***
В отделе кипит работа. Пока они ждут наводку от информатора, решили проработать подозреваемого. Возможно, они могут найти рычаги давления. Маусу кажется, что у него уже горит клавиатура. Про мозг он вообще не хочет думать, тот давно спёкся. Он чувствует взгляд Хэйли, не реагирует на него. Знает, что она беспокоится, но ничего не может с собой поделать. Адам отлипает от своего компьютера, вытягивает руки вверх, встаёт и направляется в комнату отдыха за очередной порцией кофе. Ненавидит ожидание. Втягивает носом аромат арабики, засматривается в окно и не сразу соображает, что его телефон вообще-то вибрирует. Едва не роняет кружку, поспешно ставя её на стол и лезет в карман за устройством. Читает сообщение. - Попался. - Шипит мстительно, разворачивается и бежит к выходу из помещения. - Войт! Подозреваемый нарисовался! - Выпаливает, залетая без стука в кабинет к шефу. Детективы реагируют молниеносно. В считанные секунды собираются, не забыв про бронежилеты. Маус впервые жалеет, что не является копом. Он бы с удовольствием обмордовал этого козла. Вместо этого остаётся на своём рабочем месте, обеспечивать техподдержку. - Рассосредоточиться по периметру, когда подъедем к месту. - Отдаёт приказ Войт, пока они едут к нужному клубу. - Сразу не брать. Ведём пару кварталов, чтобы точно не попасть под прицелы камер! - Кидает рацию на колени, хватая руль обеими руками. - Этот мужик хренова гора, Хэнк. - Мрачно говорит Эл. - Сомневаюсь, что получится взять его тихо. - Косится на друга, тот отвечает таким же взглядом. - Именно поэтому Аптон прихватила ружьё с транквилизатором. - Усмехнувшись, отвечает он. Эл поднимает брови вверх. - Откуда у нас транквилизатор? - Наследство от Велеса. Сохранилось после того, как Кей нашла его два года назад. Против взбесившихся зверей. Эта тварь из таких. - Спокойно говорит Хэнк. - А срок годности? - Усмехнувшись, снова задаёт вопрос Эл. - Да плевать. - Хэнк замолкает, вжимая педаль газа в пол и Эл понимает, что время разговоров прошло. Они оцепили два квартала по периметру. Никто не обратил внимания на несколько машин, припаркованных на приличном друг от друга расстоянии, но члены отдела расследований точно знают кто из них где находится. Хэйли смотрит на часы. - Кто заявляется в такой клуб в пять вечера? - недовольно спрашивает она Адама. Тот усмехается. - Может у него нет другого свободного времени. А погонять лыс....- косится на Аптон, - гхм...ну, всем хочется, короче, напряжение снять. - Нервно усмехается. Хэйли в ответ лишь морщится. Они соблюдают тишину в эфире. И не особо разговаривают друг с другом, ведь каждый из них понимает, что Розенталь единственный человек из тех, кто связан с Бишопом, к которому они смогли подобраться так близко. Поэтому все испытывают нервозность. Маус давно подключился к камерам клуба и теперь недоумевал от того, что это место вызвало такой ажиотаж среди них несколько лет назад. Он нашёл подозреваемого, но тот зашёл в одну из приватных комнат, в ней камеры не было. Так что теперь они просто ждали. Час. Два. Три. В 8:12 Розенталь показался. Он спокойной, расслабленной походкой направлялся к выходу. «Сэр.», - тут же прерывая режим молчания, говорит техник, - «Подозреваемый направляется к выходу». - Понял. - Войт переглядывается с Олински. - Остаёмся на позициях. Розенталь неспешной походкой шагает по улице, не теряя при этом бдительности. В отличие от обычных людей, он сразу приметил копов, хоть те и были на обычных машинах. У Калеба на это нюх. Не знает, кто его сдал и как его нашли, разберётся позже. Сейчас ему нужно скинуть телефон и оторваться. Он идёт не поднимая головы, доходит до оживлённого перекрёстка, останавливается, ожидая, когда загорится зеленый. А когда мимо на скорости и с шумом проносится городской автобус, он скользить в тёмный переулок, пользуясь шумом и прикрываясь двумя грузчиками, тащившими мимо него огромную запечатанную картину. - С-сука. - Потрясенно говорит Адам. - Сэр! - Хэйли сжимает рацию. - Он исчез. «Где?», - напряжённо спрашивает Войт. - Угол 43-ей и Пойнт. «Прочешите периметр! Аптон, Рузек, разрешаю покинуть машину». Хэйли выскочила из машины, не дослушав. Рузек последовал за ней. Они перебежали дорогу и только тогда увидели чёртов переулок. Адам вытащил огнестрел, Хэйли сжимала в руках пушку с транквилизатором. - Маус! - Рявкает в рацию Войт, направляясь к перекрёстку, расположенному выше указанного. «Я ищу, сержант», - тут же рапортует техник, мониторя все близлежащие камеры. Доусон, Бёрджесс и Этуотер вышли из машин и теперь шерстили улицу, направляясь навстречу Аптон и Рузеку. Войт и Эл продолжали осматриваться не покидая машины. «Мол на Битчем.», - послышался голос Мауса, - «Он зашёл туда». Доусон был почти у входа, рванул внутрь. Полминуты спустя к нему присоединились Рузек, Бёрджесс и Этуотер. Хэйли, осмотревшись, поняла, что пути отступления никто из них не перекрывает, поэтому не последовала за остальными. Детективы пробирались сквозь толпу людей, пришедших отдохнуть или что-то купить в конце рабочего дня, постоянно озираясь, но не находя того, кто им нужен. - Маус? - Нетерпеливо говорит Рузек. - Порадуй нас. «Северо-запад. Второй этаж. Пожарная лестница. Дальше служебные помещения», - отчеканил техник. Копы кинулись на второй этаж, не слишком переживая о том, что задевают прохожих. Первым до обозначенного места добрался Кэв. Вытащил пистолет, аккуратно выглянул из-за двери и убедившись, что там никого нет, резко распахнул её. Побежал по тусклому, длинному служебному коридору, слыша за спиной эхо шагов своих товарищей. «Через десять метров лестница слева», - продолжает вести Маус, - «Он снова на первом». - Понял. - Тихо ответил Кэв. Ускорился, опустив пистолет вдоль тела. Но не успел спуститься с последней ступеньки. Скорее почувствовал, чем увидел, движение. И успел вовремя увернуться. Пуля, выпущенная в него из пистолета с глушителем, прошла по касательной, лишь испортив ткань бронежилета. На площадке не было света и он понял, что лампочку разбили, когда услышал хруст стекла под ногами. Пригнулся, ринулся вперёд, сбивая стрелявшего, но тот увернулся, впечатав Этуотера в стенку. Кэв делает шаг назад. Он слышит, что к ним бегут, ему нужно просто потянуть время, но Розенталь не даёт и шанса, попав точным ударом в челюсть и на пару секунд дезориентируя Этуотера. Больше ему не надо. Он разворачивается и бежит к выходу по точно такому же длинному, тусклому коридору, каким шел по второму этажу. Видит очертания двери, бежит к ней, пихает. Заперто. Психует, выбивает косяк ногой и довольно ухмыляется, оказавшись на улице. - Далеко собрался, извращенец? Холодно интересуется Хэйли, наставив на него ружьё. Ждёт ровно столько, чтобы до козла дошло, что он прокололся и нажимает на курок не сильно беспокоясь о том, что стреляет в лицо. Раздаётся характерный шипящий звук, голова Розенталя резко дёргается назад, а когда он снова смотрит на Аптон, в его щеке торчат небольшие пёрышки. Хвост картриджа с транквилизатором. Он моргает. Раз, другой. Делает пару нетвёрдых шагов и падает бесформенным мешком прямо к ногам Аптон. В то же мгновение распахивается дверь, на улицу выбираются остальные, застывают, глядя на Хэйли, поставившую ногу на спину Розенталя и поднявшую ствол вверх, на манер фотографий, которые делают богатенькие ублюдки на Сафари. Она весело улыбается. - Мне нравится такой способ. Можно, мы будем делать так чаще?***
Маус бегом спускается по лестнице в гараж. Вовремя, потому что ребята только что заехали. Автоматические двери с грохотом опускаются, копы выходят из машин. - Куда его, сержант? - Спрашивает Доусон, кивая в сторону багажника своей машины. - В клетку. Раньше завтрашнего утра не очухается. - Отвечает Хэнк, направляясь к лестнице. Тормозит. Поворачивается лицом к своим ребятам. - Это первый раз, когда мы взяли кого-то действительно ценного. Живым. Думаю, имеет смысл организовать дежурство. Чтобы до него не добрались. - Я останусь. - Хэйли шагает к Хэнку. Сержант хмыкает. - Не наигралась? - Она ухмыляется, Маус хмурится. - Ладно. Но только до двух ночи. Адам, Ким, смените её. - Так точно. - Слышится дружный ответ. Войт поднимется в отдел. Маус ждёт, пока он скроется, затем нетерпеливо смотрит на Аптон, уперев руки в бока. - Что значит «не наигралась»? - Спрашивает он. Вместо Хэйли отвечает Рузек. Точнее, молча подходит к технику и протягивает ему телефон. Маус не верит своим глазам. Смотрит на девушку, она беспечно пожимает плечами. - Что? Всегда мечтала поучаствовать в Сафари. Только зверушек было жалко. А эту тварь нет. - Мило улыбается. Маус хмыкает, качает головой. - Эй, хорош языками чесать. - Слышится приглушённый голос Доусона, а затем он выглядывает из-за машины. - Помогите эту гориллу перетащить в клетку. Он же огромный.***
