Зов Мобиуса

      Спустя год.       Планета Мобиус. Южные Острова. Большой Южный остров.       — Осторожней! Обломок чуть в меня не прилетел!       — Буду-буду, Эми. Успокойся.       Ёж состроил кислую морду с растянутой улыбкой, но парой секунд позже на ней вновь читался боевой настрой. Всё же они находились в эпицентре сражения, расслабляться — не лучшая идея. Дело требовало серьёзного подхода к себе, так что пошутили — на этом и хватит. Соник любил посреди сражения подшутить разок для поднятия настроения и просто отвлечения, и Эми это отлично понимала. Правда, ей было не до веселья. Всё потому, что чрезмерная весёлость напарника порой приводит к травмам. Например, ещё минуту назад обломок взорвавшегося робота едва не прилетел ей в голову. Могли быть травмы, а то и жертвы! Такая периодическая беспечность порой приводила ежиху в ярость, но ей ничего не оставалось как откладывать выговоры Сонику на свободное от сражений время. На данный момент отвлекаться чревато более серьёзными последствиями. Так что напарники проигнорировали минутное желание выяснять отношения и продолжили сражаться с группой роботов. Те на удивление были очень подвижны для рукотворных продуктов человека. Ещё более осложняло нашим героям сражение наличие у тех довольно гибкого ума, если можно было допустить его существование у машин. Словно программное обеспечение предусматривает накопление и обработку «опыта», повышая боевую способность. Но Соника пугало в них не это…       Соник сжал в ладони Кольцо Силы, одно из десятка, что слышно позванивали в мешочке у него на бёдрах. Энергия окутала его тело бодрящим теплом и вынудила совершать невероятное вращение вокруг собственной оси. В таком состоянии всякий страх отступал прочь, и никакой робот не был страшен. Один робот за другим обратился в груду металла под натиском Соника. В очередной раз ежонку послышались голоса мобиан и именно в моменты, когда его атака достигала цели. Однако и на этот раз в обломках ни Эми, ни Соник так и не обнаружили фликов. Соник тщательней осмотрел обломки — ничего, никого. Фликов и не было в этих роботах. Тогда что за голоса, выкрики боли и испуга он слышит из раза в раз? Мерещится? Но не до такого ведь, что так часто! Здесь нечто иное, и это очень пугает ежа. По телу пробежались холодные мурашки, сжал зубы и обхватил себя лапами. Эми тревожно взглянула на него.       — Опять слышал голоса?       — Да, и это жутко!       — Всё же ты прав, они невероятно похожи на мобиан.       Соник присел на ближайшем корне гигантского дерева и, согнувшись пополам, скрыл голову в лапах. Его тело мелко дрожало, порождая спазмы и едва уловимые стоны. Ежиха осторожно подошла к нему и присела рядом, положив ему на плечо ладонь. Последнее время её друг был сам не свой, стоит им встретиться с новым видом роботов Доктора Эггмана. Что это за машины? Их облик максимально приближен к образу мобиан, но при этом они остаются лишь машинами. Ни один из них не повторяется! Предыдущие виды были серийными, имели схожие формы, пропорции, набор инструментов. Эти же… Соник чувствовал нечто жуткое, исходящее от этих роботов. Какая-то агрессивная энергия, что пугает ежа при каждой его атаке. Всё сильнее в нём разгорается желание больше никогда не иметь дела с этими проклятыми железяками. Он вновь издал сдавленный скул, и Эми в испуге вздрогнула. За последние дни это был не первый случай и, кажется, не станет последним. Правда, с каждым разом Соник всё тревожней и напряжённей. Эми ничего не могла с этим поделать — её слова поддержки и даже прикосновения к другу никак не оказывали на него ожидаемого эффекта. Порой даже усугубляли его состояние. В очередной раз ей пришлось молчать и ждать, когда тот придёт в чувство.       Недалеко от них зашуршала листва, оповещая о приближении некоего объекта. Соник собрался с силами, подавив в себе дурные переживания. Ежи внимательно следили за подвижными кустами, откуда доносились приглушённые голоса. Наконец, показались две фигуры — мобианы. Одна принадлежала броненосцу, другая — белке-летяге. Те передвигались медленно, собирая по пути обломки роботов. Ежиха поспешила вежливо прибрать себе за спину грозного вида молот.       — Так вот, значит, откуда разлетались детали от роботов.       — Кажись, это работа тех двоих ежей, — Указал лапой золотистый летяга.       