Тень

      Подушечки пальцев, едва прикасаясь, скользят по экрану от одной цифры к другой. Следом, мигающий курсор застывает в окошке 'имя'. Куда вкатываются собранные данные.

К-и-м

Т-э-х-ё-н

      Чимин тщательно прочёл имя в заданной тональности и интонации. Словно вслушивался в устойчивое звучание произнесённого. Это всегда порождает непонятные ассоциации и отношение к человеку. Затем остановился, проверил достоверность. Таким образом в телефоне появляется новый контактный номер для связи, которыми они обменялись, просто так. На всякий случай, как сказал Тэхён. «Хм, будто это очередной номер покупателя… Хотя всему своё время. Не стоит торопиться. Неизвестно кем он станет для меня. Мимолётным человеком, чья роль в жизни не оставит следа или… другом?.. Каково же это иметь друга? Что ж…»       Глубокий вдох, плавный выдох, позволяющие немного успокоиться — и поехали. Предварительно набравшись смелости, он всё же пересилил гнетущий страх и позвонил по номеру. Был в ожидании услышать проникновенный голос на другом конце трубки. Однако долгие напрягающие гудки сообщали, что брать её никто не собирается. И не снимет в дальнейшем. Он досадливо прослушал их ещё с дюжину, прежде чем дал отбой. Полностью удостоверился в том, насколько глупой была вся эта его затея. Чимин совершил ещё несколько коротких звонков, которые были так же проигнорированы. От этого ему даже сделалось как-то не по себе.       Парень недоумевал в чём дело и подавленно отложил телефон в сторону. Взор пал на приоткрытое окошко, где под прохладным вечерним ветерком, колыхался полупрозрачный тюль цвета топлёного молока. Занавески плавно болтались, треплясь прошитой кромкой. А упорный сквозняк выдувал их внутрь. Пальцы судорожно елозили по гладкому столу, постукивали свою мелодию. Ожидание звонка — одна из самых тяжких мук. «Какой же всё-таки странный этот Тэхён. Суёт мне свой контактный номер да упрашивает почаще ему звонить. А сам же специально не выходит на связь», — Чимин с огорчением откинулся на спинку стула. Окинул взглядом убранство своей невзрачной и одновременно пустой комнаты. Пристанище рядового интроверта предстало без каких-либо ярких всплесков или акцентирующего декора. Что, в общем-то, было для него гораздо уютнее и как-то приятней.       Солнце уже сошло с зенита. Рассеянные клочки света просачиваются сквозь покачивающийся тюль. Блики чередуются с нависшей обрезками тенью, тем самым создавая эффект маяка.       *дзынь, дзынь*       Чимин прилипнул к экрану, где спешно роятся сообщения. Нарастающий поток не позволял ни управиться с собой, ни прервать. Лишь захлёстывал вибрацией.       Тэхён создал беседу под названием 'Цып-цып и 007', в популярном мессенджере по обмену сообщениями. [— не спрашивай зачем — эта беседа — с этого дня я всегда буду на связи — посторонних здесь нет — я привязал два телефона — как тебе название? — мне показалась эта идея забавной — ㅋㅋㅋㅋ (ха-ха-ха-ха) — я не разобрал твоё имя на листке — ты крохотный и беззащитный — потому, теперь, твоё прозвище 'цып-цып' — цып-цып-цып-цып — 🐣🐤🐥 — но всё же, как тебя зовут 'цып-цып' корявый почерк?

