***
На следующий день Чан останавливает Минхо посреди коридора. Он дает ему номера Чанбина, Джисона и самого себя. — Постарайся не писать Джисону без крайней необходимости. И скажи, что это Чанбин дал тебе номер, если он узнает, — советует Чан с хитрой ухмылкой, затем благодарит его и уходит, как будто сделал что-то плохое. Таким образом проходят недели. Чан и Чанбин всегда кивают Минхо в знак уважения, когда видят, потому что по крайней мере три раза в неделю его телефон звонит, сигнализируя о том, что ему пришло сообщение от кого-то из них. [чан: незначительные травмы. на крыше школы.] [минхо: скоро буду.] [чан: спасибо. мы в большом долгу у тебя.] Это становится рутиной. Минхо пропускает уроки (учителя думают, что он просто надолго уходит в туалет), берет с собой аптечку первой помощи и бежит на место происшествия. Травмы Джисона обычно незначительны, только иногда бывает что-то серьезное, но Минхо никогда не задает вопросов, никогда не пристает, неважно как сильно он бы этого хотел. Это забавно, как Джисон подпускает Минхо близко к себе только после драк. А Чана и Чанбина вообще никогда нет рядом, им запрещено оставаться с ним. Они почти не разговаривают, предпочитая, чтобы постоянная тишина составляла им компанию. А если они это делают, их разговоры становятся натянутыми, и Минхо ловит Джисона на том, что тот силой закрывает рот, как будто упрекая себя за то, что слишком многим делится. — Курение снимает стресс после драк, президент школы, — как-то раз объясняет Джисон. Минхо забирает сигарету из его рук и предлагает вместо нее леденец. Джисон жалуется, но все равно берет его. Их разговоры могут быть выжаты из пальца, но они все равно работают. (Хотя Джисон больше никогда не называет его «Минхо-хен»). Тем временем Уджин беспокоится о Ли, о его недавних исчезновениях во время занятий и о том, как это повлияет на его оценки. Парню приходится успокаивать его каждый раз. Он в порядке. Его оценки прекрасны. И все будет хорошо.***
Пятница. Минхо проскальзывает на свое место, проверяя часы позади себя. Он возвращается в класс за пять минут до звонка. Его одноклассники едва обращают внимание на то, как долго его не было, нервно переминаясь с ноги на ногу в ожидании звонка и наступления выходных. Минхо никогда не мог этого понять. У Уджина планы с семьей, и он пока не чувствует себя особо комфортно, общаясь с учениками помладше. А Минхо приглашают на вечеринку, но он не ходит на них, потому как всегда сидит дома и учится. Он кладет подбородок на ладонь и вздыхает. Смотрит в окно, потом на часы, а потом снова в окно. Он почти не замечает разочарованного взгляда учителя, направленного на него. Как только звенит звонок, одноклассники Минхо выскакивают за дверь. — Минхо, ты можешь задержаться? Мне нужно поговорить с тобой. Ли в замешательстве поднимает голову. Когда учитель подает ему знак подойти, он осторожно приближается. — Вы хотели поговорить со мной? — спрашивает он, перекинув школьный рюкзак через плечо. Он не хочет, чтобы его снова послали выполнять какие-то поручения. — Минхо, ты пропустил большую часть моих занятий на этой неделе, — медленно говорит учитель. — Вообще, не только на этой. Я связался с другими учителями, и все они сказали, что ты ведешь себя странно уже целый месяц. Даже твои оценки стали хуже. Конечно, твои итоговые все еще идут на 5, но твои недавние выполненные задания и тесты показывают более низкий результат. Минхо резко вздыхает, и учитель начинает доставать файлы из шкафа, который стоит позади него, скорее всего давая ему немного времени подумать о своем поведении. — Я прошу прощения, — наконец, говорит Минхо. — Такого больше не повторится. — Но в первую очередь, как это вообще произошло? — Никак, — быстро отвечает Минхо. — Я же сказал, мне очень жаль. Я думаю это все из-за отсутствия мотивации. Я буду работать над тем, чтобы больше не отвлекаться и стать лучшим примером подражания для учеников. Плечи учителя заметно расслабляются, и Минхо с трудом сдерживается, чтобы не закатить глаза. Все, что он хочет, это