Я не один

***

Свалка строительного мусора начиналась сразу за промышленной зоной на окраине Детройта, заполняла длинный и глубокий овраг, уходящий к югу, и карабкалась по другому его склону, почти заползая в редкий задыхающийся под горами мусора лесок. Рассыпающееся в труху дерево — рамы, сломанные двери, элементы прогнивших крыш, источенные жуками бревна из разобранных или разбитых срубов, целые стены сборных современных дешевых домов; горы битых старых и еще красных кирпичей, что собирали бульдозерами после сноса древних зданий, а потом вываливали здесь без системы целыми самосвалами; треснувшие современные серые блоки всех размеров, с системой утепления и без, крошащиеся кусками некачественного состава или же гладкие и до сих пор крепкие, с острыми гранями сколов; бетонные, вывезенные с мест сноса домов плиты — их было больше всего за счет размеров сносимых многоэтажек, разломанные и ощерившиеся изогнутыми стальными прутьями, они вообще громоздились практически везде, закрывая солнечный свет в узких проходах; огромные рулоны тонких и смятых металлических сетей с кусками бетона; и просто многолетний, спресованный непогодой и временем мусор. Иногда муниципальные власти пытались навести здесь порядок, было даже подобие дорог среди поднимающихся к небу осыпающихся холмов, несколько разбросанных тут и там вагончиков для сторожей, огромная дробилка и старый ржавый пресс, но дело постоянно глохло. То ли невыгодно было, по сравнению с прибыльной переработкой бытовых отходов, то ли кому-то оказалось нужнее место, в котором можно было на время потерять или спрятать все, что угодно. — Ты где? — Гэвин бежал по наваленным кучам строительного мусора, пытаясь и под ноги смотреть, и беглеца из поля зрения не потерять. — Машины пока не вижу, сука! — он завилял среди куч обломков, вросших в землю, прибавил и перепрыгнул разбитую, ощерившуюся неровным краем плиту неясного происхождения. — Но мудака — блядь! — догоняю. Стой, сука! Стрелять буду! — Иду поверху. Человек впереди, бежит к… вижу! Вижу машину! Так, сейчас… внутри несколько тел, шевелятся. Связаны. Пять или шесть, не разобрать, далеко. — Преследуй! — заорал Гэвин, поднажав. — Останови его, задержи. Если уйдет, где заложников будем искать?! — Преследование начал! — ответил азартно Найнс и, судя по всему, побежал. Ну, Гэвин на это надеялся. И тут вдруг до него дошло. — Он не вооружен? Найнс? Отставить! Стой, блядь! Ты без оружия, осторожность в приоритете! — Все в порядке, детектив. Оружия у подозреваемого не наблюдаю. Продолжаю преследование. Говорил Найнс совершенно обычно, словно не бежал где-то там, поверх развалов, а сидел спокойно за своим столом в департаменте — сейчас он не использовал аналог человеческой речи, а передавал голос по связи прямо из модуля. Гэвину срочно надо было увидеть все своими глазами, поучаствовать, поэтому он сделал необходимый рывок и догнал-таки подозреваемого номер два, сбил с ног и покатился, группируясь и скручивая его еще, кажется, в полете. Очень удачно приземлившись на чужую спину, он вывернул схваченную руку и упер ногу ему в поясницу. — Не дергайся, — пропыхтел он, отдуваясь, — полиция Детройта. Пристегивая тяжело дышащего мужика к изогнутой спиралью толстенной арматуре, торчащей из разбитых плит, и зачитывая его права, Гэвин чутко прислушивался, но как назло шум работающих в промзоне машин перекрывал все возможные звуки. — Найнс, скинь локацию и доложись, — Гэвин, едва отдышавшись, припустил по