«« — Но знаешь, Акаши, …»
Девушка наклонилась и рыжие с заметным розоватым отливом волосы рассыпались, открывая взгляду белую шею»
— Акаши! Пас Тоору-семпая слегка неточен. Отвожу руку в сторону и чувствую привычный удар о ладонь. Кистью увлекаю мяч к груди и не затягиваю с прыжком.«Чувствую тёплое дыхание возле уха и замираю
« — … в месте, где я выросла, нельзя желать удачи напрямую. В православии такое пожелание считается упоминанием демона и сулит провал»»
Руки поднимаются в отточенную позицию. Пальцы ощущают шершавую резиновую поверхность. Прицеливаюсь.«Стоило мне собраться извиниться, как она отстранилась и непринуждённо и весело улыбнулась мне
«— Я не обижена и говорю это просто так. Не извиняйся и не зацикливайся на этом, хорошо?»»
Бросок. Мяч покатился вдоль железного ободка и ухнул в кольцо, всколыхнув сетку. Едва не промазал. Не зацикливаться у меня явно не выходило, но больше не на её словах, а на воспоминаниях близости. Аянэ должно быть и не думала о том, что я так восприму её действия. Почему мне никак не забыть об этом? Что она со мной творит? Раздался свисток тренера. Тренировка окончена. Уставшие игроки неспешно покидали площадку. Я внезапно ощутил, что сам утомился даже сильнее обычного. Дыхание тяжёлое и неравномерное, футболка вся мокрая от пота. Видимо душевное смятение отразилось и на физических способностях. Я сделал глубокие вдох и выдох и направился к скамье. Взгляд непроизвольно заметался в поисках причины моей ментальной нестабильности. Аянэ, стоя позади сидящего на скамье капитана, делала темноволосому массаж плеч и что-то ему рассказывала. Я опустился на скамью недалеко от Ниджимуры. Широгане заметила меня сразу, прервала свой рассказ и отошла от Шузо, чему я был необъяснимо рад. Спустя минуту она вернулась от Момои с чистым полотенцем и бутылкой воды. Она протянула бутылку мне. Я пил, чувствуя на себе её внимательный взгляд. Заметила, что я выжат сильнее обычного…? — Помассировать тебе плечи, Акаши? — неожиданно спросила она меня. Хотя ничего неожиданного. Обычное исполнение обязанностей менеджера. Я кивнул, закрывая бутылку и отставляя её в сторону. Аянэ отдала мне полотенце. Её пальцы коснулись моей шеи, неторопливыми круговыми движениями спускаясь ниже. Приятные ощущения. Санада-сенсей позвал капитана и Шузо-семпай поспешил в кабинет тренера. Мимо пробежала Момои, бросив на бегу, что скоро вернется. Из раздевалок доносился шум и говор, но в зале остались только мы вдвоём. — Как всё прошло? — спросил я, хотя секунду назад обдумал ситуацию и решил, что сохранение уютного молчания — беспроигрышная стратегия. — Особых проблем не возникло. — руки Аянэ перешли с основания шеи на плечи. Несмотря на неопределённость моего вопроса, она безошибочно и сразу поняла о чём речь. Помедлив, вернула вопрос: — А у тебя? Я не удержался и почувствовал, как приподымается уголок губ. Читать людей довольно просто. От этой предсказуемости мне часто становилось досадно. Почему же сейчас я так жадно анализирую каждый звук и шорох из-за спины? Аянэ только что решала: тактичность или реалистичность. Она не могла не знать, что у меня всегда отличные оценки и задавать мне такой вопрос бессмысленно. Но, если бы она ограничилась своим исчерпывающим ответом, беседа была бы завершена грубо и молчание начало бы давить. Как и ожидалось, у неё всё ради всех. — Всё хорошо — ответил я, усмехаясь про себя. — Сегодня был последний день экзаменов. Ты должно быть рада. — Разумеется это так! — горячо заверила меня Широгане и мечтательно добавила: — Уже послезавтра начнутся каникулы,. — она чуть помолчала и вдруг сникла, опёршись о мои плечи руками — которые придётся провести над учебниками. Смиренная обречённость в её голосе позабавила меня, но в то же время стало как-то странно. Тёпло её ладошек, просачивающееся сквозь сквозь ткань футболки, отвлекало внимание. — Если ты так считаешь, то значит это действительно необходимо — говоря эти слова я чувствовал себя не очень хорошим человеком. Но Аянэ, уже