— Чимин

— ответ принят — жду тебя возле центральной площади — поспеши — я жду-у-у ]       Чимин тыкает на название беседы. Вот с каких пор он крохотный? А с чего Тэхён взял, что он беззащитный? Кем вообще возомнил себя этот тип? Неспроста ему в голову взбрела эта идея дать такую нейтральную кличку. Однозначно, бесстыдник посмеивается над ним самым некрасивым для себя способом.       Парень дуется от прозвища всё больше и больше. Словно ребёнок, которого тучные взрослые нарочно прозвали ещё маленьким. [ Пользователь сменил название беседы: 'J и 007' ]       После он гасит экран. И, расставив локти на столе, закрывает лицо руками, зажмуривает глаза. Так он, погруженный в пучину, прячется от окружающей его действительности. Пытается хоть как-то систематизировать вихрем носившиеся мысли. «Чёрт возьми! Зачем я вообще согласился с ним встретиться?? Чем больше я узнаю о нём, тем больше жалею, что запустил его в лавку! Раз я не был уверен, кому открываю дверь, то имел ли я право вообще не прикасаться к замку?… Только был бы адекватным этот поступок?... Ладно, сделанного не воротишь. В любом отрицательном моменте, можно найти что-то положительное, верно? Тогда стоит капнуть глубже. Этот парень, на все сто процентов, от меня быстро не отстанет… Какой же в этом плюс? — Чимин задумчиво морщит лоб, занятый возникшей проблемой. — Всё клонит к тому, что Тэхён хочет познакомиться со мной поближе под любым годным ему предлогом. Стоит ли мне в свою очередь открыться?... Думаю, да. По крайней мере, на первый взгляд, он действительно внушает весомое доверие. Даже хочется узнать его ближе, как личность. Разгадать эту тайную и глубокую ауру. Потом может стать его хорошим приятелем… или другом. Выпал-то, кстати, отличный шанс поменять свою жизнь... Или всё-таки будет лучше проигнорировать его?... Не-е-ет. Есть в этом что-то такое влекущее. У меня необъяснимо хорошее предчувствие насчёт того, как всё устроится».       Если вопреки всему вечер пойдёт как по маслу, где всё сложится само собой. То он поймёт, есть ли ещё какие-то надежды, чтобы воскресить свою захудалую жизнь. Подогреется ли желание выйти из запутанного лабиринта жизни с множеством тупиков. Или же оно вновь паскудно разлетится вдребезги. Сможет ли человек, который внезапно появился на пути, спасти его от самого себя? Не отвернётся ли? Тэхён навряд ли задумывался о том, какой мир кроется от его глаз внутри хрупкого тельца. Какой человек прячется за внешностью, по которой не всегда стоит первоначально судить.       *дзынь, дзынь* [Пользователь сменил название беседы: 'Цып-цып и 007'] — Ты припозднился. Я уж подумал, ты не придёшь, — проворчал Тэхён, выражающий всем своим видом недовольство. Прошло около получаса. — Помогал в лавке, — с усилием отводил он глаза. Укорял себя за выдаваемую ложь. — Решил меня обмануть? Я же вижу, что ты что-то умалчиваешь. Может статься или ты просто боялся прийти? М? — лукаво прищурился парень. — Я… ммм… выбирал, куда нам сходить! — неожиданно для себя заявил парень. От уверенности в своих словах предательский румянец волнения выступил на его щеках. — Да? И что же увлекательного ты нашёл? — пристально стал пялиться Тэхён. — Ну… Давай сначала сходим туда, куда хотел ты. У нас полно времени. Ещё успеем везде побывать, — выпалил без остановки Чимин. И старался припомнить хоть какое-нибудь заведение, достойное этого вечера. Сам же он никогда не шустрил по развлекательным местам, где все уведённые проводят ночь напролёт. — Отлично! Тогда посмотри налево от себя! — гримаса радости накрыла его лицо. Далее тип интригующе кивнул в ту самую сторону.       На фасаде показалась неоновая вывеска, мерцающая своими яркими огнями. С громким англоязычным названием. Однако оно никак не воплощало концепцию и стилизацию помещения внутри. — Бывал здесь? — Тэхён махом хватает парня за руку и насильно тащит к двери. Толкает её локтем от себя, откуда уже проступает полукруглая стойка. За ней сплетничает да хихикает персонал, что вылощен в тусклую униформу. Посерёдке нанесён логотип.       