Черная Смерть

На улице светило яркое полуденное солнце, и его свет в окне заставил Локира проснуться. Он аккуратно встал, пошатываясь, дошел до очага и поднял на стол котелок с похлебкой, как вдруг дверь дома резко распахнулась, заставив его вздрогнуть и расплескать содержимое. В хижину ворвалась оживленная Исгерд: — Ну, давай, показывай! — Показывай что? — в недоумении переспросил Локир. — Как что?.. А, Лок, это ты. Вечно путаю вас с Олафом. — Не твоя вина, — ответил парень и достал из-под скамьи очередную бутылку. — Может хватит? Ты еще не проснулся, а уже заливаешься. — Если только у тебя есть идея получше. — Где Олаф? — А мне откуда знать? Он вообще последнее время где-то пропадает. Я засыпаю — его еще нет, просыпаюсь — его уже нет. — Ты чего такой злой сегодня? — Не знаю. Олаф мне не нравится. Он стал одержим этой местью, понимаешь? Целыми днями он только и твердит о том, что нужно убить Ночную Фурию. Я понимаю, этот дракон убил наших родителей и сестру, мне самому тяжело о них… — Локир закашлялся, скрывая подступивший к горлу комок, затем сделал несколько глотков из бутылки, — мне самому тяжело о них вспоминать, тоже невыносимо жить без них, но это не повод самому идти на верную смерть. Я бы, может, понял, если бы так можно было все исправить, но драконы не держат в себе души убитых, смерть Фурии не воскресит родителей. Не знаю, может, он просто хочет поскорей встретиться с ними там? — А если он все же найдет, где искать его, ты пойдешь за ним? — Пойду, куда я денусь. Он же мой брат, как-никак, последний родной человек. Не могу же я позволить умереть еще и ему. Ты так спрашиваешь, как будто он уже нашел, — отметил Локир, убирая пустую тарелку. — Нуу… По правде, мы действительно кое-что нашли. — Да ну? В Книге Драконов по волшебству проступили новые буквы? — Не совсем. Вчера ночью мы реквизировали у Плеваки некоторые записки о драконах. — Плевака что, писать умеет? — Да не он это писал, просто у него эти бумажки хранились. — И вы, получается, забрались к нему домой и сперли записи? — Ну да, а тебя что-то не устраивает? — Конечно, не устраивает — чего меня не взяли? Я бы тоже мог вам пригодиться. — Поломанный и пьяный? Это вряд ли. Тебе положено лежать и не двигаться. — Да я тут скоро со скуки загнусь. И то только со… В это момент домой практически вбежал Олаф: — Локир, доброе утро, как здоровье? О, Ис, тебе тоже привет. — Ты где пропадал? — спросила Исгерд. — Хотел взять Книгу Драконов на дополнение, раз у нас теперь есть больше информации, но так и не придумал, как обьяснить ее появление, так что оставим Книгу пока так. Еще зашел к Плеваке — он вроде ничего не заметил. — Ладно, кончай болтать, давай, рассказывай! — Олаф достал из-за пазухи вчетверо сложенный лист и начал читать вслух:

 — Ночная Фурия Тип — Западные Класс — Разящие Скорость — крайне высокая Размер — средний Опасность — крайне высокая Внешний вид: Четырехлапый двукрылый угольно-черный дракон. Морда плоская, с несколькими отростками на затылке. Вдоль спины идет одинарный ряд мелких гребней. Когтей на крыльях не имеет. Размах крыльев около 15 метров. Характер: Крайне злобен. На контакт с человеком не идет, игнорирует любые проявления доброй воли. Чрезвычайно умен, способен использовать в бою объекты окружения, может притворяться мертвым для внезапной атаки. О, тут пометка на полях: «Чуть не поджарила, скользкая гадина». Так, дальше. Обладает задатками лидера, часто является вожаком стаи. Бой: Предпочитает атаковать с воздуха, на землю не садится. Залп ярко-фиолетовый, мощность неизвестна. Снова пометка: «Управляет силой залпа?». Лимит залпов: неизвестен, более четырех. Тактика боя: не связываться, при контакте отступить, не бежать — может выстрелить в спину. Среда обитания: Живет преимущественно рядом с горячими источниками; возможно, не переносит холод. Подпись: Борк Отважный.

