***
Ноябрь
- Угадай, кто? - тихо спросил мягкий баритон. Руки закрыли глаза. - Мой любимый историк? - лукаво предположила девушка. - Умничка, - сказал Александр Николаевич, опуская руки, кольцом обхватывая и прижимая к себе Леру. - Я же говорил, не поворачиваться ко мне спиной, не помнишь уже? - Конечно, помню. Но мне даже нравится, - промурлыкала Лера. Она опустила голову назад, кладя её на плечо учителю. - Ты свободна после уроков? - приторно сладко спросил он, коснувшись горячим дыханием мочки уха. - Только не злись, пожалуйста, - заговорила девушка, но учитель перебил. - Хорошее начало, много предвещает. - Грустная усмешка проскочила в веселом голосе. - В общем, что бы ты не спланировала, откладывай. У меня есть предложение, от которого тебе будет невозможно отказаться. - Интригующе, но у меня действительно есть дела.. - Тш-ш-ш.. Не хочу вновь слышать об Андрее, родителях или английском, - на последнем слове он недовольно свел брови, но так же непринужденно продолжил, - давай ты выслушаешь и решишь, хочешь ли ты пойти со мной. Лера невинно улыбнулась, развернувшись к нему лицом, и согласно кивнула. - У моей старшей сестры сегодня день рождения. И она пригласила меня на празник, который пройдет… в доме моих родителей. Разрешила взять с собой и тебя, красавица. У Вернер округлились глаза, а челюсть едва не отпала от таких новостей. Александр Николаевич удивился не меньше, но только её реакции. Обычно, получив радостные новости, она бегала и прыгала по всей комнате, хохоча, как маленький ребенок. Сейчас же она глупо пялилась на него снизу вверх. - Что-то не так? - на всякий случай переспросил историк, проведя рукой по щеке девушки. - Александр Николаевич, вы зовете меня знакомиться с родителями, я правильно понимаю? - До мужчины сразу дошло, что заставило её так удивиться. Он ласково улыбнулся, кивнув. - Серьезно? И тебе… не стремно? Я же как бы.. пока твоя ученица. Да еще и несовершеннолетняя. Что скажут твои родители? А сестра? А что, если я ей не понравлюсь? - она начала взволнованно тараторить, пока учитель внимательно наблюдал за ней. Но когда у неё начал заплетаться язык, Александр Николаевич остановил её. - Эй, спокойно. Может я чуть перегнул. - девушка выразительно уставилась на него с немым вопросом на губах. - Чуточку. Но твои переживания не стоят такого незначительного события. - Да ты любишь сестренку, как я вижу, - хмыкнула она, кладя голову на плечо мужчине напротив. - Я не это имел в виду. К тому же, я думаю, что достаточно в тебя влюблен, чтобы знакомить с родителями. - Ноги Леры подкосились от таких неожиданных заявлений. Он очень редко выражал свои чувства словами. Услышать две такие новости в один день было страшным шоком для неё. Очень приятно, но пугает. - Эй-эй, не падай. - он придержал её за талию и посадил на подоконник рядом. - Я уверен, что ты всем понравишься. Не волнуйся только. Монстры чуют запах страха, - они вместе рассмеялись. - Я успею подготовить подарок? Что она любит? Как одеться? Когда и где будет? Как мне представиться? - посыпались вопросы, как град с грозовых туч. Каждый бил так же, как и холодная капля, но учитель умело подставил зонт в виде своей руки, крепко сжав ею Лерино плечо. - То есть ты уже отложила свои важные дела? - ехидно заметил историк. - Да ты шутишь, наверное. Конечно, да! Дмитрий Владимирович поймет. - Попробуй рассказывать ему чуть меньше о наших с тобой отношениях, ладненько? А то мне в глаза ему стыдно смотреть будет. - Во-первых, не больно то тебе и стыдно. Вчера аж прыснул от гордости, когда мимо нас прошел. - историк застенчиво опустил голову вниз, смотря на девушку исподлобья. - Во-вторых, у нас с ним нет секретов. Но! Рассказывать пока не буду, - она хитро улыбнулась. Александр Николаевич поставил руки по бокам от Вернер и чуть приблизился. Опасно это было - так делать в простом школьном коридоре. Но до уроков еще сорок минут, можно пока не волноваться. - А у нас есть секреты? - глаза проткнули её изнутри. Она была перед