Хрупок ли фарфор?

Знаешь, однажды бабушка мне рассказала сказку, которую я в своё время очень любила, — продолжила разговор Май. — Вернее сказать историю, которую она придумала сама для того, чтобы всех нас успокоить перед единением с сущностью. — И в чём был её смысл? — поинтересовался Хоа. — Я не умею рассказывать истории да и помню плохо. Но если в общих чертах: девочка смогла только объединиться с сущностью, элементом которой являлся фарфор. После обряда все начали её презирать. Ведь что такое жалкий фарфор по сравнению с металлом? Но девочка не слушала колких фраз и издевательств. Главной поддержкой была семья, которая в неё верила. Она с усердием тренировалась и нашла способ использовать свой элемент эффективно. В конечном итоге её усилия окупились, и спустя долгие годы она смогла стать великим культиватором, которого знал весь континент. Конечно, это была довольно глупая и неправдоподобная история, ведь такого элемента попросту не существует. Но тогда эта история помогла мне поверить в себя. Чуть позже, когда моя любимая бабушка умерла, я поняла смысл, который она вкладывала в эту историю: не важно, какой у тебя элемент, какая его чистота или сила. Важно то, как ты его воспринимаешь и используешь. Девочка не стала слушать других, которые считали её элемент слабым. И её элемент не стал слабым. Лишь труды и умения культиватора определяют его силу. Ни люди, ни тесты, никто не способен этого сделать. Я рассказываю тебе это на будущее — многие будут пытаться подавить тебя, задеть за живое. Никогда не воспринимай всё близко к сердцу — правда всегда за тобой. Хоа серьёзно задумался над этой историей и словами Май. Он признавал, что считал свой элемент довольно слабым, ведь его элемент «уступает» остальным. Однако является ли он таким слабым на самом деле? Всё зависит лишь от самого Хоа, а не от элемента. И если его элемент не имеет боевого потенциала, что мешает этому элементу иметь какие-то свои уникальные способности? Он совершенно забыл, что идеального элемента не существует — у каждого свои преимущества и недостатки. А он подсознательно сравнивал свой с «идеальным». Это было его ошибкой. Наверное Май заметила это, поэтому решила рассказать бабушкину историю. — Очень хорошая история. Мне она тоже нравится, — ответил Хоа, немного странно улыбнувшись. — Я учту то, что ты сказала. После этого он ушёл в свою комнату, при этом предупредив Май, чтобы та его не беспокоила. Скоро наступит ночь, и он хотел бы попробовать культивировать свой элемент. Слишком много было неясного насчёт его культивации, и он надеялся, что всё сегодня прояснится. Единственное, что поменялось — его отношение к своему элементу. Если бы вдруг он объединился с другой сущностью, то ему бы пришлось тренироваться по техникам клана Ган, и он никогда бы не узнал о более подходящих и эффективных для него техниках. Это уже был огромный плюс. Через час уже было темно. Хоа чувствовал, что вокруг него начали витать в воздухе чёрные светлячки — элементы тьмы. Он был удивлён, что помимо чёрных было очень много красных, оранжевых и жёлтых. Насколько аномальна должна быть земля клана Ган, чтобы даже ночью количество огненных элементов ничуть не уступало количеству тёмных? Он сконцентрировался на своём теле — его целью было почувствовать свой элемент. Он полностью абстрагировался от всего мира. Через пару минут он смог почувствовать его. Его тело было словно колодец — бездонный, пустой, мрачный и заброшенный. Лишь в районе живота медленно крутился мутный шарик ни то болотного, ни то серого, ни то коричневого цвета. Он слегка удивился этому факту, потому что предполагал, что он будет чёрным как и та сущность в форме кошки. Все знали, сущность обычно такого же цвета как и элемент, из которого она состоит. Так почему его элемент такого странного цвета? Нельзя сказать, что его смущал этот факт — скорее только разжигал интерес. Цвет — не тот параметр, по которому будет правильным судить что-либо. Постепенно он начал пытаться управлять им. Боевые культиваторы начинали манипулировать своим элементом и развивать его, только при условии достижений успеха в силовых тренировках. К сожалению, человеческое тело было очень слабым. Предки пробовали начинать культивировать элемент без каких-либо тренировок, но это было чертовски больно. Но даже после года или двух тренировок вероятность безболезненного культивирования элемента не могла быть стопроцентной. Хоа не боялся боли, но он не мог слишком безрассудствовать. Его план состоял в том, чтобы контролировать количество поглощаемых элементов тьмы. Он предполагал, что если в основе его собственного элемента лежит элемент тьмы, то это его единственный вариант. Постепенно он начал раскручивать свой элемент, в следствие чего появилась сила притяжения, направленная на элементы вокруг. К удивлению Хоа не только элементы тьмы начали притягиваться, но и все остальные элементы, так или иначе связанные с одним из основных — огнём. Совсем скоро первый элемент был уже совсем близко к его животу, а через пару