Вспоминая будущее

      — Мой дорогой Северус, у Вас усталый вид. Вам просто необходимо выпить кофе, чтобы взбодриться.       Подошедший мужчина демонстративно приподнял бровь.       — Это Вам магический шар подсказал? Прямо-таки кладезь полезных советов.       Сивилла Трелони недовольно поджала губы, демонстративно отвернувшись, и Северус мысленно выдохнул, усаживаясь на свое место за преподавательским столом в Большом зале. Обычно они с ней не пересекаются за завтраком, но Снейп всю ночь штудировал магические справочники, в очередной раз заснув прямо за столом, из-за чего едва не опоздал на трапезу.       Заметив объект, с кем можно было бы поговорить, Трелони не спускала с него выжидательного взгляда, пока он шел меж рядов факультетских столов, и стоило ему занять свое место, сразу же начала беседу. Но очевидно она не предусмотрела, что профессор зельеварения способен одной фразой убить на корню всю тягу к общению с ним.       Благо сегодня был выходной, и можно было спокойно насладиться дивными блюдами поваров Хогвартса, что Северус и сделал, закрывшись от коллег свежим выпуском «Ежедневного пророка». Он быстренько пробежал все основные заголовки, убеждаясь, что за минувшие сутки в магическом мире не произошло ничего катастрофического, и вернулся к передовице. Первое время после событий в Кенсингтоне он опасался, что какая-то информация просочится в прессу, но Грюм и Кингсли настолько чисто сработали, что в Министерстве до сих пор пытаются понять, что же тогда произошло. Результатом стал массовый арест магов, решивших устроить дебош в магловском районе Лондона, но, не желая официально признавать возвращение Волдеморта, Министерство отказывалось называть их пожирателями смерти. В принципе, Северусу было на это плевать, главное, что имя Минервы никоим образом не всплывало.       Зато он стал свидетелем настоящего бешенства Темного лорда, упустившего возможность заполучить ее себе. Гнев его был страшен, так что тем бедолагам, кто оказался теперь в Азкабане, явно повезло. Если бы остались на свободе, точно лишились бы жизни.       Где-то по другую сторону стола профессор Синистра восхищалась солнечной погодой, установившейся в последние дни. И она была права, погода была превосходная: солнечная и тихая, хотя еще и по-мартовски холодная. Северус специально не стал проводить никаких контрольных у студентов, чтобы освободить себя от необходимости проверять и так понятно, что низкий, уровень их знаний. Вместо этого он собирался забрать Минерву с площади Гриммо и вновь свозить ее в тот охотничий домик в горах Шотландии. Ей сейчас как никогда требовался заряд положительных эмоций и смена обстановки. А еще он рассчитывал попробовать несколько новых зелий, которые смешал на днях специально для нее и которые должны были повысить сопротивляемость ее организма разрушающему воздействию темной магии. Поэтому, закончив завтрак и уложив все необходимые зелья в небольшой кожаный саквояж, он трансгрессировал в Лондон.       Однако стоило ему войти в дом номер двенадцать на площади Гриммо, сразу стало понятно, обычным этот день явно не будет. Вид взъерошенного, покрытого пылью Блэка ясно об этом говорил.       — Что произошло?       Кажется, он стал задавать этот вопрос слишком часто. И можно было догадаться, каким будет ответ. В данном случае Северуса интересовали детали и степень насколько все плохо. Впрочем, о последнем можно было смело судить по раскуроченной гостиной, которую сейчас члены Ордена Феникса усиленно приводили в порядок.       — Ты как раз вовремя, Снейп, — прорычал Грюм, с помощью магии восстанавливая обивку дивана, — поможешь с уборкой.       — Очередной всплеск магии? — коротко уточнил Северус.       