Врата: Свет Великой Ойкумены.

Планицкое озеро, что раскинулось под одноимённым городом, было не только прекраснейшим из озёр Великой Ойкумены. Оно не только считалось священным, но и выполняло немаловажные функции по обороне города, ведь на одном из его островов находилась база флота, база, защищавшая сообщение с озером по реке, откуда по водным артериям открывались пути к северному и южному морским берегам и основным населённым пунктам страны. Планица, как и многие города этого мира, классических оборонительных стен не имела, поскольку большая часть города располагалась на естественных террасах и плато, которые уже было проблемно штурмовать. А проходы между ними защищались блокпостами и фортами, также, форты с артбатареями размещались на удобных позициях, так, чтобы всё вокруг них простреливалось. Раньше там стояли обычные катапульты, но в последние годы к ним прибавились пневматические и паровые установки. В этом же году впервые появились пушки-однострелы, изготовленные из бамбука, керамики и смол. Также, в этот период крепостные полиболы стали дополнять пневматические пулемёты. Чтобы эта хреновина работала, в подвальной части форта ставился здоровенный ручной насос с маховиком в две тонны весом. Его раскручивала специальная команда из бойцов покрепче. Воздух поступал по трубе, от которой шёл кожаный шланг, укреплённый металлической лентой, при помощи коего питался пулемёт. Первые станковые пневматические пулемёты имели калибр 15 мм и гладкий ствол длиной примерно в метр. У пулемёта была ствольная коробка, внешне напоминавшая таковую у ПК. Боепитание же осуществлялось как у полибола, но с той лишь разницей, что теперь боеприпасы подавал сжатый воздух. Так вот. Такие установки имели не только крепости, но и новейшие боевые корабли на механическом ходу. Справедливости ради, следует отметить, что они появились ещё до контакта, но лишь после него, после знакомства с кое-какими технологиями, стали куда более совершенными. Гордостью и красой флота Зорянии стали два таких корабля - триремы "Червона Зоря" и "Ириница". Триремами их называли как за массо-габаритные характеристики, так и за три ряда рычагов - вёсел ведь у них уже не было. Гребцы теперь раскручивали тяжёлый цилиндрический маховик, передававший вращение на коробку передач. Этот же маховик приводил в действие насосы, как для откачки воды и пожаротушения, так и насосы воздушные, питавшие пулемёты. "Червона Зоря" была средней триремой с 9 установками для одноразовых пушек внешнего диаметра ствола до 100 мм, размещёнными по три штуки на башню. Две башни были расположены в носовой части и одна - в корме. Оборонительным вооружением служило 6 пневматических пулемётов в спаренных установках - одна в носовой части, вторая - в "вороньем гнезде", что на неубирающейся мачте над командирской рубкой, третья - в корме. Вооружение "Ириницы" было скромнее - 6 аналогичных установок с таким же расположением, но уже по две, да три пулемёта, установленных по одному. Зато она имела более вместительные трюмы и десантное отделение. Оба корабля получили площадки, могущие принять небольшой вертолёт, а также, причальные мачты для дирижаблей. Словом, уже готовились к взаимодействию с новыми друзьями. Ну а новые друзья как раз отрабатывали взаимодействие с этим самым дирижаблем. Он был пришвартован к "Червоной Зоре" за крепление на не убираемой мачте. Да, все мачты кораблей были складными, кроме главной, так как там находились наблюдательная рубка и турель. Ну и крепление, конечно. -Так, девчонки, готово! - Произнесла Лена, когда последняя амфора была погружена дирижабельной лебёдкой в корабельный трюм. - Итак, можно считать, что загрузка отработана! -Так точно! - Хихикнув, ответила Елица. Царевна была облачена в сверкающий