ним, как бабочка в альбоме коллекционера. Невинная, нежная, хрупкая, пойманная в ловушку. Но в отличии от бабочки, Лере нравилась такая привлекательная ловушка в лице Александра Николаевича. - Это ты мне скажи. Я ничего не скрываю, - таинственно ответила Лера. - На что ты намекаешь? Ах, да, забыл сказать, - она насторожилась, - зовут меня Петр, мне сорок, а дома у меня гарем. - Дурак, - рассмеялась Лера, толкнув его в грудь. - А если серьезно, - он еще немного приблизился, - ты кое-что недоговариваешь. Немного укоризненный взгляд карих глаз требовательно впивался в самую кожу. По ней прошла волна мурашек. Вернер поняла, что он от неё хочет. Положила подбородок на плечо учителю и тихо, чтобы ни одна живая душа не услышала её слов, произнесла. - Я люблю тебя, Саша. - Другое дело. - улыбнулся тот, подойдя совсем близко. Счастье длилось совсем недолго. Через минуту послышались торопливые шаги со стороны лестницы. Александр Николаевич резко отошел и нагнулся к её коленке, будто бы рассматривая. Когда звук стал громче, яснее, учитель заговорил так, чтобы этот кто-то услышал. - Нужно быть осторожней, Вернер. Что, решила побегать по коридору, пока никого нет? Тебе что, десять лет? - Лера злобно уставилась на мужчину, который еле сдерживался, чтобы не усмехнуться. - Сходи потом в медпункт. Он на последок чуть сжал её коленку, тем самым прощаясь, и развернулся, чтобы уйти. Но к ним медленно приближался Дмитрий Владимирович, которого весьма забавляла увиденная сцена. Историк не выдержал и резко засмеялся, если не заржал. Попытался остановить смех рукой, но не получилось. Сгибаясь в три погибели он прошел мимо, тихо добавив, как провинившийся школьник. - Здрасте. Англичанин перевел взгляд на Леру, которая так же, как и Александр Николаевич, корчилась от еле сдерживаемого смеха, от которого чуть не упала с подоконника. - Как дети малые, - раздраженно усмехнулся Дмитрий Владимирович, открывая дверь. Лера немного нагло впорхнула в кабинет вперед учителя, все еще заливаясь звонким смехом. Когда она успокоилась, её лицо исказилось в какой-то мольбе и жалобе. Он даже остановился на месте, удивляясь столь резкой смене настроения. - Чего? - У меня возникли планы на вечер… - он закатил глаза, направляясь в дальний угол класса, убрать верхнюю одежду. - Я знаю, что мы договорились. Простите, пожалуйста! Мне правда жаль, но это не отменить и не перенести. - Да я не злюсь, что ж ты так волнуешься. Не в первый, да и не в последний раз. - устало ответил учитель, принявшийся раскладывать вещи на столе. Она виновато посмотрела на Дмитрия Владимировича, закусив губу, чтобы не сказать чего лишнего. Но через несколько мгновений Вернер все же произнесла: - Я очень и очень виновата. Отчасти от меня зависит ваше будущее. Я это понимаю. Но я обязательно все пройду дома! И приду еще на два дополнительных занятия… - Еще раз говорю - я не злюсь. Я в тебе не сомневаюсь и полностью верю, - он потер переносицу, облокотившись о стол. Вернер быстро подошла и крепко его обняла. - Спасибо, для меня это важно. Мужчина замер на месте. Лера счастливо улыбалась, прижимаясь к его груди, но думая совершенно не о нем. Иронично. Еще несколько секунд и он сам обнимет её, но больше не выпустит. Все обошлось. Лера неловко отошла и невинно на него взглянула, сложив руки в замок за спиной. - Позанимаемся? - спросила она, ставя к учительскому столу уже свой любимый стул. - Надо бы, но я ж тебя знаю, - хитро прищурился, - начнешь болтать и всё - не остановить. Она попыталась сделать серьезное выражение лица, выпрямившись, словно принцесса, но улыбка все же затрагивала кончики её губ. - Сегодня только учеба. Усмехнувшись, учитель сел напротив, достав новый сборник заданий, купленный им совсем недавно специально для неё. - Тогда читай вот это - он неаккуратно тыкнул пальцем в большой текст на странице учебника, - сначала по-американски, потом как в Великобритании. Она радостно закивала и стала читать, пока мужчина будто бы летал в облаках, думая о своем.***
