Hold on

      — Девушка, это… всё?       Аянэ только улыбнулась, передавая выбранные ручки. Женщина-продавщица смотрела на неё глубоко сочувствующим взглядом пока пробивала товар. Аянэ расплатилась и, наконец, направилась к выходу. По её первоначальным подсчётам на выполнение поручения она должна была потратить минут пять, а то и меньше. В её планы никак не входила очередь в десять человек, но и это не было главной причиной расстройства. Когда перед ней осталась только пара человек, она не успела обрадоваться. Оказалось, что эти двое, а именно — две женщины-домохозяйки, решили «ограбить» продуктовый отдел, в котором сегодня были скидки.       Оказавшись на улице, Аянэ полной грудью вдохнула выхлопных газов промчавшего мимо автомобиля и закашлялась. Настроение стоически удержалось на плаву. «Жизнь прекрасна!» — пронеслась исполненная весёлого сарказма мысль. Аянэ красноречиво улыбнулась вслед машине-вонючке, которую настигла карма в лице светофора, встретившего её своим алым глазом на перекрёстке, и осталась довольна.       Девушка прошла к пешеходному переходу, дождалась весёлого зелёного человечка, перебежала дорогу и всё тем же лёгким бегом поспешила вернуться в «Благоуханный мир». Над головой приветливо звякнула музыка ветра. Аянэ плавным движением прикрыла за собой дверь и быстрым взглядом пробежалась по помещению, да так и замерла. В следующую секунду на неё воззрились три пары глаз, одна из которых сверкнула глубиной гранатовых радужек в ответ на её поражённый взгляд.       Слова «Я вернулась!», уже готовые сорваться с её приоткрывшихся губ, развеялись в свете внезапно обновившихся обстоятельств.       — Сейджуро?! — Аянэ поспешно сомкнула губы. Его имя импульсивно сорвалось с языка.       — Привет. — Сейджуро поднял ладонь и тут же опустил её, а в уголках его губ угадывалась улыбка. Этот незамысловатый приветственный жест окончательно вернул девушку в чувство. Видеть Акаши здесь, в «Благоуханном мире», было невероятно, но ощущение очков на переносице не позволяло усомниться в зрении. Удивление на её лице сменилось радостью, на губах заиграла улыбка. Она наконец отпустила дверную ручку и направилась к парню.       — Привет! — Аянэ лучезарно улыбнулась ему — Ты за цветами?       — Нет. Мне недавно подарили чудесный букет, и я не ищу ему замены.       Аянэ вспыхнула и неловко хохотнула, но ничего не сказала, смущённо улыбаясь. Взгляд Акаши был тёплым, улыбка лёгкой и искренней. Она вдруг поняла, что он пришёл к ней. Смелость мысли смутила её, но уверенность крепла с каждой секундой. Сейджуро смотрел на неё не так, как смотрят на случайное обстоятельство. Неужели на обёрточной бумаге была марка магазина? Нет. Тогда карточка? Хотя, разве это важно? По-настоящему важно только то, что Акаши здесь.       Аянэ почувствовала, что у неё в руках всё ещё зажаты ручки. Её взгляд наконец соскользнул с лица Акаши и пересёкся сначала с вопросительным взглядом Умэ, а следом с ехидно-красноречивым Харуки-сан. Унявшийся было румянец вновь дал о себе знать.       — Кхм, … это — девушка указала на парня — мой друг из школы…       — Акаши Сейджуро. — опередил её аловолосый. Он совершил лёгкий вежливый поклон. — Здравствуйте, извините за неудобства.       — Здравствуй. Какие неудобства? — Харука-сан пожала плечами с доброжелательной улыбкой на лице — Всегда рады друзьям Аяно.       — Намиказе Харука, моя тётя. — поспешно представила Аянэ и указала на Умэ, но та перебила её.       — Намиказе Умэ. Рада знакомству.       — Взаимно. — кивнул Акаши и повернулся к Аянэ. Она заметила его взгляд и улыбнулась:       — Подожди минутку, я как раз собиралась освободиться.       