Часть 32
3 августа 2020 г. в 16:03
Вся следующая неделя прошла для Алекс в полной эйфории, которую не могла затмить даже усталость от работы, которая занимала ее с утра до самой ночи. Передача дел шла непросто, и причиной тому было явное нежелание бывшего редактора. Разумеется, публично Хэйли вела себя вежливо, очевидно опасаясь недовольства отца, но стоило им с Александрой остаться наедине, Маршалл не сдерживала себя, откровенно показывая, что она думает по поводу новой владелицы редакции.
Сначала Алекс воспринимала это болезненно, но после короткого разговора с Давиной, явившейся свидетельницей одной из сцен, пересмотрела свое отношение к ситуации. Было очевидно, что Хэйли движет лишь злость и досада от того, что ее игрушка попала в руки к выскочке, которой она считала свою бывшую сотрудницу, слишком привыкнув, что та никогда не давала ей отпор. Теперь же ситуация коренным образом изменилась. Конечно, Александра не собиралась обращаться за помощью к отцу, но Маршалл не пренебрегавшая подобным способом об этом не знала, чем по мнению Давины было грех не воспользоваться.
— Вы закончили, мисс Барр?
Клер распахнула дверь кабинета редактора без стука, отчего лицо Маршалл скривилось от недовольства.
— Что ты себе позволяешь? Тебя сюда не приглашали!
— Меня — нет, — невозмутимо отозвалась Клер, — но вот мистер Ортего сейчас звонил и интересовался почему передача дел идет так медленно, и скоро ли его дочь сможет заняться пятничным приемом. Мне показалось он был недоволен.
От ее слов лицо Хэйли пошло красными пятнами, а Алекс прикусила губу стараясь сдержать смех — она прекрасно знала, что отец не звонил в редакцию. К тому же приемом занималась Антуанетта, которая не посмела бы высказать претензии дочери своего супруга.
— Мы почти закончили, Давина, — склонила голову Алекс, едва заметно улыбнувшись, — верно, мисс Маршалл?
— Верно, — буркнула в ответ та, зло сощурив глаза, — у меня нет ни малейшего желания больше задерживаться в этом… месте.
— Вот и отлично, — хмыкнула Клер, не сдерживая насмешки, — сотрудники ждут, не дождутся, когда ты отчалишь отсюда, чтобы устроить банкет.
— Рано радуетесь, — процедила Хэйли в ответ, сверля бывшую сотрудницу презрительным взглядом, — очень скоро под руководством дилетантов редакция пойдет с молотка.
— Это чуть не случилось, когда ты была у руля, — холодно проговорила Алекс, устав придерживаться рамок приличия, — теперь все измениться. И если ты все сказала, прошу покинуть мой кабинет!
Не найдя слов для ответа, Маршалл вскочила с места и кинулась к двери, которую Давина широко для нее распахнула.
— Вот так-то лучше, — улыбнулась Клер, окинув Алекс смеющимся взглядом, — и кстати, когда ты планируешь взять интервью у Элайджи?
— Давно он стал для тебя Элайджей? — прищурилась Александра, подозрительно глядя на подругу, — а, точно, я и забыла, что ты его поклонница.
— Жаль, что это не взаимно, — пожала плечами Давина, — потому что он — явно не мой поклонник. Как живется с ним под одной крышей? Он еще не навестил твою спальню?
— Не говори ерунды, — залилась краской Алекс от откровенных намеков подруги, — нас связывают лишь деловые отношения.
— Как знаешь, — не стала спорить Клер, — выходит, ты будешь не против, если я составлю ему компанию на твоем дне рождения?
— Не буду, — процедила Александра, и ее тон явно выдал, что думает она совершенно иначе.
— Вот и отлично, — широко улыбнулась Давина, прежде чем оставить раскрасневшуюся от возмущения владелицу редакции одну в ее кабинете.
