Герой на подмену

Слабо. Гарри перевернул пергамент теста по Трансфигурации. Он ошибся почти в каждом вопросе. Даже напротив ковена Марских ведьм написал какую-то глупость. Это было неудивительно. Из-за учащенных после поцелуя с Линн стычек с Драко Гарри совсем забыл про учебу, а без помощи Малфоя все его оценки еще до Рождества поползли вниз. Гарри быстро спрятал пергамент в учебник, пока Гермиона не заметила красной отметки, и вновь поглядел на Макгонагалл. Директор закачала головой. Она была разочарована не меньше него самого. Гарри должен был бы волноваться за поступление, но по правде говоря все эти разбирательства с аврорами отбили у него последнее желание становиться мракоборцем. Пока Драко и Гермиона ждали первой оттепели, чтобы заполучить побеги Паутинных тентаклей, Гарри ждал возвращения Мэриан Талли в Хогвартс. Он уже подготовил мантию-невидимку, Карту Мародеров, пару хороших зельев иллюзий. А также несколько пригодных отмазок для друзей, если вдруг кто-то из них застанет его за исполнением плана, о котором он всем обещал даже не думать. Гарри не собирался сидеть на одном месте, пока Драко и Гермиона провалятся с маховиком времени. В другой исход и не верилось. Они еле вышли живыми от друзей Малфоя, а теперь, когда перемещение отложили еще на несколько месяцев вперед, казалось, он скорее встретит лето в камере Азкабана, чем мир поверит в виновность Мэриан Талли. — Ее выписывают сегодня? — спросила Гермиона, глядя, как Гарри задумчиво собирает свои вещи после звонка, упершись взглядом в окно класса, выходящего видом на женские спальни гриффиндорок. — Завтра, — ответил Гарри печально. — Тики проговорился. Должно быть, думает, что я все еще собираюсь пригласить Мэри на свидание. Прислал мне список ее любимых конфет. Представляешь? — Обещай мне, что будешь осторожен со всем этим. И не будешь следить за ней. — Я уже обещал, — недовольно проворчал Гарри, хватая сумку и намереваясь уже скрыться от Гермионы на выходе. Но покинуть класс не успел. Сверкая блеском свежевыглаженной мантии, Драко возник на пути и стеной перегородил дверной проем. — Поттер, ты не можешь вечно злиться на меня из-за Линн, — заговорил он с обидой. — Разве? А я думаю, что могу. — О-о, — протянула Гермиона, закатывая глаза. — Встретимся у Хагрида вечером. Ругайтесь на здоровье, мальчики. Малфой на секунду убрал руку, пропуская Гермиону в коридор, а затем снова прислонил ладонь к притолоке. — Драко, я не хочу с тобой разговаривать, — устало ответил Гарри, поправляя сумку на плече. Малфой требовательно поймал его взгляд. — Я всю ночь прождал тебя. Как так можно? Ты даже сову не прислал. Я настолько провинился? — Ты поцеловался с девушкой у меня на глазах. А до этого привел моих друзей туда, где на них напали бандиты, и даже не извинился. — Она сама меня поцеловала, — возразил Драко в полном недоумении. Гарри стиснул зубы. — А ты и был не против. — Потому что я боюсь ее. Я уже говорил! Чего ты хочешь от меня? Деланного благородства? Я не такой! Я испугался за свою жизнь и не вижу в этом ничего особенного. Коридор за спиной Драко пустел, и стены звонко множили его слова. — Я был с тобой. Я и Рон, — ответил Гарри раздраженно. — Мы могли друг друга защитить. Мы всегда так делаем. Малфой всплеснул руками. Начиналась ссора. — Вот это да! За твою жизнь я тоже испугался, представь себе, — выпалил Драко, краснея. — Я пришел туда, потому что нам нужна была помощь, и никто не мог сказать, как нас всех примут. Ясно? Да, я трус. Для тебя это новость? Что из этого ты не знал обо мне? — Ничего. Только своей жизнью ты не рискнул. — Если бы я погиб, у тебя вообще не было бы ни малейшего шанса получить маховик. Дерек общается лишь с Линн. А она бы ни за что на свете не стала говорить с полукровкой и предателем крови. — Сколько раз тебе повторять?! Я не хочу чтобы ты или кто-либо еще другой жертвовали своими жизнями ради меня. Никогда. Ты проебался по всем фронтам! — Я такой какой есть, Гарри. Я не просил меняться тебя, а ты… — Но я поменялся! — рыкнул Гарри, перебивая. Лицо Драко