Kill Them All

Машине Джозефа было не меньше тридцати лет, и она выглядела именно на свой возраст. Возможно, когда-то она была зелёного цвета, но теперь сероватый слой грунтовой пыли покрывал большую часть автомобиля. Это был средних размеров седан, хотя я не могла определить его марку. Я мало что знала о машинах, кроме того, что из них получается отличное орудие убийства. По крайней мере, внутри было чисто, хотя Джозеф заставил меня подождать минут десять, прежде чем выходить на парковку. Вероятно, он наводил порядок. — Я купил её за шестьсот баксов, — с энтузиазмом рассказал он. — Считай задаром! Судя по тому, что я видела, его явно надули, но вслух я ничего не сказала. Я просто кивнула и подождала, когда он впустит меня внутрь. Сиденья были замотаны изолентой, и я осторожно села, не желая повредить форму об какой-нибудь торчащий проводок. Он галантно закрыл за мной дверь и обошёл машину, сев на водительское сиденье. — Я рад, что ты решила сходить, — сказал он. — Большинство девушек не любят такие вещи. Я пожала плечами. — Я не такая, как большинство девушек. — Я так и понял, когда увидел тебя за работой, — сказал он. — Ты выглядела такой сосредоточенной, будто отключилась от всего остального. В общем-то, именно это я и сделала — мне было легко заниматься чем-то на автопилоте, так что те часы, в которые я намывала посуду, я прокручивала в голове свои планы. Тот факт, что жара меня не беспокоила, облегчал задачу. — Точно, сосредоточенной, — согласилась я. Он повернул ключ, и машина дала задний ход. Двигатель завёлся, хоть и издавал звуки достаточно громкие, чтобы я задумалась, а был ли у этого автомобиля вообще глушитель, но он, по крайней мере, избавил меня от необходимости вести светскую беседу с Джозефом. Я была почти на сто процентов уверена, что он был по крайней мере слегка расистом, и вполне возможно, что даже членом Империи или хотя бы её рекрутом. Я не могла позволить себе сблизиться слишком сильно с тем, кого мне, возможно, придётся убить. Я не могла себе позволить терзаться ещё и такой дилеммой. Поездка прошла в тишине с опущенными оконными стёклами. Он включил радио на полную громкость, хотя её всё равно не хватало, чтобы заглушить шум двигателя. Я с удивлением поняла, что мне нравится его музыкальный вкус. Родители растили меня на музыке с шестидесятых по восьмидесятые, и я любила эти сильные лирические песни так же сильно, как и все остальные. Однако спустя десять минут поездки мы свернули в более живописные кварталы. Он заехал в неосвещённый переулок, и я напряглась. — Нам нельзя парковаться поблизости, — сказал он. — А на главных улицах в паре кварталов отсюда обычно полно машин. Я не знаю, почему они так беспокоятся об этом, полиция в Заливе проплачена. Наверное, не хотят попасть на записи? В переулке было достаточно места, чтобы можно было открыть двери, так что я легко выскользнула наружу. Он сделал то же самое и жестом пригласил следовать за ним. Я держала его в поле зрения на случай, если он планировал на меня напасть. Однако когда мы завернули за угол, я увидела, что обе стороны одной из главных улиц действительно были заставлены машинами. Припарковаться здесь было бы трудно. — Этот переулок должен был заканчиваться тупиком с той стороны, — сказал Джозеф. — Но однажды Крюковолк разломал забор, когда за кем-то гнался. Городская администрация не стала его менять, и никто, кажется, не заметил, что там теперь прекрасное место для парковки. Переулок был довольно коротким. — А ты не боишься, что машину эвакуируют отсюда? Он пожал плечами. — Городские службы начинают работу в пять утра, а я обычно ухожу отсюда до этого времени. Я проделывал это множество раз, и я только что сократил наш путь на три квартала. Я понимающе кивнула. Несмотря на его заявление, нам всё равно пришлось пройти два квартала, прежде чем мы добрались до места сбора. Оно выглядело как очередной невзрачный склад, за исключением того, что в дверях у него стояло двое массивных мужчин. Они выглядели, навскидку, выше шести с половиной футов каждый, и явно весили больше трёхсот фунтов. Большую часть их веса, казалось, составляли мышцы. — Позволь мне, — попросил Джозеф. Я согласно кивнула. — Привет, парни, — сказал Джозеф. — Что