***
Пятница — Ники, привет, ну как ты здесь? — к бару подошла Катрин. — Привет, я хорошо. Тебе как всегда? — ухмыльнулась Ники. — Нет, сделай мне Сан-Франциско, — сверкнула глазами Катрин. — Воу! Что-то празднуем? — начиная выполнять заказ, проговорила Ники. — Да. И повод прекрасный. — И каков повод? — Ники достала лед. — Развод. Я свободная женщина, — сказала Катрин, разводя руки в стороны. — Ты была замужем? — удивилась Ники, на что Катрин лишь посмеялась. — Да какое это имеет значение. Тут к бару подошла Пайпер, протягивая вперед папку с бумагами. — Катрин, мой отчет… — Положи ко мне в кабинет. — Хорошо, можно мне сегодня уйти пораньше? — проговорила Пайпер, готовясь к худшему. — Конечно, — не отрывая взгляда от Ники, ответила она. — Эм, спасибо, — немного смутившись, Пайпер быстро развернулась, пока босс не передумала, показала Ники знаком «позже созвонимся», на что та ей подмигнула, и направилась в кабинет, чтобы занести документы. — Твой вечер занят? — спросила Катрин, опуская подбородок на руку. — Нет, — Ники поставила в стаканчик две трубочки и подвинула его Катрин, — полностью свободен. — Ну, раз у тебя нет планов, у меня есть планы, — сказала Катрин, делая глоток коктейля. — Черт, ты наш лучший бармен. — Хм, спасибо, — улыбнулась Ники. — Так, какие планы? — Для начала, сделать тебя старшим барменом, ну, а потом отпраздновать это в каком-нибудь клубе. — Что? — подняла брови Ники и засмеялась. — Я сказала что-то смешное? — подняла бровь Катрин. — Нет, просто… Я не ослышалась? — Ники теперь убедилась в невозможности понять эту женщину. — Нет, — улыбнулась Катрин. Пайпер взлетела по лестнице на второй этаж, занесла бумаги в кабинет Катрин и, зайдя в свой, набрала Алекс. — Да, — послышалось на том конце. — Ал, я не отвлекаю? — Пайпер начинала собирать свои вещи. — Нет, я как раз собираюсь. — Я тоже! — взвизгнула Пайпер, — мы еще и к пяти приехать успеем! — Да, наверное, — Алекс закрыла свой кабинет, сказала секретарю, что ее до понедельника можно не ждать и прошла к лифтам. — За тобой заехать? — Можно. Соберем вещи и сразу поедем. — Хорошо, минут через пятнадцать я у тебя.***
— Алло, мам. Да, мы уже подъезжаем, хорошо. — Господи, сколько раз она позвонила? — Алекс перевела взгляд с зеркала заднего вида на дорогу. — Ал, она соскучилась, — Пайпер провела рукой по руке Алекс, лежащей на подлокотнике. — Блин, как давно мы здесь были? — Ну, как минимум, полгода назад, — Пайпер тихо хихикнула. — Дорогая, ты проехала поворот. — Да черт. Я всегда путалась в этом квартале, — сказала Алекс, ища глазами место для разворота. Через пять минут Алекс припарковала машину во дворе дома Чепменов. Пайпер увидела свою маму, идущую им навстречу. — Ну что, готова провести два дня в семейном кругу? — Я уже представляю себе это. А Кэл тут? — Да, Кэл, Нери, их ребенок, все, — Пайпер отстегнула ремень. — Пошли, вещи потом заберем. — Божечки, что ж, да начнутся два дня сумасшествия, — сказала Алекс сама себе, выходя из машины. — Пайпер, детка! — Кэрол протянула руки вперед. — Ну наконец-то мы встретились! — Пайпер поцеловала маму в щеку. — Я тоже рада тебя видеть, — сказала Пайпер и обернулась на Алекс, идущую следом. — Миссис Чепмен, прекрасно выглядите, — сказала Алекс, протянув вперед руку для приветствия. — Алекс, я так соскучилась, — Кэрол потянулась к Алекс за объятьями. Пайпер широко улыбнулась и посмотрела в сторону дома. Оттуда к ним выбежала Гудолл. — Па-а-а-айпер, — завопил ребенок, буквально запрыгивая на нее. — Привет, солнышко, — она взяла ее на руки. — Какая ты уже большая, — за всем этим наблюдала Алекс. Ей очень нравилось видеть Пайпер, держащую ребенка на руках. — Смотри, что у меня, — девочка протянула в нос Пайпер руку с игрушечным псом. — Ва-а-ау, у меня