серебром доспех состоявший из лёгкой кольчуги с дополнительными пластинами, поножей, наручей и трёх шлемов с синими плюмажами. На каждом шлеме, помимо украшений, было по кокарде в виде всё той же горы в венке. Сверху на плечи девушки был накинут тёмно-синий плащ. -Да, Еличка, тебе не жарко? - Задала вполне естественный вопрос Лена. -Не, мне не жарко! - Отвечала трёхглавая девушка, оглаживая пластины на бёдрах. - Тем более, не каждый же день я его надеваю! -Да, броня у тебя красивая, не то слово! -А то! -Да, Еличка, полезай лучше к нам! - Прокричала высунувшаяся из люка Дана. Она тоже была облачена в похожую броню, хотя и сделанную менее роскошной, для соответствия статусу. -Еличка, залезай скорее! - Пригласила Лена. - Сделаем ещё пару-тройку кругов! -Хорошо, я согласна! - Ответила царевна и взяла трубку переговорного устройства. - Внимание БЧ-1, приказываю выдвигаться на середину озера и ждать швартовки, БЧ-4 приказываю передать "Иринице" следовать за вами, БЧ-5 - переходите на малый ход. Отдав распоряжения, Елица поднялась на борт воздушного судна и вскоре дирижаблик отчалил, тарахтя моторами. Плавучесть его баллонетов была практически нулевой и машина шла над самой водной гладью, вжимая воду тягой винтов, образуя весьма причудливые волны. Машина уже набрала обороты, разогнавшись примерно до сотни километров в час, так что корабли казались совсем маленькими. -Вон, как мы далеко! - Заметила Юля. - Вон у нас "Красная Заря"... Красивое название, кстати! -Да, спасибо! - Ответила Дана, которая, собственно, эти названия и придумывала. - У меня, кстати, была мысль назвать трирему "Красная Молния" - "Червона Мувня"... -Ну, или "Црвена Мунья", если по-нашему! - Заметила дариславянка Искрица. -В сербском, между прочим, точно так же будет! - Сказала Лена. - Как там в песне было... -Ага! - Подхватила Юля. - "Црвена је крвца што кипи у нама"... -"Црвена је муња што облак пролама, Црвено је небо што се зором смије, Црвен нам је барјак, што се гордо вије". - Подхватила Лена. -Однако, однако... - Заинтересовалась Искрица. - Действительно, есть похожие слова! -Да, вот как на вашем это бы звучало... - Произнесла Юля. - Дай подумать... -Так, Юлька, думаю... - Ответила Дана. - "Це червона кривца, що у нас скипае, Та червона мувня, небо що вломае..." А дальше как? -"Красное небо, что смеётся с зарёй, Да красный флаг, что веет над нами." - Ответила Лена. - Ну... На дариславский, и правда, лучше перевести, там, вместо "црвена", можно сказать и "црвеная". - Сказала Дана, ибо она, хоть и была зорянийка, дариславский язык тоже прекрасно знала. -У вас... - Заметила дариславянка Искрица. - Тоже можно так сказать. -Можно, но в вашем языке это смотрится лучше, ты ж у нас, считай, всю жизнь живёшь, сама знаешь! -Ну а так... Тогда? -Тогда... "Црвеная кривца, в нама че вскипае, Црвеная мунья, небо че вломае..." -Как у тебя так быстро получается, ещё и на двух языках? - Восхитилась Юля. - Зорянийською, та дариславенською мовою тако на засат! -Ну, наверное привычка! - Ответила Дана, грациозно тряхнув заплетёнными в хвостики волосами на всех трёх головах. - Вот по-русски я бы так быстро не смогла! -Хотя язык у тебя отличный! - Заметила Лена. -Ой, спасибо... -Да... - Продолжила она. - А лёгкий акцент, похожий на украинский... Так ещё милее получается! -Хи... Да, меня и Елицу у вас все тоже за украинок принимали! -Ну да... Но я и на русский перевести попробую! -Даночка, и с русского языка переводить не забывай, а то нам коммунизм тут скоро строить, а "Интернационал" на зорянийский ещё никто не перевёл, непорядок! -А, это я исправлю! - Заверила Дана. - Тем более, я тут тоже кое-что пишу про наше новое будущее, как закончу, покажу! -Давай, это... -Ага... -Мур! -Юльк... -Агась... Лен, а