закончившая массаж, опустилась на скамейку рядом со мной и улыбнулась мне неловкой и светлой улыбкой. — Ты прав. — сказала она, глядя на меня чистыми голубыми глазами. В это мгновение мне показалось, что время остановилось. Но, разумеется, это было не так. — Внучка — донеслось неизвестное мне слово. Аянэ обернулась, отворачиваясь от меня, а мне с самого начала была прекрасно видна статная фигура немолодого главного тренера. — Одзии-сан! — даже не имея возможности сейчас видеть её лицо, я понял по радостному недоумению в голосе, что девушка просияла — Что-то случилось? — Ничего такого, Аяно. — тренер приблизился и, коротко кивнув мне, продолжил, обращаясь к внучке — Мне сегодня придётся задержаться. Тебе не нужно меня ждать. Иди домой, как сможешь. — Хорошо, дедушка. Так и сделаю. — Аянэ кивнула — Не волнуйся, я предупрежу бабушку. Ты только не задерживайся слишком сильно. Широгане-сан ласково огладил внучку ладонью по волосам и мягко улыбнулся. — Не буду, — заверил он и, прежде чем убрать руку, добавил: — Будь осторожна и внимательна по дороге. Ничего не перепутай. — Не волнуйся, — в голосе девушки зазвучали обиженные нотки — Не думаю, что смогу заблудиться на дороге, по которой шныряю туда-сюда вот уже почти месяц. Мужчина наигранно недоверчиво прищурился и хохотнул, уже собираясь уходить: — Очень на это надеюсь, внучка. Когда за тренером захлопнулась дверь кабинета, Аянэ, провожавшая его взглядом, отвернулась к стене. — А вот и не заблужусь… — буркнула она и, кажется, хотела сделать что-то, но, мельком взглянув на меня, передумала. Я повернулся лицом к ней. Получился очень интересный ракурс. Широгане сидела и ноги её были с противоположной стороны скамейки, и получалось так, что её корпус смотрел в сторону стены. Глядя на неё с такой стороны, я испытывал непонятное чувство. То ли ощущал свою к ней близость, то ли наоборот. Она сидела не так близко, упираясь ногами в стену и, кажется, увлечённо рассматривала свои школьные туфли. Вдруг девушка тоже повернулась, и наши взгляды пересеклись. — У меня топографический кретинизм. Хотя… ты, наверное, и без моего признания всё понял, ведь так? — уголки её губ приподнялись в смущённой полуулыбке, — Он у меня относительно лёгкой степени. Я могу, без особых проблем, сориентироваться по карте или навигатору. Но если ни того ни другого под рукой нет, то… — она красноречиво развела руками, продолжая весело улыбаться. Я вновь не смог сдержать лёгкой улыбки. Мы уже полностью развернулись друг к другу. Взгляд Аянэ скользнул с моих глаз вниз, на одежду. — Акаши, ты ждёшь, пока освободится раздевалка? — Нет, — я неслышно выдохнул и поднялся — внеплановые посиделки в приятной компании. Когда ты уходишь? Широгане призадумалась, глядя на меня снизу вверх и ответила: — Момои говорила, что сегодня можно уходить сразу, как сдадим отчёт по тренировке. Она сейчас ушла его отдавать. Я дождусь её и мы пойдём. — она замолчала, продолжая смотреть на меня. Разумеется, поняла, к чему я спросил. — Надеюсь, ты не против моей компании? — спросил в лоб. Она приоткрыла рот тут же, видимо, собираясь быстро отказаться. Но тут до нас донёсся крик. Кричала Момои. Я повернулся на звук, краем глаза заметил, как Аянэ сорвалась с места, и бросился за ней. Мы выскочили в коридор и вновь услышали крик. — Мамочки!!! Убирайся! Широгане безошибочно определила местонахождение Сацуки по звуку и распахнула дверь старой инвентарной комнаты. Забившаяся в дальний угол комнаты Момои с ужасом смотрела на огромного таракана. Насекомое, судя по раскрывающимся крылышкам, собиралось взлететь. Аянэ, вошедшая раньше меня, остолбенела, во все глаза глядя на это зрелище. Я хотел отодвинуть её, но она внезапно отмерла и схватила в одну руку какую-то пустую коробку, а в другую — швабру, почему-то валявшуюся на полу. Насекомое едва успело оторваться от земли, как несильным ударом шваброй было вновь сброшено на пол, а после ей же заметено в коробку. Всё это произошло очень быстро. Аянэ молниеносно закрыла коробку и