Аянэ обогнула прилавок, и вручила в протянутую руку женщины связку ручек. Харука-сан приняла её и отложила в сторону, взяв себе одну.       — Что-то ты долго. Случилось что?       — Вовсе нет. Просто очередь. — заверила Аянэ. Харука-сан склонилась над документами.       — Спасибо за труд. Как и обещала, ты свободна. — она расписалась новой ручкой в углу листа и, хитро улыбнувшись, подняла взгляд на племянницу: — Можешь бежать.       Девушка кивнула. Акаши уже ждал её у дверей. Она шагнула к нему, но вспомнила про телефон и скользнула к смежную комнату. Быстро взбежав по лестнице, Широгане влетела в детскую. Она не хотела заставлять Сейджуро ждать.       Саске, со скучающим лицом копошившийся с конструктором, вскинул на неё большие тёмные глаза и радостно вскочил на ноги. Уголки его маленьких губок поднялись и опустились, пока он наблюдал за тем, как девушка проходит в комнату и забирает с тумбы телефон.       — Ты уходишь? — раздался его тихий вопрос. Аянэ посмотрела на него и её сердце дрогнуло. Саске смотрел на неё грустными глазами брошенного котёнка. Девушка присела рядом с ним на корточки       — Ты хотел сказать мы. — она тепло улыбнулась мальчику, наблюдая за изменениями на его лице. Аянэ ласково растрепала чёрные вихры — Одевай кофточку и бери свой рюкзачок.       Мальчик закивал и быстро исполнил поручение. Аянэ положила в его рюкзачок свой мобильный и легонько подтолкнула брата к лестнице. Они вместе спустились. Саске присел на ступеньке, чтобы обуться. Аянэ вышла в магазин и, убедившись, что покупателей нет, подошла к тёте.       — Харука-сан, я возьму Саске с собой? — этот вопрос был формальностью. Она была абсолютно уверена в том, что проблем не возникнет. Она знала, что тётя испытывает чувство вины за то, что она вечно занята в магазине и сыну приходится куковать вечерами в одиночестве. Мальчик и так был тихим, замыкался в себе. Это стало меньше бросаться в глаза, когда к ним переехала Аянэ, но она скоро вернётся к дедушке с бабушкой, а проблема не только останется, но и усугубится. Харука-сан кивнула. Уровень ответственности Аяно у неё вопросов не вызывал.       Саске выбежал из служебного помещения и остолбенел, увидев в дверях незнакомца. Аянэ подошла к нему, взяла за руку и мягко потянула к выходу. Со стороны Акаши она не заметила ни вопросительного взгляда, ни тем более недовольства. Он открыл перед ними дверь с обычным выражением спокойствия на лице, вежливо поклонился на прощание владелице и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Харука-сан проводила юного джентльмена заинтересованным взглядом.       — Какой воспитанный юноша. — поделилась она вслух, обращаясь к помощнице, которая также провожала взглядом покинувшую их троицу. Умэ кивнула, опуская взгляд на лист с планом на счёт завтрашнего обновления ассортимента, и заметила:       — Таких в наше время днём с огнём не сыщешь. А этот ещё и красавчик.       — Точно. — согласилась Харука. Она слегка облокотилась на стол. У неё было достаточно оснований полагать, что в скором времени этот вежливый красавчик монополизирует её племянницу. Не таким взглядом смотрят на школьных подруг. Женщина весело усмехнулась и притянула к себе отложенные документы.       * * * * *       — Познакомься с моим маленьким кузеном, Акаши. — Акаши кивнул мальчонке, рассудив, что лучше отнестись к нему излишне по-взрослому, чем задеть пренебрежением. Общение с детьми было для него исключительно новым опытом. — Саске, это мой хороший друг. — Мальчик вцепился руками в край сестринской кофты и сверкал на незнакомца тёмными глазами из-за спины Широгане. Аянэ виновато улыбнулась Сейджуро. — Примерно в десяти минутах ходьбы есть уютный скверик. Вы не против пройтись туда, мальчики?       