Сталь и пламя.

Глава 3. Прошло полтора года, а и конце июля 1991 года, мне пришло очень странное письмо, написанное на пергаменте, и запечатанное красной сургучной печатью. Самым удивительным было его содержимое, больше похожее на какую-то дурацкую шутку. Мне сообщали, что меня зачислили на первый курс школы чародейства и волшебства «Хогвартс», и мне надо куда-то там приехать, и вообще отправить сову… Несколько раз перечитав это произведение, я помотал головой. Не смотря на способ разведения огня, которому меня научил Гоибниу, факт знакомства с ним, и некоторые необычные способы обработки металлов рунами, которым меня успел научить наставник — я всё ещё не мог поверить в подобное содержимое, и пошёл к отцу в кузницу. Батя с Четом долго читали письмо, прикладывали к нему раскалённый прут, пытались его порвать, после чего переглянулись:  — Сынок, иди на кухню и сделай чай. Мы скоро подойдём. Нам предстоит серьёзный разговор… Через пол-часа, мы сидели за столом, и отец рассказал такое…  — Ну, прежде всего — запомни. Волшебники — это реальность. Они не хорошие и не плохие, они такие же люди, а от того, что возможностей у них больше — глупости они совершают — пропорциональные. — В этот момент Чет подавился очередным глотком чая, стараясь скрыть смех. Отец сурово глянул в его сторону, и продолжил…  — Маги делят всех на магов — тех, кто способен творить магию, магглов — тех, кто не способен использовать магию, и сквибов. Последние видят то, что не видят магглы, но полноценно колдовать не могут, либо их способности очень узко-ориентированы и не всегда есть мастер, способный этот дар рассмотреть и огранить. Так же, в разных странах свои определения минимальной магической силы, и многие из тех, кого мы называем слабыми или уникальными магами — в других странах могут получить ярлык «сквиб».  — И мы — маги?  — Нет, сынок. Маг в нашей семье один — ты, и это удивительно. Все мужчины в нашей семье являются сквибами, это плата за рождение антимага.  — Рождение кого???  — Антимага. Каждый волшебник вырабатывает магию. Но в нашем роду был, и в общем-то есть, секрет обратного преобразования, и когда триста лет назад начались гонения на магов, которые грозили вылиться в глобальную войну на уничтожение ещё тогда, в XVII веке, наши предки провели этот ритуал, но не на взрослом человеке, а на новорождённом младенце.  — А почему это так важно?  — Взрослый человек имеет сформированный источник силы, ядро, и этот источник, через какое-то время, расщепит силу подобного ритуала. А ядро ребёнка — пластично, и ритуал изменил его суть, создав антимага.  — Но, что может сделать младенец?  — Младенец — ничего, но спустя двадцать лет, когда маги и святые паладины схлестнулись не на жизнь, а на смерть — он появился на поле боя, и мгновенно остановил войну. Мгновенно перестали работать все заклинания, артефакты, оборотней выкинуло в их базовые формы, слетели разнообразные чары с одеяний, броней и оружия. Некоторые вообще лишились магии. Именно тогда и был подписан, так называемый: «Договор тёмных сил», а в дальнейшем и современный «Статут секретности».  — Статут, — вмешался Чет, — это такое правило, что магглы не могут знать о мире магов. Только родственники магически-одарённых, потому, что иногда магически одарённые рождаются и среди простых людей.  — Верно. Так же, во многих странах существуют так-называемые «отряды обливиаторов», которые подчищают память магглам, если они стали жертвами или просто свидетелями магического воздействия.  — И что теперь? Тут написано, что нужно отправить сову?  — Написано, но сов прекратил держать ещё твой дед, в честь которого тебя и назвали.  — Так вот, почему верх старого птичника ты называешь не голубятней, а совятней!  — Именно. Так что, мы подождём, на не отвеченное письмо, обычно, приходит преподаватель. Главное, не пропустить его приход, ибо я хочу посмотреть на его рожу…  — Эм… А что с его рожей?  — Тут братец, такое дело. — Чет явно решил, что он достаточно долго молчит, и пора вставить свои два пенса. — Среди магов есть простые, есть всякие торговцы и ремёсленники, а есть Аристократия. Это двадцать восемь семейств, что ведут свою родословную с времён Короля Артура, и даже раньше. А мы — двадцать девятое семейство. Вернее то, что от него осталось. Семейство, про которое они так старательно пытаются забыть. Мы — Великие Сквибы! А в первые дни августа, к нам пришёл гость. Это был высокий сухопарый мужчина, в прямой хламиде, или что это (позднее я узнал, что это мантия). У него был несколько недовольный взгляд, засаленные волосы и длинные тонкие пальцы. Он прошёл по улице нашего городка, где его словно никто не замечал, и остановился в нашей калитки. Сверившись с табличкой на стене и почтовом ящике — он ещё раз оглянулся и нажал на кнопку звонка. На крыльцо вышел мой отец.  — Вам кого?  — Могу я видеть сэра Раймонда Макмилана?  — Это мой сын.  — Ему на днях пришло письмо из школы…  — А, Хог… Входите… Мужчина на мгновение вздрогнул, услышав реакцию отца, но старательно не показывая своё изумление — прошёл в дом.  — Меня зовут профессор Северус Снейп. Я преподаватель школы Хогвартс.  — Что преподаёте?  — Зельеварение.  — Гм, уровень «всежитких составов»?..  — Кхам… — профессор на мгновение подавился, явно не ожидая подобной реакции от явного маггла, но тут же взял себя в руки. — Я — да, но это считается сугубо теоретическим разделом… Отец ухмыльнулся, а я решил, что достаточно смущать человека и решил вступить в разговор.  — У нас есть проблема, всё то, что написано в списке… У нас, большую часть просто не достать, а до Лондона — не близко.  — Я перенесу вас в Лондон, на Косую аллею, где вы сможете всё что надо купить, мистер Макмилан.  — А каминная сеть, — вмешался отец, — она ещё существует?  — Конечно! — Удивился гость.  — В таком случае, не могли бы вы проверить, подключен ли ещё наш старый камин к сети, или уже нет? Очевидно, запас на удивление у мистера Снейпа был исчерпан, поэтому он молча несколько мгновений копался у себя в недрах мантии, откуда извлёк небольшую шкатулку, и палочку. Коротким взмахом, он увеличил шкатулку до размеров небольшого чемодана, и несколько мгновений изучал содержимое.  — Да, «Дымолётный порох» у меня есть. Где камин? Мы прошли на задний двор с старую мастерскую. В последнее время, её стал активно оккупировать я, ибо тут были прекрасные столы для тонкой работы, и удивительно-ровное освещение. Прадедов камин я ещё не зажигал. За прошедшие два года, я его почистил, отремонтировал: сделал новые задвижки, экран и инструменты, но всё не было времени испытать. Кстати, именно сегодня мне стало понятно назначение каменного ковша, вмонтированного в каминную полку. Профессор несколько мгновений поводил палочкой, несколько раз коснулся самого камина и решёток, после чего высыпал большую горсть какого-то порошка в тот самый каменный ковш.  — Камин полностью рабочий. В вашей семье были маги, как я понимаю?  — Ну… можно и так сказать, — усмехнулся отец. Запустив руку за пазуху, отец протянул мне кожаный кошель.  — Пятьдесят галеонов. Не забудь купить этого-самого «Дымолётного пороха». — И наклонившись к самому уху, прошептал название обратного адреса. После чего громко добавил. — Профессор, объясните молодому человеку, как пользоваться камином. Краткие и очень едкие комментарии от профессора Снейпа, и я уже шагаю в камин со словами:  — Дырявый котёл! Это должен был быть ещё один поход, к недоверчивому магглу, которого надо было пригласить на учёбу в школу. И с виду самое обыкновенное дело, которое с самого начала пошло не так. Для начала, я впервые в жизни, испытал искажённую аппарацию. При попытке переноса к дому Макмиланов, меня словно завернуло, и выбросило на центральной площади городка. Сделав ещё несколько попыток, и убедившись, что данный городок вот таким странным образом прикрыт от аппарации, я пешком дошёл до нужного мне дома, который уже из далека выделялся своими размерами. Следующей странностью была реакция… маггла… или не маггла… не важно… Создавалось впечатление, что он не первый раз слышит про школу. А потом уточнение про «всежидкие составы». Это теоретический раздел алхимии, когда основой может быть расплавленный метал, стекло, и вообще любой материал, который хотя бы теоретически может принять состояние жидкости. Невероятно, но допустим… А дальше, начался сумасшедший дом! У меня уточнили, существует ли ещё каминная сеть, (а что с ней будет-то???), после чего спросили, могу ли я проверить их камин!!! Да, Мордред вас всех побери, могу, лишь бы побыстрее отвязаться от этих странных магглов! Помещение камина — просто фонило магией, на столах до сих пор действовали рабочие плетения мага-ювелира! Мерлин! Я думал это направление в Европе полностью утеряно, а тут — Мастерская!!! После проверки камина, который мало того, что был подключен к сети, так он ещё имел несколько фильтров, и ловушек, сравнимых с таковыми в Малфой-мэноре, а это вообще не лезло ни в какие рамки, я быстро объяснил будущему студенту, как пользоваться камином, и шагнул следом за ним в Дырявый котёл.  — Мистер Макмилан, — обратился я к рассматривавшему помещение молодому человеку, — я попрошу не отставать. На заднем дворе пришлось ещё раз привлечь внимание будущего ученика, продемонстрировав ему открытие прохода.  — Косая аллея. Тут можно купить всё, что только может понадобиться юному студенту школы Хогвартс. Учитывая тот факт, что вы не нуждаетесь в обмене денег, предлагаю сразу перейти к покупкам.  — Согласен! Как на счёт хорошей сумки? А-то моя школьная изрядно износилась… Спустя тридцать минут, у молодого человека, который приятно меня удивил, была сумка, комплект учебников, инструменты для моих занятий. От каких бы-то ни было зверей он благоразумно отказался. Оставались одежда и палочка.  — Мистер Макмилан. Надо сказать, вы произвели на меня самое благоприятное впечатление, но вы не единственный студент. Осталось два магазина, и я искренни надеюсь, что тут вы способны справится без меня… Главное — не при каких обстоятельствах не уходите в переулки!  — Конечно, профессор! Огромное спасибо за помощь!  — В таком случае, вот ваш билет на Хогвартс-экспресс. Чтобы попасть на платформу, надо пройти сквозь первую колонну, между 9 и 10 перроном. Присмотритесь…  — Благодарю. Последний вопрос, профессор. Где можно купить «Дымолётный порох»?  — В аптеке Малпеппера. Как и большую часть алхимических ингредиентов. Выход с аллеи вы видели. Обратный адрес камина Вам известен?  — Да, благодарю, профессор! Ещё раз кивнув, я аппарировал в свой кабинет. К счастью, в летний период Дамблдор ослабляет заклинание и проблем с границей анти-аппарационного щита — не было. Нет, день явно не задался. Отправится за учеником, и услышать про экзотический раздел алхимии от магг… сквиба! Сквиба… Макмилан… Макмиланы!!! Мало того, что в этом году в школу поступает Поттер, тут только Великих Сквибов и не хватало!!! Рывком открыв нижний ящик стола, профессор извлёк бутылку виски. Всё, все студенты — завтра! Сегодня надо немного подлечить нервы… Бутылка согласно булькнула. Странный он, этот профессор. Всё время пытался быть важным и надменным, но это у него не получалось, он постоянно срывался в задумчивость, и образ строгого учителя сменялся обликом мыслителя. Проведя меня по всей Косой аллее, оставил с удобным рюкзаком, стилизованным под современный армейский, в котором покоились купленные мной книги, инструменты, и оставалось ещё немало места! Круто, как гипер-сумка Стальной Крысы! Книги тоже не подкачали, с движущимися картинками, а кое-где, текст меняется в зависимости от того, как на него посмотреть… вот только профессор так и не объяснил, что это значит, а только странно посмотрел на меня. Покупка мантий и прочей одежды в магазине «Мадам Малкин» занял очень немного времени. В магазинчике было пусто, и комплект ученика был изготовлен в кратчайшие сроки. Единственный момент, я отказался от полного ассортимента. Одни брюки и одну рубашку для образца. Благо, одна из старших сестёр увлекается кройкой и шитьём, и изготовит мне всё, что необходимо. Зайдя в аптеку, и закупив несколько пакетов «пороха», я направился к последнему пункту своего вояжа. На большой и очень пыльной витрине, лежала не менее пыльная шёлковая подушечка, на которой была очень красиво уложена волшебная палочка. На последней, кстати, пыли не было, но что-то мне подсказывало, что именно на палочку-то она и не садится… Тут же было название лавки: «Волшебные палочки от Олливандера», и рекламный слоган, написанный не менее столетия назад… ну не делают так сегодня: «Производитель волшебных палочек с 382-года нашей эры». Я аккуратно толкнул дверь, а над головой зазвенели входные колокольчики. В лавке меня встретил полумрак, ряды стеллажей с коробочками, и крепкий старик с всклокочеными, седыми, волосами. Он какое-то время рассматривал меня, и произнёс:  — Я так понимаю — в школу? Как ваше имя, молодой человек?  — Раймонд. Раймонд Макмилан.  — Макм… — Старик на полуслове схватился за стеллаж, и снова несколько мгновений рассматривал меня.  — Я, если честно, не ожидал, что в этом году в школе произойдёт такое событие… Вчера юный мистер Поттер приобрёл свою первую палочку, и я, признаться, думал, что это и было главное событие этого года… но я ошибался… Что же, мистер Макмилан, давайте подберём вам что нибудь. Какой рукой вы держите палочку?.. Следующие несколько минут, он обмерял мою руку, задавал странные вопросы, на которые сам же и отвечал, после чего принёс три коробочки, и предложил попробовать. Первая палочка просто не далась мне в руки. Она выскальзывала из пальцев, почти не отрываясь от ложа в своей коробке.  — Удивительно, но это явно не то. — Прокомментировал мистер Олливандер. Вторая, оказавшись у меня в руках, практически сразу осыпалась мелким пеплом. А третья — деревянной стружкой. Старик помотал головой, вытащил свою палочку, и стал что-то выплетать в воздухе, я даже уловил некие контуры, надо обязательно спросить Гоибниу, и завершил всё созданием крошечной, но очень яркой искорки на конце палочки. Проведя ярко светящейся палочкой по сторонам — он остановился на мне, и продолжая смотреть на огонёк — Олливандер стал приближаться, плавно поводя огоньком по сторонам. Сделав несколько кругов вокруг меня, он задал вопрос:  — Мастер Макмилан, а что у вас на поясе? Я машинально провёл рукой. Там висел крис, с которым я практически не расставался, последний год. После того фееричного творения, я ещё несколько месяцев его доделывал, полировал, точил, делал ножны. Теперь он постоянно был со мной, и именно его узрел старый мастер.  — Крис-нож.  — Откуда он у вас?  — Я его сам сковал, полтора года назад.  — Вот как… Будьте любезны, извлеките его, и возьмите вот так… Олливандер сделал неуловимое движение, которым мгновенно погасил всю вязь, и взял палочку обычным прямым хватом. Я извлёк нож.  — А теперь сделайте такой взмах, и произнесите: «Люмос». — он немного повёл палочкой, словно подавал её вперёд, и на конце палочки возник светящийся огонёк. Я, кивнув, повторил жест и слово, но уже со своим крисом. На самом кончике лезвия возник крошечный, но очень яркий огонёк. По телу пролилось тепло, и возникло странное ощущение, которое я обычно испытывал по утрам, когда вроде-бы уже проснулся, но ещё не до конца. Олливандер с огромным удивлением смотрел на происходящее, после чего проговорил:  — А теперь так же, но скажите: «Нокс». Я повторил, и огонёк — погас. Одновременно прозвучал глубокий выдох от мистера Олливандера…  — Я затрудняюсь что-то говорить, но палочка, мистер Макмилан, вам не нужна. В записях моих предков, есть упоминания о магическом оружии, но подробностей, увы, не сохранилось. В нашей семье не было кузнецов, не менее пяти веков… Вообще, кузнецы среди магов — очень большая редкость. А самое главное, магическое оружие привязывается к своему владельцу-созидателю, и не терпит конкурентов. В то же время… Попробуйте выронить его из рук, но при этом «ощутите», как ваш нож оказался в ножнах. Я удивился, и попробовал этот фокус, и в какой-то момент понял, что упущенный из рук крис не падает на пол, а уже у меня на поясе… Олливандер удивлённо покачал головой:  — Я поздравляю вас, мистер Макмилан, вы стали обладателем очень необычного… нет, не инструмента… Палочка — это инструмент, которым надо уметь пользоваться. Вам же, если я правильно помню эти древние записи, предстоит слиться с оружием. Сделать его продолжением своей руки, и своей магии… Я заложил левую руку за спину, а правой выхватил крис, и сделал ряд показательных движений тренировочного комплекса. Олливандер кивнул:  — Что же, вы неплохо подготовлены, молодой человек. Я надеюсь, в конце года вы навестите меня, и расскажете о своих достижениях… Выслушав напутствия старого мастера, я вышел на улицу. Оглядевшись по сторонам, в очередной раз бросил взгляд на кафе «Мадам Паддифут». Очень хотелось попробовать местного мороженного, но что-то мне подсказывало, что «пора и честь знать». Коснувшись кирпичей на стене, я вернулся в «Дырявый котёл», где шагнул в камин негромко, чтобы не услышали другие, но отчётливо произнеся: «Мастерская Макмиланов».