Растерянные пазлы

Джей тихо сидел на кухне и допивал энную чашку крепкого черного чая, играя в какую-то простецкую игру на старой приставке, найденной пару дней назад в куче хлама. Пара манипуляций отверткой, и запавшие кнопки встали на место, возвращая устройство в строй. Несмотря на всю глупость и бессмысленность, игра затягивала любителей головоломок и тех, кому просто нечем было заняться в два часа ночи. Он относился как к первым, так и ко вторым, поэтому играл с двойным азартом, стараясь не кричать, когда очередная деталь неправильно ставилась и он проигрывал. В очередной раз потерпев сокрушительное поражение, парень тихо выругался, вздыхая и отрывая взгляд от черно-белого экрана. За окном горели тусклые фонари, привлекая своим светом мелких насекомых, роем витавших вокруг нагретой лампочки и падая замертво, когда их крылья сгорали. Посмотрев на плохо освещенные ворота, он удивленно заморгал. «Этого не может быть…» — подумал мастер молнии, вставая с шаткой табуретки и идя к выходу. Подходя к входной двери, ниндзя с ужасом понял, что она была раскрыта. Неужели он прослушал, как отец вышел, пока играл в эту дурацкую игру? Что теперь делать?! Забыв про все правила приличия, он вбежал в комнату родителей, подтверждая свои опасения. На кровати лежала только Эдна, которая проснулась от включенного света, начиная что-то сонно бубнить и не понимая, что от нее хочет сын. — Мама, просыпайся, прошу! Папа ушел! — наконец услышала она, тут же приходя в себя. — Как ушел? Куда?! — Я не знаю! — парень сел рядом с матерью. — Я отвлекся на игру, чтобы не заснуть, и не заметил, как он ушел. Ворота и дверь нараспашку, машины нет. — О нет… Сынок, нам срочно нужно его найти! Надо позвонить в полицию, обзвонить всех знакомых… Как думаешь, твои друзья спят? Звон стационарного телефона отвлек их от паники. Переглянувшись с сыном, Эдна встала с места и подошла к тумбочке, беря трубку и отвечая на звонок. Это оказался офицер полиции, патрулировавший въезд в Нью-Ниндзяго и поймавший превысившего скорость мужчину. К счастью, перед выписыванием штрафа он удосужился осмотреть нарушителя и увидел спасительный браслет с написанным на нем диагнозом и номером телефона. Поняв, что и в этот раз все обошлось, Уолкеры выдохнули с облегчением и стали ждать полицейского, который пообещал привезти их родственника и пригнать машину в целости и сохранности. Через полчаса счастливые жена и сын со слезами на глазах обнимали ничего не понимающего Эда, ведя его в дом и благодаря молодого парня в полицейской форме, который мило улыбнулся им, через минуту понимая, что до поста ему придется идти пешком. «Чтобы я хоть еще раз сделал доброе дело…» — подумал он, пиная попавшийся по пути камень и неудачно ударяясь о него большим пальцем. — Пап, куда ты поехал поздно ночью? — в очередной раз задал вопрос Джей. — А куда я поехал? — ответил вопросом на вопрос старик, теребя металлическую цепочку браслета. — И вообще, почему ты разговариваешь с отцом в таком тоне?! — Милый, он говорит так же, как и всегда, — женщина погладила мужа по голове, крепче обнимая. — Хватит меня успокаивать! — он отстранился от супруги, тут же меняясь в лице и тяжело вздыхая. — Простите. Я хотел… хотел поехать туда, чтобы сделать это… п-подписать. — Ты поехал в больницу, чтобы самостоятельно подписать документы на эвтаназию? — каким-то чудом угадал парень. Эд быстро закивал, опуская взгляд вниз и заламывая правую руку. Он явно чувствовал, что родные сильно переживали за него, как всегда, испытывая ужасную вину за это. Мастер молнии прекрасно понимал это и без слов. Они с мамой давно научились понимать, что хочет сказать или найти папа, чтобы избежать глупых ссор. — Пап, днем я сам поеду в больницу и все подпишу, — он присел перед родителем на колени. — Я подумал и понял, что хочу выполнить твою просьбу, какой бы болезненной для нас с мамой она ни была, ведь для тебя это важно. — И вы не будете злиться на меня за этот выбор? — тихо спросил он, смотря сначала на сына, а после на жену. — Конечно нет, милый. Мы очень тебя любим, — ответила Эдна, шмыгая носом и крепко обнимая мужа. — Мы будем рядом с тобой до конца, обещаем. — Да, мы будем рядом, пап, — парень улыбнулся, присаживаясь рядом с родителями и обнимая их.