болезненно скривилось. Он прикрыл рот и тяжело сглотнул. — Я поменялся ради тебя, каждый встречный мне об этом твердит. — Вот как… — заговорил Драко тише и с обидой. Солнечный луч скользнул из окна по его лицу, отчего светлые брови стали почти бесцветными. — Значит ты злишься вовсе не из-за Грейнджер, да? Тебе стыдно признаться самому себе, что обращение Линн со мной вызвало в тебе больше ярости, чем то, как поступили с твоей подружкой. Ты ненавидишь себя за это, но обвиняешь меня. Малфой еще не договорил, как злость невыносимым жаром разгорелась у Гарри в груди. — Ты виноват. Проклятье! — не сдержав гнева, Гарри ударил по стене кулаком. — ТЫ ВИНОВАТ! Драко чуть вздрогнул на своем месте. Глаза его широко распахнулись. Стало тихо. Капель барабанила снаружи по бронзовому козырьку крыши. Гарри тут же стало стыдно за эту вспышку, он отвернулся и отошел к окну. — Боже, ты даже не представляешь, как я устал с тобой ругаться, — пробормотал Гарри, глядя за стекло на безжизненные горы за окрестностями Хогсмида. — За весь этот год… Почему у нас все не может быть так же просто, как летом? Зачем все эти сложности? — Потому что у нас нет столько свободного времени, чтобы трахаться целыми днями? — саркастично скривился Драко. — Дело не в этом. — Нет. В этом. Гремучая ива за избой Хагрида встрепенулась, сбрасывая с ветвей тающий снег. Гарри печально молча смотрел вперед в окно, наблюдая, как медленно и грузно сползают белые шапки с редких скалистых долин. Гнев в груди понемногу утихал. Еще одна зима позади. Еще одна тяжелая странная зима. Драко незаметно тихо подошел к окну и встал рядом. Разгоревшийся румянец на его лице таял в золотых бликах весеннего солнца. Гарри перевел взгляд на юношу и протянул руку к его щеке, легко дотрагиваясь до нежной белизны кончиками пальцев. — Ты красивый, Драко. Очень красивый… Черт, ты сам это знаешь. — Гарри. — Нет, подожди, я хочу, чтобы ты выслушал. Ты красивый, и многие ублюдки хотят воспользоваться тобой из-за этого. Не давай им. Пожалуйста. Не унижай меня так. Драко не повернул головы, только опустил глаза. — Я понимаю, что это неправильно, — пробормотал он стыдливо. — Но я… Я, кажется, не знаю как перестать. — Прошу тебя, хотя бы попробуй. — Что, если я слишком привык сдаваться перед теми, кому могу проиграть? Что, если я уже просто не могу вести себя иначе? Гарри тяжело вздохнул. — Мира, в котором ты так жил, в котором тебя так воспитывали, больше нет. Он взял его за руки и повернул на себя. Драко все еще прятал пугливый взгляд. — Я не хочу, чтобы тебя считали доступным. Не хочу, чтобы ты обесценивал себя. Бузинная палочка признала твою силу, а она не признает недостойных. Будь тем, кто ты есть. Просто будь. — Я стараюсь, ты даже не представляешь как, — пробормотал Драко, наклоняясь вперед. Гарри приблизился к юноше, ощущая, как любимые губы касаются его. Он обнял Драко сильнее, и сердце в груди с жаром затрепетало под ребрами. Делить его с кем-то. Гарри не представлял себе, как мог допустить такое. Как позволил, чтобы мед этих губ вкусил кто-то еще. Он нежно коснулся Драко сквозь одежду, а затем над головами прозвучал неприятный до судороги женский голосок. Драко дрогнул в руках. Гарри резко открыл глаза. — Ой-ой! — проговорила тень, облаком дыма пролетая перед глазами и приземляясь прямо на учительский стол. — Миртл, — прошипел Драко еще прежде, чем Гарри успел сфокусировать взгляд. Девушка уселась на край стола в дальней стороне класса, с любовью и интересом поглядывая на них двоих, словно бы это была мелодрама в кинотеатре. — Ах, мальчики, вы все еще вместе? — кокетливо спросила девушка. — И это все еще секрет, Миртл, — ответил Гарри, поправляя очки. — Давно ты подслушиваешь? — Не очень, — она соскользнула со стола, растягивая слова. — Вы так сла-а-авно смотритесь вместе. Так бы и смотрела… — С чего ты стала разгуливать по помещениям? — не слишком вежливо буркнул Драко. Миртл вздохнула: — Туалет на втором этаже закрыли. А в ту большую ванную комнату призраков уже не пускают. Кто-то из учеников