***
Арасиэль отсыпался, не реагируя на посторонние раздражители. Печать тоже спала, и теперь он может спокойно восстанавливать силы. Физических повреждений не было, за исключением следов от инъекций. Но уже вскоре стало ясно, что замедляет регенерацию и истощает силы ангела не только печать, но и ещё что-то. Это было похоже на какой-то странный яд. Как минимум, своеобразный запах слегка ощущался. Интересно, чем его накачали? В себя он начал приходить только под утро. Валька не отходила от него ни на шаг, поэтому мне в какой-то момент пришлось вмешаться и отправить её спать. И только на следующий день, когда все чуть-чуть успокоились, а Арси окончательно оклемался, мы уселись за кухонным столом в моей однушке пить чай и обсуждать последние события. — Ну, в общем, ходил я в то здание, что бы поговорить с одним человеком, — мы вынудили Арасиэля рассказать о случившемся, хотя он и не сильно то сопротивлялся. — По поручению, так сказать. Но не важно, потому что всё случилось, когда я уже уходил. У лифта ко мне подошел мужчина и спросил время. Я ответил. Он сказал, что не понимает и попросил показать циферблат моих наручных часов. Я изогнул руку, чтобы показать ему часы, и не сразу почувствовал, как тело моё немеет, а как понял, то попытался установить связь с небом, но не получилось. Мужчина попытался схватить меня, и тогда я начал вырываться и наотмашь ударил магией. — Видимо из-за этого и загорелся дом, — кивнула Валька. — Угу. Потом я упал, и единственное, что я мог сделать, это набрать последний номер телефона в журнале, твой, Валафар. Больше я ничего не помню. Очнулся уже здесь, — ангел отхлебнул из чашки с чаем. — Я думала ангелы могут читать человеческие души, ну, или хотя бы агрессию в свой адрес. — Так то-то и оно! Я ничего не заметил. Пусто было… пожалуй, слишком пусто, если об этом подумать, — ангел поёжился,а его лицо не сильно отличалось по цвету от его крыльев, но, хорошо хоть очухался. — Как вы меня нашли? Я вздохнул. М-да, это интересно, ничего не скажешь. — Хорошо. Я расскажу тебе, только сядь так, чтобы в обморок было удобно падать. Учти, всё, что я сейчас скажу — правда. Сейчас мне незачем лгать. Валя, ты тоже приготовься к ужастикам, — я отхлебнул из своей чашки и закусил печенькой, дождался согласных кивков друзей и продолжил. — В общем, когда мы с Валей прибыли на место, дом, в котором ты был, полыхал громадным факелом. Тебя увезли на скорой. Сначала мы решили, что тебя приняли за обычного человека, и пошли в больницу, чтобы тебя проведать, разумеется, нас не пустили. Тогда я сделал гадость и вселился в доктора, который мне показался очень подозрительным. Я воспользовался этим и посмотрел бумаги. В общем, то, что ты ангел было хорошо известно. Они собирались перевести тебя в какой-то НИИ, и провести все возможные опыты, включая лоботомию. Тебя, судя по всему, накачали какой-то дрянью, так что не удивляйся, если крыша немного съезжает. — Ну, есть такое… — ошарашено отозвался ангел. — Разве на ангела могут подействовать медицинские препараты? — неуверенно спросила Валька. — Могут, если созданы специально для этого, — подтвердил Арасиэль. — Но, что бы люди могли сделать подобное? Кстати, Валафар, что стало с тем доктором? — На кой чёрт он мне сдался? Я не знаю что с ним, так как не трогал его. Только посмотрел бумажки и ушел, — я хмыкнул, — точнее, он меня выкинул. Его сознание на удивление закрытое. Сначала я подумал, что у него сильная воля, но сейчас, мне кажется, что это слишком для человека. — Печать, — тихо сказала Валька. — Что? — переспросили мы. — От вселения в себя можно защититься печатью, и если он знает сдерживающую печать, то и о защитной тоже может знать, ведь она попроще. Ангел вздохнул и встал пошатываясь, но устоял. — Арси, ты куда? — я вытянул руку вперёд, чтобы в случае чего успеть его поймать. — Наверх… мне нужно сообщить об этом начальству, — Арасиэль встряхнул крыльями и исчез. На пол упало белое пёрышко. Валька удивлённо моргнула, но что-то там сообразив и сделав собственный вывод, неопределённо передёрнула плечами. Я вздохнул. — Ну вот, нарвались. Опять. Ну, будем неистово верить, что это глюк одного докторишки и основная масса народа сочтёт его сумасшедшим, и не будут обращать внимание. — Да… не очень хорошо получиться, если это станет общеизвестно, — вздохнула Валька. — Пойдём, я провожу тебя до дома, — я подал девушке руку, и мы вышли из моей квартиры, закрыв дверь на ключ. Мы надеялись, что на этом всё закончится, что докторишка, потерпев поражение, успокоиться и дальше будет копаться с бумажками, и, в конце концов, свихнётся, попав в психушку. Так что шли мы не спеша, разговаривая о чём-то отвлечённом.***
