48 смертей Каваками Акэйн

Ацуши поставил кружку крепко заваренного черного чая на столик и подсел к Дазаю и Куникиде. Девушка, что пришла в агентство, казалось бы, со сверх важным поручением, терпеливо выжидала, сверяясь с часовой стрелкой. И только когда мальчик присел, а Куникида щёлкнул ручкой, она произнесла: — Дорогие детективы, — снова сверилась с циферблатом. — Мне очень нужна ваша помощь в раскрытии сверхъестественной тайны. «Клиент: молодая девушка, по имени… она что, ещё не представилась?» Куникида отрывается от блокнота, спрашивая имя клиента. И снова беспощадно исписывает лист бумаги своими наблюдениями. «… Каваками Акэйн: рост ~170, вес ~55 — недостаточный, бледная кожа, хрупкое телосложение, выглядит задумчивой. Сомневается в нашей компетенции или корит себя за то, что потревожила нас без особой на то причины? Нет, она молчит, будто не знает, с чего начать. Наверняка, страдает от излишней скромности. Тогда нужно задавать наводящие вопросы». — У вас есть дело для нашего детективного агентства, не так ли? — опережает его Дазай, но, к удивлению, вводит её в ещё больший ступор. «…Она отводит взгляд вниз и проводит ноготком по нижней губе. Дразнит Дазая?! Нет, если подумать… выглядит слишком естественно. Понятно! Она так напугана, что не может решиться и рассказать о своём поручении. Бедняжка… Странно, что Дазай ещё ничего не выкинул». — Ну же, доверьтесь нам, юная леди, — произносит Дазай и легонько перехватывает её руку, убирая от лица. — Мы поможем вам, даже если это будет стоить нам жизни. «Что-то задело её в слащавой речи Дазая за живое. Но она по-прежнему слишком молчалива. Или просто игнорирует его непристойные нападки. Заметка: треснуть Дазая по голове и хорошенько напомнить, почему ему запрещено заводить романы с клиентами». — Боюсь, что сегодня меня убьют, — как бы невзначай бросает Каваками, возвращая руку на колени. — Вам угрожали? — на полуслове перебивает Куникида Дазая. Не хватало, чтобы он окончательно сбил её с мыслей очередной нелепицей. Но вместо ответа она перебирает слова в голове, словно называет их в произвольном порядке. И они гладко стелются в предложения. — Человек, пославший меня к вам, велел обратиться непосредственно к Осаму Дазаю. У меня есть личное послание от него, поэтому… Почему бы нам не поговорить в той комнате, наедине? Там есть коллекция книг и… эх… — она устало вздыхает и не решается продолжить. «Не похоже, чтобы она просто повелась на речи Дазая. Напротив, ей всячески претит делить с ним одно пространство. Но её дело требует его участия. Что же за человек послал её прямо к нему»? — Что ж, вы слышали леди, — чересчур довольно пролепетал Дазай. — Я с радостью отдам всего себя вашей проблеме. — Вот уж вряд ли, — поспешно отвечает Каваками, но следует за ним в пустующую комнату директора. «Эта девушка…» Куникида отводит ручку в сторону и задумчиво глядит на вмятину в диване, где недавно сидела особа. Он понял не больше остальных, но кое-что запишет напоследок. «… никому не доверяет».

