***
— Как хорошо, что жара чуть-чуть спала, — заметила Кейт с заднего сидения, бессильно щурясь и пытаясь что-то рассмотреть в кромешной темноте за окном. — А то купальник я, увы, не прихватила. — Не думаю, что у нас будет время позагорать, — хмыкнул Сэм и отметил, что Дин как-то долго молчит. — Как вы так с ума не сходите, Винчестеры? — вновь удивилась девушка, зевнув. — Едешь, едешь, а впереди — дорога и ничего больше. Так и крышей поехать недолго. — Дин у нас заядлый водитель, — пояснил Сэм. — Ему это не доставляет особых неудобств. — Я, конечно, этому весьма рада, так как водить не умею от слова «совсем», но вам не кажется, что стоит где-нибудь остановится и вздремнуть? Обычно подобные ночные переезды ничем хорошим не заканчиваются. — Чепуха, — наконец, напомнил о своем присутствии Дин, — я совсем не устал. Кейт пожала плечами и ничего не ответила. Спорить сейчас не хотелось. Через пару минут на встречной полосе появилась очередная легковушка, как вдруг импалу резко повело и, буквально только в десятке футов от приближавшегося автомобиля, машину удалось вернуть в свою полосу. Кэтрин слегка тряхнуло, но испугаться она успела знатно. Водитель легковушки высунулся из окна и на ходу прокричал что-то не совсем цензурное. Но его вполне можно было понять. — Что это было? — возмущенно выдавила из себя Кейт. — Кастиэль тебя, вроде бы, не пугал. Так что за хрень? Ты решил облегчить демонам задачу и за раз убить нас всех?! — Дин, ты что? — обратился к нему брат куда спокойнее, чем бушующая девушка. — Видимо, Кэт права, — хмуро констатировал тот. — У меня уже глаза слипаются и я, каюсь, чуть-чуть задремал на долю секунды. — Эта доля секунды чуть не стоила нам жизни, — пробурчала Кэтрин чуть спокойнее. — Давайте остановимся в ближайшем мотеле и прекратим строить из себя героев. — Думаю, что так и стоит поступить, — кивнул Сэм и укоризненно посмотрел на мрачного брата. — Да ладно, Дин, со всеми ведь бывает. — Ни слова больше. Мотель, который первым подвернулся по дороге, оказался в весьма неважнецком состоянии: на вывеске отсутствовала половина букв, окна в некоторых местах были заткнуты фольгой и пленкой, так как стекла безвестно отсутствовали, а краска со стен слезла, обнажив глубокие трещины и непонятные пятна. — Не королевское ложе, но сойдет, — поморщился Дин, припарковывая импалу на пустой стоянке. — Мне кажется, что я сейчас и на сырой земле засну. Даже и не знаю, почему. — Этот день знатно вытрепал нервы всем нам, так что устал здесь не только ты,— заметила Кэтрин, выходя из машины. — Представляю, что о нас подумают, когда мы такой веселой компанией завалимся в мотель. — Тебя так интересует чужое мнение? — поднял бровь Дин. — По твоим предыдущим выходкам я бы так не сказал, Кэт. — Не то чтобы волнует, — протянула она, — я просто не люблю, когда додумывают то, чего вовсе нет на самом деле. Людям нравится нафантазировать, а потом самим же в эти бредни и верить. Сэм мысленно согласился с девушкой и, достав сумку из импалы, направился к входной двери. Кэтрин еще раз зевнула и, совершенно не спеша, поплелась за ним, мысленно прикидывая в голове, как они расположатся в номере. На ресепшене оказался мужчина средних лет с мешками под глазами и крайне усталым взглядом. Кэтрин подумала, что нужно иметь просто железные нервы, чтобы сидеть здесь и обслуживать разный сброд двадцать четыре часа в сутки и сохранять при этом довольно флегматичное выражение лица. Сэм подошел к стойке регистрации и вежливо произнес: — Здравствуйте, так получилось, что мы слегка не рассчитали наши силы при переезде и теперь хотим переночевать у вас в мотеле. Скажите, свободные комнаты остались? Мужчина оторвался от созерцания какой-то очень старой газеты и внимательно окинул их тяжелым взглядом. Судя по всему, он подумал как раз-таки не то, что нужно, отчего еще больше помрачнел и брезгливо сморщился, словно перед ним было нечто совершенно отвратительное. — Это мои братья, — тут же нашлась Кэтрин, нахально рассматривая его. — Или вы подумали что-то другое, мистер? Кейт ощутила хороший толчок в бок от Сэма, но о своих словах ничуть не пожалела. Почему она должна отмалчиваться перед каким-то незнакомым человеком? Еще чего! — Конечно я так и подумал, мисс, — язвительно выделил каждое