Kill Them All

— Мне так жаль! — в который раз сказал Джозеф. Он извинился уже с полдюжины раз за это утро, и это начинало меня раздражать, поскольку я пыталась работать. Он всё утро рассказывал о своём предсмертном состоянии, что сильно меня раздражало, потому что другие предпочитали говорить о том, что случилось с Империей. Оказалось, что Виктор был мёртв — был убит ударом Они Ли, когда его неуязвимость иссякла. Крюковолк был серьёзно ранен, и без целителя, скорее всего, окажется прикован к больничной койке на пару недель. Со смертью Оталы, Руны и Виктора, Империи был нанесён тяжёлый удар, который заставлял рядовых имперцев чувствовать себя неуютно. Попытка поймать меня прошлой ночью также была попыткой доказать своим рядовым, что их лидеры заняты этой проблемой, и попыткой поддержать боевой дух. Вместо этого они упустили таинственного кейпа. Некоторые люди думали, что этим кейпом была Призрачный Сталкер, хотя руководство не было полностью уверено из-за того, что пропадали тела. Сталкер бы не стала избавляться от трупов. Джозеф теперь хвастался тем, что какой-то неизвестный парачеловек исцелил его. Другие работники ресторана убеждали его, что это, скорее всего, сделала Отала до того, как её убили, но он не был так в этом уверен. Возвращаться на работу казалось глупым, но именно слухи, которые распространялись среди работников, были той причиной, из-за которой я пришла. Я хотела услышать о горе и ужасе, которые я посеяла своим появлением. Я хотела, чтобы Империя испытала тот же страх, что и мой отец в последние минуты своей жизни. Они и так запугали уже достаточно людей. Даже самые наивные рекруты знали, во что ввязываются. Не то, чтобы Империя хоть когда-нибудь стеснялась афишировать, кто они и что из себя представляют. Меня не так уж сильно волновал их расизм: это было отвратительно, но в мире было много расистов, которые никогда не делали ничего угрожающего чужим жизням, кроме написания оскорбительных комментариев в интернете или испоганивания досок объявлений нецензурной лексикой. Проблема заключалась в том, что имперцы старательно делали жизнь других людей ужасной. Они были задирами, а мне общения с такими хватило на всю жизнь. Они были убийцами, отнимавшими у семей их любимых членов. Они были террористами, в руках которых была власть, и заставляли людей бояться себя. Я бы противостояла им даже если бы они не убили папу, если бы я стала героем. Даже если бы я стала злодеем, я бы всё равно сражалась с ними. Но как только они уничтожили последнюю ниточку, связывавшую меня с другими людьми, они подписали себе приговор. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы заметить внезапно возникшую на кухне тишину. Я подняла взгляд и увидела в дверном проёме человека в тщательно детализированном доспехе. На голове у него была корона из клинков. Я изучала кейпов Империи, когда только получила свои силы. Это был Кайзер, глава Империи, и почти наверняка тот самый человек, который приказал убить моего отца. Если я вытащу пистолет прямо у него за спиной, смогу ли я воспользоваться своей магической рукой, чтобы выстрелить ему в затылок? Пробьёт ли пуля его шлем? Обычный доспех не выдержал бы выстрела пули, но свой он сделал с помощью своих сил, и учитывая, что он до сих пор был жив, я не была в этом уверена. Кроме того, он ещё недостаточно страдал. Я хотела, чтобы он увидел, как рушится всё, что он построил. Я хотела, чтобы он осознал, как вся его жизнь — богатство, власть, уважение, силы — ускользают из его рук, несмотря на все его попытки это остановить. — Джозеф, — сказал он. — Эмма. Я хочу поговорить с вами. Блять. Потолок был недостаточно высоким, чтобы сбросить на него машину, и я сомневалась, что