помнишь, когда мы сюда только ехали, ещё год назад... -Помню, Юль! -Ну, когда мы тогда всей колонной как грянули "О Тревожной молодости"! -Юль, ну ещё бы, это же моя любимая песня! - Засмеявшись, ответила Лена. - "И в снег и в ветер и в звёзд ночной полёт"... -"Меня моё сердце в тревожную даль зовёт!" - Пропела Дана. - Я всё мечтаю эту песню перевести, но никак не получается... Но я успею! -Ты ещё говорила, тебе "За Власть Советов" понравилась. - Припомнила Елица. -Ага. Там строчки, где "клинками мир расколот, проложен путь к свободе - впервые Серп и Молот взошли на небосводе"... Просто интересно написано, мне... Ой! - Ойкнула она, когда Юля внезапно погладила её между шейками. -Мур? -Юля... -Девчонки, вы не отвлекайтесь, мы ж низко идём! - Напомнила Лена. Юля же молча увеличила тягу, переведя вектор в почти вертикальное положение. Свободной парой рук кошкодевушка запустила перекачку газа, увеличив, тем самым, плавучесть дирижабля, от чего он очень быстро набрал высоту. -Хм, 150 - неплохо, но для чесания за ушком высота недостаточная! - Заметила Лена. - Кстати, что это там, внизу? -Это наши раки. - Пояснила Дана. - Помнишь, я тебе их в пруду показывала? Лена кивнула. -Да, это они сейчас вылезают на берег и забираются на гору, чтобы там свистеть. -Зачем? - Спросила Юля. - Самочек привлекают? -Ага. - Подтвердила Дана. - Вечером сходим, послушаем, когда раки засвистят на горе, это очень красиво! -Да, как он свистеть должен... - Задумчиво произнесла Лена, вспоминая здоровенное членистоногое размером с её ногу. - Кстати, при помощи чего он должен свистеть... Вот тараканы из нашего террариума шипят жопенькой, а эти... -А я даже и не знаю. - Сказала Дана. - Надо изучить этот вопрос, но, возможно, ртом... -Нам бы таких... - Задумчиво проговорила Юля. - Но не известно, как природа отреагирует. Гребневики у нас уже весь Север заполонили, говорят, там порой ночами читать без фонарика можно... Ну и рыжий дариславский муравей во все районы близ врат пробрался! -А ещё... - Заметила Лена. - У нас начали городские птицы исчезать. Причём в дикой природе всё нормально, это только в городах. Почему... -У нас в городе тоже мало птиц. - Сказала Дана. - Может, оно связано... -Видимо. Но нам ещё предстоит с этим разобраться... Во всяком случае, от инвазивных видов проблем, наверное, будет... -Инвазивный? - Переспросила Дана. -Инвазивный вид, Даночка, это чужой, привнесённый извне, вид. - Пояснила Лена. - Которого в конкретной экосистеме раньше не было. Вид может в неё мирно встроиться, а может и всё поломать. -Интересное слово... - Ответила она, вслушиваясь в работу систем регуляции давления. - Это всё так интересно! -Цейе так, Данечко, цейе так! - Ласково сказала ей Елица и обняла со спины. -Какие ж они лапочки! - Томно вздохнув, заметила Лена Юле. -Да, вместе они смотрятся просто чудно! - Согласилась та, посмотрев на девушек. Елица - девчонка невысокого, как у Лены и Юли, роста, с чёрными волосами, которые она обычно, заплетала в косы и делала маленькие косички у висков, тонкие черты лиц и задорный, полный жизненной энергии взгляд... И Дана. Примерно такого же роста и телосложения, с чуть более светлыми волосами, которые она предпочитала заплетать с фантазией. Так, на центральной голове девушки волосы были уложены в хвост, сжатый в нескольких местах заколками, а на крайних головах волосы были завязаны в узел, как у Жени. И на её личиках с хорошо заметными ямочками часто можно было видеть сочетание некой задумчивости и любопытства. -Всё-таки, на нас они чем-то похожи, да? -Да, Лен, я тож так считаю... -И я - тоже! - Сказала Елица, повернув к ним правую головку. -Ну да. - Сказала Лена. - Но, девчонки, заканчиваем обнимашки, мы уже на достаточной высоте, так что Дана может