— Негусто, — отметила Исгерд. — О чем ты? Здесь столько всего! — Олаф явно был в восторге от старинных записей, — почему это только не внесли в Книгу Драконов? — Борк Отважный, говоришь? — заговорил Локир, — Я слышал, как Плевака о нем рассказывал. Он говорит, что под конец Борк так увлекся драконами, что сошел с ума и попытался полетать на Ужасном Чудовище. Естественно, его поджарили. — Хмм… Да, эта запись, наверное, одна из последних, — Олаф крутил лист в руках, рассматривая со всех сторон, — ни рисунков, ни исправлений, да и написано не все. Наверно, записки сумасшедшего решили не переписывать. — Возможно, кто его знает. Впрочем, где искать Ночную Фурию, нам по-прежнему неизвестно. — Во всяком случае, круг поисков сузился. Борк писал, что Фурии не живут в холоде. — А еще он писал, что с этим драконом не стоит связываться, — «ненавязчиво» намекнул Локир. — А еще там написано, что тебе стоит заткнуться. — Друзья, не ссорьтесь, — вклинилась Исгерд, — в любом случае, никто никуда не пойдет, пока ты, Лок, не оправишься. Тем более… В это момент на улице протяжно завыл сигнальный рог. Послышались крики, шум, люди бежали по домам. — Отлично, самое время, — пробурчал Олаф, в спешке доставая доспех из сундука. За доспехом пошел и Локир, но Олаф оттеснил его: — Куда это ты собрался? Сиди-ка здесь, воин из тебя сейчас никакой. — Как знаешь, мое дело предложить — Локир понимал, что в таком состоянии он скорее станет драконьим обедом, чем подмогой в сражении. — О, Лок, мне до дома бежать далеко, я возьму твои вещи? — спросила Исгерд. — Пожалуйста, если сможешь драться в таком, — ответил Локир. Через пару минут Олаф и Исгерд вышли на улицу: — Постарайся не высовываться, — сказал Олаф Локиру, закрывая за собой дверь. — Ты тоже будь осторожен, мне тут без тебя никак. — Не бойся, вернусь целым и невредимым. Наверное. На улицах деревни творился полнейший хаос: драконы жгли огнем людей, люди били топорами огнедышащих рептилий, все они кричали от боли и ярости, казалось, само небо покраснело от крови и пламени. Олаф остановил одного из викингов: — Откуда налет? — На севере хуже всего, давайте туда! Олаф и Исгерд, сломя голову, побежали на северную окраину деревни. Перед ними приземлился Злобный Змеевик: Олаф на бегу напрыгнул на него и ударил топором в шею — брызнула кровь, ужасный зверь упал, содрогаясь в конвульсиях. Еще несколько ударов в голову, для верности. До него добежала сильно отставшая Исгерд: — Как Локир… Вообще умудряется драться… В этом? — говорила она сквозь одышку. — Он еще и меня из пастей драконов вытаскивать умудряется. Ходу, живей! Около кузницы им встретился Плевака — он пытался отбиться сразу от трех Ужасных Чудовищ. Весь израненый, с обломком копья в руках, он отчаянно защищался, но дела его были плохи — дракон уже схватил его за ногу и теперь швырял из стороны в сторону. — Помоги ему! — на ходу крикнул Олаф и побежал дальше, но вдруг остановился — на соседней улице промелькнул черный хвост. Ночная Фурия! — Ах ты сукин сын, попался!