Зов Мобиуса

Планета Мобиус. Южные острова. Большой Южный остров. Город Дремучего леса. База Защитников. Спустя час после возвращения Антуана в Астру.       Соник лежал на диванчике, заложив за голову лапы, и смотрел в потолок. Эми носила Чарльзу погнутые людьми вёдра с водой, участвуя в мытье Торнадо. Крим уже убежала к маме печь пирог для друзей, остальные защитники города Дремучего леса сегодня не собирались. Натаскавшись и утерев лоб лапой, ежиха отошла к другу и внимательно глянула на него.       - О чём думаешь, Соник?       - Я словил себя на мысли, что мы не нашли бы способ вернуть тела мобианам, если бы Тэйлз и Антуан не были пойманы. С одной стороны это помогло нам, а с другой… братишка пережил столь крепкий страх, что я даже не знал, как к нему подступиться. Сейчас он один там, и мы не знаем, в безопасности ли он.       Эми опустила веки и присела рядом с Соником на диван. Её ладонь легла поверх плеча Соника, ежи встретились взглядами столь похожих глаз. Эми уже столько раз ловила себя на мысли, что у Соника более светлый оттенок зелёного, чем у неё. В её глазах синий зверёк прочёл беспокойство и нотку печали, и его сердце отозвалось на эти чувства ускоренным темпом. Они давно и хорошо знают друг друга. Первое время Эми была большой поклонницей Соника, восхищалась его скоростью, смелостью и тем, как он отважно принимал участие в защите их города. Когда-то именно он вернулся с боя с горестной новостью для неё. Это он, никто иной, сообщил о гибели её старшего брата, вступившего в ряды защитников вслед за другими подросшими детёнышами. Её брат рвался в бой, чтобы защитить свою семью. Пал всего спустя год после вступления в Защитники. С тех пор Соник заботится об Эми, периодически уделяя ей чуточку больше внимания, чем обычно.       - Кстати, Эми, как поживают твои родители? Я давно к вам не заглядывал.       - Всё хорошо. Спасибо, Соник, что спросил.       Она улыбнулась ему, но он не отзеркалил её эмоции. Ему было вовсе не до улыбок, смеха. Он вновь задумался о судьбе своих родителей. Прибывая в задумчивости и вновь обратив взгляд к потолку, он мягко обратился к ежихе:       - Береги их, Эми.       - Конечно, Соник, - Она приуныла, догадываясь о теме его размышлений, причинах такого его эмоционального состояния. – Я верю, мы найдём твоих родителей.       Соник тяжко выдохнул и начал усаживаться, поэтому ежиха отстранила от него лапу и поднялась. Синий ежонок посидел маленько, а потом вскочил с места и подошёл к дедушке, что протирал корпус самолёта влажной тряпкой.       - Дедушка, помнишь, ты рассказывал нам о Дельфиньем острове? Полагаю, время пришло.       Чарльз повернулся к нему, отложил тряпку, отряхнулся и вытер чистой тканью промокшие лапы. В усах показалась улыбка, ёж сходил к столу за картой и подошёл к младшим ежам. Они раскрыли карту уже на столике, а сами заняли места на диване рассмотреть карту и составить план.       - Конечно, помню, Соник. Но сначала надо определиться, как сократим путь. У нас осталось последнее Краснозвёздное Кольцо на город. Одно Кольцо я отдал вам на возвращение из Астры, второе мы отдали Антуану на возвращение к Акорн. Так что только в одном направлении нам удастся использовать его. Предлагаю туда отправиться без Кольца, а использовать его на обратном пути.       - Согласен. Как ты туда добирался?       - По воздуху на самом первом Торнадо.       - Погоди, он у тебя был ещё до моего рождения? – Соник искренне изумился такой новости, и Чарльз усмехнулся над его реакцией.       - Верно. Самолёт достался мне в подарок от Римуса на один из юбилеев. Он обнаружил его на Пограничном острове, стоящим в заброшенном состоянии недалеко от сельхозугодий. Другими словами, изначально самолёт использовали в сельском хозяйстве для полива и распыления удобрений. Римус его осмотрел и обнаружил, что у самолёта незначительные поломки, которые далось быстро исправить, чтобы после угнать на Приграничный остров в Пайнц. А там уже он достался мне.       