Док

Can’t Help Falling in Love — Elvis Presley Здание Метрополитен-опера было красивым. Локи оказался приятно удивлен тем, что люди могут не только разрушать, но и создавать нечто столь прекрасное. И хоть оперу нельзя было назвать вершиной человеческого гения, но она была достойна внимания бога. Хитросплетения белых лестниц, устланных бордовыми коврами, большие окна, тянущиеся ввысь (почти как в Асгарде) и «падающие капли» хрустальных люстр, несомненно, приковывали взгляд. Локи прохаживался по холлу, сцепив руки за спиной и взглядом строгого утонченного критика с интересом рассматривал оперу. В отличие от роскошного интерьера здания, стиль Локи был скромнее, хотя своей любимой цветовой гамме он не изменил: черный костюм, идеально подогнанный по стройной фигуре, белая рубашка с накрахмаленным воротником и темно-зеленым галстуком, к которому была приколота маленькая серебряная брошь в виде змеи. В приглушенном вечернем свете таинственно мерцал ее маленький изумрудный глаз. На лестнице внимание опального бога привлекла женщина в красном платье. Она легко вспорхнула по ступеням и огляделась в поисках своего спутника. Ее красивое платье, очень уместное для такого вечернего торжества, развевалось подобно нарядам древнегреческих богинь. Локи продолжал наблюдать за этой сказочной нимфой, пока не увидел ее лица. Это была доктор Брук. Неожиданная, но приятная новость. «Доктору Блэку» еще не приходилось наблюдать свою коллегу в чем-то другом, кроме хирургической формы или ее смешных дурацких пуховиков. Локи признал для себя, что Брук необычайно шел этот наряд. Он видел тысячи асгардских красавиц в роскошных платьях, да и здесь в Опере было много восхитительных женщин, но только смертный и немного неуклюжий, но очень харизматичный доктор приковывала его взгляд. Локи нахмурился собственным мыслям. Ему не пятьсот лет от роду: он уже давно не мальчишка с бушующими гормонами. А дружить со смертными было себе дороже: есть у них дурная привычка — они любят умирать, а некоторые еще и внезапно. — Добрый вечер. Вы превосходно выглядите. — Он подкрался неслышно, чем вызвал нервный смех у доктор Брук. — Добрый вечер, благодарю, вы тоже. Вы меня немного напугали. — Она отняла руку от груди и подала ее Локи для рукопожатия. Но младший принц Асгарда исхитрился и запечатлел невесомый, быстрый поцелуй на тыльной стороне ее ладони: никогда не стоит забывать хорошие манеры, которым учила его мать. Ее бледные щеки приобрели розоватый оттенок, а губы растянулись в милой, чуть смущенной улыбке. — Итак, раз вы согласились принять мое предложение, значит, я могу узнать ваше имя? Молодая женщина кокетливо дернула плечом и игриво произнесла. — Возможно… Да она заигрывает с ним! Осознание этого вызвало у Локи усмешку. В Асгарде многие дамы добивались его внимания, преследуя собственные корыстные цели: младший принц имел положение в обществе и деньги, да и чего греха таить — был молод и красив. Только Локи, в котором течет холодная северная кровь, не трогали подобные ухаживания. А со смертными он и вовсе контактов не имел, предпочитая видеть в их глазах страх и раболепие. И, как оказалось, был неправ: все-таки они были довольно занятными существами. Да и видеть в глазах доктора Брук заинтересованность и любопытство было куда приятнее страха и ненависти. Она видела в нем равного, и Локи в кое-то веки признался себе, что немало заинтригован кем-то другим. Опальный бог хорошо знал, что ни одна ложь, какой бы искусной она не была, не может жить вечно. Правда скрывается годами, десятилетиями, столетиями, но все равно рано или поздно всплывает наружу. Локи не хотел думать о дне, когда доктор Брук узнает о том, кем он является на самом деле. Она была первой, кто отнесся к нему без предрассудков. И асгардский принц не желал видеть в ее глазах ненависть и страх. Это бы, возможно, разбило ему сердце, если бы оно у него было. Раздался мелодичный звонок, оповещающий о начале представления, который вывел Локи из размышлений. Он очнулся и отыскал взглядом доктора Брук, которая, улыбнувшись ему через плечо, направилась в сторону зала.