зафиксировала сверху, попавшимся под руку баскетбольным мячом. Мы с Момои поражённо смотрели на неё. Бледная Аянэ судорожно выдохнула и посмотрела на розоволосую. — Ты как? — спросила она более менее ровным голосом. Сацуки очнулась и кинулась к своей спасительнице. — Широ-чан… — едва сдерживая слёзы, прохныкала она, обхватывая Аянэ руками и прижимаясь к ней. — Это… этот… отвратительный м-монстр… Уа! Рыжеволосая сначала опешила, а после успокаивающе погладила подругу по спине. — Это уже позади. Из этой коробки он никуда не денется — она почему-то поёжилась и добавила с нервным, как мне показалось, смешком: — А если вылезет — у нас есть швабра. И Акаши-кун есть. Момои шмыгнула носом и чуть улыбнулась неуклюжей шутке. На коробку обе старались не смотреть. Тут в дверном проёме, позади меня, раздался голос Аомине. — Сацки, ты чего орёшь? — деланно небрежно, но с плохо скрытой тревогой в голосе спросил он, оглядывая обстановку. Я обернулся к Дайки. Он недоумённо посмотрел на мою одежду. — Акаши, ты чего ещё в форме? Вместо ответа я быстро присел, откинул баскетбольный мяч, поднял коробку и вручил её в руки недоумевающему парню. — Аомине, идём в раздевалку. С девушками всё в порядке. — я развернул Дайки к двери и обернулся — Момои ничего не бойся. Аянэ, — я посмотрел в обращённые на меня голубые глаза с расширенными зрачками — дождись меня. Не дожидаясь ответа, я подтолкнул застывшего Аомине и вышел вместе с ним в коридор. — Не советую тебе заглядывать внутрь, — предупредил я синеволосого, имея ввиду коробку. Аомине недовольно пробурчал что-то. Я хлопнул его ладонью по спине и добавил: — Для твоего же блага. Возле двери в раздевалку стояли уже одетые и собранные Шинтаро, Тецуя и Ацуши. Последний как раз собирался уходить, но я остановил его и загнал ребят назад в комнату. Внутри, под недоумевающими взглядами, забрал у Дайки коробку и поставил её на одну из скамеек. — Итак, команда. — начал я, оглядывая каждого по очереди, и указал на коробку — В этом контейнере находится на редкость неприятное, летающее насекомое. Главный объект боязни и ненависти большинства женского населения планеты. Есть догадки, какое именно? — Таракан, что ли? — поморщился Аомине — Теперь понятно, с чего Сацки крик подняла. Она ж их боится до смерти. — То есть в этой коробке находится таракан? — настороженно уточнил Шинтаро, косясь на картонку уже иным взглядом. Взгляд Мурасакибары сделался более осмысленным. Куроко едва заметно напрягся и тоже уставился на объект всеобщего внимания. Я уже собрался разъяснить, что требуется, но дверь распахнулась и вошёл капитан. — О! Чего это вы все до сих пор здесь, да ещё и в полном составе? — справедливо поинтересовался Ниджимура, проходя к своему шкафчику и обращая взгляд сразу на меня. Я последовательно ввёл его в курс дела. Шузо выслушал и тоже некоторое время разглядывал коробку. Решив не терять времени, я стянул футболку через голову. — Я никогда раньше не видел в школе тараканов… — задумчиво протянул семпай — Насколько я знаю, школу тщательно обрабатывают химией каждые каникулы, во избежание нашествия этих насекомых. — он опёрся спиной о стену и перевёл стрелки — Акаши, что думаешь? — Розыгрыш. Вероятно, дело рук Хайзаки. — без прелюдий сказал я, слаживая спортивную одежду, но, так как не был полностью уверен, прибавил — Это моя версия. — Хайзаки…. Этот засранец — с кровожадным выражением на лице и с гневной досадой в голосе процедил Ниджимура. Эмоции Дайки от капитанских мало чем отличались. Никто в «моей версии» не усомнился, но я не мог допустить даже малейшей осечки и ещё раз тщательно проанализировал происшествие. Момои обнаружила насекомое в комнате с инвентарём, самой дальней из всех. В это помещение почти никто не заглядывает, во всяком случае тренера — никогда. Судя по всему, Момои заходила туда каждый раз в самую последнюю очередь при обходе. Если подумать, то появление в полузаброшенной комнате таракана не так уж и невозможно. Но, если учитывать отсутствие признаков их обитания