такого нет, — сказала Пайпер, опуская ребенка на землю. Следом к ним подошел Кэл с Нери. — Эй, сестренка, — Кэл и Пайпер обнялись, — давно не виделись. — Да уж, — Пайпер прищурилась. — Да ты похудел, — она ткнула его пальцем в живот, после чего все рассмеялись. — Ну что, проходите в дом, — сказала мама. — Да. Алекс, вещи, — они подошли к машине. — А где папа? — сказала Пайпер, беря из рук Алекс сумку. — Папа на работе, должен приехать в течение получаса. Тогда все сразу сядем за стол, — они направились к дому. Кэрол шла рядом с Пайпер. Следом за ними шел Кэл с Алекс, которые тоже несли сумки. — Ну что, как дела? — спросил Кэл. — Отлично, твои? — Да тоже ничего, — они с Алекс шли рядом и в какой-то момент Кэл на нее обернулся. — Мне позже нужно будет задать тебе вопрос, — с серьезным лицом сказал он. — Эм, — Алекс немного опешила от такого заявления и свободной рукой поправила очки. — Ладно. Кэрол отвела Пайпер и Алекс в их комнату, находящуюся на втором этаже, где она смогли расположиться, после чего показала ванную после ремонта, они прошлись по двору, накрыли на стол. Пайпер даже успела сходить в душ. И, как и говорила Кэрол, через полчаса приехал отец. Поставив свою машину рядом с черным мерседесом, он прошел в дом. — Дедушка приехал, — завопила Гудолл и побежала в прихожую. — Билл, — вышла следом Кэрол. — Пойдем, — Пайпер взяла Алекс за руку и они тоже вышли поздороваться с главой семейства. — Привет, папа, — проговорила Пайпер, не отпуская руки Алекс. — Привет, дочь, — он демонстративно посмотрел на их сцепленные руки и потянулся, чтобы обнять Пайпер. — Алекс, рад тебя видеть, — он натянуто улыбнулся, слишком натянуто, чтобы это могли заметить, но обнял и Алекс. — Ну что, проходите к столу, — позвала всех Кэрол. Все сели за стол, и начался ужин. Они разговаривали, шутили, веселились. Из блюд на столе были несколько легких салатов и запеченная индейка, классическое блюдо для семейных ужинов. Взрослые пили вино, а ребенку налили виноградный сок, и девочка весело поднимала вместе со взрослыми свой стакан. — Так что с вашей свадьбой? Она не отменяется? — саркастически пошутил Билл. — Нет, папа, — засмеялась Пайпер, на что Алекс недовольно подняла брови, — не отменяется. Мы решили все вопросы с оформлением зала, начали готовить танец. Осталось сделать список гостей и решить вопрос с одеждой. — И много вы планируете гостей? — спросила Кэрол. — Нет, в пределах тридцати человек, — сказала Пайпер, — только семья и самые близкие. — Ну и начальники, конечно же, — хохотнула Алекс, вслед которой засмеялся весь стол. — Ты сказала танец? — заметил Кэл. — Да, мы решили сделать свадебный танец, — Пайпер взяла Алекс за руку, находившуюся под столом. — Алекс, ты умеешь танцевать? — спросил Билл. — Ну, можно сказать, что да, — она посмотрела на Пайпер, которая кивнула ей в ответ. — Не хотите потанцевать? — спросил он, после чего на него все обернулись. — А это неплохая идея, как вы? — поддержала Кэрол. — Ну, я не против, — откликнулся Кэл. — Давайте, — ответила Пайпер и улыбнулась, посмотрев на Алекс. Все встали из-за стола, Кэл пошел настраивать музыку, Билл, Нери и Пайпер развлекали ребенка, пока Кэрол и Алекс убирали со стола. — Девочка моя, у вас все хорошо? — спросила Кэрол, домывая последнюю тарелку. — Да, все замечательно, — откликнулась Алекс, заваривая чай. — Алекс, я этого никогда не говорила, — Кэрол расставляла чистые тарелки в шкаф, — но я очень рада, что именно ты вместе с моей дочерью. Я вижу, что ты ее очень любишь, она тоже тебя любит, а для меня самое главное-это ее счастье. Ты смогла ей его дать, — Кэрол коснулась щеки Алекс. — Спасибо, — ответила она. — Мам, Ал, вы идете? — прокричала Пайпер, следом заиграла музыка. — Пойдем веселиться, — Кэрол