Эти безумные пони

      Некогда величественный и белоснежный Кантерлот в окружении серых туч и тотальной разрухи превратился в блеклую копию самого себя. С момента отбытия Темпест оставшиеся без присмотра создания Шторма разграбили столицу, дворец, разнесли сад статуй и даже планировали сжечь пару домов, разумеется вместе с жильцами, но записанный где-то на подкорке мозга приказ командира — пони не трогать, возабладал, поэтому жертв не случилось.       Когда над городом прокатились раскаты грома и сквозь серую завесу к столице выплыл огромный флагманский корабль, находившиеся на площади около дворца пленники понурили головы уже даже не надеясь на освобождение и прибытие помощи. С пути корабля Его Высочества ушли другие дирижабли, до этого плотным кольцом окружающие столицу, и полностью расчищая небо над придворцовой площадью — территорией для посадки.  — Вот мы и дома, — печально заметила Флаттершай глядя через небольшое окно с решётками на блеклые стены королевского дворца и такой же блеклый город.  — Дома, которого уже нет, — хмуро процедила Эпплджек расхаживая по тюремной камере от стены к стене и стараясь лишний раз не смотреть в окно. — Боюсь, на Кантерлоте они не остановятся. Возможно, их войска уже в Понивилле…  — Умеешь приободрять, ЭйДжей, — фыркнула радужногривая сложив копыта на груди и оперевшись о стену камеру. Рэрити только расстроенно фыркнула и не проронив ни слова продолжила приводить в порядок свою растрёпанную чёлку. Из всей пятёрки только Пинки Пай сохраняла оптимизм и без устали рассказывала всем, что в последний момент из кустов выскочит таинственный рояль и всех спасёт. Правда… подруги не особо понимали о чём говорит розовогривая бестия.  — Надеюсь, они не причинят вред Твайлайт, — добавила Флаттершай когда снова воцарилась тишина.  — Им нужна её магия, дорогуша. Как получат, то уверена, оставят её в покое, — протянула в ответ модница и с надеждой посмотрела на Эпплджек, ожидая от той, как от самой честной, поддержки. Однако фермерша не могла уверенно сказать «да».       Пятёрка пони дружно вздохнула и тут же вздрогнула когда по корпусу флагманского корабля прокатилась сильнейшая дрожь; дирижабль начал процесс посадки, попутно снося колоннаду окружающую придворцовую площадь по краю. Камеру, где в это время находились люди также тряхнуло; всех троих швырнуло на пол вызвав закономерный поток мата и проклятий в сторону турбулентности. Затем, когда троица ещё не успела подняться тряхнуло с новой силой, и только после этого корабль замер над поверхностью площади. Двигатели перешли в режим поддержания высоты, прекратилась генерация туч, на площади опустился широкий трап, как и тогда, в самом начале вторжения.  — Эй, вы, — раздалось с той стороны камеры когда военные всё-же поднялись на ноги, потёрли ушибленные лбы и начали обсуждать с Калиновским возможные причины тряски; учёный придерживался стойкого мнения, что случилась авария.       Секунды спустя взгляд Симонова наконец-то упал на ежа, тёршегося около решётки со стороны коридора в компании двух рядовых гвардейцев-амбалов, один из которых держал кольцо с ключами.  — Вас приказано выпустить, — добавил Граббер безрадостным голосом и отошёл от двери позволяя одному из монстров отпереть камеру и, направив копьё на старшего военного, кивнуть в сторону коридора.  — Мы прибыли в Кантерлот? — сухо спросил Евгений. Ёж слабо кивнул и, отводя взгляд в сторону, махнул лапой, тем самым поторапливая людей.       Не сопротивляясь, с высоко поднятыми головами и друг за другом, троица проследовала за монстром по коридору, немного не доходя до лестницы на главную палубу поворачивая в сторону. Граббер шёл сбоку и вроде бы контролировал чтобы военные не попытались сбежать или выкинуть чего нового, но на самом деле витал где-то в своих мыслях, а потому, когда впереди по коридору показалась Темпест, и принцесса дружбы, запертая в небольшой железной клетке поверх хлипкой повозки, зверёк никак не отреагировал. Командир левитировала за собой открытый справочник, но стоило появиться людям как книга бесследно растворилась в воздухе, а кобылица смерила холодным взглядом вначале Граббера, а затем и Калиновского.  — Его Высочество хочет, чтобы боеспособные союзники Эквестрии своими глазами видели его становление могущественнейшим существом, — без иронии, и почти дословно передав приказ короля озвучила Темпест.  — А разве Его Высочество не опасается, что мы — трое неизвестных ему существ, можем попытаться вырваться и предпринять что-нибудь…  — Творческое? — закончила за капитана Темпест и прицокнув языком покачала головой. В ту же секунду гвардейцы за её спиной, и надзиратель, следующий прямо за Калиновским, выставили перед собой копья, — король всегда держит при себе минимум одного солдата, которому доверяет. В Кантерлоте же их десятки, — копытом Шедоу поддела торчащий из стены рычаг, заставив железную стену в конце коридора с грохотом распахнуться открывая путь наружу, где у самого спуска с трапа находилось множество гвардейцев и многократно большее количество пленных пони (некоторые особо буйные по прежнему были заперты в клетках).  — Ведите их дальше, — приказал солдатам Граббер, и просеменил мимо Темпест вслед за людьми.  — Ты готова, принцесса? Взглянуть в глаза тем, кому должна была помогать, — повернувшись к Твайлайт процедила командир.  — Они уже получили достаточно моей помощи, — тихо проговорила принцесса, подняв взгляд на проходящих мимо людей и постаравшись слабо им улыбнуться. От такой приторно милой картины Темпест не сдержала лёгкий смешок.  — Я ведь не о двуногих говорю, малышка. Принцессы должны помогать своим подданным, но от вас пони не получили ни капли прока. Лишь праздники с блёстками и бессмысленными фанфарами… как вы их назвали? Фестивалями дружбы? — Темпест горько усмехнулась смотря на толпу разноцветных копытных, жавшихся друг к дружке как стадо; по своему, ей было их жаль, — а в итоге не могут защитить даже себя. И зачем тогда нужны принцессы?  — По твоему Шторм будет лучшим правителем для пони?! — попыталась воззвать к душе единорогой Твайлайт, веря, что ещё не поздно всё изменить, — разве он обеспечит Эквестрии мир и гармонию? Восстановит справедливость, защитит пони от десятков древних злодеев поклявшихся нам отомстить?.. В конце концов, будет сменять солнце и луну по графику… — кобылка пискнула, когда один из подчинённых Темпест толкнул её на выход.  — Вывести на площадь. Пусть пони увидят бессилие последней принцессы, — увернувшись от прямого ответа на вопрос процедила Шедоу и кивнула гвардейцам. Довольно прихрюкнув монстры увели принцессу дружбы вслед за людьми и Граббером. Командир провожала их равнодушным взглядом, пока её саму не окликнул голос короля, заставив кобылицу обернуться и встретить подошедшего правителя лёгким поклоном. На морде Шторма сияла привычная самодовольная усмешка, посох Саканаса также был при нём, а за спиной — целый взвод вооружённых монстров.  — Скажи, Темпест, наша пленница готова к ритуалу?  — Полагаю, спрашивать её вы всё-равно не будете, — изогнув бровь переспросила кобылица.  — Именно так, — взмахнув посохом и потрепав Шедоу по стоящей ершом гриве (разумеется против её же воли), король двинулся вниз по трапу увлечённо осматривая свои новоприобретённые владения. Фыркнувшая что-то себе под нос Темпест и существа двинулись следом за ним.       С недоумением и испугом пленные пони наблюдали за процессией, часто переводя взгляд на запертую в клетке и бессильную против врага принцессу, а иногда смотрели на людей; некоторые пони мысленно спрашивали себя: почему двуногие не воспользуются убивающим монстров чудо оружием и не выгонят оккупантов прочь с земли Эквестрийской? Когда же на площади появился сам Король Шторм, пони начали тихо перешёптываться.  — Возрадуйтесь, обитатели Эквестрии! — торжественно объявил монстр разведя лапы в стороны и осматривая присутствующих. — Ваша принцесса «чего-там» проявила благоразумие, добровольно пойдя со мной на сотрудничество и сдавшись, а это значит что я не буду причинять вам вреда! Цените моё великодушие, будьте послушными, и тогда, возможно, вам всем найдётся место в моей империи! Пусть я и ненавижу всё милое… — под конец и уже намного тише фыркнул Шторм.  — Ваше Высочество, магия ждёт, — холодно процедила Темпест кивая на открытые ворота и приглашая правителя внутрь. На лице короля вновь появился оскал торжества; подняв лапу вверх он приказал гвардейцам оставаться снаружи, а сам, похлопав клетку с принцессой дружбы и плохо скрывая отвращение глянув на пурпурную кобылку, двинулся во дворец. Командир Шедоу, принцесса дружбы которую везли два здоровых амбала, и люди под строгим надзором ещё пары гвардейцев, направились следом.       Остальные создания Шторма остались на площади — охранять флагманский корабль Его Высочества, ведь как известно: на своих ошибках нужно учится.       Вот уже во второй раз людям довелось посетить тронный зал. Совсем недавно это было величественное место с высоченными потолками, витражами и двумя тронами расположенными на возвышенности рядом с искусственными водопадами, теперь же, тронный зал было не узнать: оккупанты разгромили всё, до чего только дотянулись; не осталось ни одного целого витража (от этого внутри зала сквозил ветерок), троны были перевёртнуты и покорёженные лежали где-то в стороне; красная ковровая дорожка была порвана в самом своём начале, а с потолка то и дело сыпались куски камня и штукатурки, грозясь шмякнуться кому-нибудь на голову. Но главным изменением было присутствие трёх с трудом разделённых статуй принцесс, стоявших по краям четырёхлистного узора на полу.  — Должен признать, это местечно выглядит приятнее, чем ты описывала, Темпест, — задумчиво проговорил Шторм коснувшись трёхпалой лапой подбородка и задрав голову кверху. — Правда с архитектурой у них всё плохо. Слишком много белого! Где натуральные тёмные цвета, цвета чёрных скал или ужасных грозовых туч?!  — Пони не любят такие цвета, Ваше Высочества, — монотонно процедила Темпест.  — Тогда придётся приучать их к прекрасному. Разумеется, займёшься этим ты, — король указал посохом на кобылицу; Шедоу молча проследовала к центру тронного зала и, остановившись, ударила железным накопытником в напольный рисунок. Гвардейцы заворчали, подвозя повозку к командиру и сталкивая клетку с аликорном на пол; четыре принцессы наконец собрались в одном месте, а значит ритуал можно было начинать.  — Смотрите, двуногие обезьяны, как я становлюсь сильнейшим из живущих! — воскликнул Шторм и со всего размаху вонзил посох в центр объёмного рисунка. Линии засветились белым светом, по каменным статуям и телу Твайлайт пробежали серебристые и цветные молнии подступая к самому рогу и вместе с криками боли кобылки вырываясь насыщенными фиолетовым лучом. Магии других принцесс по тому же принципу перекачивались в магический кристалл посоха, сиявшего всё сильнее с каждой новой секундой.  — Может он забыл о Ядре? — шёпотом спросил у коллег по несчастью сержант Данаев, пользуясь отвлечённостью монстров на световое шоу.  — Либо Темпест ему не напомнила, — выдвинул более правдоподобную теорию Виктор Калиновский, покосившись на командира, стоявшего по стойке смирно и наблюдавшего за процессом в непосредственной близости от колышащейся магической энергии.  — Знать бы ещё, почему.  — У меня стойкое предчувствие, что мы узнаем об этом довольно скоро, капитан, — учёный уставился на искрящийся посох, немного прищурив глаза. — Но от этого наше положение не станет лучше, это я могу гарантировать.