* * *
— Пожалуйста, Гарри, успокойся. Всё в порядке, — окинув беглым взглядом рядом идущего друга, Гермиона продолжила шаг за шагом приближаться к нужному им кабинету, — С чего мне злиться на тебя? В последние два дня я просто снова углубилась в учёбу. Я не сержусь на тебя ни за что, — и, увидев ещё более волнительный взгляд от Поттера, Грейнджер вдруг добавила: — Между нами всё хорошо. Ей просто хотелось, наконец, снова вернуться к любимым книгам. Учёбе. Всё, что происходило с ней в последнее время, действительно слишком сильно повлияло на успеваемость. Некоторые преподаватели стали это замечать, и Гермиона была бы дурой, если бы не понимала этого. Меньше всего ей хотелось слышать эти вопросы. Вечные, отвратительные вопросы. Все интересовались об этом, спрашивали у неё, по каким причинам Гермиона Грейнджер так резко отстранилась от занятий. Все, вплоть до самого Гарри. И, конечно, ответить Грейнджер просто не могла, потому что эти самые причины ходили мимо неё в коридоре и смотрели знакомыми серыми глазами, заставляя вновь и вновь забывать даже то, куда она шла. Немного… неподходящая причина, наверное. Поттер всё ещё шёл рядом с ней, и он всё ещё выглядел обеспокоенным. — Клянусь, Гермиона, я сегодня же поговорю с этим… этим идиотом. Одно дело, когда он может говорить что-то подобное мне, а другое… другое, когда высказывает тебе такое, — он вдруг покраснел. От злости ли? — Не верю, что он и правда говорил тебе такие вещи. Мне… мне очень жаль, Гермиона. Девушка резко остановилась. Она окинула внимательным взглядом друга, стоявшего рядом с совершенно незнакомым для неё выражением лица. Гермиона легонько улыбнулась, подходя к нему немного поближе. Склонив голову, Грейнджер погладила его по плечу и продолжила улыбаться. — Гарри, послушай. За что тебе может быть жаль? У меня всё хорошо. Я уверена, идти к Рону просто нет смысла. Ты был прав. Ты всегда прав. Он и сам придёт к нам, как только поймёт все свои ошибки, а мы… мы с тобой вместе накажем его чем-нибудь… не знаю, заставим засмеяться на уроке Снейпа или попросить Макгонагалл превратить его в какого-нибудь зверька с хвостом… Гермиона могла бы поклясться, что, продолжая смеяться вместе с другом, заметила на его лице то, чего никогда не замечала ранее. Гарри прикусил губу, всё ещё широко улыбаясь, а после этого застыл с такой гримасой на следующие десять секунд. Его взгляд всё ещё оставался на тёмных глазах девушки, когда она неловко опустила голову, пытаясь привести себя в чувства и убрать эту ужасно непривычную неловкость рядом со своим лучшим другом. Чёрт. Грейнджер правда не знала причин, но в последнее время ей всё чаще становилось некомфортно рядом с Гарри. Не то, чтобы между ними что-то поменялось… скорее она не могла выносить его долгих взглядов. Таких, как и сейчас, например. Уже спустя три минуты Гермиона устало бухнулась на своё место, громко вздохнув. Лишь на одно мгновение она откинула голову назад, прикрывая уставшие, тяжёлые веки. Сегодня ночью Грейнджер спала всего пару часов. И, наверное, это уже было в порядке вещей. Ещё хуже — вспоминать своё состояние в тот самый вечер… даже спустя два дня Гермиона могла чувствовать это неприятное ощущение, а иногда снова бороться с тошнотой. Было сложно вспоминать даже то, что она наговорила Малфою. Что он сказал ей то же самое… показал, точнее. Дал почувствовать прямо на своей ладони… поверить… а потом снова отключился от неё. Гермиона и понятия не имела, что теперь будет дальше. Она пыталась как можно дальше и дольше откладывать это, не навязываться. В конце концов, это же Малфой. Драко, мать вашу, Малфой. Вот, одно произношение его имени внутри головы, в глазах уже мутно, а все люди, сидящие вокруг неё, начинают медленно испаряться прямо перед глазами с такой скоростью, что уже