пожаловался, будто я подглядываю за мальчиками. Мерзкие врунишки. Словно им жалко. Они ведь живые, а я нет! — И где же ты теперь обитаешь? — усмехнулся Гарри, не отпуская Драко из объятий. Миртл повисла напротив, вещая страдающим тоном, не спуская взгляда с пальцев сжимающих талию Малфоя под рубашкой. — Где придется… В озере, в старых трубах, в пустых кладовках. Когда день, когда месяц… Миртл отовсюду гонят. — Неужели нет мест, где тебя бы не трогали? — Не трогали? — девушка обиженно вздернула носом. — С чего это ты решил, что я хочу, чтобы меня не трогали? Я не люблю сидеть в одиночестве! — Но ты столько лет пробыла одна в своем туалете. — Я не была одна! Ко мне приходили! Мальчишки в основном… Кидались книжками, обзывали, а сейчас никому дела нет до прыщавой Миртл. Я думала даже, что тебя убили без меня, Гарри… — Отчасти так оно и было, — ехидно усмехнулся Малфой. Миртл надула губу. — Мне стало так обидно, что обо мне даже не знают, я хотела проверить трубы под замком, но потом пришла гадкая мадам Помфри и сказала, что мой туалет нельзя держать открытым. Что это опасно. Что тут слишком влажно и черная плесень, а приведения только привлекают учеников в неблагополучные помещения. Так меня и выгнали. — Мне жаль, Миртл. — Спасибо, Гарри, ты всегда слишком добр ко мне. Жаль, что ты так и не умер. — Миртл… А как тебе мысль немного помочь нам? — вдруг оживленно спросил Малфой. Прозрачные глаза Миртл с интересом вспыхнули за очками. Она подплыла ближе. — Помочь? Вам нужна моя помощь? «Что ты задумал?» — шикнул на Драко Гарри. Тот и глазом не повел. — Да, деликатное дельце, — ответил он Миртл, выскальзывая из рук Гарри, и девушка практически засияла. — Интересненько-интересненько. — Нам с Гарри нужно помещение, куда бы никто не заходил долгое время. В нелюдной части замка, но не Выручай-комната и не секретные проходы. Что-то побольше. И заброшеннее. Знаешь такое? — М-м-м, а что вы там хотите делать? — глупым голосом пролепетала Миртл. Гарри толкнул Драко под бок, но парень лишь немногозначительно поглядел на свою собеседницу, и та окончательно расцвела. — Поняла-поняла, — пропела она игриво. Гарри хотелось придушить Малфоя на месте. — А вы разрешите мне приходить без приглашения? Если я буду и дальше помалкивать? — Сколько угодно, Миртл, — ответил Драко, улыбаясь широко словно чеширский кот.

***

— Ха-агрид, это мы! Открой! Гермиона лупила кулаком по двери избы, когда Гарри подошел к ней от тропинки между заснеженными грядками. Пальцы у нее раскраснелись, но внутри никто не отвечал. — Ты предупредила его, что мы придем? — спросил Гарри, приподнимаясь на цыпочки, чтобы заглянуть в занавешенное рюшем маленькое окошко. — Да, — выдохнула Гермиона в момент передышки. — Он ждал нас еще вчера. Не мог же он забыть. — Я вот забыл, — ответил Гарри, пожимая плечами. Он сам вспомнил про встречу совершенно случайно. Миртл полдня таскала их с Малфоем по замку так, что они даже пропустили ужин. На второй час поисков живые до смерти устали, на третий — едва не натолкнулись на Филча в подземельях. Но надо было отдать Миртл должное, комната, что она предложила, оказалась что надо: в самой отдаленной части Хогвартса — большая, темная и явно давно заброшенная. По углам стояли большие глиняные горшки еще со времен основателей, а пыль под потолком кусками висела на старой паутине. Первое, что сделал Драко, лишь Миртл уплыла восвояси: скинул с себя мантию и потребовал проверить на прочность старый дубовый стол у окна. Отказать Гарри не смог и оттого теперь стоял на пороге, нервно одергивая рубашку над брюками, гадая в какой цвет высохнет то самое, большое пятно у ремня. — Зачем так стучать, если он не открывает, — спросил Гарри. Подруга продолжала колотить по двери. — Он же не откликнется. Наверное, отошел куда-нибудь. — Нет, я слышу Клыка. — Ну и что? Гарри прислонил ухо к двери, за которой раздавался тихий скулеж и скрип когтей. Клык как всегда был не рад одиночеству. — Может уснул? Гермиона удрученно поглядела вокруг, а затем на трубу хижины. Тонкой струйкой в небо