Чужая игра

Вы прибыли в Вейлвуд!

      Увидев это оповещение, я резко натянула поводья, и адровый конь замер, как вкопанный. От быстрой езды у меня заложило уши и горели лёгкие - конь оказался способен выдавать километров двести в час. Впрочем, недомогание быстро прошло, и я увидела уже знакомое оповещение о блокировке негативных эффектов "Всемогуществом". Скакун не был живым объектом, так что, спешившись, я без каких-либо проблем поместила его в инвентарь. Я посмотрела на Джин-Ву, он был так же невозмутим и так же внутренне напряжён.       - Будешь нервничать - поседеешь раньше времени, - с улыбкой произнесла я и пешком направилась дальше по дороге.       Пройдя немного, я свернула в лес, туда, где в отдалении виднелся свет костра. Приблизившись, я увидела группу разбойников, глумящихся над испуганным гномом, который что-то торопливо готовил на огне. Было заметно, что разбойники встали совсем недавно: у многих не было при себе оружия, кто-то даже не успел толком одеться.       - Гнома необходимо спасти. Остальных - убить, - тихо произнесла я, наклонившись к Джин-Ву. Нас скрывали кусты.       - Что насчёт ритуала? Они не подходят? - так же тихо спросил он.       - Нужен особый алтарь, а его не так просто изготовить, - ответила я, - Да и мало их здесь.       Джин-Ву кивнул и исчез, а в следующий миг трое разбойников повалились с перерезанными глотками. Оставшиеся четверо недоумевающе уставились на возникшего перед ними незнакомца и хотели потянуться к оружию, но выпущенный мной залп магических стрел снёс им головы, разметав мозги и куски черепов по поляне. Александритовая подвеска на моей груди слегка засветилась, но быстро погасла. Я вышла из кустов и направилась к Джин-Ву, а гном, отойдя от первого шока, испуганно забился в угол между ящиками с продуктами и отвесными камнями обрыва.       - Не стоит нас бояться, Тенфрит, - произнесла я, подходя к трупам и приступая к любимому занятию - мародерству. - Мы здесь, чтобы спасти тебя.       - Вас послала Паска? - спросил гном, понемногу отходя от испуга.       - Не совсем, - уклончиво ответила я, закончив собирать вещи разбойников и подходя к ящикам с припасами, разумеется, крадеными. - Скажем так, эта встреча была неизбежна, как восход солнца.       Я принялась загружать в инвентарь целые ящики с овощами и фруктами.       - Вы эотасианцы? - вопрос гнома заставил меня замереть, но лишь на секунду. Нужно было ещё осмотреть палатки.       - Нет, - откликнулась я. - Мы поклоняемся Богу-Что-Грядёт. Он направил нас в эти земли, чтобы мы избавили их от Наследия, - я убрала в инвентарь последний ящик и пристально посмотрела на гнома. - Впрочем, тебе этого знать не стоило.       - Я никому не скажу! - испугано взвизгнул гном и вновь попятился.       - Конечно, - произнесла я и начала обыскивать палатки, в то время как гном окончательно осел на землю. Видимо, нервы сдали. Ничего, жить будет. - Думаю, тебе пора идти. Паска наверняка заждалась.       Услышав мои слова, гном встрепенулся и, поднявшись на ноги, поклонился.       - Благодарю за спасение и с радостью жду в "Чёрной гончей", - отдав дань вежливости, он бегом бросился прочь.       - С радостью - это вряд-ли, - заметил молчавший до сих пор некромант. - Зачем так детально всё обследовать и забирать весь хлам до последней тряпки?       - Потому что, оставленные без присмотра, эти вещи станут добычей других разбойников, или тех, кто может ими стать, - ответила я, убирая в инвентарь последнюю палатку. - А значит, убийство этих отбросов станет пустой тратой сил. Кроме того, в какой-то момент мне понадобится армия, а армии в свою очередь требуется много оружия, доспехов и прочего, так что всё пригодится.       Я стащила трупы вместе и сожгла струёй высокотемпературного пламени, а затем, отряхнув руки, направилась прочь. Джин-Ву странно посмотрел на меня и двинулся следом. Его немногословность мне определённо нравилась.       Подойдя к руинам неподалеку и завернув под арку, я увидела стаю волков, которые по всей видимости, давно облюбовали это место. Вожак стаи зарычал и бросился на нас. Джин-Ву принял боевую стойку, а я просто снова выдохнула широкую струю пламени. Огонь залил всё вокруг ярким оранжевым светом, и в воздухе ощутимо запахло палеными шерстью и мясом. Сгорающие заживо волки протяжно завыли от боли, но всё быстро смолкло. Жаль, конечно, что шкуры собрать не получится, но я все-таки тороплюсь.       - Не слишком ли жестоко? - негромко спросил Джин-Ву, наблюдая за тем, как я лезу на стену. - Было необязательно убивать их всех.       - А ты знаешь язык зверей? - я невинно захлопала ресницами, забравшись на площадку на стене, где должен был лежать один примечательный труп. - Ты, наверное, смог бы уговорить их не нападать на нас! Ох, как же ужасно я поступила!       Я театральным жестом закрыла глаза рукой, а затем принялась обыскивать тело, принадлежавшее безымянному путешественнику. При нём оказалась записка, немного денег, а главное - уникальный предмет снаряжения, Перчатки Фулвано. Не то чтобы они были мне нужны, но всё же приятно иметь что-то столь редкое в своей коллекции. Немного подумав, я снова предала останки огню. Лучше такое погребение, чем никакого. Спустившись вниз, я встретилась взглядом с хмурым некромантом.       - Если считаешь, что сделка со мной была плохой идеей, лучше скажи об этом прямо, - я посмотрела ему прямо в глаза. - Держать тебя силой не буду, но не забывай, ради кого ты на неё согласился, - я прошла мимо и добавила на ходу:       - И заметь, я не заставляю тебя убивать невинных. Я делаю всё сама.       Кажется, последнее возымело свой эффект, и вскоре позади меня раздались тихие шаги. Мы вновь вышли к дороге и, двигаясь по ней, добрались до моста. Рядом с ним стояла палатка, которую спешно сворачивал охотник. Да, этого персонажа я прекрасно помню. Пошёл на охоту с другом, а вернулся один. И, как всегда, всё из-за женщины. Заметив наше приближение, он остановился.       - Здравствуй, Нонтон, - опередила я его приветствие, чем немало удивила. - Ну и зачем же ты его убил? Неужели Ингред стоила того, чтобы пачкать руки и совесть? Ты ведь не просто убийца, ты предатель, Нонтон! Обманом привёл товарища в логово к медведю и ранил, чтобы бедный Пирли не смог убежать! Зачем, Нонтон!? Ответь мне, зачем?!       Мужчина в ужасе отшатнулся от меня, как будто увидел призрака. Меня искренне веселил весь спектакль, хотя фальшь в моей игре не заметил бы только слепой. Впрочем, сейчас Нонтон как раз был достаточно слеп.       - Как?... Откуда?... Я... Я не... Нет! Нет!!! НЕТ!!! - доведённый моими словами до исступления, мужчина бросился вперёд, доставая нож. Тот самый нож, которым нанёс удар своему другу. В следующий момент его голову снес заряд магической энергии, а тело упало к моим ногам. По земле растекалась кровавая лужа, а на месте головы торчали обломки позвоночника. Оборванные сосуды, пульсируя, выталкивали кровь, нервы висели тонкими ниточками.       - И зачем ты это сделала? - поинтересовался Джин-Ву, глядя как я собираю оружие и снаряжение с трупа. - Ты ведь специально его спровоцировала?       - Конечно, - улыбнулась я, поднимая голову. - Потому что он был предателем. А я очень не люблю предателей.       - Откуда ты знаешь, что он убил своего друга? - задал вопрос Джин-Ву. - Ты ведь его только встретила!       В ответ я лишь улыбнулась и протянула ему нож Нонтона. На нём была кровь. Кровь Пирли. Да, Пирли и сам не был добропорядочным гражданином. Бил жену, и... и всё, в принципе. Самая обычная семья. Жену он бил из ревности и, как оказалось, не зря. Ведь Ингрид не только изменяла ему с Нонтоном, но и даже придумала план убийства. Коварно, жестоко, по-женски. Загребла жар чужими руками. Даже если бы Нонтон погиб вместе с Пирли, она оказалась бы в плюсе и просто уехала из Долины с теми деньгами, что успела собрать.       - Ты знаешь больше, чем возможно для простого человека, - задумчиво произнёс Джин-Ву, рассматривая сначала нож, а затем меня.       - Ну так я и не простой человек, - парировала я, вновь улыбаясь.       - И для непростого тоже, - он протянул мне нож. - Откуда?       - От Бога-Что-Грядёт, - это не было правдой, но звучало лучше, чем: "В прошлой жизни я играла в одну игру, и она была точь-в-точь как этот мир! Ты был героем манги, а я - парнем, чья жизненная позиция удивила даже Бога!"       - Кто этот Бог-Что-Грядёт?       - Придёт время - познакомлю, - ответила я, вставая и поджигая останки неугасимым пламенем. - Пойдём, надо сжечь ещё кое-чьё тело.       - Зачем ты вообще это делаешь?       - А ты считаешь, что было бы лучше оставить его тело падальщикам? - спросила я, оборачиваясь. Слышать подобные вопросы было странно.       - Но ведь ты убила его, потому что он предатель? Зачем тогда оказывать такие почести и сжигать останки? - он был искренне удивлён. Да, нестыковка была. С точки зрения нормального человека.       - Он был предателем, и за это умер, но я не вижу смысла в глумлении над останками, - спокойно ответила я на вопрос. - К тому же, сжечь чей-то труп не так уж сложно. Я ведь не возвожу для этого гигантских костров, не провожу церемоний. Просто сжигаю.       Я двинулась дальше. Джин-Ву посмотрел немного на догорающие останки и направился следом.