Kill Them All

Как только я убедилась, что с делегациями всё улажено, я промерцала прочь. Было у меня такое подозрение, что Супермен и Чудо-женщина собираются прочесть мне лекцию. Вероятно, она была бы о том, как неправильно угрожать целому обитаемому миру, или о том, что разрушение столичного здания и наполнение его сточными водами создавало другим проблемы. Они были хорошими, но я не собиралась позволять людям умирать, пока могла остановить это, даже не прилагая к этому особых усилий. Кроме того, я всё ещё не выполнила свою норму по избиению инопланетян. С Псионами я решила быть более осторожной, чем обычно. С учётом такого названия, я ожидала столкнуться с расой мощных телепатов, так что проникнуть в их мир и уйти незамеченной будет гораздо сложнее. К тому же у них всё ещё могли оставаться какие-то старые мальтузианские технологии, что должно было усложнить и так непростую ситуацию с этими ребятами. Доминаторы, насколько я теперь знала, были сильными телепатами, и я хотела получить себе бонусы для телепатии. Однако опять же, моя обычная тактика с ними, скорее всего, не сработает. Не то, чтобы у меня были какие-нибудь способности, которые скрыли бы меня от телепатии. Даже те защитные навыки, которые у меня были, не делали невидимыми мои мысли. Поэтому лучшим выходом было выбрать своей целью небольшой кораблик и убедиться, что я смогу уничтожить его, если не получится стереть воспоминания его пассажирам, чтобы не оставлять после себя никаких следов. Однако космос был огромен, и найти в нём корабль было похоже на поиски той же иглы по всей территории планеты или что-то типа того. Мне нужно было знать, где могут находиться корабли, прежде чем попытаться отыскать их своими ясновидческими способностями. И чтобы узнать это, я вернулась в родной мир цитадельцев. Хотя клоны, оставшиеся после уничтожения центрального компьютера их планеты, не отличались особым умом, в их распоряжении всё ещё были великолепные технологии. Я отсканировала телепатией разумы клонов и узнала, что многие из них работали в различных областях, по крайней мере, пока выполняли команды компьютера, и кто-то из клонов даже работал с данными, получаемыми от сенсоров. Я разыскала одного такого клона, и, сосредоточившись на его сознании, узнала, где находятся сенсорные устройства. На выбранном месте никого не было, но даже так разобраться с множеством данных было довольно легко — некоторые вещи просто были универсальными, пусть даже мне и пришлось до этого коснуться затылка одного из клонов, чтобы научиться их языку. Я исчезла прежде, чем тот успел обернуться. Я смогла посмотреть на данные сканирования звёздной системы, чтобы попробовать найти корабль. Данные системы легко могли различать корабли разных рас, однако только потому, что данный тип корабля принадлежал псионикам, не означал, что и пассажиры у него будут псиониками. С такой же долей вероятности они могли оказаться пиратами, которые украли этот корабль. Датчикам Федерации, думаю, было бы под силу распознать жизненные формы внутри и сортировать их по видам. А Цитадель, видимо, не особо волновал этот вопрос — их больше волновало оружие, которым мог быть оснащён корабль, чем раса его пассажиров. На самом краю системы как раз пролетал корабль Псионов. Я сделала глубокий вдох и заглянула внутрь корабля с помощью ясновидения. Псионы выглядели довольно уродливо, и, похоже, не ощущали моего мысленного присутствия. Найдя спящего псиона, я промерцала внутрь корабля. Я ударила его только тогда, когда убедилась в том, что он ничего не почувствует. После извлечения капельки его крови и отправления её в инвентарь, чтобы не оставлять после себя никаких следов того, что я сделала, я исцелила его. Технарство выросло до среднего вселенского уровня, все неизученные специальности теперь можно выполнять на низком вселенском уровне. У них вообще, что ли, не было никаких экстрасенсорных сил? Просто раса рептилий, которые хорошо разбирались в науке? Зачем тогда вообще называть себя псионами? Это как если бы я назвала себя Ведьмой. По крайней мере, это имя