спустя пару мгновений Гермиона видит лишь Малфоя, уверенно, словно в замедленной съёмке, садящегося рядом с её партой на соседнем ряду. Его взгляд упал на неё всего на несколько секунд, но этого было вполне достаточно для того, чтобы заметить в них непривычную… игривость? Веселье? Чёрт бы его побрал, потому что Грейнджер не могла так умело разбираться в его эмоциях, как это делал он. Самое худшее во всей ситуации — Гермиона вправду снова ощущала на своих ладонях биение его сердце. Это так… очаровывало, так… сводило с ума… заставляло вновь переместиться в тот вечер, чувствовать его дыхание у губ, поцелуи, поцелуи… — Клянусь, я прямо сейчас умру, если не посплю хотя бы минуту. Гарри, резко упавший на соседнее место, заставил Грейнджер прийти в себя. Лишь увидев насмешливый взгляд Малфоя, Гермиона поняла, что всё это время открыто на него пялилась. Прекрасно. Прекрасное утро. Прекрасный день. Внезапно испортившееся настроение Поттера показалось девушке чем-то подозрительным, но она решила ни о чём его не спрашивать. Гарри опустил голову на парту и, кажется, почти сразу уснул. Урок должен был начаться всего через пару минут, а профессора Снейпа всё ещё не было. Пока никто на неё не смотрел, Гермиона могла опереть рукой голову и закрыть глаза, ощутив меньшую усталость. Так она и сделала. Ей так хотелось улечься на парту, как это сделал Гарри, заснуть, не мучаясь ни от каких кошмаров… с каждой ночью всё это мучило её ещё сильнее… это всё так ужасно изматывало, так… Громкий смех со стороны сидящих неподалёку слизеринцев, едва слышная, но слишком знакомая усмешка, и Гермиона снова открывает глаза. Моргает, пытаясь привести себя в чувства, а уже в следующую секунду замечает подлетающую к ней записку в виде птицы. Едва заметный поворот вправо — так и есть, Драко с усмешкой пялился на неё. Летающая записка была от него. Красные щёки. Гермиона была уверена, что её щеки вдруг покраснели. Она тут же нахмурилась, ловя на себе насмешливые взгляды остальных. Все эти взгляды были от учеников Слизерина, конечно. Что ж, очевидно, все они были уверены, что в записке было что-то… в привычном для Малфоя издевательском тоне. Скорее всего, так и было. Грейнджер могла бы узнать, если бы записка не пролетела мимо, почти что попадая прямо в голову Гарри. Весь мир остановился. Все. Всё. Грейнджер с такой скоростью вскочила и схватила этот лист, что спящий Поттер, наверное, ощутил прошедший по нему холодок. — Идиот! — единственное, что получилось пробурчать в сторону улыбающегося во все зубы Малфоя, к тому же, всё ещё ощущая жар на затылке. Гермиона правда не понимала, как у неё получилось так быстро поймать записку. Она смотрела на неё в своей руке ещё следующие пару секунд, пытаясь понять, что ей нужно делать дальше. Что ей следовало бы сделать. — Так что, Грейнджер, даже не будешь читать мою любовную записочку? — послышался насмешливый голос Драко. Гермиона развернулась, встречаясь взглядом с его глазами. Он улыбался. Так, как и многие года до этого. Девушка правда не понимала, зачем он устраивал весь этот спектакль, но, вдруг… резко, совсем неожиданно даже для себя, она почувствовала колкий удар прямо в грудь. Ей было обидно. Кинув в него максимально убедительный убивающий взгляд, Грейнджер снова упала на своё место, спрятав ужасную записку в тетрадь. На удивление, Гарри всё ещё спал. Зашёл профессор Снейп. Гермиона мягко толкнула Поттера в плечо, а он, увидев внимательный взгляд девушки, почти сразу выровнялся. Урок начался. Грейнджер пробовала убрать все ненужные мысли и успокоить дрожь по телу, прекратить ощущать на своём затылке неприятное покалывание… пыталась, но не могла. Она чувствовала его взгляд, более чем — она знала совершенно точно, что он, сидя чуть дальше, смотрел на её руки. Смотрел на её