Подарок под дверью

Неро проснулся от ощущения, будто бы на него сверху упало, как минимум, бревно. Он, не разлепляя век, попытался сменить позу, чтобы скинуть с себя нечто тяжёлое, но нежеланный груз явно не хотел сдаваться без боя. Неро фыркнул, нахохлился, словно воробей, и нехотя открыл глаза, увидев отцовскую руку, которая крепко его обнимала. Тёплое дыхание Вергилия согревало Неро затылок, посылая по всему телу неудержимый импульс неги и лени. Вставать в школу абсолютно не хотелось, да и отец, который обычно следил за расписанием, так сладко спал, словно забыл обо всём на свете. Если бы Неро не обещал Кирие навестить её, он бы предпочёл не выходить из дома. — Пап, пусти, задушишь, — запыхтел Неро, стараясь вылезти из-под тёплой руки отца, но Вергилий раз за разом возвращал его обратно, словно большая кошка притаскивающая за шкирку непослушного котёнка. Спустя несколько минут интенсивного трепыхания Вергилий наконец-то ослабил хватку, а после и вовсе перевернулся на другой бок, уткнувшись носом в плечо Данте. Неро едва ли не шлепнулся на пол. Он вяло протёр глаза и несколько минут просто сидел, прокрастинируя, будто робот, потерявший связь с системой. Когда мы способны назвать утро «добрым», то нам, как правило, совершенно не хочется выходить из зоны комфорта, меняя тёплые вещи на рабочую одежду. Осень всегда казалась Неро особенно противным временем года. Ни погулять весело, ни природой полюбоваться, один лишь дождь да голые ветки. Летом Неро развлекался по полной, пропадая на улице до вечера, а временами ему удавалось вытащить на прогулку отца или Данте, и тогда они вдоволь объедались мороженым. Зимой же Неро обожал снег, и сразу бежал к любимой горке. Встреча с Кирие, впрочем, тоже была веским поводом проснуться, поэтому вскоре Неро уже шлёпал босыми ногами в сторону кухни. Неро нравилось чувствовать пальцами теплоту деревянного пола. Когда он был маленьким, близнецы затеяли нешуточный ремонт, и теперь здание, которое Данте приобрёл в скверном состоянии, заиграло красками. Тогда ещё Неро не понимал, что делали папа и дядя. Громкие звуки пугали его, а инструменты вызывали интерес и желание потрогать или вообще укусить их. Только затем Вергилий признался, что именно появление Неро привело этот дом в надлежащий вид, и Данте, не ради себя, так хотя бы ради племянника, решил в кой-то веке сдвинуться с места. Неро пододвинул ближе к тумбе свой стульчик, взобрался на него, и достал с верхней полки хлопья. Ему было лень рыться в холодильнике, поэтому он просто стащил оттуда клубничный йогурт Данте, залил им хлопья, и принялся пировать, радуясь счастливому неведению отца. Ух если бы Вергилий увидел, что его сын перенял привычки брата, его бы хватил приступ. Один Данте сам по себе был ходячей катастрофой, а второго Данте этот дом бы попросту не выдержал. Неро как раз мыл за собой посуду, когда на кухню, тихо, словно ночной хищник, вошёл Вергилий. Он уже успел посетить ванную, поэтому его волосы были идеально зачёсаны назад, а на лице не было ни единого признака минувшего сладкого сна. Неро тайно порадовался, что успел уничтожить все следы преступления. Он соскочил со стульчика и затащил его на законное место — обратно под стол. Вергилий некоторое время молча наблюдал за сыном, а затем бросил взгляд на часы, недовольно нахмурившись: он проспал. Больше всего на свете старшего Спарду бесило, когда что-то шло не по его составленному в голове плану. — Ты уже позавтракал? — Ага, — отозвался Неро и живо сменил тему, пока отец не успел раскрыть его небольшую тайну. — Па, можно мне