- Ну? Теперь ты скажешь, зачем притащила меня сюда? - Холстед косится на Кей, которая выглядит все так же напряжённо. Они оставили Кита и Велеса дома, под присмотром, кто бы мог подумать, Хокинса. Кей настояла на этой поездке и он не понимал зачем. Джей припарковал машину так, чтобы они могли видеть Мичиган сквозь лобовое стекло, но Кей всё равно выходит из машины, кутаясь от январского ветра в тёплое пальто, и шагает по выученной наизусть тропе к их месту. Холстеду не остаётся ничего, кроме как последовать за ней. Кей тормозит у самой воды. Долго ничего не говорит, собираясь с мыслями. Ей нужно сделать две вещи. Заставить Холстеда высказаться, как и говорила Лив, и рассказать ему о втором условии сделки с Шервудом. Неважно в какой последовательности. Важно всё сделать правильно. Пора прекратить наступать на одни и те же грабли. Поэтому она резко выдыхает и начинает говорить, не глядя на него, когда он останавливается у воды, плечом к плечу рядом с ней. - Есть ещё одно условие сделки с Шервудом. - Джей резко поворачивает голову в её сторону. - Прежде, чем ты начнёшь кричать на меня, прошу, выслушай. - Перебивает ещё не начавшийся поток возмущений. Выдыхает. - Я не могла сидеть сложа руки, понимаешь? Не тогда, когда твоей жизни угрожала опасность. Поэтому я согласилась бы сделать всё, что угодно, лишь бы ты вернулся домой. - Всё ещё не смотрит на него. - Я думаю, мы должны прекратить это. Прервать этот бесконечный круг. Ты подставляешься из-за меня, я подставляюсь из-за тебя и так до бесконечности или...пока кто-то из нас не умрёт. И тогда тоже ничего не заканчивается, последние полтора года были как наглядное пособие. - Замолкает, вглядываясь в темнеющую даль, уже даже не замечая холодного ветра. - Я хочу, чтобы это закончилось на мне. И ты должен смириться с этим. Мы оба взрослые люди, оба понимаем, что жизнь не вечный праздник и не всегда можно получить то, что хочешь. Поэтому я делаю то, что не смогла в ту ночь, в особняке. Я прошу тебя отпустить меня. Без глупостей и крайностей, но с осознанием и принятием того, что то, что было...есть между нами - шанс, который выпадает далеко не каждому. Холстед молчит, разглядывая её профиль, совсем не чувствует холода снаружи, зато явственно ощущает его внутри. - Когда? - Спрашивает тихо хриплым голосом. Кей наконец смотрит на него. - Через четыре дня у Кита день рождения. На следующее утро Шервуд приедет за мной. - Отвечает, глядя ему прямо в глаза. Джей невесело усмехается, делает шаг назад, достаёт сигареты и пытается прикурить. Получается не сразу. И из-за ветра, и из-за дрожащих пальцев. - Есть ещё одна причина, по которой мы приехали сюда. - Спокойно говорит Кей. Холстед замирает. Моргает. Качает головой. - Поговори со мной. - Мы разговариваем. - Сухо отвечает он. Она качает головой. Делает шаг к нему. - Нет, Джей. Поговори со мной обо всём, что происходило во время моего отсутствия. И о том, что происходило в тюрьме. - Просит. - Зачем? Что это изменит? - Огрызается, закрываясь. - Ту незримую стену отчуждения, которую, я уверенна, ты тоже чувствуешь. - Он качает головой. - Джей... - Я не хочу об этом говорить. - Разворачивается, шагает к машине. Она догоняет его, встаёт на его пути. - Тебе придётся, понял?!- Напирает, уперевшись ладошками в его грудную клетку.- Потому что я никак не могу отделаться от ощущения, что живу с незнакомцем! Ты выглядишь, как Джей. Целуешь и касаешься меня, как Джей. Но ты словно...суррогат! - Потому что так и есть! - Рявкает он. - Не правда! - Пихает его в грудь. - Я знаю, что ты злишься на меня! - Ещё раз. - Потому что бросила. Знаю, что винишь меня в том, в кого превратился! Скажи всё это, глядя мне в глаза! Давай! - Ещё раз. Холстед хмуро смотрит на её руки, обходит. - Иди к чёрту, Кей. И свою психологическую чушь забери. - Снова огрызается. Кей прикрывает глаза. - Ты чертов трус, Холстед. - Говорит устало, повернувшись к нему лицом, но не сдвинувшись с места. Он тормозит.- Несмотря на то, через что прошёл. Трус. Потому что не хочешь смотреть правде в глаза. Тебе легче позволить себе скатиться на дно, чем признать очевидные вещи. - Знаешь, что?! - Поворачивается к ней лицом, говорит сквозь сжатые зубы. - Ты права. Я злился на тебя. С удовольствием ненавидел бы, если бы мог! И всё это время винил тебя в том, кем стал. Это чертовски удобно. - Шагает к ней. - Бедный, несчастный Джей, так страдал, что пошёл потрошить людей. - Коверкает голос. - Но правда в том, что части меня нравилось всё это. Всё, что я делал. Мне нравилось. И я долго не мог признать существование чего-то подобного во мне. А потом признал. И знаешь, что? Я ничтожество, ясно? Тварь, каких поискать. И вся та злость и отголоски ненависти, которые, как я думал, я чувствовал по отношению к тебе, на самом деле я чувствовал в отношении себя. Ясно?! Я смотрю на себя в зеркало и ненавижу! Довольна?! - Повышает голос. - Я пошёл сдаваться не из-за тебя! Я решил, что вполне могу сдохнуть и меня это устраивало. Потому что, блять, ничего другого я не заслуживаю! Ни всех твоих жертв и усилий, ни поддержки и понимания Хэйли и остальных. Ничего из этого! - Замолкает, тяжело дыша. Нихрена не стало легче. Внутри все это время сидела ненависть и отвращение, презрение к себе. Фоном просачиваясь. Стыд за то, что чувствовал и делал. Масса сожалений и боли. Разочарований в себе. Признание того, что не являлся тем, кем считал себя всю свою жизнь. И чёртовой уверенности в том, что не стоит всего, что для него делают. Чёткое ощущение того, что он не хило так наёбывает всех вокруг всю свою жизнь и жгучий стыд и за это тоже. Блядский синдром самозванца. А теперь он высказал всё это ей. Молчал, потому что знать и произносить вслух подобное - разные вещи. Но она права, именно это влияло на них. Он закрыл часть себя, по-детски надеясь, что пока он делает вид, что этого нет, то этого и не будет. Глупая надежда. Ведь с ПТСР это не сработало. Кей шагает к нему, тянется рукой к лицу. Он резко отворачивает голову. - Не надо. - Огрызается. Кей выдыхает, плюёт на его слова, подходит совсем близко и насильно поворачивает его лицо к себе. Он моргает, не веря в то, что видит. Она улыбается. - Ты только что описал меня, Джей. - Пожимает плечами. - То есть, так я думала до января позапрошлого года. И поверь человеку, который занимает первое место в плане ненависти и презрения к себе, это изменится. - Как? - Спрашивает хриплым голосом. - Ты был причиной, по которой я изменила своё отношение к самой себе. Теперь моя очередь отдавать должок. Я знаю, что будет несладко. Уверена, что ещё ни один раз ты будешь огрызаться и спорить со мной и с собой тоже. - Гладит большим пальцем его скулу. - И у нас всего четыре дня. - Грустно улыбается. - Я не знаю, что ждёт меня после. Да это и не важно. В эти четыре дня хочу всего Холстеда. В том числе и ту тварь, каких поискать. - Усмехается. - Потому что она часть тебя. - Пожимает плечами. - К тому же, я тоже не идеальна, не мне тебя осуждать. - Немного неуверенно улыбается. Из них сделали чёрт знает что. Это правда. А ещё правда в том, что они и в этом застряли вместе. Будь у неё выбор, она бы всё равно выбрала его. Несмотря ни на что. Вопреки всему. Знает, что и он сделает так же. Холстед смотрит ей в глаза и не видит ничего, кроме тепла. У него перехватывает дыхание. Она и правда не осуждает, не презирает, не чувствует отвращения, чёрт, почему? С самого первого дня её возвращения, он боялся именно этого. Того, что не поймет, не примет. Его губы трогает едва заметная улыбка, когда в голове звучит голос Лив: «Черт, ты забыл о ком мы говорим?! Это же хренова святая Кей». А потом он выкидывает всё из головы, тянется к ней, прижимает к себе и целует, перестав думать вообще. Кей отвечает на поцелуй, запуская ладони в его волосы. Он приподнимает её, поворачивается, прижимает спиной к машине, не отрываясь от губ. На ощупь находит ручку задней дверцы, открывает её. Кей сжимает его плечо, поворачивается так, чтобы он был спиной к машине, толкает внутрь, забирается к нему на колени и захлопывает дверь. Прижимается своими губами к его, абсолютно переставая соображать. Джей дёргает пуговицы её пальто, хватается за воротник, тянет его с плеч, но бросает это дело, оставив пальто у её локтей и занявшись пуговицами на её рубашке. Кей не отстаёт, расстегнув молнию куртки, забравшись холодными пальцами под его рубашку, переключаясь на ремень. Всё это сопровождалось поцелуями и непонятным шёпотом. Они перестали думать вообще обо всём, сосредоточившись на друг друге. Спустя время, когда всё закончилось и Джей, лёжа на спине, бездумно водил пальцем правой руки по запотевшему стеклу, а левой медленно перебирал волосы Кей, он внезапно тихо засмеялся. Кей приподнялась, опираясь на локоть. - Что? - Спрашивает, улыбнувшись. Джей смотрит на неё, трет лицо рукой. - Мы, как долбанные школьники. Вот что. - Широко улыбается. Совсем как раньше. Кей думает секунду, начинает смеяться. А потом Холстед бережно прикасается к её лицу, став чудовищно серьёзным. - Как мне тебя отпустить? - Улыбка сползает с лица Кей, но она почти сразу берёт себя в руки и снова улыбается, правда немного грустно. - Обязательно тебе расскажу. - Шевелится, кладёт голову на его плечо. - Сразу же, как придумаю, как мне отпустить тебя.***