смогу заставить одну вещь материализоваться в другой. Джозеф выглядел так, словно вот-вот описается. Я пыталась подражать его выражению лица, хотя в основном я чувствовала гнев. Если бы Джозеф не продолжал хвастаться тем, что с ним случилось, мы бы, вероятно, не попали в эту передрягу. Я взглянула на владелицу ресторана, что стояла за спиной Кайзера, и она кивнула. Она была добра ко мне и заволновалась, когда услышала утром мою историю. Я осторожно поставила на стол тарелки и отложила полотенце после того, как вытерла руки, и только после этого повернулась и последовала следом за Джозефом. Нас отвели в кабинет босса. Кайзер жестом пригласил нас сесть, а сам встал, нависая над нами. Это было сделано для того, чтобы запугать нас, и судя по виду Джозефа, попытка была очень удачной. Я попыталась выглядеть испуганной, но судя по его подозрительно прищуренным в мою сторону глазам, я выглядела недостаточно убедительно. — Расскажи мне о кейпе, который тебя исцелил, — попросил Кайзер. — Я… я почти ничего не видел, — дрожащим голосом сказал Джозеф. — Мне было так больно, что я не мог думать, а потом вдруг боль ушла. Передо мной стояла девушка в толстовке, но там всё было в дыму, и я почти ничего не разглядел. — Эта девушка, её фигура состояла из дыма? — спросил Кайзер. Джозеф задрожал, но отрицательно помотал головой. — Она как будто исчезла, — проблеял он. — Только что была там, а потом раз — и нет. Я был весь в крови, но когда вернулся домой, на мне не было ни царапины. — И исцеление не было медленным. — Это произошло сразу. Секунду назад я ничего не слышал, потому что взрыв повредил что-то в ушах. Я истекал кровью, ран было с полдюжины, и кровь стекала на пол. А в следующую секунду я уже прекрасно всё слышу, и никаких ран не было. — Вы не видели ничего из этого, мисс Хесс? Насколько я понимаю, вы ходили на это мероприятие вместе с Джозефом? Я отрицательно помотала головой. — Нас разделило, когда люди начали паниковать, — сказала я. — Я упала, и по мне немного протоптались, а когда я поднялась на ноги, Джозефа уже не было видно. — Я всё утро твердил ей, как мне жаль. — Из-за дыма ничего не было видно и ходить нормально без спотыканий не получалось, так что я старалась не высовываться. Нашла одну из дыр в стене и сумела выбраться. — А как ты добралась до дома? — спросил он. — Я дошла пешком, — ответила я. Я подумывала заявить, что ехала на автобусе или что кто-то меня подвёз, но мне нужно было ответить так, чтобы мои слова нельзя было перепроверить. — Через Броктон-Бей посреди ночи? — А какой у меня был выбор? У меня был с собой перцовый баллончик, и не похоже было, что кто-то из убегающих захочет меня подвезти. Кроме того, это была территория Империи, а я была одета в свою униформу. — Даже здесь водятся преступники, которым всё равно на протекцию, которую мы оказываем своим людям. Ты выглядишь слишком спокойно для человека, который столько пережил. — Мои родители умерли, — сказала я. — Я живу в Броктон-Бей, и у меня никогда не было много денег. Если я сама о себе не позабочусь, то кто позаботится? Он смерил меня пристальным взглядом, а затем кивнул. — Ты не думала присоединиться к Империи? — спросил он. — Люди, которые могут сохранять ясный ум в опасных ситуациях, всегда высоко ценятся. Я уставилась на него. Неужели он всерьёз предлагал мне вступить в Империю? Если это произойдёт, то выяснить имена всех, кого мне нужно было убить, будет делом смехотворно лёгким. С другой стороны, первый же раз, когда в меня выстрелят, а у меня не пойдёт кровь, и я буду разоблачена. Неужели он думал, что я была той самой целительницей, и хотел моего вступления только поэтому? — Я не думаю, что смогу кому-нибудь