слово тот. — Остался только номер с двумя раздельными кроватями, нужен ли он вам — решайте сами. — Пойдет, — согласился Сэм и через пару минут уже получил ключ от номера. — Спасибо и спокойной ночи. Мужчина пробормотал что-то невнятное и вновь уткнулся к какую-то черно-белую статью. Скука. — Ты слишком галантный Сэм, — вздохнула Кэтрин. — Он не заслужил такого вежливого обращения. На всех доброты не напасешься. — Я просто привык, — пожал плечами младший Винчестер и взял пакеты из рук Кейт. — Ты так мало купила, — заметил он, взвесив ношу в руке. — Я же не показ мод собираюсь, честное слово, — фыркнула девушка. — Мне просто нужно переодеться, чтобы не ходить в одной и той же одежде как персонаж какой-то дурацкой игры, — Кэтрин перевела взгляд на Дина, который шел чуть впереди и не изъявлял желания разговаривать. — Ты посмотри — он еле передвигает ноги! — С ним такое бывает, — уклончиво ответил Сэм. — Хотя, если учесть то, какую кучу монстров он убивает каждый день, это кажется немного странным. — Все мы люди, — пожала плечами Кейт, рассматривая облезлые стены коридора и чувствуя, как у нее в животе стягивается тугой узел. — Я бы не отказалась сейчас поесть чего-нибудь. — Это можно устроить, — согласился Сэм. — Но, думаю, Дин вряд ли к нам присоединится. Для чего он сказал данную фразу, Сэм и сам не знал. Наверное, в последнее время ему стало казаться, что, даже несмотря на постоянные перепалки, между Дином и Кейт есть какая-то особая связь и понимание, и от этого становилось тоскливо. Понять причину он не мог, да и не время сейчас думать о подобной ерунде. — Мы и вдвоем неплохо одолеем запасы полуфабрикатов, — хмыкнула Кейт, отыскивая нужную, тридцать шестую, комнату. Наконец, потрепанная дверь с поржавевшей ручкой, появилась в ее поле зрения и девушка радостно указала на свою находку Винчестерам. Как только Дин зашел в номер, настроение Кэтрин резко испортилось. Она, конечно, не ожидала шикарных условий, но оголенная в некоторых местах проводка, стала сюрпризом даже для нее. Про облезлые обои и трещины в заштукатуренном потолке говорить даже не хотелось. — И за это они ломят такую цену? — пробурчала Кейт, ставя пакеты в угол. — Теперь понятно, почему только этот номер был свободен. — Что есть, то есть, — пожал плечами Сэм, скептично оглядев помещение. — Выбирать не приходится. — Как располагаться будем, уважаемые? — подавив зевок спросил Дин. — Насколько я умею считать, нас трое, кроватей — две. — Вы с Кейт можете расположиться на кроватях, а я сдвину два тех кресла и как-нибудь посплю таким образом, — смилостивился Сэм, видя, что брату уже не терпится прилечь. — Покорно благодарю, — ответил Дин и, не став разводить обычных демагогий, прилег на первую попавшуюся кровать. — Дальше делайте, что хотите, только без меня. Кейт ухмыльнулась и тихо захватив пакеты, предложила Сэму пройти на общую кухню, дабы не мешать старшему Винчестеру. Тот согласился, мысленно отметив, что если уж Дин захотел спать, то его не разбудишь и пушечным выстрелом. А если и разбудишь, то мало не покажется. Общая кухня, естественно, оказалась пустой, так как часы показывали начало третьего ночи, и все нормальные люди уже давно спали и видели сны. Но Сэм Винчестер никогда и не причислял себя к нормальным. Но есть фастфуд глубокой ночью в компании неугомонной девушки было для него немного новым опытом. — Ты уж прости, что не купила чего-то более полезного, — виноватым тоном произнесла Кэтрин, разворачивая чизбургер и предвкушая столь поздний ужин. — Просто я привыкла, что все люди вокруг также как я и Дин питаются подобным образом. Ну, знаешь, быстрый перекус и все такое... — Все в порядке, — заверил ее Сэм, — не будешь же всю жизнь питаться салатом, словно коза. — Спасибо за понимание, — кивнула она и вновь принялась за чизбургер. — Вообще спасибо. За все. За то, что возитесь со мной, таскаетесь по разным штатам, разгребаете мои проблемы. Наверное, у вас, охотников, и своих-то хватает. — У нас был вроде как отпуск, — пояснил Сэм и через силу отхлебнул немного газировки,— так что, можно сказать, мы были ничем не заняты. — Так я вам еще и отпуск запорола? — сконфузилась Кэтрин. — Удружила я, конечно, конкретно. — Если тебя немного успокоит, то у нас этих отпусков-то нормальных никогда