Интервью с вампиром

Алекс придирчиво оглядела себя в зеркале под насмешливым взглядом Давины, которая не скрывала довольной улыбки. То, что ее подруга согласилась на встречу с отцом, Клер считала отчасти своей заслугой — не зря ведь она потратила весь вечер на то, чтобы убедить Александру дать ему шанс. Не последнюю роль в этом сыграло и поступок Ортего в казино, который Давина посчитала невероятно благородным. Теперь симпатия девушки была целиком и полностью была на стороне бизнесмена, который наконец поставил мерзкого Сейперна на место. Алекс также не могла не оценить поведение отца. Хотя она и ожидала, что он, привыкший получать желаемое по первому щелчку пальцев, приложит все усилия для того, чтобы вернуть ее в свою жизнь, все же девушка была приятно удивлена тем, что Ортего не давил на нее, заняв выжидательную позицию. «Интересно, кто же дал ему этот совет» — то и дело проскальзывала мысль в голове журналистки, которая помнила упоминание отца о том, каким мудрым оказался человек, что смог наконец разыскать ее. Впрочем, на фоне всего произошедшего, это не особенно волновало Алекс — слишком много вопросов ей хотелось задать Ортего и особенно по поводу ее матери, которую девушка не видела даже на фото. Жажда узнать о ней была слишком мучительной, и Александра поняла, что не в силах больше противиться этому. Разумеется, ее отец пришел в полный восторг от ее решения, тут же предложив ужин в его особняке. Последнее привело Давину в полный восторг. — Имей в виду, что в следующий раз я поеду с тобой, — хитро прищурилась Клер, наблюдая за Алекс, разглаживающей несуществующие складки на узкой юбке, прекрасно сочетающейся с кремовой блузой с запахом. — Это еще зачем? — хмыкнула та, закалывая вверх локон смоляных волос, — и вообще я не уверена, что это не будет единственной встречей. — Твой отец наверняка занимается благотворительностью, — невозмутимо отозвалась Давина, — а я знаю несколько приютов для животных, которым требуется помощь. Думаю, тебе стоит только намекнуть и… — Мне кажется, мы уже обсуждали это, — поджала губы Алекс, — мне не нужны его деньги. — Так это и не тебе, — пожала плечами ее подруга, — хотя и ты имеешь полное право воспользоваться тем, что и так принадлежит тебе. Можешь даже купить нашу редакцию. Уверена, это повеселит суку Маршалл. — Ну, разве что только ради этого, — усмехнулась Александра, закатывая глаза от непосредственности подруги. — Хотела бы я видеть ее лицо, когда она узнает о том, кто ты на самом деле, — мечтательно протянула Давина. — Не уверена, что это произойдет, — поморщилась Алекс. — А вот я не сомневаюсь, — твердо отозвалась Клер, — твой отец не упустит возможности показать всему Новому Орлеану свою наследницу. Обещай, что я буду в списке приглашенных на эту феерию. — Не говори ерунды, Давина, — поджала губы Александра, — ничего подобного я не планирую. — Поживем-увидим, — философски отозвалась та, поднимаясь с кресла и направляясь к подруге, — во сколько за тобой приедет шофер? — С минуты на минуту, — вздохнула Алекс, вновь глядя на себя в зеркало. — Ты выглядишь идеально, — уверила ее Клер, сверкнув ободряющей улыбкой. — Спасибо, — кивнула журналистка, немного успокаиваясь, — пожалуй, мне пора. Кивнув, Давина проводила ее по двери, и Алекс поспешила на улицу, где ее уже поджидал лимузин отца. Дорога до особняка не заняла много времени, и вскоре машина остановилась у внушительного дома, а Александра стиснула пальцы, стараясь унять дрожь волнения. Как она не храбрилась перед подругой, делая вид, что Ортего не вызывает у нее никаких теплых эмоций, бороться с собой с каждым днем становилось все сложнее. Мгновение спустя, дверца рядом с ней распахнулась, и легкий на помине, ее отец протянул ей ладонь, помогая выйти из лимузина. — Я рад тебя видеть, — вместо приветствия проговорил он, не сводя со смущенной девушки горящих глаз, — добро пожаловать. Алекс только кивнула, робко улыбаясь, и вместе они направились к дому, двери которого были гостеприимно распахнуты. Шагнув за порог, журналистка едва смогла сдержать вздох восхищения — обстановка была роскошной, но главным было не это. Александра и прежде, в силу своей профессии, множество раз была в домах богатых людей, вот только в случае с Ортего, помимо дорогой мебели и антикварных предметов интерьера особняк дышал историей рода, принадлежность к которому Алекс вдруг почувствовала, невольно ощутив ком в горле. — Все в порядке? — поинтересовался Ортего, заметив, как девушка немного побледнела. — Очень красивый дом, — хрипло отозвалась Александра, натянуло улыбаясь. — И он твой, — уверенно проговорил Ричард, сжимая в своей