взяла Алекс под руку и они с ней прошли в зал. Пайпер сразу обратила внимание на свою маму, держащую Алекс под руку, и подошла к ним. — Ну что, готовы веселиться? — спросил Кэл. Проиграло несколько популярных танцевальных песен. Все веселились, ребенок прыгал между взрослыми, но больше всех Гудолл пыталась завоевать внимание Пайпер. Алекс в шутку начала ревновать. Когда зазвучала John Barry — Such a beautiful place, за спиной веселившихся девушек появился Билл. — Могу я пригласить свою невестку на танец? — О, — Алекс удивленно подняла бровь и перевела взгляд с Пайпер на ее маму, а затем на Билла, — конечно. Они вышли в центр комнаты. Кэл и Пайпер переглянулись. Кэрол одобрительно заулыбалась и пошла в сторону Кэла. — Молодой человек, не смейте заставлять мать скучать в стороне. — Мам, — засмеялся Кэл, — серьезно? — они с Пайпер вновь переглянулись. — Да, — утвердительно произнесла Кэрол. — Хорошо, — Кел взял ее под руку, и они расположились неподалеку от Алекс и Билла. Гудолл начала капризничать, и Нери поднялась с ней на второй этаж. Пайпер расположилась в кресле и пристально наблюдала за Алекс и отцом, покачивающимися в такт музыки. Она не слышала, но видела, что они о чем-то разговаривали. — Мне кажется, что стоит извиниться перед тобой за прошлые наши встречи. — Нет, вы не должны передо мной извиняться. Я бы тоже так реагировала, будь я на вашем месте. — Просто я всегда думал, что у меня будет зять, а у Пайпер дом и двое детей. — Стереотипы. — Теперь, когда я увидел, как Пайпер расцвела рядом с тобой, я это понял. И ведь мы теперь одна семья. — Хм, — Алекс улыбнулась, — да. Проиграло еще несколько песен. Все веселились, танцевали, потом вышли на террасу выпить горячего чая и посмотреть на звезды. Кэл ушел первый, так как Нери попросила помочь с дочерью, следом за ним ушел и Билл вместе с Кэрол. Алекс и Пайпер остались одни на заднем дворе дома Чепменов. Они сидели рядом на уличных креслах и смотрели на небо. — Вы с папой так мило танцевали, — сказала Пайпер. — Да, это было… необычно, — задумчиво ответила Алекс. — Да, папа раньше таким не был. А о чем вы разговаривали? — Да так, — Алекс улыбнулась и посмотрела на Пайпер. — Но он сказал, что мы теперь одна семья. — Что? — воскликнула Пайпер, округлив глаза. — Так и сказал? Да ладно, — она вскочила со своего кресла и села верхом на Алекс, обвивая своими руками ее шею. — Так и сказал, — засмеялась Алекс, кладя руки на талию Пайпер, которая уже потянулась к ней за поцелуем. — Я, пожалуй, схожу в душ, — сказала Алекс, чмокнув Пайпер в губы. — Хорошо, только не слишком долго, — Пайпер оставила поцелуй на ее щеке и встала с колен Алекс. — Я позвоню Ники. — Хорошо, расскажешь, — произнесла Алекс по дороге к дому. Пайпер нащупала в кармане телефон, достала его и набрала Ники. — Алло? — Привет, я не вовремя? — услышав музыку на заднем фоне, спросила Пайпер. — Давай с нами отмечать, — весело прокричала в трубку Ники. — Отмечать что? — засмеялась Пайпер. — Мое повышение. Или мега босс не сообщила просто боссу о своем решении? — Что? — Пайпер поняла, что Ники слегка пьяна и вообще находится в неформальной обстановке, но это определенно не было шуткой. — Понятно, угадай, кто теперь старший бармен? — Ну, вероятно, ты, — произнесла Пайпер, улыбаясь сама себе. — Да-а-а-а, угадала-а-а-а, — протянула Ники. — Эй, Ники, я уже скучаю, — помимо музыки на заднем фоне послышался голос Катрин. — Ты не одна? — удивилась Пайпер, не столько тому, что Ники могла быть не одна, сколько столь знакомому тембру голоса. — Да, сегодня не одна, — на заднем фоне послышался гул толпы. — Йо-о-оу, Чепмен, присоединяйся. — Нет, спасибо, — рассмеялась Пайпер. — Отдыхай. — Ну как хочешь, я тебя звала, — сказала Николс, после чего связь