Зов Мобиуса

      Планета Мобиус. Архипелаг Южные острова. Большой Южный остров. Город Дремучего леса. База Защитников.       Хвосты возбуждённо виляли сверху-вниз и снизу-вверх, и так хочется их поймать. Однако сейчас совершенно некогда, весь ум занят осмыслением происходящего. Соник стоит сбоку от Тэйлза за столом и, придерживая пальцами подбородок, внимательно наблюдает за манипуляциями с синей иглой и Изумрудом Хаоса в лапе лисёнка. Изумруд насыщенного алого цвета слегка полыхает, и игла, оказавшись близко, загорается интенсивным синим, словно через неё проходит ток. Смышлёный Прауэр повторяет манипуляцию, чтобы убедиться в достоверности своей трактовки. Однако Соника волнует совершенно иное.       - Тэйлз, ты теперь держишь Изумруд Хаоса и не реагируешь на прикосновение испугом.       - Верно. После роботизации всё прошло, и я могу уверенно держать любой Изумруд, - Тут его посетила здравая мысль, - Будь добр, принеси из Торнадо капсулу с Кольцами Силы. Надо кое-что проверить.       Что ж, друг не заставил долго ждать. За секунду выполнил просьбу и положил перед Тэйлзом капсулу с тройкой Колец Силы. Те отражали свет и поблескивали золотом. Изумруд временно был отложен в сторону, капсула вскрыта, Кольца Силы изъяты из неё. Одним из Колец Тэйлз замкнул электрическую дугу прибора для измерения объёма энергии. Как только это произошло, стрелка качнулась, прибор показал невысокий уровень энергии. Значит, энергии в Кольцах Силы не так уж много, тем более они уже растратили часть энергии для работы Торнадо. Тогда Тэйлз откладывает Кольцо и на его место вставляет иглу, замкнув дугу. Стрелка сначала откатила на ноль, потом сместилась чуть выше прежнего уровня. Ага, а в игле Соника немногим больше энергии, чем в Кольце Силы. Далее место иглы занимает Изумруд Хаоса. Стрелка резко скачет до максимума, и прибор в мгновение выходит из строя. Пахнет дымом, Тэйлз разъединяет дугу и откладывает устройство в сторону. Что ж, результаты определённо есть. Надо осмыслить всё и сделать выводы исследования. Однако это оказалось увлекательно. Соник лишь молча стоит рядом и ждёт заключений.       - Уровень энергии Колец Силы и в твоих иглах приблизительно одинаков, но в Кольцах он ограничен. А вот Изумруды Хаоса очень мощные, что техника вышла из строя. Мои гипотезы подтвердились.       - Думаешь, мои иглы нужны Эггману для робота?       - Уверен, что да. Этот робот вдохновлён тобой, Соник, - Лисёнок повернулся к другу и заглянул в глаза, - и, кажется, Эггман пробует повторить твои способности в нём, создав тем самым равного тебе противника. Робот назван как «Метал Соник».       - «Метал Соник». Хм-м. Что ж, увидим, на что он способен, - Он слегка погладил указательным пальцем подбородок. – А тот чёрный ёж?       - Шэдоу, как я запомнил. Мне совершенно ничего о нём неизвестно, но определённо он умеет пользоваться энергией Изумруда Хаоса.       - Да, помню. Поединок с ним всё показал. Ты тоже впервые его видишь?       - Да.       - Понять бы его мотивы и откуда он взялся? Враг ли нам?       Тэйлз абсолютно растерян и пожимает плечами с шумных вздохом. Никто не знает о Шэдоу более, чем то, что он появился из ниоткуда и сразу с Изумрудом Хаоса. Тэйлз видел его в видении и встретил уже после него, ранее не встречал в логове врага. Так, может, Шэдоу изначально не работал на Эггмана и появился именно после пробуждения Изумрудов Хаоса? Ведь именно это показало ему видение. А мотивы его… совершенно туманны. Собственно, как и он сам. Соник отвлекает от размышлений, взяв в лапу Изумруд. Поднимает на уровне глаз и рассматривает. Иглы покрываются насыщенным синим свечением, что привлекает и завораживает Тэйлза. Сложно отвести глаза от такого.       - Итого, мои иглы – проводники энергии?       - Верно, от этой энергии они и светятся, и потому Кольца Силы так быстро растрачивают свою энергию в контакте с тобой. Иглы перетягивают энергию на себя, расширяя твои способности.       - Вау! – Соник с широкой довольной улыбкой заглядывает Тэйлзу в глаза. – И ты всё это понял благодаря своему эксперименту?!       - Не только. Я долго шёл к этому, анализируя всю имеющуюся информацию о тебе, Изумрудах и Кольцах Силы, плюс наблюдения за тобой, ощущения от контакта с Изумрудами и прочее.       - Ты гений, Тэйлз, и не возражай мне, - В голосе прозвучала настойчивость и полная уверенность в истинности слов.       Тэйлз лишь ухмыльнулся и пожал плечами. Что ж… если Сонику удобно верить в гениальность, то пускай. Сам же Тэйлз иного мнения о себе и останется при нём. Соник взял друга за лапу и вложил Изумруд. Они встретились взглядами. Теперь ежонок может спокойно доверить Изумруд лисёнку, не опасаясь столкнуться с болезненной реакцией. Пару минут они молча переглядывались, но их отвлёк на себя вбежавший в помещение Равен. Осматривает помещение и находит их взглядом. Те удивлённо отвечают взглядом, ожидая, что скажет волк.       - Соник, Тэйлз! Общий сбор жителей! Живо в город! Есть новости.       Он тут же убегает назад. Ребята переглядываются с изумлением, а после ежонок за пару секунд прибирает всё со стола по местам, включая Изумруд Хаоса. Тэйлз успевает лишь моргнуть, как его ладонь пуста, а ежонок уже стоит около рычага для открытия ворот. Рычаг опускается под нажимом, и ворота отворяются. Тэйлз разворачивается к ним и медленно подходит к другу.       - Не станем заставлять их ждать нас. Вперёд, дружище!       - Да, Соник.       Соник протянул лапы, они взялись и вместе спрыгнули вниз с высоты. Тэйлз тут же начал усиленно вращать хвостами и удержал высоту. Привыкнув к весу, он уверенно уносит их в город, медленно снижая высоту. На севере над лесами виднеется неспокойный вулкан в окружении чёрного облака, что отбрасывает мрачную тень на остров. Он далеко отсюда, но всё же даже в городе Дремучего леса ощущается гарь, становится тяжело дышать, а воды постепенно загрязняются выбросами. Слышится лёгкий грохот со стороны вулкана, вспыхивают алые огни в чёрной пелене – вулкан продолжает извергаться. Ребята озабоченно глядят в ту сторону, а после обращают внимание на толпу мобиан на улицах поселения. Туда они и направляются.       Тэйлз плавно опускает Соника на землю и рядом с ним приземляется. Как странно. В этой разношёрстной толпе совершенно нетипично для города Дремучего леса много представителей племени лис. Ощутив себя неуютно, Тэйлз рефлекторно сформировал из двух хвостов один. Теперь у него один хвост, не два. Поскольку Тэйлз идёт даже чуть впереди, Соник замечает несколько зажатую позу друга и прижатые друг к другу хвосты, что почти волочатся по земле. Он догадался. Они идут сквозь толпу стоящих мобиан, многие из которых приветствуют Соника, но при этом предпочитают игнорировать Тэйлза. Часть из них вовсе отворачивается, завидев лисёнка. Новоприбывшие лисы же присматриваются к Прауэру и Хэджехог. Впереди стоят Эми с Крим, и ребята присоединяются к ним, подойдя ближе. Тут же на шее Соника оказывается Эми, а Крим бросается в объятия к Тэйлзу. Самочки переполнены счастьем и не могут справиться с эмоциями. Лисёнок взаимно обнимает крольчиху, что прижалась к нему и издаёт едва уловимую слухом смесь смеха и стона.       - Всё хорошо, Крим. Я в полном порядке. Спасибо за беспокойство.       - Соник! – Соник вынужден стойко терпеть крепкие объятия Эми.       - Что такое, Эми?       - Роботизированные мобиане возвращаются! Они спасены!       