- Он очнулся. - Докладывает Эл, заглядывая в кабинет Войта. Хэнк кидает очки на стол, выходит. Зовёт с собой только Эла. Он всю ночь думал о том, как разговорить Розенталя. Если этот хрен не согласится на сделку, то у Войта только один выход. Спокойно спускается в гараж. Молча подходит к клетке, зная, что Эл прямо за его спиной. Изучает Розенталя. Тот делает тоже самое, глядя зверем исподлобья. Молчит. Даже не моргает. - Калеб Розенталь. - Тихо называет его сержант по имени. - Расскажешь про свою занимательную татуировку? - При этих словах брови Калеба насмешливо взлетели вверх. Он улыбнулся и медленно покачал головой. - Что-нибудь о Бишопе? О твоём участии во всём этом? Нет? - Я не понимаю, о чём вы говорите. - Слишком дружелюбно отвечает Калеб. - Я даже не знаю за что меня взяли. - Выпячивает нижнюю губу, пожимает плечами. - Уверен, мои адвокаты здорово нагреют руку на департаменте. Хэнк хмыкает. Он даже силы тратить не будет. Бесполезно. И раньше это здорово выводило бы из себя, но не теперь. Теперь есть те, кто вообще ничем не связан в своих действиях. Он опирается руками на сетку, смотрит на мужика долгую минуту. - Я мог бы предложить тебе сделку, но ты не согласишься. - Говорит спокойно. Розенталь ухмыляется. - Ведь ты тупое оружие. Ты создан выполнять приказы. Без этого ты как говно в проруби. - Улыбка Калеба пропадает. - Поэтому я не буду тратить своё время. - Достаёт телефон. - Я знаю, что вы не знаете личностей людей, охотившихся на твоих боссов. - Мило улыбается. - Хочу предоставить тебе возможность познакомиться с ними поближе. Розенталь дёргается, тянет руки, закованные в наручники и пристёгнутые к скамье и Хэнк довольно улыбается. Приятно осознавать, что эти твари тоже чего-то боятся. Он разворачивается, на ходу набирая номер, переглядывается с Элом. Хэнку отвечают после второго гудка. - У меня есть кое-что для вас. - Отключается, слышит усмешку Эла. *** Четыре дня. Разве этого достаточно? А сколько будет достаточно? Джей не уверен, что хватит всего времени мира, но они имеют то, что имеют. В прошлый раз не было и этого. Войт запретил ему появляться на работе до полного восстановления. Холстед сомневается, что вытерпит столько, но эти четыре дня он с радостью проведёт дома. То есть он думал, что это будут четыре дня добровольного затворничества, но у Кей были другие планы. Она решительно отказалась сидеть и ничего не делать, поэтому следующим же утром потащила его к Левиту, адвокату Ривкина, уговорив Холстеда хотя бы посмотреть на то, что внезапно рухнуло ему на голову. Левит, казалось, был искренне рад такому быстрому появлению нового хозяина недвижимости его давнего клиента и старого друга. Лично поехал с ними по нужному адресу и торжественно вручил ключи на пороге дома, который был поразительно похож на тот, в котором они жили сейчас. Отличие состояло в наличие полноценного второго этажа с тремя спальнями, и в отдельном кабинете, расположенном на первом. А ещё не было такого ощущения уединения, как в случае с домом у берега Мичиган. Хотя он и стоял в отдалении от соседей, окружённый небольшой полоской леса. Левит оставил все документы на столе в гостиной, напомнил, что с удовольствием поможет и ответит на любые вопросы и тактично удалился. Кит носился по дому, исследуя всё подряд. Кей спокойно осмотрела первый этаж. Холстед встал столбом посреди гостиной, всё ещё находясь в ступоре. - Нахрена нам такой огромный дом? - Тихо спрашивает он. Потерянно смотрит на зашедшую в комнату Кей. - Что я, блять, должен с ним делать? - Хмурится. Кей едва заметно улыбается. - Жить? - Высказывает предположение. Подходит ближе. Осторожно берёт его за руку. Тянет в сторону лестницы. - Посмотрим второй этаж? - Он шагает за ней. Две из трех спален довольно просторные, одинаковые по размеру. Третья больше и в ней имеется отдельная ванная комната. Личных вещей в доме нет, только какие-то базовые элементы мебели и бытовые приборы, необходимые на первое время. Стены покрыты бесцветным лаком, сохраняя структуру грубо обработанного дерева, потемневшего и отполированного временем в тех местах, где чаще всего соприкасалось с человеком. Холстед смотрит на каркас кровати в большой спальне, хмурится. Кей тянет его дальше, но он тянет её на себя. - Хочу нашу кровать. - Ворчит недовольно, вызывая улыбку у неё. - Ладно. Перевезём. - И диван. Я сроднился с ним. - Всё ещё ворчит. Кей кивает головой. - И нужно сделать такой же стол вдоль подоконника для тебя. - Кей внимательно смотрит на него. - Тебе не обязательно делать это...сейчас. - Говорит мягко. - Переедешь, когда будешь готов. Или вообще можешь этого не делать. Сдай его в аренду. - Говорит бодро. Холстед щурится. - Во-первых: я не могу сдать его в аренду, потому что не могу быть уверен в том, что он останется невредимым в таком случае. А во-вторых: я ненавижу переезды. Будет лучше, если ты в этот момент будешь рядом. - Тебе так важно выполнить последнюю волю почти незнакомого человека? - Тихо спрашивает она. Джей задумывается. - Ты просто не видела Стэнли. - Отвечает, не глядя на неё. - Он страдал, зная, что его жена скоро умрет, но в тоже время был полон...- пожимает плечами, - тихого смирения и покоя. Словно знал, что они скоро встретятся. Тогда он показался мне просто немного чокнутым одиноким стариком. - А теперь? - Улыбнувшись, интересуется Кей. Он смотрит на нее. - А теперь я думаю, что он познал что-то, что даётся далеко не каждому, понимаешь? - Да.- Она кивает головой. - Люди всю жизнь пытаются разобраться во всех её сложностях, но у людей в возрасте иногда получается понять то, что на самом деле всегда лежало на поверхности. - И что же? - Усмехнувшись, спрашивает детектив. Кей подходит ближе и кладет руки на его плечи. - Всё проще, чем кажется. Всё рождается, живёт и умирает. - Отвечает тихо. - И это не хорошо и не плохо. Это данность. И смерть не конец. - Ты ведь...- Джей хмурится, - не собираешься сейчас начать говорить о реинкарнации и прочей ерунде? - Озадаченно морщит лоб. Кей смеётся. - Нет, дубина. Я не о том. У некоторых народов есть поверье - ты никогда не исчезаешь на самом деле. Даже когда умираешь. И я с удовольствием объясню тебе, что это значит, но чуть позже. - Улыбается. Джей остаётся серьёзным. - Не могу его подвести. - Говорит мрачно, сцепив руки за её спиной. - Не знаю почему. Наверное, это глупо. - Вовсе нет. Он разглядел в тебе то, что ты сам перестал видеть. Вот и всё. - Просто возразила она. - Переезжаем? Холстед кивает головой, а потом в комнату забегает Кит и начинает тараторить о том, что наконец выбрал себе комнату, находясь в полнейшем восторге от того, что у него в принципе будет своя комната. Они тратят весь день на переезд. В какой-то момент Холстед сдаётся и звонит ребятам, потому что кровать, без которой он категорически отказывался переезжать, была огромной, массивной и жутко неудобной для транспортировки. С Адамом, Кэвом и Хокинсом дело пошло быстрее, но Кей всё равно едва сдерживалась, чтобы не смеяться, наблюдая за тем, как эти гении спорят друг с другом, настаивая на том, что именно их предложение самое оптимальное. Они закончили, когда солнце почти зашло и молча сидели на первом этаже после ухода парней, погружённые в свои мысли. - Нужно позвать их на ужин. - Вдруг говорит Холстед. Кей хмуро косится на него. - Кого? - Отдел. Типа новоселья. - Кей закрывает глаза, откидывая голову на спинку дивана и безнадёжно стонет, Джей улыбается. - Что? - Затем его улыбка пропадает. - У них не было возможности попрощаться с тобой в прошлый раз, Кей. - Говорит тихо. - Эм... - Им не обязательно знать, что это прощание. - Говорит он так же тихо. Кей молча смотрит на него, повернув к нему голову и ей становится трудно дышать. Он правда пытается отпустить её. - Ладно. - Наконец отвечает она. - Завтра? - Ммм...