- Я поднимаюсь, - весело заявил историк, уже подходя к подъезду. Что-то сказав про его небывалое везение, которое приводит к ней в квартиру только в часы отсутствия родителей, Лера быстро открыла дверь и вернулась к сборам. Через минуту послышался звук закрывающейся двери. А еще через тридцать секунд в Лерину комнату постучался Александр Николаевич - Ты там жива? - спросил он спустя минуту ожидания у двери. - Почти, - устало ответила девушка, открывая дверь. Учитель замер на месте, уставившись на неё, как на восьмое чудо света. Она неловко поправляла нежно-розовое платье с цветами, пока мужчина медленно изучал её с ног до головы. В сочетании с бледным оттенком кожи цвет платья идеально подходил Лере, делая девушку еще привлекательнее. Длиною оно было до колен. Красивые оборки. Белые цветочки красовались то там, то здесь, красиво украшая её фигуру. Взгляд направился выше. На хрупкой шее красовался маленький кулон в форме перышка. В ушах были тонкие серьги-кольца. Волосы убраны в низкий, специально растрепанный пучок. Девушка вышла из комнаты, подошла к зеркалу в коридоре. Стала крутиться, изучая себя с разных сторон. Наконец повернулась к учителю и спросила. - Нормально смотрится? Лучше не придумала. Он несколько секунд молчал, а потом восхищенно ответил: - Ты великолепна. Она слегка смутилась, сливаясь со своим же платьем, а потом резко подошла и заговорила: - Сейчас ты сядешь и расскажешь мне всё, что я должна знать. - историк согласно кивнул, улыбаясь во все 32 зуба. Он подхватил Вернер на руки и отнес в комнату. - Эй, что творишь? - ворчала она, пока мужчина не положил её на кровать. Теперь она удивленно уставилась на довольного Александра Николаевича. Тот лег рядом, кладя её голову себе на плечо и тихо заговорил: - Времени еще много, а так удобнее болтать. - Лера обвила его руками и стала слушать. - Мою сестру зовут Лиза, исполняется ей 28. Мы с ней всегда были дружны, с самого детства - и до сих пор мы остаемся лучшими друзьями. Она довольно прямолинейна, но ты не обращай внимания. Лизок на самом деле добрейшей души человек. У неё есть муж - Влад, он сегодня тоже будет. Никогда не понимал, что сестра в нем нашла... Но видно, что она счастлива. Недавно у неё родилась дочка - Ксюша, которой уже скоро исполнится два. Это маленькое чудо находится на втором месте в моем топе самых милых существ. - А кто на первом? - поинтересовалась Лера, чуть подняв голову, чтобы видеть его лицо. - Ты, конечно, - Вернер счастливо улыбнулась и положила голову обратно. - Мою маму зовут Лидия, можешь к ней так и обращаться. Родители в браке уже почти тридцать лет, были и ссоры, и обиды, но они все еще любят друг друга. - учитель задумался, замолчав на некоторое время. Лера не решилась мешать ему и спокойно ждала дальнейшего рассказа. - У Лизы и Влада есть маленькое кафе. Они открыли его почти сразу после рождения Ксюши. И теперь основной заработок получают именно оттуда. Я решил подарить ей два билета в Тайланд. Знаю, что она будет не против, так как сильно устала за последнее время. А за их дочкой позаботится мама. - Ты идеальный брат, - произнесла Лера, медленно выводя пальцем на его груди разные узоры. Мышцы под рубашкой забавно напрягались, когда она касалась ноготком определенного места. - Возможно, - усмехнулся он, - а теперь главное. - Александр Николаевич неожиданно поднялся, взяв с собой и Леру. Посадил её перед собой, заглянул в глаза. - Не волнуйся, пожалуйста. - Да я и не волнуюсь, - глупо сказала она, отводя глаза к потолку. - Милая, ты просто чудо. И они это узнают. - мужчина ласково улыбался, смотря на неё своими бездонными кофейными глазами, Лера моментально успокоилась. - Хорошо, только не оставляй меня, - он прижал её к груди. - Да ни за что. Но девушку терзал еще один вопрос, который сидел в голове еще с самого утра. - Саша, а как ты меня представишь? - А как ты хочешь? - он отодвинулся, сверкнул глазами. - Я.. я не знаю, - она опустила голову и громко вздохнула. - Вернер, - строго прозвучало над самым ухом, Лера нехотя подняла взгляд, - ты моя... - она затаила дыхание, напряженно ожидая вердикта, - девушка. Александр Николаевич резко притянул Леру к себе, накрывая своими губами её. Мягко, нежно, почти невесомо, но этого хватило, чтобы подтвердить его слова и рассеять сомнения Леры. - Вот так им и скажу, - ухмыльнулся он, отстранившись. Посмотрел на часы. - Нам уже пора. Школьница кивнула и хотела уже встать, как учитель резко подхватил её на руки и донес до коридора, слушая заливистый смех Леры.***