немножечко порулить дирижаблем! -Ой, правда? - Воскликнула та, тут же выскочив из объятий подружки и чуть не врезавшись в приборную доску. -А... Данюсь, ты осторожнее! -Да, я ж об этом мечтала сколько... И дирижабль продолжил набирать высоту, оставляя многие вопросы на потом. Но, думаю, многих один вопрос таки терзает - что же сталось с городскими птицами в нашем мире. Если тогда многих волновала причина исчезновения городских птиц, то сейчас ответ на неё давным-давно известен. И виной всему инвазивный вид муравьёв из Великой Ойкумены. Кто-то, конечно же, вспомнит огроменного рыжего дариславского муравья, Formica Darislavica, однако этот гигант муравьиного мира тут непричём. То дело лапок более скромных ребят - муравьёв, известных как кампонотусы-яйцееды, они же Camponotus Ovophagus. Это - среднеразмерные муравьи, ведущие кочевой образ жизни, причём живут они небольшими группами, редко превышающими сотню особей. И всё б ничего, если бы не их пищевые пристрастия, ведь они наловчились питаться птичьими яйцами. Проворные насекомые тайком пробираются в кладку, когда птица спит, и прогрызают скорлупу яйца, по капле выгребая содержимое, которое, в ферментированном виде, хранят специальные рабочие муравьи-бочки в своём брюшке. Они, кстати, и транспортируют запасы на марше, точно живые цистерны. Вот эти-то насекомые яйца городских птиц и поели. Но почему именно городских? Да потому. В дикой природе у них хватает врагов. Тут тебе и рыжий лесной муравей, Formica Rufa, младший брат Formica Darislavica, и вездесущий и всех достающий Lasius Niger, чёрный садовый муравей и вредные мирмицины и родичи-кампонотусы, в гробу чужаков видавшие. Хотя все перечисленные виды из средней полосы РСФСР, конечно, малая часть разновидностей приветливо расставленных непрошенным гостям мандибул, все они, за исключением мирмики, живут государствами в миллионы особей, где могут быть десятки муравейников связанных друг с другом. Так вот. Если вдруг муравей-разведчик завидит в веренном ему секторе заныкавшихся на постой кочевых муравьёв, так он тут же сообщит товарищам и те попрут на них с кислотными железами наперевес, после чего решительно их одолеют, если те, конечно, вовремя не включат свою природную прыткость. То ли дело город! Там из конкурентов, в основном, Lasius Niger, не зря ж его садовым прозвали! Но их там меньше и шансы у колонии отбиться возрастают. Тем более, там они и пересекаются реже. С фараоновым муравьём, Monomorium pharaonis, кстати, они иногда сталкиваются, ведь если нет птичьего гнезда, они пойдут таскать крошки с человеческих кухонь. Однако, на их счастье, колонии фараонового муравья редко разрастаются до больших размеров и чаще сами становятся закуской овофагуса. Более того, под крышей человеческого дома можно найти свежее гнездо даже в холодные месяцы. Там же и согреться можно. Вот и получилось, что в лесу и в поле на популяцию пернатых они повлияли мало, а вот в городах птицы почти кончились - больше никто памятники Ленину не пачкает. Другой известный инвазивный муравей, Formica Darislavica, спокойно прижился у нас, беря под своё управление многих муравьёв из других видов, включая рыжего лесного. Теперь они вместе создают муравьиные государства, строят солидные сооружения и радуют глаз своей роскошной чёрно-рыжей раскраской. Также, пользу принесли и летучие гребневики, выведшие под ноль многих вредителей. Конечно же, свои коррективы в экосистемы внесли и другие животные - чего стоили те же самые летучие гребневики, выведшие под ноль многих вредителей! Другие инвазивные виды создали проблемы, третьи стали верными друзьями человека, будь то домашние динозавры, зорянийские кошаки или жаба-скаковица. Так или иначе, каждый из них по-своему вносил лепту в общую историю.