отражало бы часть моей индивидуальности. Или они сделали это, чтобы вдохновить себя? Они собирались превратить себя в расу, владеющую псионикой? [1] Я залезла в голову спящего псиона, чтобы получить ответ на этот вопрос. Ответом на этот вопрос оказалось «нет». Зато я нашла кое-что интересное. Причина, по которой в системе обитало так много видов, заключалась в том, что псионы создали большинство из присутствующих здесь рас. Это также было причиной, по которой я не получила новую специальность в технарстве — я уже изучила специальность, связанную с генетикой. Псионы, как оказалось, многое знали об этой звёздной системе. Тут тоже была планета, доступ на которую был закрыт для всех. Там обитал кто-то вроде Зелёного Фонаря, только его кольцо питалось от эмоции жадности. У кольца была способность создавать твёрдые конструкции, которые принимали форму существ, которых владелец кольца убил. Он принадлежал к расе нестареющих и огнеупорных созданий, но никакими другими способностями не обладал. Последнее, что мне было нужно — это кольцо, силы которого питала жадность. Конечно, Разум игрока, скорее всего, смог бы справиться с худшими проявлениями этого порока, но постоянно быть даже слегка жадной звучало слишком отвлекающе, и я в таком не нуждалась. А учитывая, что я знала о кольцах, оно вызвало бы во мне достаточно жадности, чтобы я попыталась украсть его. Кроме того, я и так могла трансмутировать себе всё, что захочу, за исключением высокотехнологичных гаджетов, но если бы я начала красть такое, я бы поставила Землю под угрозу, потому что разгневанные космические империи наверняка будут искать меня там. Конечно, я всё ещё могла бы попробовать атаковать Ларфриза за бонусы, которые я получу за сопротивления, но на данный момент я решила воздержаться от встречи с ним. Следующей моей целью были Доминаторы. Пришелец, с которого я сейчас считывала информацию, знал о местонахождении одного Доминатора, который работал с псионами на одной из баз псионов. Я немедленно промерцала в то место, посчитав, что моя попытка просканировать местность будет сразу же засечена этим доминатором. Появившись на базе с пятьюдесятью псионами и одним доминатором, я промерцала доминатору за спину. Технарство выросло до высокого вселенского уровня, все неизученные специальности теперь можно выполнять на среднем вселенском уровне. И у этих нет никаких псионических способностей? Просто улучшенные с помощью технологий силы? Ну, по крайней мере, имя себе доминаторы выбрали говорящее*. Я прикоснулась к этому пришельцу, сейчас лежавшему у меня в ногах, рукой, чтобы исцелить и просканировать его разум. Из его мыслей я узнала, где находится родной мир Доминаторов. И мне не понравилось то, что я увидела. Каждый доминатор физически был идентичен другому доминатору. Они вполне могли бы наделить себя сверхспособностями, но считали изменение собственной физиологии ересью. У некоторых доминаторов даже не было имён, их идентифицировали по их касте и работе, которую они выполняли. Они жили в научных городах, и их учили, что Доминаторы являются высшей расой. Любой ребёнок-доминатор мог убить учителя за сомнение в этом, даже за сомнение в том, что Доминатора может убить кто-то из низших видов. Я бы решила, что это сделает профессию учителя среди доминаторов непопулярной, но похоже, у них просто не было выбора. Они испытывали новые типы вооружения на живых существах, а у Доминаторов, которые считались неудачными, выкачивались все данные из головы, после чего их убивали. И быть провалом у них означало иметь мысли, которые расходились с их основной доминаторской доктриной. А ещё они планировали второе вторжение на Землю. Рядовые из псионов об этом не знали, но два вида планировали объединиться и снова попробовать вторгнуться на Землю через пару лет. Что ж, тогда вполне очевидно, что я должна сделать. Мои технические и научные знания только что выросли на два уровня, так что было намного проще собрать простенький браслет, которые проецировал вокруг меня поле, скрывавшее меня от обнаружения через световые