Они уже минуту стояли около массивной дубовой двери. Один терпеливо ждал, пока вторая наконец нажмет на звонок. Но Вернер все еще было страшно. Рука-то поднималась, едва касаясь кнопки, то снова опускалась, сопровождаемая обреченным выдохом. - Саш, я не могу, давай ты, - грустно сказала девушка, когда в очередной раз убрала руку. - Ну уж нет, это должна сделать ты, - мягко улыбнулся он, - но я могу помочь, если тебе трудно. Александр Николаевич взял её за указательный палец правой руки, поднес его к звонку и тихо произнес. - А теперь просто нажми. Школьница фыркнула и приблизила палец, коснувшись им злочастной кнопки. Несколько мгновений думала, а потом повернула голову и попросила. - Это вне моих сил, пойдем домой. Но историк резко протянул свою руку вперед, заставляя Лерин пальчик все-таки надавить, куда нужно. - Ой, прости, дорогуша, я такой неаккуратный, - весело сказал он, крепче обхватив её руку. - Получишь ты у меня, - пригрозила Лера, чуть подняв другую руку, чтобы дать ему кулачком в плечо, но тут открылась дверь, спасая учителя хоть и от легкого, но удара. Девушка перевела поднятую руку к волосам, поправляя выбившуюся прядку. Напротив пары стояла приятная женщина примерно пятидесяти лет. Она приветственно улыбнулась, разглядывая их, и отошла чуть назад, тем самым впуская гостей внутрь. - Здравствуйте! А вы рано, - ликовала женщина. - Привет, мама, - ответил Александр Николаевич, обнимая её. - Добрый вечер, - неуверенно вымолвила Лера. Лидия сразу поняла, что девушке весьма неудобно, поэтому подошла, взяв её за руки, и сказала. - Не бойся, голубушка. Мы тебя не обидим, проходи. Лидия повела её по извилистым коридорам куда-то в самую глубь большого загородного дома. Вернер пыталась найти Сашу, но он шел чуть сзади, попутно останавливаясь, чтобы с кем-то поздороваться. Через минуту девушка оказалась в просторной гостиной, где витал приятный аромат чего-то жаренного. - Мне нужно доделать салат и сервировать стол, а ты можешь пока осмотреться, если хочешь, - женщина говорила дружелюбно, но школьница заметила, как она изучает её, буквально просвечивая изнутри глазами. - Может лучше я вам помогу? - предложила Вернер, которая потихоньку успокаивалась. Женщина просияла и согласилась, вручая Лере нож для нарезки овощей. - Давай пока поболтаем, а то скучно что-то в тишине готовить, - голос звучал крайне мило, но девушка точно знала, что разговор будет непростым. - Конечно, почему нет? - Тогда скажи, как тебя зовут, и как я могу к тебе обращаться? - Я Лера, можете называть, как хотите, - ответила она, с силой разрезав помидор на доске. - Славно. Чем занимаешься? - Я еще учусь. Раньше я занималась в художке, а еще раньше в музыкальной школе. Сейчас состою в группе волонтеров. Мы устраиваем праздники для детей из детских домов, собираем корм и другие нужные вещи для животных в приютах. На самом деле мы много что делаем, так сразу и не рассказать. - было слышно, что женщину устроил такой ответ, но она задала вопрос, который понемногу выводил Леру из зоны комфорта. - Ладно, Лерочка. А сколько тебе лет? "Вот я и попалась" - подумала девушка, перед тем, как ответить. - Семнадцать, - Лера услышала удивленный вздох, хотела обернуться, но не решилась. - А как ты познакомилась с Сашей? - вопросы становились все более неудобными, но Вернер не собиралась сдаваться. - Впервые я увидела его первого сентября. А потом мы встретились, пока оба шли в лицей. Он чуть не снес меня с ног, но в этом и