Подарок под дверью

— Веееерг, я так люблю тебя, — с гортанным рыком протянул Данте. По телу Вергилия пробежались мурашки. Он уткнулся лицом в подушку и зажал между пальцами серую простынь, стараясь скрыть стремительно краснеющие щёки. Благо, Данте не додумался перевернуть его на спину. В моменты близости Вергилий считал себя наиболее уязвимым. Он переставал контролировать себя, а его лицо, ранее беспристрастное и холодное, отображало все оттенки удовольствия. Данте никогда бы не подумал, что его брат мог быть таким стеснительным, однако все комментарии держал при себе. Вергилий был диким зверем. Если напугаешь, он убежит. Длительный путь к доверительным отношениям научил Данте терпению. Вергилий напрягся, ощутив возросший темп. Данте рвано выдохнул сквозь плотно стиснутые зубы. Мысль о том, что его брат, весь из себя колючий и неприступный, сейчас с трудом сдерживал стоны, кусая зубами подушку, срывала крышу. — М…медленнее, — с трудом выговорил Вергилий. Он слишком быстро подошёл к черте из-за напористости близнеца. Данте усмехнулся, вяло качнул бёдрами и навалился на брата всем телом, несильно укусив того за ухо. Вергилий вспыхнул и двинулся навстречу. Их накрыло практически одновременно. — Утром ты снова будешь вредным, но сейчас ты милашка, — в самую макушку Вергилия улыбнулся Данте. Вергилий не ответил. Он согнул одну ногу в колене и обнял подушку, с долей разочарования ощутив, как брат лениво скатился с него на кровать. Тепло Данте было приятным. Секунду назад старший Спарда вполне отважился назвать себя счастливым. Умелые руки (и не только руки) Данте на время вырывали его из реальности и уносили прочь, далеко от проблем и неприятностей. К сожалению, разум постепенно прояснялся. Где-то сзади закопошился Данте. Он сел на кровати, вальяжно потянулся, совершенно не стесняясь своей наготы, и потёр шею. — Ты всё ещё думаешь об этом? — невзначай поинтересовался младший Спарда. Вергилий лишь сильнее прижал подушку к груди. Он всё утро ломал голову над тем, как лучше объяснить Неро сложившуюся ситуацию и даже, казалось, сумел подобрать нужные слова, но одного взгляда голубых глаз сына хватило, чтобы Вергилий растерял все мысли. Что сказать Неро? Извини, малыш, но твои отец и дядя на самом деле полудемоны, а ты вообще неизвестно кто? Больше человек, нежели демон. Все слова казались старшего сыну Спарды сухими и пустыми. И тогда Неро, этот маленький мальчик, чья рука до сих пор не пришла в норму, неожиданно дёрнул растерянного Вергилия за край рубашки, привлекая внимание, и совершенно не по-детски произнёс: — Ничего, папочка. Если ты сейчас не готов, то только скажи. Я подожду. Тогда Вергилий ощутил вкус горечи на губах. Это он был взрослым и состоявшимся мужчиной, отцом, поддержкой и опорой, и ему полагалось успокоить Неро и дать ему время всё обдумать. Почему же всё вышло совсем наоборот? — Он такой взрослый, — вместо ответа прошептал Вергилий и лениво перевернулся на спину, уткнувшись взглядом в потолок. — Разве это плохо? — улыбнулся Данте, придвинувшись ближе, чтобы бедром ощутить тепло брата. — У пацана чуткости и такта больше, нежели у нас вместе взятых. Вергилий накрыл глаза рукой. Ему не хотелось бы сейчас говорить. Душ и сон — лучшее окончание ночи. Так почему же старший сын Спарды не находил в себе сил подняться? Данте, казалось, придерживался того же мнения, но с места не двигался. Неожиданно он перевернулся на бок и спустя секунду Вергилий ощутил прикосновение его горячих губ на своей шее. — Всё будет хорошо. — Хорошо? — кисло переспросил Вергилий. — Мы не знаем, как вернуть руке Неро прежний облик, а ему нужно ходить в школу. Мы ограничены во времени. — Наша семья всегда славилась импровизацией. — Ей славился только ты. Я предпочитаю сухой расчёт. — Тогда подумай, что будешь говорить пацану. Не облажайся во второй раз. Вергилий фыркнул, но ничего не ответил. Для себя он решил, что не станет врать. Если Неро уже сейчас проявляет завидную для детей зрелость, значит, ему можно всё объяснить. Рассказать про дедушку, бабушку и про…маму. «Только если он спросит», — подумал Вергилий и наконец-то поднялся. Его ждала ванная.