Саске вскинул головку.       — Ма…чики? — переспросил малыш, заглядывая в девичье лицо.       — Не бери в голову, Саске. — Аянэ мягко обхватила его ладошку, расслабившую хватку, и потянула вперёд по улице. Мальчик послушно потопал следом.       — Ромаськи… — упрямо вспомнил он. Аянэ негромко рассмеялась и свободной рукой пригладила растрёпанные вихры брата. Акаши выступал в роли молчаливого наблюдателя. Он шёл по другую сторону Аянэ, но девушка поменялась местами с ребёнком. Акаши задумался над целью данного манёвра, когда внимание Широгане наконец обратилось на него.       — Как твои дела? — спросила она, тепло ему улыбаясь. — …Чем занимаешься на каникулах?       — Ничем интересным. — просто ответил Сейджуро. — В эти дни я в основном учился, а сегодня закончил всё, что было задано, и теперь свободен.       — Я в этом не сомневалась, но — ты молодец!.. — Аянэ понурилась — Я ещё почти ничего не сделала. Думаю посвятить домашкам выходные.       — Позволишь помочь?       — Не хочу тебе обременять. — мгновенный ответ.       — Можно ли предполагать, что обременишь того, кто сам предложил свою помощь?       — В какой-то степени можно предполагать всё, что угодно. — непринуждённо парировала рыжеволосая, но поддалась — Если тебя действительно ничего не затрудняет, то отказ с моей стороны будет сущей глупостью.       Акаши удовлетворённо улыбнулся. Теперь их следующая встреча перенеслась с понедельника на субботу. Не успех ли это?       — Какой день ты уже работаешь?       — Я начала в субботу.       — Как тебе флористика?       — По-моему, кто угодно, если у него нет аллергии на пыльцу, не будет против проводить дни в окружении чудесных цветов. А я, к счастью, — не аллергик. — весело прищурилась Аянэ — Мне всё нравится. Кстати, — её испытующий взгляд обратился к нему — ты знаешь, что такое «Дам де Кёр»?       Брови Акаши чуть приподнялись, чтобы тут же опуститься и придать лицу выражение спокойной уверенности.       — Dame de Coeur? — повторил он, уточняя. Ну как повторил… Идеальное произношение, уверенная постановка ударения. — Это сорт розы.       — … Я в этом никогда не сомневалась, но ты — невероятен! — в ясных глазах, обращённых на него, загорелось восхищение. Акаши устремил взгляд вперёд.       — Могу я узнать причину столь лестного вывода? — спросил он.       Аянэ поведала ему о произошедшем не так давно случае.       — У меня тогда сердце в пятки ухнуло. Я очень волновалась. — со смехом вспоминала она. Акаши слушал её с улыбкой. — Подумать только! Есть ли что-то, чего ты не знаешь?       На этом моменте Акаши абсолютно естественно отвернул голову и посмотрел на здание, на противоположной стороне улицы. Аянэ же весьма удачно уделила внимание брату и не заметила легчайшего розоватого румянца, тронувшего белую кожу в районах скул. Здание, на которое рандомно обратился его взгляд, оказалось оптикой. Акаши снова повернулся к Аянэ.       Глаза девчонки сияли лазурью из-за прозрачных стёкол очков с недо круглой оправой тёмно-изумрудного цвета. Акаши впервые видел Аянэ в них. Несмотря на специфический выбор цвета, сказать, что очки не шли Широгане, было никак нельзя. Очень даже шли и предавали её иностранному образу непосредственный и свободный вид. Медный браслет с самой их первой встречи был замечен им лишь несколько раз. В Тейко были ограничения на аксессуары, поэтому девочка спрятала его, подшив рукавам школьной блузы незаметные манжеты, которые загибала внутрь, чтобы браслет цеплялся и не показывался. Однажды Акаши застал её за этим занятием после окончания тренировки. Она тогда лишь заговорщицки улыбнулась ему и упорхнула по делам.       