Ты этого заслуживаешь

«Милано» дымился. В целом, корабль выглядел не слишком покорёженным, но всё же было видно, что ему хорошенько досталось от снарядов и лазеров. Рядом с ним сидели три фигуры: уставший Квилл, взбудораженный Ракета и умиротворённый Дракс, наслаждавшийся окончанием славной битвы. Стражи тоже были помяты. Мех енота дымился, волосы Питера были более взъерошенными, чем обычно, а лицо и руки украшала пара новых ссадин. — Ты мог сказать нормально? Я бы предпринял какие-нибудь меры. Например, свалил бы от вас, как только появился бы шанс. Или мы бы поставили «Милано» в другое место! — Ты и так свалил, помойная крыса, делать свои ставки. Я тебе всё объяснил ещё в самом начале. — Ты мог бы получше объяснить, что надул целую армию отморозков, а не какого-то жалкого дилера, придурок! — Я объяснил! — Я же сказал, недостаточно хорошо! — А если бы и объяснил? Ты же что вобьёшь в свою тупую бошку, так тебе никто и слова не скажи. Как сейчас, например. — Это не отговорки для того, что ты просто неправильно поставил вопрос об опасности. Внимательный взгляд Питера заставил вздорного грызуна обернуться. Ракета, увидев Дейру, кивнул ей и лукаво ухмыльнулся Гаморе. — А теперь вы трое обязаны объяснить нам, что здесь происходит, — строго сказал терранец. Женщина обменялась взглядами с енотом, и тот еле заметно покачал головой. — Ну началось по-новой. — Он картинно закатил глаза. — Завязывай, лорд драмы. — Какого чёрта я должен был обнаружить, что трое из моего экипажа пропали, причём когда я ясно выразился, что нам здесь не рады? — Поправочка: тебе не рады. Если бы не ты, то всё бы прошло нормально. Я не отвечаю за твои косяки! — Всё маленькое тельце Ракеты выражало вызов. — Тогда почему я отвечал за твои, грызун? — Голос Питера звучал спокойно и отчётливо, что заставило енота-киборга слегка смутиться. — Успокойся ты! Я пошёл делать ставки, а девчонки заподозрили меня в махинациях и решили меня проводить, чтобы проверить, что всё чисто. Всё? — Почему они вернулись только сейчас? Ракета хмыкнул. Импровизация и обман, или точнее «дипломатия», были хлебом Квилла. — М-да, тут я не учёл. Гами, придумай что-нибудь. Проклятый грызун. Зеноберийка поджала губы, тщетно пытаясь найти оправдание. — Квилл, послушай, это не моя история. Я виновата не меньше остальных, но рассказывать сейчас о ней я не хочу. — Какие вы тут все загадочные, охренеть просто! — Питер оглянулся на Дракса в поисках поддержки, но тот лишь с любопытством оглядывал их троих, будто наблюдая поистине увлекательное шоу. — Кто бы говорил, — не скрывая обиды, буркнула женщина. — Я вообще самый честный, как оказалось. — Тогда расскажи нам, что ты натворил такого, что за тобой охотится целая армия? Или поведаешь более лёгкий способ найти Кората? Или, может, расскажешь мне, как ты хотел убить моего брата? — Что? — Пит, ну мне-то сказать можно было, — хохотнул Ракета. — А я знал, — вставил Дракс. — Ты ему сказал?! Ему, не мне? — А может быть мне? Он хотел моего брата убить. — Гамора метнула в наёмника яростный взгляд. — Тебе-то понятно, почему никто ничего не говорит, ты же психованная. По-тихому. Но психованная. Может, тебя водичкой остудить? — Но тогда она растает, — пробормотал про себя терранец.* — Заткнись на сегодня, суслик. — Да ведь он прав! — Бас Дракса действовал отнюдь не успокаивающе. Зеноберийка проигнорировала его высказывание. — Что скажешь ты? — Она обвиняюще ткнула Квилла пальцем в грудь, приблизившись к нему почти вплотную. С взлохмаченными волосами, вся в песке и в пыли, женщина пыталась звучать угрожающе, но это выглядело жалко, особенно когда приходилось смотреть снизу вверх на каланчу под два метра ростом. — Я лишь спрошу взамен, что ты скрываешь насчёт твоего брата и какого чёрта произошло сейчас, когда вы пропали на несколько часов? Что вы с Ракетой натворили? На мгновение воцарилась глубокая тишина. — Похоже, открытый разговор не наша тема? — Похоже, — почти прошипела Гамора. Она неотрывно смотрела в глаза терранца, надеясь прочитать его мысли. Тот отвечал ей не менее пристальным взглядом. Питер выставил подбородок вперёд, словно упрямый, несносный мальчишка. — Эй, хватит. Нас скоро накроет новая волна, эти придурки ушли за подкреплением. Пора убираться отсюда, — успокаивающе произнёс Ракета. — Летим на Зэнру, подлечим «Милано», а потом снова в путь. — Он кивнул Дейре и первым ступил на борт. Женщина покачала головой и последовала за ним. Они все идиоты.