- Джей прищуривает один глаз. - Послезавтра. Завтра будет день-тюлень. - Ч-что? - Переспрашивает она, смеясь. - Что это значит? - Это значит, - он наклоняется к ней и легко целует, - что завтра мы будем заниматься ничегонеделанием. Все четверо. - Добавляет, глядя ей за плечо. - Мам! - Кит сбегает с лестницы. - Ты видела тот светильник? - С разбегу прыгает на диван. - Там вся карта звёздного неба! Верная, я проверил. И когда в комнате выключен свет, все созвездия проецируются на стены и потолок, представляешь?! - Св-ветильник? - Переспрашивает Кей, смотрит на Холстеда, снова переводит взгляд на сына. - Джей принёс. - Просто отвечает он, забираясь к ней на колени. Холстед пожимает плечами в ответ на взгляд Кей. - Нашёл среди хлама в гараже.***
- Херасе...- Присвистнув, бормочет Доусон, тормозя возле нужного дома. Остальные тоже приехали только что, так что кучкуются возле входа, ожидая Антонио и Лив. Адам широко улыбается, увидев физиономию Доусона. - Круто, правда? - Спрашивает его. - И совершенно бесплатно. - Получает тычок в плечо от Ким. - Что? Холстед везунчик. - О да, прям сказочный. - Ворчит Маус. - Я имею в виду, - начинает пояснять Рузек, - что после всего дерьма, которое ему пришлось пережить, неожиданное наследство в виде двух домов на отличной земле, очень даже неплохой бонус. - Заканчивает с довольным видом, но видит, что не убедил никого из них. Закатывает глаза. - Стучи уже в дверь, Адам. - Говорит Войт, стоя на нижней ступеньке. Мужчина слушается. Стучит. Почти сразу слышится топот бегущих ног и они точно знают, кого увидят, когда откроется дверь. - Привет! - Весело говорит Кит, повиснув на двери. Отходит на шаг. - Добро пожаловать. У него отличное настроение. Кей и Холстед весь вчерашний день действительно собирались ничего не делать, но он потащил их в магазин, потому что ему не терпелось обустроить свою комнату. Взрослые сдались и уступили. Они провели в огромном магазине часа четыре, сами не заметили как увлеклись покупкой необходимых вещей и вернулись домой уставшими, но довольными. И теперь комната ребёнка была именно такой, какой он себе её и представлял. Он никак не мог угомониться, ведь у него настоящий дом. Настоящая комната и настоящая семья. То, чего он был лишён всю свою маленькую жизнь. Сейчас он был счастлив. И немного нервничал, ведь страх того, что всё это с лёгкостью могут забрать, никуда не делся. Но он решил не заморачиваться. Во всяком случае, пока у них будут гости. Кит подождал, пока зайдёт последний человек, закрыл дверь и побежал на кухню. - Мааам! Они приехали! - Говорит громко, тормознув на пороге, затем поворачивается к гостям. - Вы просто обязаны посмотреть на мой крутой светильник! - Заявляет им и видит улыбки на лицах. Кей выглядывает из-за косяка, вытирая руки полотенцем. - Привет. Джей на заднем дворе, скоро зайдёт. Пока в доме шумиха и накрывают на стол, весело переговариваясь, Маус улучшает момент, выскальзывает на задний двор и почти сразу находит взглядом Холстеда. Он стоит чуть в стороне, курит, у его ног разбросаны дрова, топор торчит в одном из брёвен. Велес роет носом снег у границы с зарослями. Маус ещё раз взвешивает все «за» и «против», понимает, что больше не может терпеть, иначе его разорвёт. Спускается с лестницы и шагает к другу. - Эй, дровосек...- Зовёт. Холстед поворачивается к нему, улыбается, зажав сигарету зубами и пожимает протянутую руку. - Привет. Не знал, что вы уже приехали. - Не слышал весь этот поднявшийся шум? Серьёзно? - В притворном изумлении интересуется техник. Джей хмыкает и качает головой. Маус осматривается. - Вот так нежданчик, да? - Имеет в виду упавшее ниоткуда наследство. - Да. Но как нельзя вовремя, знаешь. - Задумчиво отвечает Джей. - Хэй, есть одна свободная спальня на втором этажа, так что если станет совсем туго, можешь перебраться туда. - Добавляет, смеясь. Маус тоже смеётся. - Буду иметь в виду, мужик, спасибо. - Замолкает, хмурится. - Что? - Я хотел тебе кое-что рассказать. Не знаю, подходящее ли время, но просто не могу больше терпеть. - Ладно. - Став серьёзным, отвечает Джей. - Говори. - Мы исследовали записи с камер Мед и автобуса. - Маус отводит взгляд. - И? - Напряжённо спрашивает Джей. - Взяли человека, который приходил к Кей. Но он молчал. Войт передал его Эрин. - Джей хмурится, понимая, что это, скорее всего, было верным решением. У Линдсей и её шефа больше возможностей. - Но я хотел сказать не об этом. - Добавляет Маус и Холстеду становится не по себе. - Мы бы не узнали его имя, но нашли водителя, который возил его. - Замолкает на секунду, смотрит в глаза друга. - Это был Тео Сорансон. Джей моргает. Ещё раз. Хмурится. Отступает на шаг. Усмехается, не веря. Качает головой. Трет лицо. - Что ты сказал? - Переспрашивает. Это не нужно, он всё прекрасно слышал. - Тео мёртв. Погиб на наших глазах, Грэг. - Нет. Мы видели, как рядом с ним упал снаряд. Но не видели его тела, Джей. - Он рассказывает о том, как система распознала Франца Гиберта. О том, как нашёл Тару и о Тео, нашедшем его после этого. Рассказал и о том, что говорил Тео о своём положении и о той ночи. Пока Маус говорил, Джей выкурил ещё две сигареты, пытаясь уместить всё это в голове. - Я верю ему, Джей. Наши смерти должны были стать напоминанием миру о том, насколько опасны те, против кого мы воевали. А по сути это просто постановка. Очередная. - Как и с 11 сентября...- Бормочет Джей. - Ты веришь в это? - Осторожно спрашивает Маус. - Ни к чему верить, все доказательства на поверхности, Грэг. Нужно только хотеть их увидеть. Начиная от того, как именно были захвачены самолёты и заканчивая тем, как именно рухнули эти башни. - Видит взгляд Мауса. - Они сложились вовнутрь. Не упали в бок. Они сложились вовнутрь так, как если бы взрывы произошли у основания, как при сносе старых зданий. Оба здания имели стальной каркас и были построены с учётом того, чтобы выстоять после прямого попадания в них Боинга, Маус. Именно поэтому они не рухнули моментально. - Ладно....допустим. Зачем? - Они никогда не обсуждали самый кровавый в истории Америки теракт. Тем более под таким углом. - Бомбить Афганистан начали сразу после этого. - Мрачно отвечает Джей. - Кроме того, помнишь, что случилось ещё? Было принято много новых законов. Были расширены полномочия президента, теперь он мог использовать военную силу, не подчиняясь Конгрессу. С 2002 года спецслужбы могут прослушивать телефоны людей и просматривать их электронную почту в случае, когда у властей «есть основания» считать, что это поможет защите национальной безопасности. По факту спецслужбы получили добро на вмешательство в личную жизнь граждан нашей страны без суда и следствия. И, как следствие, появился Эдвард Сноуден.* - Замолкает, снова прикуривая очередную сигарету. Щурится от попавшего в глаза дыма. - Люди, спланировавшие всё это, преследовали свои личные цели, Маус. И я говорю не об исполнителях. Я говорю о тех, кто сидел тогда в Вашингтоне. Это система. Я не хотел в это верить. До последнего упирался. Но факты вещь упрямая. Против граждан нашей страны ведётся непрекращающаяся война. И её зачинщики сидят в кабинетах, построенных на деньги американских налогоплательщиков. - Замолкает. Молчит и Маус. - Почему ты никогда не говорил со мной об этом? - Спустя время спрашивает техник. Джей хмурится, глядя на кончик тлеющей сигареты. - У меня не было никаких точных данных, только крупицы информации, полученной то тут, то там. И, - пожимает плечами, - один я ничего не мог сделать. Поэтому сосредоточился на том, что могу. Помогал людям, ловил преступников. Был обычным копом. А потом появились Кей и Лив. Хэтфилд. И теперь, возможно, есть те, кто может изменить эту систему. Я никогда не говорил с тобой об этом, потому что твой патриотизм и вера в то, что мы были на той войне не просто так, давали тебе силы держаться. Я боялся, что подобными разговорами лишь подорву твоё состояние. Маус ничего не отвечает. Молчит. Думает. Ну конечно, Холстед тащил груз понимания на себе, ограждая его от этого. Как всегда. Маусу надоело. Он не хрустальный. И теперь у него есть более реальная причина держаться. Хватит. - Мы должны ему помочь. - Внезапно говорит он. Джей приподнимает брови. - Тео? - Да. - Без промедления отвечает Маус. Джей думает. Кивает головой. - Да, нужно придумать, как снять его с крючка и обезопасить вместе с семьёй. - Соглашается он. - Проблема в том, что он может не захотеть нашей помощи. - Да, блять, я его и спрашивать не буду. Такая жизнь...