я отчасти виновата, - спокойно ответила Лера, улыбнувшись нахлынувшим воспоминаниям. - Так он твой учитель? Голос Лидии уже не казался таким безобидным, как раньше. В комнату неслышно вошел Александр Николаевич. Как раз вовремя. Пока Лера пялилась на огурец, не зная, как правильно ответить, мужчина громко сказал: - Нет, мам. Она моя девушка. - женщина чуть не выронила сковородку, которую держала в руках. Он, наверное, решил добить её. Подошел к Вернер, приобнял за талию и поцеловал в щеку. Глаза девушки, как и матери, напоминали пятирублевые монеты. - Мы встречаемся. Женщина медленно поставила сковороду на плиту и угрожающе медленно подошла к сыну. - Ты уже и несовершеннолетних совращаешь!? - мужчина вспыхнул. - Чего? Никого я не совращал! Неожиданно для себя самой Лера рассмеялась, чем привлекла внимание обоих присутствующих, которые только начали спор. - Лидия, Але.. то есть Саша не делал со мной ничего плохого. Он прекрасный человек. И я полностью ему доверяю. Женщина неловко переступила с ноги на ногу, а потом тихо добавила. - Ладно уж. Но смотри мне! - она тыкнула пальцем в сына. - Если узнаю, что ты её обидел, голову оторву. Такая прелестная девочка. - она развернулась к смущенной Лере и заговорщически произнесла. - Сразу говори мне, если этот оболтус что-то не так сделает. - Мама! - возмутился мужчина, напоминающий провинившегося ребенка. - Хорошо, - хихикнула Вернер, расплываясь в улыбке. Потом повернулась к удивленному историку. - Знаешь, Саша, мы еще не доделали ужин. Иди пока, ладно? - А? - ошеломленный учитель замер на месте, пристально вглядываясь в девушку. - Да-да, иди отсюда, горе луковое, - протараторила Лидия, выпихивая сына из комнаты. - Но... Перед его носом захлопнулась дверь, и озадаченный мужчина поплелся прочь. Через полчаса совместной готовки, Лидия и Лера могли утверждать, что наладили контакт. Женщина быстро смирилась с выбором сына и стала расспрашивать девушку о том, как они начали встречаться. Вернер радостно рассказывала, прокручивая в памяти счастливые моменты жизни. Женщина только изредка перебивала её, то восклицая, то удивляясь словам Леры. - Ах он засранец, - после истории о первых днях знакомства. - А мне потом покажешь? - после рассказа о рисунках. - Да не может быть! - после того, как Лера подробно рассказала про свой план с записками. И про его результат. - Я так за вас рада! - воскликнула она в самом конце, ласково улыбаясь. - Знаешь, обычно Саша не знакомил нас со своими избранницами, но теперь я понимаю, что изменилось. - она понизила голос, словно боялась, что их кто-то услышит. - Ты - особенная. Думаю, он настроен решительно. Лера неловко улыбнулась и надела прихватки, чтобы достать противень из духовки. - А вы рассказали твоим родителям? - вдруг спросила Лидия, когда они уже сервировали стол. - Еще нет. С этим будет трудно, - грустно ответила Вернер. - Если что зовите их к нам в гости. Я умею убеждать людей, - девушка рассмеялась. - Я заметила. - Но, Лерочка, это серьезно. Рассказать надо, пока они сами не узнали и не подумали чего неправильного. - Я понимаю. Мы скоро поговорим, обещаю, - Лидия ласково коснулась её плеча, по-доброму улыбаясь. - Все готово, можно остальных звать. Тут же дверь открылась, а в комнате оказался Александр Николаевич. - Ты что, подслушивал? - настороженно спросила мать. - Вовсе нет, пришел узнать, долго ли еще. - Он кинул быстрый незаинтересованный взгляд на стол. - Вижу, что уже всё. - Придурок, - прошептала мать, отворачиваясь к Лере, которая услышала её слова. - Саша, сходи с Лерой за остальными. Историк быстро подошел к девушке, взял за руку, и уже через десять секунд они стояли у самого входа. - Ну, как прошло? Она не зверствовала? - обеспокоенно спросил учитель. - Все в порядке. У тебя удивительная мама. Давай позовем других, - она широко улыбнулась. - Да ты теперь бесстрашная, как я вижу, - усмехнулся мужчина и повел её на второй этаж, где собрались немногочисленные гости. Первым, кого увидела Лера, была маленькая