ладони ее тонкие дрожащие пальцы, — как и все, что у меня есть. Как и я. Алекс вспыхнула, на миг застыв. — Прошу не на… Но прежде чем она успела возразить, в гостиной появилась роскошная брюнетка, на пухлых губах которой сияла счастливая улыбка. Слишком счастливая, чтобы быть настоящей. — Как чудесно, что ты здесь, дорогая, — проговорила она, сжимая ну груди ладони, — Ричард так долго искал тебя, что уже почти отчаялся. Уверена, теперь твоя жизнь измениться… — И не только ее, — кивнул Ортего, глядя на брюнетку, которая притихла под его нечитаемым взором, — Александра, это — Антуанетта, моя жена. — Очень приятно, — сдержанно кивнула Алекс, окинув ту коротким взглядом. Она не особенно удивилась. Кого-то подобного журналистка и ожидала увидеть рядом с владеющим сетью казино миллиардером. Она надеялась лишь на то, что им не придется общаться слишком часто. Словно почувствовав ее настроение, Ортего взглянул на притихшую дочь, едва заметно улыбаясь. — Думаю, у Антуанетты много важных дел, — проговорил он, отчего улыбка на пухлых губах его жены в миг потускнела, — и мы не вправе отвлекать ее от них. Поужинаем в моем кабинете. — Вдвоем? — прикусила губу, чтобы скрыть улыбку спросила Алекс. — Не совсем. К нам присоединиться тот, кто нашел тебя. Тебе ведь любопытно познакомится с ним? — Конечно, — кивнула Александра. Она хотела сказать, что-то еще, но ее перебила Антуанетта. — Милый, ты не прав, я сейчас совершенно свободна. — Ты уверена? — вскинул бровь Ортего, недовольно поджимая губы, — а как же организация приема в следующую пятницу. Или ты забыла о нем? — Нет, но… — Займись этим, — отрезал Ричард, будто не замечая обиженного лица жены, — и распорядись, чтобы принесли ужин в мой кабинет. Не дожидаясь ее ответа, Ортего потянул Алекс в сторону узкого коридора. — Извини Антуанетту, — проговорил он, пока они шли, — она иногда бывает излишне любопытна. — Ее можно понять, — задумчиво отозвалась журналистка, изучая висящие на стенах портреты. Заметив направлении ее взгляда, Ричард улыбнулся. — Это наша семья, Александра. Позже я расскажу тебе о них всех. Девушка кивнула, и отец распахнул перед ней дубовую дверь, ведущую в его кабинет. — Прошу, здесь нам будет удобно. Просторная комната озаренная светом пылающего камина сразу понравилась Алекс, и присев на диван перед ним, на залюбовавшись всполохами огня, немного успокоилась. Пока не услышала низкий мужской голос. Слишком знакомый голос. — Мистер Ортего, добрый вечер. Вижу Александра уже приехала. Резко развернувшись, Алекс впилась взглядом в лицо Элайджи Майклсона, которому ее отец пожимал руку, тепло улыбаясь. — А вот и герой сегодняшнего вечера, — проговорил Ортего, не замечая замешательства, отразившегося на лице дочери, — между прочим, известный писатель… — …Элайджа Майклсон, — закончила за него Алекс, и теперь удивление вспыхнуло в темных глазах владельца казино. — Вы знакомы? На миг в кабинете воцарилась тишина, и Александра, внезапно ощутив неведомое ей прежде злорадство, впилась пристальным взором в спокойное лицо Майклосона, который впрочем не выдал себя ни единым жестом. — Я хотела взять у него интервью, — наконец сказала она, поворачиваясь к отца, — но не вышло. — О, думаю теперь с этим проблем не будет, — рассмеялся Ортего, похлопывая Элайджу по плечу, — располагайся, друг мой. Я на пару минут оставлю вас. Принесу кое-какие бумаги. — Конечно, — выдавила из себя Алекс, чувствуя, как взгляд Майклсона скользит по ее лицу, обжигая, и злость вспыхнула в ней, отчего тонкие пальцы невольно сжались в кулаки. Как только отец скрылся за дверью, она подняла глаза, прищур которых не сулил стоящему напротив нее мужчине ничего хорошего. — Вижу, ты не рассказал моему отцу историю нашего знакомства, — прошипела она, больше не сдерживаясь, — ему бы понравилось. — Алекс, прошу… — попытался возразить ей Майклсон, и девушка только вскинула вверх ладонь, не позволяя ему подойти ближе. — Никакая я тебе не Алекс, — процедила она. — Ты уверена, что сейчас самое время для сцен? Твой отец явно не одобрит то, что ты набросишься на своего спасителя, — вскинул бровь Элайджа, что еще больше разозлило девушку. — Спасителя? — еще больше прищурилась она, — я бы употребила другое слово. Оно подходит гораздо больше. Так почему ты ничего не рассказал моему отцу? Струсил? — Не было подходящего момента, — пожал плечами писатель, но его спокойный голос не смог скрыть напряженности позы. Лишь с возвращением Ортего, он немного расслабился, отводя взгляд от Алекс. — Что же, я тебе его обеспечу, Майклсон, — прошептала журналистка себе под нос, и на ее губах расцвела полная предвкушения улыбка.