Чимин успел забыть про вопрос, пока несколько мгновений неподвижно и внимательно рассматривал помещение, в котором находился. Мрачная обстановка с тусклым освещением. Переливающаяся потолочная подсветка, которая служила контрастом. Вся обстановка наводила представления, будто он оказался в ночном клубе. В непритязательном местечке, запрятавшемся тут полупустым. На основании отбитой конкурентами славы. — Только не говори мне, пожалуйста, что ты притащил меня в… — Чимин тут же осекается, когда бросает взгляд в левую часть от стойки. Полностью умолкает.       Парень посмотрел на Тэхёна, что был уже в привычном солидном костюме. И не мог уяснить для себя одного: кто из них больше рад этой встрече? Чимин, который рискнул в кои-то веки прекратить свою затянувшуюся социальную изоляцию. Попытаться завести знакомство хоть с кем-то помимо женщин преклонного возраста. Или Тэхён, который ослепляюще сиял в сто карат от распирающего его счастья. Потому что пребывал в радиусе от заветных игровых автоматов. — Как тебе? Готов развлечься? — срывается тип и подхватывает того за руку. Не дожидаясь никаких растерянных ответов, он потянул его за собой.       В этот вечер не докучал какой-либо назойливый внутренний монолог. Каковой обычно доставал в момент непомерной скуки. Как и не заполнял голову счёт времени. Для этого вечера часовые стрелки перестали отбивать, напрочно приклеились к циферблату. Вы же осознаёте, что времени-то вовсе и не существует? Время – это текучая величина, которая измеряет продолжительность каких-либо событий. Для человека, который движется, время идет медленнее, чем для того, кто настырно топчется на месте. Это обусловлено тем, что некоторые вещи ближе к нам в пространстве, а некоторые наоборот дальше. То, что по идее должно произойти завтра, существует точно так же, как и то, что произошло вчера. Наше ощущение времени здесь и сейчас — это всего лишь часть отражения того, где находится человек. Просто он пока не имеет воспоминаний о своём будущем. Потому времяисчисление – бестолковое занятие, как, к примеру, и счёт частоты дыхания. В приятные моменты не хочется отвлекаться на посторонние вещи. Особенно если проводишь этот миг с тем, кого знаешь совсем недолго. Но кто сильно повлиял на тебя.       Тэхён носился от одного незанятого игрового автомата к другому. Упорно соревновался с Чимином во всевозможных представленных на площадке играх: файтинг, шутер, гоночный симулятор, ритм-игры, редемпшн-автоматы, пинбол и много-много других. От бешеного ритма бросало в жар, а голова уж шла кругом. Но захвативший их въедливый азарт, только лишь усиливался. Будоражил кровь.       Последний оставшийся без внимания автомат — коктейльный аркадный стол. Старенькое устройство с потёртым стеклом и царапинами по корпусу. Уцелел с незапамятных 80-90-х годов. Низкие стулья с потрескавшейся дерматиновой отделкой расположились по оба его края. И были наплевательски обклеенны обычным канцелярским скотчем. Лента уже давно начала отлепляться с зигзагообразных трещин.       Чимин усаживается напротив Тэхёна, жаждя любой ценой победы. Той самой единственной за все проведённые тут часы. Тип вальяжно разминает кисти, в нетерпении пощёлкивает пальцами. Он нажимает старт и бросает на противника решительный испепеляющий взгляд. Исход игры, как и всех предыдущих, был очевиден. Парень стремительно набирает очки. Ловко манипулирует скачущим виртуальным героем, который ловко поедает цифровые точки. Без всяких усилий уклоняется от неприкаянных призраков. Он делает это так виртуозно, что кажется, будто это его сотый или тысячный старт. Но, как оказалось, нет причин этому так сильно удивляться. Ведь Тэхён проводит у визуализированных пиксельных экранов всю свою жизнь. Даже в перерывах или после рабочего дня. В игровом зале ему явно нет равных. — Как так! — разозлённый Чимин прожигает экран, где выскакивает горькая фраза — «игра окончена». — Тэхён, ты решил надо мной поиздеваться, да? Больше сюда меня не зови!        