где-либо в другом месте в школе, а новость об этом, несомненно, сразу разлетелась бы по всей школе, то выходит, что кто-то намеренно подбросил насекомое в комнату. В захламлённой инвентарной нет окон. Сама комната почти всегда была заперта на ключ. Щели вентиляционной решётки слишком узкие, чтобы в них протиснулся такой здоровенный таракан. Эти насекомые всегда ведут себя довольно агрессивно. Ничего удивительного в том, что он напал на Момои, но в то же время это означает, что ещё вчера, когда Момои заходила туда на обходе и никого не увидела, там никого не было. Можно добавить, что сейчас не сезон. Тараканы появляются летом, особенно в июле. Сейчас же только конец марта. Значит, это точно был розыгрыш и это дело рук кого-то из баскетболистов, так как оба менеджера были пострадавшими, а тренеров это дело никак не касается. На роль главных подозреваемых можно сразу выдвинуть две кандидатуры: Аомине и Хайзаки. Два любителя позабавиться. Причём Дайки сразу исключается. Актёр он неважный и не смог бы так правдоподобно разыграть обеспокоенность, когда прибежал на крик Момои. Итак, следующий… Хайзаки прогулял сегодня тренировку, прикрывшись болями в животе. Никакой оригинальности. При этом, если вспомнить, то передал он это Ниджимуре через Момои. Я тогда был рядом. И остаётся последнее… — Ниджимура-сан, вы ничего не слышали о ключах от помещений клуба? — Откуда? — недоумённо спросил семпай, но всё же задумался — Хотя, когда был у главного тренера, слышал, как Санада-сан сетовал Широгане-сану на безалаберность Хайзаки, и проскочило что-то вроде: — он откашлялся и непохоже имитировал голос Санады-сана: — «Если он не вернётся с ключами через 5 минут, точно выпровожу вон!» Вот и последнее составляющее. Теперь можно переходить к плану дальнейших действий. Следует поторопиться. — Давайте уже убьём его! — тоже решил перейти к действиям Дайки — А труп подкинем этому придурку в шкафчик! — Убить нужно точно. Эти твари плодятся на раз два. — согласился Ниджимура с первой половиной, а остальное пресёк: — Но подкидывать никому ничего не будем. Во-первых, Хайзаки подобное только развеселит ещё больше. Во-вторых, велика вероятность, что этот труп потом перекочует в чью-нибудь спортивную сумку или снова попадётся на глаза девчонкам. Акаши, куда это ты так спешишь? — Извините, меня ждут. — ответил я, подхватывая школьную сумку и пиджак. На выходе обернулся — Думаю, вы хорошо рассудили, но убить его будет затруднительно. Сначала лучше будет закрыть все щели, а не то сбежит. И удобнее заранее приготовить что-нибудь тяжёлое. Желаю у…спехов. Договорив, я вышел и крепко закрыл за собой дверь. Поблизости никого не обнаружилось. Быстро преодолел коридор, пересёк зал, вышел на двор, после почти бегом поспешил к школьным воротам. У дороги огляделся. Её не было. Неужели ушла? Накрывшая меня волна разочарования, захлестнула непривычно ярко выраженной эмоцией. Ощущение так себе. Наверное, мне стоило поторопиться, и тогда бы я её застал. Или она сбежала сразу, как я ушёл. Так не хотела идти со мной? А может, появились какие-то срочные дела? Сплошные догадки, никакой определённости. Разве что: идти с кем-то она определённо не хотела. Действительно, в её уходе нет ничего удивительного. Неприятное ощущение с примесью обиды ничуть не отступило, а лишь навалилось с новой силой. Я уже развернулся, чтобы уйти, но меня окликнули. Ко мне поспешно семенила Хонда Изуми, девушка из параллельного класса. Видел её пару раз на собрании студсовета. Она заместитель представительницы комитета здравоохранения. Вот только незапланированных разбирательств с их комитетом мне сейчас не хватало. — Акаши-сама, извините за то, что отвлекаю. — прощебетала Хонда, останавливаясь рядом, кланяясь и заливаясь краской. Как и все прочие девушки. Кроме неё. Я, как ни в чём не бывало, ответил: — Ничего. Ты чего то хотела? Девушка замялась. Мне очень сильно захотелось уйти. Но следующие её слова заставили меня передумать. — Вам… То есть, вы… не Широ-чан ждёте? — с