***

— Доброе утро, пап, — сонно потирая глаза, Неро вошёл на кухню и широко зевнул, не потрудившись прикрыть рот ладонью. Его взъерошенные серебристые волосы после сна напоминали гнездо. Вергилий едва заметно улыбнулся кончиками губ и кивнул сыну. Сегодняшним утром он постарался, приготовив любимые тосты Неро и омлет, как будто бы еда могла хоть как-то сгладить предстоящий разговор. — Вы с Данте ссорились? — неожиданно спросил Неро, залезая на стул. — С чего ты взял? — Вергилий подцепил омлет лопаткой и аккуратно положил его на тарелку, рядом со свежими тостами, смазанными маслом. — Вы шумели в комнате, — пожал плечами мальчик, пододвинув к себе завтрак. Вергилия всего передёрнуло, но он не изменился в лице. Ещё одного откровенного разговора уязвимая психика старшего Спарды попросту бы не перенесла. Не стоило Неро знать, что его обожаемый папа и любимый дядя состояли в далеко не братских отношениях. — Прости, если разбудили. Твой дядя пытался оторвать меня от книги, чтобы вместе посмотреть очередной глупый фильм. — И это мне удалось, — Данте улыбался от уха до уха, подпирая плечом дверной проём кухни. — Киношка была что надо. — А о чём фильм? — просил Неро, впившись зубами в тост. Его когтистая лапа вцепилась в хлеб, пронзив его насквозь. Вергилий подарил близнецу самый испепеляющий взгляд из своего арсенала, а когда Данте сел за стол, прихватив с собой порцию омлета, Вергилий мстительно наступил ему на ногу. Младший охнул, дёрнулся и ударился коленкой о днище стола. — Ух, — сдавленно прокряхтел Данте. И почему каждый член собственной семьи горел желанием его травмировать? — Про вредных старших братьев. Злых и неблагодарных. — Скукота, — хмыкнул Неро, не уловив сарказма. Он практически закончил с завтраком и уже собирался нести тарелку в раковину, но Вергилий жестом попросил его остаться на месте. — Пап? — в голубых глазах Неро читалась надежда. Он ждал этого разговора, но не торопил события, давая отцу шанс всё обдумать. Из него вырастет чудесный мужчина, подумал Вергилий, однако он не избежит участи всех отпрысков Спарды. Возможно, дети самого Неро будут нормальными? Или нужно ждать аж внуков? В любом случае, что Вергилий, что Неро — они переживут всех своих отпрысков поколения так до десятого, если не умрут в бою. — Я долго думал, что тебе сказать, Неро, — начал Вергилий. В эту секунду он выглядел несчастным. — Решил остановиться на правде, потому что ты показал себя умным и понимающим человеком. — Я бы посмотрел, как ты бы объяснил пацану, что произошло с его рукой без правды, — хохотнул Данте. На этот раз он ловко увернулся от пинка под столом. — Мы с твоим дядей не совсем люди. Лишь наполовину. Нашей матерью была человеческая женщина. Её звали Ева. А отцом, — Вергилий сделал вынужденную паузу, чтобы собраться с мыслями, — демон по имени Спарда. Старший близнец ожидал, что Неро отнесётся к услышанному со скепсисом, даже несмотря на то, что его рука красноречиво подтверждала каждое сказанное слово, но мальчик промолчал. Лишь кивнул, говоря, что можно продолжить. — Мы с Данте думали, что следующее поколение не затронет демоническая кровь, но, как видишь, ошибались. Твоя рука — это сила твоего дедушки, Спарды. Ты не чудовище и не демон, Неро, но и не до конца человек. Не могу тебе сказать, будешь ли ты иметь демоническую форму или… — А у тебя она есть?! — Неро аж приподнялся на стуле. Вергилий с удивлением увидел в глазах сына едва ли не гордость. — Ещё какая, — Данте быстрее нашёлся с ответом, — и у меня есть. У нас с Вергом практически одинаковые формы, только я симпатичнее. — Превращаться мы не будем, — строго отрезал Вергилий, предугадав, чего мог захотеть его сын. Неро немного приуныл, демонстративно надув щёки. Вергилий уже пожалел о своём решении. Он нервно потёр виски и неожиданно понял, что к Неро бонусом шёл второй ребёнок — Данте. Пока старший близнец настраивал сына на волну понимания и ответственности, младший переводил всё в игру. — Неро, ты должен понимать, что это всё не шутки. Мы с Данте храним свою тайну уже много лет. Кровь демона не делает тебя крутым. Она делает тебя одиноким. Всюду нас окружают люди. Что они подумают, если ты им расскажешь? А если кто-то из твоих одноклассников увидит твою руку? Ты станешь изгоем, ведь никто не сможет принять правду. — Моя мама тоже не могла принять, да? — вопрос застал Вергилия врасплох. Конечно, он предполагал, что Неро когда-нибудь поинтересуется историей своего рождения, но все тайны, которые Вергилий так упорно хранил все эти годы, слишком быстро вырывались наружу. Даже Данте перестал жевать тосты, которые нагло стащил с тарелки брата. Его лицо забавно вытянулось. — Поэтому она не с тобой? — Неро потянулся к своей кружке. Милая белая чашка с серым мышонком, которая так нравилась мальчику, сейчас не вызывала радости. Неро постучал по ней голубым когтем и выдохнул. — Выходит, мама меня никогда не любила. Вергилий не мог смотреть на своего сына без боли. Как