тетрадь, в которой она спрятала ту записку. И ей так хотелось прочитать. Слишком сильно для того, чтобы не сделать этого. Пока Гарри развернулся и внимательно уставился на кого-то из Гриффиндора, Гермиона медленно достала записку. Совсем немного, всё ещё продолжая прятать в тетради, но, тем не менее, приоткрывая таким образом, чтобы можно было прочитать. Красивый, аккуратный почерк совсем не похож на тот, который был у Малфоя в детстве. Грейнджер почти сразу вспомнила те письма Драко отцу… и тут же отбросила эти воспоминания от себя. «Выглядишь так, будто позавчера напилась сливочного пива и приставала ко мне. Так иронично… ничего тебе не напоминает?» Гермиона фыркнула, подавляя желание повернуться к нему и кинуть злобный, раздражённый взгляд в его сторону, но заставила себя читать дальше. «Встретимся вечером. Скоро нужно будет вернуть книгу. Искренне надеюсь, что со своим пьянством ты не забыла про неё. Сегодня в десять на нашем месте. И не опаздывай, Грейнджер. У меня дела». Грёбанный козёл. Неблагодарный, наглый, хамоватый и грубый. Почему он всё ещё пялился на неё? Ещё на неё смотрел Рон. Уизли сидел с Лавандой на соседнем ряду, почти возле Гермионы. Грейнджер могла бы поклясться, что за полчаса поймала как минимум шесть его открытых, долгих взглядов, которые снова и снова переходили куда-то позади неё. Куда-то, где, возможно, сидел Малфой. И Гермиона не могла объяснить причины, но ей так ужасно хотелось кинуть на него максимально обозлённый взгляд, прошептать что-нибудь со всей раздражённостью внутри себя… но нельзя было. Впереди ещё целый день. День, наполненный извечными мыслями совсем не об учёбе.* * *
Преодолевая пустые, тёмные коридоры, Грейнджер думала над тем, почему они всё ещё ни разу не попадались преподавателям. Учитывая, что в последнее время она и Драко стали встречаться лишь после отбоя, это была настоящая удача. Разгладив помятую юбку в, казалось, сотый раз, Гермиона почти сразу услышала голоса. Выглянув из угла, Грейнджер тут же увидела то, что практически сразу навело на неё ощущение дежавю. — Драко, я мог бы понять. Мог бы. Но какой может быть выбор? О чём может идти речь? — голос профессора Снейпа звучал угрожающе недобро. — Неужели вы и вправду можете позволить этому случиться? Я знаю вас, профессор. Помогите нам. Я не смогу сам придумать что-либо… мне просто нужна ваша помощь. Хотя бы что-нибудь. — Например, что? Ты боишься, Драко, — недолгая пауза. Гермиона нервно сглотнула, прислонившись к стене. — Пытаешься скрыть страх. Я уже говорил Нарциссе, что, давая тебе это задание, вас почти сразу обрекли на верную смерть. Думаешь, так не было задумано? Если бы был выбор… — Я не прошу выбора! Я не прошу у вас выбора, профессор! — вдруг закричал он. — И мне не нужна ваша жалость, неужели вы не понимаете? Это… это просто не может случиться. Не важно, вы или я. Неужели вы и вправду подведёте всех настолько сильно? Я думал, вы единственный человек, который сможет меня понять. — Всё не зависит от моего понимания, Драко. Даже при желании… либо ты, Нарцисса и Люциус, либо задание. Выбор лишь в том, кто из нас сделает это. Я надеюсь, ты не настолько глуп, чтобы бросать всё. Подумай о моих словах. Неизбежное нужно принимать. Выполнять. Если тебе дороги твои близкие люди… — А если это и стоит на моём пути? Что, если как раз и дороги? Дорог. Человек. Повисло тяжёлое молчание. Гермиона готова была всхлипнуть в любой момент, но она всё ещё продолжала прижимать ко рту ладонь, тем самым не издавая никаких посторонних звуков. Вся ситуация слишком напоминала тот день. Самый первый, когда всё только началось. Опять странные разговоры… теперь Грейнджер знала, что именно творилось с Драко. Что-то произойдёт с его родными. С его семьёй. Но что? Каким образом с этим связан Снейп? Про кого