девочка в голубом платье с бантиком спереди. Она с интересом смотрела на девушку, изучая новое лицо в доме, а потом подошла и протянула руку к концу её платья. Немного сжала и улыбнулась, поднимая голову на Вернер. Та присела на корточки и тихо заговорила. - Привет, Ксюша. Тебя же так зовут? - Девочка засунула палец в рот и глупо покрутилась на месте. Школьница протянула руку. - Меня зовут Лера. Ксюша вытащила палец, долго смотрела на руку, а потом подошла и обняла Вернер, тихо сказав. - Плинцесса. - А ты бьешь все рекорды. Ко мне она неделю привыкала, - сказал Саша, тоже сев на корточки рядом с Лерой. - Она чудесна! Из соседней комнаты послышались торопливые шаги. Перед глазами пары появилась взволнованная темноволосая девушка. - Ксю… вот ты где, - обрадовалась она, присев рядом. - Я же просила не уходить от меня далеко. - она обернулась на Вернер. - А ты... - Лера. - Очень приятно познакомится. Я Лиза, - и девушки аккуратно пожали руки. Лиза быстро подхватила дочку и отнесла в комнату. Потом вернулась к паре. - Ты его девушка? Черные глаза требовали незамедлительного ответа, поэтому Лера уверенно произнесла: - Да. - Здорово. - сестра повернулась к Александру Николаевичу. - Она милая. Потом все мне расскажете. За ужином. "И правда прямолинейна" - усмехнулась в голове девушка. Она изящно развернулась, раскинув длинные волосы на спине, и ушла прямо по коридору, сказав паре идти следом. Лиза вышла в просторную комнату, полную народа, довольно громко разговаривающего и шумящего. Но только Александр и Лера переступили порог, все почему-то резко замолчали. Вернер крепче сжала руку мужчины. Через секунду все снова заговорили, но уже более весело, чем раньше. - Сашенька, как я скучал! Почему так долго не приезжал? - добродушно спросил отец историка, как поняла Лера. - Милый, кто твоя спутница? - спросила какая-то девушка, чуть старше Вернер. - Александр, давно не виделись, - сухо произнес мужчина, стоящий рядом с Лизой. "Наверное, Влад" - решила школьница. - Друзья, я тоже рад вас видеть! - просиял учитель, крепче обнимая девушку. - Не накидывайтесь вы на нас так. Всё расскажем, что хотите знать. Но сначала... - все заинтересовано повернули на него голову, прекратив рассматривать Леру, - пройдемте к столу. - Ну, Саша~а, - протянула сестра. - Нам же интересно. Давай сейчас! Александр Николаевич неуверенно взглянул на Вернер, но та счастливо улыбалась. Встретив его взгляд, она решила заговорить первой: - Всем добрый вечер. Меня зовут Лера. И я встречаюсь с этим красавцем, - девушка привстала на носочки и чмокнула веселого историка в щеку. - Остальное могу рассказать за столом. Ужин уже стынет. Окружающие восхищенно взглянули на пару, а потом начали спускаться вниз, с нетерпением ожидая её рассказа. - Я тебя обожаю, - тихонько сказал Александр Николаевич, подхватывая её на руки, - ты справляешься! Видишь, совсем не страшно! - Рано радуешься, - заметила сестра, которая последней покинула комнату. - Какая же ты противная бываешь, - буркнул он, сдвинув брови. Сестра послала ему воздушный поцелуй и закрыла за собой дверь. Лера медленно провела руками дорожку от его груди до шеи, остановилась у воротника рубашки, поправляя галстук. - У тебя прекрасная семья. Надеюсь ты прав, и я хоть чуточку им нравлюсь. Учитель мягко коснулся её щеки и оставил поцелуй на краешке губ. - Пойдем, ангел мой? - она чуть смутилась и легко кивнула. А он, ухмыльнувшись, вновь подхватил её на руки, легко закинув девушку на плечо, и понес вниз. - Прекрати уже так делать. Я тебе что, игрушка? - смеялась она. Платье чуть задралось, а волосы растрепались. Мужчина поставил её на ноги только у входа туда, где собралась вся семья, которая видела, как он нес её сюда. Все лукаво улыбались, пока Лера неловко поправляла волосы, злобно поглядывая на Александра. - Садитесь, голубки, - смеясь, произнесла Лидия, указав на два свободных места. Оба послушно сели. - Приятного аппетита! Все начали есть, но их взгляды все время возвращались к паре