***

Зэнра оказалась слишком жаркой. Оно и немудрено — четыре солнца звучит существенно. Охлаждающие и обогревательные элементы почти вышли из строя, поэтому металлический «Милано» превратился в адскую печь, даже несмотря на прохладный ангар. Экстренная посадка и экспресс-ремонт обошлись Стражам недёшево. Каждому пришлось отдать часть своих денег, чтобы не тратить награду за Н’далу и Кэрфа, которая была отложена на чёрный день. Ракета долго ворчал, но в итоге нужную сумму всё же выделил. В очередном баре тоже было жарко и слишком шумно. Гамора раздражённо вытерла испарину со лба и глотнула холодный вязкий коктейль, который с загадочным видом принёс Квилл. Он, конечно, ни за что не расскажет, но всем очевидно, что помимо этого ему удалось стащить бутылку дорогого вина, очертания которой проглядывали через глубокие карманы кожаного плаща. Стражи молчали. — А вы, ребята, сегодня жжёте. Лучший наш разговор за долгое время. Мне нравится, — ядовито проговорил Ракета, нарушая тишину. — А мы уже поговорили и пришли к тому, что нам лучше не разговаривать, — протянул Квилл. — Да о чём с тобой-то говорить, Звёздный Понт? — осведомился Ракета. — Внимание, дамы и господа, со мной заговорила одна из причин. А вот вторая. — Питер указал на зеноберийку. — По-твоему, я виновата? — спокойно спросила она. — Было лучше, когда вы молчали, — пробурчал Дракс. — Если уж искать виноватых, то виноват и ты, Квилл. — Верно, Гами, — подбодрил Ракета. — Надо разнести его по косточкам. — Ты тоже, грызун. — Вот ведь зануда! Да зачем я вообще тут с вами сижу, а? — вспылил он. — Мы типа пытаемся как взрослые разобраться, кто виноват и кто крайний, — с сарказмом заметил терранец, достав из-за пазухи бутылку вина с целью установить его ценность. — Вам мозгоправ нужен, идиот. Я разберусь, что тут намешано. — Енот пьяно пошатнулся. — Тебе, — он трясущимся пальцем указал на Квилла, — нужно понять, что не все любят, когда им в душу лезут, слышал? Благодетель нашёлся, блин. А ещё нужно рассказывать, что тебе на одной планете может угрожать целая, мать её, армия! Потому что существует малюсенькая, ма-аленькая возможность, что она тебя угробит и нас с собой заберёт. А тебе, — перст Ракеты обвинительно обрушился на Гамору, — нужно перестать всё контролировать. Расслабь там свою мышцу, которая у тебя за муки совести отвечает, отключая всё остальное. Вам двоим вообще нужно разобраться со всеми этими вашими межполовыми… штуками. Вы проблемные, зачем вам ещё и чужие проблемы, если вы и свои-то решить не можете? Ракета до дна допил свой бокал. — Знаете, в который раз думаю, что мы — это какая-то ошибка. Вы не размышляли об этом? Ну да, спасли там мир один раз, потусили, было неплохо. Но это не отменяет того, что мы все тут просто бешеные. Мы работаем нормально, только если нам грозит смерть. Я не понимаю, как я вас не перестрелял ещё к енотовой бабушке. Что скажешь, Квилл? Питер серьёзно смотрел на него лихорадочно блестящими глазами. — Ты ведь сам давно так считаешь, я прав? — Ракета отшатнулся от него. — Ну, конечно… Мы же теперь правильные, а я, наверное, в это не вписываюсь? А, к чёрту вас. Возьму ещё выпить. Может, забуду дорогу к этой ржавой развалюхе. Его облезлый хвост волочился по земляному полу. — Ты правда так считаешь? — спросил Дракс. Гамора напряжённо всматривалась в лицо терранца. — Нет, Дракс, я так не считаю, я не должен был… Я запутался во всём этом, ясно? — Он