— усмехнулся парень и бросился вслед за драконом. Сегодня смерть его семьи будет отомщена! Дракон умрет, как умерла его мать, как умерла сестра, как погиб отец! За поворотом на улице завязался бой — Ночная Фурия издевательски прыгала из стороны в сторону, уклоняясь от ударов здоровяка Кольба. Одна ошибка, и вот дракон стоит на воине передними лапами, ударами когтей размазывая кишки кричащего от боли и ужаса человека по земле. Рядом случайно открылась дверь — Фурия длинным ацетиленовым залпом выжгла внутренности дома. Беднягам внутри ничего не оставалось делать, как бежать из одной смерти в другую — рептилия схватила зубами маленькую девочку и ударом хвоста закинула ее мать обратно в полыхающий дом. Послышался глухой удар — вероятно, женщина ударилась головой. Ночная Фурия аккуратно поставила ребенка на землю. Неужели в этот раз она проявит милосердие? Нет, вовсе нет — дракон с ревом встал на дыбы и передними лапами расплющил бедное дитя о землю. Кровь красным облаком брызнула в стороны, ошметок желудка со смачным шлепком влетел в стену и упал, содрогаясь, раздался хруст костей — так же хрустит под ногой тонкий лед после первых заморозков. А дракон утробно загоготал, как будто смеясь над своей забавной проделкой. Ха-ха-ха, как смешно лопнул мешочек с мясом и потрохами! — Эй, ублюдок! Помнишь меня? Ночная Фурия резко обернулась, оскалив обрызганную кровью морду, и тут же словила стрелу в глаз. Дракон взревел от боли, и тут же поймал еще одну стрелу в рот. Залп, Олаф кувыркнулся в сторону и выпустил еще стрелу — она воткнулась рядом с носом, прямо в поток крови и слизи от раненого глаза. С ревом дракон бросился на Олафа и подмял его под себя. Под огромными лапами не удавалось вдохнуть, бешено билось сердце, глаза следили лишь за пламенем, которое зарождалось в глотке дракона… Удар! Ночная Фурия поперхнулась пламенем и отшагнула назад, потеряв равновесие — Олафа спасла Исгерд, пробегавшая мимо места боя. Теперь она отчаянно защищалась от когтей и зубов дракона. Олаф схватил лук, выстрелил, стрела ушла мимо. Еще выстрел — наконечник стрелы заглубился в кожу на пару миллиметров, и стрела тут же выпала. Нет, Фурию стрелами не победить, но как же помочь Исгерд, бьющейся на последнем издыхании? Вдруг парень заметил на крыше маленькую черную тень — детеныш Ночной Фурии с интересом наблюдал за происходящим. Так вот зачем дракон прилетает сюда, вот зачем убивает людей просто так — он тренирует своего отпрыска! Ни секунды не раздумывая, Олаф направил стрелу на детеныша: — Стой, не то выстрелю! Ночная фурия замерла, удерживая лапу на шее поваленной Исгерд. — Отпусти ее! Дракон, зарычав, придавил шею Исгерд — она задергалась и захрипела. — Сейчас же! Ночная фурия не останавливалась, продолжала душить. Исгерд хрипела, пытаясь закричать, знаками показывала Олафу — «Стреляй, стреляй!» — Последний раз!!! Фурия сильнее надавила на глотку Исгерд, и она забилась в агонии. Олаф не выдержал: — Ладно, стой, не нужно! Я сдаюсь! — прокричал он, отбросив от себя лук. Нет, нет, он не мог потерять еще и Исгерд! Единственный светлый луч, оставшийся в его жизни, затухал сейчас под лапами неумолимого дракона. Он был готов сделать все, лишь бы спасти ее жизнь! — Прошу, остановись… Пожалуйста… Дракон услышал его, но слабые духом на Севере не в почете. Удар когтистой лапы, и голова Исгерд отделена от тела, болтаясь на ошметках кожи и жил. — Нет! Не-е-е-ет!!! — Олаф в ярости схватил лук и выпустил стрелу в след улетающему дракону. Он не мог остановиться, в бессильной злобе и отчаянии выпуская стрелы в сторону улетающей стаи. Стрелы кончились, и Олаф упал на колени перед телом Исгерд и истошно закричал.