это неправильно. Он должен быть с Тарой и детьми. В безопасности. - Со злостью говорит Маус. Джей усмехается. - Согласен. - Эй, долго вы там? - Зовёт их Хэйли, выглядывая из-за приоткрытой двери. - Всё готово. - Идём. - Отвечает Маус. Хэйли срывается, техник смотрит на делавшего последнюю затяжку Джея. - Через два дня, Маус. Мы займёмся этим через два дня. Сейчас я и думать об этом не буду. - Почему? - Техник внимательно смотрит на друга. - Что должно произойти в эти два дня? Джей качает головой, ничего не отвечая. Проходит мимо и шагает к двери. Маус хмурится, чуя что-то неладное, но приходит к выводу, что так или иначе всё равно все узнает. Они заходят с морозного воздуха в тёплое помещение и их встречает аромат чего-то вкусного и тихий гомон голосов. Джей садится возле Кей, тепло улыбается, кивает головой на её: «Всё в порядке?», целует её в висок и принимается за ужин. Чуть позже приезжают опоздавшие Уилл и Конрад. Ужин проходит в лёгкой, непринуждённой атмосфере, сидящие за столом отдыхают мыслями за простыми разговорами. Даже Кей, которая думала, что у неё не получится отвлечься от мыслей о предстоящем, вдруг поняла, что если сейчас же не наплюёт на всё, потеряет момент. И как только она позволяет себе расслабиться, замечает что Лив напряжена ровно настолько, насколько была и сама Кей. Она почти не ест и все время смотрит куда-то в сторону. Антонио часто косится на нее, как будто проверяя все ли с ней в порядке. Кей сначала нахмурилась и решила незамедлительно поинтересоваться все ли в порядке, но в какой-то момент одернула себя, решив, что спросит, когда у них появится возможность остаться наедине и все обсудить, как раньше. - Лив, ты в порядке? - Спрашивает Ким. Кажется, Кей не единственная, кто заметил перемены. - Ты как-то изменилась. - Хмурится. Лив поднимает на Ким взгляд, затем снова опускает и немного ерзает на стуле, осознавая, что в комнате повисла полная тишина и все внимание приковано к ней. Лив проглатывает ком в горле, лихорадочно обдумывая ответ, который будет звучать не слишком глупо. - Скажем? - Слышит едва уловимый голос Антонио и впивается в него взглядом. Рано или поздно все равно все узнают, они ничего не теряют. Антонио осматривает всех присутствующих и на выдохе говорит всего одну фразу. - Лив беременна. Следующие несколько секунд идеальная тишина прерывается лишь падающей из рук Кэвина на стол вилкой. Затем все поднимаются и тянут продолжительное "О" с восклицанием и восторгом. После все начинают выкрикивать "Поздравляю" и тянут бокалы с алкоголем к центру стола. Антонио с улыбкой салютует своим бокалом и выпивает алкоголь. Лив, чувствуя как ее лицо покраснело, практически отвернулась, но строгого взгляда Кей ей не избежать. Позже наверняка подруга прочитает нотации о том, что она должна была узнать все самой первой. - А теперь прошу всех по полтиннику мне! - Выкрикивает Рузек, поднимаясь на ноги и протягивая руку к центру стола. - Я же ставил двадцать пять! - Возражает Кэвин. - Это в начале, а потом мы же подняли ставки. - Адам разводит руками. - Ладно. - Кэвин закатывает глаза, достает бумажник и протягивает Адаму пятьдесят долларов. - Твоя взяла. - С огорчением говорит Хэйли и тоже протягивает пятьдесят долларов. - Что происходит? - Спрашивает озадаченный Антонио у Джея. - Они сделали ставки на ваши с Лив отношения. - Полушепотом говорит Джей. - Наши отношения? - Переспрашивает Антонио. - Ну...насколько далеко вы зашли.- Видит хмурый взгляд Доусона. Закатывает глаза. - До какой "базы" добрались, понимаешь?. - С хитрой улыбкой поясняет Джей и довольно наблюдает за возмущенной Лив. - Джей! - Зовет Холстеда Адам. - Ты один остался! - Прости. - Джей пожимает плечами, глядя на Антонио и достает пятьдесят долларов, стараясь не обращать внимание на пристальный взгляд Кей. Эта ставка была сделана уже давно, еще когда Джей был немного... другой, позже это станет ужасным оправданием для Кей. - Адам. - Тихий голос Олински заставляет всех обратить на него внимание из любопытства, так как от сегодняшнего вечера присутствующие уже и не знают чего еще ожидать. - Двадцать пять долларов ставка была когда ты один ставил, а когда я присоединился к тебе, ставка удвоилась. Знаешь к чему я? - Адам поник, достал деньги, которые только что ему передали все, кто делал ставки и отсчитал ровно половину. Он медленно протянул руку в сторону Олински не переставая коситься, а за столом то и дело кто-то срывался на смешок. - Спасибо, Эл. - С сарказмом поблагодарил Антонио и все взорвались громким смехом. А потом вечер проходил в еще более бурной атмосфере, чем до этого. Но когда все наелись и наболтались вдоволь, решили немного размяться. Многие разбились на пары и бродили по первому этажу дома. Маус смылся на второй, "заценить" крутой светильник Кита. Лив взялась помогать Кей убирать пустые тарелки со стола и когда они оказались на кухне наедине, Кей решила начать разговор. - Почему ты мне не сказала? - Тихо спрашивает она. - Сначала я сама не хотела верить в то, что это правда, а не плохой сон. - Лив пожимает плечами. - После все были заняты помощью Джею и ты так переживала... Я просто не могла нагрузить тебя еще и своими проблемами. - Смотрит Кей прямо в глаза. - Ты должна была мне сказать, Лив. - Подходит максимально близко и обхватывает левой рукой правое запястье Лив. - Не важно что происходило, ты должна была. Я знаю как для тебя это тяжело и я даже не могу представить, что ты испытываешь, тебе нужна была моя поддержка, но ты не стала ее требовать. Так не правильно, зачем подруга, которая не способна поддержать в самый трудный период жизни? - Кей. - Лив хмурится. - Ты и так слишком много меня поддерживала и мне хотелось хотя бы раз не обременять тебя своими проблемами, а поддержать тебя в трудную минуту. - Не думай о будущем ребенке, как о проблеме. - Кей слегка улыбается. - Это первый совет от меня, как от матери. - Я постараюсь. - Обещает Лив и тоже слегка улыбается. - Куда это? - Хэйли поднимает на уровне плеч пустые бутылки из под вина. - Сюда. - Кей указывает в сторону мусорного ведра и Хэйли идет через всю кухню мимо девушек. - Поздравляю. - С улыбкой смотрит на Лив и та снова чувствует как краснеет. - Спасибо. - Все, что она способна из себя выдавить. - Лив. - На кухню заходит Антонио. - Нам пора, уже поздно. - Правильно. - Тут же подхватывает Кей. - Тебе нужен правильный режим и здоровый сон. Лив лишь закатывает глаза. Еще немного и все начнут носится с ней как с хрустальной вазой.***
Утром 29 января они проснулись рано и просто лежали в кровати, обнявшись, тихо переговариваясь, ожидая, когда проснётся именинник. Кит ворвался в их спальню без предупреждения, запрыгнул на кровать и уставился на них широко открытыми глазами. - С днём рождения, пацан. - С ухмылкой сказал Джей. - Спасибо. - Вежливо ответил Кит, всё ещё внимательно глядя на них. Кей резко села и сгребла сына в охапку. Принялась целовать его лицо. - С днем рождения. - Говорит она в перерывах между поцелуями. - Маааам...- Ворчит Кит, пытаясь увернуться. - Я же не маленький, ну! - Кей не обращает внимания на его протесты, продолжая мучить его. - Ну, блин, мам! - Ладно. - Кей сдаётся. - Отпускаю. Ребёнок начал активно тереть лицо рукавом пижамы, вызывая тем самым смех. - Чем займёмся? - Спрашивает Джей. - Есть какие-то пожелания? - Да. - Отвечает Кит. - Хочу провести этот день только с вами двумя...