навредить, — солгала я. — Не то, чтобы я считала это чем-то плохим. К тому же я не очень хорошо умею драться. — Мы сможем научить тебя, — сказал он. — Имей в виду, предложение будет действовать только некоторое время. Я молча кивнула. — Империи всегда нужны глаза и уши, — сказал он. — Если ты найдёшь хоть какую-нибудь информацию об этом таинственном кейпе и это поможет нам найти её, то получишь десять тысяч долларов. Это предложение действительно для любого, у кого будет о нём информация. Разум Игрока позволил подавить тревогу и не изменить выражение лица. Я бегала по городу, уверенная, что никто на меня не посмотрит. Но за такие деньги половина Броктон-Бей будет меня искать. Я услышала, как ахнул Джозеф рядом со мной, и постаралась выглядеть такой же впечатлённой. — Ты не выглядишь взволнованной, — сказал Кайзер, внимательно наблюдая за мной. — Сомневаюсь, что когда-нибудь смогу получить такую информацию, — сказала я. — Я просто… не играю в такой высокой лиге. Это всё равно что сказать мне, что я могу выиграть в лотерею. Шансы на выигрыш настолько низки, что с таким же успехом могут равняться нулю. — Но ты всё равно будешь искать информацию? — Конечно, мне бы не помешали эти деньги, — признала я. — Но у меня нет банковского счёта, так что, надеюсь, вы не будете платить чеком. Он усмехнулся. — Ещё и прагматичная, — заметил он. — Ты уверена, что не хочешь присоединиться? — Я слышала, что делать тату больно, — сказала я. — И не уверена, что они мне пойдут. — Я буду присматривать за тобой, — сказал он. — У тебя есть потенциал. — Если вам понадобится посудомойка в штаб-квартире Империи, можете мне позвонить, — сказала я. — У меня есть немного опыта в этом деле. Может, я смогла бы отвечать на звонки, если у вас есть колл-центр, хотя вам придётся обучить меня, как это делается. — Я мог бы взять тебя в организацию только за то, что сейчас услышал, — усмехнулся он. И немного помолчал, прежде чем продолжить более официальным тоном. — Думаю, вам обоим пора вернуться к работе, если только вам нечего добавить. Мы оба покачали головами. Он махнул нам рукой, и мы вышли из кабинета. — Как ты могла с ним разговаривать в таком тоне? — прошипел Джозеф. — Это же был Кайзер! — Я знаю. — Ты получила приглашение присоединиться к Империи от самого босса! — Я не хочу вступать в банду. Он осуждающе покачал головой. — После того, что случилось прошлой ночью, ты не понимаешь почему? - спросила я. — Лунг вышел на тропу войны, а Империя только что потеряла своего целителя. Находиться в Империи прямо сейчас — это находиться на мушке чужого прицела. Последнее, чего мне хочется, так это снова встретиться с Они Ли. Если бы я могла поднять своё сопротивление физическому урону на достаточно высокий уровень, всё могло бы быть по-другому. С такой силой, как у него… Я помотала головой. У меня были причины убивать кейпов Империи, но я не собиралась убивать других кейпов только потому, что они обладали способностями, которые мне нравились. Это превратило бы меня в чудовище. Когда мы вернулись на кухню, нас окружили другие работники ресторана, требуя подробностей разговора. Я позволила Джозефу самому всё рассказать, а сама вернулась к работе. В конце рабочего дня Джозеф предложил подвезти меня до дома, но я отказалась. Вместо этого я села в автобус и поехала в другой книжный магазин. Это был один из тех магазинов, которые входят в большие сети, и добравшись до него, я начала искать книги по навыкам. Я собрала почти тысячу долларов с тех трупов, которые появились после вчерашней ночи, хотя для этого мне пришлось использовать лом, чтобы вскрыть багажник помятой машины и пролезть внутрь. Это было не особо приятным занятием, но зато я раздобыла