***

В небольшом кабинете стояла невыносимая духота, от которой не спасало даже открытое настежь окно. Прозрачные занавески покачивались от легкого сквозняка, иногда врезаясь в сидящего у окна Джея, на что тот не обращал никакого внимания. В этот раз поход в больницу не был настолько тягостным, что было удивительным, ведь ему предстояло подписать документы, которые официально подтверждали согласие отца на гуманное самоубийство. Дело было явно не радостным, но, видимо, выпитые успокоительные в кои-то веки сработали как надо и он не сильно переживал. — Здравствуйте! — в кабинет зашла счастливая девушка в белом халате, смотря на посетителя и проходя к столу врача. — Док сказал, что я должна выдать Вам документы. Вы должны будете подписать их, а после я отнесу их ему, он поставит свою подпись, печать и все, Вы свободны! — Хорошо, — коротко ответил парень, следя за мельтешащей девушкой. — Знаете, не стоит сильно расстраиваться. Все мы рано или поздно отправимся в Мир Ушедших, кто раньше, кто позже, в этом нет ничего плохого. Тем более, если Ваш папа прожил замечательную жизнь, ему и жалеть не о чем! — начала она без умолку болтать. — Я думаю, что лучше так, чем полностью забыть себя, стать недееспособным и умереть от какой-нибудь инфекции из-за ухудшившегося иммунитета. Согласитесь, проще умереть тихо и с улыбкой на лице. — Меня больше привлекает сложная жизнь, чем легкая смерть. Но такое мнение не подходит под все ситуации, так что мне сложно ответить Вам, мисс… — Энни! Я медсестра. Вообще-то, я не должна с Вами вот так болтать, но мне кажется, что Вам это нужно, мистер Уолкер. Вы похожи на очень общительного и энергичного человека, который давно ни с кем не говорил. — Правда? Вы довольно проницательны, раз заметили это. Знаете, я ведь когда-то вел развлекательную передачу. Вы могли ее видеть. — Вряд ли! Я редко смотрю телевизор, — медсестра наконец положила перед ним все нужные бумаги и ручку. — Возможно, мои родители видели Вашу передачу. Прошу, внимательно прочитайте все и подпишите там, где стоят галочки. Если Вас что-то смущает — я все разъясню. Рядом лежит копия документа без печати, ее Вы можете забрать и подписать вместе с отцом. — Подписать вместе с отцом? — Да! Чтобы пациенту и родственнику было психологически легче, мы предоставляем подобную услугу. Однажды к нам пришел пожилой мужчина с супругой, больной Альцгеймером. Когда мы выдали бумаги, он стал подписывать их вместе с ней. К сожалению, документ был непригоден, и ему пришлось переписать его заново уже самому, но он сам сказал нам, что ему стало легче от мысли, что он сделал это вместе с женой, несмотря на то, что она даже не понимала, где они. Глав врачу понравилась эта идея, а после ее введения мы заметили, что посещаемость у психолога снизилась, а значит, нагрузка на больницу перестала быть такой сильной в этой сфере. С тех пор мы официально предоставляем услугу подписи с родственником, выдавая неофициальный документ, с которым вы можете делать все что захочется. «Какая разумная система», — подумал Джей, внимательно читая длинный текст и ставя в конце свою подпись. Сделав так еще с несколькими бумажками, он передал их улыбчивой девушке, улыбаясь ей в ответ и прося книгу отзывов. Вряд ли кто-то открывает этот пыльный фолиант, но судя по записям, люди часто оставляют положительные комментарии об обслуживании и конкретно этой услуге. Если, конечно, индивидуумы, но их значительно меньше, что невероятно радует. Осторожно сложив копию документов и взяв их с собой, парень поклонился Энни и вышел из кабинета, направляясь на выход. Мама уже несколько раз звонила ему и даже оставила пару голосовых сообщений, где спрашивала, как все прошло. Сев в припаркованный у больницы автомобиль, он набрал ее номер и завел двигатель, осторожно выезжая на дорогу и встраиваясь в поток других машин. Через секунду он уже говорил с взволнованной женщиной, отвечая на все ее вопросы и спрашивая, как себя чувствует папа. Ответ всегда был одинаковым, исключая те дни, когда ему было совсем плохо и он лежал в постели круглые сутки. В последнее время таких дней становилось все больше и больше, но Уолкеры старались не обращать