Тёмный Рыцарь: Путешествие в Меридиан

      Бланк ещё некоторое время плутал с Тёмным Рыцарем по пещерам, ведя того к порталу. По пути Натану пришлось убить пару волков, что не отозвались на зов своего вожака и не погибли со своей стаей. По мнению гоблина, убийства давались Рыцарю с пугающим спокойствием. Бланк не раз и не два был в передрягах, связанных с повстанцами, видел своими глазами, как Калебу приходилось сражаться за свою жизнь. Он и сам не был безгрешен, всё-таки он довольно часто путешествовал по Меридиану в поисках порталов, а убежать или почувствовать врага заранее не всегда удавалось, из-за чего ему приходилось убивать животных, что хотели поживиться даже его, весьма не аппетитной, тушей. Бланк видел, как иногда замирала рука Калеба перед решающим ударом, помнил, как тряслись его поджилки от вида того, как палка, которую он схватил в попытке защититься, пробила горло собаки, что выискивала именно его после очередной кражи, но вот Натан… Подобным недугом, по мнению Бланка, он не страдал, что пугало гоблина.       Каждый удар Рыцаря был точный, аккуратный, стремительный и беспощадный. Своим каплевидным щитом он разрывал противников в клочья, благодаря имеющимся на нём шипам. Ударами своих кулаков он мог пробить грудную клетку, а ногой раздавить череп поверженного создания. Сила, мощь, непоколебимость, уверенность — вот, что, по мнению Бланка, излучал Рыцарь; кажется, даже запах от него был благородный, но в то же время гоблин чувствовал от него первородный ужас. Бланк дал себе мысленную зарубку — никогда и не при каких условиях не злить Тёмного Рыцаря, а уж тем более не идти против него.       — Мы пришли, портал за тем поворотом! — крикнул Бланк Рыцарю, пока тот убивал очередного волка, попытавшегося напасть из темноты.       И Бланк оказался прав, когда они вместе зашли за поворот, там в паре метров от них был голубой портал, округлой формы, из которого в разные стороны били небольшие сгустки магии. Дрейк попробовал просканировать его и запомнить магию, исходящую от него, чтобы, в случае необходимости, самому их искать в радиусе его возможностей. На площади у альбиноса тогда не было времени этим заниматься, зато сейчас их почти никто не беспокоил.       — Ты точно уверен, что он приведёт нас к стражницам? — решил всё-таки повторно уточнить Дрейк.       — Бланк не может быть в таком уверен, это всё-таки магия, а я не особо в ней разбираюсь. Но Калеб говорил, что чаще всего они открываются недалеко от стражниц завесы.       — Надеюсь, в этот раз он не открылся где-нибудь в Тихом океане, — хоть голос Рыцаря и был абсолютно спокоен, его немного раздражало, что он точно не знает, как работают эти порталы.       — Не переживайте, господин Рыцарь, Бланк сразу узнать город стражниц. Если мы окажемся не в нём, то просто вернуться обратно и снова искать.       — Я не могу позволить себе такую роскошь, как пустая трата времени, — тон Натана немного дрогнул.       Альбинос уже сделал некоторые выводы насчёт Калеба: он понимал, что если не найдёт его раньше, того сожрёт гордость, и он отправится спасать своего нового друга в рыцарских доспехах, чего бы ему этого ни стоило. Разве что в этот раз посадит девчонок на цепь, чтобы всё это не превратилось в замкнутый круг.       — Вы куда-то спешите? — задал резонный вопрос гоблин.       — Да, — коротко ответил Рыцарь и шагнул в портал.       Шокированный такой прытью Бланк, сначала немного растерялся, но вскоре тоже отправился за мужчиной в иной мир, где ярко светило дневное солнце, а шум современного города разносился из всех уголков. Натан сразу понял, что попали они в нужный им мир, но вот насчёт города он не был уверен, так как единственное, что он знал из рассказов Калеба, так это то, что стражницы примерно из двадцать первого века.       — Ну, что скажешь, Бланк? — решил уточнить у своего проводника Натан.       — Да, это нужный город, я чувствовать это по запаху, — после пары секунд раздумий ответило зелёное создание.       — Это радует, — Рыцаря действительно порадовал такой ответ и, в некоторой мере, даже успокоил.       — Бланк ведь говорил, что мы попадать в нужный город, а вы бояться, — гордо сказал бизнесмен, немного задрав нос и уперев руки в бока.       — Молодец, но рано радоваться. Ты знаешь, где сейчас стражницы и в какой части города мы?       — Эм… — Гоблин слегка растерялся. — Если честно, Бланк плохо ориентируется в городе, я больше передвигаться по канализации или в сокровищницах искать безделушки.       — В смысле «сокровищницах»? — непонимающе спросил Рыцарь, попутно сканируя местность на наличие посторонних, ведь если кто-то увидит Бланка, будет плохо.       — Ну это места, куда люди привозят много всего на огромных грузовиках и скидывают в одну кучу, — решил объяснить Бланк глупому Рыцарю.       — Ты имеешь ввиду свалки? — Для альбиноса всё сразу встало на свои места, ведь что такое создание ещё могло принимать за сокровища?       — Нет! Это не свалка, а сокровищница. Вы, люди, не понимать, что теряете, когда вывозите всё это. А Бланк понимать, именно поэтому Бланк — бизнесмен.       — Как скажешь, — Натан не стал спорить, так как понимал, что у каждого своя правда. — Но ты хоть адрес знаешь кого-то из стражниц?       — Ну…       — Запах? — Натана уже немного начинала раздражать эта ситуация.       — Бланку очень стыдно это говорить, но в городе сейчас так много запахов, что я не могу уловить именно их. Единственное, что я понял за время здесь, это то, что где-то ещё в городе открыт портал, — немного расстроенно ответил Гоблин.       — Их может быть несколько? — удивлённо спросил Рыцарь.       — Да, только в Меридиане они могут открыться где угодно, а здесь чаще всего в этом городе, — пояснил Бланк.       — Так вот почему ты чувствовал там только один портал?       — Да, видимо, портал, который здесь открыт, был слишком далеко, Бланк не смог его почувствовать.       — Ясно, — вздыхая, сказал Дрейк. — И как нам искать этих стражниц, если ты никак не можешь помочь?       — Бланк может помочь! Бланк знает название ресторана, где работает бабушка Хай Лин, и они Калеба к себе брать.       — И ты молчал? — если б не шлем, то Натан точно бы сделал всем известный жест.       — Я только сейчас его вспомнил, — неловко почесывая затылок, ответил Бланк. — Ресторан называется «Серебряный дракон». Бланк часто там обедает.       — И я догадываюсь чем, — Натан всё ещё помнил об изысках, которые ест гоблин. — Это всё, что ты знаешь, только название? Ни адреса, ни части города, в которой он находится?       — Ну, Бланк знает, что он находится далеко от сокровищниц, а вокруг него много высоких домов, а также богатых людей, — попытался выжать всё из своего мозга бизнесмен.       — Значит где-то в центре или приличном районе. Ладно, это уже что-то, — Натан понимал, что найти ресторан будет несложно, стоит лишь воспользоваться такси, но не делать же это в таком виде?       Вздохнув, Рыцарь решил сделать то, что уже не делал очень давно, а именно отозвать свои доспехи и переодеться в обычную одежду, комплект которой был у него в инвентаре для собраний гильдии. Буквально за секунду, без каких-либо спецэффектов и световых шоу в стиле Винкс, а лишь в лёгкой вспышке, полный комплект доспехов Дрейка был убран в инвентарь, а на нём оказалась довольно стильная одежда.       Идеально выглаженная чёрная рубашка, что сильно контрастировала с его кожей. Приталенный чёрный жилет в английском стиле, с серебряным узором из цветов на шести серебряных пуговицах. Чёрный брюки, а также мужские туфли с невысоким каблуком. Завершали его образ несколько серебряных колец и медальон на шее. В таком виде Натан походил на какого-нибудь английского аристократа или вампира, но точно не на Рыцаря. Весь его образ сейчас излучал неписанную красоту, даже его белоснежные волосы каким-то магическим образом были аккуратно уложены, а не растрёпаны в разные стороны, что было куда привычнее в связи с долгим ношением шлема. Бланк от такой перемены образа аж упал с открытым ртом, но больше всего его поражала не столь быстрая смена стиля одежды, а молочно-белая кожа Натаниэля и его красные глаза, словно налитые кровью.       — Можешь идти пока в канализацию, сейчас от тебя не будет никакой пользы, — распорядился Рыцарь и пошёл к выходу из переулка.       — А куда вы, господин Рыцарь? — Бланк не особо был против разделиться, ведь понимал, что сейчас на улице ему делать нечего.       — К стражницам. Встретимся у ресторана, про который ты говорил, — спокойно ответил Рыцарь и вышел к лучам солнца.       Людей вокруг почти не было, поэтому даже спросить дорогу было не у кого, но Натану это было и не нужно, все таблички и указатели были на английском, а этот язык он знал в совершенстве ещё в своём мире. Первое, что решил сделать Рыцарь, так это раздобыть денег. Кодекс не позволяет ему заниматься воровством, поэтому он решил найти ближайший ломбард, где можно заложить парочку золотых колец, которых в инвентаре было предостаточно. Конечно, он заложит самые обычные кольца, без каких-либо магических эффектов или проклятий — не хватало, чтобы в мире людей из-за него стали гулять опасные артефакты.       Натаниэль спокойно пошёл вдоль улицы, мимо него периодически проезжали машины и даже парочка такси, которые он мог поймать, но вот расплатиться ему, конечно, было нечем, а водитель вряд ли примет золотую монету за свои услуги: уж скорее примет за сумасшедшего и вызовет полицию, а у Натана сейчас нет даже документов. Дрейку было абсолютно комфортно в своей одежде, несмотря на то, что на дворе была уже осень, а солнце хоть и было в зените, но почти не согревало. Люди, которые изредка попадались, с удивлением смотрели на молодого человека со столь редким генетическим отклонением, но такой модельной внешностью.       Парочка старшеклассниц, которым попался Натан во время своей прогулки, даже попытались взять его номер, что сильно контрастировало с тем, как ему приходилось прятать свою внешность в прошлом мире, где его всё ещё ждала Сиэль.       — Эй, красавчик, а мы тебя здесь раньше не видели, ты новенький? — начала одна из них.       Из-за данного вопроса Натаниэль начал внимательно смотреть по сторонам, и ему на глаза попалась школа, что стояла чуть дальше, через дорогу от него. Хотя язык не поворачивался назвать подробное заведение «школой»: огромный замок, что стоял посреди зелёного парка, а на главных воротах, высотой метров десять, красовалось название заведения — «Шеффилдская школа».       — Можно и так сказать, — уклончиво ответил Натаниэль. — А вы ученицы той школы? — Рыцарь кивком указал в сторону огромного замка.       — Да, мы выпускницы, — с намёком сказала блондинка, почти прижимаясь к парню.       — Поздравляю, — Натан не обратил никакого внимания на явные заигрывания. — Вы не подскажите, где находится «Серебряный Дракон», а то я немного заблудился, просто меня друзья уже ждут там? — решил попытать удачу Рыцарь.       — «Серебряный дракон»… Ты про китайский ресторанчик, в котором работает Хай Лин? — поинтересовалась брюнетка, что сопровождала блондинку.       У Натаниэля сразу сработал триггер, ведь он знал это имя, он помнит, как стражницы звали свою умирающую подругу и просили, чтобы она жила. Но на лице Рыцаря это никак не отобразилось, ни один мускул не дрогнул, он оставался всё таким же спокойным, лишь дружелюбная улыбка на его красивых губах украсила лицо.       — Возможно, — решил скрыть то, что ему знакомо это имя, Натан.       — Это почти в другой части города, ты можешь добраться на двадцатом автобусе отсюда и выйти на Авеню Блэк, а оттуда пешком немного, или же пройти до конца этой улицы и сразу доехать до ресторана на «38-В».       — Ясно, спасибо за информацию, — ну теперь Натаниэль хотя бы знал как добраться, а это облегчало дело.       — А как ты здесь оказался, если тебе нужно к ресторану, — поинтересовалась блондинка, что раздевала Натана глазами.       — Я пока довольно плохо ориентируюсь в городе.       Будь девочка чуть умнее, она бы поняла по тону Натана, что ей ничего не светит, но она всё равно продолжала к нему льститься.       — О, я тоже, напридумывают всяких названий в стиле «Авеню Сквер», «35-я улица», «Бивер-стрит», «Мур-стрит», а ты потом разбирайся в них, — понимающе заговорила девушка.       — И не говори, — максимально дружелюбно ответил Натан. — Ладно, приятно было с вами поболтать, леди, но мне нужно идти, — улыбка Рыцаря стала чуть шире, а кровавые глаза даже излучали некую доброту, вместо того, чтобы внушать страх из-за своей необычности.       — Эй, ну, может, хоть номерок свой дашь, и мы потом встретимся? — решила идти ва-банк блондинка.       — Извини, но я оставил телефон ещё на прошлом месте жительства, — сказав это, Рыцарь спокойно продолжил свой путь.       — Ну вот, всегда все красавчики достаются Корнелии, а мне нихрена, — грустно простонала блондинка, обращаясь к своей подруге.       — Ничего, и на твоей улице будет праздник, — приободрила её подруга.       Дальше уже никто не беспокоил Рыцаря на его пути. Возможно, это из-за его ауры благородства, а, может быть, людей отпугивал его уверенный взгляд, а также непоколебимость, с которой он шёл вперёд. Но благодаря тому, что никто его не отвлекал и не пытался «склеить», Рыцарь смог добраться до нужного ему места без лишних проблем.       Он нашёл довольно приличный ломбард: он находился не в каком-нибудь подвале и не был похож на притон, в который можно было бы принести что-то краденное, — вполне приличный магазин старьёвщика, в котором было достаточно предметов старины. Когда Натан зашёл внутрь, зазвенел маленький колокольчик, который висел над дверью, а в нос сразу же ударил запах древесины и лака. Осмотревшись внимательнее, альбинос понял, что некоторые вещи здесь прошли через руки истинного мастера и были отреставрированы. В таком месте приятно находиться ценителям Ренессанса или Средневековья, ведь здесь повсюду были вещи из прошедших эпох, за которые истинные ценители готовы отдать многое.       В таком месте тебя не попытаются обмануть, занизить цену или ещё что-то, такие места созданы для солидных и состоятельных людей, для которых репутация важнее всего.       — Вы что-то хотели, молодой человек? — послышался хриплый голос откуда-то из глубины ломбарда.       Этот вопрос задал владелец магазина. Он вышел из своей мастерской, после того, как услышал колокольчик. Владельцем магазина был пожилой мужчина, чьи волосы давно тронула седина, но парочка кучеряшек русого цвета осталась. Он вышел из своей мастерской слегка уставший, было видно, что время не пожалело этого человека, а лёгкая полнота усугубляла физическую работу в такие-то годы.       — Добрый день, я бы хотел заложить несколько колец, — ответил Натаниэль, подходя к прилавку и выкладывая три золотых перстня на него.       — Давайте просмотрим, что Вы мне принесли, — спокойно проговорил мужчина и начал изучать одно из колец.       Натан выбрал максимально простые печатки, что были у него в инвентаре. Без каких-либо драгоценных камней, гербов или излишков, вроде платины. Просто три перстня, которые может носить любой мужчина, а при необходимости на них можно что-то выгравировать.       — Так, на первый взгляд всё нормально, но давайте ещё проверим, — после этого мужчина достал какой-то набор из-под прилавка.       Взяв всё то же кольцо, мужчина сначала внимательно изучил его через лупу, но как ни странно, какого-либо клейма не нашёл. Но это и не удивительно — кто в Игре будет заморачиваться с таким элементом, как штамп золотой пробы? После этого мужчина взял небольшой напильник и снял небольшой слой, который тут же нанёс на другой камень. Затем начал поочерёдно капать какие-то реагенты. Натан смотрел на всё это с интересом, а также напряжением, ведь кто знает, из чего были сделаны кольца в Игре, а вдруг именно сейчас выяснится, что в мире Игры были другие металлы и здесь такие не котируются, а он уйдет с пустыми руками.       — Девятисотая проба. Неплохо, молодой человек, давайте проверим другие, — после этих слов Натан расслабился и уже спокойнее наблюдал за процессом.       — Итак, каждое кольцо высшей пробы, сейчас это редкость, а судя по виду, кольца ещё и старые, но, к сожалению, для определения их возраста нужен будет более глубокий анализ, — подытожил старик.       — Я понимаю, но сколько я могу получить за них именно сейчас? — поинтересовался Натаниэль.       — Давайте их взвесим, чтобы узнать, — ответил мужчина и в этот раз достал электронные весы из-под прилавка. — Хм, неплохо. За все три я готов предложить Вам, ну скажем, четыре тысячи. Устроит такая цена? — невозмутимо спросил он.       Натаниэль чуть не поперхнулся от такой суммы. Деньги большие, особенно в его случае, когда в кармане нет даже мелочи на дорогу, но он не показал своего удивления от названных цифр.       — Да, меня полностью устраивает данная сумма, — Натаниэль не боялся, что мог сейчас продешевить, ведь, как ни крути, а этих колец у него достаточно, чтобы обеспечить жизнь себе и всем своим внукам, если таковые будут в этом мире.       Плюс, сейчас его и не заботили деньги, ему просто нужно было иметь при себе хотя бы пару сотен, чтобы спокойно добраться до стражниц, а также поселиться где-нибудь на первое время, ведь не на улице ему ночевать?       — Отлично, тогда договорились, — удовлетворённый таким ответом, мужчина протянул руку Натану, чтобы «закрепить» сделку рукопожатием. — Вам наличными или перевод? — уточнил старик.       — Наличными, будьте добры, — улыбаясь, сказал Натаниэль.       — Хорошо, будьте так добры, подождите буквально пару минут, я схожу за деньгами, — попросил мужчина и улыбнулся в ответ.       — Конечно.       Пока старик ходил куда-то за деньгами, Дрейк решил немного пройтись по магазину и рассмотреть картины, висящие на стенах. Это были довольны старые, но мало кому-то известные полотна, которые представляли ценность только для малого количества людей; для большинства же, это были картины никому не нужных авторов. Но Рыцарь смотрел на них с нескрываемым интересом. Он всегда любил живопись, а также рисовать, когда представлялась возможность. Даже будучи в виртуальной реальности, он не забывал о своём хобби и часто рисовал что-нибудь в своём дневнике. Сейчас уже и не счесть, сколько там рисунков всяких чудовищ и других игроков, а также олимпийцев, которых он повстречал на своём пути.       Пока альбинос ходил вдоль стен и любовался живописью, в магазин, словно торнадо, ворвался мужчина. Безумный Англичанин — вот, как кратко можно было его описать. Его кучерявые волосы смотрели в разные стороны, будто бы он их абсолютно не расчёсывал. Синее пальто было в какой-то грязи, как и костюм-тройка под ним. А его карие глаза сияли каким-то нездоровым блеском, словно он только что совершил гениальнейшее открытие.       — Абрахам, я понял, что случилось с той жертвой аварии, и мне нужна твоя помощь! — закричал мужчина с характерным английским акцентом.       Натан непонимающе посмотрел на мужчину, а потом на старика, что вернулся уже с деньгами.       — Успокойся, Генри, не видишь, у меня клиент? — пожурил того старик и обратился к Натаниэлю. — Прошу, молодой человек, вот ваши деньги, — сказал он, протягивая купюры Рыцарю.       — Благодарю, — взяв их и убрав в карман, поблагодарил старика Рыцарь.       — Прошу прощения, я Вас не заметил, — извинился ворвавшийся брюнет. — Позвольте представиться — Генри Морган, судмедэксперт, — представился мужчина по всем правилам этикета.       — Натаниэль Дрэйк, очень приятно, — ответил Рыцарь.       — Мне тоже, — уже протягивая руку, промолвил англичанин.       Пожав руку, Натан в очередной раз поблагодарил Абрахама за деньгами и попрощался с обоими мужчинами, чтобы уже наконец поймать ближайшее такси и отправится в «Серебряный Дракон».