за девушка? — спросил лысый мужчина слева. — Новенькая в Уайтс, — сказал Джозеф. — Я показываю ей что к чему. — Ты за неё ручаешься? — С ней не будет никаких проблем, — пообещал Джозеф. — Ладно, — сказал мужчина слева. Деньги перекочевали из одной руки в другую, и двери перед нами открылись. Я была удивлена размерами толпы. Здесь явно было по меньшей мере пятьсот человек, рассеянных по всему помещению. В центре комнаты находился большой, приподнятый вверх ринг. Ринг был окружён чем-то вроде забора из цепей. Вокруг звеньев была обмотана колючая проволока, что делало любой толчок на цепи болезненным и, возможно, смертельным. Внутри было шумно, но снаружи звуков слышно не было. Оглядев стены, я заметила, что к голому металлу был приклеен какой-то материал, видимо, отвечавший за звукоизоляцию. Он, скорее всего, был не особо полезен для чьих-то лёгких, но у кейпов Империи была Отала, чтобы их излечить, а обычные люди их не заботили. — Ты ведь не обедала, да? — крикнул Джозеф мне в ухо. — Драться начнут не раньше, чем через 20 минут, так что у нас есть время, чтобы чем-нибудь перекусить. Он обвёл рукой вокруг, и я наконец-то обратила внимание на то, что в каждом углу помещения были установлены торговые палатки. Я была удивлена, потому что кто вообще приходит на такие мероприятия, чтобы поесть, но быстро поняла, что большая часть из того, что там продавалось, было пивом и другим алкоголем, которые разливали по одноразовой посуде. Видимо, они не хотели, чтобы в случае драки помещение оказалось усеяно стеклом, не говоря уже о том, что кто-то мог и случайно уронить бутылку. Джозеф принёс мне хот-дог и только что приготовленную картошку фри, и, на удивление, они оказались действительно очень вкусными. Он держал мой сок, как какой-то официант, пока я всё не доела. Мне удалось всё съесть так, чтобы не заляпать форму. Пятна были одной из тех немногих вещей, с которыми инвентарь мне помочь не мог. — Хочешь сделать ставку? — спросил он. — Минимальная ставка здесь 10 баксов. В первом бою выступает новичок, будет сражаться с местным ветераном. Шанс пять к одному, но если выиграешь, сможешь прилично заработать. — Я просто посмотрю, — сказала я. Даже если бы я хоть что-то знала о боях без правил, последнее, что мне было нужно, так это чтобы он решил, будто у меня много денег. Он удивится и начнёт задавать вопросы, почему я говорила, что у меня проблемы с деньгами. — А я готов сделать ставку, — сказал Джозеф. У него заблестели глаза, и это наводило на мысль о том, что причина его бедности была отнюдь не в небольшом жаловании. Он бывал здесь достаточно часто, чтобы охранники знали его в лицо. Вполне возможно, что большая часть его зарплаты тратилась на тотализатор. Я осталась одна, с краю толпы. — Я не видел тебя раньше, — раздался вдруг голос позади меня. Я обернулась, чтобы замереть в потрясении. Передо мной стоял высокий мужчина, не носивший рубашку. У него были длинные и немытые светлые волосы. На одной его руке была вытатуирован символ И88, а на другой — волк поверх свастики. На нём была металлическая волчья маска. Крюковолк. — Я новая посудомойка в Уайтс, — сказала я, не поднимая взгляда. Я боялась, что он заметит в моих глазах ненависть и желание перерезать ему горло. Он был одним из самых влиятельных людей Империи и вполне мог быть тем, кто приказал убить моего папу. Мне захотелось просто сбросить на него машину и посмотреть, что из этого выйдет. К несчастью, это выдаст меня с головой и скорее всего приведёт к моей смерти, даже если мне удастся его убить. А с моей-то удачей он ещё и увернуться успеет. Он уже давно крутился среди злодеев. Плюс, кроме одной машины у меня не было другого настоящего оружия, кроме ножа. Мне требовалось это исправить. Может, мне стоит украсть пятьдесят машин? Это отлично повысило бы мой боевой потенциал, и глядя на толпу вокруг, я не могла придумать лучшего решения, чем это. Это заодно подорвёт репутацию Империи как защитника. — Всегда хорошо вливать новую кровь, сестра! — сказал он. — Новое поколение следует глупым либеральным идеологиям о мире, которого не существует. Я промолчала, но согласно закивала. Он, наверное, думал, что я его боюсь, и я правда боялась. В основном, что я снова