To Deal with the Devil

***

Земля за школой была огромной и необжитой, с грязными дорожками вместо шлифованного цемента. Из под полурастаявшего снега торчали разросшиеся сорняки, что свидетельствовало о полном отсутствии внимания садовника к этой территории. Высокий цепной забор, окружающий пустырь, растворялся в деревьях, ржавый и насквозь пробитый. Несколько затоптанных секций тяжело наклонились под тяжестью учеников, годами взбирающихся по нему. Сам склад был большим, искрился алюминиево-серебряным, а его металлическая крыша была покрыта тонким слоем снега. Он возвышался на почти два этажа, но казался полым и пустым, напоминая заброшенную раковину какого-то массивного животного. К его стенам была придвинута целая груда спортивного инвентаря - от ковриков до футбольных ворот и порванных баскетбольных корзин со сдутыми мячами рядом. Земля вокруг склада была плотно утрамбована, голая земля, ведущая к небольшой асфальтированной парковке, сужалась в однополосную дорогу, которая, извиваясь за забором, исчезала вдалеке. Еще до того, как Шизуо прошёл половину пути, ведущего к складу, он понял, что будет здесь явно не один. После того, как первый слой деревьев поднялся, чтобы спрятать вид школы позади него, Шизуо услышал низкий гул большого количества голосов, тихих и напряженных, звучавших как встревоженный улей. Пройдя немного дальше, он стал различать силуэты людей сквозь ветви деревьев. Это были ребята из его школы, в школьной форме и расстегнутых куртках. Некоторые из них и вовсе были без них, даже в такую холодную погоду. Он сдался, не дойдя и до двадцати, считая сколько их пришло. Казалось, будто бы их было даже больше, чем вдвое. В чьих-то лицах он узнал тех, кто раньше нападал на него. Они были преступниками - все ученики, что прогуляли занятия только для того, чтобы прийти сюда. Но почему? И для чего? Трава под их ногами давным-давно затопталась. На земле лежали окурки и разбитые бутылки. Бандиты сбились в группы по четыре-двенадцать человек, толпясь вокруг. Воздух наполнился привычной нервозностью, которая присутствовала в начале каждой новой драки. Шизуо чувствовал, как участилось его сердцебиение, чувствовал, как адреналин приливает к мозгу. Он старался дышать ровно, старался держать себя в руках. Вполне рационально было бы развернуться и уйти прямо сейчас. Но что-то внутри подсказывало ему оставаться на месте, что если он уйдет, то позже пожалеет. Как только Шизуо вышел из-за тени деревьев, все взгляды тут же направились на него. При одном только его виде они встревожились и напряглись. Шизуо изо всех сил старался сохранять спокойствие. Он не хотел быть первым, кто начнет драку. Это все, что ему нужно, когда каждый взгляд устремлен точно на него, стоящего прямо перед огромной толпой, жаждущей драки. «Ты,» - звук, исходящий из уст высокого парня с сутулыми плечами, был больше похож на рычание. На его верхней губе был едва заживший небольшой шрам. Выхватив биту из чьих-то рук, ускоренно направился прямиком к Шизуо, явно не с дружескими намерениями. - «Твою мать! Что ты здесь делаешь, Хейваджима?!» Шизуо показалось, что ему знакомо его лицо, но вот имени он не вспомнил. Он почувствовал всплеск адреналина смешанный гневом. Высокий парень направился к нему, сопровождаемый группой своих дружков. «Теперь я понял,» - выплюнул парень, продолжая приближаться и не сводя тёмных глаз с Шизуо. - «Настоящая угроза - это ты. Ты - его план.» Всё это время встревоженное бормотание становилось всё громче и наконец переросло в крики и вопли. Яростным толчком парень оттолкнул кого-то, стоящего на его пути, что вызвало незамедлительный ответ воинственным криком и взмахом руки. Остальным его друзьям пришлось отвернуться в другую