откосу наверх из оврага, цепляясь за бетонные блоки, камни и арматуру. — Где ты там?! — Скинул, — ответил спокойный голос. — Продолжаю преследование, почти нагнал. Дело пары минут. — Отлично, — выдохнул Гэвин и припустил быстрее. — Я под тобой, сейчас выберусь и помогу. — Жду, — последовало короткое, и Гэвин, сжав зубы, продолжил карабкаться вверх. Ему осталось совсем немного, когда Найнс доложил: — Детектив, преследуемый пойман, держу его до вашего прихода. — И через несколько секунд молчания: — Черт! У них еще один в кабине! Заводит мотор! Иду за ним! — Стой, — едва выдохнул запыхавшийся Гэвин, — я уже тут, — и вынырнул из-за последней гряды. И выругался, потому что увидел, как Найнс подбежал к тронувшейся с места машине и схватился за дверцу, но мотор лишь взревел, и вся она дернулась, готовая набрать скорость за считанные секунды. Кибер, мать их, технологии, бронированный, сверкнувший на солнце серебром корпус и защищенные колеса. И откуда, спрашивается, такая техника у «дворовых» террористов? И Гэвин, все равно целящийся из своего пистолета по шинам, с горечью подумал, что заложников они наверняка упустили. Пули — он так и знал! — только взвизгнули, отскочив от брони, и Гэвин, щелкнув по наушнику, проорал, глядя, как резко двигается машина, явно пытаясь сбросить вцепившегося в дверцу Найнса: — Найнс, отходи, он тебя зацепит! Кинь маячок и вали оттуда! — Гэвин, я сейчас ударю по нему электромагнитным импульсом, если что — запасной мини-генератор у меня во внутреннем кармане. Запомнил? — Какой, на хрен, запасной? Зачем? — охреневше спросил Гэвин, глядя, как Найнс, чуть передвинувшись вперед, поднял руку и с силой ударил кулаком по капоту. Грохнуло так, что вокруг только гул прокатился. У Гэвина сдавило голову, он сглотнул, прочищая уши и закричал: — Там же изоляция, экранировано все, куда ты лезешь, блядь, вообще?! И замер, потому что импульс Найнса был такой силы, что машину чуть подбросило, она «нырнула» и клюнула носом, подбрасывая задние колеса. Капот смялся в месте удара и цветком поднялся по краям, стекло треснуло, рассыпалось мелким крошевом, а Найнс отпрыгнул от кабины и едва устоял на ногах — даже издалека по нему было видно, что он едва держится. Ну, Гэвин-то это точно видел. Но в тот момент, когда он уже было подумал, что все обошлось, дверь со стороны водителя распахнулась, и андроид, сияющий белым корпусом без скина, набросился на Найнса, сразу метя рукой ему в грудь, к насосу. — Насос! Береги! — заорал Гэвин, забыв о передатчике и прицелился, пытаясь поймать на мушку подозреваемого, но это было невозможно — тот крутился, нанося удары по вялому Найнсу, и, кажется, был близок к победе… — Если я отключусь, не бойтесь, это просто заряд закончится. Техники из Киберлайф уже в пути, — скороговоркой произнес совершенно спокойный, машинный голос Найнса у Гэвина в наушнике, и тут же сам Найнс схватил противника за голову и плечо и снова вдарил импульсом. Тряхнуло их обоих, да так, что они разлетелись в разные стороны. И ни одна из двух неподвижных фигур больше не поднялась. И пока Гэвин бежал к ним, по дороге заковав в наручники подозреваемого и скороговоркой зачитав ему права, и пока он открывал задние дверцы воняющего паленой изоляцией фургона, чтобы убедиться, что заложники живы. И пока вызывал скорую и скидывал своим локацию — все это время он смотрел на неподвижного Найнса, который обещал ему, что все будет в порядке. Вот приедут сейчас техники. И все. Будет. В порядке.

