***
Проезжая мимо парка, Ричи всё же решил остановиться и стабилизировать дыхание..Да и силы тоже. Оставив велосипед в стороне, он сел на лавочку и поглядывал на голубей, которые бродили туда-сюда, в поисках пищи. Проезжая до парка, Ричи не мог не обратить внимания, на маленький магазинчик, соединенный с жилыми квартирами. Ричи направился туда, так как бутерброды на обед он с собой не взял, а в школу возвращаться уже не было смысла, да в общем то, он и не хотел. Пройдя несколько кварталов, он всё же отыскал его. Магазин как казалось по названию «Всё Что Вам Необходимо», содержал в себе всё, чтобы жителям квартирок, было удобно и не приходилось бы выходить в «свет». Это было небольшое здание сероватого цвета, и такими же жилыми квартирами. Ричи зашел внутрь и над его головой, раздался звон колокольчиков. Ричи прошёл дальше к стеллажам в поисках еды. На многих полках все было непонятно расставлено, что Тозиер немного даже растерялся. Он видел сковородки, кастрюли, гвозди, расчески, шампуни, рамки для картин – всё кроме еды. Он так бы и бродил кругами, если бы сквозь эту суматоху (там было приличное количество людей, что немного странно для такого маленького и неприметного магазинчика. Но Ричи подумал, что может быть это люди, живущие выше) его не окрикнули. Ричи обернулся. Перед ним стояла девушка 17 лет с короткими огненно-рыжими волосами, такими же ресницами и бровями. Её чуть вздернутый нос украшала кипа веснушек. Девушка была одета в большую (гораздо больше её размера) футболку, джинсовые шорты и синие кеды. Она смотрела прямо на Ричи и улыбалась. Конечно, Тозиер узнал её. Это была Беверли. -Беверли? – Ричи не мог поверить, что встретил её здесь -А ты кого-то другого ожидал здесь увидеть? – возмущенно сказала она -Нет, просто я не ожидал здесь увидеть вообще никого. Тем более тебя. -Чувак, я тут живу. Ну, не прям тут, а выше – сказав это, она указала в потолок, и Ричи понял, что она имела в виду жилые квартиры. -Тааак, по моему утром ты говорила, что у тебя сегодня семь уроков и дополнительные..Разве ты не должна быть в школе? -Ох, Ричи, Ричи..Если я говорю, что у меня семь уроков и еще дополнительные, это значит что я после четвертого уже свалю. -Оу, понятно.. -А вот, что ты здесь делаешь? И почему ты не в школе? -Да..Мне надоело там сидеть..Захотел пошататься по городу, понимаешь? -Конечно понимаю, тебе захотелось пошататься по городу, и ты зашатал себя, в самый редко посещаемый магазин Дерри. -Бев, я… -Расслабься. Эдди сказал, ты был чем-то расстроен. Но я не буду допытываться, а лучше оставлю это Эдди. – сказав это она подмигнула Это не могло не вызвать у Ричи улыбку, но он всеми силами пытался сдержать её. -Бев, ты ведь живешь здесь? Можешь показать мне, где тут располагается еда? Усмехнувшись, Беверли повела его в самый конец магазина, пока перед глазами Ричи, не начали простираться полки, битком набитые, хлопьями, печеньем, шоколадной пастой и всем таким, чем наесться вряд ли получится. Ричи купил себе немного хлопьев и питьевого йогурта. Беверли проводила его до порога магазина, затем помахав ему, скрылась за этими скрипучими дверьми.***
Приехав домой Ричи хотел быстро и незаметно вбежать в свою комнату, но мама преградила ему дорогу. -Ричи? Почему ты вернулся так рано? – казалось, в её голосе больше радости, чем удивления…А впрочем, может так только казалось.. -У нас были сокращенные уроки..