Вас много, а я один

— Оденься, обгоришь, — сказал Командор, проходя мимо Андрея. — Я никогда не обгораю, — возразил тот, лениво приподняв голову и тут же снова бессильно плюхнувшись лицом в песок. Послеполуденное солнце припекало, и мальчишки жаждали купаться, но Командор был неумолим. После обеда в воду лезть нельзя — и всё тут. Андрей, уже приготовившийся занырнуть в прохладное озеро и не вылезать оттуда до конца дня, решил серьезно обидеться на Командора за дурацкий запрет, но разомлел и не в силах был даже сменить позу. Так и валялся морской звездой на песке, чувствуя, как жарко давит сверху солнце. По руке щекотно поползла муха. Андрей дернул пальцем, чтобы ее согнать, и смертельно устал от этого движения. Где-то далеко, прорываясь сквозь размеренный гул голосов, стрекотал кузнечик, изредка вскрикивала сорока. Ветер шелестел в осоке, и голос его разбавлял остальные звуки, смягчал их, смешивал в неясный калейдоскоп. Когда Андрей проснулся, солнце успело уже перебраться ближе к деревьям. Голосов слышно не было. Андрей резко привстал. Рубашка, которой кто-то прикрыл его сверху, скользнула в песок. Андрей огляделся, ожидая увидеть пустой пляж и угольки на месте костра — единственное напоминание о лагере. — Ты ничего не проспал, не переживай, — негромко сказал Командор, отрываясь от дощечки, на которой выжигал что-то увеличительным стеклом. — Всех сморило, так и не купались. И действительно, мальчишки спали. Правда, большинству хватило рассудительности добраться до спальников. Кроме Андрея, уснувшего на песке, отличился Митя, прикорнувший прямо на дереве. — Не свалится он? — спросил Андрей. — Не должен. Там развилка глубокая, он как в гнезде. — А, ну ладно тогда… Ой! — Что? — Он же в карауле, да? Андрей с тревогой посмотрел на Командора, и тот поспешил его успокоить: — Нет, в карауле я. — А чего не следишь тогда? — Слежу. — Не следишь, а пожар устраиваешь. — Андрей неодобрительно кивнул на дощечку. — Что это хоть будет? — Шахматная доска. Раз проснулся, помогай. Андрей с готовностью взял у Командора стеклышко, направил луч на клетку, которую Командор уже закрасил почти полностью. — Все вот так зачернить? — Через одну. — Всё равно долго… — А нам спешить некуда. Это же не работа, а удовольствие, — пожал плечами Командор. — Надоест — отложи. — Не надоест, — заверил его Андрей. — А купаться так и не будем, да? — Будем, когда все проснутся, я же обещал. — Ну, мало ли… — Что — мало ли? — нахмурился Командор. — Я тебя когда-нибудь подводил? — Ты — нет, — признал Андрей. — Ну и всё. Искупаемся, а потом сходим вон туда. — Командор кивнул на заросшую молодыми побегами просеку. — Денис говорил, там раньше были картофельные поля. — У нас еда закончилась? — встревоженно спросил Андрей. — Не закончилась. Просто должно быть какое-то разнообразие, а не консервы каждый день. — Командор, — начал Андрей, — а вот помнишь… Он умолк, торопливо повернул стеклышко, заметив, что прожег доску слишком глубоко. — Что? — Ты говорил, ничего страшного, если еда из магазинов закончится, потому что мы обоснуемся, будем выращивать овощи и всё такое… — Ну? — А как же мародеры? Что они будут есть? Я просто подумал… Ну, мародеры же только грабят и ломают, так? — Так. — Если они тоже будут сажать картошку, собирать колорадского жука, поливать, окучивать, то какие же из них мародеры? — Откуда такие познания насчет картошки? — У тети Жени дача была. — Ну… — Командор задумчиво нахмурился, посмотрел в бинокль, потом снова на Андрея. — Либо они переквалифицируются и перестанут быть мародерами, либо… — Вымрут? — Угу. Или уйдут. — Как уйдут? — Обыкновенно. В щели. Андрей отложил стеклышко и недоверчиво уставился на Командора: — Ты серьезно? Думаешь, они могут уйти, но не уходят? — Не все, но некоторые — точно. Их слишком много таких. — Каких? Командор задумался, подбирая слово. Наконец сказал: — Поломанных. Им здесь больше нравится, вот они и остались. Но такие люди очень не любят работать. Если надо кого-то убить или ограбить, чтобы добыть еду, это они с радостью. А вот сажать семена и ухаживать за рассадой — слишком сложно. Кто может уйти, те уйдут. Паразитам нужны хозяева. — Я теперь начинаю понимать тот параграф из учебника биологии, — задумчиво сказал Андрей. Командор хмыкнул: — Ты еще скажи, что я прав насчет учебы. — Ну, местами, — признал Андрей. — Про всякие ядовитые растения знать полезно, про устройство механизмов тоже… Но таблица умножения никому даром не нужна!