устало вздохнул. — Нет, Стражи не ошибка. Но вы же сами чувствуете. Ракета прав. Боже, я это сказал. Мы постоянно ссоримся из-за ерунды, орём, не понимаем друг друга. — Это в порядке вещей, — уверенно произнёс Дракс. — Так всегда между друзьями. — Раньше было проще. Проще, когда мы были поодиночке. Согласитесь? Зеноберийка сжала губы. Вот оно. — Я часто возвращаюсь назад, — признался Разрушитель, — когда я в одиночку мстил убийцам моей семьи. Было проще. Просто разыскивать всяких негодяев, убивать их, а потом праздновать победу, упиваясь мнимым превосходством, которое никогда не насыщает мою жажду мести. Мой лабиринт был прост. Но проще не значит лучше. — Сложно тоже не значит хорошо. Вы постоянно выводите меня из себя, никогда не говорите ничего до конца, мы постоянно что-то делим. Если б я хотел постоянно заниматься грызнёй и делёжкой, остался бы у Опустошителей. Ещё никто не бесил меня так, как вы. Это ненормально, — покачал головой Квилл. — А мы разве нормальные? — задумчиво произнесла Гамора, решившись заговорить. — Мы тут все долбанутые. И ты не лучше. Ты заслуживаешь нас, как бы страшно это ни звучало. Терранец рассмеялся. — Когда я была у Ронана или Таноса, я не испытывала практически ничего, кроме страха и невозможности что-либо исправить. Теперь, благодаря вам, я ежедневно испытываю раздражение и желание кинуть в вас чем-нибудь тяжёлым. Вы значительно разнообразили мой эмоциональный спектр. Дракс залился громогласным смехом. — Это что, чувство юмора? Да тебя сегодня не заткнуть: болтаешь и болтаешь,— хмыкнул Питер, скрывая ухмылку. — По-твоему, у меня нет чувства юмора? — Она притворилась, что была глубоко оскорблена его словами. — Ну, ты же не смеёшься над моими гениальными шутками. — Потому что они ужасны и смешат только вас с Ракетой. Вы сто́ите друг друга. Его лицо на секунду помрачнело, но он тут же поджал губы и неловко улыбнулся. — Пойду найду грызуна. А то действительно дорогу назад не найдёт. Гамора хотела последовать за ним, но в последнюю секунду передумала. Не хотелось оставаться с Питером один на один. Он ясно дал понять, что больше не хочет слышать её оправдания. Он хотел правды, здесь и сейчас, а этого она не может дать. «Не можешь или не хочешь?». — Слишком много думаешь. — Голос Дракса вывел её из раздумий. — Кто-то же из нас должен, — попыталась сострить женщина, спрятав лицо за бокалом. — У сложных дум простые выводы. Мой мудрый отец часто говорил, что тот, кто слишком много думает, часто приходит к неверному решению. — Казалось бы, наоборот. — Такой человек убеждает себя в том, что первая мысль была ошибочной и подводит себя к другим мыслям, насильно. Это ненастоящее решение. Трусливое решение. Когда человек так говорит так, он боится действовать. Боится принять себя. Здесь всё просто. Бьют — дерись, чувствуешь голод — ешь, чувствуешь жажду — пей, чувствуешь, что мочевой пузырь переполнен… — Дракс остановился, памятуя, что ей не нравятся подобные темы разговора. — Спорное высказывание, —отметила зеноберийка. — Как и всё в этом мире, — пожал плечами друг. — Отец не призывал следовать только своим инстинктам, мы же не животные. Но всегда нужно принимать первые порывы во внимание. Заглушая их лишними мыслями, перестаёшь слушать себя. Грохот у входа заставил их встрепенуться. — Хлебало завали! — истошно крикнул Ракета. — Так, думаю это всё недоразумение, — успокаивающе говорил Квилл, вклиниваясь между