пойти домой и хотя бы раз забыть о школе. — Я вижу, что ты хороший ребенок, Минхо. — Учитель неловко похлопывает его по плечу. — Я слышал, что в последнее время тебя видели не в очень хорошей компании. Советую тебе держаться от них подальше. — Хорошо. — Кивает Минхо. Обязательно, когда рак на горе свистнет. Будь он проклят, если разрушит свою хрупкую дружбу с Джисоном. — Ладно, я рад… Ты же знаешь, я просто беспокоюсь о тебе. Я дружу с твоей мамой и знаю, она будет волноваться, если узнает, что ты нарочно прогуливаешь занятия… — учитель делает паузу, а затем бормочет себе под нос. — Наверное, я должен позвонить ей. Я верю тебе, Минхо, но мне кажется, что твои родители имеют право знать, чем занимается их ребенок… — Пожалуйста, не говорите моим родителям. Учитель наклоняет голову набок. — Оу? Ты же знаешь, что твои родители просто хотят лучшего для тебя. Особенно твой отец… — Я же попросил, не звоните моим родителям, — твердо повторяет Минхо, хотя в его голосе слышится нотка отчаяния. Учитель вздыхает, потом качает головой и начинает что-то бессвязно бормотать. Минхо старается не огрызаться ему. Проходит несколько минут после того, как учитель начинает говорить о важности «родительского контроля». Когда становится понятно, что он не собирается останавливаться в ближайшее время, Минхо делает вид, что проверяет свой телефон. — Мне очень жаль, но после школы у меня дополнительные занятия. Пожалуйста, не звоните моим родителям. Я буду стараться изо всех сил и не хочу сильно их беспокоить. Не дождавшись ответа, Минхо хватает свои папки и уходит, вежливо улыбаясь. Закрыв за собой дверь, он на мгновение прислоняется к шкафчикам, успокаивая свое учащенное сердцебиение. Он надеется, что учитель не позвонит его родителям. — Ты в порядке? Парень чуть ли не роняет все из рук. Джисон ухмыляется ему с противоположной стороны, засунув руки в карманы. Он отталкивается от стены позади себя и подходит, пока их носы не оказываются в сантиметре друг от друга. Минхо пытается сделать шаг назад, но потом понимает, что идти ему некуда. Он растерянно моргает. Это первый раз, когда Джисон пришел найти его, а не наоборот. — Алло? Земля вызывает президента школы, — Джисон машет рукой перед его лицом. — И что же случилось? Тебя хоть раз ругал учитель? — Ох, нет, ты неправильно понял. Я в порядке. Это просто школьные дела, — заикается Минхо, ожидая, что Джисон отступит. Но тот этого не делает. — От тебя пахнет сигаретным дымом, — добавляет он, морща нос. Хан тут же отскакивает обратно. — Ты прав, извини, совсем забыл об этом. Он действительно выглядит виноватым за то, что вторгся в личное пространство Минхо, и Ли смотрит на него с любопытством. — Что случилось с пакетиком конфет, который я дал тебе? Знаешь, ты мог бы бросить курить? Минхо открывает рот, собираясь добавить что-то еще, но тут Джисон достает один из леденцов (который ему дал Минхо, вообще-то!) и запихивает ему в рот. — Ну хоть для чего-то они пригодились, — бормочет Хан себе под нос. Минхо рефлекторно закрывает рот. Леденец оказывается сладким на вкус, как засахаренные яблоки. Он искренне не может понять, почему младший предпочитает сигареты конфетам. — В любом случае, собираемся у Чана. Я подойду к твоему дому к семи часам, чтобы пойти вместе. — Джисон грубо тычет пальцем в грудь парня. Минхо поднимает бровь. — Я не хожу на вечеринки. И я не думал, что это в твоем стиле, — бормочет он все еще с леденцом во рту. — Тебе что, нужно, чтобы я все объяснял? Я имел в виду небольшую встречу с друзьями, а не вечеринку, — поясняет Джисон. Он снова тычет Минхо в грудь и говорит последние слова: — Не опаздывай, президент школы, — и неторопливо уходит, совсем как Чан. Вот так просто? Минхо улыбается сам себе, забыв о прежних проблемах. Есть много способов показать, что ты заботишься о ком-то. Это был способ Джисона.***