Угроза подруги — хотя Алекс и не сомневалась в том, что она была шуточной — не выходила у Алекс из головы до самой пятницы. Конечно, Давина не стала бы всерьез заигрывать с Элайджей, зная, как к нему относиться Александра, но было еще огромное количество других женщин, которые не скрывали того, что считали писателя привлекательным. И это не считая армии поклонниц его творчества.
Что она чувствовала, думая об этом? Признаться было слишком легко, и Александра не знала, что с этим делать.
Утром пятницы Алекс разбудил стук в дверь. Поднявшись с постели, она накинула пеньюар, прежде чем сказать:
— Проходите.
— С днем рождения, дорогая!
На пороге ее спальни появился Ортего с огромным букетом цветов, и Алекс подошла к нему немного смущенно улыбаясь.
— Спасибо, папа, — тихо проговорила она, отвечая на его объятья.
— Не за что, Александра, — взглянул в ее мутные от сна глаза тот, — прости, что разбудил. Хотелось поздравить тебя первым, а у меня назначены ранние переговоры.
— Поехать с тобой? — оживилась девушка.
— Не стоит, — покачал головой Ричард, — тебе лучше остаться дома и готовиться к празднику. Ты уже выбрала платье?
Алекс кивнула.
— Тогда встретимся вечером, — улыбнулся Ортего, и, оставив букет на прикроватном столике, еще раз поцеловал девушку в щеку, прежде чем уйти.
После поздравления отца последовал звонок от Давины, несколько сообщений от знакомых, слащавое поздравление от Антуанетты, которую Александра встретила за завтраком, а вот Элайджа не удосужился сказать ей и пару слов, не появившись ни к завтраку, ни к обеду.
Мысли о том, что у Майклсона нашлись дела поважнее, разозлили Алекс, настроение которой стремительно портилось с наступлением вечера. Ее не радовало ни новое платье, ни украшения, что отец подарил ей накануне, ни отличное шампанское, бокал которого она осушила залпом, спустившись в гостиную к тому моменту, когда она была полна гостей.
Хотя Антуанетта и обещала ограничиться тесным кругом приглашенных, их оказалось неприлично много — каждый в городе хотел показать себя наилучшим образом перед Ричардом Ортего, и Алекс ничего не оставалось делать, кроме как с улыбкой принимать поздравления от совершенно незнакомых людей. Когда поток пожеланий, комплиментов и подарков, наконец, иссяк, Александра едва подавила вздох облегчения. Она окинула взглядом гостей, надеясь, что Давина наконец пришла, чтобы составить ей компанию, но вместо подруги увидела не сводящего с нее глаз Элайджу Майклсона.
Ей хотелось улыбнуться ему в ответ, отправиться на встречу, но прежде чем Алекс успела сделать шаг, перед писателем возникла пара девушек, которые явно не скрывали своего интереса, а тот поприветствовал их улыбкой, отчего глаза именинницы превратились в щелки. Похоже, у Майклсона и, правда, были другие интересы, нежели она.
Алекс подхватила еще бокал шампанского с подноса, осушив его залпом. Едва она отставила его в сторону, перед ней возник Люсьен Касл, протягивая девушке еще один.
— С днем рождения, прекрасная Александра, — протянул он, окидывая ее восхищенным взглядом, — сегодня вы превзошли сами себя.
— Спасибо, — нехотя отозвалась девушка.
Компания детектива не была ей особенно приятна, но завидев, что к ним направляется Майклсон, Алекс широко улыбнулась, пододвигаясь к Каслу ближе.
— Мы можем поговорить? — вместо приветствия проговорил Элайджа, не сводя с девушки пристального взгляда, но та лишь скривила губы.
— Я занята.
— Алекс…- начал было Майклсон, но довольный развитием ситуации Люсьен не дал ему договорить.
— Потанцуем? — повернулся он е Александре, протягивая ей ладонь.
— С удовольствием, — сладко протянула та, видя, что глаза Элайджи пылают от злости, — с удовольствием.