Они двинулись в сторону наших героев. Броненосец предусмотрительно осматривался, пока его напарник без лишних ритуалов шёл напрямик с растянутой улыбкой. Соник и Эми переглянулись. Ранее им не приходилась встречаться с этими двумя. Те подошли и остановились напротив.       — Вы вдвоём уничтожили группу роботов? — Спросил броненосец.       Эми кивнула и сощурилась при взгляде на белку-летягу, что беззаботно улыбался и совсем ничего не боялся. Тот пожал плечами. Всем было ясно, что поскольку они незнакомы, то будут вести себя осторожно в общении.       — Мы — путешественники, оказывающие помощь и поддержку всем попавшим в трудное положение. Меня зовут — Майти Армадилло родом из Плениума.       — Меня — Рэй Флайин-Сквирелл, тоже из Плениума. Мы напарники и лучшие друзья.       При словосочетании «лучшие друзья» Соник вскинул голову и внимательней вгляделся в новых знакомых. Лучшие друзья? Кто был для него лучшим другом? Где сейчас этот самый его «лучший друг»? На пару секунд Соника охватила злость, тут же сменившаяся на грусть. Сколько ещё должно пройти времени, прежде чем к ним в город Дремучего леса вернётся Майлз Прауэр?! Сколько ещё ему придётся тосковать по дорогому другу и верному напарнику? Но можно ли назвать эти отношения верными после того, как ежонок остался один и был вынужден сменить напарника? Его одолевали сомнения на этот счёт. Прошло чуть больше года…       Эми не заметила резких перемен в настроении друга и пошла навстречу новым знакомым. Сделав шаг в их сторону, протянула лапу для дружеского приветствия.       — Меня зовут Эми Роуз, а это Соник Хэджехог. Мы вдвоём обходим весь Большой Южный остров для уничтожения оставшихся роботов Доктора Эггмана.       — Доктор Эггман? — Рэй приложил к пасти палец и задумался, вскинув в небо взгляд голубых глаз.       Эми тщательней рассмотрела его и подчеркнула для себя, что ему очень идут к глазам голубой шарф, обвязанный вокруг шеи и такого же цвета манжеты перчаток. Тут она вспомнила про своего напарника, взглянула на синего ежа, что молча сидел, углубившись в размышления. Он ни звуку так и не подал с момента появления этих двух путешественников. Для неё это было подозрительно. Соник редко бывает таким молчаливым и в принципе никогда не упускает шанса познакомиться с кем-нибудь, пообщаться. Порой болтлив до того, что это изнемогает других.       — Что с тобой такое, Соник?       Тот ответил лишь взглядом, а после отвернул голову. Эми хмыкнула и развела лапами, решив не доводить дело до выяснения отношений, хотя такое отношение к себе её крайне не устраивало. Майти остановился напротив Соника и чуть склонился к нему, пристально глядя в морду. Тот недовольно нахмурился и ответил ему агрессивным взглядом.       — Ты потерял дар речь, что ли? Твоя напарница беспокоится за тебя, а ты отвечаешь ей грубостью. Не похоже на дружеские отношения, не то, что на партнёрские, — И он выпрямился, поставив на пояс лапы.       — Майти? — Эми искренне изумилась его заботой. — Не обращайте внимания на него, последнее время он всё больше не похож на самого себя, я начинаю привыкать.       — Вы — лучшие друзья, да? Напарники? — Наконец, ёж заговорил к их удивлению. — Скажи, Майти, кто-нибудь из вас оставлял другого позади на долгое время?       Ежиху осенило. Ну, конечно! Соник внешне может и злится, но внутри остро переживает вынужденную разлуку с лучшим другом. «Злость Соника — это лишь прикрытие, он просто подавляет свои подлинные чувства!» — размышляла она. Несмотря на то, что его не устраивал довольно грубый тон ежа, броненосец вполне спокойно отреагировал и даже пошёл навстречу:       — Нет, мы всегда держались вместе и так будет дальше.       — Понятно, — Соник опустил голову и закрыл глаза. — Простите, я, пожалуй, пойду.       