себе ещё пять пистолетов, дробовик и винтовку. Я нашла руководство по основам оружейного дела для начинающих. Ещё я нашла руководство по стрельбе на большие расстояния. Как анализировать людей: запрещённые психологические секретные методы анализа и влияния на других через язык тела. Психология человека и книга про типы личности тоже показались мне интересными, и они были отмечены, как книги навыков. Актёрское мастерство можно было выучить по книге Станиславского, и дополнить его книгами Сейнфорда Мейснера по ораторскому искусству. Как только я нашла переулок, где можно было затеряться, я изучила все книги. Создан новый навык! Огнестрельное оружие: тонкое искусство убийства на расстоянии. Увеличивает шансы попадания и урон от пистолетов и винтовок на 20%. Уровень 2. Это должно было увеличить наносимый мною урон на пять очков здоровья в среднем для пистолетов, и наверное на чуть большее количество очков в случае с винтовками. Создан новый навык! Актёрство. Убедите друзей и врагов в том, что у вас действительно есть чувства. Вероятность удачно солгать и подделать эмоции увеличена на 30%. Уровень 3. Тридцать процентов это не так уж и много, но я должна была изучить этот навык до того, как устроилась на работу. Я не могла избавиться от ощущения, что Кайзер отнёсся ко мне с подозрением, и именно поэтому предложил мне присоединиться к Империи. С этого момента мне придётся быть более осторожной. Чем больше я их убивала, тем отчаяннее они становились. Раненое животное гораздо более склонно к проявлению агрессии, чем здоровое. Награда за мою голову ничего не изменит. Мне нужно было выяснить гражданские личности имперских кейпов. На людях Кайзер носил непробиваемую броню, но дома, в пижаме, он был таким же хрупким, как и все остальные люди. Хотя некоторые из них вряд ли были уязвимы в своих гражданских личностях. Цикада была так же опасна в своей пижаме, как в костюме, хотя бы потому, что она всегда могла услышать, как ты к ней подходишь, и потому что её рефлекторные реакции были настолько быстрыми, что к ней было просто невозможно приблизиться. Мне удалось найти интернет-кафе неподалёку от того места, где я работала, и я вернулась обратно на автобусе. Следующие пару часов я провела, просматривая видео боёв Империи и изучая их кейпов. — Ты просмотрела кучу информации по Империи, — раздался голос за моей спиной. — Это моё школьное задание, — сказала я, используя свои новоприобретённые актёрские навыки, чтобы казаться недовольной. Я делала пометки в блокноте, поэтому ложь сложилась сама собой. Я подняла взгляд на человека, стоящего передо мной. — Сама тему выбрала? — с ухмылкой поинтересовался он. Ясно, значит, симпатизирующий. — Мы должны сделать доклад про одну из группировок, — ответила я, пожимая плечами. — Почему бы не выбрать самую преуспевающую? — Это хороший выбор, — сказал он. — По крайней мере, они пытаются защищать своих людей, а не просто выбрасывают их как мусор, когда они становятся бесполезными, как делает Лунг и его дружки. — А Барыги просто убивают своих людей. Он согласно кивнул. — Плюс я подумала, что про Империю будет легче писать, потому что у них так много кейпов. Учитель ждал бы более глубокого исследования на тему АПП, так как у них их только два. — Возможно три, — сказал он. — Я слышал, что с ними может работать третий кейп. — А? — Какой-то призрачный кейп, — пояснил он. Он говорил обо мне? Неужели Империя думает, что я работаю на Лунга? С этим можно работать. — Разве она не входит в Стражи? — Не призрачная сука, а новый человек, — сказал он. — Ты разве ничего о ней не слышала? Оу. Видимо, слух о вознаграждении уже распространился, и он надеялся нагреть меня на деньги, выманивая