после уроков зайти к Кирие? У неё болеет брат, она постоянно ухаживает за ним, и ей тяжело одной. Можно же? Вергилий неопределённо повёл плечом и вновь бросил беглый взгляд на часы. Ход секундной стрелки почему-то его раздражал. Старший Спарда чувствовал себя так, будто бы он не успевал сделать нечто важное, но это ощущение было само по себе абсурдным, отчего Вергилий злился ещё сильнее. — Пап? — Иди. Только позвони мне, когда придёшь к Кирие и когда будешь уходить. Сейчас рано темнеет. Я тебя встречу. — Я и сам дойти могу, — пробурчал Неро. Он считал себя достаточно самостоятельным, чтобы преодолеть дорогу домой на своих двоих. — Это не обсуждается, — резче, нежели хотел, отрезал Вергилий, и тут же устыдился этого. Сейчас он был похож на дикого зверя, который среди полной безмятежности чувствовал приближающуюся угрозу. Вергилий не знал, откуда она придёт и придёт ли, но он верил своим чувствам. Он не мог объяснить своих опасений Неро или запретить ему навестить подругу — мальчик бы его не понял — поэтому старшему Спарде оставалось лишь надеяться, что он просто встал не с той ноги.

***

Кирие встретила Неро на тёмной лестничной площадке многоэтажного дома. Когда-то в пустых нишах потолка были лампочки, но после какие-то умельцы нашли им персональное применение, а маленькие грязные окошки не пропускали лучи заходящего солнца, погружая подъезд в неуютную полутьму. Иногда Неро казалось, что его подруга жила в совершенно другом мире, и их разделяла, как минимум, огромная пропасть. Когда Кирие была рядом, Неро было стыдно говорить о том, куда они ходили с Данте, что купил ему Вергилий, или что недавно он увидел новую куртку и тут же её получил. Это было глупо, ведь никто из них, ни Неро, ни Кирие, не были виноваты, что общество строилось на деньгах, но осадок всё равно оставался. Кирие разрешила прийти к себе только после длительных уговоров. Она до сих пор стеснялась своей квартиры, когда увидела двухэтажный дом Неро. — Привет. Я для нас кексы принёс! — с порога начал Неро, улыбнувшись от ухо до уха. Кирие наконец-то впустила его внутрь, чуть помявшись. В её квартире полным ходом шёл ремонт. Пыль тут же осела на цветных носках Неро и заставила его несколько раз чихнуть. Строительный мусор был собран по углам в аккуратные кучки, а в воздухе витал резкий запах дерева и краски. Неро повесил куртку на крючок и несколько раз моргнул, преодолев желание протереть глаза. — Решили обновиться? — осторожно спросил Неро. Кирие улыбнулась, кивнув в сторону гостиной, которую по обыкновению занимал Кредо. Он отвёл Кирие вторую комнату их двушки, а сам разместился на диване в соседней. — Брат нашёл хорошую работу. Говорит, что теперь всё изменится. Неро понятия не имел о трудностях взрослой жизни. Он даже толком не знал, чем занимались Данте с Вергилием. Охота на демонов казалось Неро довольно абстрактным занятием, ведь он никогда не видел ничего необычного, разве что кроме своей руки и спектральных мечей отца. Как вообще близнецы зарабатывали на жизнь? Данте и Вергилий частенько уходили куда-то вдвоём, но постоянно отнекивались, избегая расспросов, а отец и вовсе резко их пресекал, хотя Неро замечал его помятый вид. — Тогда Кредо молодец. А что за работа? Кирие привела Неро на кухню. Она была небольшой, заставленной старой мебелью, но всё равно уютной, ведь здесь жила Кирие. Неро, в сущности, было наплевать на такие мелочи, как не модные занавески или усеянный царапинами стол. — Я не знаю, — Кирие поставила кипеть чайник и достала две чашки, положив в каждую по чайному пакетику. — Он говорит, что