ним и киборгом. — Твоя говорящая мохнатая жилетка всё попортила нам! — Пьяные наёмники наступали на Питера и Ракету, сжимая круг вокруг них. — Он сам вылил мне на сапоги свою алкашню, а теперь ещё и имеет наглость орать. И я видел, он тянулся за моим кошельком! — Эй! — предупредительно сказал Квилл, когда его грубо схватили за футболку и оттолкнули. — Ты мне на хвост наступил, урод. — Ракета хищно ощерился. — А твои дружки специально толкнули меня, чтобы поржать над твоей тупой рожей. Верни мне мою пушку, и я тебе покажу, как она работает. — Тебе слово давали, шавка? Только попробуй дёрнуться. — Судя по звуку, енота попытались отпихнуть ударом сапога. Ракета с яростью бросился на одного из пьяниц, и тот заверещал от боли. Зеноберийка сжала руки в кулаки и бросилась на выручку. — Он кибер-енот, мудила, — задушевно поведал наёмнику Квилл и врезал ему по лицу. Оттеснив одного из противником плечом, наёмница с чувством ударила его ногой в пах и в живот, заставив беднягу согнуться и упасть. Другой наёмник поймал её за руку. Неестественно изогнув её, женщина схватила его за запястье, завернула руку за спину противника и с силой прижала его к стене, заставив закряхтеть. Согнув кисть наёмника в запястье, Гамора продолжала выворачивать её, пока не услышала треск сухожилий. Противник завопил. — Ещё хочешь? Крик послужил ей ответом. — Тогда проваливай. Дракс, Ракета и Квилл справились с остальными обидчиками, некоторые из которых уже успели спешно ретироваться. Питер стоял у барной стойки и пытался успокоить шокированного бармена. — Тут у вас явно проблемы с охраной. Мы принимаем извинения. В качестве компенсации принимаю у вас этот… пустой стакан. Терранец приложил стакан к разбитой скуле и уселся на земляной пол. — Какого хрена надо было наезжать на них? — Послушай, миротворец, они вели себя как куски говна. Я ни капли не жалею, что поступил так, — фыркнул Ракета, подбирая свою драгоценную пушку. — Ты бы так же сделал, если бы у тебя не забрали яйца. — А он прав. Вот ведь я тупица! — Наёмник ладонями скрыл лицо, но по трясущимся плечам было заметно, что он смеётся. — Ты наконец-то это признал, — раздражённо, но несколько растерянно произнёс енот, не понимая причину смеха. — А кошёлек-то зачем? — Хотел проучить, — пробурчал Ракета. — Да он так и вываливался. Грех было не взять. Не успел только, этот урод на меня наехал. Чё ты ржёшь-то? Прыснув от смеха, Квилл вытащил из-за пазухи чужой кошёлек. Прождав лишь секунду, Ракета тоже залился смехом. Гамора переглянулась с Драксом. Это была одна, единственная, понятная только тем двоим шутка. Усевшись за столик, они продолжали гоготать. Питер попытался сдержаться и шумно выдохнул. Он убрал от лица бесполезный стакан. Чуть поколебавшись, зеноберийка приложила к его «боевому ранению» бокал со своим ледяным напитком. — Может, перестанешь лезть в драки до тех пор, пока научишься не пропускать удары в голову? — пробормотала она. Мужчина ухмыльнулся ей, но тут же отвернулся почти равнодушно, будто больше его интересовали слова Ракеты. У их стола появился, играя мускулами, мрачный вышибала. — Ну, естественно, этого стоило ожидать, — прокряхтел Квилл. — Как нас мутузили, так никого не было, — ворчал енот. — Учтите, за напитки мы платить не будем, — во всеуслышание заявил Питер, потрясая пустым стаканом. — Ты же украл их, — недоумённо сказал Дракс. — Ах да, точно. Ну и поделом. И стакан мне ваш не нужен.

