Чужая игра

      Как оказалось силу я контролировала плохо, а потому нанесла Вару множество серьёзных повреждений в процессе утоления своей похоти. Единственное что утешало - киборг был законченным мазохистом, а все повреждения я тут же устраняла. К концу перелёта, что занял двое суток, я всё же немного пообвыклась с новыми возможностями, рассказала Вару о принципах устройства летающей крепости, и немного вошла в курс дел в Империи. Вару в свою очередь связался со столицей и уведомил о моём возвращении всех, кто ответил на его зов. Таковыми стали Зереф, Дофламинго, Гедмар Доменел и как ни странно Акнология. Последний впрочем воспринял это как несмешную шутку и пообещал прибыть в столицу чтобы лично покарать шутника. Я на это лишь пожала плечами. Личные взаимоотношения призванных мною людей меня мало беспокоили. Особенно после очередного перерождения.       За время моего отсутствия Империя стала спокойнее и крепче. Люди были заняты делом, сыты и одеты. Если же кому-то чего-то недоставало он мог обратится в ближайший храм и его обеспечивали и едой, и одеждой, и занятостью. Лишь в самых отдалённых деревнях иногда наблюдались проблемы с жильём или монстрами, но они как правило быстро решались. Немаловажную роль в этом играл Вару Ихито, в первый же год спроектировавший универсального голема-автоматона, способного выполнять все виды строительных и земельных работ, расчищать и вспахивать поля, а так же при необходимости оборонять поселения от атак разбойников, монстров или просто диких зверей.       Империя начинала вновь выстраивать торговые отношения с соседями и великими державами этого мира. Даже Эйр-Гланфат, война с которым закончилась лишь год назад, успел заключить несколько крупных контрактов и открыл своё посольство внутри городских стен Иерусалима. Весьма дорогостоящее удовольствие особенно учитывая что получить в собственность недвижимое имущество в столице могли только граждане Империи, а остальные вынуждены были арендовать его у Императора.       Аэдирская Империя, Старая Вайлия и Рауатай долго отказывались заключать равноправные договоры ссылаясь на неопытность юной Империи, однако после ряда поражений в морских сражениях и двух крупных рейдов по побережьям растеряли всю спесь и пошли на значительные уступки. Император Дофламинго был добр только к своим подданным, всех прочих же не считал даже мусором. Для него они просто не существовали. А кто в здравом уме станет считаться с мнением пустоты? Не обошлось и без перегибов. Несколько раз готова была разразиться полномасштабная война с Аэдиром, однако Фёрсткёнинга от этого удерживали внутренние проблемы, а Священного Императора его верный помощник и советник Гедмар Доменел. Многие даже поговаривали что настоящая власть в стране принадлежит не Императору, а Канцлеру, что впрочем не было большим преувеличением. После того как Кабинет министров сократился до полудюжины чиновников в руках Канцлера оказалась почти половина всех голосов Кабинета, что дало ему огромный вес даже перед лицом монарха.       На четвёртый день полёта Каэд Нуа достигла столицы. Стараясь не нарушить свой образ в глазах жителей столицы, я создала лестницу из сияющего света от ворот крепости до ворот дворца, и неспешно начала спускаться по ней. В это время на площади перед дворцом начали собираться люди, а у подножия лестницы уже виднелось несколько фигур в роскошных одеждах. Вару Ихито вёдший меня под руку при виде них начал обеспокоено поглядывать на меня, но я предпочла сделать вид, что ничего не замечаю, и продолжила спуск.       - Приветствую Ваше Величество Первую Императрицу, - произнёс Доменел, преклоняя колено, стоило мне ступить на камень перед дворцовыми воротами. Вслед за ним на колено опустились и остальные присутствующие, кроме нынешнего Священного Императора. Дофламинго в это время яростно сверлил взглядом Вару, от чего последний всё больше и больше желал провалиться под землю.       - Приветствую Ваше Величество Первую Императрицу, - сквозь зубы произнёс Император, - Вижу вы приятно провели время в доро...       Договорить он не смог поскольку его буквально вдавило в камень моя Воля.       - Да заклинания мне теперь и вправду не нужны. Как не нужны и псы что норовят откусить руку хозяина, - холодно произнесла я снимая с его гловы корону из адры, - Или ты забыл кому ты клялся в верности? Могу напомнить.       Последние слова я произнесла наклонившись прямо к его уху. После этого выпрямившись я повернулась к толпе, что завороженно смотрела на эту сцену и произнесла:       - Волею Бога-Что-Грядёт я воспряла и вернулась к вам чтобы вновь возглавить Империю и вести её к величию и славе! Да здравствует Бог-Что-Грядёт! - Сказав это я возложила корону на свою голову.       - Да здравствует Бог-Что-Грядёт! - подхватили мой крик тысячи глоток, - Да здравствует Бог-Что-Грядёт! Да здравствует Бог-Что-Грядёт!       Скандировали они пока я медленно развернувшись шествовала ко дворцу уже распахнувшему передо мной свои двери.       - Объявите общий сбор всех министров Кабинета, эрлов и сейнов. Я желаю получить самый полный отчёт о состоянии Империи, - произнесла я, обращаясь к следующим за мной министрам, - Собрание должно состояться не позже чем через две недели. И подготовьте боевой флот Империи.       - Мы приложим все силы Ваше Величество, - произнёс Доменел, - Однако прошу сообщите куда Вы желаете направить Ваш флот?       - Пора подчинить Архипелаг. Сейчас лучшее время для этого.       Разъяснять что то большее я посчитала излишним, а потому жестом приказала не следовать за мной никому кроме лишившегося короны Императора. В полной тишине мы вошли в тронный зал. Спустя долгих пять лет на престол вновь взошла основательница Империи. Первая Священная Императрица. Авендир д'Орха.       - Вижу ты сильно изменилась, - произнёс Дофламинго не решаясь приблизиться.       - Ты прав, но ошибаешься, - я чуть наклонила голову, - Я изменилась в твоих воспоминаниях. Все эти пять лет ты шлифовал в своей голове мой идеальный образ. Стачивал неровности и шероховатости как вода точит камень. И теперь я вернулась. Такая же как и ушла. Эгоистичная, жадная и жестокая. Сильно отличается от того какой ты меня сделал за эти пять лет.       Он вздрогнул. Потом в изумлении посмотрел на меня как будто видел впервые.       - Всё произошло ровно так как должно было произойти, - я печально покачала головой, - Из всех призванных мной лишь немногие помнят меня такой какой я была, большинство же сейчас будут в том же положении что и ты, так что можешь быть спокоен - разочарование ждёт не только тебя.       - Но как же так? А Доменел? Разве он нетакой же человек как и я?       - Нет. Ты сын теньрьюбито. Избранный что волею судьбы стал пиратом, королём, Священным Императором. Он сын аристократа что был связан с подпольем всю свою жизнь. Правил из тени. При Эваре Скалозубе, последнем правителе Свободного Палатината Дирвуд. При мне Первой Священной Императрице. При тебе Втором Священном Императоре. Он привык служить. Привык править не имея власти. Это формирует определённый склад ума. Позволяет смотреть на вещи не через призму собственного отношения, а лишь на основании фактов, - я посмотрела вдаль, но взгляд наткнулся лишь на гладкое чёрное стекло, - Он догадался что я не мертва в тривиальном смысле этого слова и сразу понял что я вернусь. И вероятно понял чего я хочу добиться оставляя тебя на троне. А поняв это и помня о Боге-Что-Грядёт не мог не начать действовать. Интриги его конёк. за последние годы он удалил из столицы всех кто мог посягнуть на трон, а тех кого нельзя было отослать завалил работой или убедил что сейчас не лучшее время для борьбы за власть. Он сделал всё как надо, а ты... Ты забыл кто настоящий владелец Священной Империи, а кто просто адмирал.       Дофламинго смотрел на меня со смесью гнева и восхищения. Не самая плохая комбинация особенно учитывая что я только что облила его грязью с ног до головы.       - Ты всё знала, - тихо произнёс он.       - Не всё. Но достаточную часть. А ещё я верила. И в тебя в том числе. Ты сделал всё в пределах допустимой погрешности. Не идеально но допустимо. Именно поэтому ты всё ещё жив. А через две недели отправишься со мной на Архипелаг. Ты и ещё несколько человек. Готовь флот Адмирал. Время следующего шага.