сторону, вступив в драку с другими, окружившими их, группами. Воздух, казалось, трескается под гнётом громких криков, доносившихся из толпы, когда они наконец начали то, ради чего пришли сюда. Жестокость и насилие распространялись, словно лесной пожар. Шизуо в полном изумлении уставился на хаос, возникший вокруг него. Всё поле наполнилось движениями и звуками - возгласы, борьба на земле, вопли, драки и крики. Разбитая стеклянная бутылка пролетела над головой, преломляя солнечный свет и образуя красивую дугу, прежде, чем упасть на землю и разлететься на осколки. Люди били кулаками по чужим лицам, хватали и швыряли тела вокруг, крича во всё горло. Это было настоящим безумием. Какого хрена они делают? Внезапный удар по голове заставил его пошатнуться. Невысокий мальчик с бейсбольной битой в руках попятился назад, крича: «Убирайся отсюда! Это место будет нашим. Оно никогда не будет принадлежать тебе!» Шизуо чувствовал, как щиплет его лицо, чувствовал, как кровь стекает по коже. Его терпение угасло, словно фитиль. Когда всё закончилось, крики и боевые кличи превратились в тихие прерывистые всхлипы боли. Шизуо стоял один посреди кровавого поля, которое превратилось в настоящее месиво. Некоторые из бандитов уже тащились прочь, глядя сквозь кровавую завесу, поддерживаемые своими друзьями. Большая часть нападений была сосредоточена на нём, как только преступники поняли, какую угрозу он представлял. Это был знакомый вид, который Шизуо видел снова и снова. Как только адреналин угасал, чувство вины и ужаса нарастало с удивительной скоростью. Он задавался вопросом, не застрял ли он в бесконечной петле, обречённый вечно повторять свои ошибки, обречённый видеть эту кровавую сцену всю оставшуюся жизнь. Что ж, кое-что все таки изменилось. Шизуо уставился на свои руки с неповреждёнными пальцами. Если не считать нескольких царапин, он каким-то образом выбрался из всего этого почти невредимым. После того первого неожиданного удара по голове он просто поднял ближайшую стойку футбольных ворот из груды брошенного спортивного инвентаря. Его тело сделало всё остальное, действуя вне его контроля, размахивая металлическим прутом и отправляя тела в полет. Это было просто, как уборка. Никто даже не приблизился к нему. Скоро никто и никогда не сможет приблизиться к нему. Он долго стоял посреди этого поля, гадая, каковы будут последствия этой битвы. Он никогда ещё не терял самообладания в таких масштабах. Он, должно быть, сломал тридцать конечностей и, похоже, нагрешил на всю жизнь. После этого уже не было никакой надежды когда-либо устроиться в нормальной мирной жизни. Внутри него просыпался гнев. Он доверял человеку, который писал ему, доверял этим аккуратно вырезанным буквам и дразнящим словам. И поверил, просто в один момент, что если придет к этому складу, то действительно сможет освободиться от всего этого насилия. Его просто обманули. Он должен был быть готов в этому. Его преследователь получал удовольствие от чужих страданий и наблюдал за тем, как Шизуо терял самообладание и разрушал всё вокруг. Он играл с Шизуо, как с дураком и привёл его прямо в самую гущу всех бандитов из школы. Для него это все было просто игрой, не более, чем развлекательным шоу. Тот самый склад, казалось, зазывал его своими пустыми окнами и закрытыми металлическими дверями. Сам не зная как, но Шизуо понял, что его, должно быть, ждут внутри. Даже если тот человек и солгал о возможности Шизуо освободиться от насилия, он всё равно должен был встретиться с ним прямо здесь. Не задумываясь, он двинулся ко входу. Он распахнул двери склада. Кто бы ты ни был, - мрачно подумал он. Тебе лучше иметь действительно хорошее объяснение для всего этого, или придётся чертовски дорого заплатить.