Сейчас грубая полоска меди весело поблескивала металлическим блеском, выглядывая из-под рукава ветровки девушки. Тёмная оправа очков терялась за изящными прядками розово-золотисто-рыжих волос, обрамляющими лицо. Остальная шевелюра покоилась за плечами, собранная в свободный хвостик. Невольная линия сравнения пробежала от светлого чужестранного облика Аянэ к её двоюродному брату, симпатичному мальчугану очевидно японской наружности. Ни капли схожести.       Аянэ, вполголоса уговаривающая братика расслабиться и позволить себе насладиться прогулкой, достигла желаемого. Ребёнок покорно кивнул и робко, не без настороженности, глянул на старшего, идущего рядом. Акаши перехватил его взгляд и легко улыбнулся уголком губ. Ответом ему послужило потерянное выражение детского лица. Сейджуро пересёкся с Аянэ взглядами, чуть приподняв брови. Ответом ему послужила открытая улыбка.       — Нам сюда. — Девушка указала поворот. Они повернули. Потом перешли дорогу и снова повернули постепенно отдаляясь от шумной центральной улицы вглубь района. Ещё через десять минут ходьбы, Аянэ с растерянным видом смотрела в экран своего телефона. Когда же она подняла глаза, то столкнулась с снисходительным взглядом Акаши. Щёки девушки полыхнули неудержимым жаром и были сиюсекундно спрятаны взлетевшими ладошками, которым не помешало наличие в одной из них телефона. Впрочем, ненадолго. Широгане отняла ладони от лица, так же стремительно, как взметнула их, и вскинула на аловолосого голубые омуты, с живым выражением стыда и вины.       Акаши на мгновение прикрыл глаза, а в следующее раскрыл и шагнул к девушке. Его ладонь аккуратно накрыла её руку, продолжающую сжимать мобильный и решительно-осторожно забрала его. Он поднял и развернул ещё не успевший погаснуть экран к себе. Короткого взгляда ему было достаточно.       — Почти пришли. — сообщил он в основном обращаясь к пятилетнему ребёнку и глядя на него, но сразу повернулся к незадачливой проводнице и едва сдержал рвущийся смешок, при виде полыхающего личика. Множество мыслей пронеслось за эту долю секунды, что он позволил себе на изучение и сохранение в памяти нового для него, совершенно очаровательного, выражения её лица.       Аянэ удивлённо вскинула глаза, когда вновь почувствовала тёплые пальцы, бережно сжавшие её ладонь, в которой секунду назад был телефон, теперь перекочевавший в руку парня. Встреченный ею привычный прямой и невозмутимый взгляд алых глаз, однако с мерцающим в глубине блуждающим огоньком тёплой насмешки и с выражением пристального ожидания, произвёл на неё впечатление. Пожар на щеках, утихший было, зарделся вновь. Только теперь причиной был не стыд, а смущение. Девушка отвела взгляд и слегка сжала его прохладную ладонь пальцами, принимая его жест.       Акаши не заставил себя ждать. Он присел, быстрым движением вернул мобильный в детский рюкзачок и без особого усилия подхватил пятилетнего ребёнка свободной рукой. Мальчик вскинул на него ошеломлённый взгляд, вцепившись в ткань кофты на плечах старшего. Акаши успокаивающе улыбнулся ему уголком губ.       — Здесь недалеко, я тебя донесу. — он повернулся к Аянэ. Девушка рассеянно смотрела куда-то в сторону. Сейджуро мысленно хмыкнул, сдерживая довольную улыбку, и деликатно потянул Широгане в обратном направлении, туда, откуда они пришли.       