Действительно поднялся и зашагал в сторону, не сопроводив каким-либо жестом. Эми переглянулась с новыми знакомыми, но надумала не следовать за своим напарником. Ему требовалось время, чтобы прийти в чувство после переживаний, чтобы опомниться и признать свою неправоту. Он был неправ — никто его не бросал, не оставлял позади. Да он ведь сам дал согласие тогда, год назад! Сначала ему казалось, что это чепуха — подумаешь, ну не будут они видеться и общаться какое-то время! Однако постепенно верх над разумом брали чувства. Стоило только атакам Доктора Эггмана возобновиться, появиться новому виду роботов, как Соника начали одолевать сомнения. Правильно ли он поступил, что отпустил друга неизвестно куда? Да, его дедушка знает того, кто сейчас рядом с Тэйлзом, но гарантирует ли это тому безопасность?! Приграничный остров значительно ближе к материку, чем Большой Южный! Следовало ожидать, что остров, где сейчас лисёнок, будет чаще и сильнее подвергаться атакам. И почему он вообще отпустил малыша?! Он был с самого начала против того! А сам лисёнок? Почему тот даже не подумал отказаться от этой затеи и остаться в городе Дремучего леса? Неужели в родном городке не чувствовал себя безопасно, нужным другим? Да, жители уже отвыкли от Майлза Прауэра. Для них его уход стал большим облегчением, никто уже не вспомнит про двухвостого лисёнка, что добивался внимания. Да что уж они, даже его дедушка убеждал не отправляться на Приграничный остров. Он яро противостоял этому стремлению ежонка и отговаривал от затеи. Так что к Торнадо Соника не подпускали — а то, поди, умчится на нём на Приграничный остров. Где его потом искать? Соник фыркнул пустоте и тяжко выдохнул, встав на одиноком пеньке посреди высоких деревьев. Взглянул в небо. Чистое, светлое. Такого цвета глаза лисёнка. Голубые глаза и золотисто-рыжий окрас, два хвоста, три отдельные прядки на лбу. Два хвоста. Тэйлз. Two tails. Неожиданно в его памяти всплыли слова Мерлина Прауэра, оракула Лисьих Холмов и родного дяди Майлза. Мобиус наделяет мобиан каким-то даром. Дары. Скорость Соника и…       — Так вот что за дар Мобиус вручил Тэйлзу! — Прошептал ёж.       К нему вернулось с тёплыми объятиями утерянное недавно спокойствие. Сердцебиение нормализовалось, эмоции отступили, ум прояснился. Да и настроение поднялось.       — Мобиус наделяет дарами, которые связаны с физическими способностями. Вот оно что! Я понял!       В следующую секунду о нём напоминал лишь синий след. Ёж умчался.       Город Дремучего леса.       Чарльз Хэджехог сидел за книгой на террасе своего дома, когда к нему подлетел флики. То была маленькая синяя птичка с коротким жёлтым клювом. Он присел на ограждение террасы и дождался, пока его заметит ёж. Старик не сразу обратил внимание, но прибрал в сторону книгу и подсел ближе. Он знал этого флика, его звали Гэрт.       — Здравствуй, Гэрт. Что нового расскажешь?       — Здравствуй, Чак. Римус передаёт тебе сообщение. «Здравствуй, дорогой мой Чак, дружище. Должен обрадовать тебя, время пришло. Мы ждём тебя». Конец сообщения.       Ёж широко улыбнулся и погладил флика, стараясь не давить своей крупной ладонью. Гэрт припевал от удовольствия, прикрыв глаза. Когда поглаживания прекратились, он накренил на бок голову и внимательно глянул на Хэджехога.       — Благодарю тебя, Гэрт. Передай ему горячий привет и благодарность от меня. Пускай ждут меня завтра днём, обязательно буду.       — Хорошо, Чак. Обязательно передам. Как дела?       — Всё чудесно, не считая возобновившихся атак Доктора Эггмана. Как там на Приграничном острове?       — Город в безопасности, твой воспитанник очень помог нашему главному защитнику. Теперь система отлажена, мы в безопасности. Атаки роботов происходят, но взрослые умело отбивают их, а порой и этого не требуется. Как Соник?       — Не очень. Последнее время внук тревожен и периодически даже апатичен. Полагаю, это следствие столь долгой разлуки с лучшим другом. Эми держится близ него и если что-то случается, вводит меня в курс дела.       — Дети растут.       — Да, Соник уже не детёныш. Девять лет исполнилось не так давно, уже юн.       — Я слышал, вы нашли Изумруды Хаоса. Правда? Все?       — Только двое, но всё впереди, успеем.       Ёж опустил взгляд в ладони и задумался о чём-то своём. Уже прошло чуть больше года с того дня, когда они видели в последний раз Майлза Прауэра. Как он там поживает? Как много освоил нового? Не занемог случаем? По договорённости с Римусом, да исходя из личных соображений, Чарльз не навещал лисёнка, и внука не пускал. Маленький Прауэр должен был освоиться без их помощи, привыкнуть к новой обстановке и получить опыт смены своего окружения. Должно быть, всё прошло успешно. Иначе Чарльз получил бы тревожное сообщение от своего близкого друга.       — Ещё раз спасибо, Гэрт. Можешь возвращаться.       — Нет, лучше сначала расскажи мне, как вы и чем живёте в городе Дремучего леса, а там я полечу обратно.       — Хорошо, слушай…