они говорят? Всё ещё оставалось слишком много вопросов. — Кого именно ты имеешь ввиду, Драко? — грубо, резко. — Вы знаете, — почти сразу ответил Малфой. — Вы прекрасно всё понимаете. И я прошу вас подумать над этим. Не так уж и сложно, да? Быть по обеим сторонам. Сразу же после этих слов Драко развернулся, стремительно скрываясь в темноте коридора. Снейп стоял ещё следующие несколько секунд, всматриваясь в его силуэт, уже после некоторого времени двинувшись с места. Только спустя минуту Грейнджер могла свободно выдохнуть, отдышаться, съехать вниз по стене и снова прикрыть рот ладонью. «Быть по обеим сторонам». Что бы это могло означать? Значило ли это, что профессор Снейп… Нет. Нет, конечно, нет. Исключено. Также, как и с Драко. Это невозможно. Это не имело никакого смысла… Гермиона пыталась убедить себя в этом. Какие-то кусочки воспоминаний начали врезаться в голову, но они были такими незаметными, резкими, быстрыми и неуловимыми, что собрать всё воедино было просто невозможно. Грейнджер понимала, что знала причину. Она знала об этом в прошлом, во втором доме Малфоев. Драко сказал ей что-то тогда. Что-то, что испарилось из её головы сразу после убийства. Почему? Что это было? Было ли это то, о чём Малфой постоянно волновался, из-за чего постоянно менялся, уходил, лгал? Она обязана узнать больше об этом. «Это… это просто не может случиться», — голос, пропитанный неуверенностью, но такой грустью. Болью? Возможно. Он всё ещё звучал в её голове, когда Гермиона поднималась на Астрономическую Башню. Раньше на двадцать минут. Наверное, ей не стоило выходить не в то время… тогда бы она не услышала всего этого и огромные, ужасные, устрашающие сомнения не вызывали бы таких мурашек по телу. Всё было бы не так. Она бы поднялась, поговорила бы с ним… они бы обменялись парочкой колкостей, а потом, возможно, снова бы поцеловались. Как и обычно. Как и привыкли. Без лишних мыслей, без искания смысла — просто делать то, чего им не хватало, чего они так яростно желали. Неправильно? Возможно. Но не в этот самый момент. — Грейнджер? Ты рано, — он всё ещё звучал не очень бодро. Гермиона уставилась на его хмурое лицо, замечая в нём новые отблески эмоций. Да. Он всё ещё был не в себе. — Но это даже лучше. «Неужели вы и вправду можете позволить этому случиться?» — и снова в её голове его голос, наполненный всем, что её так пугало. Нет. Мерлин, она обязана узнать что-то об этом. Кажется, на лице Гермионы читалось всё её удивление и растерянность, потому что в итоге Малфой оказался рядом с ней. Он нахмурил брови, одним лишь взглядом задавая ей этот вопрос. Что. С. Тобой. Случилось. О, ничего, просто я в десятый раз услышала твой разговор со Снейпом, в первую секунду испугалась, ведь всё слишком напоминало тот самый день, когда мы только начали сходить с ума вместе с тобой, а потом услышала то, что шокировало меня, что до сих пор не могу выбросить из головы, что так сильно хочу спросить у тебя, но не могу, потому что, конечно, ты мне ни за что не ответишь. Знаешь, Драко, ничего необычного. Всё также, как и всегда — непонятно. — Ну и? Рассказывай. Что там с книгой? Нашла что-то? Снова молчание. Взгляд Гермионы помрачнел, стоило увидеть его напрягающиеся скулы. Нужно просто вести себя, как и обычно. Нужно просто быстро составить план и придерживаться его. Вдох. Выдох. — Да, — улыбка. — Да, нашла. Эм, я… я не взяла с собой книгу сегодня. Ты не совсем поймёшь, что именно там было… написано. Нужно прочитать самому. На его лице появилось раздражение. Серьёзно? — Если вкратце, это что-то важное? Что? Ты о чём? О какой-то угрозе для твоих родных? Снейпе? Новых секретах? Непонятных угрозах? А, нет? Ты всего лишь о книге, которую мы украли несколько дней назад до того, как оба признались в… в чём-то непонятном друг