на это внимание, живя так, будто все хорошо. Теперь мастер молнии понимал то спокойствие, которое его смутило в самом начале. Так намного проще жить и им с мамой, и папе. Выехав из города, он попрощался с мамой и положил телефон на пустое сидение, вдавливая педаль газа в пол и громко крича. Это не было похоже на полет, но тоже неплохо расслабляло и воодушевляло, как и говорил Кай. Громкий шум мотора, скрип шин и сильный ветер, развевающий кудрявые волосы — все это придавало сил, которых так не хватало синему ниндзя последние полгода. Почувствовав привычный страх за собственную жизнь, Джей сбавил скорость, тяжело выдыхая и смотря на приближающиеся ворота родной свалки. Мама говорила, что приготовила что-то очень вкусное на обед, так что стоило поторопиться, пока это вкусное безвозвратно не исчезло. Припарковав машину, парень закрыл ворота и пошел в сторону семейного трейлера, чувствуя сладкий запах и заглядывая в открытое окно кухни. На столе стояла тарелка с уже неплохим количеством тонких блинов, так и манивших его украсть парочку, пока занятая готовкой мама не видит. Протянув руку, он нащупал кончиками пальцев тарелку, уже представляя, как будет уплетать сладкий блинчик, но неожиданный удар по ладони застал его врасплох. — Вы знаете правила, молодой человек! Сначала помыть руки! — женщина пригрозила сыну горячей лопаткой, закрывая окно и возвращаясь к плите. — Ну мам! — ниндзя встал с земли и отряхнулся, тихо ворча и идя к двери. Сколько он себя помнит, любая попытка своровать еду с кухни заканчивалась сокрушительным провалом, как бы он или папа ни старались. Эдна всегда была начеку, ревностно защищая свою территорию от всяких воришек, желавших испортить свой аппетит прямо перед обедом. Мастер молнии думал, что если он вырастет, все изменится, но никакие навыки ниндзя не смогли помочь ему одержать победу в этой неравной битве, ведь мама всегда чувствовала что-то неладное и молниеносно реагировала на это, несмотря на возраст. Зайдя в дом, Джей первым делом заглянул в гостиную, видя сидящего на диване отца и с облегчением выдыхая. Сегодня ему было явно лучше, что не могло не радовать. Сняв старые кроссовки, он прошел в уютное помещение, ловя на себе удивленный взгляд. — Вы друг Эдны? — спросил мужчина, смотря на незнакомца. — А… Да! — попытался спокойно ответить тот. — Она… пригласила меня на обед. — Да? А мне не сказала! Ох уж эта женщина, — старик засмеялся и встал с места. — Смотрите, не влюбите ее в себя, она любит рыженьких, я не понаслышке знаю, — прошептал он, смотря на выходящую с кухни жену. — Дорогая, ты не говорила, что к нам зайдет твой друг! — Друг? — удивилась та, подходя к родным. — Какой друг, милый? — Да вот он… твой друг. — О, дорогой... Это Джей, наш сын. Помнишь? Эд непонимающе посмотрел на супругу, переводя взгляд на нервно улыбающегося парня и отчаянно пытаясь вспомнить его. Через минуту он засмеялся, обнимая их и говоря, что это шутка и он все прекрасно помнит. Шутка или нет, но синий ниндзя навсегда запомнит этот удивленный взгляд. Он навсегда запомнит, как отец, пускай и на несколько секунд, но забыл его. Как часто теперь это будет повторяться? Сколько еще в его памяти продержатся последние воспоминания о сыне, прежде чем он полностью забудет его? Даже думать об этом страшно… Обед прошел быстро и непривычно тихо. Эдна осторожно кормила мужа, который пытался сделать что-то сам, но в конце концов сдался, пряча руки под стол и покорно открывая рот, когда его просили. Джей старался не смотреть на них, опустив взгляд в свою тарелку, но даже так он не мог сдержать слез. Слишком сильно по нему ударил недавний инцидент. Быстро доев свою порцию, он поблагодарил маму за вкусную еду и пошел к себе в комнату, закрываясь на замок и падая на кровать. Как всегда, сон не приходил сразу, поэтому парню пришлось включить свет и взять с тумбочки копию документов, которые он должен был подписать с отцом для своего душевного спокойствия. Повторно перечитывая условия соглашения, он думал о том, как это все случится. К счастью или сожалению, в своих мыслях он не успел дойти до кульминации всего действа, засыпая и роняя небольшую стопку бумаг на пол.