нашёл частную компанию, которая платит за выполнение заказов. Я мало что в этом понимаю, — Кирие осторожно выглянула из кухни, бросив взгляд в сторону гостиной. Свет не горел. Кредо спал. — Но недавно брат пришёл после работы, а потом ему стало плохо. Он целыми днями спит, почти не ест, и даже не хочет вызвать врача. Говорит, что так нужно. Мне страшно оставлять его одного. Неро достал из рюкзака упаковку кексов и аж облизнулся, предвкушая будущее чаепитие. С Кирие. — Эти взрослые такие странные, — Неро видел на лице Кирие тревогу, но не решался дать ей совет. Он был ребёнком и мало что понимал в подобных вещах. Ему никогда не было плохо физически. Он даже не болел, как и Данте с Вергилием. — Я купил много кексов, и они вкусные. Против них Кредо точно не устоит! Старший брат Кирие был странным человеком. Его хмурый взгляд не нравился Неро. Кредо смотрел так, будто бы ревновал свою сестру ко всему миру, и крайне нехотя делился её вниманием с другими. Будь воля Неро, он бы обязательно треснул Кредо, да посильнее, чтобы он перестал надумывать в голове разные глупости. — Наверное, ты прав, — неуверенно ответила Кирие, и её тихий вздох утонул в щелчке вскипевшего чайника. — Не переживай. Кредо сильный и умный. Если он говорит, что всё хорошо, значит так и есть. Неро не был уверен, что убедил подругу, но он не хотел лезть в дела Кредо, чтобы потом получить от него же нагоняй. К тому же, Неро манили куда более интересные перспективы. Он давно хотел попасть в комнату Кирие, поэтому мысли о Кредо плавно отодвинулись на задний план. Данте часто говорил, что о человеке можно было многие узнать, если зайти в его «обитель». Вергилий всё держал в чистоте, беспорядок раздражал его наравне с вездесущим младшим братом, который по обыкновению и являлся причиной хаоса. Данте же гармонично сосуществовал вместе с коробками из-под пиццы, пустыми пакетами чипсов, старыми газетами и ведёрками клубничного мороженого, за что часто получал смачный нагоняй от Вергилия, а потом судорожно наводил порядок. Неро же умудрился сочетать в себе черты обоих родственников. Его порядок был до того индивидуальным и необычным, что нужную вещь мог найти лишь хозяин комнаты, при этом зачастую поиски происходили в самых неожиданных местах. Комната Кирие же всегда манила Неро, так как он хотел получше узнать свою немногословную тихую подругу. Что она хранила на полках? Были ли у неё милые мягкие игрушки? Где она делала уроки и где отдыхала? Неро чувствовал себя, по меньшей мере, шпионом, который по крупицам собирал информацию. Однажды защитив эту девочку от нападок одноклассников, он понятия не имел, что вскоре подружится с ней и захочет проводить побольше времени вместе. Друзья дразнили Неро, впрочем, чего уж там, родной дядя не упускал возможности, чтобы подколоть племянника, но чужие шутки вскоре так наскучили Неро, что он перестал их замечать. К сожалению, Неро ждало разочарование. Затеянный Кредо ремонт как раз проходил в комнате Кирие. — Дизайнер отправил брату целый каталог готовых вариантов, но я никак не могу выбрать, — призналась Кирие, когда они с Неро расправились с кексами. — Поможешь мне? Если минуту назад Неро готов был тяжело вздохнуть, то теперь он воспарял духом. Раз Кирие сама попросила, значит, она ценила его мнение, а это дорогого стоило. — Ага, ещё бы! Да мы такую тебе комнату сделаем, что все будут завидовать! Неро действительно воспылал идеей, и когда Кирие принесла ноутбук Кредо, они оба на время пропали из реальности. Как оказалось, дизайнер подошёл к вопросу креативно, и он предлагал