и не было толком. — Слабое утешение. Повисло неловкое молчание, а затем Кэтрин как-то резко спрятала взгляд и притихла. — Знаешь, а я действительно не могу принять этого, — наконец, прервала молчание она. — Это слишком сложно. И как бы я не хотела показаться очень сильной и стойкой, меня просто добивает. — Я понимаю, — негромко ответил Сэм, чувствуя, что девушке очень нужно выговориться. — Я всегда считала нужным не показывать на публике свои настоящие эмоции, ведь подобное всегда могут использовать против тебя, — продолжила Кэтрин, глядя куда-то в сторону. — Но после того, что я пережила и услышала за эти невероятные несколько недель... теперь я не смогу смотреть на вещи по-прежнему. Мне лгали всю мою жизнь и даже не задумывались о том, что я заслуживаю знать всего лишь правду о себе... — Может быть, это было сделано для твоего же блага, — предположил Сэм и, глядя на ее осунувшееся лицо, его сердце на миг сжалось. — Хотя, это весьма сомнительное объяснение. — Мои родители... мои приемные родители, — осеклась Кейт и сжала руку в кулак. — Они замечательные люди, правда. Ты не думай, что именно они отправили меня работать в то кафе, вовсе нет. Я сама так решила, так как не хотела финансово зависеть от них, как мой некогда братец. Харрисоны были образцовой семьей, они любили меня как родную и никогда не проводили различий между мной и Питером, но почему? Почему они просто не сказали мне, что я не их биологическая дочь? Почему, Сэм? Мне уже двадцать пять лет, а в этом возрасте уже можно понять подобные вещи. — Думаю, они боялись, что ты от них отдалишься, — негромко заметил Сэм. — Конечно, я не был в подобной ситуации, но наш отец, Джон Винчестер, пропадал в постоянных отлучках, охоте и других заботах, так что мы были предоставлены сами себе, но он любил нас. Любил, но просто как-то по-особенному. А что касается твоей семьи, то, узнай ты этот секрет, наверняка бы захотела найти своих настоящих родителей, а это не слишком приятно, согласись. — Если бы я узнала об этом от них и раньше, то не факт, что захотела бы этого, — помахала головой Кейт, и ее глаза снова заблестели. Но плакать она не собиралась. Сэм точно это знал. — Они сами просто вынуждают меня докопаться до правды, своими тайнами и секретностью, Сэм. Ты же понимаешь, я не могу это оставить. — Ты не можешь обвинять их в том, что они хотели тебя защитить, — возразил младший Винчестер и внимательно посмотрел на нее. — Они хотели как лучше. — Я всегда буду считать их своими настоящими родителями и безумно любить, но мне надоело существовать в обмане. Особенно сейчас, когда передо мной открылась совершенно новая реальность, в которой я, возможно смогу отыскать ответы на все свои вопросы. — Мы тебе в этом поможем, обещаю. — Я знаю, — слабо улыбнулась девушка. — И мне очень жаль, что у вас с Дином было такое детство. Вы этого не заслужили. — В этом есть некие плюсы, — усмехнулся Сэм. — В конце концов, уничтожать монстров и спасать людей — не такая уж и плохая работа. — Это точно, — улыбнулась девушка и благодарно на него посмотрела. — Спасибо, что спасаете таких недотеп как я. Сэм смотрел на нее, скрывающую свои душевные раны за маской смеха, и думал, что никак не может понять Кэтрин. Она была очень сложным и закрытым человеком, разгадать которого было неимоверно сложной задачей. Но одно младший Винчестер понял точно — он всегда будет ее защищать в любом качестве. Потому что когда Кейт находилась рядом, внутри что-то упорно переворачивалось и не хотело возвращаться обратно. А нужно ли было вообще возвращаться?***
Дин не спал. Да, его глаза то и дело слипались и он начинал клевать носом, но он знал, что не может сейчас прилечь. В его голове крутился сложный вопрос, в котором он был намерен разобраться прямо сейчас и ни мгновением позже. Возможно, это очередная паранойя и ничего такого нет, но совесть его не оставит до конца. Старший Винчестер поднялся с кровати, зевнул, оглядел номер и, убедившись, что он совершенно один, негромко позвал: — Кас, если ты меня слышишь, то не мог бы ты ненадолго заглянуть? У меня есть вопрос. — Какой вопрос? — в комнате образовался резкий порыв ветра, а с ним и сам Кастиэль собственной персоной. — Быстро ты однако, — похвалил его Дин, — это касается Кэт. — Той