Врата: Свет Великой Ойкумены.

Бронетранспортёр БТР-66 неспеша двинулся в составе колонны, миновав защищённые башенками ворота погранзаставы, отделявшей метрополию Кестерии от её колоний. Путь лежал по узкой дороге в непроглядную стену леса из вековых хвойных гигантов, лежал на покорение этой земли, не желающей подчиняться. Где-то на Юге сейчас шла десантная операция по высадке в у Карнунта. Там соседний полк должен был штурмовать скалы и пляжи, тогда как им выпала доля лезть в лесную чащу, неся германским племенам непреклонную волю Власти Советов. Все бойцы запаковались по полной - помимо стандартной снаряги на каждом солдате висели поддоспешник и кольчуга, плюс к этому, все имели щиты. Из-за этого в БТРе было теснее обычного. Погода хоть не подвела - она была пасмурная, с лёгким приятным ветерком. Первые несколько часов дороги бойцы просто скучали. Колонна ползла по тракту, ощетинившись пулемётами турелей и башен, не встречая ни малейшего сопротивления. Всем уже казалось, что дорога на Розу и Деабис не составит особых проблем. Рядовой Заспич сразу завалился на спинку лавочки и начал дремать, изредка кряхтя и жалуясь на неудобства. -Тесновато. - Проворчал он. -Ну да, по 8 сидячих мест с каждого борта... - Заметил Семёнов. -Эх... Сидячих мест... Тесный БТР! -Да, Михайло, если бы БТРы создавали в вашей Черногории, то в них были бы не сидячие, а лежачие места! - Пошутил Каменич. -Если бы... - Проворчал он. - Ладно, разбудите, когда бой начнётся. -Вот... - Пояснил Ручейникову Каменич. - Черногорцы, они такие. Война - не работа, так что повоевать любители. И подрыхнуть тоже. -Обижаешь, поспать мы не любители, а профессионалы! - Пробубнил Заспич, приподняв веко. Весь БТР дружно засмеялся, а Михайло, улыбнувшись, продолжил дремать. Ручейников углубился в чтение газеты, а Ткаченко пялился в выкрашенный светло-серым потолок, положив АК на колени. -Что там пишут? - Поинтересовался он. -Пишут, что Индия Пакистану в Кашмире крепких пропиздонов вставила. А ещё, Афганистан с этой Индией сговорился и со своей стороны на пакистанцев полез. -Пиздец им, по-любому. - Сказал Ткаченко. - От, думаю, раз они не нужны нахрен никому теперь, Индия их додавит. А про Кэртиану пишут чего? Как там наши её изучают? -Не, не пишут. Но, говорят, как наши на Багровый Берег залезли, у местных кипиш поднялся, они там очень не захотели, чтобы мы дальше лезли. А так - ничего. Говорят, фауна и флора, она у них как тут, мало различий. По идее, этими между мирами должны быть проколы, но их мы ещё не нашли. -Жалко... Шо там ещё? -Да, про новые миры никаких новостей, даже про Тэй-Ват... -Эх... -Ну, пишут, что Арабская Конфедерация с Израилем как-то уже готовы порешать территориальные споры. Главное - они их готовы признать. -Если у них теперь земли от Египта и до Аравии, то почему бы и нет... Тем более, раз наши миротворцы за евреев вступились... -Ну не скажи, наших там только наблюдатели и их охрана. А в основном, это чехи, греки и венгры... - Сказал Ручейников. - Вообще, хрен знает, как бы всё там повернулось. Вот, если бы ещё в 50-е наш генсек не стал арабам новое оружие поставлять... Он им продал сколько-то ленд-лизовских "Шерманов" и трофейных "Панцеров", да "Студебеккеров" с "Полуторками". Потом они только устаревшее всякое на Западе закупали. -Думаю, если бы он что-то такое им согласился продать, то тому же Израилю американцы, глядишь, и продали что-то поновее. -Тоже так думаю. Вспомни, чем в 67-м они там, разве что не камнями и палками! Я помню фото, там у них винтовки Маузера, Гаранда, ещё ППС-43 откуда-то... Вот эта штука откуда? -Наверное, финская копия. - Встрял командир. - В Финляндии его скопировали и производили. -Может, товарищ командир... -Ну да. Говорят, Израиль у нас хотел закупить тягачи на базе Т-54 и в БТРТ переделать. - Сказал Ткаченко. - Они