***

Двери легко открылись, впустив внутрь яркий вечерний солнечный свет. Внутри склад был на удивление просторным. Высокие стальные балки скрестились над его головой, а полом служил потрескавшийся голый бетон, сквозь который пробивались сорняки, за исключением одного места, что представляло собой возвышенную деревянную платформу. И на краю этой платформы, вытянув одну ногу вперед, а другую небрежно свесив, сидел темноволосый парень с бордовыми глазами и кривым оскалом. Шизуо позволил двери за ним закрыться. «Добро пожаловать,» - сказал парень. Его голос напомнил Шизуо дым и тень угрозы кинжала где-то в темноте. Он выглядел, как ровесник Шизуо, но также прекрасно вписывался в цветные знаки банд и пятна крови или ржавчины на стене позади него. - «Я так и думал, что ты будешь единственным, кто дойдёт до этих дверей. Меня зовут Орихара Изая. Приятно наконец-то познакомиться с тобой.» Услышав это, Шизуо шагнул вперед. Его шаги эхом отдавались на открытом пространстве, но брюнет смотрел, как он приближается, без страха, беспокойства или трепета в глазах. Он хотел спросить, кто ты такой? но на этот вопрос ему уже ответили, так что он решил немного перефразировать. Когда они оказались в нескольких сантиметрах друг от друга, Шизуо схватил парня за воротник и начал требовать ответы: «Это ты послал всех этих людей наружу? Что это было, черт возьми?» Он резко замолчал, как только понял, что к его горлу прижимается лезвие складного ножа. Вблизи было видно, что радужки глаз Изаи были на самом деле тёмно-красными. А в тусклом свете и вовсе казались совсем чёрными. Его черты лица были довольно утонченными, почти что аристократическими, и тут взгляд Шизуо упал на выступающие скулы и четкие очертания подбородка, заставив его немного ослабить хватку. Казалось, будто от одного только прикосновения на тонкой коже останутся синяки. Конечно, в глубине души он понимал, что прямо сейчас должен злиться, злиться из-за подставленного к его горлу лезвия, злиться из-за обмана. Но его постоянно отвлекал цвет глаз Изаи и облегчение от того, что тот всё таки существует. «По-одному за раз,» улыбаясь, сказал Изая. - «Те люди пришли по собственной воле, они не будут пытаться отомстить тебе и даже ни одной живой душе не расскажут о виновнике своих ранений.» «Ты-то откуда знаешь?» - грубо спросил Шизуо «Они обещали,» - легко сказал Изая, внезапно в его голосе проскочила жуткая нота. - «Никто не нарушает данных мне обещаний.» Шизуо вздрогнул и отпустил его. Нож с тихим щелчком исчез в рукаве Изаи. - «Что касается твоего второго вопроса,» - продолжал Изая, - «то это была просто война за территорию, только вот правила немного изменились. Во-первых, были задействованы сразу несколько банд. Во-вторых, на этот раз победитель остаётся владеть этим районом до конца старшей школы. Но ты должен оставаться здесь всю неделю. После - свобода.» Шизуо предполагал нечто подобное, но всё ещё не был удовлетворен этим объяснением. - «Но зачем? Почему это место такое особенное?» Изая жестом указал на стены склада, его руки каким-то образом охватили все здание на своих ладонях. - «Видишь ли, это заброшенное здание. Полиции на него наплевать, потому что формально оно принадлежит школе. А школа не хочет иметь с ним никаких дел, потому что он очень старый и здесь ошивается слишком много членов разных банд.» «На протяжении многих лет между соперничающими бандами происходили всё более ожесточённые драки за права на этот склад, что начало привлекать слишком много внимания. Гораздо более разумно иметь место, которое будет доступно для всех, и тогда каждый согласится, что победитель останется один, чтобы делать с этим местом всё, что они хотят. Разве ты не согласен?» Шизуо, честно говоря, было всё равно на всё это, но он не мог перестать смотреть на Изаю, на тёмные волосы, падающие на тонкие черты лица, на всеведущий блеск в глазах. -«Только не говори мне», - сказал Шизуо. -«что ты всё это спланировал.» Отвечать было не нужно. После реакции Изаи, словно ему сделали комплимент, а не обвинили в развязывании войны, всё было предельно очевидно. Всё, что произошло на улице внезапно приобрело новый смысл. Шизуо глубоко вздохнул, ошеломлённый масштабами всего этого проишествия. Раздробленные конечности, все те крики боли, та жестокость - всё же была не бессмысленной. Всё это являлось определенной ценой, которую ему пришлось заплатить, испытание, которое он должен был преодолеть. Шизуо огляделся вокруг, пытаясь скрыть внезапный восторг. Это место, с его высокими потолками и металлическими стенами, потрескавшимся полом и, главное, пустое теперь принадлежало одному ему. Теперь ему не придётся бродить по улицам в поисках безлюдного места, где его никто не побеспокоит. Он собирался освободиться от бессмысленного насилия, от постоянных драк, и вот наконец-то его оставят в покое. Какая-то новая мысль заставила его снова повернуться к Изае. - «Так ты поэтому ты следил за мной? Чтобы понять, как лучше использовать меня?» Изая даже не шелохнулся. Он ухмыльнулся Шизуо, словно смеясь над его самонадеянным заблуждением. - «О чём ты говоришь? Я просто однажды увидел, как ты дрался с какими-то бандитами, и подумал, что тебя следует пригласить на такое грандиозное мероприятие.» Кровь в венах Шизуо похолодела от той легкости, с которой Изая произнёс с эту ложь. Он пристально смотрел на лицо Изаи, ища хоть малейший намёк на чувство вины или хоть какой-нибудь дискомфорт. Но он не нашёл ровным счетом ничего. - «Я бы сказал, что тебе здорово повезло, не так ли?» - Продолжал Изая, ничуть не смущённый внезапным взглядом Шизуо. - «Если бы я случайно не оказался на месте твоего преступления, ты бы никогда не-» «Ты не знаешь меня,» - спокойно и уверенно сказал Шизуо. Неистовый трепет пробежал по его телу от того, как легко он мог удерживать Изаю, словно электричество пробежало по его руке, заставляя пальцы покалывать, а ладони гореть, оставляя после себя звенящее, заставляющее неметь, чувство. - «А я не знаю тебя. Поэтому я предупреждаю тебя только один раз - не лги мне.» Он следил за лицом Изаи, ожидал страха, ожидал, что тот испугается, но на нём ничего так и не проявилось. После того, как он почувствовал, что понял, что тот имел ввиду, Шизуо отдёрнул руку. Когда Изая медленно сел, Шизуо спросил: «А тебе-то это зачем? Я всё ещё не понимаю, зачем ты это сделал.» Изая слегка наклонил голову. На мгновение Шизуо задумался, не сделал ли он неверного движения или совершил какую-нибудь ошибку. У Изаи было странное выражение, жуткое и расчётливое, как будто он прямо сейчас планировал какую-то месть. Наконец Изая улыбнулся. -Не волнуйся, - сказал он. -Со временем ты всё узнаешь."

