Холод

Арсений опешил. Он ожидал увидеть на пороге своего дома кого угодно, но только не Шаста. Попов посмотрел на него недоверчиво и почесал щетину. Антон переминался с ноги на ногу, пряча неловкий взгляд от брюнета. Попов откашлялся: — Ну… — мужчина открыл дверь пошире и наигранно гостеприимно указал рукой в сторону коридора, приглашая войти — Проходи. Антон неловко улыбнулся, зашёл в прихожую и начал разуваться. — Кофе, чай? — крикнул Арсений с кухни, открывая дверцу настенного шкафа. Антон тихо выругался, споткнувшись об откуда-то взявшуюся книгу Шекспира, что валялась на полу. Стоя на кухне, Антон обвёл взглядом весь бардак, что творился в комнате и тяжко вздохнул: — М-да, Арс, — Арсений вздрогнул, услышав своё имя. — Тебе бы тут прибраться, — Антон повернулся к нему. — Чай, кофе? — повторил свой вопрос брюнет, игнорируя замечание друга. — Есть что-нибудь… Покрепче? — Антон спрятал глаза, стоило им встретиться с удивлённый взглядом Попова. — Есть, — Арс указал взглядом на кухонный стол, где стоял начатый коньяк, — Будешь? — О, — Антон взял спиртное в руки — Так это же я тебе его привёз из Турции! — Из Греции, — поправил его Арсений, доставая рюмки из бара — Ты привез мне его из Греции. — Точно, Греция, — блондин изучил этикетку от бутылки, — Хороший. Помню, как я его долго выбирал. Весь персонал магазина измучил. Кричал: «— Продайте мне уже самый лучший коньяк, чёрт побери, для моего лучшего друга!» — Антон ностальгически улыбнулся воспоминаниям, — Грозился их недомагазин закрыть к чёртовой матери. Качал права. Угрожал связями… Арсений закатил глаза: Антон всегда любил похвастаться. — Да, в этом ты мастер. Антон гордо поднял голову: — Ещё какой! Зато смотри, какой результат! — парень указал на коньяк. — Ну, что ж, — Арсений поднял рюмку — За что пьём? — За нас! — хихикнул Антон. Арсений вздрогнул. За нас. Брюнет внимательно посмотрел в глаза блондину: в них плясали весёлые искорки вперемешку с… болью? Парни опустошили рюмки. Антон поморщился, закусил хлебом и вытер губы тыльной стороной ладони: — Хорошо пошло! — крякнул. — Угу, — поддакнул Попов. Краем глаза Арс посмотрел на часы: 17:38 — Арс, — позвал Антон — Я к тебе пришёл… За помощью… — Да ну? — искренне удивился Попов. Антон всегда был шебутным парнем. На предложение о помощи отвечал: «— Справлюсь» Но чаще всего его излишняя самостоятельность только усугубляла ситуацию. Арсений всегда вытаскивал парня из приключений. — И чем же мне тебе помочь? — Ира… — Антон провёл ладонью по лицу, — Ты же знаешь, что Ира в больнице? — Да, — ответил Попов, откусывая кусок от засохшего белого хлеба. — Ей нужна операция… — Антону было сложно говорить, он прятал глаза, — А сейчас операции стоят очень больших денег… Арс, я верну… Обещаю, верну! — парень ударил себя кулаком по груди, — Пожалуйста, я… — Я дам, — Попов перебил его, — Дам. Можно даже без возврата. Сколько нужно? — Я знаю, что у тебя сейчас напряг с деньгами… — Сколько. Нужно. Денег? — отчеканил Арсений. — Пятьсот тысяч, — выдохнул Антон, — Слушай, я… Арсений поднял руку, приказывая ему молчать. Встал из-за стола и пошел в комнату. Вернувшись с кошельком он отсчитал несколько купюр. — У меня только пятьдесят есть, — протянул деньги Антону. — Спасибо! Спасибо, дружище! — Антон вскочил, взял купюры и благодарно потряс руку брюнету. Арсений только отмахнулся. — Я верну! — крикнул на бегу Антон, направляясь в прихожую. — Я сказал: «не надо»! — рыкнул Арс. — Спасибо! — Антон надел обувь и вылетел в подъезд, — До связи! — Давай, — ответил Попов, — Ире привет. — Обязательно! — парень забежал в лифт. Арсений закрыл за другом дверь. Постоял немного в тишине и темноте. Да, ему самому было сейчас туго, но отказать Антону в помощи… Отказать дорогому человеку он просто не мог. Вдруг со стороны окна донесся вой сирены. Попов посмотрел вниз: во дворе столпился народ, стояла «Скорая», в которую погружали носилки. Арсений присмотрелся — фигура парня очень напоминала Антона. “— Нет-нет, — помотал головой мужчина — Показалось.” Звякнул мобильный. Попов разблокировал его. Сообщение пришло с незнакомого номера: Подходи завтра к опушке леса в 21:00, если не хочешь оказаться в том же состоянии, как твой дружок. [Сегодня, 19:30]