же как раз БТРТ из "Черчилля" сделали хороший. Говорят, мы именно у них подсмотрели. -Ну а почему бы и нет... Кстати, ты же слышал, что в Израиле хотят создать свой тяжёлый танк? -Не слышал, я слышал, свой собственный танк решили замутить арабы. Примерно даже известно, что это будет. Говорят, шасси как у "Першинга", но только удлинённое. И башню как у нашего ИСа... -Ага, и о нём уже все знают? -Ясное дело, они всем раструбили! А вот Индия хочет сделать лёгкий танк, вроде нашего ПТ-76, но побольше. -Сделают они, как же... Вот, у арабов, в Египте, пожалуй, какие-то мощности есть, а что индусам-то? Даже лёгкую машину. -Хрен знает, как-то, что-то... И вот тут внезапно рвануло. -Какого хера! - Вскрикнул командир. -А, jебемо ти крваво! - Выругался Заспич. - Душмани, курва! -Всё, пацаны, понеслась! - Закричал Ткаченко, заряжая подствольник. -А, боец, поспать не дали? - Уколол сержант. -Да... -Так, чё там хоть так пиздануло? - Поинтересовался Ручейников. -А хрен знает... -Подрыв у соседнего взвода. - Сообщил наводчик. - У них БТРу покрышку взрывом порвало. -Твою мать, мины! - Выругался Семёнов. Только сейчас он сообразил, что колонна стоит на месте. - Так, к бойницам, быстро! -Вас понял! И тут рвануло опять. Уже совсем рядом. -Ебать! -Сука, да где они? - Ворчал Ткаченко, водя стволом в направлении кустов. И тут из этих самых кустов раздались выстрелы. Одноразовые стволы метали картечь и гранаты по колонне, но не могли пробить броню. Ткаченко нажал на спуск подствольника и ВОГ с характерным щелчком улетел в заросли. Снаряд попал в ствол дерева и разорвался. Судя по крикам, кого-то зацепило. -Отделение, огонь! - Скомандовал Семёнов. Все, кто занял места у амбразур, принялись шмалять по кустам, откуда им отвечали стрелами, гранатами и картечью. В ход со стороны противника пошли зажигательные боеприпасы, но поджечь им пока что никого не удалось. Пока что. Стрельба, тем временем, пошла уже вдоль всей колонны. Изредка батальон переставал стрелять, после чего возобновлялся огонь из засады и по ней отвечали. И так раз за разом. Данчев шмалял из РПК, перезаряжался и снова вёл огонь. Гильзы из его пулемёта всё время попадали по каске Каменичу, который ругался и пускал в сторону врага короткие очереди. Из зарослей раздавались выстрелы, что-то иногда бахало, по броне лупили гранаты и картечь. Изредка просыпался КПВТ с башни, который громко ухал в затянутый пороховым дымом кустарник. Внезапно действовать начал Заспич. Он привстал на ступеньку, приоткрыл люк и с адским воплем запульнул в сторону противника Ф-1. Под громкий мат командира, он захлопнул дверцу. В ту же секунду, метрах в 20 достаточно ощутимо шандарахнуло и огонь со стороны врага временно прекратился. Возобновился он только спустя несколько минут и потерял былую интенсивность. В это время БТР уже стал разворачиваться назад, так как поступила команда на немедленное отступление. Колонна слишком сильно растянулась, тогда как враг действовал уже на всём её протяжении. А тракт, он, по документам, очищался от растущих вокруг деревьев каждые 5 лет, но это по документам. Имперские чиновники, как позже выяснилось, в последний раз что-то на обочине лет 30 назад вырубали, а деньги, выделяемые на хозработы, разумеется, утекали куда-нибудь в Аквиллию, где благополучно проматывались. И вся глубина проблемы вскрылась лишь теперь. К тому же, сопротивление германцев оказалось сильнее. Да и не думал тогда никто, что у них окажется столько огнестрела. Пока колонна отстреливалась, в штабе судорожно соображали, что делать. Первым делом, по тревоге подняли эскадрилью вертолётов Ка-6Т, которая двинула на помощь. С другой базы вызвали эскадрилью МиГ-15УТИ. Та прибыла быстрее, но не смогла ничем помочь, так как целей просто не видела. Отработав всем, чем было, по лесному массиву вдоль дороги, истребители