***

Трехчасовую оперу Локи отсидел без проблем: на его памяти бывали представления и дольше. А вот доктор Брук выглядела усталой, но очень довольной. Она куталась в пальто и улыбалась, осоловелым взглядом провожая выходящих из Метрополитен-Опера людей. — Такси? — Поинтересовался Локи. — Я бы прогулялась пешком и была бы рада вашей компании, если вы, конечно, не против. Асгардский принц не имел ничего против вечерней прогулки в приятной компании. Чем дальше они отходили от здания Оперы и чем больше углублялись в темные извилистые улицы города, тем меньше людей им встречалось по пути. Время близилось к ночи, и вся жизнь сосредотачивалась в центре города. Высоко в ночном небе раздался низкий гул. Подняв голову, Брук заметила летящий куда-то объект, слишком маленький для самолета и слишком большой для дрона. Она разглядела очертания фигуры человека. Догадаться, кто мог так свободно летать над городом, было нетрудно. — О, — безразлично прокомментировала доктор, — Железный человек. Локи, разморенный свежий воздухом, медленно поднял голову. — Что вы, это падающая звезда, загадывайте желание. — Съязвил он, Молодая женщина искренне рассмеялась, и опальный бог дернул уголком губ. Остаток пути они провели за непринужденными разговорами. Локи рассказывал забавные истории из собственного детства и юности, заменяя асгардские словечки более понятными для мидгардца терминами. Принц был благодарен доктор Брук за то, что она оказалась терпеливым и сочувствующим слушателем. Когда они подошли к знакомому парку, в котором они частенько прогуливались вечерами, по пути с работы домой, что стало уже милой дружеской традицией, Локи охватило неприятное ощущение. Чувство неведомой опасности щекотало кости и заставило тело молниеносно подобраться и напрячься. Опальный бог не знал, откуда исходит угроза, но обостренные чувства, оттачиваемые столетиями в боях, буквально вопили об опасности. Доктор Брук мгновенно заметила перемену в Локи и обеспокоенно взглянула на него. — Что-то случилось? — Давайте обойдем этот парк. Молодая женщина нахмурилась. — Бросьте, док, мы столько раз гуляли здесь, да и к тому же тут полно людей… — Проблема в том, что сейчас здесь слишком тихо для вечера праздничного дня, вам так не кажется? — Вас что-то настораживает? — Да. — Хорошо, давайте уйдем отсюда. — Брук повернулась к выходу из парка, но не успела сделать и шага, как ее окликнул чей-то голос. — Не так быстро. На дорогу вышли шесть неопрятного вида мужчин: трое с одного конца дороги и такое же количество — с другого. В абсолютной тишине щелчок снимаемого предохранителя показался практически выстрелом. Локи бегло оглядел бандитов: у двоих, как минимум, было при себе огнестрельное оружие, у других было холодное оружие — он заметил серебристую сталь, блеснувшую в чернильной темноте. Асгардский принц справился бы с этим отребьем и без магии, но задачу усложняло огнестрельное оружие и доктор Брук, которая не смогла бы себя защитить. — Отойди от него, — до боли знакомый голос Майкла обратился к доктору Брук. Она напряженно подняла голову, но не двинулась с места. Опальный бог вздохнул: как предсказуемо. Он даже не был удивлен и лишь немного - расстроен. — Майк, чтобы ты не задумал, это не лучшая идея. — Ее голос был на удивление тверд, хотя Локи стоял достаточно близко, чтобы слышать, как тяжело она дышит от страха. — Почему нам не решить все мирным путем без насилия? — Потому что ты моя! А ты ошиваешься с этим… Этим… — Воскликнул Майкл, указывая дулом пистолета в сторону Локи. Асгардский принц скрестил руки на груди и хмыкнул, гадая, как его назовут в этот раз. Он надеялся, что это, по крайней мере, будет что-то оригинальное. — Она своя собственная. — Усмехнулся Локи. Доктор Брук благоразумно промолчала, не желая еще больше провоцировать слетевшего с катушек друга. — А ты… Ты вообще заткнись! — Закричал Майк. Принц тяжело вздохнул. Как же он ненавидит хамов. Один рывок — и выкрутить руку Майкла с пистолетом не составило большого труда. Тот взвыл, и Локи ударил рукоятью по голове, оглушая его. Второго противника с огнестрельным оружием опальный бог вывел из игры за несколько минут, откинув оба пистолета как можно дальше куда-то в траву. Опальный бог быстро огляделся в поисках доктора Брук. Он заметил ее, прижавшуюся к дереву. Она вовремя отошла на безопасное расстояние и не вмешивалась. Чертовски мудрое решение. Четверо других бандитов, явно дезориентированные и напуганные, попытались окружить его, воинственно поигрывая ножами в руках. Локи почти рассмеялся. Против него, да с его же оружием? Адреналин вскипал в крови и давно забытое чувство удовлетворения от славной битвы захлестнуло его. Локи мог бы даже сказать, что почти понимает Тора. Очень скоро все было кончено. Шесть бандитов лежали сломанными куклами на холодной земле. Локи не убил их, проявив исключительное и несвойственное ему милосердие. Он ободряюще улыбнулся бледной и напуганной доктор Брук. которая по-прежнему видела в большом старом дубе свою единственную опору. Локи сделал шаг, чтобы поднять оброненный в драке пиджак, как внезапно раздался сухой хлопок выстрела.