Минхо не врал учителю, когда говорил, что после школы у него есть дополнительные занятия. Они начинаются после ужина, в семь часов. По крайней мере, он гордится тем, что является хорошим сыном для своей матери. Он честно говорит ей, что вместо дополнительной учебы идет гулять с друзьями. Она разрешает, даже поддерживает, но предупреждает, что его отец не будет в восторге, когда придет домой с работы. Минхо не хочет думать об этом.***
— Да ты издеваешься надо мной! — первые слова Джисона, когда Минхо выходит из дома. Тот лишь неловко проводит рукой по волосам. Как раз перед тем как выходить, мама кинула на него взгляд и вздохнула. После нескольких минут поисков в его шкафу она нашла старую танцевальную одежду и протянула ему пару узких джинсов с дырками, свободную белую футболку, а затем расчесала волосы в сторону, чтобы открыть лоб. И она не останавливалась, все добавляя небольшие штрихи. (Минхо на минуту задумался, нормально ли, что мама так себя ведет. Скорее всего нет). Ему пришлось остановить ее, когда та достала чокер. Нет, спасибо. Ему была нужна просто повседневная одежда. В итоге он выглядит как Джисон. За исключением того, что у того было больше сережек, более темная одежда и в целом уверенность, чтобы носить все это. Сказать, что Минхо застенчив, это еще мягко сказать. — Просто пошли, — говорит он, засовывая руки в бомбер и набирая скорость. Джисон не идет за ним. Минхо не уверен, но чувствует, как глаза парня пронзают его насквозь, скорее всего изучая с ног до головы, оценивая. Затем Хан говорит: — Не туда идешь, президент школы. Точно. Он же без понятия, где живет Чан. Он разворачивается на 180 градусов и дает Джисону вести себя.***
Это не «небольшая встреча с друзьями». Минхо не глупый. Джисон берет его за руку и тащит в дом. Гремящие басы, пролитые напитки и спотыкающиеся подростки. Гребаная вечеринка. Люди узнают его, конечно. Минхо ловит на себе вопрошающие взгляды от учеников всех возрастов и полов, но в основном от девушек, которые оглядываются на него так, будто увидели в новом свете. — Ты же сказал, что это просто «встреча с друзьями», и что ты не ходишь на вечеринки, — говорит Минхо Джисону. — Что? — Я сказал, что ты говорил, что это «встреча с друзьями», и ты не любишь вечеринки. — Что говоришь? — кричит Джисон сквозь громкую музыку, ухмыляясь краешком губ. — Ты же не любишь вечеринки! — срываясь, кричит Минхо. — Разве я когда-то говорил такое? — загадочно отвечает Джисон, прежде чем проскользнуть в толпу и исчезнуть, оставляя Минхо одного среди незнакомцев. Вот же козел. Он ненавидит все, что происходит. Минхо хочет сказать, что слишком трезв для этого, но он также не одобряет употребление алкоголя до совершеннолетия. Так что он в любом случае в проигрыше. Единственное, что его останавливает от того, чтобы бросить все и уйти, это Джисон, который находится где-то здесь в этом доме. Не то чтобы Минхо волновался за этого идиота, совсем нет. Он пытается найти Джисона, спрашивая чуть ли не каждого, но так и не получает ни от кого конкретного ответа. Какой-то парень набрасывается на Минхо, скорее всего слишком пьяный, чтобы заботиться о чьем-либо мнении. Он открывает рот и показывает белую порошкообразную пилюлю на языке, намекая на то, чтобы он поцеловал его и проглотил таблетку. Минхо вежливо отказывается, качая головой и делая шаг назад, натыкаясь на миниатюрную девушку. Она смеется над его взволнованным извинением и отступает в сторону, позволяя скрыться в толпе. Как только Минхо удается ускользнуть, он прислоняется к перилам лестницы в паре шагов от основной толпы. — Где же он, черт возьми? — расстроенно бормочет он. — Расслабься, президент школы, я здесь, — шепчет кто-то ему в левое ухо, и Минхо вздрагивает. А затем его толкают вперед. Толпа бушует прямо как море, поглощая его, пока они продолжают целоваться друг с другом и танцевать, танцевать и еще раз танцевать. — Танцуй, чего встал. Минхо оборачивается. Джисон широко улыбается, надменно задирая подбородок и покачивая плечами в бит. Ни у кого на танцполе нет настоящих танцевальных движений. Ни у кого, кроме Джисона. Минхо следит за его движениями, а толпа, словно почувствовав внезапную перемену, расступается, образовывая круг. Впервые за всю ночь Минхо