тремя. - Косится на Велеса. - И никакого праздника? - Хмурится Холстед. - Мы вчетвером. Много всякой вкусной и вредной еды вечером. А днём я хочу сходить в Музей науки и промышленности, Чикагский исторический музей, Международный музей хирургии и Чикагский морской музей. - С деловым видом перечисляет Кит. По мере его слов Джей мрачнеет всё больше. Музеи? Серьёзно? - А как же всякие глупые развлечения для детей? - Хмурясь, спрашивает детектив. - Глупые развлечения для глупых. Я хочу в музеи. А если и вы оба будете со мной, так вообще отлично. Это интересно, Джей, вот увидишь. - Смотрит на него глазами кота из «Шрека» и Джей, сдаваясь, поднимает руки вверх. - Да! - Кит задирает голову вверх, поднимая руки с зажатыми кулаками. Спрыгивает с кровати и несётся вниз. - Я включил кофемашину, ваш кофе уже готов! - Кричит с лестницы. Джей смотрит на Кей, поджав губы и подняв брови. - Что? - Спрашивает она, улыбнувшись. - Боюсь представить, какой день рождения он захочет, когда ему будет пятнадцать. - Ворчит Холстед. Кей откидывает одеяло и встаёт с кровати. - Нет, серьёзно. Что это будет? Полёт на Марс? Спуск в Марианскую впадину? Что? - Он тоже встаёт. - А может он захочет экскурсию в Кольскую сверхглубокую? - Ты закончил бухтеть? - Спрашивает Кей, подходя к нему и кладя руки на его плечи. - Когда ты последний раз был в каком-нибудь музее? - Джей хмурится. - Лет в...никогда. - Отвечает он, нахмурившись ещё больше. Кей смеётся, тянется и целует его в губы. Ворчливое настроение Холстеда молниеносно испаряется, уступая место кое-чему другому. Кей отстраняется. - Душ, завтрак, поход по музеям. - Говорит деловито, отступая. Джей притворно хнычет. - Вернись, женщина. - Сегодня не твой день, Холстед. - Говорит она уже у двери. Джей понуро опускает голову и топает в душ. Кей спускается на первый этаж, широко улыбаясь.Потому что основной сюрприз ждёт Холстеда вечером дома. Она с нетерпением ждёт этого, ведь ему не отвертеться, придётся сделать то, что попросит Кит. Они быстро завтракают, одеваются и выезжают. Холстед выражает неуверенность по поводу того, что их не пропустят с волком, но Кит настаивает на его присутствии. Детективу приходится уступить, он настаивает лишь на том, что Велеса придётся взять на поводок. Первой их остановкой был Музей науки и промышленности. Огромное старинное четырёхэтажное здание привело Холстеда в уныние. Столько всего им придётся пройти, но, к своему изумлению, он потерял счет времени, увлёкшись экспозициями. Что-то им рассказывал экскурсовод, но гораздо интереснее было слушать Кита и иногда дополнявшую его Кей. С пропуском Велеса возникли трудности, оно и понятно, но Холстед, пребывая в приподнятом расположении духа, умудрился договориться с администрацией музея. Первой они посетили угольную шахту и собственными глазами увидели какая механическая мощь и инженерная изобретательность требовались для добычи угля. И поскольку с 1933 года технология угольной добычи существенно изменилась, опыт посещения такой шахты был просто уникальным. Следующей была германская субмарина U-505, захваченная ВМС США в ходе Второй мировой войны. Одна из немногих сохранившихся подлодок этого класса. Они спускались в трюм, познакомились с условиями жизни экипажа на борту подводной лодки и даже совершили виртуальное погружение. Велес был этому совсем не рад. В галерее транспорта были представлены различные виды воздушных и наземных средств передвижения. Кит попробовал себя в роли пилота Боинга 727 и машиниста локомотива. В космическом центре им. Генри Крауна они видели космические корабли и документальные материалы, рассказывающие о космических миссиях. Видели настоящий модуль Apollo 8 и капсулу Aurora 7. Они посетили выставки, посвящённые сельскому хозяйству, метеорологии, интернету, генетике и другим областям науки и промышленности. Закончили они посещение Музея науки и промышленности, заскочив в магазинчик сувениров. Джей предполагал, что Киту захочется чего-то незначительного на память, но Кит не выбрал сувенирную игрушку. Он выбрал пару книг. Одну о космосе, другую по генетике. Кей едва сдержалась, чтобы не засмеяться, наблюдая за тем, как Джей прилагает все усилия, чтобы не закатить глаза. В итоге они покинули музей весело переговариваясь и планирую куда отправиться дальше. А дальше был Чикагский исторический музей, расположенный в Линкольн-парке. Коллекция музея была пестра и разнообразна. По ней можно проследить как историю штата Иллинойс в целом, так и историю Чикаго в частности. Некоторые значительные моменты истории города представлены в виде хорошо проработанных диорам с четкой детализацией объектов. Есть и поистине ценные артефакты, например, постель, в которой скончался Авраам Линкольн. Джей смотрел на неё широко открытыми глазами. Надо же, живет здесь всю жизнь и не знал о таком. Здесь же хранится самая большая в стране коллекция строительных чертежей реально существующих зданий. Уникальная коллекция с более чем 50000 костюмами и текстильными изделиями, начиная с середины 18 века до настоящего времени, являющаяся второй по величине в мире. Изделия из стекла, керамики, металла составляли экспозицию, рассказывающую о развитии промышленности в регионе. В коллекции также имелась таблица, на которой генерал Роберт Э. Ли подписал свою капитуляцию 1865 года генералу Улиссу С. Гранту, официальный акт, положивший конец Гражданской войне в США, в доме Маклина в Аппоматтоксе, штат Вирджиния. Холстед ходил по залам, выпав из реальности и слушая, казалось, внимательнее Кита. Он абсолютно потерял счет времени, потерявшись в перекрёстках времён. Этот музей они покинули так же с парочкой сувениров. Следующим был Международный музей хирургии. И после его посещения Джей с изумлением смотрел на Кей и Кита с аппетитом уплетающих обед. Сам Холстед и думать не мог о еде после того, что увидел. Когда они остановились у входа в Чикагский морской музей, расположенного в Бриджпорте, Холстед выдохнул. Кажется последний пункт назначения. Этот музей не вызывал такого восторга у Кита, как первые три, но Холстед предположил, что это лишь потому, что ребёнок просто устал. Они ушли из дома в девять тридцать. Вернулись в восемь вечера, закупившись кучей вкусной, но вредной еды. Всё, как пожелал именинник. Кит по мере приближения к дому становился все активнее, словно главный гвоздь программы ждал их там. Холстед никак не мог понять причин, но видел, что для Кей всё понятно. И это ставило его в тупик. Они собирались поужинать, устроившись перед телевизором и посмотреть какой-нибудь фильм. Но когда всё было готово и Джей уже собрался расслабиться, Кит встал посреди гостиной, посмотрел на мать, та утвердительно кивнула головой и он перевёл взгляд на Джея. Кей хитро улыбнулась. - Джей? - Что? - Холстед нахмурился. - У меня же сегодня день рождения, да? - Спрашивает мальчик, сцепив руки за спиной. - Ага...- Холстед чует подвох. - А в день рождения нужно исполнять пожелания именинника. Согласен? - Джей щурится. - Вроде того. - С подозрением в голосе отвечает он, косится на Кей. - Знаешь, что будет для меня самым лучшим подарком сегодня? - Задаёт очередной вопрос Кит. Джей обречённо выдыхает. - Просмотр «Пятницы 13» вместо детского фильма? - С надеждой в голосе предполагает детектив. Кит хихикает, качает головой, убирает капюшон пижамы, съехавший на глаза и бежит в кухню. - Что происходит? - Подозрительно спрашивает Холстед Кей, пока ребёнок, судя по звукам, шарится в шкафах. - Понятия не имею. - Улыбнувшись, отвечает она. Возвращается Кит с объёмным пакетом в руках, подбегает к детективу и протягивает пакет ему. Джей косится в его сторону. - Что это? - Твой подарок мне. - Бодро отвечает Кит, нетерпеливо тряхнув пакетом. Джей отставляет на столик бутылку с пивом, берёт пакет, заглядывает внутрь и видит большую коробку. Смотрит на Кей, на пацана, встречает полные веселого ожидания взгляды. Достаёт коробку, ставит её на колени и приоткрывает крышку. Резко опускает её на место. - Нет. - Шокировано смотрит на Кей. - Как ты могла? Это же чёртово предательство! - Возмущается он, вызывая смех Кей. Смотрит на Кита - Этого не будет. - Говорит недовольно. - У него день рождения, Джей. - Мягко напоминает Кей. - Не разговаривай со мной. - Перебивает её ворчанием. Щурит глаза. - Я с тобой точно не буду. Предательница. Как тебе такое только в голову пришло?! Кей напрягает губы, чтобы не начать снова смеяться. Холстед гипнотизирует коробку, надеясь заставить её исчезнуть взглядом. Смотрит на пацана, видит, что он сник. Блять. Думает. Поднимается с пола и идёт в сторону лестницы. Слышит громкий вздох пацана. - Скажи хоть слово и коробка вместе с её содержимым отправится в камин. - Говорит не оборачиваясь и Кит замолкает. Заходит в спальню, кидает коробку на кровать, упирает руки в бока, голову задирает к потолку. Минут пять у него уходит на то, чтобы уговорить себя открыть коробку. Ещё семь на то, чтобы уговорить себя надеть то, что в ней лежит. Три на то, чтобы переодеться. И десять на то, чтобы заставить себя спуститься вниз. Сначала он спустился с последней ступеньки и только после этого повернулся лицом к Кей и пацану. Развёл руки в стороны. - Довольны? Изверги. - Мрачно изрёк он, наблюдая за полным восторга лицом пацана и за Кей, которую вдруг охватил приступ внезапного кашля, за которым она прятала смех. Джей щурится. - Скажи хоть слово, Кей, одно только слово...