Соник улыбнулся, представив себе счастливого дедушку. Глянул на Торнадо. Он достался ему, как только его признали Защитники. Теперь же этот самолёт общий для него, дедушки и напарника. Соник полностью доверил его Тэйлзу, но пока того нет, то самолётом управляет дедушка Чарльз. Вдруг Соник словил себя на вопросе:       - Послушай. А где тогда стоял самолёт до того, как ты его передал мне?       - Всё просто. Он хранился замаскированным в Ежином Углу, до того, как эту Базу перестроили под ангар. Собственно, поэтому ты его не видел раньше положенного.       Соник ударил кулаком в ладонь и кивнул. Что ж, вопрос снят. Они вновь обратились взглядами к карте.       - Как мы будем добираться туда?       - Я буду управлять Торнадо. Мы долетим до пристани на Лемурийский остров, а с него отправимся на малый архипелаг, в который входит Дельфиний остров, - Чарльз сопровождал движением пальца свой рассказ, и Эми с Соником отслеживали предстоящий путь. – До Лемурийского острова путь займёт около пяти дней. Потом полдня на переправу. Около двух дней путь на север острова, через горный хребет. Самой сложной частью пути будет полёт над Буйным морем до малого архипелага. Начался Влажный сезон, Буйное море станет особенно взволнованным. Полёт будет очень не безопасен, но надеюсь, что обойдётся без крушения.       Эми встревожилась и не заметила, как инстинктивно обняла ближайшую лапу Соника, тревожно глядя на карту. Она представила себе высокие волны, мощный ливень с молниями, что так и норовят ударить в самолёт. Соник глянул на неё вопросительно.       - Всё будет в порядке, Эми. Мы обязательно справимся.       Она лишь взглянула на него, но не отпустила. Ей было неспокойно, потому что она тоже полетит с ними на Торнадо. Никто даже спрашивать не будет – она полетит однозначно, без всяких возражений. Просто потому, что она напарник Соника в отсутствие Тэйлза, и такова была её договорённость с ним. Да даже если Тэйлз был рядом… вероятнее всего, Соник взял бы её с собой. Он всегда может положиться на своих друзей.       - Давайте тогда отправляться? Я проверил Торнадо и отрегулировал его характеристики как раз на дальний путь, увеличив скорость. Однако остановки делать будем, в том числе на побережье нашего острова. Недалеко от переправы есть сад чао.       - Отлично!       - Здорово, - Эми улыбнулась и отпустила друга.       Они переглянулись и направились к самолёту, прихватив с собой карту. Поскольку у Торнадо было всего два сидения, то Эми и Сонику пришлось потесниться. Это очень смущало этих двух от такой близости и тесного телесного контакта. Пока младшие ежи удобней усаживались, Чарльз выдвинул взлётную полосу и запустил механизм открытия ворот. Дневной свет озарил помещение, и тогда старший Хэджехог отключил искусственное освещение на Базе. Он оставил на столе быструю записку остальным и забрался на место пилота, запустив двигатель. Пропеллер начал медленное вращение и постепенно разогнался. Отключив блокировку движения, ёж подал энергию, самолёт начал движение. Резкая подача питания привела к ощутимому ускорению, и самолёт мигом оказался на взлётной полосе, которая своим острым углом подняла его в воздух. Они отправились в путь. Спустя пять дней пути.       С остановками, как и рассчитал путь Чарльз Хэджехог, они на Торнадо достигли небольшого поселения на плоском побережье Большого Южного острова с собственной пристанью. Отсюда мобиане плыли на Лемурийский остров. Побережье было лишено густой растительности, в том числе лесов, и представляло собой плоский участок с огромной поляной и множеством мелких озёр, связанных одной нитью проток. Длинный пирс пристани уходил далеко в море, поскольку дно было пологим, и глубина была незначительной. Вдоль пирса и на берегу стояли многочисленные поломанные лодки. Буйное море казалось мирным, но только казалось. Вовсю светил Солярис, совсем недавно вознесённый в зенит. Было жарко для начала Влажного сезона и совершенно сухо. Сухой воздух раскалился, горло пересыхало, и Соник периодически покашливал. Благодаря пологому берегу Торнадо плавно и успешно сел в поле, подняв в воздух лепестки луговых цветов, кусочки ароматных трав. Округа наполнилась ароматами, что сразу ощутили ребята, как выбрались из самолёта. Пару