девушки, дело которой вы расследуете? — уточнил тот, словно первый раз слышал о ней. — Именно так, — подтвердил старший Винчестер. — Я хотел еще раз уточнить: почему ты так беспокоишься насчет нее? — Понимаешь, Дин, — начал тот задумчиво, — я совершенно не знаю, кто девушка эта, но чувствую, что от нее исходит какая-то чужеродность или опасность. — Опасность? — хмуро переспросил Дин. — То есть, ты не знаешь, кто такая Кэт, но знаешь, что лучше ей не быть здесь? — Да, — кивнул ангел. — Мог бы я более подробно в этом разобраться, да времени нет. — Понимаю, — согласился Дин. — Только вот не знаю, что мне делать. — Ты о чем? — кажется, Кастиэль проявил некую заинтересованность. — Я вижу, что Кэт — хороший человек с очевидно тяжелым прошлым и она будет неплохим напарником и другом. К тому же, мне кажется, что Сэм не совсем ровно к ней дышит, это видно по его жестам. Из-за этого я еще больше запутываюсь, Кас. Я был бы весьма рад, если бы у Сэмми и Кэт что-то получилось, но твои слова никак не хотят выходить из моей головы. Конечно, ты можешь ошибаться, ведь такое случается со всеми, но, Кас, ты же практически никогда не допускал просчетов. Что если так и в этот раз? — помрачнел Дин и нервно покрутил наручные часы. — Я не хочу травмировать брата, но вдруг Кэт и вправду не совсем та, что кажется? Кастиэль застыл на время и не решался ответить. Думал ли он о Кэтрин или о своей небесной войне, Дин не знал. Но он знал одно: в этом всем просто необходимо разобраться и поставить точку. Даже если придется разочаровать брата. — Думаю я, что не стоит говорить Сэму до выяснения всех обстоятельств, — наконец, уклончиво ответил ангел. — Если уверен ты в ней, то можно и повременить. — В этом ты прав, — с горечью согласился старший Винчестер, — Сэму говорить я ничего не стану, но решить этот вопрос нужно. Кас, мы даже до сих пор не поняли, есть ли там что-то сверхъестественное помимо сделки с демонами и полоумного братца. А вдруг там скрывается нечто большее? — А что Кроули сказал? — вновь поинтересовался Кастиэль, старательно прокручивая в голове какие-то моменты. — Лишь возмущался и жаловался на этого Мэтта, — поморщился Дин и вдруг отчаянно приложил руку к лицу. — Проклятье, я совсем забыл за эту нечисть! — Думаю я, что к демонам она отношения не имеет, — констатировал ангел, — это в любом случае бы уже проявилось. — Мы проверяли Кэт несколько раз, когда привезли к Бобби в первый раз, — вспомнил Дин, нервно расхаживая по комнате. — Ничего необычного не было. Но если ты чувствуешь, что от нее что-то исходит, то тогда я не знаю, Кас. — Возможно, обычные ваши способы бы и не показали такого, — рассудил он. — В любом случае, повторю: Сэму не стоит пока ничего рассказывать. — Да, — кивнул Дин, — сначала съездим по указанному адресу, а потом, если что-то узнаем, будем действовать дальше. Спасибо за помощь, Кас. Мы понимаем, что у тебя там наверху сейчас непросто, но надеюсь, ты будешь с нами, если случится какая-то экстраординарная ситуация? — Постараюсь. В коридоре послышались шаги и приглушенные голоса Сэма и Кэтрин. Дин резко повернулся к двери и хотел было сказать Касу, что пора покинуть помещение, чтобы их не засекли, но тот уже давно знал свое дело, поэтому, когда Дин перевел взгляд в его сторону, то обнаружил только гольную пустоту. Один единственный раз это оказалось как нельзя кстати. Старший Винчестер в несколько шагов преодолел расстояние до кровати и, постаравшись принять максимально естественную позу, притворился спящим. Он очень надеялся, что его небольшой разговор с Касом остался незамеченным. Объясняться очень не хотелось. — Спит без задних ног, — послышался шепот Кейт. — Вот бы мне так — приложил голову к подушке и сразу уснул. «Как же, уснул» — хмыкнул про себя Дин, но виду, что он ее слышит, не подал. — Я же говорил, — ответил негромкий голос Сэма. — Пора бы уже и нам на боковую. Завтра снова в дорогу. — Спасибо, что напомнил, капитан очевидность. Послышалось приглушенное шарканье, шелест и звуки сдвигаемых кресел. Дин подумал, что Сэму будет не слишком просто спать таким образом, а потом, сам того не заметив, провалился в тяжелый тревожный сон. Из открытой форточки проникал насыщенный ночной воздух и приносил с собой запах свободы, свежести и неизвестности.