Эми высвобождает друга и разворачивается к толпе, лапой указывая на группу мобиан. Ребята присматриваются к тем. Недалеко от них обнимается со слезами и смехом воссоединившаяся семья волков. Рядом с ними семья опоссумов также переполнена радостью от воссоединения спустя годы пропажи члена семьи. И ещё несколько семей оживлённо проживают этот радостный момент. За ними сидит на табурете в окружении родных тяжело покалеченная кошка без лапы и уха, тяжело вздыхая и не способная малейшим образом выразить свою радость на фоне пережитого ужаса. Её пытаются утешить и хоть как-то подбодрить, но она сопротивляется и лишь сильнее погружается в уныние, осознавая потерю лапы. Покалеченные мобиане. Не все вернутся целыми. Не все вернутся живыми. По округе ходят жуткие рассказы о пережитом: бегство от роботов, плен, ужас ожидания, роботизация и мгновенное спасение с потерей ориентации во времени и месте. Многие вернулись, не понимая, что произошло и сколько времени прошло с тех пор. Они долго и усиленно искали путь домой и вот вернулись. Живыми. Встречали и мёртвых. Жуткие истории на самом деле. Ребята прислушиваются к ним и осознают тяжесть положения пленных мобиан. Вспоминается Антуан, его состояние накануне спасения, как он мучился и медленно сходил с ума. Соник слегка тряхнул головой, чтобы отойти от впечатления и вспомнил про Наклза. Возможно, без его участия не обошлось.       - Возможно, это заслуга Наклза.       - Очень возможно, - Сдавленно откликнулся Тэйлз. – Крим, пожалуйста, отпусти меня.       Крольчиха тут же отскочила в сторонку и прибрала за спину лапы, смущённо поглядывая на друга. Они улыбаются друг другу, и обоим становится легче от этого. Малышка старается не смотреть в сторону раненных мобиан и почти не сводит глаз с лисёнка. Соник замечает это, медленно переводит взгляд на обнимающую его Эми и… замирает. Ежиха с болью во взгляде смотрит на раненных, и эта боль отзывается телесными ощущениями и тяжёлыми мыслями в ежонке. Безусловно, ей крайне тяжело наблюдать покалеченных мобиан. Соник, поглощённый сочувствием к ней, обнимает её и прижимает к себе, легонько коснувшись губами её уха. Её бросает в смущение, которое мгновенно сменяется горечью. Из глаз текут тихие слёзы, вызванные тяжёлыми воспоминаниями. Синий ежонок словно читает её мысли и борется с чувством вины. Рядом возникают из толпы Бэа с Равеном.       - Ребята, поскольку роботизированные возвращаются, а бедствия вызвали переселение из других поселений, нам нужна помощь каждого. На время строительства постоянного жилища разместите у себя дома по семье, примите участие в строительстве. Общими усилиями мы поможем каждому.       - Да, очень просим вас.       - Да, конечно, Равен. Мы поможем, чем сможем, - Соник ласково поглаживает Эми по затылку одной лапой в утешение. – Поскольку я теперь один, Тэйлз может поселиться у меня и освободить дом под нужды других. Ты не против, дружище?       Лисёнок развернулся к нему и задумчиво смотрит на того. Что он может ответить на это? Соник жил вместе с почившим недавно дедушкой, теперь ребята поодиночке. Предложение Соника очень рационально и уместно. Лисёнок кивает в согласии.       - Конечно не против, Соник! Я буду счастлив!       Все уставились на него, ибо глаза его засверкали от радости. Соник сначала кротко усмехнулся, после подмигнул и отпустил ежиху. Он рассчитывал на согласие друга, ведь это возможность узнать им друг друга ближе и разделить больше моментов жизни. Уверен, Тэйлз ждал этого предложения не меньше, чем сам Соник. А вот розовая ежиха отошла от друга и смущённо отвернулась, справляясь с нахлынувшим смущением. Соник ненадолго переключился на неё в лёгком переживании за неё, но вскоре нечто иное обращает его внимание на себя. Точнее некто иной. Глаза Соника сначала слегка шире открываются, уста шире растягиваются в улыбке. Прямо за спиной Тэйлза останавливается высокий лис с бородкой и густыми бровями, глубокими синими глазами. На устах его красуется радостная улыбка, и Соник отзывается на неё взаимной улыбкой. Рядом с лисом лисица, на лапах которой сидит растерянный детёныш. Тот изумлённо оглядывается вокруг, а после задерживает взгляд на Сонике. Вытянув в их сторону лапы, Соник восхищённо восклицает:       - Приветствую вас! Эй, Тэйлз, оглянись! У тебя гости!       