дней, пользуясь хорошей погодой, Соник перелетал на крыле Торнадо, пока Эми не убедила его занять место рядом с ней и не рисковать слететь. Правда, один раз он действительно не удержался в полёте, и после ему пришлось нагонять их по суше. Собственно, это далось легко и вскоре. В этот раз Соник вновь смущённо теснился с Эми на одном месте, прижатый к стенке фюзеляжа и неловко поглядывая за борт. Эми уже успела привыкнуть, но вот Соник каждый раз в воображении зарывался в землю, копая себе нору. Потому для него приземление было столь сладостным, что он вылетел наружу и сразу бухнулся средь трав поваляться, глубоко вдыхая цветочные ароматы. Эми лишь хихикнула, глядя на него, отстегнулась и спустилась вниз. Пока Чарльз отключал всё, Эми осмотрелась и издала радостный восклик. Соник заинтересовался и присел, вопросительно глядя на стоящую рядом подругу.       - Что такое, Эми?       - Озеро с Чао! Их здесь так много!       Действительно. Рядом было большое кристально чистое озеро, со стороны которого к героям летела целая стая радостно приветствующих чао. Эми обеспокоено замахала лапами, испугавшись столкновения с ними, и потому Соник вскочил на лапы и глянул навстречу милым созданиям. Чарльз расслышал их выкрики и глянул в их сторону, а после раздался его задиристый смех. Он искренне и сильно смеялся над тем, как их облепили со звонкими голосками милейшие создания Мобиуса. Ему пришлось сделать усилие, чтобы успокоиться, ибо начинало побаливать от нагрузки сердце. Всё же он уже пожилой мобиан, здоровье надо особенно беречь. Лет ему немало, а жить по мобианским меркам осталось всего немного – пару лет. Чарльз собрался с мыслями и спустился на землю. К тому времени Соник и Эми уже валялись на земле в объятиях чао и громко, истошно смеялись от ощущений щекотки. Чао не могли толком нарадоваться, а ребят начинала охватывать уже паника, ибо со временем щекотка становилась болезненной.       - Всё, хватит, чао! Хватит! – Крикнул Соник с ноткой агрессии.       Чао расступились и скучковались, немного расстроено глядя на ежей. К ним подошёл Чарльз и в последний раз хихикнул. Соник с Эми переглянулись, оказавшись рядом, и тяжко выдохнули, после чего ежонок вскочил и помог подруге подняться. Она отряхнула юбку платья и поблагодарила за помощь. Они повернулись к чао, которые залепетали на своём таинственном языке. Соник заглянул за них и заметил множество Колец Силы, что висели над водной поверхностью, совершая вращение вокруг собственной оси. Он помчался к ним и пролетел над озером несколько раз, собирая в полёте Кольца, после чего вернулся к своим, вручил их дедушке.       - Замечательно, у нас есть запас Колец Силы для Торнадо. Сейчас же добавлю их к имеющимся. Соник, - Он передал один десяток Колец, - эти понадобятся тебе, оставь при себе.       - Хорошо, дедушка.       Соник прибрал их в мешочек, который надел в полёте себе на плечо. Ранее он лежал в Торнадо, когда-то Тэйлз на запас прибрал в укромное место. Он не был пустым, и потому запасы Колец успешно пополнились. Они были готовы и отправились к поселению. Это была смешанная деревушка из четырёх-пяти семей, выстроенная в пару улиц вдоль линии берега. Самая короткая улица шла от поляны к пирсу поперёк остальных улиц, и по ней ребята прошлись. Им вслед летели чао, молчаливо и заинтересованно поглядывая на путников. У пирса сидел на табурете рыбак, этакий здоровенный фиолетового окраса в тёмно-пурпурную полоску кот с удивительными, не характерными для своего вида длинными острыми ушами. На них сверху смотрели два маленьких жёлтых глаза с круглым чёрным зрачком. Он сначала уставился на них своими неподвижными глазами, проморгал, а после приоткрыл пасть и издал что-то, походящее на удивлённый вдох.       - Биг, узнаёшь меня? – Чарльз вышел вперёд и поднял ладонь. – Чарльз Хэджехог.       - А-а, Чарльз. Узнал тебя. Как ты поживаешь? – Говорил Биг удивительно плавно и растягивая слова гулким голосом, словно исходящим из его огромного живота.       - Всё ладно. Рад видеть тебя, давно не виделись.       - Давно.       - Расскажи нам, как погода в море? Давно плавал на рыбалку?       