ушли пополнять боезапас. Вертолётчики, правда, оказались куда полезнее - они кружили звеньями по две машины над дорогой и поливали из пулемётов источники порохового дыма. Противник, надо отдать ему должное, действовал весьма усердно, очень стараясь устроить второй Тевтобургский лес. Боевые машины ползли назад. Вокруг то и дело слышались хлопки, летели гранаты и зажигательные снаряды. Солдаты внутри БТРа изредка сменяли друг друга у бойниц, яростно палили в чащу. Но мало кто в тот день мог бы сказать, что решительно попал. Сражение затягивалось. -Та, тьху! - Сплюнул Ткаченко. Пороховой дым затянул салон БТРа и в нём становилось трудно дышать даже несмотря на работающую вытяжку. -Не плевать в моём БТРе! - Крикнула на него мехвод, но Ткаченко лишь отмахнулся. Заспич взял у Данчева дисковый магазин от его пулемёта и нацепил на свой автомат, тут же всыпав в кусты длинную очередь. Спустя несколько минут бой внезапно стих. Противник просто прекратил стрельбу на данном участке, тоже захотел передышки. Нашим же была получена команда отступать к безымянной деревушке, что встретилась им по дороге, дабы занять оборону в ней, поскольку для их роты это была единственная возможность закрепиться здесь. Учитывая, что им предстояло прикрывать остальных, это было немаловажно. Примерно с полчаса бронетехника двигалась без особых приключений к указанной точке. Деревенька уже замаячила среди деревьев, можно было видеть Т-35 из соседнего взвода, который разворачивался для захода в неё. Тут и БТР наших героев уже оказался на открытом месте и через амбразуры было только видно, как рассредотачиваются другие машины. И тут... Новый взрыв. То взлетела на воздух одна из халуп с соломенной крышей. Точно не ясно было, зачем противник это сделал, но долбануло весьма знатно. Далее изо всех окошек строений началась пальба. Окошки эти были маленькие, скорее, вентиляционные, нежели что-то там, близкое к нашему представлению об окнах. Правда, нормальным укрытием такие халупы быть не могли, поскольку они делались либо из тонких хлыстов, либо сплетались из пруьев, после чего обмазывались глиной. Такой защищал от непогоды, но его и из ПМа можно было прострелить навылет. Солдаты, правда, этого не сообразили и разбираться с домом взялись пятибашенные Т-35. Первый танк развернул орудие главного калибра - это была уже 73-мм пушка 2А28 "Гром" - и шандарахнул по первой хибаре. Результат был немного предсказуем. Её прошибло насквозь и сам снаряд разорвался где-то за ней, зарывшись в землю. Враг же, в лучшем случае, обделался лёгким испугом. Может, кого и зацепило, но подавить огневую точку не получилось. Поняв, в чём дело, танкисты, точнее будет сказать, мотострелки-танкисты, применили промежуточный и малый калибр. В пулемётных башенках, помимо ДТ, теперь прописался АГ-17, который уверенно работал по пехоте и неплохо крошил лёгкие конструкции. Затем к этому делу начали подключаться тяжёлые пулемёты КПВТ с бронетранспортёров. С фланга строения попыталась обойти БМП-М-3. То был старый лендлизовский танк M3, с которого сняли главное орудие, оборудовав на его месте десантное отделение. В документах и воспоминаниях того времени, кстати, данную машину часто зовут "БМП-3". Сзади за ней полз БТР-50, ощетинившись четырьмя пулемётами ДШК на кронштейнах со щитками. Боевая машина пехоты завернула за угол одного из домов и внезапно получила сразу четыре зажигательных гранаты. И две из них были заброшены точнёхонько на решётку МТО. Гренадёров, конечно, тут же посекли пулемётным огнём, но что это уже решало... Раненая БМП отползла под прикрытие БТРа, однако сразу же за этим заглохла. Сгореть, конечно, не сгорела, но оказалась обездвижена. Тем временем, после стрельбы начали гореть некоторые дома. Их соломенные крыши моментально занимались и внутри рвались сложенные в них