***

— Что это? — старик посмотрел на протянутые сыном бумажки, беря их дрожащими руками и начиная с любопытством рассматривать. На дворе стояла глубокая ночь, что совершенно не мешало сбившим график сыну и отцу сидеть в гостиной и смотреть старые черно-белые фильмы без слов. Доктор говорил, что у больных часто сбивается режим сна, но чтобы настолько сильно… Мужчина мог не спать до семи утра, а после заснуть и не просыпаться до самого вечера, бубня что-то во сне, иногда даже крича незнакомые им с матерью имена. — Ты прочитал, что там написано? — тихо спросил Джей, смотря на родственника и не слыша ответа. — Пап, ты можешь читать? Отрицательно замотав головой, тот тяжело вздохнул и положил документы на стол. Эд давно перестал читать книги и заглядывать в блокнот с какими-то важными напоминаниями, а отказы играть в игры на составление слов и решение простецких задач стали нормой, как и агрессия во время проверки памяти. Он мог с легкостью назвать щетку ручкой, а гаечный ключ ложкой, а мог и просто не отвечать, обижаясь на всех и уходя в спальню, где и проводил большую часть времени. Вздохнув, парень присел ближе к родственнику, осторожно обнимая его и гладя по плечу. — Это документы на эвтаназию, пап. Мне разрешили подписать их с тобой, чтобы и тебе, и нам с мамой было легче это пережить. Хочешь подписать их? Я помогу тебе, — увидев краткий кивок, он улыбнулся и взял со стола ручку. — Не волнуйся, если что-то будет некрасиво, люди в больнице понимающие, они примут их и такими. Взяв дрожащую руку старика, ниндзя улыбнулся ему и осторожно дал ручку, складывая слабые пальцы как можно правильнее и придерживая их своими. Переглянувшись, родственники поднесли руки к документам и начали писать на них, делая грубые ошибки, черкая, выходя за поля и цепляя другие буквы, но продолжая писать. Перелистнув подписанную бумажку, они начали заново, каждый раз оставляя в конце подпись, состоящую из пары грубых черточек, каждая из которых не была похожа на предыдущие. Станет им легче после этого или нет, но они сделают все так, как нужно. И в день, когда Джей и мама повезут отца в больницу, он отдаст докторам эти испорченные бумаги, делая вид, что все в порядке, что они и правда имеют какую-то ценность, даже если это не так. Он будет так же, как и сейчас, сдерживать слезы и улыбаться, смотря на ничего не понимающего папу, который уже никогда не выйдет и не обнимет сына и жену. Они будут готовы, когда наступит этот ужасный и долгожданный день.