чувствует себя комфортно в своей собственной коже. Он начинает импровизировать, плавно и лаконично, а Джисон делает шаг к нему с огнем в глазах. У него действительно есть талант, но Минхо все равно лучше. Он не пытается вести себя высокомерно, он просто знает, что делать. Он перестает выпендриваться, и Джисон перестает пытаться превзойти его. Это может показаться смешным, но какая-то необъяснимая сила притягивает их друг к другу, и весь мир исчезает вдали. Тусклый свет падает под прямым углом, освещая ясные глаза Джисона, его скулы и линию подбородка. Он освещает его порезы, синяки и разбитые губы. Это может показаться нелепым, но это чувствуется как одно мгновение. То мгновение, когда Минхо закрывает глаза, то мгновение, когда Джисон наклоняется к нему, то мгновение, когда их губы… — Минхо-хен! Все исчезает. Минхо не знает о чем он думал, когда чуть не поцеловал Джисона. Сейчас не самое подходящее место и время для этого. Нравится ли ему вообще Джисон? И нравится ли Джисону он? — Эй, Минхо-хен! Сюда! Он резко поворачивает голову, чтобы найти, откуда раздается известный ему голос, и действительно, знакомая фигура машет ему с другого угла комнаты. Феликс, а рядом с ним Хенджин и Сынмин. Минхо оглядывается назад и видит, что Джисон снова пропал. Он хмурится. Ли чувствует себя не в своей тарелке, одиноко стоя в толпе, и поэтому быстрее идет к своим друзьям. — Хей, — небрежно приветствует он троицу. — Хей, — повторяет Сынмин тихим голосом, издеваясь над ним. — Наслаждаешься жизнью, хен? Минхо поднимает бровь, откидывая плечи назад. — Можно и так сказать. Все трое невозмутимо смотрят на него, пока Минхо не расплывается в неловкой улыбке. — Что такое? — тревожно спрашивает он. У него что-то на лице? Неужели его худшие опасения сбылись, и он действительно выглядит как идиот, пытаясь одеться «по трендам». Они приходят в себя после вопроса, и Сынмин, растягивая слова, говорит: — Ты выглядишь по-другому, но ты все тот же Минхо-хен. — То, как ты танцевал! Это были просто убийственные движения! — говорит Феликс, тряся Минхо за плечи, пока тот не отталкивает его. — Я не знал, что ты умеешь танцевать! Ты был просто восхитителен! Хенджин начинает смеяться, подражая «сексуальным» движениям Минхо, и вращает своими бедрами. Ли чувствует, как его бровь поднимается от неуважения. — Я не так танцую. — Ты уверен в этом, хен? — смеется Сынмин, присоединяясь к Хенджину, а затем Феликс делает то же самое, Минхо приходится улыбнуться. Видеть, как трое его младшеклассников развлекаются и ведут себя как идиоты (даже если они это делают, чтобы подразнить Минхо) достаточно, чтобы поднять ему настроение. — Но мы все равно счастливы. Если честно, мы всегда волнуемся за тебя из-за того, что ты ведешь себя как отшельник, — неожиданно серьезно говорит Сынмин. — Ты всегда отказываешься, когда мы зовем тебя с собой! — обвиняет Феликс. — А потом ты появляешься из ниоткуда, круто одетый, и из всех людей ты танцуешь с Хан Джисоном. Типа, какого черта. — Как он вообще уговорил тебя? — спрашивает Сынмин. Минхо поднимает руки в защитном жесте. — Он не уговаривал меня. Меня затащили сюда обманным путем. — Конечно, хен. — Хенджин закатывает глаза. Он гримасничает. — И вообще, с каких это пор вы стали друзьями? — Больше чем друзьями, вы почти поцеловались! — Феликс надувает губы, делая вид будто с кем-то целуется, а затем давится от отвращения. — Такого не было, — резко говорит Минхо. — Ого, врешь своим друзьям. Как ты можешь? — Сынмин хватается за сердце и падает на колени в притворном ужасе. — Боже, за что, вы такие, — огрызается Минхо без особого энтузиазма. Феликс одаривает его широкой самодовольной улыбкой. Он открывает рот, чтобы начать спорить, но тут видит кого-то сзади Минхо. Его глаза расширяются, и он машет рукой. — Чанбин-хен, сюда! — Чанбин? — недоверчиво спрашивает Минхо. Когда Феликс небрежно пожимает плечами, как будто это не имеет большого значения, Хенджин смотрит на него с пониманием. — Феликс влюблен в него. Хотя, я не понимаю, почему. — Заткнись! — Феликс толкает