бессознательно вытащу нож из инвентаря. — Сегодняшние бои будут отличными, — сказал он. — Наслаждайся шоу. Он ушёл, и я наконец-то расслабилась. — Ты разговаривала с Крюковолком? — спросил подошедший Джозеф. Он выглядел поражённым, будто увидел суперзвезду. — Он просто вежливо меня поприветствовал, — ответила я. — Ты сделал ставку? — Поставил двадцатку на новичка, — ответил он. — Я знаю, что это тупо, но мне бы сейчас не помешала сотня. Внезапно я почувствовала уверенность в том, что к концу вечера он останется без гроша в кармане. — Нам нужно найти местечко получше, — сказал Джозеф. — Тебе не захочется стоять слишком далеко, иначе пропустишь весь бой, и впереди места тоже не самые лучшие, потому что люди могут прижать тебя к проволоке. Я думала, что перед сценой будет какое-нибудь ограждение, чтобы предотвратить такой исход, но тут, видимо, царила социал-дарвинистская идеология. — Я ошибся так всего один раз, и мне пришлось делать прививки от столбняка, — сказал Джозеф, поморщившись. — У меня не было денег, и я не смог приезжать сюда три недели. То есть, он больше расстроился из-за этого факта? Мы пробирались сквозь толпу, пока не оказались возле игорной зоны. Вдоль неё стояли старомодные прилавки, похожие на банковские, с кассирами за стойкой, огороженной решётками. Всего на кассе стояло десять человек. Я вздрогнула, увидев пару людей в костюмах, выходящих из служебных помещений. Одной из них была девочка-подросток в красном трико. Отала. Она была той, кто поднимал на ноги бойцов Империи снова и снова, помогая им вновь возвращаться к битвам. Она была их целительницей, а ещё могла наделять их другими силами, включая неуязвимость, хотя бы на короткое время. Её потеря стала бы страшным ударом для Империи. Рядом с ней стоял человек в нагруднике, выкрашенном чёрной краской, поверх красной рубашки. На нём тоже была маска. Это был Виктор, вор навыков. В чём-то его сила походила на мою, в частности, он мог приобретать навыки без тренировок. Ходили слухи, что он может украсть твои навыки просто взглянув на тебя, и я заметила, что все избегают смотреть ему в глаза. К сожалению, из-за маски было трудно понять, на кого он смотрит. Всё здание внезапно содрогнулось, и вход подорвало. Дверь отправилась в полёт, убив несколько человек. Люди начали кричать, когда массивная фигура вошла в образовавшийся проход. — Я убью т’бя! Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что происходит. Кажется, это место атаковал Лунг, а это означало, что и Они Ли должен быть где-то неподалёку. Я выхватила взглядом фигуру, появлявшуюся то здесь, то там, и через секунды после её появления раздавались взрывы. Меня толкнули, и я упала на пол, когда люди начали паниковать, кричать и пытаться убежать. — 5 хп Я кое-как поднялась на ноги после того, как по мне немного протоптались, и я потеряла из виду Джозефа и Они Ли. Отала сидела на корточках неподалёку, а Виктор бежал вперёд, видимо, став неуязвимым, чтобы попытаться разобраться с Они Ли. Раздались взрывы, когда тот начал телепортироваться вокруг Виктора. Его неуязвимость долго не продержится, а Крюковолк уже ввязался в сражение с Лунгом. Отала осталась беззащитной. Я выпустила из инвентаря дым пять раз подряд, надеясь, что люди решат, что гранаты вызвали пожар. Потом я сменила наряд и рванула вперёд. Отала не была бойцом, но приложила все усилия, пытаясь убежать, когда я прыгнула ей на спину и перерезала горло. Пришлось подождать тридцать секунд, прежде чем я смогла добавить её труп в инвентарь, после чего я наклонилась, чтобы добавить в инвентарь лужу натёкшей с неё крови. Создана новая суперспособность! Исцеляющее прикосновение: протяните другим руку помощи! Добавляет 8 хп. Одно прикосновение за две минуты на один объект. Уровень 1. Приобретайте новые силы и новые способности из крови и плоти побеждённых монстров и интересных врагов. Силы будут связаны с силами поверженного врага, но не копировать их. Я уставилась на текст всплывающего окна, но прервавшая мои разглядывания боль в спине, стоившая мне десяти очков урона, заставила меня понять, что я всё ещё находилась в опасном месте. Хотя моё сопротивление урону повысилось на один уровень. Я протолкалась к двери, через которую в