Врата: Свет Великой Ойкумены.

-Скажу, что ситуация складывается тяжёлая. Война Советского Союза с капиталистами откладывается на неопределённый срок, и, из того, что известно нашей разведке, вероятно, выльется в длительное противостояние. Так что, рассчитывать нам придётся только на себя. Тягаться со всей мощью довоенной Империи никто бы не решился, а теперь нам предстоит война и с ней и с куда более могущественным государством, которое держит в кулаке половину своего мира. - Клавдий Аквиллиан сделал паузу, оглядывая собравшихся. Зал молчал. За всё это время, люди уже успели устать бояться, но холодок по ним, всё же, пробежал. На лицах можно было прочитать уже не столько страх, сколько ощущение надоевшего неприятного напоминания. Видя, что его готовы слушать, наместник продолжил. - Но, несмотря на это, у нас есть очень большие надежды на то, что нам удастся затянуть войну и только так добиться независимости. А как... Советский Союз могуч, но последнее время - время его стремительной экспансии как в своём мире, так и в нашем, так и в других мирах. И для нас это даже к лучшему, ведь, во-первых, если советам нужны новые земли с ресурсами, у них есть возможность взять другие земли без боя, где-то ещё, чем воевать с нами. А во-вторых, любая экспансия требует затрат и распыления сил, что нам, опять же, на руку. Если мы сможем затянуть войну, то станем советам не интересными и у них, с большой долей вероятности, появится желание замириться. Да. Я должен упомянуть одну... Одну весьма важную вещь. Внутри Советского Союза всё тоже не настолько спокойно, там есть свои недовольные, так называемые "диссиденты". Нам удалось выйти на связь с некоторыми из них. Они, в общем, утверждают, что экономика у Союза непрочная, а также, что Советская Власть держится только на страхе и будет очень легко сброшена, стоит только подтолкнуть. Наша разведка этих фактов не подтвердила, однако... Однако, мы тоже должны учитывать это мнение и развивать контакты с оппозицией в их тылу. Большой империи всегда трудно удерживать все свои земли в подчинении, а это значит... А это для нас значит что? Для нас это значит высокую вероятность разрушения соцблока от внутренних неурядиц. Из этого делается логичный вывод, что их держава не заинтересована в затяжной войне и выторговать у них мир тоже будет можно, пускай нам придётся заплатить за него немалую цену - воевать за наши интересы, всё равно, будет народ. К нему и перейдём. Теперь надо обратить внимание на такой фактор, как народная поддержка. Как известно, у коммунистов делается опора на народные массы, в этом суть их теории. Отсюда, они всегда смотрят на близость так называемой "революционной ситуации", а что это значит? А это значит, что они будут всеми силами пытаться подружиться с местным населением, проводить свои ликбезы, чтобы народ поумнел и понял, что мы живём за его счёт. И возненавидел нас. Значит, мы должны заставить наше быдло ненавидеть их. Да, нас они не любят, значит, мы должны втолковать им, что лучше наше ярмо, чем красные ГУЛАГи. Тем более, это ярмо одобрено самими богами. Для этого нами уже учреждена специальная организация, которая должна будет заниматься пропагандой - Отдел Правды нашего Альянса. В общем, нам необходимо мобилизовать все имеющиеся у нас культурные ресурсы - глашатаев, певцов и музыкантов, коллективы амфитеатров, всех... Всех, дать им денег, пусть сочиняют про большевиков любую ерунду, лишь бы запугать доверчивую публику. То же касается и учителей - пусть запугивают ужасами ГУЛАГа с самого детства, чтобы вместо бабайки их генсеком и комиссарами пугали! Ложь, господа, наш главный союзник в борьбе с коммунизмом! Когда же начнётся война, поводов для ненависти будет предостаточно - на чей-то дом упадёт случайная авиабомба, у кого-то близкий человек погибнет на войне... Прибавьте к этому нашу пропаганду - и с народом большевикам договориться будет нелегко! И мы этому должны способствовать! Когда красным станет ясно, что тут им никто не рад, у них будет ещё меньше желания оставаться. Повторюсь, господа, предстоит тяжёлая война. В общем, наши дворцы, скорее всего, будут захвачены, либо стёрты с лица Ойкумены в первые дни, если не часы, а отсиживаться нам в катакомбах придётся годы. Но, увы, ничего не поделаешь! Эта война объявлена лично нам, благородным людям, нам... Нам