Биг приложил лапу к губам и промычал, моргая глазками. От его взгляда Сонику стало несколько не по себе, но он постарался не подать виду. Эми же недоумевающее поглядывала на Бига и размышляла о том, как такому крупному мобиану живётся. Тем более, судя по скорости его реакции, он далеко не самый сообразительный. Хотя, она может ошибаться на его счёт в силу первого впечатления.       - На прошлой неделе я выходил в море. Было спокойно. Где-то три дня назад только закончился последний шторм. Рыбалка не задалась.       - Что ж, в другой раз повезёт. Начался Влажный сезон, начнёт холодать, дожди и волнения в море нам ни к чему.       - На рыбалку, Чарльз?       - Нет, на Дельфиний остров.       - Касатки! Жутко, - Они расслышали страх в голосе кота, тот поднялся с места и медленно зашагал куда-то в сторону. – За мной.       Чарльз догадался и последовал за ним. Они прошли совсем немного по улице вдоль берега, осматривая по пути полуразрушенные деревянные дома и лодки, выброшенные на берег. Да, недавно здесь определённо бушевал шторм. А чао продолжали лететь позади, не упуская из виду путников. Встречались лишь единицы мобиан, что устало поглядывали на них. Многие сидели под стенами какого-нибудь дома и слабым взглядом поглядывали на ежей и кота.       - Биг, неужели остались единицы жителей?       - Многие ушли вглубь острова после шторма. Нужна древесина строить. Многие болеют.       - Чем? – Забеспокоился Чарльз.       Кот промолчал, поскольку они дошли до покосившейся избы, больше походящей на какой-нибудь сарай. Кот отворил выпавшую из косяка дверь и пропустил внутрь гостей. Они прошли и осмотрелись. К ним навстречу прыгала зелёная глазастая лягушка, громко квакая и прыгая чуть не до плеч мобиан. Эми и Соник переглянулись и пожали плечами.       - Фрогги, помнишь Чарльза?       Тот ответил кваканьем и угомонился, замерев на месте, лишь моргая такими же обездвиженными глазами, что и у кота. Чарльз улыбнулся в усы, нагнулся и погладил Фрогги.       - Привет, Фрогги. Рад, что вы живы.       Биг прошёл и занял место на полу, и тогда к нему ускакал Фрогги. Чарльз с Эми и Соником заняли место на голом полу напротив них. Это было неудобно, но, как выяснилось позже, всю имеющуюся мебель с вещами смыло волнами во время шторма, а дом едва устоял. Конечно, он не пригоден для проживания, но Биг выразил надежду в ближайшее время укрепить его стены или отстроить новый. Шторм принёс новую болезнь, которая покосила почти всю деревню, лишь единицы не заразились. Они-то и покинули деревню на поисках древесины и пропитания для больных. Выяснилось, что в их деревне практически не осталось пропитания, некоторые мобиане голодают, чтобы прокормить детёнышей. Так что путникам нечего передать в запасы пищи, хотя фюзеляж Торнадо позволяет немного нагружать самолёт товаром. После того, как ежи оставили дом кота-рыбака и его друга-лягушонка, Чарльз поведал о том, как встретил в своём с Римусом и Энджи приключении Бига Кэт. Оказалось, Биг уже давно взрослый мобиан, ему исполнилось в этом году восемнадцать лет. К тому же вполне смышленый, но испытывает сложность с формулировкой мысли, поэтому часто целое предложение разбивает на несколько простых или порой говорит без логической связки, чего-то не договаривая. Это так с тех пор, как Биг получил тяжёлую травму головы, будучи молодым и ещё стройным, вытянутым котом. Собственно, и полнеть он начал после травмы, причём ускоренно, пока не вырос таким крупным к зрелости. Соник и Эми лишь изумлёно и недоумевающе переглядывались, выслушивая рассказ старшего Хэджехог.       День и ночь они провели у Торнадо. Соник один раз сбегал на разведку и за пропитанием вглубь острова, пока Эми собирала цветы для венков. По возвращению ежонка венки оказались на головах всех трёх путников, радуя и веселя их, вселяя надежду. Они пили из ладошек озёрную воду, поедали ягоды и грибы, что сопровождалось кривляньями Соника. Тот терпеть не мог грибы и потом ел их через силу. Так прошёл день, а ночью они улеглись спать: Соник на нижнем крыле, а Чарльз и Эми на сиденьях. Следующим утром они отправились в дальнейший путь.