мгновений его не стало — элемент Хоа просто поглотил его как кровожадный зверь. Хоа почувствовал боль, но эта боль не шла в сравнение с той, что он ощутил во время единения с сущностью. Он не прогадал — решение медленно, но верно культивировать было наилучшим. Уже через минут пять он смог поглотить три элемента тьмы и два огненных элемента. Всё-таки кошка была права — его элемент универсален. Он был рад этому факту, ведь он смог наконец-то увидеть преимущества таинственного элемента. Боль же становилась всё сильнее, но и Хоа всё больше и больше привыкал к ней. Тело становилось горячее и горячее. Лишь капельки пота, бледность лица и нахмуренные брови могли выдать, что ему не очень «хорошо». Так он просидел около шести часов, медленно культивируя свой элемент. Если счастливые часов не наблюдают, то культиваторы и подавно — это время показалось ему не таким уж и долгим. Однако он чувствовал себя очень вымотанным и уставшим. Хоа посмотрел на свою одежду, и его пробрала дрожь. Вся одежда была липкая и грязная от пота, поэтому он немедленно решил сходить в ванную. После он оделся в новую одежду, но не пошёл обратно в свою комнату. На улице было прохладно и дул холодный ветер. Это напомнило ему ещё кое о чём — об элементе ветра. Почему бы сейчас не попробовать его присоединить к универсальному? Хоа подошёл к пруду и сел возле него, скрестив ноги. Он повысил концентрацию и почувствовал, что вокруг него есть прозрачно-серые магические элементы — элементы ветра. Он снова раскрутил свой элемент. Теперь это было довольно легко сделать после практики. Вскоре один из элементов ветра был уже в тридцати сантиметров от него, поэтому он понизил скорость. Хоа чувствовал себя ювелиром, который вот-вот должен либо создать шедевр, либо испортить дорогое сырьё. Всё шло как нельзя лучше: элемент Хоа чувствовал волю своего хозяина, поэтому начал образовывать своеобразный «мостик», который был похож на ветвь, тянущуюся к солнцу — элементу ветра. Как только элемент ветра коснулся этой ветви, он начал набухать, и на нём появились прожилки такого же цвета как и у основного элемента. Хоа не верил своим глазам — он смог сделать то, что считалось лишь теорией . Теперь его универсальный элемент не был одинок и медленно крутился вместе с элементом ветра, который был даже чуть выше его. Ночь была исключительной и очень продуктивной. Хоть Хоа не смог улучшить своё тело, но понимание основ, а также присоединение элемента ветра, можно считать его маленькой победой. Спать не хотелось от слова совсем, поэтому он решил сидеть у пруда и любоваться исчезновением звёзд и восходом солнца. Часов в десять Хоа направился на главную торговую аллею клана Ган, в простонародье — рынок. Помимо продуктов питания там можно было купить информацию, снаряжение и лекарства. У Хоа были некоторые мысли по поводу того, как ему заполучить остальные элементы. Предстоящие соревнование — сбор лекарственных трав. Сначала он думал, что просто купит наиболее подходящие травы, но потом решил попытать своё счастье в том лесу. Тем более лекарственные травы не очень дешёвые. Что насчёт элемента нитей и ментального элемента, то можно будет попробовать достать их из демонических зверей, живущих в лесу клана Ган. Но для всего этого ему необходимо было изучить карты леса, справочники растений и зверей, которых у него не было. Поэтому главной целью было купить их. Когда он дошёл до рынка, Хоа понял, почему Май была так удивлена. Даже в такое раннее время было уже достаточно оживлённо: торговцы кричали и рекламировали свой товар, покупатели ссорились с ними и пытались сбить цену, остальные же просто спокойно ходили и смотрели на предложенный ассортимент. Пройдя чуть в глубь, Хоа стало чуть проще ориентироваться — здесь было меньше людей. Но и цены уже кусались. Хоа предвидел, что деньги ему обязательно понадобятся. Увы, на жалованье Май далеко не разгуляться. Поэтому, когда была возможность получить в два раза больше, то он её не упустил. Он надеялся, что на тридцать пять серебряных монет сможет купить всё самое необходимое, в том числе подобрать какое-либо оружие. Отправится без ничего в лес, кишащий демоническими зверями — так себе перспектива. Сколько бы он не ходил и не осматривался — он не мог найти что-либо по адекватной цене. Все продавцы, предлагающие книги, содержащие информацию о лекарственных травах и демонических зверях, слишком завышали цены. Товар был передовым, так что спрос на него был большим. Какой дурак не захочет заработать побольше? Хоа даже уже огорчился, как вдруг увидел в углу, вдали от всех, не совсем палатку, но там тоже продавались вещи. Это была обычная грязная простыня, на которой были разложены, даже скорее разбросаны, вещи. Рядом сидела девушка на вид лет двадцати пяти. У неё было поникшее лицо — лицо человека, который уже давным-давно разочаровался в этой жизни. Повнимательнее рассмотрев её, Хоа заметил причину такого выстраданного выражения лица — у этой девушки не было обеих рук. Не долго думая, Хоа направился к ней.

Продолжение следует…