запинанием, спросила она и я сразу внутренне подобрался. — Именно её. Она не ушла? Девушка интенсивно закачала головой и замахала руками, а на её лице отразился испуг в перемешку с облегчением. — Нет, нет! Широгане-сан бы так не поступила! — горячо заверила она меня и, в конец покраснев и сконфузившись, снова низко поклонилась — Это я отошла ненадолго и поэтому чуть не упустила вас. Едва успела. Извините меня! Ситуация начала проясняться. Я шагнул к Хонде и нетерпеливо спросил: — Где Аянэ? — Да, конечно! — девушка так резко выпрямилась, что кончик её волос, собранных в хвост, едва не хлестнул меня по лицу — Я вас отведу! Она развернулась и поспешно направилась назад к школе. Мы прошли к баскетбольным залам, но Изуми уверенно направилась дальше и свернула к следующему корпусу. Становилось интересно. Мы прошли вдоль школьного крыла, минуя первый вход, вошли во второй. Зал для волейбола. По обе стороны сетки смешанные команды, парни и девушки без разбора. Одни в голубых майках, а другие — в жёлтых. По всему периметру поля и на террасе множество зрителей. За игрой на поле пристально наблюдали. На этот момент в игре происходила борьба за очко. Мой взгляд почти автоматически сконцентрировался на мяче. Светловолосый парень из голубой команды подбросил мяч, выкрикивая имя подающего: — Коити! — Да! — отозвался один из его сокомандников, разбегаясь за три шага. Он прыгнул и с силой отправил мяч на поле противников. Его удар пришёлся точно по центру, но был подобран и самого пола пареньком в футболке, выделяющейся белыми вставками на жёлтой основе. Мяч взмыл вверх и под траекторию его падения подстроился парень европейской внешности в майке с номером 1. — Наш! — «жёлтый» так же, как и игрок голубой команды до этого, подбросил мяч, послав его себе за голову и вверх, и окликнул на чистом английском: — Russian Girl, fight! — Да! — ответил знакомый голос. Из-за спин игроков своей команды скользнула быстрая тень. Девушка молниеносно пересекла поле и… мне показалось, что она взлетела. Словно в замедленной съёмке, в моей памяти отпечаталось каждое её движение. Как она разбежалась, ближе к сетке сгруппировалась, отведя руки назад, будто крылья, и, оттолкнувшись, взмыла несказанно высоко для своего роста. По другую сторону сетки прыгнули двое блокирующих. Мощный замах почти обрушился на мяч, но девичья ладошка в последний момент чуть развернулась, сводя силу удара на нет, и легонько подтолкнула мяч вверх и в сторону. Мяч с отчётливым шлепком ударился о деревянный пол, совсем чуть-чуть задев штрафную линию, и, с прекрасно слышимым в наступившей тишине шорохом, откатился к стене. — Получилось! We did it! — выкрикнула Аянэ, только что забившая очко, которое, между прочим, оказалось матч-пойнтом, и чуть подпрыгнула, подняв руки со знаками «победа». Вторым отмер парень с европейской внешностью, давший ей пас. Он тоже поднял руки и они дали друг другу «пять». Все очнулись. Победители ликовали. Проигравшие не выглядели особенно расстроенными. Игра была дружеской. Зрители хлопали. Все улыбались. — The Russian Girl is cool! — светловолосый хотел приобнять рыжеволосую за плечи одной рукой, но девушка увернулась и едва не столкнулась с подошедшей к ней Изуми. Хонда с восторженными жестикуляциями и горящими глазами заговорила. В поднявшемся вокруг гвалте мне не было слышно совершенно ничего. Широгане кивала, улыбаясь. Она посмотрела в сторону входа и, увидев меня, шагнула на встречу, но её снова отвлёк иностранец. Его вопроса я также не расслышал, но видел, как Аянэ покачала головой и махнула ему на прощание. — Тебе нужно было позвать меня, как только пришёл. Долго ждёшь? — спросила Аянэ, подбежав ко мне. Я бегло осмотрел её. Широкая, яркая майка с номером 8 была очень велика для её стройного тела. Одна лямка соскользнула с тонкого плеча и болталась на уровне локтя. Под ней виднелась бежевая футболка. Ниже штаны от спортивной формы, на ногах тёмные кроссовки. Недлинные рыжие волосы собраны в хвостик на затылке. Раскрасневшееся