Врата: Свет Великой Ойкумены.

-Командир, на горизонте наблюдаю три корабля без опознавательных знаков! - Сообщили с поста наблюдения. -На торговые похожи? -Никак нет. Видимо, боевые. -Хм... - Елица задумалась. Они шли через скалы Симплегады, которые, как гласила древняя легенда, некогда имели привычку сходиться и расходиться, давя проплывающие между ними суда. Но потом, по легенде же, утратили такую способность и считались важной точкой для ориентира на пути между Дариславией и Зорянией, через которую следовало много кораблей. Поэтому, если их тут кто и ждал, то, с немалой вероятностью с целью атаковать. В любом случае, лучше было перебдеть, чем недобдеть. Кра́ще пребзде́ти, че́мо недобзде́ти, как гласит зорянийская народная мудрость. -Внимание! - Крикнула Елица в трубку переговорного устройства. - Боевая тревога! Повторяю, боевая тревога! Командиру БЧ-5, убрать паруса, маховик на максимальную мощность! Сохраняйте прежний ход! -Есть, выполняю! -Командиру БЧ-2, доложить о готовности! -Командир, говорит БЧ-2, готов! -Заряжай главный калибр бронебойным, без команды огня не открывать. -Вас понял... На палубе засуетились артиллеристы, а из трюма на подъёмном устройстве подали три толстостенные керамические болванки примерно в метр длиной, которые, для верности, были обмотаны пенькой. Их запихнули в крепления и зафиксировали. -БЧ-4, сигналь товарищам сохранение хода с выходом маховика на максимальную мощность! Враждебные суда, тем временем, уже построились в боевой порядок и двинулись на зорянийские триеры, тем самым показав, что их намерения отнюдь не мирные. Что же до триер, то их гребцы раскрутили на всю катушку тяжеленные маховики, создав гигантский запас инерции. Каждый гребец на ней тянул один рычаг, как у ручной дрезины. Далее усилие передавалось на маховик. Маховик передавал вращение на некий аналог КПП, откуда мощность и шла на винт. Соответственно, ходовая часть, то есть, БЧ-5, регулировала скорость и направление хода. И вот, стоило врагу подойти примерно на полкилометра, оба корабля тут же врубили максимальную передачу и быстро сдёрнули с курса влево, ложась на разворот, дабы зайти врагу сбоку. Суда противника, будучи ещё гребными, даже несмотря на хорошие скоростные качества, развить такой прыти не могли. Но они, тем не менее, не собирались отставать. Сама Елица осознала, что впервые в своей жизни вступает в настоящий бой. Она немного волновалась, но твёрдо решила не пасовать. -Дана, что там? -У первого в носу орудие. - Заметила Дана, оторвавшись от бинокля. И правда, у корабля была примитивная пушка с керамическим одноразовым стволом. То есть, таким же, как и у них, но не имеющая нормальной установки с поворотным механизмом. Пушка, тем не менее, была довольно тяжёлой и могла парой выстрелов потопить триеру запросто. -Такой хреновиной они нас... - Под нос прошипела Елица. - Главное не подставляться. - Срочно передай Иринице, чтобы следовали за нами и не подставлялись под огонь первой цели! -Есть... Вражеские корабли подошли уже совсем близко, так, что можно было хорошо рассмотреть выдвинутый орудийный ствол, готовый к выстрелу. -Эх... Дана, достанем отсюда? -Попробуем... -БЧ-2, принять первую цель и уничтожить! -Вас понял, выполняю! - Ответила переговорная трубка и все 9 орудий разом долбанули по врагу. Вслед за залпом последовал залп от "Ириницы", 6 установок которой тоже открыли огонь. Бронебойный снаряд имел каплевидную форму и оперение, за счёт чего спокойно летел без нарезов на стволе. Также, в задней части снаряда был расположен разгонный блок. На орудиях БМП-1 похожие применяют. Попадание пришлось точно в нос вражескому кораблю, он получил несколько пробоин и вспыхнул моментально. Борт пробивал твёрдый сердечник, снабжённый зажигательным зарядом, и всё сработало, как должно было сработать. На судне сразу занялся боекомплект, от чего серия взрывов практически моментально пожрала всю его переднюю половину. В небо взметнулись клубы дыма. От корабля доносились редкие хлопки, а на уцелевшей части палубы не было видно живых. -Бронебойным заряжай! - Командовала Елица, слушая, как из крепежей установок вываливаются стреляные одноразовые стволы и на их место крепят новые. - Валите вторую цель! Противник немного охренел от произошедшего, но тоже стал реагировать. Его суда сразу развернулись на борт. Зорянийские корабли ударили в их сторону, но большая часть снарядов пролетела