Так что.. -Как хорошо, значит я не буду приглашать Сьюзи, а спрошу совета у тебя.. Для Ричи это было весьма неожиданно, и всё же приятно. В кои-то веки, его мама, ведёт себя с ним, не как с маленьким или психически больным. -Я не уверен, что разбираюсь в каких-либо политических или эстетических вещах. Если ты имеешь в виду свои работы… К слову работы Мэгги, мели весьма интересный характер. Она рисовала либо пейзажи, которые воображала у себя в голове, либо могла нарисовать несколько предметов придав им политический характер: вот этот стул, видишь? Его ножка чуть подкошена. Это говорит о том, что у каждого государства имеются свои слабости, и не нужно из стесняться или пытаться замаскировать это, нужно лишь уметь находить, правильное решение, чтобы это «починить». -Я знаю, знаю,- согласилась она - но ты же можешь притвориться? Прошу, это очень важно для меня. Хоть отношения у них были не самые теплые. В такие моменты Ричи очень хотелось притвориться. Ради неё. -Я постараюсь Мэгги улыбнулась и повела его за собой. Они поднялись на третий этаж в её комнату. И Ричи не мог не ощутить знакомый запах…Запах Тозиера-старшего. -Смотри – сказала Мэгги, указав на холст стоящий по средине комнаты. Ричи обошел его с другой стороны и увидел картину. Картину что писала его мать. Только на этой был изображен не очередной выдуманный пейзаж или набор предметов, а портрет. Там была изображена женщина лет сорока, с прямыми светлыми волосами и большими зелеными глазами. В голубой блузе и с сигаретой в руке. Женщина задумчиво смотрела в даль, а рука, сжимающая сигарету, была чуть поднесена к лицу, но губ не касалась. Голубая блуза немного смята в воротнике, что придавало её образу свою изюминку некоего уюта и одомашненности. Это был автопортрет. -Боже мама! Только ты можешь превзойти себя! -Я знаю. Но позвала я тебя не только за этим. Мне нужно уехать в Нью-Йорк на какое-то время. Одна моя подруга.. Элли. Ты помнишь Элли? Ричи помнил. Да и как можно было её забыть он не понимал. Элли – Нью-Йоркская подруга его матери, вечно сующая нос, не в свои дела. Она постоянно носила розовые спортивные костюмы и туфли на каблуках. Что ни при каких обстоятельствах не сочеталось. При всем всём своем мерзком характере или благодаря ему, она выскочила замуж за копию Тозиера-старшего и укатила в Нью-Йорк, при этом создав там, свою галерею искусств (В ней она совершенно не разбиралась, поэтому наняла управляющую).Она была одной из близких маминых подруг. Они выросли в одном городе, но познакомились, только когда Джон представил картину Мэгги, на очередной своей политически-влиятельной встрече. -Так вот. Элли хочет, чтобы я приняла участие в её оформлении! Ты понимаешь, что это значит?? -Что она повесит твои картины? -Да! Очень может быть. По крайней мере она так сказала. -Ну, тогда я не вижу никаких препятствий тебе не ехать - И всё-таки ты прав, Ричи. Джону бы еще несколько дней пришлось уговаривать меня не лететь. Но в конечном итоге, он бы полетел со мной. И тогда, я чувствовала его поддержку. Понимаешь, я знала, что, когда Джон рядом, то я не такая наивная., какой кажусь без него… Ричи молчал и слушал, как мама придает воспоминаниям более красочный характер. Он знал куда наминает его мама, но не стал её останавливать, а лишь подождал, пока она договорит, и дал отрицательный ответ. -Понимаешь, я просто не хочу становиться обузой для тебя. Все эти выставки, мероприятия – это всё не для меня. Я лишь буду путаться у тебя под ногами. Я думаю, в этот раз, притвориться у меня не получится, прости.. -Ричи, я не сержусь на тебя, я волнуюсь. Ты справишься дома один? -Да. Обещаю нигде не накосячить и не умереть с голоду. -Ричи! –чуть прикрикнула она усмехнувшись – Хорошо, я могла бы попросить соседку приглядеть за тобой. Но раз ты говоришь, что справишься, то не буду беспокоить её. -Да, мам. Спасибо за доверие, и, кстати говоря, когда ты уезжаешь? -Через пару недель. Не беспокойся, я ещё успею тебе надоесь. -Чтож, ладно, я могу идти? -Да конечно.. Ричи было уже направился к выходу, как Мэгги снова его окрикнула -Да мам? -Я люблю тебя. Надеюсь ты это знаешь. -Знаю мам. И я тебя. Завтра выходной ведь так? -Да, Ричи, а что? Что-то случилось? -Да. Я хочу научиться печь блинчики. Мэгги не сдержала улыбки, подошла к своему сыну и крепко обняла его. В такие моменты, они казались вполне, нормальной семьёй. Ричи направился в свою комнату (которая по идее располагалась, тоже на втором этаже, но с недавних пор (после отъезда Тозиера-старшего), Ричи сделал его кабинет, который располагался, на первом этаже, напротив кухни (что очень радовало Ричи) – своей комнатой. Зайдя туда Ричи немного оглядевшись, лег в кровать и сразу же уснул.***
