You deserve better.

Монотонный звук бьющихся капель о лужу на бетонном полу дарил надежду, что Виктор мог отвлечься и не расслышать мою сказанную глупость. Но не тут то было. Видимо, только в моем случае усталость победно одержала надо мной верх и обнажила слух к посторонним незначительным шумам подвального помещения. Сначала дотошные тяжелые капли безумно раздражали, то и дело, заставляя выругаться вслух (что мне с трудом удалось проигнорировать), но чуть позже я смирилась и вовсе привыкла. А сейчас, судя по всему, я плавно добралась до третьей завершающей стадии, где эти звонкие удары водяных крупиц начали неосознанно успокаивать. – Это ревность? – Виктор с насмешливым взглядом не упускает возможности подколоть меня. – Ты неправильно по... – Мне нет никакого дела до вас, – торопливо и слегка нервозно перебиваю собеседника, но внутренне собираю все силы, делая тон как можно более холодным. Мне ведь и правда, все равно. Неверно истолкованное смущение накрывает лишь от самОй вольности моего предположения об их отношениях. – Я просто пошутил, – он легонько пихает меня в плечо и скромно растягивается в полуулыбке, – больше шансов, что ты решишь меня придушить, нежели вздумаешь ревновать. – Согласна. Это твоя самая верная мысль, – зеркально одариваю его улыбкой и подминаю больную ноющую руку под бедро, чтобы она онемела и прекратила тревожить пульсирующей болью. – Что-то общее у нас все-таки нашлось, – задумчиво протягивает он и медленно скользит взглядом по обшарпанным стенам. – А касаемо Мии, мы просто друзья. Так повелось с самого нашего знакомства. Она ввязывается в неприятности, а я, беспокоясь о ее безопасности – прихожу на помощь. – Давно вы знакомы? – Не так давно, как могло показаться, но и не так мало, чтобы не опекать ее. Но, честно признаться, я и не думал, что нас с ней свяжет такая дружба. – Почему? – придвигаюсь чуть ближе, заинтригованная предстоящей историей. Конечно же, если он пожелает со мной ей поделиться и мне не померещилось его временное откровение. – В день нашего знакомства за ней увязались две, так скажем, подозрительные персоны, ищущие развлечений. А я просто оказался рядом в нужный момент и предотвратил последующие неприятные исходы событий. – На несколько секунд помещение заполняется тишиной, а сосредоточенный взгляд Ван Арта, скромно подтянувшего колено к груди, останавливается на изучении ящиков в нескольких метрах от нас. – После, я убедился, что с ней все в порядке и отправил домой на такси. Тогда я и не предполагал, что снова встречу ее. – Про нашу встречу я тоже так думала. Надеялась, – слова необдуманно срываются с языка и я состраиваю виноватую гримасу, стараясь изобразить сожаление о сказанном. Наверняка, выходит неубедительно, потому что я сказала то, о чем действительно думала после нашей первой встречи. От которой осталось весьма двоякое послевкусие. Как сейчас помню бушующую злость от его надменности и колких замечаний, и чувство благодарности от непрошенного, но судя по всему не лишнего проявления заботы и неравнодушия. Время прошло, нас настигли неожиданные обстоятельства, которые подвели к этому моменту, а мои мысли об этом человеке по-прежнему неоднозначны. – Как мило, – Виктор очень смешно морщит нос, что заставляет меня повернуть голову в сторону и издать ели слышимый смешок, – не прими за грубость, но это было взаимно, – сегодня явно день открытий, потому что это уже вторая вещь, в которой мы сошлись. Хотя, его слова для меня не новость после запомнившейся фразы «мы совершенно разные». И чего она так впечаталась в мою голову? Словно заноза в одном месте. – Но все же, ты ей снова встретился? – решаю замять тему с непростыми отношениями между нами. И надо же было самой судьбе завести нас в такие непростые обстоятельства. Просто шутка какая-то. – В следующую нашу встречу, она выбежала раненая на дорогу. По чистой случайности я оказался в машине, пересекающей этот переулок. Перебинтовал ей руку и как-то вышло, что мы сдружились после этого. – Раненая? А что с ней произошло в том переулке? – озвучиваю вопрос и, затаив дыхание выжидаю подробностей истории. Что же с ней могло произойти? Неужели она настолько проблемная? Хотя, мне ли это говорить? Возможно, мы с ней даже можем потягаться в этом «соревновании». Гордиться тут нечем, но я в таком случае, тоже не сдаю позиций. Особенно сейчас. – Извини, но это уже не твое дело, – Виктор выдыхает и, видимо окончательно оборвав разговор, принимается ковырять длинными пальцами в своих цепях. Вот и все. Минутка откровений официально объявлена закрытой. Естественно, мне нечего на это ответить. Виктор хмуреет на глазах, увлеченный наручниками, а мне только остается принять более удобное положение, поерзав о стену. Это сложная и практически невыполнимая задача, но тело очень затекло и слезно нуждалось в моей поддержке. Эх, вот Макс, будь он тут, наверняка бы разбавил нагнетающую атмосферу парочкой бессмысленных шуточек. Его никто бы об этом не просил, и первоначальная реакция окружающих могла оказаться совершенно неоднозначной. Но спустя несколько секунд давящей тишины