***

— Ого, смотри, как выложился, — сказал и присвистнул техник в фирменной одежде Киберлайф и в кепке козырьком назад, открыв панель на корпусе Найнса. — Вроде жахнул только импульсом, а системы, кажется, вообще все перегрелись. Обгорели даже. А насос нормально, качает еще. — Ничего, — негромко ответил второй и, коротко взглянув, продолжил перебирать что-то в большом саквояже, заполненном деталями, трубками и пакетами с биокомпонентами. — Сейчас все сделаем. Не критично, — добавил он, посмотрев при этом на стоящего рядом и напряженного как струна Гэвина. А тот старался уследить за всем: как сажали в машины подозреваемых, как техники из отдела подключали и паковали андроида, что все еще был в отключке после удара Найнса. Как медики укладывали пострадавших в машины и увозили под громкие звуки сирен. Как криминалисты начинали исследовать место, искать и изучать улики. Он скинул местоположение блока в промзоне, в котором держали заложников, но сам туда не поехал — у него не было ни малейшего желания трогаться с места. А ведь это было их с Найнсом дело: пропажа хозяев небольших лавок и магазинчиков. Их мелкий бизнес и так на ладан дышал, а в последнее время пошли повальные кражи, разбой и разорения. Повалили заявления о пропаже людей. И наконец сгоревший труп на свежем пожарище. * Три дня назад Найнс как раз освободился от дела Криса — отработал как часы, четко и чисто, тот только диву давался, как быстро и идеально можно заполнить документы по уликам. — Надоест мудила-недодетектив, приходи, будем работать вместе, Найнс, — сказал Крис, отправив последний отчет, и с довольной улыбкой откинулся в кресле. И сделал это громко, нарочито, когда почти все офицеры и детективы были на месте. А Гэвин даже ног со стола не убрал, поднял только голову от экрана планшета и показал ему средний палец. — И будешь ты вечно, Найнс, с офицером Миллером на телефоне сидеть, помогать ему зад в кафетерий относить или по старушкам ездить, кошек искать. — Завидуешь моему притону? Как низко, — поиграл бровями Крис. — Твоему притону? Как представлю — уже страшно… скучно, — позубоскалил Гэвин, а в душе порадовался. Все шло хорошо. * Хорошо… Сейчас он не рвался расследовать дело до конца, изучать улики и сводить концы с концами, а стоял неподалеку от Найнса и следил только за тем, как ему вскрывают корпус, как откладывают в сторону панели и достают почерневшие компоненты... — Так, это сюда, — внутри Найнса что-то с щелчком встало в паз, он коротко вздрогнул… и опять замер. Техник наклонился, вытащил небольшой блок из креплений, осторожно отсоединив клеммы проводов. — Да что такое! Генератор совсем под ноль, а у нас подходящего нет! — Что? — тут же спросил Гэвин, зацепившись за слово. — Чего у вас нет? — Да вот, — второй техник показал ему небольшой металлический цилиндр с сеткой проводов. — У нас только для восьмой серии, но он не подходит, специфика не та, да и объем. А вот для девяток нет. Да ничего, этот подключим и в лабораторию быстро. Будет как новенький. — Он подвинул плечом другого техника, подлез под грудную панель и стал осторожно присоединять проводки. — Каталку давай. — Найнс говорил что-то про запасной мини-генератор во внутреннем кармане, — вспомнил вдруг Гэвин, выходя из состояния ступора. — Видимо, предвидел, что так получится. — О, супер, — техник в кепке пошарил по карманам Найнса и вытащил небольшой футляр: внутри лежал черный маленький цилиндр в сетке проводов. — Протянет до лаборатории, а там уже приведем в порядок. — Я поеду с вами, — сказал Гэвин твердо, готовый не только достать значок, чтобы настоять на своем, но даже действовать более решительно. — Да что с ним будет? — удивился техник в кепке, нахальный и неприятный — как тут же подумал Гэвин. — Завтра вернется. После ваших жестких условий эксплуатации оборудования, ну что с ним может у нас-то произойти? — Это ты сейчас о живом андроиде так выразился? — спросил Гэвин тихо, но с такой угрозой, что техник невольно отступил на шаг. Нервно поправил кепку, провернул ее, надевая правильно, так, чтобы тень от козырька закрывала испуганные глаза. — Извините, — сказал наконец. — Проф… деформация. — Следи за тем, что несешь! И я еду, — выдвинул вперед челюсть Гэвин и сделал шаг к машине, готовый, если что, и силу применить… Не понадобилось. Второй техник посмотрел искоса и тычком в плечо отправил напарника в сторону кабины. А потом оглядел Гэвина и серьезно предупредил: — Только ничего не трогать, даже если покажется, что ему нужна помощь. Мы все сделали, и RK900 будет крепко зафиксирован. Договорились? — Идет, — кивнул Гэвин и отступил на время в сторону. А потом полез следом за каталкой с Найнсом в фургон.