лицо, улыбающиеся губы, сияющие голубые глаза. Очень мило. Я чуть мотнул головой, пугаясь собственных мыслей. — Меня привели только что. — ответил я — Твой финт смотрелся очень эффектно. Все в восторге. — Ты правда так думаешь? — её ясные глаза заискрились с новой силой. Должно быть, ей очень хотелось выразить свои эмоции, но она сдержалась — Дай мне пять минут. Я быстро. Я хотел сказать ей, чтобы не торопилась, но Широгане уже скрылась за дверью женской раздевалки. Оставалось лишь выдохнуть. Я прислонился спиной к стене и более внимательно оглядел помещение. Зал был не таким большим, одна баскетбольная площадка. Она была оборудована баскетбольными кольцами, футбольными воротами, а также стойками, через которые натягивалась сетка. Сложилось впечатление комплексного использования. Разметка на поле отдалённо напоминала баскетбольную, но поверх красками других цветов красовались и другие линии. Дверей в смежные помещения было всего 5: мужская и женская раздевалки и, судя по всему, три инвентарные. На стене справа от входа, неподалёку от меня, обнаружилась большая и красочная стенгазета. Большая надпись в самом верху гласила: «Информационный уголок «Свободного зала». — Свободный зал, … Помещение, потерявшее своё начальное предназначение? — Так и есть — раздалось сзади. Так и знал, что рассуждения вслух, пусть даже и шёпотом, производить не стоит. Я обернулся и не сильно удивился. — Так вот из-за кого Anna томилась в ожидании у школьных ворот. — серые глаза блондина-иностранца блеснули относительно дружелюбной насмешкой. В голосе прозвучала наигранно укоряющая интонация, но тут же улетучилась — Ты здесь впервые? — Да. — Ясно. Добро пожаловать в «Свободный зал», — парень широким жестом руки обвёл помещение — место для любителей весёлого времяпрепровождения, желающих попробовать себя с самых разных сторон. — он снова обернулся ко мне и поклонился на манер дворецкого, держа одну руку согнутой в локте и перед собой. — Я, Артур Беннет, готов стать твоим проводником в нашем клубе. — Акаши Сейджуро, — представился я в ответ и мельком глянул на окна — Кажется, скоро начнёт темнеть. Было бы интересно, но мне не стоит более задерживать Аянэ. Беннет выпрямился с выражением недоумения на лице. Он был ненамного, но выше меня. Высокий, подтянутый, стройный и сероглазый блондин с идеальной осанкой и смазливым личиком. Мечта каждой девчонки. … С каких пор я анализирую людей на степень привлекательности для противоположного пола? Если смотреть с более разумной стороны (мужской), то передо мной представитель высшего лондонского общества. Немного подрасслабился отдалившись от родительского надзора, но вышколенные за долгие годы дисциплины не так просто отбросить. — Аянэ? Ты об Анне? — уточнил он и я кивнул — Мне она сразу Анной представилась. — Аянэ сразу назвала европейский вариант своего имени. Распознать в тебе иностранца весьма нетрудно. — Правда? — парень неловко взъерошил свои блондинистые лохмы, но настроение быстро сменилось и в направленном на меня взгляде забрезжило ехидство. — Очень благодарен её внимательности. Если честно, мне несколько непривычно произносить некоторые японские имена. Больно мудрёно. Можно мне называть тебя просто Серджио? … вот как. — Извини, но моё имя не самое сложнопроизносимое. Думаю, тебе стоит тренироваться, чтобы позже уметь правильно обращаться. В Японии, о чём ты наверняка осведомлён, большое значение придаётся церемонии. Обращения — один из важнейших аспектов хорошего тона. — Да… ты прав — озорная искорка в глазах Беннета сменилась лёгким разочарованием, но молниеносно оправилась и воссияла — Сей-жу-ро, не так ли? — Сейджуро. — Понял. Сей-джу-ро…? — Продолжай в том же духе. У тебя отлично получилось, Беннет. — Ну что ты, Сей… — он видимо хотел снова опустить один звук, но уловив, что меня это не поколышет, не стал — …джуро. Зови меня просто Артур. — Акаши-кун — мы оба обернулись. Аянэ шла к нам переводя взгляд с меня на него и обратно. Конечным фокусом оказался я — Ровно 