Саши и Леры, которые старательно делали вид, что ничего не замечают. Но спустя пять минут именинница громко звякнула вилкой и заговорила. - Я праздную уже двадцать восьмой день рождения, но в этом раз все намного необычнее, чем обычно. Нам всем интересно, почему же мой брат впервые познакомил нас со своей девушкой, которой по всему нет восемнадцати. - Елизавета! - прикрикнул отец, но чуть позже так же заинтересованно уставился на пару. - Ну а что? Мне вот интересно, что в ней такого особенного, - грубо сказала Лиза, но потом улыбнулась. Все отложили приборы и уставились на Леру, которая зарделась, словно закатное солнце. Но Александр медленно коснулся её руки, забирая волнение, и начал говорить: - Во-первых, сестренка, это уж очень не тактично. Даже для тебя. - Она хмыкнула. - Во-вторых, да, Лере еще нет восемнадцати, - все ахнули, - но какая разница? И в-третьих, хотите знать, что в ней такого особенного? - Вернер буквально замерла, подняв на него удивленный и немного напуганный взгляд. - Она прекрасна, словно нимфа, она умна, она так позитивна, что даже в самые худшие для меня дни от одного взгляда на неё, все проблемы улетучивались. Эта девушка вдохновляет меня, как никто другой. И.. она действительно мне нравится. - Лера нервно выдохнула. - Этого хватит на время нашего ужина? - улыбнувшись, спросил он, окинув ошарашенную семью цепким взглядом. Мать и отец тепло улыбались. Сестра будто бы прикусила язык, неловко поглядывая на брата. Её муж спокойно слушал, не выражая почти никаких эмоций. Остальные же безмолвно покивали и вернулись к приему пищи. Александр Николаевич чуть приблизился к Лериному уху и прошептал. - Ты в порядке? "Нет, совершенно нет. Так вообще бывает? Что это? Что со мной? Жар по всему телу, что-то внутри колышется, задевая сердце. Счастье или паника? Пожалуй, любовь" - думала она, рассматривая спокойного мужчину. - В полном, - прошептала она в ответ. Оставшееся время ужина прошло гораздо веселее, чем раньше. Все болтали, смеялись, восхищались изумительной пищей, хвалили хозяйку. - Мне Лерочка помогала, - отмахнулась женщина. - Умеешь готовить? - спросила Лиза, заметно подобревшая к девушке. Но вместо Вернер ответил историк. - Она изумительно готовит. Сам проверял, - он подмигнул, а Лера вспомнила день, когда они совместно готовили обед. Девушка заметно покраснела, вспомнив свои глупые выходки, и это не осталось не замеченным учителем. Тот приблизился к ней и прошептал. - Повторим как-нибудь, - хитрая улыбка не сходила с его лица. Кто-то предложил выпить. Влад обратился к Вернер: - Валерия, вы будете? Обещаем, что никому не расскажем. - Нет-нет, ей только сок или воду, - вставил учитель. - За неё решения принимаешь? - спросила Лиза и рассмеялась вместе со всеми, включая Леру. - Мне и правда не стоит. А то расскажу, чего не надо, - таинственно произнесла Вернер, наливая себе яблочный сок. - Когда тебе стукнет 18, мы обязательно выпьем, - заговорщически вымолвила Лиза и подмигнула девушке. "Кажется, контакт налажен", - обрадовалась школьница. - Давайте пройдем на второй этаж. А тортик через часок съедим, - сказала Лидия, встав из-за стола. Все встали, помогли хозяйке убрать со стола и вернулись в ту же комнату, где сидели до этого. Весело болтая, они наконец-то окончательно познакомились. Тут были родители Саши - Лидия и Николай, сестра Лиза, её муж Влад, дочка Ксюша спала в соседней комнате, лучшая подруга Лизы - Настя. Эта девушка настораживала Леру чрезмерным вниманием к историку. Были еще лучшие друзья родителей - Паша и Елена - милая супружеская пара и два двоюродных брата учителя - Гриша и Федор, с которыми они хорошо общались. Через некоторое время Настя предложила. - А давайте сыграем в правду или действие? Все радостно закивали, только Саше не понравилась эта идея. - Чего ты так боишься, братец? - ехидно спросила Лиза. - Саша, - тихо произнесла Лера, мужчина обернулся, сжав кулаки, - давай попробуем? Будет весело. - он напрягся, но через пару мгновений расслабился