Чтобы девушка снова не разволновалась, вспоминая о произошедшем конфузе, он не пошёл по их же следам, а свернул на перекрёстке. Они преодолели ещё один перекрёсток, перешли на противоположную сторону и двинулись вверх по улице. Улица была оживлённой, и отдаление от районного центра практически не ощущалась. Но в сквере оказалось не так много народа. В основном это были подростки и дети с пожилыми взрослыми. Время было полуденное. Взрослые ещё не вернулись с работы и гуляющих сейчас не было бы почти совсем, если бы не каникулы. Снующие тут и там школьники заполняли пустоту. Кажется даже воздух вокруг был насквозь пропитан радостью отдыха. Слышался гомон, разговоры и смех.       На душе у Аянэ стало легко и светло. Девушка расслабленно выдохнула и счастливо улыбнулась. Она подсознательно чуть крепче схватилась за руку, держащую её, будто желая через тактильный контакт передать чувства, обуревающие её в момент. Разделить чувство блаженства и свободы с самым близким к ней сейчас человеком. Акаши, внимательно следивший за состоянием девушки, остался доволен. А когда тонкие пальчики сжались на его ладони, и вовсе не смог сдержать рвущуюся улыбку. Парень невесомо огладил девичью ладошку большим пальцем, замечая на своём лице пристальный взгляд.       «Как неловко…» — пронеслась быстрая мысль. Выражение его лица в данный момент оставляло желать лучшего, а на него смотрел маленький родственник его подруги. Легчайший пух смущения сдуло мгновенным порывом. Сейджуро успел быстро проанализировать ситуацию и принять решение о том, что с ребёнком можно наладить отношения только искренностью. Но в отношении Аянэ стоило проявить большую сдержанность. Акаши перевёл взгляд на малыша.       Саске столкнулся с открытым и сияющим изнутри рассветным заревом взглядом. сильная рука опустила его на землю, но Саске вновь упрямо вскинул глазёнки на «красного», как мысленно он успел окрестить парня, после первого же взгляда на него, по первому впечатлению. На лице аловолосого мелькнуло недоумение, тут же сменившееся сдержанно-озорной искоркой в глазах, заговорщицки, но максимально отчётливо продемонстрированной. Рот, вторя глазам, изогнулся в хитрой улыбке, впрочем тоже сдержанной. Парень поднёс к губам указательный палец освободившейся руки.       Акаши постарался донести свой посыл до разума пятилетнего мальчишки, хоть и изначально не особо верил в успех. Не верь он полностью, то пришлось бы признавать ошибку. Сейджуро был в полной мере уверен, что маленький кузен Аянэ его понял. Причиной тому был не столько кивок мальчика, в ответ на его пантомиму, сколько потеплевший взгляд умных глаз мальчика. Выяснилось так же, что глаза у маленького Намиказе Саске вовсе не чёрные, как ему показалось изначально, а с затаившейся в глубине синевой.       Волна накатившего блаженства улеглась степенно улеглась, расходясь в душе приятной рябью. Аянэ повернулась к «мальчикам» и сразу заметила перемену в атмосфере между ними. Недоверчивость Саске сменилась сдержанным дружелюбием, Акаши же выглядел как и всегда, но она уловила его расположение, сменившее бдительную отстранённость, в отношении младшего члена их маленькой компании. Она улыбнулась приятной перемене и огляделась.       Ранее, когда бегала по поручению Умэ, она заприметила это место краем глаза и толком ничего не разглядела. Это оказалось уютное, достаточно озеленённое место для общего отдыха. Неподалёку от входа бок к боку стояли ларьки: один, судя по доносящемуся от него запаху, с едой на перекус, а другой — с мороженым, о чём сообщала вывеска. Аянэ прикинула свой бюджет в наличии и собралась сделать решительный шаг в данном направлении, но вовремя спохватилась. Её взгляд метнулся на Акаши, потом вниз — на их сцепленные руки.       