По следу.

А теперь уже никто и не знает, что это такое — язва ли, сокровищница, адский соблазн, шкатулка Пандоры, черт, дьявол… Пользуются помаленьку.

@ «Пикник на обочине»

Утром следующего дня, мы принялись за массовую уборку снега, в предполагаемой зоне входа в пещеры. Лопатами и магией махали все: бойцы, технари, даже половина науч.отдела были с лопатами. Остальная же половина круглоголовых, была занята приготовлением горячих харчей и подготовкой посадочной площадки для воздушного транспорта. Я и Арт, только хотели отойти, перекурить, да перевести дух. Как недалеко от нас раздался крик. — Нашли! Побросав все, мы стремглав помчались к источнику крика. Прибежав к месту, где стояла пара жеребцов земнопони с лопатами, я обратился к ним. — Чего нашли? — Сами гляньте, командир, — переводя дыхание, ответил мне жёлтый земнопони, указав на небольшое отверстие в снегу. Ну наконец-то! Я и Арт тут же принялись созывать всех сюда и принялись рыть и копать как не в себя. Через полчаса, нам удалось разрыть вход в пещеры так, что бы туда мог проехать «Газон». — Бэр, готовь группу! — скомандовал Арт, воткнув лопату в ближайший сугроб. — Притормози, горячая голова, — ответил я, — дай бойцам передохнуть, да и нам бы, тоже не помешало. — Какой отдыхать! — сорвался Арт на крик, — ты же сам знаешь, что они там! И находится в опасности! — А ещё я знаю, что уставший боец, в бою не жилец! — парировал я выпад Артура и смерил его тяжёлым и хмурым взглядом. Было видно, как в нем борются две крайности. Одна хотела сорваться с места и нестись сломя голову, спасать его Флатти и остальных. Другая же, по всей видимости, все ещё отдавала себе отчёт, что если, сунуться туда сейчас, большей части группы, просто не станет. — Хорошо, — сдался он, — как скажешь. — Вот и хорошо, — выдохнул я и скомандовал всем, — полчаса отдыхаем! Как только мы отдохнули, собрали крупную группу разведки, что включала в себя четырнадцать бойцов и шесть медиков, не считая меня, Арта и нашего проводника, коим являлась Церка, мы начали спуск. Я задержался перед входом в пещеры, окинув его взглядом. Темный и холодный туннель, диаметром метров 7-8, уходил далеко вглубь промерзлой земли, теряясь в непроглядной тьме. Меня передёрнуло, а по спине пробежался табун холодных мурашек, от воспоминаний о подземных лабораториях в Зоне. — Ты в норме? — спросила меня Церка, толкнув в бедро. — Ага, — ответил я, вынырнув из воспоминаний, — давай, показывай дорогу. Коротко кивнув, она повела нашу группу вперед.