Я проводил Вальку домой и медленно направился в свою квартиру. Ночная темнота меня не пугала. Отнюдь, это меня надо бояться. По дороге я распугал красным отблеском глаз какую-то шайку, торчащую в переулке. Внезапно в голове промелькнула мысль, что я давно не был дома — в аду, но сразу же отмёл эту мысль. Не хочу! Мне там скучно. Зачем переться, если квартира у меня на три месяца вперёд проплачена? Только если здесь совсем прижмёт. Только тогда. Я шел погруженный в свои мысли, как вдруг меня что-то сбило с ног. Перед глазами мелькнула яркая вспышка, и я временно потерял ориентацию в пространстве. А когда я сообразил, что произошло, то понял, что оказался в совершенно пустом гараже. Я был прикован наручниками к колышку, вбитому посреди стальной коробки. И какого чёрта я тут делаю? А самое главное, кто меня сюда затащил? Нет, в этом облике с ног сбить меня кто угодно, и утащить тоже. Если не сильно далеко. Шок от произошедшего слегка прошел, и я почувствовал настойчивое жжение на запястьях. Блин! Это что освещённая сталь? Вот теперь самое время паниковать. Такую штуку не может сделать кто попало, а если так, то я влип. Я попытался изогнуться, чтобы снять руки с колышка, но оказалось, что и ноги мои тоже прикованные, просто из-за сапогов я не почувствовал жжения. Вот дьявол! Этого ещё не хватало! Охотники совсем уже обнаглели, на улице вылавливают! Однако, как он узнал, что я демон? Я никак себя не выдавал, ни на кого не нападал, за последнюю неделю так точно. Это из-за того, что я тех гопников разогнал? Да нет, бред какой-то. Они ж пьяные были, пивом за версту тянуло, а там попробуй разбери демон это или белочка. Дверь гаража тяжело скрипнула, и я понял, что завтра с Валькой, скорее всего, не увижусь. Передо мной стоял высокий, худощавый мужчина в одежде батюшки. Самый противный тип охотников. Именно охотников, ибо настоящие священники такой ерундой не занимаются. У них своих хлопот хватает, хотя некоторые умудряются совмещать эти виды деятельности. Я поднял голову и злобно уставился на вошедшего. Из моего положения это, наверное, смотрелось очень комично. Мужчина подошел ко мне, а я всё это время следил за ним взглядом. В моём сознании завертелся неприятный червячок. Я, конечно, всё понимаю, он охотник и всё такое. Но откуда он узнал? Пришла догадка, что это постарался тот же человек, что оглушил Арси, а я ведь засветился рядом с ним. Это плохо. Не могу ни сбежать, ни позвать на помощь. Я попытался вывернуться из своих пут ещё раз. — Не сопротивляйся, демон, иначе твоё наказание будет хуже, — как-то безразлично процедил охотник. Странно, но в его голосе совсем не было фанатизма, он же вроде глубоко верующий, судя по одежде. — Как ты меня вычислил? По запаху или подсказал кто? — я растянул ехидную улыбку, стараясь выглядеть так, будто бы я нахожусь в выигрышном положении. Сейчас попробую его уболтать. — Тебя не должно это беспокоить, — он открыл книгу в чёрном переплёте и взял в руки серебряный крест, готовясь к отчитке. — Покинь тело мальчика! Изыди дух нечистый! — Мальчика? — я впал в ступор. — Какого? Я ожидал всего, чего угодно, но только не этого. — Того, чьё тело ты захватил, — озадаченно пояснил охотник. — А-а... — протянул я. Похоже, он решил, что я занимаю тело человека. — Так нет его! Это моё собственное тело. Долго же до меня доходило, что он имеет в виду, но вот меня, похоже, не поняли. Эта фраза была воспринята как угроза. — Изыди демон! Ты покинешь это тело! — охотник начал