волны, радиоволны, тепло, гравиметрические возмущения и некоторые другие способы. С учётом их уровня технологического развития, я могла что-то упустить, так что на всякий случай я также сменила облик на доминаторский. Секунду спустя я уже была на их планете. Я выбрала самый большой научно развитый город, в десятки раз превышавший размер самого большого города Земли. И начала сканировать разумы местных жителей, пытаясь отыскать доминаторов, которые не были бы злыми. Я считала, что мои способности в эмпатии — это всё, что для этого потребуется. Ведь хорошая личность была бы глубоко несчастна, живя в таком обществе. Я никого не нашла. Доминаторы очень усердно работали над тем, чтобы отсеять таких индивидуалистов, и этот отсев начинался очень рано. Я просканировала планету сверху донизу, от самого большого города к самому маленькому. Я не нашла ни одного доброго доминатора. Если добрые личности среди них и существовали то, скорее всего, они уже нашли способ покинуть планету. Оказавшись в космосе, они смогли бы уйти от пристального наблюдения со стороны своих собратьев и с большей вероятностью смогли бы скрывать свои еретические наклонности. Те, кто был менее осторожен, наверняка попадались и были убиты. Чтобы выжить в таком тоталитарном обществе, требовался особый склад характера. Секунду я колебалась. Что я могла с ними сделать? Доминаторы были не просто явной, они были реальной угрозой Земле в этой вселенной. А люди в этом мире, как я выяснила, были лучше тех, что жили в моём. Они были счастливее и более приспособлены к жизни, чем люди любого другого мира, который я видела до сих пор, несмотря на неоднократные попытки завоевать Землю. Я могла бы нацелиться на производственные мощности доминаторов, но даже во время второй мировой Германия быстро восстановила заводы после того, как их разбомбили. А с такой технологией, как наниты, и более совершенным оборудованием, они смогут отстроиться ещё быстрее. На такой планете, какой была планета доминаторов, было так много всего, восстановление чего заняло бы всего лишь пару дней, а не недель или месяцев. Плюс, это наверняка вывело бы их на мысли что их план раскрыт, и привело бы к тому, что они начнут своё вторжение раньше запланированного срока. Они восприняли бы нападение на себя как личное оскорбление, подобно тому, как Америка отнеслась к Перл-Харбору, только они вели бы себя гораздо агрессивнее по отношению к Земле. Единственным способом добиться успеха был один мощный, сокрушительный удар. Который повлиял бы на их рабочую силу так же сильно, как на инфраструктуру, потому что они были достаточно умны, чтобы возвести всё по новой на развалинах старого. И пока я размышляла над тем, что же мне сделать, я вдруг напряглась, когда перед глазами промелькнула вспышка видения будущего. Я видела гигантскую морскую звезду, зависшую над их планетой и поглощавшую их разумы. Они бы сопротивлялись, но их планета всё равно будет обречена. Если бы события видения произошли до вторжения на Землю, я бы просто оставила их в покое. Но у меня было такое чувство, что это произойдёт уже после вторжения, так что я всё равно должна была начать действовать. На секунду я ощутила беспокойство. Это существо называли Старро, и все инопланетяне, мысли которых я читала, что-то слышали о нём, и все они боялись этого монстра. Оно могло управлять существами, залепляя их лица маленькими версиями самого себя, и таким образом беря под контроль целые планеты. Если я подсокращу местное население, проигнорирует ли он этот мир, чтобы обратить внимание на другой? Если бы я постоянно беспокоилась о таких вещах, я бы, в конце концов, никогда бы не сделала всего того, что я сделала. [2] Вторжение должно было произойти совсем скоро, так что если появятся какие-то последствия, разбираться с ними будет будущая я. Я выучила язык программирования доминаторов вместе с их основным языком. Быстрое программирование — и я создала вирус, который отключил их защитные системы вместе с антивирусными программами, которые обычно обнаруживали проблемы в системе. Я всё равно планировала обойти