нет места при коммунизме и нам лучше будет оставаться господином в подземелье, нежели никем, ещё и с клеймом "бывшего" в их обществе. К чему я это, господа? К тому, что нам остаётся только драться за свой класс! Что ж... Я подвёл итоги предыдущих обсуждений и могу сделать один вывод - у нас есть шанс отстоять свою независимость! Аквиллиан сел и одним махом осушил бокал иллирийского вина. Собравшиеся заметно приободрились, ведь слова предводителя внушали им надежду на то, что война, пусть и ожидается трудной, имеет шансы на успех. Невозмутимыми ни до, ни после, оставались только представители Зимоспил, издревле славившихся своими боевыми глиномесами. Для них, вообще, считалось западло проявлять какие бы то ни было эмоции. Главой зимоспильской делегации был сам царь Зимоспил, точнее, один из двух. Такая уж у них традиция была, что там два царя рулили. Один ходил в походы, второй оставался в качестве запасного дома. Дома остался Эраст Десятый, а в Южный Карнунт прибыл Соссий Четвёртый. И не один, а с десятитысячным войском, готовым прикрыть нужную задницу и надрать любую другую. За хорошую плату, разумеется. Война, вообще, была главным делом в жизни зимоспильцев, отсюда и наёмничество превратилось в важную статью их дохода. Нанимались зимоспильцы сразу крупными подразделениями, никогда не воевали против своих коллег, а всю выручку отправляли домой, так как ничего своего у воина не было. Последним до этого момента конфликтом, в котором они принимали участие, была, внезапно, Вторая Кестерийская. Да. Ещё во время Первой Кестерийской имперцы наняли трёхтысячную группировку к себе. Она прибыла на место, но война уже закончилась. Пока судьба войска решалась, вспыхнула новая война, где зимоспильские воины себя неплохо показали. В общем, когда советское командование узнало, что в его распоряжении есть три тысячи отмороженных головорезов-жопоразрывателей, войско послали затыкать дыры в обороне пригородов Охрида. Там зимоспильцы сражались против белогвардейцев, имея при себе устаревшее оружие - ничего серьёзнее арбалетов и зажигательных гранат. Но, тем не менее, потеряв примерно две трети личного состава, эти отчаянные перцы отбили район города, заставив отступить две вражеские бригады. Командовавший ими царь Соссий получил несколько имперских наград от самой Пины и, по окончании войны, вернулся вместе со своим войском домой. Так что он считался крайне ценным кадром, поскольку знал, как противодействовать современным армиям. К тому же, Зимоспилы теперь стали самым сильным военным союзником осколка Империи, так как остальные полисы такой мощью не обладали. И их царь был всё так же спокоен, но, когда замолчал Аквиллиан, тоже попросил слова. -Почтенный господин наместник, ситуация с союзниками советов? - Произнёс он сухим, хотя и довольно тонким голосом. Много говорить у зимоспильцев было не в почёте - выражаться они предпочитали максимально лаконично. Аквиллиан, поняв его вопрос, кивнул и ответил. -Сейчас по-настоящему преданных союзников у СССР здесь немного. Точно известно, что Перинф, Перкот, Дариславия и Зоряния предоставляют им места под аэродромы, также, между ними готовится военный союз, но всё ещё зависит от их внутриполитической ситуации. Сейчас нас особенно беспокоит Дариславия и её бесноватый царёк. Что нам по этому поводу скажет гость из Дариславии? Господин Предражич? Дарислав встал, прокашлялся и заговорил. -Да, господа, наш царь совсем помешался на дружбе с этими коммунистами. Он всё время твердил про братство славян, а теперь взялся за... За свои новые игрушки! Ходят слухи, что он, более того, хочет весь наш славянский регион затащить в состав Союза. У нас уже есть советские посольства, а в Зорянии во всю орудуют эти кошкодевки... Они с тамошними трёхголовыми вертихвостками, Елицей, Даной и всей этой компашкой... В общем, если мы не остановим его сегодня, то завтра там появятся полноценные контингенты военных советников, послезавтра - полки с бронетехникой и авиацией, а потом всё это станет Советским Союзом! Всё войдёт без боя в их состав, а там уж они подберутся к вашим границам! Но если мы задавим этот огонь в зародыше, вы получите ещё больше земель, готовых сопротивляться! Тем более, во многом, благодаря Союзу же, Дариславия получила кое-какие технологии и смогла развить ряд полезных производств! Мы станем для