5 минут. Идём? Или… — она посмотрела на Беннета — тебя уже подбили на экскурсию? — Нет. Если ты готова, пойдём. — кажется, она забыла, что не хотела идти со мной. Оно и к лучшему. — Да. — она светло улыбнулась мне и переключилась на Артура. Доброжелательность из её улыбки видимо выветрилась по мере поворота головы. Пахнуло прохладной снисходительностью — English Guy, не до скорой встречи. — Ну что я тебе такого сделал, Анна? — почти проскулил вслед уходящей девушке Беннет. Широгане полностью проигнорировала его, но полуобернулась ко мне — Акаши? Я молча шагнул следом за ней, сказав напоследок: — До свидания, Артур. Мы вышли в прохладный весенний вечер и зашагали к школьным воротам. В окнах некоторых клубных зданий всё ещё было светло, порой ветерок доносил приглушенный смех и голоса. Но, мне всё равно казалось, будто мы в неком вакууме. Словно существуют только я, Аянэ и голубые мартовские сумерки. Мы уже покинули территорию школы, когда Широгане заговорила: — Ещё раз извини, что заставила ждать. — она виновато потупила взгляд. — Это я должен извиняться перед тобой. Я сильно задержался. Извини. — Что ты! — она встревоженно всплеснула руками и заулыбалась, но тут насторожилась — Ах да, … Что вы сделали с тем чудовищем? — Могу только предположить, что в живых его уже нет. — Я рада — ответила она даже слишком быстро и с явным облегчением. Я покосился на неё. Аянэ выглядела спокойной и довольной. На губах у неё играла блаженная улыбка, а взгляд выражал счастье и некоторую усталость. Мы были на подходе к автобусной остановке. Я издалека разглядел закрывающуюся дверь необходимого нам обоим автобуса. Даже без расчётов было очевидно, что нам не успеть. Аянэ не могла разглядеть номер с такого расстояния. — Наш автобус только что уехал — поведал я. Широгане посмотрела сначала на меня, потом на уезжающий транспорт и только вздохнула. Сильно растроенной или раздосадованной она не выглядела. Видимо далеко не в первый раз такое случается. — Ждать долго придётся. — констатировала она факт и спросила: — Может пешком? — Идём — кивнул я, не имея ничего против. Добраться получится не так скоро, как можно было бы, но так уж ли это плохо? Я мельком взглянул на неё и захотелось поддержать разговор: — Аянэ, можешь рассказать мне о «Свободном зале»? — Ох! Если честно, особой осведомлённостью на эту тему похвастать не могу. — Широгане пожала плечиками — Сама там впервые оказалась минут на двадцать раньше, чем ты. Я ждала тебя у ворот, читала, а потом откуда не возьмись нарисовался Тачибана-кун, мой одноклассник. Попросил меня срочно заменить его на матче. Я сначала отказалась, но он был настроен даже несколько пугающе решительно и куда-то торопился. В итоге меня почти волоком доставили в «Зал» и единственное, что я успела сделать до того, как меня вышибли в самый разгар игры, это послать свою удачно подвернувшуюся знакомую караулить тебя. — девушка посмотрела мне в лицо, улавливая реакцию, и добавила, отворачиваясь и невесомо улыбаясь — Завтра обязательно отблагодарю Хонду, она очень помогла. Вот я и узнал, что хотел. Значит с англичанином она знакома не многим дольше меня. — Чем тебе не угодил Беннет? — я встретил её вопросительный взгляд и пояснил свои наблюдения — Ты была крайне свирепо настроена в отношении него. — Он меня раздражает. — Аянэ нахмурилась и негромко пожаловалась — Все пятнадцать минут нашего знакомства в мой адрес сыпались самые разнообразные подколы, все как один очень ловкие и порой не совсем безобидные. Кстати… на самом деле, когда ты ждал меня на выходе «Зала», я подошла немного раньше, чем дала о себе знать и вроде как подслушала — призналась Аянэ, глядя себе под ноги — Извини за это. Но, можешь рассказать, почему ты не позволил Артуру упростить твоё имя? Кажется, была причина помимо той, что ты сказал Беннету. Мне интересно… Мы встретились взглядами и на дне её синих, при белом свете фонарей в сгущающихся сумерках, глаз мерцали любознательные искорки. — Ты очень быстро переодеваешься. В следующий