отчитку. — Ой, а можно я лучше сам уйду, а? — наивно предложил я. Мне в лицо плеснули святой водой. А вот это уже больно. Хорошо, что я глаза успел закрыть, а то ослеп бы. Было такое чувство, будто с лица сползала кожа. Да ещё и монотонное бормотание этого святоши, от которого голова раскалывается, ужасно режет уши. Я взвыл и закрыл глаза. Больно! Очень больно! По телу пробежал импульс, подобный электрическому току. Этот садист на меня крестик надел. Я не выдержал и закричал в полный голос. Потом в горло хлынула кровь, и пришлось заткнуться. Я извивался как уж на сковородке, но никак не мог освободиться. Охотник наклонялся всё ближе и всё громче читал молитвы. Сил сопротивляться уже не было. Я не тот верзила, что рубит всех направо и налево, выбивая души из задолжавших грешников, мои способности совсем не рассчитаны на драки, я никогда ни с кем не дерусь. Тогда за что мне всё это? Почему именно я? В какой-то определённый момент запястья выскользнули из наручников, и я ломанулся в угол гаража. Моя больная голова закружилась, и я скатился вниз. Сознание медленно покидало меня, что было плохо… для охотника и для меня тоже. Может сработать бессознательный инстинкт самосохранения, и тогда я за себя не отвечаю! Могу натворить такое, что страшно станет. Да и способности охотника со счетов списывать не стоит. Мужик зажал меня в угол и снова окатил святой водой. На этот раз я успел закрыть лицо. Пробежался обжигающий импульс, наступило состояние болевого шока, и я потерял сознание.***
Демон скатился по стене и больше ни на что не реагировал. Охотник на какое-то время остановился, думая, что демон покинул тело паренька. Мужчина подошел ближе и аккуратно проверил пульс. Слабый. Он поднял его на руки и осторожно уложил на пол. Парнишка дышал сбивчиво, иногда всхлипывая, по уголкам рта стекала кровь, кожа на лице и руках слезла. Охотник осторожно погладил его по голове. — Потерпи ещё немного. Я освобожу тебя и отведу к твоему дяде. Скоро всё закончится, — тихо прошептал мужчина. Он достал белую ткань и, разорвав её на части, принялся обматывать разодранные запястья. Демон ослаб, но всё ещё здесь. Он снова привязал парнишку и принялся читать молитву. Мальчишка внезапно открыл глаза и как-то хитро извернувшись, высвободился из пут, подпрыгнул и ухватился за крышу, резко удлинившимися когтями, протаранившими сталь. Демон стремительно менял форму. Он спустился вниз и тихо зарычал. Хотя звук, который он издавал, больше напоминал змеиное шипение. — Змей… — сделал вывод охотник и осторожно потянулся к припрятанному оружию. Демон это заметил и набросился. Когти щёлкнули в нескольких сантиметрах от горла мужчины. Руку мальчишки перехватил другой парень. Ослепительно красивый белокурый юноша с сияющими крыльями за спиной, что был одет в белоснежные одеяния, одним словом ангел. Ангел стиснул руку демона так, что тот согнулся пополам, после чего обратился к охотнику: — Небеса услышали твои молитвы. Я здесь, чтобы изгнать это зло в недра преисподней. Демон снова попытался атаковать и получил коленом в живот. Мальчишка от удара об стену сполз вниз. Ангел поднял его на руки и произнёс: — Я отнесу домой этого юношу. Теперь он свободен, а демон горит в преисподней. Спасибо тебе за веру твою непоколебимую! — Но… я же обещал… — Твоё обещание будет исполнено. Он окажется дома. Не переживай и ступай домой, — ангел расправил крылья и исчез, а охотник остался один.***
Арасиэль влетел в квартиру Валафара и опустил бессознательное тело на кровать. Снял с него верхнюю одежду и накрыл одеялом. Ангел упёр руки в бока, осматривая фронт работы. Валу сильно досталось, и если бы Арси не решил навестить его, то демон наверняка бы погиб. Ангел нашел полотенце и, смочив его холодной водой, положил на лоб Валафара как холодный компресс. Демон лишь что-то простонал. Арси оставил его в покое, ведь сейчас ему нужен был отдых. Слишком истощён отчиткой. Прямо сейчас он больше ничего не может сделать, нужно только ждать пока его друг придёт в себя. — Ну что ж, вот теперь мы с тобой квиты, — Арасиэль уселся на кресло и задремал.