их систему, так что для меня это не имело особого значения, но я хотела, чтобы они поверили в то, что их предали. Планету доминаторов окружало облако астероидов, и ночное небо их родного мира сейчас расцвечивалось нескончаемым звездопадом. Вид был бы прекрасен, если бы я не знала, что когда-то в небе над этим миром висела луна, заселённая другим видом, и доминаторы решили, что лучше будет уничтожить луну, чем делить с ними жизненное пространство. Промерцав в доминаторскую версию пояса астероидов, я начала искать самые большие астероиды, которые здесь только были. Некоторые найденные метеориты были слишком большими, но некоторые были идеальных размеров, примерно в 1 500 футов шириной. (457,2 метра) Они летели со скоростью 260 тысяч миль в час. (418,4 тысяч км/ч) Даже с моей скоростью они были гораздо быстрее меня. Однако они двигались по предсказуемым траекториям, пока не сталкивались с другим объектом. Так что я отыскала с дюжину астероидов нужного мне размера, а затем начала открывать перед ними портальные врата шириной в 2 000 футов по каждой стороне. (609,6 метра) Обычно когда крупные объекты падают вниз, их замедляет атмосфера планеты. Если говорить про Доминаторов, то у них, вдобавок ко всему, было силовое поле, окружавшее планету как раз для того, чтобы не случалось таких ситуаций. Я же, со своими силами, полностью обошла обе проблемы. Другая сторона моих врат открылась всего в пяти футах от земли в центре одного из их научно-технических городов, и астероиды, вылетавшие из них, двигались со скоростью восьмидесяти с лишним тысяч миль в час. (5 футов = 1,52 метра, 80 тысяч миль = 128,7 тысяч км) Хотелось бы мне использовать астероиды побольше, но я бы уже не смогла переместить их через портал. Если бы огромные куски железа попали бы в атмосферу, их падение замедлило бы сопротивление воздуха, и они достигли бы конечной цели на скорости всего 30 тысяч миль в час или около того. (30 тысяч миль = 48,3 тысяч км) Эти металлические куски астероидов наносили гораздо больший урон, потому что двигались почти в три раза быстрее, и в семь раз больший урон, чем метеоры тех же размеров и тех же скоростей, которым пришлось бы проходить через атмосферу. Каждый удар был эквивалентен попаданию ядерного снаряда мощностью в 250 гигатонн. Такой удар должен был выбросить в атмосферу облако пыли, которое затмит солнце, и с этим было бы трудно справиться, так как я нацелилась на 12 крупнейших местных населённых пунктов. В каждом городе я выбирала своей целью оружейные заводы, но поскольку они обычно находились в центре городов, а кратеры достигали двадцати миль в диаметре, ущерб был огромным. (20 миль = 32,2 км) В атмосферу выплеснулись тонны огня, а число погибших, должно быть, будет исчисляться миллиардами. У доминаторов были технологии, способные справиться с последствиями ядерной зимы, но я уничтожила их крупнейшие технические города-центры. Я могла видеть, как взрывы происходят по всей планете, распространяясь вокруг, и разрушения только увеличивались по мере того, как в атмосферу выплёскивался огонь. В какой-то мере наблюдать за всем этим было приятно. У доминаторов не было других планет — они все жили в одном месте, предположительно для того, чтобы держать друг друга под контролем. Да, у них были космические корабли и флот, но там было не так уж и много доминаторов. Больше в космосе было даже тех же псионов, хотя их технологии и были развиты на высоком уровне. Быстрая проверка базы данных корабля-спутника показала мне точное местоположение местного флота. Экипаж спутника был слишком напуган, чтобы обращать на меня внимание, даже если бы я заявилась сюда без своего чудо-браслета. Но паника продлится не слишком долго — мне придётся действовать быстро и грязно, а чтобы собрать все необходимое на такой маленькой площади, требовалось ещё и сосредоточиться, что сейчас было нелёгкой для меня задачей. Я кинула взгляд на панорамное окно, наблюдая за разрушениями внизу. Доминаторы выживут. Их было достаточно на космических кораблях, чтобы поддержать рост популяции, да и на