клиентам обустроить комнату мечты посредством игры. Если в одном интерьере тебе понравился шкаф, а в другом — кровать, то ты мог смело скомбинировать свой вариант в программе. — Как будто в «The Sims» играю, — признался Неро. — Только для взрослых, — улыбнулась Кирие. — Посмотри, у кровати изголовье в форме лягушки! — Тебе нравятся лягушки? — Они милые. Я хочу комнату в зелёном цвете. — Напомни мне подарить тебе большую плюшевую лягушку. Если найду. А Неро уж точно найдёт. Лягушка прибежит, простите, прискачет к нему сама. Через два часа комната мечты была готова. Неро чувствовал себя победителем, рассматривая тёмно-зелёное уютное царство, но больше всего ему нравилась улыбка Кирие. Она радовалась переменам, и Неро искренне хотелось верить, что у Кредо всё получится; он выздоровеет и сумеет плотно обосноваться на своей новой работе. В гостях время летело незаметно. Когда стемнело, Неро стал собираться домой. Ненароком он вспомнил, что забыл позвонить отцу в первый раз, а когда достал смартфон, то с досадой обнаружил его разряженным. Плохое всегда приходило в сопровождении друзей, и Неро буквально ощущал, как Вергилий отчитает его за безответственность и недальновидность. Кирие жила в тридцати минутах ходьбы, и Неро искренне считал, что был способен преодолеть это расстояние без сопровождения. В конце концов, он был ни в чём не виноват! Скорее всего, телефон разрядился на морозе, да, именно так он и скажет отцу, а Данте подтвердит. Вергилий не углублялся в изучение техники, и телефон ему служил разве что для звонков и редкого просмотра смешных видео, которые присылал Данте. Правда, они никогда не веселили Вергилия, он попросту не знал, как заблокировать брата, который однажды зарегистрировал его в социальных сетях и с тех пор безудержно доставал. Если бы Неро не пользовался смартфоном, Вергилий бы давно положил свой пылиться в какую-нибудь коробку с глаз долой. — Я принесу к тебе на новоселье плюшевую лягушку, — с полной уверенностью заявил Неро, натянув на голову шапку. Кирие улыбнулась. В этот момент в гостиной зажёгся свет и вскоре на пороге показался Кредо. Он выглядел бледным, но никак не умирающим, поэтому Неро решил, что его подруга слишком сильно переживала. Впрочем, волнение Кирие было логичным. Старший брат был её единственным родственником. Они выживали вместе, и Кредо пришлось повзрослеть слишком рано, чтобы его сестра могла как можно дольше оставаться ребёнком. — Плюшевую лягушку? Кажется, я пропустил что-то важное, — выспавшийся Кредо всегда был добродушнее своей бодрой версии. Он окинул Неро тем самым испытывающим взглядом, будто хотел уличить его в чём-либо плохом, а потом хмыкнул, отдёрнув себя. — Неро помог мне выбрать оформление комнаты, — улыбнулась Кирие, заглянув брату в глаза. — Тебе уже лучше? Кредо размял плечи, поочерёдно склонил голову влево и вправо, а затем устало выдохнул, погладив сестру по голове. — Всё в норме. Я же говорил, что так было нужно, — Кредо внимательно, едва ли не по-птичьи, осмотрел загипсованную руку Неро. И в этот момент Неро решил, что ему явно было пора уходить. Он хотел попросить телефон, чтобы позвонить отцу и уполовинить будущий нагоняй, но к своему стыду понял, что не помнил номер Вергилия наизусть. Уже смирившись с будущей выволочкой, Неро попрощался с братом и сестрой. Рука безумно зудела, будто бы Кредо каким-то магическим образом её заговорил. Неро чувствовал себя странно, и в какой-то момент в полутьме подъезда, ожидая лифт, он увидел, как из-под слоёв гипса бил яркий синий свет его активизировавшейся демонической руки.