***40 минут спустя***

Пробравшись по лабиринту природных пещер мы наконец-то вышли на огромное плато, а перед ним раскинулся огромный город, что в буквальном смысле, зарос различными растениями, что светились люминесцентными цветами. — Ох-ре-неть… — уронил челюсть, от удивления Артур. Я же поддержал его звонким свистом. — Смотрите, там! — произнесла Церка, привлекая наше внимание. Она указала на центр города, где возвышаясь над всеми постройками, стояла башня от которой шел тускловатый белый свет. Схватившись за бинокль, я стал разглядывать башню. Самое приметное что бросилось в глаза, так это то, что вся башня была покрыта каким то энергетическим полем и на ней не было растений. Не нужно быть гением и иметь семи пядей во лбу, чтобы сложить два и два и понять, что из-за этого поля там и нету растений. А как мы знаем, из воспоминаний Церки, да и собранной информации. Ребятки, которые построили этот город, далеко были не дураки, хоть и померли все. — Вейдер Глайд! Бриз Найт! — позвал я одного пегаса и одного фейстрала. — Да командир, — в унисон отозвались оба летуна из-за спины. — Отправляйтесь в разведку, — начал я нарезать задачу, — основная задача, сведения о той башне в центре города. Что-то мне подсказывает, что наши потеряшки именно там. Так же на обратном пути, найдите нам самый короткий и безопасный маршрут до башни. Задача ясна, бойцы? — Так точно! — одновременно ответили они. — Отлично, — кивнул я, — тогда летите. И взмахнув крыльями они сорвались с места. Мы молча проводили их взглядами, а ещё я, параллельно не забывал наблюдать за землёй в бинокль. А то чем бюррер не шутит. Вдруг эти цветочки ещё и в воздух могут чего кинут. Что нам, вот вообще, не желательно. — Они сто процентов в этой башне, — произнес Арт, подходя ко мне. — Не руби с плеча, — парировал я, передавая ему бинокль, — к примеру они могут оказаться в канализации города, а башню активировали по ходу отступления. — Думаешь? — с явным сомнением в голосе произнес Артур, принимая у меня бинокль. — Я ничего не думаю, пока не вернётся разведка. Артур не ответил и прильнув к окулярам бинокля стал наблюдать за окрестностями города. Я взглядом нашел Церку, она как раз раздавала приказы для обустройства на плато, небольшой укреп.точки, так же отправила пулеметную пару на тропу к городу. И все же я не ошибся, когда назначил ее своим заместителем и третьим командиром экспедиции. — Во всю командуешь — усмехнулся я, подходя к ней. — Ага, — ответила она, — я так понимаю мы тут закрепимся, а дальше пойдет отделение, а с ними пара медиков? — Верно думаешь, — довольно улыбнулся я. И хорошо же я ее натаскал. Ай да я, ай да молодец. — Мы же ведь тут не только для того что бы спасти их, — сухо произнесла Церка, подняв на меня свои глаза, — не мне тебе говорить, что они уже, скорее всего мертвы. — Надежда умирает последней, — так же сухо ответил я, — и некоторым, эта надежда, нужна сейчас как воздух. — Ты это об Артуре? — спросила Церка, глядя мне за спину. — Угу, — кивнул я, — он ещё в Империи себе места не находил, а тут так и вовсе может слететь с катушек. — Он тоже пойдет к башне? — спросила она, не переставая смотреть на Артура. — Ни в коем случае, — спокойно ответил я, — не хватало что бы он погиб в пылу боя или бросился бежать к башне. Так что он останется тут. — Разумно, — согласно кивнула Церка. — Как в прочем и ты, — закончил я, видя как возвращаются наши разведчики. — Что?! — удивилась она, — но ведь… — Никаких «но»! — отрезал я, — иду я, отделение бойцов и несколько медиков, все! — Но Бэр! — Пойми Церка, — тяжело выдохнул я, — мы не можем рисковать сразу несколькими командирами и начальниками. Все, тема закрыта. Церка хотела ещё что-то возразить, но вздохнув от безысходности все же согласилась. — Хорошо… Но обещай что вы вернётесь. Я с несколько секунд буравил Церку спокойным взглядом, но все-таки согласился. — Хорошо, обещаю что мы вернёмся, — с доброй улыбкой ответил я. И только я успел развернуться, как передо мной приземлились наши разведчики. — Докладывайте, — сухо произнес Я. Первым слово взял Бриз Найт. — Командир, мы обнаружили одну из разыскиваемых нами пони. По всем внешним данным, это мисс Флаттершай. — Вы смогли установить с ней контакт? — спокойно спросил я, внутренние радуясь, что хоть кто-то из них жив. — Так точно. Мы смогли подлететь достаточно близко, что бы установить с ней диалог на жестах. — И что она сказала? — продолжал допытывать разведчика я. — Им срочна нужна наша помощь, мисс Твайлайт и мисс Рарити в критическом состоянии. Так же она сказала, что сможет