вас важным союзником, главное - помогите нам избавиться от Мирославичей, да и от Чеславичей с Драгановичами! Они слишком сильны в последнее время и нам нужна ваша поддержка. - Тяжело дыша, закончил Предражич и оглядел коллег по классу. -Что ж, поддержка будет обязательно оказана. - Согласился Аквиллиан. - Другое дело, что если нам придётся вести активные наступательные действия против такого мощного противника, как ваша Дариславия... Скажу, что успешное свержение Святослава возможно лишь в том случае, если мы организуем быстрый переворот. Если же он будет ждать удара, то такая война точно затянется и потеряет всякий смысл, так как нам и на этих фронтах придётся воевать с советами. Вы поняли мой намёк, почтенный Предражич? -Конечно, конечно понял! - Залепетал тот и сел на своё место. -Вот и отлично. Теперь перейдём к кое-каким техническим вопросам. Господин Никанори? Альянс Обороны Независимых Царств - АОНЦ - так назывался военный союз, противостоявший нашей армии в Великой Ойкумене. Данное объединение возглавлялось бывшими имперскими провинциями, к коим примкнули многочисленные соседи. Среди эллинов, помимо уже известных нам Зимоспил и подконтрольной им Нотии, выступили Халкина, Перахора, Филиппия, Пило, Нея, Петрея, Ставри, Салапия и Фрескана. Из такемийцев в Альянс вступили все государства острова Данайский, то есть, Нут, Геси, Месения, Тлития, Тоум, Гебту и Инерути. Ну и полис Пираз, что рядом, на островке. Возглавлял всю эту организацию Клавдий Аквиллиан - имперский наместник южных провинций. Человеком он был уже не молодым и свой пост занимал давно, не раз показывая себя волевым и авторитетным правителем, отсюда и на соседей имел должное влияние. Он сумел не только собрать их вместе, но создать относительно единую службу безопасности и службу внешней разведки на основе остатков имперских спецслужб. Был у него и верный соратник - Григорий Никанори. Никанори был учёным, до войны изучавшим механику и фортификацию. Теперь же он поднялся до должности главного научного советника. Да, так звучала его должность, почти как у товарища Черникина. Он возглавил всю научно-техническую часть военного союза и именно от его хитровыделанных изобретений потом наплачутся наши солдаты и их союзники. Что же касается вооружённых сил АОНЦ, то тут всё было непросто. Начать хотя бы с того, что все когорты легионеров и корабли регулярного флота Кестерии отбыли на континент в первые дни войны, а остались только наёмные ауксилии, да городское ополчение с эфебами. Оно, в общем, было основной военной силой всех этих рабовладельческих государств. Делилось оно на две основные категории - на граждан, призываемых из запаса и эфебов, обязанных службой от года до двух. Имелась и прослойка профессиональных военных, но ими, в основном, были командиры и технические специалисты. Плюс к этому, шли разнообразные наёмники. Также, начиная с момента создания блока, в вооружённые силы государств начали набирать бедняков за жалование на постоянной основе, но уже в роли рядового состава, в том числе, в инженерно-сапёрные и строительные части, которые, надо сказать, заметно разрослись, ведь строительство укреплений приобрело невиданный размах. Все ключевые точки отныне обзаводились громадными системами подземных тоннелей и бункеров со складами, командными пунктами, ДОТами и наблюдательными постами, соединёнными целыми подземными дорогами. Больше всего подземных крепостей было сооружено на Данайском, многие прилегающие к нему острова также застроили оборонительными системами, у которых предусматривалось снабжение при помощи подлодок. Зорянийский, он же Западный Данайский остров, таких мощных укреплений не имел, как и материковая часть АОНЦ - там укрепления строили по остаточному принципу. Но это всё южные земли. А вот северные и восточные - совсем другое. Их в ту пору возглавлял верховный вождь Вигге Ньордсон, умелый и авторитетный полководец, обучавшийся в Кестерии и сделавший карьеру в ауксилиях. Со временем, он возглавил ополчение федератов Юго-Восточной провинции. В общем, для этих земель предвоенные времена были не самыми лучшими. Дело в том, что имперскому руководству надоело держать регулярные силы на Востоке, приносившем мало доходов и являвшимся источником значительных затрат на поддержание порядка. Как назло, под Лавретаном иссякли золотоносные прииски, а