За секунду она в полной мере ощутила силу собственного смущения и неведомое ранее ощущение трепета. Его ладонь была большее и сильнее её и прохладной на ощупь. Она определённо не была против держаться с Сейджуро за руки. Это признание навлекло страшной силы неловкость, но не признать было бы глупо и бессмысленно. Таким образом она честно разобралась со своими чувствами. Но дело в том, что эта маленькая победа составляла лишь половину того с чем необходимо было разобраться. С ней всё более менее ясно. Но о чём думает Сейджуро?       Беспорядочный ворох мыслей, предположений и догадок, накладывающихся и перебивающих друг друга, грозил запутать её окончательно. Аянэ решительно качнула головой, разгоняя их. Сейчас не хотелось много думать. Хотелось наслаждаться этим моментом без лишней тяжести на сердце. Широгане отложила думы до лучших времён и отпустила себя. Иногда плыть по течению — вовсе не предосудительно.       — Ты ел, Саске? — спросила она. Брат поднял на неё глаза и качнул головой. Тогда Аянэ шагнула к мальчику, взяла его ладошку в свою и потянула обоих своих спутников в сторону магазинчиков. Идея не смотреть на Акаши, забылась сама собой, стоило оказаться у витрины с разнообразными закусками.       — Акаши, будешь что-нибудь? — спросила она, заглядывая ему в глаза. Она была ниже на каких-то один-два сантиметра, но всё же приходилось чуть-чуть приподнимать голову. Сейджуро встретился с ней взглядом, улыбнулся и вновь вернулся к изучению содержимого витрины. Аянэ приняла молчание за согласие и повернулась в другую сторону, на этот раз опуская голову.       — Выбирай, Саске. — брат и сестра посмотрели на витрину. Аянэ прикинула, что может подойти пятилетнему ребёнку. — Гляди, — она остановила пальчик в сантиметре от стекла, указывая на пирожное-рыбку — здесь есть тайяки. Что думаешь? — Широгане перевела взгляд на малыша. Саске кивнул, оживившись. Аянэ улыбнулась: — Позволь, угадаю… С сыром?       Тёмно-синие глаза мальчика засияли и он вновь кивнул.       — Можно, пожалуйста, нам одно тайяки с сыром?       Продавец вложил пирожное в картонный пакет и протянул девушке:       — Прошу. Ещё что-нибудь?       Аянэ передала рыбку младшему брату и снова подняла глаза на друга…       — Никуман, пожалуйста. — …и тут же повернулась обратно.       — Два. — Аянэ мило улыбнулась мужчине в форменном фартуке. Продавец кивнул и вручил им по пакету. Девушка расплатилась, чувствуя на себе пристальный взгляд алых глаз. Он же не позволил ей сосредоточиться на своей булочке. Широгане подняла на друга вопросительный взгляд.       Акаши кажется впервые не знал, что отвечать. Да и внимательный взгляд, выражающий откровенный вопрос и готовность к терпеливому ожиданию, не способствовал восстановлению душевного равновесия. Скорее наоборот. Его впервые угощала девушка, и он почувствовал себя непривычно и неловко. Но аналитический ум Акаши молниеносно избавил его от подобного ощущения, подобрав путь по извлечению из этой ситуации выгоды.       Собственно, это и был ответ на вопрос Аянэ. Но, на самом деле, не полностью. Первопричина была ещё более неловкой.       Девчонка даже не поняла, как быстро отпустила его руку, когда потянулась за свёртком с булочкой. Понимание того, что произошедшее задело его, малость сбивало с толку. Но стоило вспомнить, что он сам схватил её ни с того ни с сего, совершенно бесцеремонно, и ему стоило благодарить её только за то, что она не вывернулась сразу же. Да и похоже стоило начинать привыкать, что мгновения их непосредственного соприкосновения обрываются с подачи съестного. А может это лишь совпадения. Судить было рано, но позже он обязательно проверит эту теорию.       