Чужая игра

      Тронный зал был полон. Пришлось даже немного расширить его магией чтобы поместились все. На ровных рядах стульев выращенных прямо из пола а потому состоящих из того же чёрного стекла восседали приглашённые во дворец эрлы и сейны, министры и чиновники, генералы и адмиралы, а так же некоторые лица присутствующие по личному приглашению Священной Императрицы. Все ожидали прибытия Императрицы и тихо перешёптывались бросая взгляды то на пустой трон, то на сидящего в первом ряду Донкихота Дофламинго, ещё недавно бывшего Священным Императором. Наконец-то двери тронного зала открылись и в них вошла Императрица. При её появлении все встали и склонили головы.       Я прошествовала к своему законному месту и сев, сделала знак садиться всем остальным. Несколько секунд раздавался тихий шелест одежды и доспехов а затем всё смолкло. Я обвела взглядом весь зал и слегка улыбнувшись произнесла.       - Приветствую всех собравшихся здесь. Меня не было некоторое время а потому полагаю многие могли забыть кто я такая и зачем вообще сижу на этом троне, - я сделала паузу, - Однако всегда найдутся верные преданные люди что не забывают клятв и не бросают слов на ветер. И сегодня мы собрались здесь чтобы наградить таких людей. Земли, титулы, должности, привилегии... Каждый получит то что заслужил.       Сказав это я жестом подозвала к себе Гедмара Доменела.       - Вернейшему из своих помощников, что предпочитает оставаться в тени и не ищет славы, ради славы, я преподношу лучшие из своих даров, - произнесла я вставая и доставая прямо из воздуха Гирд Хеванес Стенес, - Первый из них бессмертие, - произнесла я касаясь левого плеча мужчины скипетром, - Второй, вечная молодость, - касание правого плеча, - Третий, должность Канцлера Священной Империи и управляющего столицы, символом которых отныне станет этот скипетр, закончила я двумя руками протягивая Доменелу скипетр из цельного сапфира.       - Благодарю за доверие Ваше Величество, - произнёс Доменел, за пару мгновений сбросивший несколько десятков лет, принимая скипетр и низко кланяясь. Я кивнула и жестом позволила ему вернуться на своё место.       - Вторую награду я дарую сильнейшему из своих полководцев, блистательно показавшему себя на полях сражений, в дыму и пламени которых наша Империя отстаивала право на жизнь, - я посмотрела на Тан Иня, - Подойдите же ко мне Маршал.       Когда он подошёл я достала из воздуха длинный двуручный эсток и уперев оружие в пол у своих ног сложила кисти на навершии.       - Вы смело бились отстаивая интересы Империи даже когда меня не было рядом, - произнесла я когда Тан Инь опустился на колено у подножия трона, - И в отличии от многих не сомневались в моём возвращении. В награду я дарую вам бессмертие и несокрушимое тело, земли Хватки, этот клинок, а так же право применять его без оглядки на ранги и статусы.       Сказав это я протянула ему Клинок Бесконечных Путей удерживая его за рукоять одной рукой. Тан Инь с поклоном принял мой дар и вновь занял своё место.       - Управление государством. Битвы с врагами. Это весьма выдающиеся достижения, однако бывают ситуации когда даже величайшие умы и сильнейшие армии бессильны. Ярость природы. Слепая стихия. Засуха, голод, мор. Справиться с этим по силам лишь тем кто обладает силой что приближает людей к богам. Силой сплетать чары и подчинять окружающий мир своей воле. Министр магии Зереф. Подойди.       В установившейся тишине звук шагов раздавался особенно отчётливо. Зереф подошел к подножию трона и остался стоять не склоняясь. Я встала и подошла к нему. Звонкий шлепок пощёчины пронёсся по залу и мгновенно стих.       - В дни битв ты отказался защищать Империю. Лишь Король Магии Август откликнулся на призыв Императора, - холодно произнесла я и развернувшись поднялась на трон, - Допустишь эту ошибку вновь и вместо пощёчины лишишься головы.       Придавленный потоком чистой силы Зереф склонился и поспешил вернуться на своё место.       - Бог-Что-Грядёт видит всё. Каждому он воздаёт по его делам. Дары и наказания. Но некоторые считают что они могут принимать решения о наказаниях, игнорируя волю Бога-Что-Грядёт. Те кто так поступает наносят оскорбление Богу-Что-Грядёт и Императору что воплощает его волю в этом мире. Но прежде чем принимать решение я хочу услышать и мнение наглеца что поставил себя выше Бога-Что-Грядёт, - мой взгляд встретился со взглядом небесно-синих глаз темнокожего мужчины в плаще что стоял оперевшись на стену у самого входа в зал, - Что ты ответишь на обвинения в нападении на граждан Империи, Акнология?       - Ложь, - последовал ответ.       - Верно, - согласилась я, - Это ложь исторгнутая тем кто возжелал очернить тебя в моих глазах. Тем кто считает что Бог-Что-Грядёт слеп и не видит того что происходит у него под носом. Ведь так ты считаешь Айдзен?       На холодном лице министра Анимансии не отобразилось ни единой эмоции.       - Неподчинение Императору преступление против Императора, но оскорбление Бога-Что-Грядёт - преступление против всей Империи. Найдётся ли у тебя оправдание для своего поступка?       - Я действовал во благо граждан Империи и никакой выдуманный божок не вправе мне помешать.       - Это единственное что ты можешь сказать? - произнесла я сквозь зубы тихо, но так чтобы все услышали.       - Большего не требуется, - последовал ответ.       - Чтож, - поджала губы я, - За неуважение к Императору, ересь и оскорбление Бога-Что-Грядёт, Соске Айдзен лишается всех должностей, рангов, прав и привилегий, и будет заточён на глубочайшем уровне Императорской Тюрьмы. Последнее слово.       - Ты не посмеешь! - выкрикнул мужчина, после чего просто исчез, перенесённый моей волей глубоко под столицу, в катакомбы способные удержать даже обожествлённого.       После этого инцидента были награждены ещё несколько министров, генералов и управляющих территориями. Были перераспределены земли в зависимости от заслуг и достижений за время моего отсутствия, а так же были заслушаны некоторые доклады и просьбы, от лордов отдалённых территорий.       После нескольких часов проведённых на троне, сотен распоряжений и указов, что в сущности не имели ни малейшего значения я поднялась с трона. Все присутствующие встали в след за мной.       - На этом общее собрание окончено, прошу министров и управляющих крупнейших территорий собраться через час в зале Малого Совета, - произнесла я жестом позволяя присутствующим покинуть зал. Другим жестом я указала Доменелу следовать за мной. и спустившись с трона направилась к боковому выходу.       - Полагаю вы желаете поговорить о лицах которых вы приказали найти до вашего отбытия к Арсеналу и последующего исчезновения? - предупреждая мои слова задал вопрос Канцлер.        Я коротко кивнула приглашая его продолжить.       - К моему величайшему стыду мы не смогли найти всех о ком говорили Ваше Величество, - начал он чуть помедлив, - Паледжика как вы и предполагали погибла при уничтожении Бухты Непокорности, а без вас вернуть её к жизни не представлялось возможным. Мы смогли выделить её душу, однако она была крайне слаба и рассеялась несколько месяцев назад, - я кивнула входя в зал малого совета и садясь на своё место. Гедмар занял место по правую руку от меня и продолжил, - Сагани, о которой вы так же говорили не оказалось в указанном вами месте, из-за чего мы не смогли достаточно быстро её обнаружить, а когда нашли она уже присоединилась к войскам Эйр-Гланфата и оказывая отчаянное сопротивление была убита, - он опустил взгляд опасаясь моей реакции на последующие слова. Я уже не раз замечала что после второго перерождения стала чувствовать эмоции и чувства других людей как запахи или звуки. Если подумать эта способность была даже полезнее увеличившейся силы, особенно учитывая что эту самую Силу нужно было теперь постоянно сдерживать.       - До чего же ты меня сейчас боишься, - произнесла я вслух обрывок мысли что промелькнула в моей голове, - Продолжай. Хочу знать почему вы не смогли её воскресить. По меньшей мере несколько призванных обладали для этого подходящей силой.       - Операцию по захвату возглавляла лично Алая Печаль, - начал Доменел, чуть побледнев после моих слов, - Как следует из отчёта гномиха оскорбляла Бога-Что-Грядёт, присутствующих представителей Императора и саму Ирен, чем вызвала её гнев, - он вновь прервался, - Честно говоря я сам был на месте встречи спустя несколько дней. Казалось я побывал в жерле вулкана. Сама земля расплавилась обратившись лавой. Позднее Король Магии Август сообщил мне что это была магия аннигиляции и магия частичного изменения реальности. Сама душа Сагани была сожжена в тот миг, как Ирен Белсерион утратила терпение.       - Неожиданный результат, - произнесла я, отбив короткую дробь пальцами по столу, - Дальше.       - Ирен Белсерион был сделан вы... - начал Доменел, но после моего взгляда понял что я имела ввиду не это продолжение, - Кроме того схожая судьба постигла Манеху. Пиратку из расы аумауа которую вы желали видеть среди прочих. Эта операция проводилась под командованием бывшего министра Анимансии. По словам присутствовавших, он без всякой на то необходимости уничтожил душу женщины, когда та отказалась следовать за ними добровольно. В тот момент я начал подозревать что не смотря на видимую приверженность идеалам Бога-Что-Грядёт, он в тайне готовит какой-то заговор и начал в отношении него расследование. К моему удивлению его почти сразу выдал его ближайший соратник Улькиорра Шифер. К слову последний просил меня об аудиенции с вами сразу после того как я сообщил всем радостную новость о вашем скором возвращении.       - Ты можешь пригласить его сейчас? - спросила я, частично оставаясь погружённой в свои мысли и чувства.       - Полагаю мне потребуется несколько минут чтобы доставить его сюда.       - Хорошо. Что относительно остальных? - вернулась я к изначальной теме разговора.       - Все прочие лица были доставлены в столицу и размещены с максимальным комфортом, не смотря на сопротивление со стороны некоторых из них. Я могу пригласить их прямо сейчас, если вы пожелаете.       - Пусть войдут, - произнесла я.       Доменел встал и подойдя к двери сделал несколько жестов стоящим за ней людям. Вскоре в зал вошли орлан, два человека и механический конструкт.       - Это и есть ваш знаменитый Первый Император? - наиграно весело спросил орлан, - Это же просто девка!       - Я поговорю с тобой последним, - иронично произнесла я запрещая на уровне законов мироздания издавать ему хоть какие то звуки, - Сначала ты. Подойди.       Я указала на худощавую женщину с длинными волосами.       - Да Ваше Величество, - произнесла женщина подходя ко мне и становясь на колени.       - Ты желаешь забыть о своей ошибке, допущенной в разгар Наследия. Верно?       - Да Ваше Величество. Память о ней наполняет меня болью и скорбью что съедают меня изнутри.       - Ты вмешалась в разум матерей чьи дети оказались пусторождёнными и заставила их поверить что всё хорошо. Управляла их мыслями действиями восприятием реальности. Ты считаешь что совершила ошибку поступив так?       - Да Ваше Величество.       - Ты уверена что это была ошибка?       После этой фразы все в помещении посмотрели на меня. Даже орлан что последние несколько минут абсолютно беззвучно разевал рот, катался по полу и царапал стены в попытке издать хоть какой нибудь звук. Лишь Скорбящая мать не подняла взгляд.       - Я считаю что то что ты делала было оправданным. Из всего множества пусторождённых в твоей деревне до сего дня дожило больше 70% это значительно выше чем в других деревнях где матери узнавали правду о своих детях и сразу же несли их в лес, топили в реках или отдавали в руки шарлатанов обещавших исцеление. С точки зрения морали ты поступила невообразимо жестоко, но с моей точки зрения ты поступила единственным верным способом который был тебе доступен и который в итоге сохранил множество детских жизней. Что ты скажешь на это утверждение?       - Я... я никогда не думала об этом с такой стороны, Ваше Величество.       - Я дам тебе этот день на размышления. На закате тебя приведут ко мне и ты дашь мне ответ. Если ты всё ещё будешь этого желать я дарую тебе забвение, если же твоё желание будет иным я постараюсь исполнить и его.       После этих слов я указала на механический конструкт и сделала ей жест подойти. Изящно гравированный бронзовый конструкт подошёл ко мне и молча преклонил колено. Скорбящая мать заметив это поспешила встать и после моего жеста вышла из зала.       - У тебя есть множество желаний, - сказала я глядя в обсидиановые глаза, - Ты жаждешь мести, ты жаждешь свободы, ты жаждешь прежнее тело. Назови сильнейшее из них.       - Всю мою жизнь все вокруг решали мою судьбу, Ваше Величество, - начал конструкт женским чуть хриплым голосом, - Во время Чисток у меня забрали семью. Во время эксперимента у меня забрали тело и свободу. Три года назад я попала сюда и сменила одну клетку на другую. Я желаю справедливости что обещает Бог-Что-Грядёт! Я желаю чтобы вы дали мне возможность прожить жизнь так как я хочу в теле которое выберу сама!       - Жадность, - прервала её тираду я, - Вот что говорит в тебе сейчас. Не справедливость или чувство мести. Ты жадная маленькая девочка. Неужели тебе не известно что даже Старые Боги не выбирали свои тела? Они стали такими какими их взрастили энгвитанцы. Никто из смертных не решает как он будет выглядеть при рождении. Внешность, здоровье, пол и судьба не зависят только от воли самого человека. Всё это череда случайностей и решений которые принимают другие люди и Боги. Твоё желание невыполнимо, ведь для этого тебе нужно будет встать выше Богов, а я не стану давать тебе такую силу. Я щедра но не безумна. Десять обожетсвлённых имея намного меньшую силу чем та о которой просишь ты две тысячи лет перекраивали этот мир так как им вздумается и к чему это привело? Хаос, войны, смерть и разруха в каждом уголке Эоры. Свобода которой обладают они лишила Эору одной из лун, затопила два материка и разделила планету на две части что по сей день отрезаны друг от друга! Думаешь что если такой силой будет обладать одержимая местью маленькая капризная девочка мир станет лучше?       - Ты не знаешь через что я прошла за эти годы! - вскричал конструкт, вскакивая выпуская струи пара.       - Я знаю всё что было, есть и будет, - холодно произнесла я Волей ставя её обратно на колени, - И я не допущу чтобы твоё желание исполнилось. Выбери из тех даров что я предложила тебе. Иначе я наглядно покажу тебе как выглядит Ад, - я сделала паузу, гладя на силящегося противостоять моей воле конструкта, - Твой ответ?       - Я... желаю... - прохрипела конструкт осознав тщетность своих попыток вырваться из невидимой хватки, - смерти. Уничтожь меня. Я... устала. Я больше не могу жить.       - Как пожелаешь, - произнесла я и бронзовый конструкт рассыпался в пыль. Так закончилась жизнь простой девушки из деревни на границе Дирвуда и Редсераса, ставшей механическим конструктом, более известным как Дьявол из Карока. Несколько минут я молча смотрела на горсть пыли у своих ног, ещё недавно бывшую искусно созданным автоматоном. Но думала я не о том что судьба несправедливо с ней обошлась, а о том что можно было уничтожить её душу не разрушая тело, - Ну да и ладно, - обронила я поднимая взгляд на высокого мужчину со шрамами по всему телу, - Подойди.       - Приветствую Ваше Величество, - произнёс он, подойдя и коротко поклонившись.       - Не желаешь преклонить колено? - чуть наклонив голову спросила я.       - Насколько мне известно подданным Империи не обязательно выслушивать волю монарха стоя на коленях.       - Да ты прав, - чуть улыбнувшись согласилась я, - Я могла бы исполнить твоё желание. Орден воинов-стихотворцев.       - Это весьма упрощённое представление, Ваше Величество.       - Это не важно. Ведь я сказала что могла бы. Я не сказала что хочу.       Закуа непонимающе посмотрел на меня.       - Кажется я зря поручила привести тебя сюда. Ты свободен и можешь идти куда пожелаешь и делать что пожелаешь, - сказав это я обратила свой взор на орлана, который наконец-то осознав тщетность своих попыток преодолеть изменённые мной законы мира просто стоял у стеночки ожидая своей очереди сложив губы трубочкой и беззвучно насвистывая, - Подойди.       