информацию, которую я знала. Не то, чтобы это могло помочь, потому что слухи были всего лишь слухами, но полагаю, что отчаявшиеся люди пойдут на всё, чтобы помочь себе. Звук взрыва вдалеке напугал нас обоих, особенно когда за ним последовали звуки выстрелов. На лице мужчины внезапно появилось выражение тревоги, которое отразилось на лицах других посетителей кафе. Люди стали заканчивать работать за компьютерами, их руки дрожали, и они двигались с какой-то тревожной, дёрганной поспешностью. — Что происходит? — спросила я, хотя считала, что и так уже всё знаю. — Империя воюет, девочка, — сказал он, уже направляясь в сторону выхода. — И у меня нет в планах быть зажатым между молотом и наковальней. Как только он вышел на улицу, кто-то тут же убил его выстрелом в голову. Все закричали, и вдруг мы увидели, что драка, разгоравшаяся снаружи, уже достигла входа. Большие распахнутые настежь стеклянные двери не могли обеспечить находящимся внутри никакой защиты. Я быстро подошла к женщине за кассой и спросила: — Здесь есть запасной выход? — Только для персонала, — на автомате сказала она, но тут стекло разлетелось сотней осколков от нескольких попавших в него выстрелов. Снаружи раздался ещё один взрыв, на этот раз ещё ближе. Она посмотрела на меня и отчаянно закивала. Новый квест! Спасение посетителей. Спасите посетителей этого кафе от войны, которую вы начали. Награда: 100 очков опыта за каждого спасённого человека. Штраф за провал/отказ: смерть всех здесь присутствующих. Принять задание? Я нажала «да». И повернулась в сторону людей. — Мы все выберемся отсюда живыми! — громко сказала я. Взглянув на бейджик с именем девушки за стойкой регистрации, я сказала: — Марианна выведет нас всех через чёрный ход. Люди уже толпились у задней двери, толкаясь и вопя. Дверь была заперта. — У нас есть ключи! — крикнула я. — Пропустите нас! В окна снова попало несколько выстрелов. — Ложись! — выкрикнула я. Я присела на корточки вместе со всеми и повела Марианну к запасному выходу. Дрожащими руками она пыталась открыть дверь. — Давай я, — предложила я. Мои руки были тверды, словно камень, хотя я знала, что могу быть убита пушками снаружи так же легко, как и они. Дверь открылась, и девушка провела нас в тёмную комнату, заполненную большими компьютерами. Мы оказались в помещении, закрытом на крепкие металлические двери что сзади, что спереди. Должны ли мы были оставаться здесь, пока сражение не затихнет, или рискнём выйти в переулок, прекрасно зная, что можем попасть в самый центр битвы? Выбор сделала я, когда взрыв изнутри здания оторвал дверь, которая, отлетев, попала по одному из людей. Я помогла ему подняться, подгоняя словами: — Двигай, двигай, давай! Они Ли стоял снаружи, глядя прямо на меня, в то время как люди вокруг него вели перестрелку. ---------- *интересности от читателей! Rakaziel Не думаю, что Лиза бы сдержалась и промолчала, она же не удержала язык за зубами с Джеком. Так что встреча с Тейлор должна пройти примерно так: «Одна. Сирота. Отец был убит И88. Решила убить всех в И88 из мести. Текущее количество убитых…» Лиза вздрогнула. Потом ухмыльнулась. — Ты можешь убить Выверта? Blade4 (злой морской пехотинец) (в ответ на коммент выше) Тейлор оборачивается и видит Лизу. «Увидела тебя. Видит, как ты ухмыляешься. Напоминает ей о хулиганах, из-за которых получила свой триггер. Волосы и черты лица заставляют считать частью Империи. Хочет убить тебя. Убьёт тебя, если найдёт повод. Твои силы и карьера злодея делают тебя серьёзной угрозой и приемлемой мишенью. Теперь она будет идти за тобой до тех пор, пока не поймёт, что ты не представляешь угрозы. Является Умником и знает, что ты — угроза. Убьёт тебя. Убьёт Тебя. УБЬЁТ ТЕБЯ!»