- он не заканчивает свою угрозу, но это и не нужно. Кит бежит к нему и с прыжком останавливается рядом. - Ма, мы теперь точно как одна команда! Кей смотрит на сына в пингвиньей пижаме, стоящего рядом с Холстедом, одетым в точно такую же пижаму и чувствует себя глупо счастливой. Переводит взгляд на недовольную физиономию Джея и понимает, что чего-то не хватает. - Капю...- неопределённо машет рукой Холстеду, - капюшон только натяни. - Джей смотрит на неё убийственным взглядом, но делает то, что она просит. Правда немного дергано. - Вот теперь точно одна команда. - Говорит, улыбнувшись так, что всё раздражение Холстеда куда-то уходит. Он чувствует себя глупо, да. Но ведь это не смертельно. У ребёнка день рождения. А это просто глупая и забавная пижама. И, надо признать, довольно приятная на ощупь. Он опускает голову и смотрит на довольного пацана, неожиданно для себя улыбается, хватает его за руку и тащит к дивану. - Пошли, Ковальски. Джей устраивается на полу у дивана, Кит на диване, закинув одну ногу на плечо детектива, Кей также на полу, возле Холстеда, Велес расположился возле Кей. Они успели посмотреть «Правдивую ложь» и «Крепкого орешка», поедая пиццу, картошку фри и запивая всё колой, постоянно комментируя тот или иной момент, смеясь или возмущаясь и Джей впервые за долгое время по-настоящему расслабляется. На первых пятнадцати минутах «Бегущего по лезвию» Кит отрубился беспробудным сном, утомлённый насыщенным днём. Холстед отнёс его в кровать и прикрыл дверь в его комнату, оставив гореть светильник, который так полюбился мальчишке. Когда он спустился вниз, Кей уже убрала остатки еды и выключила телевизор. Замерла, заметив его. Покачала головой. - Прости...- пытается не улыбаться, - ты такой...- неопределённо машет рукой в его сторону. - Какой? - Щурится Джей, медленно приближаясь к ней. Если бы не чёртова пижама, его взгляд и приближение натолкнули бы её на мысли определённого характера, но пижама...Кей не сдерживается, тихо смеётся. Холстед подходит вплотную, обнимает её за талию. - Не слишком соблазнительно, да? - Спрашивает её, улыбаясь. - Нет, что ты...- Пытается взять себя в руки. - Боже, да, ты прав. - Снова смеётся. - Это жестоко, знаешь? - Джей корчит страдальческую мину. Затем она видит в его глазах пляшущих чертей. - Пингвины тоже нуждаются в любви! - Заявляет и закидывает Кей на плечо. - Холстед! Пусти!- Говорит она громким шёпотом. Джей натягивает на голову капюшон, продолжая нести её к лестнице. - И не подумаю. Моя очередь мстить. - Говорит злорадно. Улыбается. Поднимается к ним в спальню и закрывает дверь. Велес, оставшийся на первом этаже, проводил хозяев взглядом, наклонив морду вбок. Пошевелил ушами, убедился, что всё в порядке. С ворчанием подошёл к выключателю, ткнул его носом, погружая первый этаж в темноту, поднялся на второй этаж, толкнул мордой дверь в комнату ребёнка, зашёл внутрь, толкнул боком дверь. Запрыгнул на большую для шестилетнего ребёнка кровать и устроился у него в ногах. Ещё раз громко выдохнул и закрыл глаза. Он тоже сегодня устал.***
Джей молча наблюдает за тем, как за окном постепенно светлеет. Он не смог заснуть. Знает, что и Кей не спит, хоть и лежит к нему спиной. Когда небо из черного превращается в серое, он смотрит на часы, тянется к Кей, целует её плечо и молча выскальзывает из кровати. Спускается на первый этаж, топает на кухню, чтобы сварить ей кофе. В голове ни одной мысли. Вакуум. Если начнет думать, психанёт, сгребёт её, пацана и волка в охапку и увезёт к чёрту на рога. Он пытался. Правда. Пытался принять то, что она говорила на берегу Мичиган. Пытался придумать, как отпустить. Пытался смириться с неизбежным и принять это как данность. Но, как показывает практика, Джей и смирение вещи несовместимые. Они даже не знают, куда Шервуд её отвезёт. Холстед пытался поговорить с Эрин, но она не отвечала на звонки. Видимо, работы действительно слишком много. Кей спускается незадолго до того, как машина сигнализирует о том, что кофе готов. Без слов подходит к Джею и обнимает его. Они не говорят, не могут. Безмолвное утро заполняется медленными, спокойными движениями во время приготовления завтрака, к которому ни он, ни она всё равно не притронутся, но скоро проснётся Кит и ребёнку нужен нормальный рацион. Тихие, едва заметные, мимолётные касания пальцев к рукам, спине, заменяют им слова, потому что никакими словами не выразить всего, что творится внутри у обоих. - Привет! Что на завтрак? - Спрыгивая со ступенек, спрашивает Кит, топая к столу в пингвиньей пижаме. Кей замирает, вдруг осознав, что, возможно, это последний завтрак на долгое время вперёд, который она проведёт с сыном. Ей становится больно дышать, а потом она чувствует горячую широкую ладонь на своей спине, поднимает голову и встречается взглядом с глазами цвета весенней листвы. Джей невесело улыбается, но ей хватает и этого молчаливого обещания. Он присмотрит за Китом. И не станет творить глупости. Это всё, что ей нужно. - Так, - говорит она, прочищая горло, - есть омлет. Есть блинчики. Салат из овощей. Апельсиновый сок. Или какао? - Спрашивает сына. Мальчишка клонит голову в бок. - Всё. - Отвечает и широко улыбается. Ему не так весело на самом деле, он знает, что происходит, ему объяснили, но продолжает бодриться, потому что не хочет, чтобы мама переживала ещё и за него. - Лопнешь, Ковальски. - С усмешкой говорит Джей. Кит щурится. - Спорим? - Спрашивает ребёнок. Теперь щурится Джей. - На что? - Так, ну всё. - Встревает Кей, закатывая глаза. - Никаких споров. Быстро есть. - Приказывает и они слушаются её, вызывая тем самым тёплую улыбку. Но в какой бы атмосфере не проходил завтрак, по мере приближения стрелки часов к обозначенному Шервудом времени, она заполнялась гнетущей тревогой. К моменту, когда раздался стук в дверь, нервозность Кей, мрачность Холстеда и молчаливость Кита достигли своего пика. Кей невольно дёрнулась. Джей встретился с ней взглядом и отправился открывать дверь. - Доброе утро, детектив. - Сказал Шервуд, улыбаясь так широко, что Холстеду захотелось съездить ему по роже. Вместо этого он просто отступил на шаг, пропуская мужчину в дом. Шервуд огляделся. - Миленько тут. - Останавливает взгляд на напряжённой Кей. - Кассандра. - Приветствует её. - А это, должно быть, Кит. Привет. Пацан ничего не ответил. Только нахмурился. Отошёл от матери, взял свою папку с карандашами и направился на второй этаж, в свою комнату, громко хлопнув дверью. Ноа вытянул губы в трубочку. Чего они так психуют то? Ладненько. Смотрит на Кей. Хмурится. - А где твои вещи? - Что...- Кей открывает рот, закрывает, смотрит на подошедшего Джея. - Зачем мне вещи? - Ноа перестаёт хмурится, щурит глаза и вспоминает, что упустил одну немаловажную деталь. Засовывает руки в карманы брюк, присаживается на поверхность комода. - Куда, по-твоему, я тебя отвезу, Кей? - Спрашивает, впервые назвав привычное ей имя. - В...тюрьму? Какую-нибудь для особо буйных? - Хмурится, ведь Ноа начинает тихо смеяться. Он поднимает руку и сжимает пальцами переносицу. - Прости, это моя вина, столько дел в последние дни. Я совершенно забыл о том, что ничего не рассказал тебе о том месте, куда мы поедем. - И? - Холстед опирается на стол, скрещивая руки на груди. - Что это за место? - Это...- Ноа чешет макушку, прикидывая, как лучше им объяснить. - Это реабилитационный центр. Тебя отправляют на принудительную реабилитацию, Кассандра. Которая будет длиться три месяца. - Задумывается. - Если всё пойдет по плану. - В чём подвох? - Холодно интересуется Джей. В отличии от выдохнувшей с облегчением Кей, он не может расслабиться. Шервуд встречается с ним взглядом. - Всё то время, что мисс Кейн будет находиться на реабилитации, ей будет запрещено иметь контакты с внешним миром. Ни звонков, ни посещений, ни сообщений. - Хорошо. - Кей согласна потерпеть. Всё лучше, чем тюрьма. - Что это за центр? - Не отстаёт Джей. Нутром чует, все слишком хорошо, есть что-то ещё. Ноа выдыхает. - Это...