После этого слова доселе неслышимый свист стал слышен и орлан испугавшись собственного свиста вздрогнул. Вздрогнул и Гедмар, но сделал это настолько неуловимо что это вряд-ли заметил даже стоявший в шаге от него орлан. Мотнув головой и отогнав какие то свои мысли он подошёл ко мне так же коротко поклонился. Я улыбнулась, ведь он явно рассчитывал что после такого я быстро отшлю его прочь так же как и Закуа. Однако вместо этого я немного отодвинула собственное кресло и похлопав себе по коленям произнесла, - Присаживайся.       Явно не ожидавший такого требования орлан застыл с широко раскрытыми глазами. Не смог скрыть удивления и стоявший позади него Доменел.       - Я не смею Ваше Величество! - чуть ли не закричал мохнатый коротышка, - Это просто невозможно!       - Даже если в противном случае ты будешь умирать самой мучительной смертью из возможных возрождаться и вновь умирать целую вечность? - тепло улыбнувшись спросила я, - Где же твой задор и смелость Херавиас?       Ещё раз вздрогнув и натянув на лицо чуть кривую улыбку орлан подошёл ко мне и с небольшим промедлением сел на колени, стараясь не смотреть и даже не дышать в мою сторону. Я чувствовала его страх, перерастающий в панический ужас и искренне забавлялась.       - Ну что ж, начнём с простого, - произнесла я поворачивая его лицо к своему и попутно сплетая целую паутину из чар вокруг рыжеволосого коротышки. Высшее исцеление способное исправить даже увечья вызванные повреждением души, косметические чары изменяющие структуру волос и делающие их более мягкими, заклятие повышающее силу духа а так же заклинание устраняющее неприятный запах изо рта. Закончив с чарами я лёгким движением руки сняла повязку с глаза орлана и мягко улыбнулась разглядывая новый глаз и вновь отросшее ухо, - Полагаю так намного лучше? - спросила я проводя пальцами по щеке уже не казавшегося такими испуганным парня и смахивая выступившую на его изумрудных глаза влагу.       Он несколько раз открыл и закрыл рот, затем неуверенно протянул руку и ощупал правое ухо. Затем ещё более неуверенно коснулся правого глаза. И заплакал как ребёнок.       - Ну-ну, - произнесла я прижимая его к плечу и поглаживая по спине, - Вряд-ли хоть один из богов которым ты поклоняешься оценит такую реакцию.       - К...к....к чёрту В...ваэля. К чёрту Га...галавей-й-йна, - сквозь слёзы прошептал растроганный орлан, - За всю мою жизнь ни один из них не сделал для меня столько сколько только что сделал Бог-Что-Грядёт!       - А вот тут поправочка, - произнесла я магко отстраняя ещё хлюпающего носом паренька, - Ведь для этого чуда я использовала лишь свои собственные силы, а потому и благодарить стоит только меня.       Сказав это я провела по носу озадаченного орлана.       - И какую же благодарность желает получить всемогущая Императрица от маленького и слабого меня? - спросил Херавиас возвращая своему голосу частичку прежнего озорства, - Уж не моё ли хилое тело так прельстило Ваше Величество?       - Какая наглость! - не сдержался Доменел до этого тихо стоявший у стены не смотря на все мои безрассудства.       - Именно так! -одновременно с ним заявила я, - Немногие знают, но рыжие коротышки моя слабость!       Сказав это я поцеловала ошеломлённого паренька в губы.       - Я ... я .... Ваше... Это... Я.... - пытался собрать разбегающиеся в разные стороны слова и мысли орлан.       - Ваше Величество, не говоря о репутации, многие министры будут банально ревновать Дофламинго, Джин Ву, Маршал Тан и мало ли кто ещё!       - Тан Инь? Он то тут при чём? - удивилась я, - Я с ним не спала... Пока что.       Доменел закатил глаза       - Ваше Величество я прошу... Нет я умоляю вас одуматься! Если этот случай обретёт огласку, то ваша репутация непорочного Апостола Бога-Что-Грядёт...       - Так я ведь самолично вычеркнула блуд из смертных грехов? - приподняла я бровь, - И запретила относить его к любым грехам незадолго до отбытия в Крегхольд. Разве нет?       - Ну... как бы... - замялся Доменел, - Формально это не грех, однако многие из министров и призванных вами лиц считали что лучшей формой любовных отношений между людьми считается моногамия, при которой партнёры относятся к разным полам.       - А меня то это как должно касаться? - слишком спокойно уточнила я.       - Глядя на наиболее властных из призванных вами народ посчитал что они ведут образ жизни который вы считаете наиболее правильным, не смотря на то что разрешаете им простым смертным проявлять многие низменные слабости, - сказав это Доменел замолчал опустив глаза.       - И кто автор это блестящей теории? - ещё спокойнее уточнила я.       - Госпожа Айшанас, - упавшим голосом произнёс Доменел, - и я.       - Вот вдвоём и придумаете как это исправить, - улыбнувшись произнесла я, - Потому что если я решу трахаться на площади перед Собором, вы вряд-ли сможете меня остановить. Ты так не считаешь?       Доменел часто закивал.       - Позови Улькиору. Переговорю с ним перед заседанием.       Махнув рукой, я повернула голову к тихо замершему у меня на коленях орлану и вновь поцеловала его.       - Ну не идиоты ли? - спросила я прерывая поцелуй, - Создали себе проблемы чтобы героически их преодолевать!       Сказав это я вновь накрыла губы Херавиаса поцелуем, не давая ответить на мой более чем риторический вопрос. В таком положении нас и прервал стук в дверь.       - Прибыл Улькиорра Шифер, Ваше Величество, - донёсся голос из-за двери.       - Пусть войдёт, - произнесла я, нехотя отрываясь от столь приятного времяпрепровождения.       - Приветствую Ваше Величество Первую Императрицу Священной Империи, - произнёс Улькиорра Шифер, преклоняя передо мной колено.       - Гедмар сказал ты хотел со мной поговорить. Начинай, - произнесла я запуская руку в волосы Херавиаса, от чего тот чуть не замурчал.       - Я бы хотел просить вас о двух великих милостях Ваше Величество, - произнёс он тем же тоном, не обращая внимания на мои действия, - Первая из них это место подле вас в ваших дальнейших странствиях. Как я знаю вы планируете отправиться на Архипелаг Мёртвого Огня.       Он замолчал ожидая реакции. Я молча посмотрела на него и сказала.       - Это не сложно, однако Айдзэн останется там где находится сейчас. Он может нанести вред ни в чём не повинным жителям Империи.       - В таком случае у меня нет других желаний для Вашего Величества, - всё тем же неизменным голосом произнёс Улькиорра.       - Но ты желаешь меня убить прямо сейчас. Разорвать на части тело и душу. Поглотить мою силу и вытащить его из подземелья, - тихо произнесла я накладывая многослойную защиту на Херавиаса.       Лицо Улькиорры дрогнуло лишь на миг а затем всю комнату залил зелёный свет.       - Гран Рей Серо! - прокричал он и наступила тишина. Когда свет рассеялся ничего не изменилось. Лишь Улькиорра стоял озадаченно указывая на меня пальцем, а на кончике моего указательного пальца вытянутого навстречу искрилась зелёная сфера разрушительной энергии.       - Мой ответ остаётся прежним. Ты можешь следовать за мной в Архипелаг, - произнесла я рассеивая сферу, - Кстати нападение на Императора карается ссылкой на седьмой уровень подземной темницы, а Айдзэн находится на девятом, потому что его преступлением является измена Империи и ересь против Бога-Что-Грядёт. Вы бы не встретились никогда. И ты провёл бы вечность в тщетных попытках добраться до него.       Услышав эти слова непоколебимый и холодный кватро эспада Улькиорра Шифер упал на колени. По его щекам не текли слёзы, ведь арранкары, как и все прочие пустые не способны плакать.       - Аудиенция окончена, и надеюсь ты не будешь делать глупостей ради того кто считал тебя не более чем расходным материалом, - произнесла я вставая, - Архипелаг огромен и думаю помотрев на него ты поймёшь разницу между любовью и тем что ты испытываешь в отношении Айдзэна.       Сказав это я вышла неся на руках удивлённого и не вполне понявшего что произошло орлана, оставляя в одиночестве арранкара одиночества.