Хенджина локтем в живот, но тот просто смеется. Это… Интересно. Если бы Минхо не знал его лучше, то начал бы беспокоиться. Однако это Чанбин и сейчас, когда он думает об этом, он и Феликс вроде как даже хорошо подходят друг другу. Возможно. В любом случае, ему придется расспросить об этом Чанбина поподробнее. — Хей, — приветствует Феликс, как только Чанбин подходит поближе. Тот слегка ему кивает и улыбается, но в остальном он сосредоточен на Минхо. Минхо чувствует себя виноватым перед Феликсом. Он хмурится. Чанбин похоже ничего не замечает и даже не обращает внимания. — Джисон. Задний двор. Этот идиот снова подрался. Черт. Прошло всего каких-то десять минут? Джисон, что, не контролирует себя? Минхо проталкивается сквозь толпу, даже не позаботившись о том, чтобы поблагодарить Чанбина или попрощаться с остальными. Чанбин следует за ним вместе с Феликсом. Он слышит громкий звук бьющегося стекла, и чувство ужаса наполняет его внутренности. Со всех сторон доносится тихий шепот. — Что это было? — Это Хан Джисон. — Только не снова, почему он вообще здесь. — Он приносит с собой проблемы, куда бы не пошел. Ему бы не помешало немного удачи. — Почему этот придурок до сих пор еще не умер? — это было последней каплей, прежде чем Чанбин бьет этого парня в челюсть раньше, чем Минхо сам успевает это сделать.***
Сцена снаружи не так ужасна, как он себе представлял. За то короткое время, что Минхо выходит на улицу, драка уже заканчивается. На траве валяется разбитая бутылка из-под пива, ее потрескавшиеся края блестят в лунном свете. Чан тяжело дышит, держа какого-то парня за воротник. Глаза Джисона закрыты, он лежит спиной на земле, а костяшки его пальцев в крови. Люди стоят вокруг них, кричат, но никто не пытается помочь. Не то чтобы это имело значение. Джисон откусил бы им руку, если бы они попытались. Это уже знакомая для Минхо картина, но впервые он не может перестать обращать внимание на кровь. — Почему, почему, почему, — спрашивает он, цепляясь ногтями за его горло. Образ разбитой бутылки пива вспыхивает у него в голове. — Тебя так когда-нибудь убьют! Черт, ты мог умереть даже сегодня! — Минхо, что ты делаешь? — голос Чанбина раздается эхом на заднем плане. Джисон вяло открывает глаза. — Кажется, я впервые слышу, как ты ругаешься. — Чтоб тебя, Джисон. — Минхо опускается на колени перед ним и хватает за воротник, поднимая голову над землей. — Почему ты обязательно должен драться, куда бы не пошел? — его голос срывается. — У нас уговор, — выплевывает Джисон, вскакивая и хватая Минхо за руку. Он не отпускает ее. — Не спрашивай меня, почему, черт возьми, президент школы. — Если я не спрошу сейчас, то потом будет уже поздно, и ты умрешь где-нибудь в канаве, а я даже не смогу ничего сделать! Джисон даже не утруждается ответить. Собрав все свои последние силы, он отталкивает Минхо и отшатывается в сторону. В это же время толпа расступается. — Да пошли вы все, — говорит Джисон. Он кидает на Минхо быстрый взгляд и уходит прочь. Минхо не уверен, но он клянется, что видел что-то мокрое в уголках глаз Джисона. Он плачет из-за него? Невозможно. Он плачет из-за физической боли? Больше похоже на правду. Минхо так и сидит на траве, не в состоянии заставить себя встать. Когда Хан уходит, кто-то говорит: — Королева драмы. Это правда. Другим может показаться, что у них совсем глупый уговор, но они ничего не знают. Кто они такие, чтобы судить? Минхо откидывается назад, пряча лицо в ладонях. Он хочет пойти за Джисоном, но понимает, что тот должен сначала остыть. Минхо нарушил их обещание, и он уверен, что пройдет некоторое время, прежде чем Джисон простит или позволит ему приблизиться вновь. Если он вообще это сделает. (Почему он такой упрямый?) Его телефон звонит уже в сотый раз. [мама: Минхо. Когда ты придешь домой?] [мама: Твой отец волнуется…] [мама: Минхо] [мама: пожалуйста, ответь] [мама: Твой папа в еще более ужасном настроении, чем обычно] [мама: Нам звонил твой учитель. Пожалуйста, немедленно возвращайся домой] [мама: Минхо? Ты в порядке?] [минхо: скоро буду]