объяснить мальчику всё так, чтобы он понял? — Данте, — старший близнец резко поднялся и подошёл к двери на кухню, — выйди. В любой другой ситуации охотник обязательно бы влез в спор, но сейчас Вергилий скорее просил, чем приказывал. Данте натянул свою фирменную улыбочку от уха до уха и, проходя мимо брата, хлопнул его по плечу. — Когда закончите, я закажу три самых огромных пиццы, и мы будем тусить всю ночь. Вергилий лишь нервно пожал плечом в ответ. Он закрыл за братом дверь и прижался к ней спиной. — С твоей мамой всё вышло очень сложно, Неро. Не думай о ней плохо. Дело было не в тебе, а во мне, моей крови и моём наследии. Вергилий понимал, что ему надо было успокоить сына, погладить его по волосам или попросту обнять, но ноги будто приросли к полу, а коленки предательски дрожали. Даже в разгар самой ожесточённой битвы старший Спарда никогда не чувствовал такого напряжения. Битва с демонами — это одно, а выражение своих чувств — совсем другое. — Мы с твоей мамой провели вместе не так уж много времени. Она была хорошей женщиной, мне было комфортно рядом с ней. Настолько комфортно, что в один день я решил ей всё рассказать, — Вергилий судорожно облизал пересохшие губы. В горле нещадно драло, будто бы кто царапал его изнутри когтями, — и показать. Я думал, что она поймёт меня, но…она испугалась. Мне пришлось уйти. — И ты больше никогда её не видел? — Неро слушал внимательно, своими голубыми глазами едва ли не выворачивая душу отца наизнанку. Вергилий кивнул и наконец-то отлип от двери. Он присел на корточки рядом с сыном и взял его ладони в свои. — Она была беременной. Я этого не знал. Иначе бы сразу нашёл её, вернулся, даже если бы она этого не хотела. Твоя мама написала мне письмо. Она…она любила тебя, Неро. Когда женщина считает ребёнка нежеланным, она идёт к доктору. Вергилий очень надеялся, что семейное откровение не перерастёт в вопрос: «Папа, а откуда берутся дети?». Неро, словно почувствовав настроение отца, только спросил: — А от доктора она выходит уже без ребёнка? — Без, — подтвердил Вергилий, сдержав полный облегчения вздох, — но твоя мама этого не сделала. Она любила тебя, Неро, но и боялась. Не тебя. А того, что ты перенял от меня. Твоя мама не дала нам с тобой шанс, но её нельзя в этом винить. Не каждый человек сумеет жить с правдой. Но она принесла тебя сюда. Оставила на пороге, потому что знала, что я не только позабочусь о тебе, но и смогу научить всему необходимому. Вергилий осторожно протянул руку, пригладив спутанные волосы сына. — А как звали мою маму? — Элен, — с трудом выговорил Вергилий, словно имя женщины до сих пор имело над ним магическую власть. Казалось, что ещё вчера он любовался её вьющимися светлыми волосами, а сегодня она превратилась в призрака, тень, которая никогда не показывала лица. Неро молчал, а его измученный откровениями отец собирался с силами, чтобы наконец-то закончить этот неприятный разговор. Прошлое должно оставаться в прошлом. Вергилий не жалел, что однажды встретил Элен — без неё в его жизни никогда бы не появился Неро. Эта мысль пробудила в старшем Спарде уверенность. Он заглянул в голубые глаза сына и произнёс: — Ты должен понять одну вещь: какие бы чувства не испытывала к тебе твоя мама, у тебя всегда есть папа и дядя. Пускай мы не такие, как все, но семья у нас крепкая. Понимаешь? Каждая секунда молчания натягивала в теле Вергилия струны напряжения. Он старался изо всех сил, как только мог при своей эмоциональной скрытности, но достаточно ли у него сил, чтобы сделать жизнь сына счастливой? Демонические силы сами по себе не так опасны, как знание о мире, где есть сверхъестественное, не доступное обычным людям. Однажды Неро придётся драться, как его отцу и дяде, но когда этот час настанет, мальчик будет не один. — Я понимаю, пап, — наконец-то произнёс Неро и соскочил со стула, чтобы робко обнять отца за шею. Вергилий на долю секунды опешил, но потом расслабился и обнял сына в ответ, поцеловав его в щеку. — Обещаю, что никому не скажу и буду учиться у тебя всему-всему! В эту секунду Вергилий был практически счастлив. Что же могло пойти не так? — Я сейчас пущу слезу, честно, — голос Данте заставил Вергилия содрогнуться. Он специально выставил брата вон, чтобы тот одним своим видом не мешал собираться с мыслями. Вергилий думал, что на этот раз Данте поведёт себя, как адекватный понимающий брат, но широкая улыбка охотника говорила о том, что он всё это время подслушивал за дверью. Вергилий мягко отстранил сына и медленно повернул голову к Данте. Холодный блеск в глазах близнеца заставил яички охотника судорожно поджаться. — Неро, сейчас папочка покажет тебе один фокус. Думаю, однажды ты сумеешь ему научиться. Смотри внимательно. Неро восторженно охнул, когда в воздухе материализовалась дюжина спектральных мечей. — Верг, — нервно процедил Данте, — может быть, не стоит? Мир во всём мире, и все дела? — Беги, — в ответ рыкнул Вергилий, и все мечи разом устремились к цели.