раз я это учту. — всё-таки поддел её, не удержавшись. Щёки Аянэ вспыхнули, а взгляд скользнул в сторону. Забавная и предсказуемая. Но вернёмся к её просьбе — Ты права, моё объяснение на счёт японской этики не было основным. Это была довольно изощрённая уловка. Имя «Серджио» (Sergio) имеет итальянские корни и изначально трактовалось как «слуга». Беннет хотел подловить меня на этом. Аянэ моргнула, пребывая в замешательстве, а после аккуратные брови сдвинулись к переносице. — Так и знала! Ох уж этот English Guy со своими высококлассными подколами… — Не хмурься из-за такой ерунды, Аянэ. Девушка выдохнула и её мимика расслабилась. — Ты прав, Акаши. Ведь у него ничего не вышло. Ты даже происхождения имён знаешь! — она задумчиво посмотрела перед собой — Знаешь, я тут подумала, что если говорить об упрощении твоего имени без задней мысли, то куда больше подходит «Серж» (Serge), на французский манер. Или Сейдж (Sage), на английский. — Так и есть. — я улыбнулся. Снова наступило молчание, но внезапно мне пришло в голову: — Аянэ, ты едешь на тренировочный матч в качестве менеджера? — Нет. У меня кроме учёбы на каникулярной неделе будет подработка. Моя тётя держит цветочный магазин, она попросила помочь ей. Моё присутствие, как временного менеджера излишне, так как у вас есть замечательная Сацу-чан. Одзии-сан уже освободил меня от поездки. Эта новость не вызвала во мне положительных чувств. Стало быть, следующая наша встреча произойдёт только после каникул. Разумеется, завтра она ещё будет в школе, чтобы забрать табель, но у меня будет шквал дел в совете. Увидеться, скорее всего, не выйдет. Если конечно не пройтись на каникулах по цветочным. … Какие у меня, однако, интересные планы. Внимательные глаза Аянэ обратились на меня. — Извини, если обидела своей халатностью и равнодушием. — Нет, всё в порядке. — она подумала, что я осуждаю её за то, что она не будет присутствовать. Боюсь, всё несколько сложнее. — Правда. Аянэ, судя по всему, если и поверила, то лишь на йоту. — Хорошо, если так… но мне постоянно стыдно перед вами. — она снова опустила взгляд, но в следующее мгновение вновь решительно вскинула голову — Просто подождите! Я окончательно подкачаю недостающие знания за эти каникулы и тогда уж постараюсь для клуба без вреда для оценок! Вот увидите! Я немного опешил от такого всплеска, но где-то внутри вдруг разлилось невесомое тепло. — Не торопись. Мы дождёмся тебя. Взгляд Аянэ, направленный на меня, приобрёл недоумённо-радостное выражение. — Я постараюсь! Спасибо тебе, Акаши! — девушка ярко заулыбалась. Но в следующую секунду на её лице отразилась неуверенность и она заозиралась — Акаши, по моему, мы пропустили поворот… Вслед за ней, я обернулся на пройденный путь и был несколько обескуражен. — Так и есть. — Почему ты так уверен? Не мог же ты запомнить дорогу за тот один раз, когда ты провожал меня в день нашего знакомства? — с наигранным подозрением поинтересовалась Широгане и тут же вновь расслабленно заулыбалась. В самом вопросе ясно прозвучал её уверенный ответ на него. Говорить что-либо не было необходимости. Мы вернулись назад и в этот раз свернули с большой дороги в спальный район. Когда в тот раз провожал её после гулянки у круглосуточного, Аянэ малость заплутала и в итоге пришлось прибегнуть к помощи навигатора. Мне удалось без проблем сориентироваться и препроводить свою подопечную к самым дверям. Тогда, возвращаясь обратно до дороги, я окончательно и бессознательно закрепил этот путь в памяти. Но, глядя сейчас на Аянэ, я был почти полностью уверен — моя помощь не понадобится. Девушка уверенно и решительно шла вперёд, в то же время внимательно осматриваясь и следуя неведомым мне ориентирам. Удивительное соотношение: топографическая дезориентация вкупе с хорошей памятью. Возможно, проблема лежит вовсе не в неврологической патологии, а в слабом зрении. Следствием неполного видения окружающих объектов вполне может оказаться дезориентация в пространстве… Нужно будет проверить.Продолжение следует