В ответ на немой вопрос Аянэ получила спокойную тёплую улыбку, после чего Акаши отвернулся, поднёс никуман к губам и откусил. Широгане нив коем случае не наседала и, для начала решила сменить локацию. Их компания в три человека переместилась на скамейку. Аянэ убедилась, что Саске спокойно наслаждается трапезой, и наконец сосредоточилась на булочке в собственных руках. Никуман оказался хорош. Тёплая и сочная мясная начинка в вкусном тесте оставляла после себя только приятные впечатления. Аянэ неспешно съела, протёрла руки салфеткой, вложенной в пакетик продавцом, и достала из рюкзачка брата упаковку влажных салфеток. Саске тоже уже доел и принял из рук сестры ароматную салфетку.       — Акаши, — позвала Аянэ. Сейджуро, сидящий по другую сторону от Саске, принял у неё из рук салфетку и поблагодарил кивком головы. Аянэ протёрла руки и рот, вложила салфетку в свой пакет и скомкала его в небольшой картонно-бумажный шарик. Её взгляд сам собой вновь обратился на парня. Акаши смотрел на детскую площадку неподалёку, но Аянэ вдруг точно поняла, что на самом деле он смотрит в никуда. Она сама часто вот так выпадала из реальности и совсем не удивилась этому. Но поразилась другому. Акаши красив. Она это поняла с самой первой их встречи. Правильные и красивые в своей индивидуальности черты лица, несколько по женски плавные, но с особым отпечатком юной мужественности присущей мальчикам в их возрасте. Светлая чистая кожа, прямой правильный нос. Он не так высок, как большинство других баскетболистов, у него крепкое и по-юношески стройное телосложение. Извечно прямая спина, от взгляда на которую плечи Аянэ расправлялись сами собой. А ещё Акаши был из тех людей, которые никогда не утрачивают своей утончённости. Он, даже жующий, был похож на благородного принца. Девочка улыбнулась своим мыслям.       Рассудив, что долго смотреть на человека, погружённого с свои мысли, невежливо и неправильно, Аянэ обратила внимание на своего кузена. Саске повторил за ней и неуклюже скомкал свою бумажку. Кажется, ему не нравилось, то что у него получилось нечто мало шарообразное и он усердно сминал бумагу, стараясь придать ему более правильную форму. Её братишка — мальчик с высоким эстетическим чувством. Она это поняла ещё раньше, когда они вместе декорировали букеты и после увиденного рисунка с изображением ромашек в руках. И тут она вспомнила об их разговоре перед тем как её послали за ручками.       — Саске, — мальчик поднял на неё глаза и его бровки перестали хмуриться от недовольство своим «комочком», лобик разгладился — ты так и не рассказал мне. У кого ромашки на твоём рисунке, если не у мамы?       — У сестрёнки. — просто ответил маленький Намиказе и не отвёл внимательного, выжидающего взгляда. Аянэ на мгновение зависла, а в следующее улыбнулась и не сдержала тихого смеха.       — Я очень счастливая!.. — собственная формулировка, вырвавшаяся на эмоциях, показалась ей странной и она поспешно исправилась — Я хотела сказать. что польщена и рада! У тебя правда замечательно вышло Саске-тян!       На лице ребёнка появилась робкая улыбка, а на щеках забрезжил смущённый румянец. «Милашка!» — умилилась Аянэ и ласково растрепала тёмные волосы брата рукой. Мальчик зажмурился и напомнил ей довольного котёнка. И сытого.       Она убрала руку. Малыш открыл глаза и с робким интересом глянул в сторону детской площадки. Несмотря лишь на трёх участников игры, там было оживлённо, и до них доносился весёлый смех. Кажется, дети играли в салки.       — Беги к ним, если хочешь. — она слегка подтолкнула мальчика в спину и успокаивающе улыбнулась в ответ на настороженно-неуверенный взгляд. — Они будут рады принять нового игрока, им как раз не хватает одного. Да и чем больше, тем веселее!       