тянулся серый дымок. — Вижу, вы с Драко помирились, — она перевела взгляд с крыши избы на пятно на штанах друга, и Гарри, краснея, одернул рубашку ниже. — Это не то, что ты думаешь. — Ну конечно. — Мы мирились не так, ясно? Нечего осуждать. Я поговорил с ним, потом приплыла Миртл, Драко спросил ее про комнату и… В общем это долгая история… Неважно… Напомни лучше, почему мы ломимся к Хагриду в твое библиотечное время? Разве ты не должна готовиться к экзаменам? — Я уже позанималась с утра. К тому же только Хагрид может знать, где в лесу растут тентакли. Без этого мы целую вечность между деревьев будем бродить. — И он нам так просто скажет? — Нет, — Гермиона хитро улыбнулась, касаясь сумки на своем плече. Кармашек оттопырился, и в его глубине блеснула увесистая бутылка хереса. — Я буду спрашивать, а вот твоя задача: подливать побольше в кружку. Гарри поежился: — Мы точно его не подставим этим? — Надеюсь, да, — ответила девушка и, набравши в грудь побольше воздуха, снова заколотила по двери. — ХА-А-АГРИД! Открой, это мы. — Вы чего кричите, — услышал Гарри знакомый бас. Друзья обернулись, видя, как Хагрид медленно двигается со стороны теплиц по размытой дороге, пытаясь утянуть за собой большущую вагонообразную тележку. Колесики грязли в густой жиже, оставляя в земле две глубокие борозды. Корпус раскачивался как маятник. Гарри и Гермиона подбежали к великану, и Гарри ко всему прочему обнаружил, что вагончик Хагрида не только раскачивается сам собой, но еще и громко пищит. А кое-где даже подтявкивает. — Что это у тебя, Хагрид? — спросила Гермиона, оглядывая дрожащую тележку. — Для занятий моих, в вольере, — с удовольствием ответил великан, подталкивая вагончик к уродливой постройке в дальней части огорода. Гарри наблюдал за ее строительством всю зиму и теперь с уверенностью мог сказать, что в своей финальной версии постройка походила на вольер меньше всего. Хагрид открыл разваливающуюся дверцу деревянной калитки, шагнул внутрь, а затем с силой хлопнул ладонью по стенке тележки. Вагончик зашатался, и передняя часть его вывалилась, выпуская на волю целую стаю маленьких пищащих щенков. — Заказал отменных дарсель-терьеров для второкурсников, — похвалился Хагрид со знанием дела. — Заводчик дал хорошую скидку, узнав, что я беру их в Хогвартс. Лучшие псы-защитники. — И убийцы, — пробормотал Гарри себе под нос, вспоминая, до какого размера вырастают милые щеночки дарсель-терьеров. Пока они выглядели совершенно безобидными, если не считать нарастающих смертоносных когтей на их лапах и щетинистый, похожий на булаву хвост, покрытый маленькими шипами. Но если верить книге Саламандра, уже через пару месяцев каждый из них без особого труда может в одиночку одолеть стадо фестралов. — Клык будет в восторге, смотрите, какие милашки, — улыбался Хагрид, пока щенки, словно карликовые пушистики на ножках, неловко вываливались на землю из вагончика и, спотыкаясь на своих толстых лапах, бежали к великану, запрыгивая на него и облизывая лицо. Гермиона в шоке наблюдала за происходящим, выпучив глаза. — Куда ты денешь их, когда они начнут расти? Они ведь даже не поместятся здесь через месяц. Они очень быстро развиваются. — О, это ерунда, — рассмеялся Хагрид, выпутывая из своей бороды особенно шкодливого дарсель-терьера. — Профессор Флитвик поможет мне с заклятием невидимого расширения. А потом… потом их заберет Министерство. Может, кто-то из них и тебе достанется, а, Гарри? Ух, разбойники. Давайте, вставайте, поможете мне их покормить. Хагрид поднялся на ноги и стащил с крыши вагончика огромный сочащийся черной жижей зловонный мешок. Не успел он развязать веревку, как детеныши громко завизжали, бросаясь к ногам великана. — Ну же, ну же. Успокойтесь, будет вам, — отталкивая щенков, Хагрид перекинул мешок Гарри и стянул с крыши еще два. — Не стесняйся, Гарри. Покорми малышей. Ты им нравишься. Только мешок оказался в руках Гарри, стайка детенышей, попискивая, кинулась к нему. Не зная, как справиться со штурмующей его ноги слюнявой армией, Гарри развязал мешок и, окунув в