***

Эд стукнул пальцем по клавише «ля», вслушиваясь в ее резкое звучание и не отпуская до момента, пока она не растворилась в свисте ветра. Как только это случилось, он снова нажал на нее, смотря на сидящего рядом парня и видя его одобрительный кивок. Они сидели так уже полчаса, если не больше, нажимая на одну и ту же клавишу, несмотря на то, что мелодия пьесы состояла из большего количества нот. Коул терпеливо слушал чужие попытки сыграть что-то, переглядываясь с лучшим другом и тяжело вздыхая. На самом деле, их занятия давно перестали быть плодотворными, так как мужчина почти всегда зацикливался на одном такте, а иногда и на одной ноте, как сегодня. Правда, обычно это происходило на середине произведения, а не в самом начале, но… мастер земли и сам понимал, что ничего кроме ухудшения их не ждет. Он был терпелив и сдержан, сколько это было возможно, но у всего есть предел. — Думаю, на сегодня хватит, Эд, — тихо проговорил он, убирая дряхлую руку с клавиш и закрывая их. — Вы молодец. — Да? — Да, Вы отлично поработали. Думаю, Вам стоит пойти и отдохнуть. — Да? — Пошли, пап, Коул прав, — Джей помог встать отцу, осторожно ведя его домой, мельком глядя на парня. — Зайдешь к нам? Мама специально к твоему приходу сделала пирожные. — Правда? Ну тогда я обязан остаться! — Баккет подбежал к другу, помогая ему завести старика в дом и заходя следом. Усадив мужчину на диван и включив ему телевизор, тут же завладевший всем его вниманием, ниндзя быстро помыли руки и отправились на кухню, начиная о чем-то болтать с Эдной и уплетать еще теплые пирожные. Коул рассказывал про дела в городе, где ситуация наконец стала лучше, поведал печальную весть о том, что никто из них так и не нашел лекарство от Альцгеймера, на которое, впрочем, они уже и не надеялись. Услышав свое имя, Эд отвлекся от какой-то странной телепередачи, заглядывая на кухню и желая что-то сказать, но тут же забывая об этом. Встав, он внимательно осмотрелся по сторонам, совершенно не понимая, где он находится, но надеясь, что тут есть туалет. К сожалению, первая найденная им дверь вела в спальню. Присев на кровать и немного попрыгав на ней, он понял, что это что-то не то и вышел обратно в гостиную, подходя к другой двери, ведущей уже на улицу. Возможно, в этом месте нужная ему комната была именно там? На свой страх и риск он вышел из странного дома, с трудом спускаясь вниз по небольшой лестнице и продолжая свои безуспешные поиски. Увидев пару ребятишек, лазающих по горам мусора, он помахал им рукой, собираясь спросить, где здесь может находиться туалет, но не успевая этого сделать. — Тот дядя что, описался? — тихо спросил самый маленький мальчик у старших друзей. — Хаха! Точно! Ребята, смотрите! Дети начали дружно смеяться, показывая пальцами на ничего не понимающего старика, который начал смеяться вместе с ними. Их смех и отвлек увлекшихся беседой женщину и ниндзя. Посмотрев через окно на каким-то образом пробравшихся на свалку детей, Джей вскочил с места и побежал к выходу, путаясь в собственных ногах и падая с лестницы на землю. — Маленькие засранцы, — прошипел он, вставая и хватая валяющуюся на земле железяку. — А ну проваливайте! Хватит смеяться, идиоты! Парень кинул попавшийся под руку предмет в одного из мальчуганов, смотря как тот уклоняется и дает остальным знак отступать. Какими бы высокими и прочными не были ворота, эти дети всегда находили способ пробраться к ним на свалку, играя в свои глупые опасные игры. Раньше он думал, что это весело, но после того, как на его глазах один из местных задир распорол себе ногу о какую-то острую железяку и его родители устроили скандал, Уолкер понял, что подобные места не подходят для игр. Посмотрев на все еще смеющегося отца, он опустил взгляд ниже, тяжело вздыхая и подходя к нему. — Мам, нам нужна чистая одежда! — крикнул он, ведя родственника обратно в дом и встречаясь на пороге с лучшим другом. — Отойди, Коул. — О, прости! Я могу чем-то помочь? — парень выполнил просьбу, смотря на пробегающую мимо Эдну. — Нет. Хотя да. В городе же есть магазин, где продаются подгузники больших размеров? — Наверное… — Ну тогда съезди и проверь. Деньги я потом верну. Заранее спасибо. Кивнув, Баккет выбежал из чужого дома и побежал к припаркованному у ворот байку, в спешке надевая шлем и заводя транспортное средство. В тот день он объездил весь город в поисках нужного предмета, приезжая обратно к Уолкерам лишь вечером.