Она забрала у Саске из рук мусор. Мальчик всё так же неуверенно поднялся и направился к площадке. Провожать его взглядом Аянэ не посчитала нужным. Этот ребёнок, несмотря на поверхностную робость, не из тех, кто сдаётся и возвращается ни с чем. Да и проблем возникнуть не должно. Но всё же только после того, как убедилась, что брата приняли в игру, окончательно переключилась на Акаши.       — Саске сегодня принёс из садика рисунок. Ромашки в руках. — пояснила она суть своего разговора с кузеном и добавила, глядя на маленького Намиказе, догоняющего девочку в синем комбинезончике. — Думаю, ему стоит подумать над вступлением в художественный клуб в следующем году.       Девочка споткнулась о камешек. Саске, как раз в этот момент коснувшийся её плечика, успел потянуть девчушку на себя. В итоге оба ребёнка ухнули в песочницу, удачно оказавшуюся рядом, почти тут же вскочили, и принялись, смеясь над собой, отряхивать друг друга от песка. Аянэ, глядя на них, не стала сдерживать рвущуюся улыбку. Акаши тоже смотрел на мальчишку в бордовой кофточке и девчушку с хорошенькими тёмно-каштановыми косичками.       — Он пойдёт в начальную школу?       — Да. Ему пять. — Аянэ запрокинула голову, улыбаясь небу, и встряхнула головой. Она тоже была довольна жизнью и жмурилась от тёплых солнечных лучей. Сидеть просто так было глупо. Широгане повернулась к Акаши: — Пойдём прогуля… — В этот момент Сейджуро бросил свой свёрток в урну и повернулся к ней. Аянэ умолкла и отклонилась в сторону, чтобы заглянуть парню за спину и проследить за полётом бумажки прямёхонько в урну. Урна к слову не та, что была возле них, а та, что стояла много дальше у другой скамейки.       Аянэ присвистнула. Руки чесались попытать удачу, но позориться не хотелось. Она лёгким движением руки отправила свой свёрток в полёт до ближайшей мусорки, находящейся в метре от неё. И то до конца уверена в себе она не была и проследила за его траекторией. Попав, внутренне возликовала. Комочек мусора Саске она протянула Акаши.       — Бросишь ещё раз?       Акаши не выглядел удивлённым. Он принял комок со спокойной улыбкой, развернулся корпусом к цели, прицелился, бросил и идеально попал. Девушка заулыбалась и коротко поаплодировала, посчитав слова ненужными и обременительными.       Сейджуро бросил на Аянэ быстрый взгляд. Можно было бы пойти прогуляться, но было отчётливо ясно, что Широгане ни за что не оставит своего братишку без присмотра. Он мельком оглянул ближайшие объекты и уголок губ дрогнул в торжествующей улыбке. Неподалёку от песочницы, из которой только что выбрались дети, стояли качели. Идеальное расположение и Аянэ должно понравиться.       — Просто сидеть скучно. — донеслось до него прежде, чем он успел открыть рот — Там есть качели. Прокатимся?       Необходимость открывать рот пропала. Кто чьи мысли читает? Он молча встал и с полуулыбкой кивнул в сторону объекта их общих мыслей. Аянэ поднялась следом и, обогнав его, первая выбрала качели. Звякнули цепи-тросы. Девушка оттолкнулась и взлетела. Акаши улыбнулся и остался наблюдать за её полётом со стороны, оперевшись плечом на опору качелей.       Вскоре позвонила Харука-сан и позвала на ужин. Акаши проводил Широганэ с братом обратно в цветочный и решительно отказался от приглашения поесть вместе с ними.       — Я ужинаю вместе с отцом. Мне жаль. — объяснился он Аянэ, когда она вышла проводить его. Девушка улыбнулась и успокаивающе качнула головой.       — Семья превыше всего. Спасибо, что навестил. Я очень рада. Акаши, — она отвела взгляд в сторону, а потом и вовсе опустила на его ботинки, прежде чем неловко заглянуть ему в глаза и спросить — может обменяемся номерами телефонов?