на минуту снять щит с башни, что бы спасатели смогли пройти. — Хорошо, путь нашли? — Так точно! — одновременно ответили Бриз и Глайд. — Отлично, тогда возьмите столько сигнальных факелов, сколько сможете и отмети ими путь группе прорыва. — Так точно! — бодро отсалютовали они и умчались к коробкам со снаряжением. — Что они сказали? — тут же из неоткуда появился Арт. — Есть как хорошие новости, так и не очень, — ответил я, — и начну я пожалуй с хорошей. Твоя Флатти жива. Арт еле заметно, но все же издал вздох облегчения. — А теперь к херовым новостям, — резко переключился, — Твайка и Рарити, в критическом состоянии и у нас каждая минута и секунда на счету. Так что помоги мне собрать отряд. — Хорошо, — согласно кивнул он. Через пять минут, собранный группа состоящий из отделения бойцов и четырех медиков, был полностью одет в костюмы РХБЗ и готов выдвигаться, а разведчики-пегасы как раз заканчивали размечать нам тропу. — Ну что, все готовы? — спросил я, стоя перед пони. — Так точно! — хором ответили бойцы. — Отлично, тогда слушайте мой приказ и боевую задачу! — твердым голосом произнес я, — В бой без необходимости не вступать! Наша задача как можно быстрее попасть в центр города, к башне, и у нас будет всего минута, что бы нырнуть под защиту поля. После чего медики примутся за свою работу. Так что прикрываем их любой ценой, они не должны пострадать. Задача всем ясна?! — Так точно! — вновь ответили мне хором бойцы. — Тогда противогазы надеть! — скомандовал я и принялся одевать свой ПМК-4 Как только все надели противогазы я подал команду по внутренней связи. — За мной, бегом, МАРШ! И мы ринулись вниз по тропе в руины проросшего, опасной растительностью, города. Пока мы двигались по окраине руин, ничего не происходило, но стоило нам пересечь границу в 400 метров, как со всех сторон поднялся душераздирающий вой. Вся группа на миг остановилась и ощетинились стволами в разные стороны. — Что за… — услышал я не законченную фразу кого-то из бойцов группы. — Слева! — перебил его кто-то, обозначая направление и открыл огонь по проулку меж кое-как сохранившимися постройками. Оттуда выпрыгнуло нечто, что по форме отдаленно напоминало человека, в которого, в прямом смысле, использовали в качестве клумбы для рассады каких-то цветов и растений. Короткая очередь твердо кристаллических, разрывных патронов, разорвала эту тварь на пополам. — Не останавливаться! — прокричал я по внутренней связи, — Вперёд! Пошли! Пошли! И мы вновь сорвались на бег. — Бэр! Говорит Арт! Вы разворошили улей! Весь город зашевелился и стягивается к вам! — Понял тебя! — ответил я на бегу, срезая длинной очередью несколько тварей на стене, — поднимай два крыла! Нам не помешает их поддержка! — Они прут со всех сторон! — проорал кто-то из бойцов в рацию. — Нам не прорваться! — Отставить панику! — приказным тоном произнес я по внутренней связи, — Продолжаем движение! — Помо… Аргх… Гмл… Пшшш… " Минус один" Пронеслась сухая мысль в моей голове. — Вперёд! Вперёд! — продолжал я подгонять группу по внутренней связи. Тут справа и слева от нас, раздалась серия взрывов. Это два крыла наших летунов, начали обстрел из ручных, а в их случаях, из седельных гранатомётов, наподобие ГР-6. — Продвигайтесь, мы прикроем! — раздался голос командира летунов. Нас два раза просить не пришлось ноги в руки, хуфы в хуфы и мы стремглав бросились бежать к башне. До которой оставалось меньше половины пути. И уже подбегая к ней, я увидел, как щит башни стал не спеша подниматься в верх, исчезая прямо в воздухе. — Сюда! — услышал я крик Флаттершай, которая стояла на небольшой лестнице входа в башню. И только я поменял вектор направления движения, как вовремя успел заметить тень, прыгнувший откуда-то сверху твари. Успев вскинуть автомат, я высадил в тварь короткую очередь из пяти выстрелов, да вот только увернуться от уже дохлой тушки не успел. И эта хуйня, ёбнулась прямо на меня, придавив всем весом. — На командира напали! — раздался чей-то кобылий голос, по внутренней связи, а через несколько секунд, тушу сбросили с меня магией телекинеза. Как только я оказался на свободе, я тут же вскочил на ноги. И устремился с парой бойцов, бегом ко входу в башню. Как только мы вбежали в башню, Флаттершай тут же замахала перед знакомой панелькой, знакомым браслетом, а не успевший до конца развеянный щит, стал в быстром темпе зарастать обратно. Я же стянув противогаз, упал на пол. В голове шумело от нехватки кислорода, а сердце билось как бешеное от громадной порции адреналина в крови. — П… Привет... Флатти, — отозвался я с пола, тяжело дыша.