***

— А знаете, почему нас преследовали на Сакааре? — внезапно спросил наёмник, заставив Дейру, играющую с Грутом, встрепенуться. Они сидели полукругом в рубке, в раскалённом «Милано», на котором еле-еле работала охлаждающая система. Обстановка соответствовала настроению. Гамору преследовало ощущение, будто что-то вот-вот доходит до кипения, стучится пузырями о крышку, но не переливается через края, каким-то чудом спасаясь от катастрофы. Она устало вытерла пот со лба и подбородка. Металлические импланты медленно, но верно раскалялись, обжигая кожу. Ей срочно нужна порция льда, иначе она взорвётся. — Думал, ты нам наконец-то поведаешь, — хмыкнул Ракета. — Наверняка какая-то бабёнка. — Украл что-то? — Гамора с любопытством смотрела на него, забыв про их ссору. — Ну да, всё началось с типичной кражи. Йонду дали наводку, что на базе Сакаара у некоего, скажем, местного конгломерата отъявленных преступников и злодеев, — драматически начал Квилл, — есть одна штука. Редкий камень, похищенный из самого Асгарда, позволяющий делать простые металлы драгоценными. Иначе, почему, по-вашему, у этих пафосных чудил всё такое блестящее? Я подумал: ну вот, очередное задание, поехали. Йонду осмотрел меня так и сказал, что не рискнет воровать у Сакаарского конгломерата; он же хочет ещё жить, «не будь он синим чёртом», — передразнил он. — Я тогда вызвался, а он выставил меня на посмешище. Команда подхватила. Меня тогда на мелкой краже поймали, я бухой и мелкий был, не соображал… — Ну-ну, пару месяцев назад — это не детство, Квилл. — Ракета презрительно фыркнул. — Я обиделся на него страшно. Конечно же, я пошёл туда. В другом случае я бы не решился, но раз Йонду так отреагировал, то я просто не мог… Я довольно легко проник туда, там вообще дураков каких-то держали. — Квилл самодовольно ухмыльнулся. — Камень был на особой сигналке. Пришлось вырубать всё, а это неизбежно вело к поднятию тревоги. Меня чуть не схватили. Пришлось им кое-что подорвать. — Что именно? — Енота страшно интересовала тема взрывов. — Ну, я перестарался. Да и зачем они делали такие взрывоопасные поля, я до сих пор не в курсе… Я их иногда использую, когда задержать нужно кого-то. В общем, я взорвал всё. Всю базу. Гамора почти видела, как в глазах Ракеты отразились языки пламени, оставшиеся от визуализированного в его воображении образа. Он захохотал. — А потом я возвращаюсь, а у меня сразу камень из рук вырывают. Йонду его продал уж с тех пор, как на него дали наводку. Он поспорил, получится ли у меня одного достать эту херню. — Питер резко запахнул плащ, из-за чего его полы взметнулись, издав громкий хлопающий звук. — Пришёл, а они ржут надо мной. Мол, повёлся. Йонду поставил, что я выберусь, и выручил тогда кучу деньжищ. Что досталось мне? Ржачная кликуха и куча шуточек типа «нам нужен скипетр Одина, взорвём Асгард?». — Ну, всё не так и плохо, — заметила зеноберийка. — Да, неплохо. Просто занимательная история о том, как эксплуатируют новичков у Опустошителей. — Ты же сам сподвигся… — Да знаю я, Дракс. Знаю, что сам виноват. Просто хотелось доказать всем. И себе, и Йонду… От этого менее обидно не становится, знаешь ли. — В голосе Квилла мелькнуло раздражение. И разочарование. Дейра понимающе хмыкнула. — Тебе не нужно было ничего доказывать Йонду, — сказал Дракс. — Верно. Раз этот говнюк синемордый поставил на тебя, да ещё и товар продал, он точно знал, что ты сделаешь это. Вопрос только, что ты повёлся как лох, да ещё и так облажался. Ты неплохой вор, но подрыватель так себе, — заявил Ракета. — Не слышал ни разу, чтобы какой-то грызун базу подорвал, — поддразнил его терранец. — Я взрывал столько баз, Звёздный Понт, что тебе и не снилось. Новичкам и дуракам везёт, а ты удачно совмещаешь