***

Глядя на неподвижного Найнса, Гэвин с горечью и досадой на себя пожалел, ох, как пожалел о своей глупости — что не помешал его дурацкому решению и позволил вытащить диод. Ну как теперь узнать, жив ли он вообще? Гэвин покусал губы, а потом его рука, словно сама, осторожно коснулась края приоткрытой белой панели на груди, скользнула вверх и легла на холодный скин на лице. Скин! Блядь! — Если ты тут со своей наглой смазливой рожей валяешься и скин умудряешься держать, то давай глаза уже открывай, симулянт! — и Гэвин похлопал его по щеке. — Я в… порядке… — Найнс открыл глаза и поднял брови. — Смазливой? Рад… вас видеть… детектив. Говорил он медленно и тихо, но, слава rA9, помирать не собирался. — Рад он! И что это за детектив? — Гэвин предпочел не заметить первого вопроса. — Проще надо быть, пластиковые твои мозги! Совсем спеклись микросхемки, что ли? — Тебя, Гэвин, — покладисто согласился Найнс, и у Гэвина внутри сладко екнуло. — Все в порядке? У вас. И там… — Взяли сук этих! Машину, думаю, уже не откачать — электроника в хлам, все вырубило качественно. И на капоте вмятина ого-го, это на бронированном-то. Андроид еще жив, и заложники в норме. А ты… — он погладил щеку Найнса пальцем, потом опустил руку ниже и довольно сильно сжал ладонь на его плече, — еще раз так сделаешь — ослушаешься приказа, — будешь в департаменте сутками сидеть как привязанный! Понял? Отчеты от руки писать и архив патрульным андроидам на подзарядке зачитывать, а не на расследования ездить! Ты пока не детектив, слышь, ты мой помощник! Гэвин сказал это зло и серьезно, глядя на Найнса в упор, но тот не испугался. Попытался даже улыбнуться… жестянкоид! — Твой… — только и ответил этот… помощник. — Но я крут… это да! — Ну, — усмехнулся Гэвин, моментально остывая, — крут он. Эх, Найнс, Найнс. Девятая ты продвинутая модель — выше, сильнее, — чуть начинку себе не спалил. — Пере… старался. Но было… надо. Заложники. — Знаю, Найнс. Стой! — Гэвин нахмурился. — Найнс — это девятый же? Твоя фамилия по номеру, что ли? А как… — тут Гэвин почувствовал, как стремительно краснеет, но отступать, начав, он не привык, поэтому смело спросил. Но негромко: — А как тебя зовут, Найнс? Имя-то у тебя какое? — Подумай… Гэвин. Ты же… детектив. — Разговорился тут, — Гэвин откинулся на спинку сиденья и даже чуть прикрыл веки, но все равно смотрел на Найнса, в его потемневшие от расширившихся зрачков (диафрагм, ну да и похрен!) глаза и не мог оторваться. — Ну, RK900, значит? Ар и Кей… Аркхем? О, нет. Арканзас? Или Арктур? Аркелл? Найнс поднял уголок губ в намеке на улыбку и шевельнул рукой. Медленно согнул и протянул ее Гэвину. Тот замер на пару секунд, а потом отпустил плечо Найнса и сжал холодную ладонь, переплел пальцы с его, белыми и жесткими. Попытался, конечно, сделать вид, что ничего не происходит, но не сумел. Дернулось лицо. — Рикард, — сказал Найнс. У Гэвина на языке крутился вопрос про изобретательность и креатив, но действительно задавать его он и не собирался. Проглотил и не пожалел. Выдавил только: — Рико? — Нет, Гэвин. Я Рикард. Гэвин какое-то время молча смотрел на него. Даже рот приоткрыл, хотел сказать, ответить, но слова не шли. Мешало что-то в горле, перехватило. Наконец, с трудом сглотнув ком, улыбнулся неловко, растер свободной рукой шею. — Охрененно, Рикард. Я рад с тобой работать. И приятно познакомиться… — И мне… с тобой. Гэвин.