планете внизу должны были остаться выжившие. Их уровень технологического развития был достаточно высок, чтобы они смогли восстановить атмосферу планеты, но на это всё равно потребуется какое-то время. Теперь на них свалилось слишком много проблем, чтобы участвовать во вторжении. Промерцав на флагман флота доминаторов, я переместилась за спину капитану корабля, который только что получил известие о трагедии. — Это были псионы, — шёпотом сделала я внушение. — Они предали нас, используя вторжение в качестве предлога. Они планируют использовать свои военные силы, чтобы уничтожить всю нашу расу, а затем украдут все технологии, которые по праву принадлежат нам. Я подкрепляла внушение тем, что касалась рукой плеча капитана, хотя тот и не мог ощутить моего присутствия из-за предусмотрительно наложенной на него иллюзии. Капитан знал секрет псионов, который они однажды неосторожно открыли, а после пытались уничтожить все упоминания о нём. Они сами были созданы мальтузианцами. Мальтузианцы оставили им свои технологии, отправившись дальше, и псионы отправились вслед за ними в поисках собственных создателей. Но Хранители отвергли их. Они были разочарованы в псионах и раздражены тем, что оставленные ими технологии так неправильно использовали. Псионы были разбиты этим отказом и намеренно решили забыть о своих родственных связях. Они снова и снова открывали эту правду, но планомерно забывали о своём открытии. Так что теперь псион, узнавший правду о себе, обычно впадал в кататонический ступор. — Другие расы в Веге бесполезны, — я продолжала использовать внушение. — Они не стоят того, чтобы их контролировать или даже уничтожать. Они меньше, чем пустое место. Только псионы важны. Лицо капитана исказилось от ярости. Важность каждого конкретного доминатора выражалась в размере круга, вытатуированного на их лбах. Круг капитана почти закрывал весь лоб, и в данный момент он остался самым высокопоставленным доминатором во вселенной. Доминаторы теперь окажутся в меньшинстве перед псионами, однако их технологии были лучше, и они, вероятнее всего, были более опасны. Надеюсь, эта война зайдёт в тупик. Если я ошиблась, то одна раса будет полностью уничтожена в будущей схватке. Промерцав в космическое пространство над Землёй, я сделала глубокий вдох. Мне точно следует избегать Марсианского Охотника и любых других телепатов, пока я не смогу укрепить свою защиту от чтения мыслей. Я удивлялась самой себе, почему же я не чувствовала себя плохо из-за того, что сейчас сделала. Я пыталась стать лучшим человеком, чем была, поэтому мне следовало поменьше убивать. И, тем не менее, я только что ударила по целому виду не из-за того, что они сделали, а только из-за того, что они собирались сделать. Я развязала войну, которая вызовет ещё больше проблем и смертей, и никак не могла предвидеть, что же будет в конце. Выживет ли лидер, которому я сделала внушение? А если нет, то поймёт ли следующий лидер, что ими манипулировали? Будут ли псионы порабощать другие расы, чтобы превратить их в солдат на этой войне? Война, скорее всего, займёт обе эти расы на долгие годы, а с последствиями я смогу разобраться и позже. Это не было чем-то, что я могла кому-либо рассказать. Хранители могли бы меня заподозрить, но во вселенной было слишком много рас, которые хотели, чтобы доминаторы исчезли, и я надеялась, что они не станут рассказывать о своих подозрениях Зелёным Фонарям. Мне просто нужно будет держать невозмутимое выражение лица и вести себя так, будто ничего не случилось. Я решила, что, наверное, будет лучше поискать книги по навыкам в политике перед тем, как я встречу кого-либо из супергероев. Меньше всего мне хотелось, чтобы меня обвинили в геноциде на планете, где у меня была относительно хорошая репутация. В конце концов, мне оставалось тут прожить ещё несколько недель. Поэтому я решила пройтись по магазинам. После чего я собиралась отправиться на охоту за морскими звёздами. Старро — дурацкое имя, даже если ты не морская звезда. Это было всё равно, что назвать себя Мозгом… совсем чуточку, немножечко очевидно.