мимо. Лишь два задели корабль, шедший вторым. -Фугасным заряжай! - Скомандовала Елица, которая поняла, что бронебойных свойств примитивных боеприпасов на этом расстоянии может уже не хватить. А вот фугасы сделали своё дело, влепив всё тому же второму судну в палубу и борта. От этого у него сразу снесло одну из мачт, а часть вёсел на борту разорвало в щепки. -Отличное попадание, БЧ-2! -Служу Зорянии! -Молодца! Заряжай бронебойным! Сблизимся и добьём! -Есть! -Давай... -Даю, товарищ командир! -БЧ-4, передай, пусть готовят зажигательные снаряды! -Вас понял, принято! Первый корабль уже стал постепенно скрываться под водой. Уже потом, спустя тридцать лет, когда к нему спустятся водолазы, они обнаружат, что взрывной волной накрыло корабельные надстройки, убив и оглушив всех, кто в них находился. Тех же, кто был ниже палубы в задней части, оглушило взрывной волной. По этой причине, не спасся никто. А пока шёл черёд второго судна. Ему добавили из орудий, а потом, когда подошли ещё ближе, в дело вступили пулемёты. От маховика работал центробежный воздушный насос, который нагнетал воздух в шланги, питавшие воздухом пневматическое оружие. Они разом заколотили, осыпая палубу керамическими шариками, несущими смерть оказавшемуся на палубе врагу. Ну а на палубу как раз выбежала команда, готовая принять бой. Команда успела построиться, но пристрелявшиеся принялись косить их достаточно активно. Правда, керамические пульки оказались слишком лёгкими и тяжёлые ростовые щиты ими плохо пробивались. Но тут выстрел фугасами решил данную проблему - снаряд угодил в парус и сдетонировал, так как парус, не забываем, был толстым, взрыватель - чувствительным, а сила кинетического импульса выстрела - не такой уж и сильной. Взрыв, порвавший парус в клочья и обрубивший верхнюю часть мачты, покончил и с теми, кто укрывался от пулемётного огня. В течении пары минут вражеское судно раздолбали из орудий и пустили ко дну. О выживших на нём, опять же, ничего не известно. Теперь настало время последнего, третьего корабля. Тот, поняв, чем дело пахнет, припустил наутёк. Сваливать он начал, когда зорянийцы остановились добить второй корабль, за счёт чего получил преимущество. И теперь сближение шло слишком уж медленно, что начинало злить Елицу. -Эх, не достанем... - Раздражённо ворчала она. - Уйдёт, гад... -Ничего, Еличка, догоним! - Отвечала ей Дана. - До него метров-то... И потом, они точно раньше нас выдохнутся... -Ы-ы... Внимание БЧ-5, поднажми! Догоняй их, сволочей! -Говорит БЧ-5, мы и так уже все еле-еле! -Та, курва... Эй, БЧ-2! Зажигательными по цели - бей! Несколько секунд спустя орудия передней полусферы дружно ударили в направлении вражеского корабля. Ни один снаряд в цель не попал, оставив лишь пятна зажигательной смеси, горящей на воде. Зато было видно, что падают снаряды уже недалеко. -Так, БЧ-2, бронебойным по нему вжарь, он тяжелее будет! -Есть! Снова раздался залп. И снова мимо. Было видно, что снаряды на таком расстоянии достать-то могут, но вот точность у них уже падает до неприличия. -Вали их... -Успокойся, Еличка... -Бронебойным! -Есть! - Новый залп смог поразить судно, но попадания пришлись так, что хода оно, всё равно, не потеряло. Тем не менее, уже чисто визуально можно было определить, что сближение медленно, но верно идёт. Всё-таки, маховик и гребной винт - это куда лучше вёсел. Наконец, один снаряд, который прошёл несколько по-гаубичному, сумел пробить тонкую палубу и шлёпнуться к гребцам. Было видно, как по стройному ряду вёсел пробежала волна и как экипаж на какое-то время замешкался, чем добавил ещё сотню метров преследователям. И чем дальше, тем хуже становилось для противника, поскольку количество вышедших из строя гребцов на бортах было разным. Из-за этого судно повело вправо и выровнять его просто не успели, когда в борт влетело два фугаса. Первый просто ударился в борт, приведя ещё часть вёсел в негодность. Второй снаряд разорвался недалеко от первого, проделав неслабую дыру в месте попадания. На этом преследование завершилось - сбегать было некуда. -Всё, отбегались, уроды... - Прошипела Елица. - Понять бы теперь, откуда они нарисовались, такие красивые... -Корабли похожи на фресканские. - Заметила Дана. -Фрескана... - Поморщилась Елица, беря в руки матюгальник. - Эти амазонки недорезанные, которые подмышки не бреют и волосы на них красят? Ну, сейчас и узнаем... Эй вы там, на корыте! Выходите