***

Правда в том, что Изая Орихара сделал это, просто потому что это было легко. Всё, что было нужно, - это один простой толчок и немного осторожной регулировки, и всё это встало на свои места, как ряд домино. Это было красиво. Это было похоже на создание произведения искусства из воздуха с помощью всего лишь нескольких нарисованных знаков, нескольких записок, переданных нужным людям. Похоже на сочинение симфонии с первой попытки, на игру в шахматы с пятьюдесятью пешками, когда он держал ферзя. Это было всё равно, что быть Богом. На первый взгляд склад за школой не представлял собой ничего особенного. Когда-то он использовался как спортзал, но потом был построен новый тренажерный зал. Склад находился слишком далеко, и вокруг него не было ничего, кроме потрескавшихся бетонных дорог и деревьев. Это была прекрасная среда для преступной деятельности. Оно было идеальным местом - никаких взрослых, чтобы следить за вами, никаких правил или рекомендаций, чтобы ограничить вас. Он защищал от дождя, ветра и холода. Он никому не принадлежал, а значит, мог принадлежать даже ребенку. Для детей, у которых не было ничего, даже желания вернуться домой, это был приз, за который стоило пролить кровь. Вот только у Изаи не было ни малейшего желания проливать ее, ни желания напрямую связываться с чем-то столь утомительным. Огромный поток человечества лучше всего воспринимался с большой высоты. Прикосновение к этому течению и погружение в обычные повседневные дела и разговоры никогда не привлекали его. Так что первые несколько месяцев Изая просто наблюдал. Он наблюдал за глупыми драками из-за него, за войнами за территорию, которые вели отчаявшиеся и одинокие дети. Он наблюдал, как банда за бандой пыталась удержать этот склад, но через несколько недель были изгнаны. Изучил имена главарей банд, их номера, их привычки. Он узнал о том, что они делали на этом складе, об играх и ставках, о рисках и оргиях, о схемах быстрого обогащения и постоянной борьбе за власть. Узнал о их глупых спорах, предательствах, интригах, постоянном страхе быть изгнанными из единственного места, которое они могли бы назвать своим. Он увидел это и подумал: «я мог бы сыграть в эту игру и выиграть, даже особо не стараясь.» Но он не сделал этого сначала. Вместо этого в течение учебного дня он бродил по школьным коридорам, краем уха слушая их разговоры и никогда не присоединялся в какие-либо круги этих банд, просто наблюдал за всем этим из своего собственного уголка. После окончания уроков он оставался в библиотеке так долго, как только мог, иногда читая, иногда нет. А после закрытия библиотеки, когда ему больше некуда было идти, он бродил по городским улицам до самой темноты. Именно так он и открыл для себя Хейваджиму Шизуо.