него руку, зачерпнул содержимое, после чего тут же бросил в противоположный угол загона. Стая мгновенно дислоцировалась за приманкой. — Вот они, негодники голодные, — с любовью причитал Хагрид, раскидывая корм по земле, не замечая, что друзья совсем не в восторге от его новых питомцев. Впрочем, как и от десятка предыдущих. Когда громко тявкая, щенки в очередной раз насмерть сцепились за кусок мяса на земле, а Хагрид устало облокотился на калитку, Гермиона мягко перевела тему в свое русло. — Видела Бейна вчера, — проговорила она как бы невзначай, выворачивая остатки мешка на землю. — О, правда? И как он? — Искал профессора Спраут. Из-за единорогов, знаешь? — Первый раз слышу, — буркнул Хагрид, пряча глаза. — Да… Их стало так много, что они начали заходить в поселения. Некоторые ведут себя довольно агрессивно. — Чушь, единороги милейшие создания… Благородные. В чужие дела не лезут. Кентавры никогда особенно не любили соседства с единорогами. Копытные дела, ну понимаешь… — Бейн выглядел взволнованным. — Взволнованным, надо думать, — небрежно фыркнул Хагрид. — Параноики они еще те. То Марс у них слишком красный, то комета с коротким хвостом. Теперь единороги их безопасности угрожают. Хорошо, что не фавны, а то бы Ронан и их выгнал. Он давно жаловался профессору Дамблдору, но ничем хорошим это не закончилось, конечно. — Что директор им сказал? — спросила Гермиона. Хагрид быстро разговорился: — Что лес не принадлежит только кентаврам. Надо уметь уживаться со всеми существами. Так что ясное дело, Бэйн оскорбился. А я думаю и поделом. Прав был Дамблдор. Они и сами любят на запретные территории заходить. Нечего других обвинять. — Бейн считает, что кто-то намеренно подкармливает единорогов, раз они так близко подходят к поселениям. — Да, и зачем? — Ради рога хотя бы. Великан пренебрежительно фыркнул. — Ерунда. Что это за редкость такая единорожий рог? Диких единорогов намеренно не подманить. Что им можно предложить из того, что они в лесу не найдут? Глупости какие. — Светящийся мох? Паутинников? Сердце у Гарри екнуло. Он и не думал, что Гермиона спросит так прямо. Но Хагрид не смутился. Он даже и не заметил подвоха. — Не, — махнул великан огромной ручищей. — Их полно за ручьем. Особенно за скалистым разломом. Откопать непросто, но деликатесом единорожки их точно не считают. Да и вообще, не хочет ли он сказать, что кто-то из учеников держит у себя кусты паутинников? Подлец такой. И сразу к Спраут поскакал. — Не думаю, что он хотел оскорбить кого-то из нас. Просто защищает свое стадо. Может мох просто разросся ближе к границе… — Ага, а он и не заметил. Мох светящийся. Не заметил. — Ребята, привет! — широко улыбаясь, прокричала Джинни от дорожки к полю для квиддича. Гарри поднял голову. В этот момент шесть особо крупных терьеров уже с оформившимися хвостами зацепились у деревянной стены, и Хагрид засновал по вольеру, растаскивая детенышей друг от друга. Гермиона явно потеряла интерес к дальнейшей беседе. На ее лице появилось то самое задумчивое выражение.  — Она с метлой? — спросил Гарри, разглядывая девушку издалека. — Ага, — ответил Хагрид с трудом поворачиваясь к полю лицом. — Занимается каждый день. Даже в снег. А вы не видали никогда? Такая молодец. Рон должен ей гордиться. — Он и гордится, — побормотал Гарри, с каким-то странным знакомым чувством наблюдая за Джинни. Форма у «Гарпий», намеренно или нет, очень плотно облегала тело. Темно-зеленая мантия ярко контрастировала с рыжиной волос. Девушка вскочила одной ногой на метлу и, кружась, взмыла в небо. Ничего грациознее Гарри в своей жизни не видел. Он еле-еле перевел свой взгляд обратно к загону, лишь когда Хагрид обиженно взвыл: — Ой, Гермиона ты куда? Гарри вздрогнул, оборачиваясь. Пока они наблюдали за Джинни, подруга уже побросала щенков, перелезла через калитку и быстрым шагом направилась к библиотеке. — Наверное, вспомнила, что не сделала какое-то задание, — пробормотал Хагриду Гарри, невольно возвращая свой взгляд на девушку в небе. Это чувство в его груди, определенно, было нехорошим.