***

— Так тебя интересуют книги? Я читал некоторые из них, — как бы издалека начинает Дазай. Каваками проводит рукой по мягкому сиреневому диванчику, обделяя вниманием застеклённый книжный стеллаж. Обделяя вниманием человека, перебирающего пальцами корешки изданий. У неё относительно много времени, но как именно им распорядиться Акэйн не знает. Она собирает день по кусочкам, раз за разом обделяя ненужные фрагменты. Проигрышные, если их можно такими назвать. — Меня интересует моя жизнь, — отвечает она после длительной паузы. — Я не хочу умирать. — Я бы хотел послушать о человеке, что направил тебя ко мне. Уверен, он полагал, что я в силах помочь. И я помогу, если только он не заблуждался на мой счёт. — Прости, он уже мёртв, — умышленно врёт Каваками. — Но он просил передать тебе то, что сможешь понять только ты, полагаю. — Ну же, хватит этой интриги, я начинаю нервничать, — Акэйн не знает, что произойдёт дальше. Это будущее ещё не предопределено, но конец она выучила наизусть. Она вспоминает неузнаваемый образ и громкий требовательный голос, который привёл её сегодня в агентство к неприятному ей человеку. — Люпен, — выжидает она реакции, не улавливая того глубокого подтекста. Для неё это всего-навсего имя. Дазай закрывает книгу и помещает обратно на полку. Но он спокоен, даже чересчур. Раз сюжет книги ему больше не интересен, он готов уделить немного времени гостье. Она отмечает, что он стал немного серьёзнее. Но если это весь эффект, то она зря снова проделала этот путь. — Это сужает круг подозреваемых до двоих. Скорее, до одного. Только не в его духе передавать «сообщения». Скидывать работу — да, но он человек тени. Так легко себя не выдаст. И ты сказала, что он мёртв, но это почти невозможно. Чтобы он заранее послал тебя ко мне… Боюсь, на мою помощь ты сможешь рассчитывать, если внесёшь определённость в мои догадки. Потому что сейчас я нервничаю ещё сильнее. — Ты ошибся, — отвечает Каваками. Ошибся в том, что понадеялся на самого себя. В итоге, это ничего не дало. Дазай заинтересован, но не рвётся защищать. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Он сидит в той же вызывающей позе, водрузив ногу на ногу. — Я не могу рассказать, или всё снова пойдёт по неверному пути. Если этого недостаточно, то я лучше пойду. Она подошла к двери, но открыть её не смогла. — Снова? — ухватился Дазай, придерживая дверь рукой. — Говоришь, что это с тобой уже происходило? Так, может, это я был тем, кто послал тебя? — Как… так быстро? — она была уверена, что ничего не говорила о прошлых попытках дожить этот день. Для него, как и для остальных, это обычный день, и он наступил после вчерашнего, как и должен был. Нормальный человек никогда бы не пришёл к такому заключению. — Ты помнишь?! — вскрикнула она и заключила его лицо в ладонях. — Помнишь мою смерть?! Которую? Но ошарашенный Дазай не понимал, чем обязан такой разительной перемене. Каваками надеялась, что узнает правду, прочтёт её в глазах. Ведь глаза не могут обманывать? Но в этой тьме ничего не смогла разглядеть. — Очевидно, если это не те двое, то это я сам, — констатировал Дазай, чувствуя, как холодные пальцы на его щеках ослабевают. — Ты мыслишь как-то иначе, — произносит она и возвращается на сиреневый диванчик. — Что ж, пускай. Прошлый ты позволил мне погибнуть, но передал мою жизнь в руки тебя настоящего. Что это изменит — изменит ли, но я сделаю всё, что скажешь, если увижу своими глазами, как часовая стрелка сойдётся в зените с минутной. — Всё, что захочу? — игриво подхватил Дазай. И надо же было ему уточнять. — Всё, — твёрдо ответила Акэйн и приложила руку к груди. — Даже это тело, если только ты его возжелаешь. К тому же, агентство получит хорошее денежное вознаграждение. Моя семья никогда не остаётся в долгу. — Хорошо, — почти сразу соглашается Дазай. — Но мы работаем по предоплате. А вот об этом Каваками слышит впервые. Но для неё не проблема выписать пару чеков. Всё равно, если день закончится неудачно, они вернутся на своё место. — Назовите сумму, — у неё нет ручки под рукой, но рядом рабочий стол с какими-то папками. Она вытягивает шею в поисках. — Хватит одного, — Акэйн переводит взгляд на выставленный палец и лукавую улыбку. — А, — хлопнув кулаком по ладошке, просияла она, — это слишком высокая цена, исключено. Дазай даже несколько огорчён услышанным. А она продолжает. — Тем более, в чём смысл брать предоплату самоубийством, если это противоречит делу? — Суицид? — он периодически забывает, что общается с девушкой, которая знает его больше, чем он её. — Я бы не стал просить тебя о такой глупости. — Да как же, — закатила она глаза, — пальцев рук не хватит, чтобы сосчитать, сколько раз ты предлагал двойной суицид. — Так это же совсем другое, — нашёлся Дазай. — В этом исключительно романтический подтекст. Я не предлагаю это кому попало. Должно быть, мы были очень близки, — ошибочно выстроил он цепочку умозаключений. — А Куникида говорил обратное, — недоверчиво сложила руки на груди Акэйн. — Не всем, — опроверг шатен. — Только самым красивым. Поджав губы, она лишний раз убедилась, что идёт не по тому пути. Как ей довериться такому разгильдяю? Да у него пакетик в голове шуршит, имитируя деятельность мозга! — Предоплата, — вернулась она к теме. — Не деньги, тогда что? — Пожалуй, в этот раз обойдёмся без предоплаты, — дал заднюю Дазай. Каваками одарила его скупым взглядом и спрятала кошелёк в карман. — Это ничего? — он выглядел расстроенным. — Ничего, — ухмыльнулся детектив и пальцами заправил выбившуюся прядь волос ей за ухо, — в конце я возьму втридорога. Каваками не отвернулась и не отпрянула. Но с ужасом поняла, что привыкла к его произвольным касаниям. Настолько, что позволяет больше, чем стоило бы. Когда это он стал внушать доверие? Но это правда: ей немного полегчало. В этот раз кто-то выложится на все сто, чтобы не дать ей умереть. — Но это твой последний шанс, Осаму Дазай. Спаси меня, или я больше не переступлю порог агентства, — с улыбкой пригрозила Каваками. — Как жестоко, — отвечает Дазай, но, кажется, принимает условие. Вскакивает с места и приглашает следовать за ним: — Только после вас, юная леди. — Куда мы направимся? — решает уточнить Каваками, не желая всю дорогу следовать за ним в слепую. — Это может показаться самонадеянным с моей стороны, но мы ведь торопимся? Источник твоего несчастья стоит искать у истоков. Я намерен познакомиться с родителями моей суженной. — Не в жизнь, — бросает она на автомате, хотя сама идея не кажется ей такой уж бредовой. — Но, возможно, ты найдёшь что-то, чего не удалось мне.