все ипостаси. Я-то профессионал. — Кстати о профессионализме. — Гамора выложила перед енотом устройство, которое она добыла на Сакааре. — Будь добр, сделай маячки, которые не взломают. — Что? — Дейра обронила один из маячков. Меня пытались найти через твою взломанную систему. Нас всё ещё могут искать через них. Нужно избавиться от всего, что связано с твоими старыми маячками. — Ты-то им на кой чёрт? Жить надоело? — взвизгнул Ракета. — Ну, я же дочь Таноса. Сестра Кората, — вкрадчиво сказала она, поднимая глаза на Питера. — А он меня ищет, если вы помните. — Почему вы убежали? — прямо спросил он, даже не шелохнувшись под её взглядом. Гамора сжала губы в нитку, выдерживая эту дурацкую игру в гляделки. — Это я убежала, — поспешно призналась Дейра. — Мне хотелось узнать кое-что о брате. Коротко рассказав о том, что произошло на Сакааре, она замолкла. — Так значит, твои предположения подтвердились, да, Квилл? — спросил Дракс безо всякой задней мысли. Терранец спрятал лицо в ладонях и угукнул. — Какие ещё предположения? — возмутился Ракета. — Ты опять что-то замолчал? Питер странно посмотрел на Разрушителя, и тот мгновенно встал и подхватил на руки бешено кусающегося енота. — Пойдём, расскажу. Дейра молча ретировалась, захватив с собой Грута. Они остались одни. Гамора вздохнула. То, чего она так боялась, и то, чего она так хотела. — Почему ты мне ничего не рассказал? — упрямо спросила зеноберийка, сверля Квилла взглядом. — Мне кажется, я имела право знать. Он промолчал. — Почему ты не сказал мне, что меня ищут? Ты ведь мониторишь награды, наверняка не только от Корпуса Нова. Ты постоянно отслеживаешь, сколько за тебя Йонду отвалит. Может, у тебя и контакты остались от Опустошителей. — Она начинала медленно закипать, и его молчание только подкрепляло гнев. — У тебя и план сразу же составился, так ведь? Можно было дать на меня наводку каким-нибудь пиратам, которые сотрудничают с Коратом, и вот я уже на его корабле. Не нужно ничего отслеживать, никаких прослушек. Доволен Дракс — месть и все дела. Доволен ты — целый «Милано» и неожиданное нападение. Даже Ракета доволен — за наводку можно получить приличный куш. Ты просто оттягивал время. Что было не так? — Ты. Она не нашла слов и фыркнула от столь наглого вранья. — Отговорки. Я даже слышать не хочу. Я дерусь лучше каждого из вас! — запальчиво воскликнула она. — Могу доказать. Сражаюсь с любым оружием, даже без него, в любом состоянии. Это моя работа. То, для чего меня создали. Дело не может быть во мне. — В общем, может. Ты себя со стороны давно видела? — спокойно спросил Питер. — Ты же взрывоопаснее любой самодельной штуки Ракеты. — Сражаться мне это не мешает. Мы могли упустить Кората, с новым оружием, знаешь, что бы он натворил? — Мы Корату половину боевого корабля угробили, он даже прыгнуть не мог. Какие сражения и битвы за планеты? Ему бы собственную задницу собрать. — Тем же лучше, нужно было нападать, пока он был ослаблен. — Как и ты. Тебя после церебрального паразита несколько недель вообще нельзя узнать было. Ты отказывалась спать, не ела, постоянно на всех бросалась. Тебе башню снесло. Что нам надо было делать? Сразу после лечения на поле боя тащить? — Хотя бы сказать, — сухо ответила она. — Ну конечно! — Квилл всплеснул руками. — Конечно. Ты бы сразу отправилась к нему, я не прав, что ли? Если бы мы тебе запретили, улетела бы одна. И я не знаю, что бы ты одна делала на корабле, полном вооружённых убийц и мелкого прислужника вселенского зла, если бы всё пошло не так. И это я ещё не принимаю во внимание то, что он твой брат и у вас там очень милые семейные отношения. Ты что-то скрываешь насчёт него и той сферы, я прав? Иначе почему ты ей так одержима? Зеноберийка почувствовала, что у неё