значит, военное присутствие Метрополии заметно сократили, а потом, и вовсе, свернули. Племена, разумеется, видя это, принялись яростно выяснять отношения, справляться с чем приходилось здешним наместникам. Доходило до того, что иногда Кестерия просила Дариславию прислать своего рода миротворческий контингент в Праготицу или Капарру, с целью угомонить разбушевавшихся. И дариславы туда ходили, раздавали звездюлей... А что ещё делать? Ведь если спускать такой бардак на самотёк, то желающие попытать счастья обязательно полезут в саму Дариславию учинять грабежи. Был там и ещё один фактор. Восточная часть провинций, особенно, в районах Праготицы и Пламеницы, была населена, в основном, этническими дариславами, у которых с германскими племенами имели место частые тёрки. Отсюда, разумеется, они всегда посматривали в сторону Црвенограда как в сторону союзника, который придёт и защитит от набегов. В общем, этот регион Империя уже хотела было расформировать на очередной пучок буферных государств и отказаться от него, если бы не Ньордсон. Ньордсон был из тех, кто умел держать всех в повиновении и при нём, как раз, был установлен относительный мир. За такое его полномочии метрополия заметно расширила, так, что после крушения Империи он отправил в отставку формально вышестоящих наместников, собрал всех, кто был готов драться, после чего и вступил в АОНЦ, провозгласив себя, кстати, императором. Аквиллиан плечами пожал, но спорить не стал, ибо хрен с ним, пусть называет себя кем угодно! Под его началом имелись очень серьёзные племенные силы, к которым прибавились союзные контингенты, в первую очередь, всё те же инженерные и строительные части, возводившие укрепления в нужных местах. Вигге ездил по соседним племенам, собирая силы для новой войны в крупные формирования. А Аквиллиан помогал содержать все эти гигантские, по меркам племенного ополчения, силы - организовал подвоз продовольствия, самогона, лекарств и снаряжения на кораблях. Из Феогены суда шли к Туймии, далее, пользуясь её нейтралитетом, по рекам достигали цели. Помимо АОНЦ, существовал ещё и Джертский пакт из государств материка, находившихся на южной границе Советского Союза, куда входили Джертия, Хатхор, Маду, Риунн, Потамиополь и Кенопль. Он занимал нейтральную позицию, но, в то же время, старался не идти на контакт с Советским Союзом, а вот с АОНЦ вполне себе торговал. Данный пакт, в общем, тоже был направлен на противодействие советской экспансии, хотя его глава, джертиец Прокл Тавво, никогда не говорил об этом открыто. В то же время, территориальных претензий к ним ко всем, в отличие от АОНЦ, у СССР не имелось. В то же время, в землях стран Джертского Пакта проживало очень много эльдар, в первую очередь, в Потамиопольском царстве. Эльдары же составляли значительную часть элиты этой страны и среди многих из них постепенно начинали звучать призывы создать "Великую Эльдарию от моря до моря", за счёт ЭлССР, конечно. Что касается других соседей, то в отношении них всё было спокойнее. На Западе, после ослабления имперского влияния, начала усиливаться Бреголата. Усиливаться и подминать под себя соседей - Турнальб, Кастельмар и Сунетию. Советский Союз этому не препятствовал и даже установил с Бреголатой дипломатические отношения. Вскоре также будут установлены дипломатические отношения с Суритией и Пангутом. В целом же, западные страны Великой Ойкумены не конфликтовали с нами, тем более, у них и своих извечных междоусобных проблем хватало. Сложнее было с северными соседями. Большинство их государств были населены скандинавами, некогда побитыми Кестерией. Кестерийцы привили им феодальные порядки, после чего те стали не такими опасными и сосредоточенными на внутренней грызне. Но, в то же время, многие элементы старых порядков у них сохранялись и, что важно, сохранялись тесные родственные связи между ними и племенами из мятежных провинций. Вели они себя смирно. Пока. Также было несколько северных соседних государств со смешанным германо-кестерийским населением. Речь, разумеется, о полисах Августиан, Милия, Регулия и Аквилия. То были торговые полисы, во главе которых стояли представители знатных фамилий кестерийских элит, имевших свои суверенные лавочки и куда сбежал много кто. Они, опять же, стремились на рожон не лезть, но все понимали, что война с ними - вопрос времени.