на палубу с высоко поднятыми руками! Бежать вам некуда! Ответом было несколько пущенных из-за фальшборта стрел. -Не хотят по хорошему... Огонь! После залпа бронебойными судно всё ещё оставалось на плаву, но с него спустили две шлюпки. Обе быстро догнали, одну расстреляли из пневматических пулемётов сразу, а вот вторая, в которой обнаружилась девушка в богатых доспехах, была захвачена, поскольку та сама решила сдаться, видя бесперспективность побега. Когда её привели на палубу "Червоной Зори", то Елица смогла разглядеть пленницу во всей красе. То была довольно рослая и мускулистая бабень, казавшаяся на фоне окружавших её миниатюрных зоряниек просто великаншей. Смотрела она на них гордо, исключительно сверху вниз. И держали её двое матросов покрепче из мужской части команды. Одета девушка была достаточно богато, в хороший анатомический доспех и расшитые золотом одежды. На её подмышках была заметна густая растительность, выкрашенная в пурпурный цвет - знак принадлежности к правящей фамилии. Елица подошла к ней и строго спросила: "Ты кто, назовись!" -Ты разговариваешь с дочерью нашей великой царицы. - Презрительно ответила пленница. - Так что развяжите мне руки. -Почему вы на нас напали? - Спросила Елица, проглотив обиду. -Почему? - Фыркнула та. - Потому что можем. -Ах ты... - Прошипела Чеславич, держась, чтобы на неё не наброситься. Видя это, пленница сделалась ещё надменнее. И это ещё сильнее разозлило Елицу. -И что, не развяжешь меня? Я из царского рода, чтобы меня связывали. -А нет. Потерпишь. Скажи мне, с каких пор вы воюете против нас? -Тебе не всё равно? Мы вас всех зарежем! -А торговый корабль Бранковичей вы тоже потопили? Она молча кивнула. -Что стало с его командой? Где она? -Слишком глубоко. - Ответила пленница, злобно улыбнувшись. - А теперь приготовьте мне каюту, моя мать очень ждёт меня и вы будете осыпаны щедрым выкупом. -Ну уж нет... - Прошипела Елица, в глазах которой закипал гнев. - Нет... Мы отправим тебя домой, но... Но у нас места мало, что влезет, то и поедет! Дальше... Елица много тренировалась с мечом, но телосложение не позволило ей сделать дело с первого удара. Да, это в красивых легендах древние герои разрубали противника вострым мечом от плеча до задницы, но в реальности перерубить шею оказалось не так-то просто. После обезглавленная наследница престола Фресканы отправилась кормить рыб, а Елица, впервые в жизни пролив кровь, теперь стояла, не зная, что думать. Злоба, ненависть, жажда справедливого отмщения - всё это кипело в её сердце. -Палубу кровью запачкали... - Сказала Дана. -Обагрить кровью палубу, как и меч воина - это символ боевого крещения. - Сказала Искрица. - Эти пятна можно носить с гордостью! -Пожалуй, ты права, Искричка... -Вот именно! -Да... - Согласилась Елица. - Я тоже так считаю. -Поэтому то, что не ототрётся, останется напоминанием о нашем первом бое! -Да, точно! - Подтвердила Дана. - Отработали без потерь со своей стороны, и... Она замялась. Елица огляделась вокруг. Оба судна были пришвартованы друг к другу, командиры и часть личного состава собрались на палубах. А внутри неё продолжал сидеть комок ярости. Из горячего, он стал уже невыносимо ледяным. И пусть последний вражеский корабль только что затопили, так как трофейным он, с двумя разорванными шпангоутами, был никому нахрен не нужен, отправился ко дну и все нападавшие были убиты, было ясно, что так просто это всё не закончится. Раз сама наследница амазонского трона пошла пиратствовать, ответить должны ещё многие. -Зоряна, Тая! Командуйте не "Иринице" общий сбор! Общий сбор личного состава! Быстро! Когда личный состав обоих кораблей, включая измождённых боем гребцов, был построен, Елица взобралась на открытый мостик и начала наспех подготовленную речь. -Товарищи бойцы! - Обратилась она к ним по-новому. - Фрескана начала против нас необъявленную войну! Они подло напали на мирные корабли, утопив несколько, в том числе, один наш корабль. Всю его команду они убили и теперь наши ребята, погибшие там, требуют отмщения! Поскольку район поисков находится недалеко от их логова, мы нанесём амазонкам ответный визит вежливости! Покажем этим крашеным подмышкам, где зимуют трилобиты! Пустим им кровь! Во имя мести, во имя наших людей! Отомстим! Месть! -Месть, месть, месть! - Заскандировали команды кораблей. - Смерть им! -Обагрим же кровью наши мечи, отплатим им за всех! Курс на Фрескану, товарищи!