Проснувшись утром, он почувствовал, как давно не высыпался, и зайдя на кухню, удивился, увидев маму за столом. -Доброе утро – Сказала Мэгги -Доброе, почему ты так рано встала? -Неужели ты забыл, чем мы сегодня завтракаем? -Блинчиками, я помню. Но я думал, что ты ещё спишь, поэтому решил перехватить немного хлопьев. -Ну уж нет, Ричард. Если ты хочешь научиться печь блинчики – мой долг как матери, помочь тебе в этом. -Хорошо мам. С чего начнем?.. Так они стояли всё утро, жарили блинчики, иногда смеялись, когда у Ричи что-то не получалось. И всё у них было просто замечательно.***
Следующую неделю Ричи не ходил в школу, так как мама разрешила ему остаться, чтобы провести время вместе и помочь ей со сборами: -Как ты думаешь, мне стоит брать это платье? –указала она на светло голубое платье, с вышитыми на нём сиреневыми цветами. Я думаю оно неплохо бы смотрелось на мне.. -Мам, на тебе всё смотрится просто великолепно. И так день за днём Ричи с Мэгги, обсуждали её картины и какие вещи Мэгги лучше с собой брать, а какие нет..***
После очередного разговора о маминой выставке, Ричи так вымотался, что не ужиная пошёл в свою комнату. По привычке, оглядев всё вокруг, Ричи остановил свой взгляд на старом кожаном кресле Тозиера-старшего. Взяв плед и осторожно сев в него Ричи, посидел в полумраке какое-то время и прикрыв глаза, в его нос ударил запах Тозиера-старшего. Хоть его кабинет и пустовал много лет, хоть Ричи и сделал из него свою комнату, кресло было пропитано его запахом насквозь. Ричи представил себе появление Тозиера-старшего из мрака – бледная лысая голова и острый взгляд, испытующий, проникающий в твой разум. Он подходит ближе и пристально смотрит на Ричи – прямо в глаза. Затем повторяет одно из своих заученных изречений: «Мальчик мой, в этом мире ты можешь быть тем, кто создает реальность для других, или же тем, кто живёт в реальности, созданной для него. Просто знай, что я стараюсь тебе помочь». -Ты лишь, указывал на мои недостатки и то, как я негоден для столь важной работы..-говорил Ричи пустой комнате-Ты представлял меня «нужным» людям на всех вечеринках, ты тащил меня на свои чертовы встречи, к своим влиятельным дружкам и коллегам. Черт, да ты делал, всё, кроме того, что мне было нужно. Ты делал всё, для того, чтобы я стал твой копией. Ну что, ты доволен? – его голос распространился по всей комнате, но никто не ответил. Тозиер-старший был из тех людей, чьи рукопожатия влияют на мировую экономику и о ком, пишут в газетах. Тозиер-старший был из тех людей, о которых говорили - «они гадят золотыми слитками». На таких людей ровнялись, ими восхищались. Вот только у Ричи это не вызывало никакого восхищения, а скорее наоборот. Эму были противны такие люди. Они могли пойти на всё, чтобы добиться успеха. Такие люди устраивают вечеринки, чтобы познакомиться с «нужными людьми», а не ради развлечения. Да и вообще, существует ли для них такое понятие, как развлечение? Из воспоминаний Ричи выдернул стук в дверь (Дверной звонок у них сломался). Ричи понял, что прикрывать этот чертов занавес – нет смысла. Ему оставалось только ждать, когда очередной всплеск, вновь поглотит его. Тозиер встал с кресла и пошёл на эти, уже надоедливые звуки. Открыв дверь Ричи чуть не потерял сознание – на пороге стоял никто иной, как Эдвард Каспбрак.