Тэйлз с изумлением бросает на друга взгляд, а после разворачивается. Замирает. Его с головой охватывает восторг. Эми и Крим заинтересованно переглядываются и наблюдают за лисёнком. Соник подмечает, что хвосты Тэйлза расслаблены и расцеплены, а уши навострены. Тогда он продолжает:       - Это же Мерлин Прауэр!       - Мерлин Прауэр? – Эми и Крим вновь обмениваются взглядами.       - Дядя Мерлин! Дядя Мерлин!       Тэйлз на радостях взлетает с места и в полёте обнимает дядю, встречая протянутыми лапами. Лисёнок прижимается к груди лиса и в объятиях крутится вокруг его оси. Лисёнок в лапах матери болезненно реагирует на это и проявляет беспокойство, мать утешает его поглаживаниями и шёпотом на ушко.       - Это правда ты?!       Тэйлз внимательно осматривает лиса вблизи, сидя на лапах у того. Счастье переполняет Прауэров, они не в силах ослабить улыбки и остановить слёзы. Остальные внимательно наблюдают за их взаимодействием. Слышатся шепотки. Соник не может сдержать умиления с этого, переполненный счастьем за лучшего друга       - Я, мой дорогой Майлз. Это правда я.       Мерлин ставит племянника на лапы и зрительно соотносит свой и рост лисёнка. А племяша подрос за год с лихом! Да и ушки стали на кончиках темнеть. Взрослеет малыш!       - Как же ты подрос! – Тэйлз усмехается. – Похорошел. Мы так давно с тобой не виделись!       - Более года, дядя. Так много всего успело произойти. Как бы я хотел рассказать тебе обо всём!       - У нас будет полно времени на твои увлекательные рассказы, не переживай. Теперь я рядом с тобой, Майлз.       На глазах у всех маленький Прауэр тихо плачет с широкой улыбкой. Мерлин заботливо, утешающе поглаживает его по голове, едва касается ушей и смотрит в мордочку. Берёт в лапы голову и целует племянника в лоб. Лисица вновь сталкивается с беспокойством своего ревнивого детёныша, вынуждена укачивать его и утешать. Мерлин не придаёт этому внимания и отпускает племянника, не прерывая улыбку. Он бы и даже не отпускал из лап драгоценного племянника, напоминание о погибшем брате и его избраннице.       - Почему ты здесь, дядя? – Наконец, наступает время логичных вопросов.       Улыбка ослабла, лис даёт себе время на формулировку мыслей. Все вокруг навострили уши и глядят теперь только на них.       - Молодые лисы последовали моему зову и прибыли сюда, поскольку Лисьи Холмы в опасности. Наша река загрязнена, как и воздух с землёй. Гора выбросила пепел, и жить стало не безопасно. Мы решили, что город Дремучего леса станет нам новым домом. К тому же я смогу быть рядом с тобой, племяша.       Краем глаза лисёнок заметил на них пристальные взгляды, а слух уловил обсуждения другими лисятами его хвостов. Так много лисов и лисиц теперь в городе Дремучего леса. Теперь часть Лисьих Холмов здесь, а значит и легенда о демоне-лисе будет распространяться и в этих краях. Не этого хотелось ему.       Лисица, сопровождающая Мерлина, вышла чуть вперёд, привлекая к себе внимание лисёнка, и улыбнулась словно настоящая мать. Окрас у неё был также коричневато-рыжим, глаза карими, белый мех на грудке и щеках. Выглядит дружелюбной и не настроенной против Майлза.       - Меня зовут Фиона Ред, я избранница Мерлина, а это наш малыш Рики. Ему всего год, скоро будет два. Приятно с тобой познакомиться, малыш.       - Меня зовут Майлз Прауэр, но друзья зовут просто Тэйлз. Приятно познакомиться.       - Рики, это Майлз. Майлз, это Рики. Будьте хорошими мальчиками и дружите, хорошо?       Тэйлз присмотрелся к малышу Рики, тот глядел на него с неким подозрением. А после резко отвернулся от него к материнской груди, рассмешив заодно лисицу.       - Как это мило. Приятель, у тебя появился братишка! – Это смутило Тэйлза, и он опустил уши. – Меня зовут Соник Хэджехог, я лучший друг Тэйлза, который для меня словно младший братишка.       - Майлз тебе как младший брат? – Фиона искренне изумилась. – Рики, да у тебя два старших брата, только один из них ёж! Ты себе такое даже не представлял, верно?       Все дружно, кроме Тэйлза, рассмеялись. Похоже, что у Фионы хорошее чувство юмора и доброе сердце. Рики на лапах лишь недовольно потёрся и издал какое-то мычание, но разворачиваться ко всем не хотел.       - Я же прав, приятель?       Соник глянул на друга и подмигнул, и Тэйлз смущённо увёл взгляд в противоположную ежу сторону. Но на устах его растянулась робкая улыбка. Фиона надумала развернуть к остальным Рики, поначалу сопротивлялся. Своими карими глазками коричнево-рыжий лисёнок уставился на Соника, который подошёл вплотную к напарнику и обнял одной лапой. Взгляд Тэйлза невольно возвращается к Рики, тот, заметив это, отворачивается. Ежонок отпускает друга и делает шаг в сторону. У него возникает идея по поводу обустройства новоприбывших Прауэров:       - Идея! Предлагаю разместить новоприбывших Прауэров у тебя в доме, Тэйлз. Что думаешь?       - Хорошее предложение, Соник, - Поддержал Мерлин и переглянулся с избранницей, племянником. – Что скажете, Майлз и Фиона?       Словно ища ответ у других, Тэйлз переглянулся с друзьями. Безусловно, Эми и Крим согласно кивали, а о Сонике и говорить нечего. Соник с огромной радостью примет друга у себя дома. Кстати. Они же договорились, что он будет с ним, верно? Кивнул.       - В моём доме достаточно места, чтобы вы с удобствами разместились в нём. Я не буду против этого, мы с Соником уже договорились жить у него. Прошу!       Тэйлз показал выставленные вперёд раскрытые ладони и улыбнулся. Глаза его сияли радостью, это большое событие в жизни привлекло волну вдохновения. Он так давно мечтал вновь оказаться в кругу семьи. В кругу лисов и лисиц, что примут его как своего. Пускай даже это не его родителями непосредственно, но хотя бы родственники. Год назад это были Росс, теперь же Прауэры. Интересно, насколько большой его род? Переселились ли сюда ещё Прауэры? Он скромно убрал за спину лапы и закрыл в удовольствии глаза, представляя себе, как будет сидеть в компании дяди и увлечённо рассказывать ему о пережитых приключениях. Потому его шокировало, когда Фиона подошла к нему и одной лапой обняла словно своего.       - Благодарю тебя, малыш.       Щёки Тэйлза заалели, уши прижались, а хвосты возбуждённо завиляли. Друзья заметили это виляние и радостно засмеялись, умиляясь с реакции. Они счастливы за него. Не одобряет этого только Рики, который толкается, чтобы мать прекратила демонстрировать нежность и заботу о другом детёныше. Ревность! Детская ревность. Такая наивная и эгоцентричная. Конечно, Фиона всё отлично понимает и потому не задерживает Тэйлза. Однако за эти мгновения Прауэр успевает коснуться лба Рики и потрепать на его лбу шёрстку. Это действие, вызванное сиюминутным желанием, вызывает самую настоящую бурю эмоций. Прикосновение отозвалось в нём особым чувством – словно его самого гладят по голове. Заодно и Рики успокоился, изумлённо уставившись на старшего брата. Когда лисица отходит, Тэйлз берёт на себя инициативу:       - Позвольте вам показать мой дом?       - Мы с радостью, Майлз, - Откликается Фиона.       - Отлично! Тогда увидимся позже, приятель.       Соник подмигивает ему и отходит к Эми с Крим. Сам лисёнок берёт дело в свои лапы и ведёт за собой старших Прауэров. Его друзья отправляются к дому Рэббит делиться друг с другом впечатлениями. Спустя час       Соник достигает цели в считанные секунды – и вот он около дома Прауэров с пирогом в лапах. Рэббит заботливо испекли его незадолго до этого, и ежонок несёт его для новоприбывших жителей городка. Из дома слышен смех. Видно, им весело вместе. Улыбка растягивается на устах Хэджехога. Соник освобождает одну лапу и стучит в дверь, и уже скоро та отворяется. В проходе стоит друг с улыбкой на устах и приглашает жестом пройти внутрь. Соник следует зову и закрывает за собой дверь, вместе они проходят к столу. За стеной слышатся голоса лисов. Лисёнок зовёт своих гостей, заглядывая украдкой через арку в стене, и все дружно собираются у стола. Рики держит в лапе гаечный ключ и водит им по воздуху перед собой, словно обыгрывает полёт самолёта. Оказалось, никто не смог забрать у него данную «игрушку», и Тэйлз просто отдал его ему в утешение. Пирог оказался на столе.       - Я проводил Крим с Эми до дома семейства Рэббит и обсудил с ними последние события. Они передали через меня этот пирог всем Прауэрам, так что я оставлю его здесь.       - О, как мило с их стороны, хотя мы с Мерлином совершенно их не знаем, - Фиона приложила к груди лапу и с благодарность, заглянула в зелёные глаза. – Спасибо тебе, Соник.       - Очень неожиданно и приятно. Я с радостью познакомлюсь с ними.       Тэйлз демонстрировал свою очаровательную улыбку, смущённо прибрав за спину лапы. Хвосты взволнованно завиляли, а уши слегка прижались.       - Семейство Рэббит приняли меня одними из первых, а Крим Рэббит – мой близкий друг с детства.       - За которого ты всегда заступишься.       - Без колебаний! – Тэйлз одной лапой словно прочертил границу перед собой, чуть поддавшись вперёд. – Крим всегда поддерживала и никогда не отвергала меня.       В ответ на это ежонок подмигнул и подставил ладонь. Тэйлз сразу распознал сигнал и хлопнул в ладонь в лёгком прыжке. Это отвлекло от игры с новоприобретённой игрушкой даже увлечённого Рики, что с недоумением уставился на новых знакомых. Старшие Прауэры радостно переглянулись.       - Тэйлз, тебе не нужна помощь перенести вещи?       - Нужна.       - Что ж, тогда я к месту. Давай приступим!       - Да!       Они обменялись решительными взглядами в боевой стойке, на пару минут замерли, а после синхронно рассмеялись.       Вечером того же дня       В доме Хэджехог всё готово ко сну. Соник определил и обозначил для своего напарника спальное место – соседнее с ним. Ранее его занимал Чарльз Хэджехог, любящий перед сном посидеть у окна и понаблюдать за движением звёзд и Мефилеса в ночном небе. Теперь у окна спать будет Тэйлз. Все его вещи перенесены сюда, а инструменты на Базу защитников в шкафчик. Так что лисёнок спокойно сидит у окна со щёткой в лапе и расчёсывает хвосты, пока в спальную комнату не возвращается ежонок. Соник усаживается рядом и присматривается к другу, подмечая внешние перемены. И как ранее не заметил, что уши лисёнка темнеют? Теперь они ближе к светло-коричневому оттенку, да и в целом шерсть друга потемнела от загрязнений. Им обоим настоятельно прописаны водные процедуры. Уже не сегодня, совсем скоро наступит время сна. Завтра утром будет уместно. Ежонок осматривает комнату и решается поведать историю дедушки другу. Тэйлз навострил уши и взглянул на него, не прерывая расчёсывание.       