и даже улыбнулся, отвечая: - Конечно. Родители и их друзья ушли, дав возможность играть более открыто. Все сели на пол полукругом. Все единогласно сказали, что начнут с Леры. - Правда или действие, красавица? - спросил Гриша, лучезарно улыбнувшись. - Сегодня я рискованная. Поэтому действие, - Александр удивленно вскинул брови, но Лера ласково коснулась его руки. - Тогда... - он задумался, а потом вскинул руку вверх и весело сказал, - расскажи нам что-то поинтереснее о ваших отношениях. Какой-нибудь секретик. Мы обещаем никому не рассказывать. - Лера, ты не обязана этого делать, - взволнованно прошептал учитель. - Давай, милочка. - Окей, но потом вы перестанете зацикливаться на данной теме? - спросила Вернер, выразительно глянув на остальных. Те закивали и придвинулись ближе, чтобы лучше слышать. - Но Саша должен выйти. - тот даже рот раскрыл от шока. - Зачем это? - Да иди ты уже, - прошипела Лиза, толкнув его из круга. У неё загорелись глаза после таинственных слов Леры. Учитель отрешенно встал, испепеляя холодным взглядом ученицу, но все-таки вышел, оставив девушку наедине с родственниками и друзьями. Выйдя за дверь, он тут же приложил ухо к прохладной поверхности и принялся слушать. Но до него долетали лишь громкие вздохи и аханья. Мурашки прошлись по телу. Было слишком интересно, что же расскажет Вернер. Как ни пытался он услышать хоть обрывки фраз, у него ничего не получилось. Спустя пять минут нетерпеливого ожидания, из комнаты послышалось: - Заходи. Мужчина неуверенно открыл дверь. Некоторые смотрели на него с восхищением, некоторые, в том числе и Лиза, с осуждением. Такой контраст шокировал и пугал. Он аккуратно сел на место, не отрывая глаз от школьницы, ласково улыбающейся ему. - Позже расскажу, - хмыкнула она, и все продолжили игру. Часы утекали, словно вода в руках. Вечер пролетел слишком быстро. Все так быстро сдружились с Лерой, что и забыли, что она "новенькая" в их компании. Александр Николаевич ни на секунду не мог перестать думать об этом "Позже расскажу". Гадал, выдумывал, но так и не нашел достойного варианта. Наконец, когда они попрощались со всеми и сели в машину, он отъехал на приличное расстояние, а потом свернул на обочину. - Ты куда? - спросила Лера, зевнув. - Рассказывай, - строго, словно в школе, потребовал учитель, повернувшись к ней. - Не волнуйся, - передразнила его тон, которым он говорил перед тем, как они зашли в дом. - Лера, я сейчас с ума сойду! Скажи, пожалуйста. - Александр Николаевич, спокойно. - он чуть остыл, но все так же пытал её одними глазами, блестевшими в лунном свете. - Я рассказала им о том дне, когда мы готовили обед. Обо всем, - она подмигнула. - И всё? - на всякий случай переспросил историк. - И все, - мягко ответила девушка. Мужчина развернулся лицом к рулю, опустил голову и рассмеялся. Вернер устало улыбнулась, ложась головой на кресло. Но отдохнуть ей не дали. Александр резко развернулся и приблизился, целуя её в губы. "Как же мне сейчас хорошо", - подумала Лера, запустив руку ему в волосы. Тот перетянул её на свое кресло, посадив на колени. Но страсть бушевала не так уж и долго. Через минуту-две он отстранился, вглядываясь в её глаза. - Ты мне очень нравишься, - его хриплый голос прозвучал уж слишком интимно. Лера смутилась. - Поедем домой. Вернер вернулась на место, сев вполоборота, дабы наблюдать за любимым. Всю дорогу они молчали. Но эта тишина не давила, было уютно. - Твои родители не будут ругаться из-за позднего прихода, - спросил историк, когда машина остановилась около её подъезда. - Может и будут. Мне все равно, - она неотрывно смотрела на мужчину. Он принял ту же позу и так же стал смотреть на девушку, ничего не говоря. Спустя целую вечность для них и десять минут для обычных людей, Лера сказала. - Мне, наверное, пора. - Наверное. Глаза в глаза. Так не хочется уходить. Но надо. Нехотя Вернер встала, поцеловала его в лоб, оставив еле видный след матовой бежевой помады и, устало улыбнувшись, вышла, ничего не сказав на прощание.