***
Амели чувствует нечто… неопределённое. Ей удалось неплохо повеселиться перед заездом, но сейчас шутки уже кончились. «Интересно, каково будет встретиться с ней в серьёзном поединке?» – думала женщина. Она была абсолютно уверена, что это будет именно поединок. Между ними двумя. После того, как к их противостоянию с лёгкой руки Лены примешались, помимо профессиональных навыков ещё и чувства, это обещало быть крайне захватывающим. О, чёрт, Лакруа что, волнуется? Лакруа, которая, в общем-то, никогда не волнуется, сейчас волнуется? Ей стало настолько забавно от этого, что она почти рассмеялась. Всегда и везде, в любой ситуации и с любыми людьми ей была дороже всего победа, а теперь что? Докатилась до того, что из-за спора с малолеткой готова самолично дотащить её до финишной прямой, а после там же отдаться? Это же надо было так низко пасть! Спустя мгновение нервный смех сменился отвращением. Они не подружки и не партнёрши. И ни на какое свидание Амели ни с кем не пойдёт. Проехать простую трассу. Выиграть. Забыть. Всё. Пора уже наконец оставить идиотские эмоции на периферии и сосредоточиться на насущных делах. «Ох, Амели, Амели…»***
Спидвей — скоротечный вид спорта. Всё решается очень быстро, но далеко не всегда очевидно. Опускается флажок. Старт! Мотоциклы — это не автомобили, спидвей — не Формула-1. Твоя команда может быть абсолютно любой по численности и силе, но на заезде ты всегда сам с собой. Первый поворот. Только начало. Спидвей дикий, необузданный, невероятно быстрый и динамичный. И, конечно, опасный. Подрезать кого-то на повороте, вылететь на ограждения, даже погибнуть — почти обыденность. Участники идут вровень. Никто не желает проигрывать в столь важном чемпионате. В спидвее нет запаха горелых шин, горящих автомобилей или чего-то ещё более киношного, за что люди полюбили Формулу-1 и другие гонки. Но часто кажется, что крики толпы на поворотах, резкие оглядывания тонированных шлемов, тончайшие преграды из воздуха между колёсами мотоциклов соперников куда ярче отпечатываются в памяти, нежели всё остальное. Абсолютно чёрный мотоцикл вырывается вперёд. На втором повороте от него отстаёт Трейсер. Между мотоциклистами и автомобилистами есть одна очень большая разница. Из них всех лишь первые знают, каково это — когда некуда бежать. Когда через секунду после сделанного решения ты сожалеешь о нём, но уже не можешь исправить. Момент безоговорочно упущен. Трейсер забирает себе лидирующую позицию на третьем повороте, благодаря нагнавшему и опасно приблизившемуся к байку соперницы Торбьёрну. Часто, самые роковые ошибки в жизни совершаются именно так — из-за одного по глупости упущенного момента. И именно это завораживает в этом спорте. Именно ради неожиданных смен лиц в претендентах на первое место, ради запаха адреналина, который, словно радиационный фон, испускается участниками колёсного боя, люди идут смотреть и участвовать в спидвее. Слишком быстро закончившийся второй круг лишь закрепляет первую позицию Трейсер, но Фаталь побирается к ней слишком уверенно, чтобы так рано делать выводы об исходе гонки. Грунтовая трасса спидвея — другой, отделённый от остального мир для каждого участника. Для кого-то — мир вечного боя, где право на жизнь необходимо вырывать у соперника из-под колёс. Для кого-то — олимп славы и внимания, где совершенно не важно мастерство, но важна актёрская игра. А для кого-то это остальной мир отделён, а не от него отделены. Родная стихия, дом, в который приятно вернуться после тяжёлого дня. Личное измерение. Другие участники далеко позади, на них почти никто не смотрит. В ожидании развязки, объективы кинокамер и взгляды зрителей с трибун прикованы к двум самым сильным участницам спидвея. Рычание двигателя и вибрация в руле — это лирика. Нет ничего особенного в обычных свойствах мотоциклов. Гораздо важнее моменты, когда от адреналина в голове словно замирает время; когда соприкосновение ноги и грунтовой дороги почти неизбежно, но пути назад уже нет и нужно идти до конца за победой. Моменты, когда решается судьба. На повороте на третий круг переднее и заднее колесо двух мотоциклов почти соприкасаются от того, насколько те близко друг к другу. Фаталь и Трейсер идут наравне. Но даже о столь завораживающих вещах невозможно думать, когда до финишной прямой остаётся всего ничего. Весь мир в мгновение сжимается до размеров трассы, и в нём не остаётся никого, кроме жадно борющихся за победу соперниц. Предпоследний круг проходится гонщицами в опасной близости друг от друга. Слишком накалившаяся обстановка не даёт людям на трибунах совершить и вдоха в ожидании развязки. Финальный поворот. Если сейчас ничего не решится, гонка будет проиграна обеими. Грубый ход, резкий выход вперёд. Фаталь подрезает Трейсер на повороте и та, вместе с мотоциклом, улетает в ограждение. Победительница пересекает финишную черту, оставив теперь уже всех соперников позади. — Étonnamment!* — восклицает на фоне тормозящей за финишной прямой гонщицы репортёр. Амели не снимает шлема.