боеприпасы, из-за чего головешки вскоре подожгли соседние строения и деревня пылала уже почти вся. Но, вместе с тем, такие дома и достаточно быстро прогорали, оставляя после себя тлеющие угли. Командир отряда, майор ... этот момент просёк и приказал подождать, пока прогорит всё. И лишь когда пламя ушло достаточно далеко, машины двинулись по пепелищу, стремясь рассредоточиться на открытом месте. Последним оплотом битвы за деревню стал её длинный дом, имевший низкие стены, сложенные из известняка. Он, как и все, быстро прогорел, и враги попытались занять развалины. Их оттуда быстро выкурили гранатами и на этом бой был приостановлен. Не успели догореть угли, только что бывшие для кого-то домом, как заморосил дождик, что загасил десятки мелких очагов, оставшихся от боя в деревне и вдоль дороги. Отряду пришлось закрепиться здесь, поскольку авиаразведка сообщила крайне неприятные новости. Выяснилось, что в некоторых местах на дороге были сделаны завалы. Ну а поскольку надвигалась ночь, то идти там было слишком рискованно и по всему выходило очевидное - отряду придётся пока что посидеть в осаде. Кое-чему, надо сказать, у кестерийцев наши научились. И знали, как правильно сооружать оборону на такой непростой случай. По сему, вокруг боевых машин была вырыта траншея глубиной всего в полметра. Вырытая земля была уложена прямо за ней в небольшой вал. Между валом и рвом натыкали кольев из заточенных палок. Таким образом, противник, идя вперёд, оказывался перед преградой высотой примерно в метр. Из за кольев он не мог преодолеть ров прыжком. Да, здесь можно было проломиться, если расковырять колья, но на это требовалось время, за которое его уже десять раз успеют убить. Именно такие укрепления строили кестерийцы веками, переняв данную методику от прародителей - древних римлян. Правда, теперь всё реализовывалось с той поправкой, что солдаты будут находиться на расстоянии от линии обороны, тогда как раньше всё было иначе - строй легионеров со щитами стоял перед частоколом и рубал врагов, оказавшихся ниже. Тем не менее, это была хорошая придумка, так как она позволяла сделать заграждение как можно выше и с минимальными затратами. Единственным недостатком было то, что во рву можно было залечь, но достоинства явно перевешивали. Тем более, внутрь рва можно было накидать противопехотных мин. А можно - и обыкновенных шипов. Так и поступили. В ров накидали мин вперемежку с шипами. Машины были выстроены в кольцо, в зазорах между ними расположились расчёты пулемётчиков и огнемётчиков. На флангах отряд прикрывали могучие Т-35. Эти машины, будучи некогда тупиковой конструкцией, в новых реалиях, обретя вторую жизнь, стали настоящей легендой. Большинство этих машин было брошено на марше в тяжёлом 41-м, а уже потом, когда по окончании войны, собрано на полигонах. Тогдашние генералы собирались использовать их в качестве неподвижных огневых точек и оставили так, как оставляли и многие устаревшие и не имеющие боевой ценности образцы. Ну а потом, по прошествии лет, уже новые генералы видели в Т-35 попросту живую легенду, которая красовалась на плакатах и парадах в бытность их сержантами и рядовыми. Отсюда, поступило предложение восстановить машины как... Короче, как любимую генеральскую игрушку, список поводов они предоставили. Таким образом, появились перебранные до гайки и получившие термохимическую обработку, с новыми движками вдвое большей мощности новыми же трансмиссиями. Список нововведений можно продолжать просто до бесконечности. Короче, появилось нечто качественно новое. В начале Первой Кестерийской кому-то пришла в голову мысль отправить танки на войну, так как высокая пятибашенная конструкция тут как нельзя кстати. Теперь отряд был готов встретить врага. Уже совсем стемнело. Было тихо, но все чувствовали, что в эту ночь им придётся нелегко.