другу? Тогда да. Вкратце можно. — Ну… вообще-то, не что-то… очень нужное или новое. Это… это и вправду лучше будет почитать самому, — Гермиона сглотнула, отойдя на пару шагов назад. После всех снов, в которых ей было так непривычно рядом с Драко, она боялась смотреть ему в глаза. Она так боялась увидеть такой же взгляд, как и во сне… тот же холод… Она боялась подойти к нему и ощутить этот мороз, этот страх, что окутывал её последние две ночи… боялась, что всё это не только в кошмарах, что всё перенеслось в реальность… А особенно после того, что она услышала. — Грейнджер, что случилось? — он сделал шаг к ней. Она снова отступила назад. — Ничего. Тихо. — Что случилось? — повторил он и уже почти подошёл к ней. Грейнджер упёрлась спиной о деревянную арку. — Ты не смотришь на меня. Утверждение, уверенное и какое-то… обиженное? Будто она была обязана смотреть на него. Будто это было что-то, без чего он не мог вести с ней диалог. Гермиона повернула голову вправо, задерживая дыхание и зажмуривая глаза. Не ощущать холода. Не видеть это выражение лица. Этот взгляд. Всё, что угодно, но только не это. Она просто не сможет этого выдержать. Только не это. Только не он. — Ты с ума сошла? Ты… ты что, меня боишься? — вот, его голос резко поменялся. Теперь Малфой говорил неуверенно и тихо, почти шептал. — Что ты… ты узнала что-то? Гермиона, просто открой глаза. Мольба. Не приказ, а такая не скрытая, просто потрясающая мольба, которая почти мгновенно заставила Грейнджер открыть глаза. Нервно сглотнув и продолжив задерживать дыхание, Гермиона перевела медленный взгляд на стоящего совсем рядом Малфоя. Сначала грудь. Он был в чёрном свитере, который чертовски сильно шёл ему. Медлительно, так, словно она, лишь посмотрев туда, могла обжечься, Грейнджер подняла взгляд к его глазам, почти сразу встречаясь с едким, удивлённым, просто ошарашенным… — Что случилось? — всё ещё шептал он. — Отвечай. Блять, Грейнджер, просто ответь на мой вопрос. Облегчающее, просто невероятно приятное ощущение, заставляющее её расслабиться прямо в этот момент, окутало тело. Гермиона громко выдохнула, почти сразу ощущая, как мурашки исчезают с кожи, а открытое выражение полного облегчения появляется на её лице. От него не веяло холодом. Перед ней стоял Драко Малфой, которого она знала. Он не смотрел на неё так, как она боялась, даже наоборот — было в его взгляде что-то, чего она никогда не замечала, но хотела бы. Он волновался. Он свободно показывал ей все свои эмоции сейчас даже несмотря на то, что всё ещё выглядел хмурым. Даже если Драко и хотел скрыть это, то у него не получалось. Возможно, Гермиона ошибалась. Она действительно научилась разбираться в нём также, как и он в ней. Не удержавшись, Грейнджер преодолела тот маленький шаг между ними. Несколько секунд простояла прямо возле него, продолжая рассматривать его ошарашенное лицо, а потом, улыбнувшись, обняла руками его тёплое тело. Тёплое. От него веяло теплом. Это настолько удивило и обрадовало, что Гермиона могла поклясться, что уходить и вовсе не собиралась. Драко явно удивился её объятиям. Он не обнял её в ответ. Он даже не сдвинулся. Абсолютно. Ни рука, ни голова, ни даже взгляд. Малфой лишь по-началу напрягся, но уже после минуты объятий его тело расслабилось, а сам Драко ненадолго прикрыл глаза, позволяя ей обнимать себя. Позволяя ей улыбаться, уткнувшись в его чёрный свитер, позволяя ей, как бы это ни было унизительно, вдыхать его знакомый аромат, знать, что он настоящий, знать, что даже если во сне Драко Малфой для неё другой, то в жизни он ни за что не сможет притворяться. Спустя десять минут он спускался с Астрономической Башни, предупредив её о совместном сне сегодня в полночь, а после, даже не окинув прощальным взглядом, оставляя её наедине с собой и своими мыслями.