свело скулы. — Я прав? — повторил он. — Эту сферу я украла, — униженно призналась она. — Для Ронана. Похоже, Корат решил оставить её себе после его падения. Это одна из самых больших моих ошибок. — Что это за сфера? — Она с одной искусственной планеты. Поддерживает гравитацию. Без неё с планеты медленно пропадает атмосфера. Если её не вернуть, то жителям… конец. Вот почему я так тороплюсь. Терранец охнул. Вот и он понял, что представляет собой дочь Таноса. Она отвернулась. — Почему ты решил убить Кората? — Её голос был металлическим. — Я… не знаю. — Ты решил убить человека и не знаешь почему? — неверяще покачала головой женщина. — Дракс хотел мести, а я… — Что? — Я думал, что ты пожалеешь об этом. Ты постоянно хотела спасти Небулу, вдруг и Корат так же… У тебя был запал сделать это, но… — Ты подумал, я не справлюсь. Издеваешься? Должно быть что-то ещё. — Он тебя с ума хотел свести и продолжил бы, если бы не наши! Тебе ещё причины нужны? Он не остановился бы ни перед чем! — Питер повысил голос. — Так ты за меня решил отомстить? Как благородно! — с издёвкой заметила Гамора. — Нужно ещё? Он мудак каких поискать, он помогал чуваку, который хотел устроить геноцид вселенского масштаба! Я тебе миллион причин найду. — Ищи дальше, — отрезала она и тут же пожалела о сказанном. — Прости. Ты должен был мне сказать, — уже мягче добавила зеноберийка. — Мне это важно. — Да как ты не понимаешь?! — неожиданно повысил голос Квилл. Его глаза лихорадочно заблестели, а речь не прерывалась ни на секунду. — Ты не видела себя в тот момент! А я всё это время смотрел! Я даже подумать боюсь, что бы произошло, если бы наши не пришли! Я больше не хочу никого терять! Я лучше себя потеряю! Тогда хотя бы не придётся страдать от того, что не сделал чего-то! Вот поэтому быть одному проще!.. Они замолчали. Наёмница до боли сжала губы. — Ты ведь знаешь, что я не отступлюсь. Питер устало закрыл глаза. — Бессмертные, у меня это в подкорке мозга засело, настолько сильно мне это нужно! — воскликнула она. — Всё это время!.. Это хоть что-то, что я могу исправить в своей жизни. Проклятье! — Гамора с ненавистью пнула первую попавшуюся коробку с хламом. — Ты когда-нибудь хотел исправить что-нибудь так сильно? — Хотел. И до сих пор хочу. — Мама? — понимающе спросила она. — Дедушка? Или твой Хассельфрау? — Кто?.. А… Что-то в этом роде, — хмыкнул он. Женщина потупила взгляд, мгновенно остынув. — Вы со мной? — Тебе моя пламенная сопливая речь ничего не сказала? — Квилл отвернулся. — Мы с тобой, нравится тебе это или нет: если угробишься, то только с нами. Так что не завали свой прекрасный план. У неё перехватило дыхание. Она не смогла найти слов, чтобы ответить, и просто кивнула ему.

***

— А хорошо летят, — пробормотал Дракс, провожая глазами свёрток, который они только что бросили в первую попавшуюся звезду. — Всё, что я делаю, хорошо летит, — проворчал Ракета, пожертвовавший маячками. — Сделай ещё то, что не взламываает первый попавшийся пират, — посоветовал Квилл. — Сделай ещё вот что: варежку закрой, умник. Сверток, приближаясь к звезде, начал пламенеть. Бесшумно грянул микровзрыв, такой ничтожный среди всех этих гигантских звезд и планет. В какой-то момент мощь и пустота космоса испугали зеноберийку и она отвернулась от иллюминатора, чтобы увидеть крохотный, но такой знакомый «Милано». Наёмница скрестила руки на груди: на корабле стало прохладно, хотя жара Зэнры ещё не успела выветриться. — А теперь курс на Иннерию. Теперь безо всяких приключений, — объявил Ракета, выстраивая курс. Дейра коснулась руки женщины своей тёплой ладонью. Наёмница приобняла девочку. Домой. * отсылка на зеленокожую Злую Ведьму Запада из мюзикла «Волшебник страны Оз», единственная слабость которой — вода.