***

Наблюдая за ним, окружённым разбитыми телами под красно-оранжевым небом, Изая внезапно почувствовал приступ вдохновения, похожий на удар молнии. Я смогу заставить это сработать, если захочу, - подумал он. Смогу все это устроить. Изая предположил, что это была своего рода проверка - проверка его собственных способностей. Тест, чтобы проверить, знает ли он людей вокруг себя так хорошо, как он думает. Тест, чтобы понять, будет ли ему приятно вмешиваться в человеческие жизни вместо того, чтобы просто наблюдать за всеми на расстоянии. Это был тест, чтобы проверить, сможет ли он применить все свои накопленные наблюдения и теории на практике, сможет ли он получить что-то действительно ценное в реальном мире, а не в своей голове. И ответом ему было, по всей видимости, громкое да. Вообще, Изая даже не ожидал, что всё получится так хорошо. Честно говоря, до самого последнего момента Изая даже не был уверен, что Хейваджима придет. Это была единственная часть всего плана, которую Изая не мог предугадать. Но видеть, как происходит эта драка, видеть, как всё складывается так идеально и легко, было лучшим моментом в жизни Изаи. Ещё неделю спустя Изая продолжал пребывать в этой нелепой эйфории, почти теряя голову от осознания того, что все сложилось именно так, как он хотел - абсолютно все. Его конечности были такими лёгкими, что ему казалось, что может летать. Он не мог перестать улыбаться, и это пугало всех его одноклассников. Витал в облаках. На этот раз он почти не обращал внимания ни на монотонные лекции учителя, ни на болтовню одноклассников. Он всё ещё помнил электрический разряд, пробежавший сквозь него, когда Шизуо небрежно толкнул его вниз. Он всё ещё ощущал вкус озона на нёбе от этого потрясающего разряда ощущений. Результатом всех его махинаций была громкая победа, а призами стали: склад позади школы и Хейваджима Шизуо. Склад, бесспорно, принадлежал ему - Хейваджима всё ещё оставался загадкой. Но Изая был уверен, что он точно смог использовать одно для захвата другого. В конце концов, эти двое были неразрывно связаны. Одного присутствия Шизуо было бы достаточно, чтобы удержать большинство людей от попыток вернуться и заполучить склад, а склад мог бы обеспечить то, что Шизуо отчаянно хотел - покой от лишних глаз.

***

Так родилась легенда, ходившая вокруг кипевших яростью бандитов, о незнакомце, укравшем важнейший приз. И именем легенды было Хейваджима Шизуо, который в одиночку победил пятьдесят человек на пустыре за школой, появившийся из неоткуда, как нисходящий бог, заявивший, что склад теперь принадлежит ему. В других же кругах, в тех местах, где деньги, кредитки и наркотики ходили по рукам, в прокуренных насквозь тёмных комнатах, среди людей, что открыто носили шрамы и тату на своих лицах и телах, появился другой слух. По слухам, его звали Орихара Изая, появился из неоткуда, не имея ни связей, ни тёмного прошлого, ни каких-либо свидетельств о нарушении закона. Орихара Изая, у которого была какая-то странная власть над каждым из главарей школьных банд и который сумел заставить их всех согласиться уступить права на склад тому, кто выиграет эту свободную для всех битву. Орихара Изая, который каким-то образом убедил Хейваджиму Шизуо сражаться за него, захватил склад и обманул их всех.