помещение зашла Отала, но она была заперта. Я перебежками добралась до одного из ларьков и стащила немного еды, съев её так быстро, как только могла, пока искала выход из помещения. Рядом со мной упала граната, и я схватила её, убрав в инвентарь быстрее, чем она взорвалась. Затем я вытащила её в тридцати футах от себя , прижав её к стене. Хотя я всё ещё ничего не видела из-за дыма, я почувствовала, как потянуло ветерком, показавшим мне, что граната смогла пробить дыру. Надеюсь, она окажется достаточно большой, чтобы я смогла выбраться. Повсюду валялись мёртвые посетители боёв без правил. Тела устилали пол, и я подозревала, что им будет трудно возобновить бои, даже если Крюковолк выживет. Я побежала в ту сторону, где, как мне казалось, была пробита дыра. Я увидела Джозефа, лежащего на земле — похоже, он был без сознания, так как наблюдение не опознало его как труп, в отличие от всех остальных людей, которых я видела. Я наклонилась и дотронулась до него. Я должна была убедиться, что этот навык исцеления действительно работает. + 8 хп Он внезапно глубоко вздохнул, и я выпустила новую порцию дыма, отступая назад. Я добралась до дыры и с трудом протиснулась сквозь неё. Зазубренные металлические края нанесли мне ещё четыре очка урона, но я не могла истечь кровью. Немного поразмыслив, я обернулась и вытащила тело Оталы из инвентаря. Надеюсь, они решат, что это сделал Они Ли, и это подольёт бензина к огню назревающей войны банд. А потом я побежала. По крайней мере, некоторым из посетителей удалось спастись — я видела, как некоторые из них бежали через другие отверстия в стенах, тоже, похоже, проделанных гранатами. Внутри всё ещё раздавались взрывы. Мне оставалось только гадать, что же такого сделала Империя, чтобы заставить Лунга напасть на место, которое находилось в центре имперской территории. Он разрушил иллюзию того, что Империя способна обеспечить безопасность людям на своей территории, но ценой этому было возможное начало войны банд, которую он может и не выиграть. В конце концов, у АПП было только два кейпа, в то время как у Империи их была целая куча. Это означало, что они могли атаковать одновременно по нескольким направлениям, выкашивая рядовых, в то время как Лунг мог только беспомощно наблюдать за творящейся резнёй. Единственный выходом для Лунга было устранить как можно больше паралюдей Империи. Я могла получать силы от других паралюдей. Это всё меняло. До этого момента я была не более чем очередным Виктором с инвентарём. Своего рода низ иерархии кейпов. Но если я могла получить силы от убитых мной паралюдей, это означало, что я должна была нацелиться на кейпов до того, как начну устранять рядовых, потому что кейпы сделают меня сильнее. Какие силы я получу от Руны или Штормтигра? Мне нужна была какая-нибудь дальнобойная атака. Полученная от Оталы сила была лучшим подарком, потому что мне больше никогда не придётся столкнуться с ситуацией, подобной той, где я отчаянно пыталась спасти двух людей и должна была выбрать, кто должен умереть, чтобы второй выжил. С такой силой я могла бы стать героиней. Даже если я могла лечить только травмы, а не болезни, я всё равно могла стать кем-то вроде более слабой версией Панацеи. Это значило, что я могла бы стабилизировать героев во время боёв против Губителей или даже полностью вернуть их в строй, если прокачаю уровень этой способности. Получится ли у меня? Если я проберусь в больницу, меня могут и заметить. Это разоблачит меня, чего я не хотела, даже если учитывать, что взамен я могла спокойно повышать уровень исцеления, который не могла поднимать, выполняя свою основную миссию. Может, я буду лечить уличных собак и бездомных людей, пока те спят? Будут ли животные вообще восприниматься как объекты для лечения? Стоило попробовать. Быстрая проверка списка моей главной миссии показала, что Империя потеряла двадцать членов, а моё количество убитых человек повысилось на единицу. Несмотря на жуткое окончание вечера, я нанесла удар по Империи. Без целителя их люди начнут гибнуть в стычках с АПП. АПП сможет пустить им кровь и нанести урон, от которого они не смогут оправиться. И во время бега по ночному городу я не могла сдержать улыбки. Дела становились всё более интересными.