не совсем центр, Джей. Это база. Военная. Секретная. - Раньше, чем он закончил, он понял, что успокоить пришедшего в ярость Холстеда и побледневшую Кей будет чертовски трудно. - Иди нахер, Шервуд. - Цедит сквозь зубы Джей. - Кей никуда не едет. - Джей...- Она прикрывает глаза. - Нет. - Он смотрит на неё. Снова переводит взгляд на Ноа. Встает и делает шаг к нему. - После всего, через что она прошла, ты ждёшь, что мы вот так просто доверимся тебе? Что это за база? Где находится? И что, блять, вы там собираетесь делать? - Я поеду. - Тихо говорит Кей, прикоснувшись к руке Холстеда холодными пальцами. - Джей. - Пытается поймать его взгляд. - Эта база секретна, - Ноа начинает говорить, - потому что на ней мы пытаемся вернуть в жизнеспособное состояние тех, до кого добрался Бишоп. И его чокнутые учёные. Тех из них, кто выжил. - И Холстед, и Кей замолкают, уставившись на него. - Также там находятся люди, которые хоть как-то были связаны с этим, но решили выйти из игры. Понимая, что в данном случае есть только выход в могилу, они пришли за помощью ко мне. - И как же они вышли на тебя, если твоя причастность к группе засекречена? - С ехидством спрашивает Джей. - Это...очень долгий процесс, Джей. Я с удовольствием расскажу, если ты примешь моё предложение. - Он насмешливо поднимает брови вверх, открыто отвечая на мрачный взгляд Холстеда. Переводит взгляд на Кей. - Когда Эрин сказала, что ты готова к сотрудничеству, я понимал, что, скорее всего, тебя ждёт тюрьма. И меня это устраивало. - Он пожимает плечами. - Не поймите меня неправильно, я не чудовище, но на карту поставлено гораздо больше, чем одна жизнь, так что я думал, что могу заплатить такую цену. А потом Эрин выскребла чайной ложечкой мой мозг, требуя, чтобы я сделал что-то с этим. И мне пришлось согласиться, ведь она перешла к угрозам. - Хмыкает. - Этот ваш Войт...его воспитание впечатляет, знаешь? - Смотрит на Джея. - Короче, я согласился. Хотя и не из-за угроз. К тому моменту у нас с тобой - переводит взгляд на Кей, - уже состоялся первый разговор и я понял, что просто не могу допустить такой участи для тебя. - Замолкает. - Ты здорово похожа на человека, которого я потерял очень давно. - Невесело усмехается. - Так что да, я тоже эгоистичная свинья и использую своё служебное положение так, как мне заблагорассудится. - Смотрит на Холстеда. - Кто будет заниматься реабилитацией? - Задаёт он очередной вопрос и Ноа, удовлетворенный его напористостью, хмыкает. Ему нужен этот человек в его команде. - Джек Шервуд. - Отвечает на вопрос. - Мой старший брат. Он двадцать с лишним лет своей жизни занимается этим. - Его взгляд пустеет, когда он вспоминает. - Пытается помочь жертвам бесчеловечных экспериментов Чарльза Бишопа. - Переводит взгляд на Джея. - Кого вы потеряли? - Спрашивает Кей тихо, невольно чувствуя сочувствие. Не обращает внимания на взгляд, который бросил на неё Холстед, продолжая смотреть на Ноа. - Лиза. - Невесело улыбается. - Она была нашей младшей сестрой. После окончания школы она поступила сразу в медицинский университет, перепрыгнув колледж. Хотела стать врачом. Помогать людям. - Холстеду становится дурно, потому что он знает, что сейчас услышит. Он уже слышал нечто подобное пару лет назад. - Первые полгода были для неё чудесными. Ей было девятнадцать. Перед ней был открыт весь мир...- Замолкает, погружаясь в воспоминания. - Она была одной из участниц тех групп, которые набирал Бишоп для своих экспериментов, когда вёл преподавательскую деятельность, верно? - Тихо спрашивает Джей. Ноа поднимает на него глаза. - Да. Но в отличие от остальных, она пропала. Мне было двадцать четыре, я только что выпустился и был тем агентом, который только и делает, что таскает кофе и пончики, пока остальные работают. Но я поднял на уши всех. - Качает головой. - Мы искали её два года. А потом её нашла пара фермеров. На шоссе, зимой, в одной больничной рубашке. - Опускает голову, сжимая челюсть. - Мы пытались ей помочь. Джек почти перестал спать. Он наблюдал, исследовал, лечил симптомы ещё почти год. А потом ей внезапно стало лучше. Вернулась память и адекватное восприятие реальности. - Кей судорожно выдыхает, потому что знает, что это значит. - Мы были так счастливы, что даже не подумали о причинах таких резких перемен. - Хмурится. - Спустя тридцать восемь часов после выписки, она с маниакальной жестокостью убила трёх подростков, живущих по соседству, четверых случайных прохожих и...нашу мать. А потом отправилась в свою комнату, вырвала себе глаза и вспорола живот и только после этого воткнула нож себе в шею. - Он замолкает, переводя дыхание. - Джек посвятил всю свою жизнь тому, чтобы понять, как нейтрализовать действия Бишопа. И вообще - понять, что именно тот делает. И исходя из того, что мы знаем сейчас, этот ублюдок здорово продвинулся в том, чтобы откалибровать механизм работы этого процесса. То, что он сделал с Лизой, было грубой, топорной работой новичка. Мы подозреваем, что она была первой в бесконечном списке жертв его нынешнего проекта. Он действовал методом проб и ошибок. И в результате, - смотрит на Кей, - есть ты. А я...- разводит руки в стороны, - я там, где я есть по той же причине. Это личное. Ненавидит это вспоминать. Не знает, зачем вообще начал говорить об этом. Нет, знает. Он не солгал, когда сказал, что Кей напомнила ему кое-кого. Она напомнила ему его сестру. Поэтому он уступил Эрин. Поэтому рассказывает сейчас то, что никогда никому не рассказывал. Он знает, что этим двоим можно доверять. А ещё он знает, что ему необходимо их доверие. Потому что он правда хочет помочь. Хотя бы раз вырвать из лап этих ублюдков кого-то, и дать надежду на нормальную жизнь и будущее. Молчание затягивается. Холстед все еще пытается переварить то, что услышал. Кей отталкивается от стола и шагает к Шервуду. Кладёт ладонь на его сцепленные в замок руки. Ждёт, пока он посмотрит на неё. - Мне жаль, Ноа. - Я знаю. - Совсем тихо говорит он спустя пару секунд. Грустно улыбается. - Ну, раз уж теперь вы знаете, что скоро встретитесь, дам вам время попрощаться. - Улыбается уже веселее. - И собери необходимые вещи, Кассандра. - Говорит, заглядывая ей в глаза. - Особенно тёплые. Ничего острого. - Она открывает рот, чтобы спросить, но он и так знает о чём она. - Как только Джек даст добро, тебе выдадут материалы для рисования. - На секунду накрывает её ладонь своей и шагает к выходу. - Ноа. - Зовет его Джей. Шервуд смотрит на него через плечо. - Я хочу встретиться с твоим братом. - Говорит тоном, не терпящим возражений. - И чем раньше, тем лучше. - Ноа думает секунду. Кивает. - Я посмотрю, что можно сделать. - Выходит, закрывая за собой дверь до щелчка. Ни Кей, ни Холстед не двигаются какое-то время. - Я вернусь. - Шепчет она, не веря. Смотрит на Джея. - Конечно вернёшься. - Так же тихо говорит он. Она часто моргает, избавляясь от слёз облегчения. - Джей, Киту в следующем учебном году нужно идти в школу...- Холстед закатывает глаза, отталкивается от стола, шагает к ней. - Я ещё не просматривала список подходящих....- Начинает тараторить.- И Велес...А ещё... - Замолчи, женщина. - Перебивает он мягко, аккуратно сжимая её предплечья. Тянет на себя, обнимает, зарываясь носом в её волосы. - К тому времени ты уже будешь дома. - Говорит глухо. Кей отстраняется от него. Поднимает голову, чтобы видеть его глаза. - Но если возникнут сложности, то я могу задержаться... - Даже слышать ничего не хочу, поняла? - Берёт её лицо в свои ладони и очень хочет поверить в то, что всё действительно будет хорошо. - Ты будешь дома к маю. Больше я не выдержу. - Но... - Нет. - Дже.. - Неа. - Она снова открывает рот, он перебивает. - Нет. - Она набирает в лёгкие воздух.- Заткнись. - Говорит он совсем тихо, прижимается своими губами к её и она сдаётся. Он отрывается от неё, задирает голову к потолку. - КОВАЛЬСКИ! - Зовёт. Широко улыбается, слушая топот на втором этаже, смотрит на Кей. Знает, что Кит уже стоит на последней ступеньке, но смотрит на него не сразу. - Эй, а ты знаешь, что твоя мама вернётся к маю? Ребёнок ничего не отвечает, широко открыв глаза, смотрит на Джея, на мать, снова на Джея и понимает, что они не шутят. Морщится, спрыгивает со ступеньки и бежит к Кей, крепко цепляется за её шею, потому что не может высказать словами того, что чувствует.