оборвалась. Пайпер пару минут еще подышала воздухом, затем забрала кофту Алекс и пошла домой. Когда Алекс вышла из душа, Пайпер еще не было в комнате, и она решила лечь и почитать книжку, которую, выходя из дома, в последний момент бросила в сумку. — Ты слишком сексуальна, когда читаешь, — произнесла Пайпер тихим шепотом, закрывая дверь комнаты. — Запрыгивай, — Алекс сняла очки, изогнула бровь и откинула край одеяла, приглашая Пайпер в постель. Пайпер выключила свет и легла рядом. Она укрылась одеялом и прижалась к Алекс. Алекс провела кончиками пальцев от лопаток вниз по спине Пайпер, которая затаила дыхание. Как только руки Алекс оказались чуть ниже поясницы, она пошла в наступление. Сначала она мягко коснулась губ любимой, но в следующую секунду поцелуй превратился в более голодный. — Подожди, нас ведь могут услышать, — сбивчивым шепотом произнесла Пайпер. — Хм, — хмыкнула Алекс в шею возлюбленной. — Будем вести себя тихо, — она перевернула Пайпер на спину, села сверху и продолжила целовать ее шею, оставляя на ней легкие укусы. Через тонкую футболку, закрывавшую тело, она сжала ее грудь, отчего из горла Пайпер вырвался стон. — Все же, мне кажется, что это не очень… хорошая идея, — промямлила она, отпуская новый стон, когда рука Алекс скользнула по ее животу. — Все будет хорошо. Если ты уменьшишь громкость, — сказала Алекс, забираясь руками под футболку. — Я не могу уменьшить… громкость, — выгибаясь навстречу прикосновениям, произнесла Пайпер. — А ты попробуй, — Алекс провела кончиком носа по шее Пайпер и, поднявшись выше, заглянула в ее глаза, — а я помогу, — промурлыкала она, после чего игриво чмокнула ее в щеку и спустилась к уху. — Я не уверена, что ты можешь мне в этом помочь, скорее наоборот, — Пайпер одной рукой скользнула по спине Алекс, запутав вторую в волосах любимой, потянув ее голову к себе. Алекс наклонилась к Пайпер и вновь захватила ее губы страстным поцелуем, и в этот раз она ответила ей тем же. Ее рука, спустившаяся вниз по спине, с силой сжала задницу Алекс, притягивая ее еще ближе к себе. Алекс на секунду отстранилась от Пайпер, самодовольно ухмыльнувшись, и ее руки, забравшиеся под футболку, нашли свою цель. Она мягко сжала грудь Пайпер, наклоняясь к ней для поцелуя, чтобы заглушить новый стон. Пайпер подняла бедра навстречу телу Алекс, создавая трение, на которое та ответила тем же. Через пару мгновений Пайпер поняла, что этого ей недостаточно. Она опустила свою руку вниз и прижала ладонь к центру Алекс, требуя большего. И Алекс не нужно было повторять дважды. Она отразила это действие зеркально. Как только она задала четкий ритм своим движениям, Пайпер выгнулась навстречу, издав протяжный стон. — Кажется, ты боялась, что нас услышат, — прошептала Алекс. — Да к черту, — Пайпер повторила движения Алекс и почувствовала, как ее тело напряглось. Через мгновение губы Алекс вновь нашли губы Пайпер. Поцелуй был очень жарким, но нисколько не помог скрыть звуки возбуждения, предательски громко вырывавшиеся из груди. В следующую секунду Пайпер выгнулась, запрокинув голову назад. Алекс прильнула губами к ее шее и почувствовала, как по ее телу пробегает дрожь. Из горла Пайпер вырвался сдавленный стон, который заставил Алекс полететь следом за Пайпер с края пропасти. Алекс почти без дыхания упала рядом с возлюбленной. С минуту они молчали и вдруг одновременно рассмеялись. — Ну, это было почти тихо, — проговорила сквозь смех Алекс. — Было круто, — сказала Пайпер. — Хорошо, что у нас есть еще день, — она развернулась к Алекс, серьезно на нее посмотрев, отчего они снова вспыхнули со смеху. — Уверена, теперь больше не будет скучно приезжать к твоим родителям. — Сумасшедшая, — Пайпс ударила по руке Алекс, после чего снова раздался веселый смех девушек.