В последнее время они случались все чаще, правда, пока не такие сильные, как в Кенсингтоне. Возможно, потому что Минерва снова перестала использовать хоть какую-то, даже бытовую магию, все силы бросив на удержание концентрации. Силы воли ей было не занимать.       Вошедший в комнату следом за Блэком Люпин, державший в одной руке веник, а в другой совок, коротко кивнул.       — К счастью, она вовремя смогла восстановить контроль и никто не пострадал.       — Кроме гостиной, — Сириус взял в руки остатки стула и отшвырнул в угол комнаты к другой поломанной мебели, которая уже явно не подлежала восстановлению.       — Я хочу забрать ее на время, — Снейп смерил веник в руках Люпина оценивающим взглядом. — Ей нужна передышка. И отдых.       — Ей нужно решение, — недовольно бросил Блэк. — Она умирает.       — Еще нет, — не слишком уверенно возразил Снейп.       Признаться честно, он не был уверен, что они еще не опоздали. Он не понимал, почему Дамблдор медлит. Неужели столь могущественный волшебник как он не в состоянии найти решение?       — А ты, я смотрю, у нас специалист, — воскликнул Сириус, бросая на мастера зелий злобный взгляд. — И с каких это пор ты стал таким заботливым, а, Снейп? Шляешься сюда как к себе домой, делаешь вид, что тебе не все равно? Думаешь, сможешь так загладить свою вину перед ней? Или хочешь быть уверенным, что она умрет раньше, чем узнает о тебе правду?       Снейп резко дернулся, как если бы получил пощечину. Его глаза гневно блеснули.       — Не лезь в то, чего не понимаешь, — угрожающе прошипел он, прожигая Блэка испепеляющим взглядом.       По губам Сириуса скользнула ядовитая ухмылка.       — А иначе что? Что ты мне сделаешь? — он гордо выпрямился, расправив плечи, так что они со Снейпом сделались практически одного роста, стоя напротив друг друга и глядя друг другу в глаза. — Интересно будет посмотреть на ее реакцию, когда она узнает.       — Узнаю что? — раздался от двери женский голос.       Минерва неторопливо вошла в гостиную, пронзая собравшихся строгим взглядом. Блэк и Люпин одновременно передернули плечами, очевидно вспомнив школьные годы и тот самый фирменный взгляд их декана.       — Правду о том, как ты оказалась в нынешнем положении, — в наступившей тишине голос Сириуса прозвучал чересчур ядовито, но он едва ли это заметил, прожигая Снейпа гневным взглядом. — Расскажи ей, Нюниус.       Северус молчал, чувствуя, как по спине одна за одной бегут капли холодного пота. Ему пришлось призвать всё свое самообладание, чтобы сохранить спокойствие.       — Ты ведь давно должен был это сделать, — не унимался Блэк.       Люпин попытался незаметно одернуть друга, но тот лишь отмахнулся.       — О чем он говорит, Северус? — теперь и Минерва смотрела на него выжидательно. — Что ты должен был мне рассказать?       Снейп молчал, низко опустив голову.       — Ну же, смелей, — Блэк перевел пылающий взгляд на собравшихся. — Он строит из себя спасителя, рыцаря в сияющих доспехах, а мы должны молча потакать ему? Мне надоело покрывать его трусость. Если он не расскажет сам, это сделаю я.       Бледная как полотно Тонкс попыталась успокоить кузена, но как и Люпин потерпела неудачу.       — О каком предательстве идет речь? — Минерва резко обернулась к застывшему словно изваяние Снейпу. — Что ты сделал?       Она всматривалась в его лицо столь пристально, что Северусу на мгновение показалось, что она сейчас и правда прочтет его мысли. Что ж, может, так было бы проще? Вряд ли найдутся слова, способные передать его чувства, то, насколько сильно он сожалеет о своем поступке.       — Я дал Дамблдору слово, — его голос, тихий и какой-то неживой прорезал воздух, заставив МакГонагалл вздрогнуть, — что если сосуд будет уничтожен и сила Одера вырвется на свободу, я стану новым вместилищем, чтобы она не досталась Темному лорду. Директор предупредил меня о рисках, о том, что я могу погибнуть, не выдержав столь мощной магии. Во время той битвы с пожирателями смерти, я мог спасти тебя и исполнить данное обещание, но я предпочел пожертвовать другим человеком… тобой, — он протянул руку, но МакГонагалл отшатнулась от него. — Я повел себя как трус… и сожалею об этом…       В комнате повисла гнетущая тишина. Казалось, Минерва превратилась в каменное изваяние, не шелохнувшись даже тогда, когда Снейп закончил свое признание. Она просто смотрела на него, и на ее лице изумление постепенно сменялось гневом.       — Сожалеешь? Тебе жаль? — звенящим от обиды и ярости голосом, наконец, воскликнула она. — Ты обрек меня на смерть.       Стены дома едва заметно задрожали, и МакГонагалл поспешно закрыла глаза, восстанавливая самообладание. Северус видел, как по ее щеке незаметно скатилась единственная слезинка. Он даже представить не мог, что она сейчас чувствует.       — Нет, я не… — начал было Снейп, но замолчал, вовремя спохватившись, что они с МакГонагалл далеко не одни в комнате. — Прошу, давай поговорим наедине. Я могу объяснить…       — Здесь нечего объяснять, — холодно прервала его Минерва, одарив полным презрения взглядом.       Кажется, самый последний слизняк сейчас заслуживал в ее глазах большего снисхождения.       — Натуру пожирателя смерти не переделать, — она направилась к двери, но перед тем как покинуть комнату, всё же обернулась. — Отныне Вы нежелательный гость в этом доме, профессор Снейп, — подчеркнуто официальным тоном проговорила она. — Во всяком случае, до тех пор, пока я буду здесь. Впрочем, вашими стараниями, думаю, это ненадолго.       В коридоре послышались ее удаляющиеся шаги, и через несколько минут на втором этаже громко хлопнула дверь. И в тот же миг Северус словно очнулся от забытья. Его черные глаза полыхнули нездоровым огнем.       — Ты… — прошипел Снейп, поворачиваясь к моментально ощетинившемуся Блэку, — … ответишь за это…       Он сделал было шаг к своему давнему врагу, но в тот же миг рука Грюма тяжело опустилась ему на плечо, а между ним и Блэком встал Люпин.       — Тебе лучше уйти, Северус, — как можно спокойнее проговорил Римус, но по тому, как он держал руку ближе ко внутреннему карману пиджака, где лежала его волшебная палочка, можно было сделать вполне однозначный вывод.       Счет был явно не в его пользу, и Северус отступил, скинув с себя руку Грозного глаза. Осуждение, с каким все эти люди смотрели на него, доставляло куда меньше боли, чем полный разочарования и обиды взгляд Минервы. Больше всего на свете он желал сейчас оказаться рядом с ней, готовый упасть к ее ногам и молить о прощении. Но за эти месяцы он успел достаточно хорошо узнать ее, чтобы понимать — ей нужно время, чтобы успокоиться. Он нанес ей слишком глубокую рану и, скорее всего, выглядит сейчас в ее глазах, как предатель. Лучше выждать несколько дней, а затем вернуться и добиться, чтобы она выслушала его. У него мало оправданий, признаться честно, их нет совсем. Но он готов на все, лишь бы вымолить ее прощение.       Несмотря на вступающую в свои владения весну, погода все еще была по-зимнему холодной, но Северус едва ли это замечал. Ледяной ветер трепал его волосы, словно в попытке отхлестать за совершенную ошибку. Если бы он рассказал Минерве раньше. Если бы сделал это сам. Если бы… самое ненавистное слово. Слово, обозначающее упущенную возможность. Шанс, который может больше никогда не представиться.       Но даже если Минерва не простит его, он сделает всё, чтобы она могла ненавидеть его еще очень и очень долго.       Ведь это будет означать, что она жива.