Переполненный весельем, парень злорадствовал над проигравшим, как только мог. Самодовольно язвил да усмехался над ним по поводу и без. Оскорблял самолюбие оппонента. — Я же говорил, что тебе никогда меня не одолеть! Я Ким Тэхён — повелитель игровых автоматов! Думаешь, зачем я тут отсиживался? Пустил всю жизнь на самотёк? — он встаёт в полный рост и улавливает огорчение Чимина. — А всё для того, чтобы накопленные ключевые знания и навыки, обернулись для меня победой над достойным соперником! — Я достойный соперник? Не подхалимничай мне. От этого, поверь, не легче, — парень опустошённо встал с неудобного стула, от которого у него ужасно затекла спина. А тип вылупился на него так ехидно, будто льстили тут ему.       Выжатый Чимин угрюмо брёл где-то позади. И совсем не соображал, куда они идут. Он вытаращился на спину впереди себя, которая вдруг оказалась настолько широкой. Оттого парень впрямь-таки неизбежно ощутил себя очень крохотным и беззащитным. — Тэхён. А как насчёт того, чтобы потягаться в чём-то более равносильном? — сказал Чимин, осмотревший прежде зал. Приметил секцию разного рода спортивных игр. — Как насчёт пинг-понга?       Мячик перекидывается ракетками по игровому столу не столько ради игры, сколько ради покрытия бесчестного позора. Чимин не давал оппоненту ни малейшего шанса на захват инициативы. Увлечённо навострился за точной подачей. На этот раз он не смел отвлечься ни на какие шаткие разговоры. Внезапный сильный удар и проскочивший мяч летит мимо ракетки Тэхёна. Он обидчиво кладёт инструмент для игры на стол, наклонившись за оранжевым мячиком. Чимин только было воодушевился расквитаться за все пренебрежительные насмешки. А тип уж выпрямился и состроил жалостливое лицо. Гнусные слова застряли комом в горле. — Научи меня, — Тэхён крутит мячик в ладони, когда пронзительно смотрит в глаза. — Ты прежде не играл в пинг-понг? Серьёзно? — Чимин упирается об края стола широко расставленными руками. — Я был рождён для компьютерных игр и автоматов. А не для этой дряни, — тип толкает пальцем мяч, что катится по горизонтальной поверхности. — Если для тебя это дрянь, тогда зачем мне тебя этому обучать? — он, будто возглавляя местный клуб игроков пинг-понга, принялся отстаивать честь спортивной игры. Подхватил налету посыл. — Я хочу уметь делать всё-всё, что любишь ты. Раз это по душе тебе, то обязательно понравится и мне, — Тэхён наклонил голову в бок. — Вдруг, это станет нашим первым общим увлечением? «Ах, какой же ты навязчивый! Почему я впредь никак не могу просто отказать тебе. Разве слово 'нет' такое сложное? Когда я смотрю на тебя, то понимаю, что действительно теряю способность говорить. Даже как-то возражать. И это происходит не в первый раз. Чёртов пленитель! Как разумно, объяснить этот феномен? В чём секрет твоего магического воздействия на меня?» — думал Чимин, когда повторно демонстрировал тому технику прямых и точных ударов. Ракетка ловко разрезала воздух. — Угу. Я понял. Попробуем сыграть? — Тэхён поменялся и стороной, и ракеткой с противником. Подтверждая, по установленным правилам, честность игры. — Не возражаешь, если я завтра заскочу к тебе в лавку? — Конечно. Зачем спрашивать? — Чимин нещадно заводит игру в быстром темпе. — Да, мало ли… Ты поначалу ни в какую не уступал. Ни шёл со мной на контакт. Всё-таки, вижу, я тебя расшевелил, — удовлетворённо сказал парень. И расплылся в улыбке, когда уж помаленьку стал отвлекаться от процесса игры. — Я человек не особо общительный, — он досадно сжал ракетку. Словно опасался выдать свой самый сокровенный секрет. — Но знаешь, я рад быть твоим знакомым. — Ты обещал мне звонить каждый день, помнишь? Так почему я для тебя по-прежнему знакомый? — Тэхён опрометчиво бросил карие глаза на Чимина. — Ммм… А что не так? Вдруг шустренько стал… другом? — из неоткуда наступала улыбка, которой парень невольно поддался. — Именно! Я вот позарез рад, что дружба связала именно нас. Близких по духу людей, — промолвил тип, как бесшабашный мячик пролетел в сантиметре от его лица.