Чарльз Хэджехог был большим любителем путешествовать и исследовать Южные острова. Много куда судьба забрасывала его и много с кем сводила. Сам он, как и в целом род Хэджехог, из племенного поселения Ежиный Угол юго-западней города Дремучего леса. Перед последним своим путешествием он обзавёлся единственным сыном, Джулесом Хэджехог, который в дальнейшем и стал отцом для Соника в паре с ежихой Бернадетт. Тэйлз припомнил себе, что ранее уже упоминался некий Энджи, и надумал узнать о нём больше.       - Соник, а кто такой Энджи в упоминаниях?       - Энджи Роуз, - Соник поднимает к деревянному потолку голову и задумывается, - лучший друг дедушки, отец Эми.       - Я никогда не встречал родителей Эми. И твоих…       - Мои родители пропали в день первой атаки Эггмана, а родители Эми… - Тэйлзу становится очевидно, что ежонку тяжело говорить о Роуз. – Её отец тяжело ранен и с тех пор не в силах стоять. Мать Эми постоянно приглядывает за ним, не отходит от избранника. Был у Эми и старший брат…       Тут Соник становится совсем мрачный. Взгляд тускнеет. Тэйлз, внимательно приглядываясь к нему, замечает это. Уши прижимаются к голове, лисёнок откладывает в сторону щётку и полностью разворачивается к другу.       - С ним что-то случилось?       - Да, он погиб... из-за моей глупости.       Наступает молчание на пару минут. Вопрос навязывается, так и крутится на языке, но лисёнок не решается открыть пасть и озвучить вопрос. Соник сидит с мрачным взглядом и уже опущенной головой, глядя себе в раскрытые лапы.       - Тебе больно об этом вспоминать? Если не хочешь, я пойму, Соник. Это нормально.       Соник обращает на него печальный взгляд и заглядывает в самые глаза. От этого взгляда лисёнку становится больно и тяжело в груди. Ежонок тяжко вздыхает.       - Нет, я считаю, ты должен знать это. Сколько времени ни прошло бы, я ощущаю груз вины за его смерть, хотя Роуз отпустили эту боль. Потому я стараюсь не огорчать Эми и присматривать за ней.       - Так… - Да, Тэйлз, ты должен этот вопрос задать! – что же случилось?       - Её брат, Майни Роуз, присоединился к Защитникам вскоре после меня. Мы вместе боролись с роботами Эггмана, но я был ещё совсем детёнышем, а Майни моего возраста сейчас. Из-за своей неопытности и беспечной самоуверенности я ослушался его и подставил. Он ценой собственной жизни защитил меня от верной гибели. Эми была глубоко опечалена, и я держался близ неё ещё долгое время. Собственно, мы познакомились через Майни, а сблизились благодаря общему горю по нему.       - Я не знал этого.       Печаль словно густой туман обволокла ребят. Взгляд голубых глаз синхронно с зелёными глазами опустился в лапы. Однако уже спустя минуту настрой Соника сменился на более жизнерадостный. Ежонок оглядывает комнату, присматривается к другу, его уст касается лёгкая, пускай отчасти и печальная улыбка. Лапа ложится на лоб и треплет шёрстку, и с каждым движением улыбка на устах становится всё шире и радостней. Изумлённый лисёнок поднимает к нему взгляд.       - Улыбнись, приятель! Всё хорошо. Это часть моей истории жизни и уже в прошлом. Я в порядке. Не грусти.       Напарник заботливо обнимает его и прижимает к груди. Поверх меж ушей кладётся голова, и уши лисёнка встают. Мягкий голос трогательно шепчет в уши:       - Я не допущу более, чтобы по моей вине кто-то из вас пострадал. Тебе более нечего бояться. Положись на меня, напарник.       Тэйлза трогают эти слова, эмоции начинают наполнять его сердце. Он обнимает Соника и даёт себе право расслабиться, отвлечься от горестных мыслей. Да, он не одинок. Более никогда. У него есть друзья, которые будут рядом, за которых он встанет горой. Друзья, за которыми ему ничто не страшно. Он в безопасности. Ему необходимо двигаться дальше.