осмысления юмора, стало бы намного спокойней и теплей. Умелое жонглирование, порой даже очень непристойных, но смешных высказываний является одной из самых ярко выраженных и запоминающихся черт Фолла. Иногда его голова не поспевает за языком и некоторые люди, попавшие под руку «несостоявшегося комедианта» могут быть весьма шокированы его шутками. Которыми намеренно, он никого и никогда не хочет обидеть. Помню, как-то раз, во время пробежки, ему приглянулась девушка, занимающаяся йогой в парке, где мы обычно бегаем. Два круга я терпеливо слушала восхищения друга о женской персоне и уже была уверена, что на этом все, когда собиралась снова воткнуть наушники и отвлечься на любимые композиции. Но не тут-то было и на третьем кругу, увидев, что ее тренировки не окончены, Макс одернув за руку, потащил меня вместе с собой к желанной цели. Что изначально было запланировано и имелись ли планы вообще, по сей день остается загадкой, но попытка была засчитана неудачей. Сначала, он слишком пафосно представил себя, как «мистера быструю стрелу», надеясь, что девушка могла заметить, как он бегал. А потом так вообще сморозил чушь, ляпнув, что он со своей подружкой (да, да, со мной, стоявшей рядом и краснеющей за него), и этой незнакомкой перед нами, был бы не против скрутиться вместе в какой-нибудь позе. Конечно же, он имел ввиду лишь асаны, выполняемые в йоге, но при этом решил немного пошутить и окрасить сказанное небольшой двусмысленностью. Реакция девушки не заставила долго ждать, и прохожие обернулись в нашу сторону, услышав звонкую пощечину. Особа отлично приложилась рукой к щеке Макса, которая стала похожа на сигнал стопа у светофора. Фолл не сильно огорчился, но я еще долго подшучивала над ним, вспоминая ту красочную пробежку. Мия и Макс. Сразу после похищения Джози и Виктора. – Где тебя носило? Прошло полтора часа, – блондинка нервно подперла спиной косяк и уставилась на Фолла, закрывающего входную дверь. – Вот, возьми, – запыхавшийся парень, поспешно стягивая куртку, протянул ей небольшой бумажный пакет и девушка немного помешкав, вложила его в свои тонкие пальцы, – там несколько вещей для тебя, переоденься и нужно ехать. – Что? Куда? А Виктор? – залепетала она, растеряно оглядывая гостиную, в которую, спотыкаясь, спешила следом за Максом. – Я отвезу тебя загород к своей семье. Там ты будешь в безопасности, – он хватает несколько купюр с деревянного стола у стены и кидает пару футболок племянника в спортивную сумку, которую девушка заметила только сейчас. – Я никуда не поеду, – тихо, но уверенно выговаривает Мия и кладет бумажный пакет на спинку дивана в знак протеста. – Серьезно? Это самое разумное, что посетило твою голову после того, как мы несколько часов назад стали свидетелями похищения твоего мутного дружка и Джози? – Фолл заметно повышает тон, практически срываясь на крик. На созданный шум, из спальни Макса тихонько выныривает Шон, которому было строго-настрого велено сидеть в комнате до поступления новых указаний от взрослых. – Ты понимаешь, что мы сейчас стоим тут только благодаря счастливой случайности и моей отличной реакции, позволившей нам не успеть вдохнуть ту распыленную гадость? Понимаешь? Это чудо, что мы замешкались и не сразу вышли из парадной, став лишь свидетелями, а не жертвами. – Как ты можешь об этом думать? – Мия обесиленно встряхивает руками и отчаянно смотрит на собеседника. – Думать о чем? О безопасности своего двенадцатилетнего племянника? О твоей защите? Очнись же ты! – Макс подходит ближе и испуганно смотрит прямо в глаза. Его мужественный вид и уверенные движения все время отлично скрывали тот факт, что он тоже находится в смятении, ища правильный выход из всего этого. – Я придумаю, как спасти их. Но сейчас самое главное самим больше не нарваться на неприятности. – Прости, – девушка виновато опускает глаза, осознав весь груз ответственности Фолла. После всего случившегося утром, именно ему пришлось сразу же взять себя в руки и, не поддаваясь панике и страху, как можно скорее разрабатывать план действий. – Я обошел все ближние кварталы. Все чисто и мы можем выезжать. Мие ничего не оставалось, как послушаться строгого и нервного парня. Хотя, кто осудит его за некоторую резкость после последних произошедших событий, накрывших тебя с головой и без спросу завертевших в водовороте проблем? Тут твоего согласия никто не спросит, верно? Есть вещи, которые не зависят от нас, а просто происходят. Жизнь и так не всегда легка, а если учесть, что Макс не совсем обычный парень, чьи дни проносятся в завале офисной работы и мечтах о продвижении по карьерной лестнице, как принято у большинства, понять его было бы легче. Ноша, развалившаяся на его плечах в роли собственных секретов и помощи брату в сохранении мира и светлого будущего для большой семьи, занимает много времени, сил и терпения. С последним, кстати, иногда возникают сложности. – Значит, тут живет твоя семья? – после двадцати минут тишины в дороге, Мия решила заговорить, оторвавшись от проносящегося за окном пейзажа. – Да. Еще немного и мы на месте, – парень старался говорить спокойно и расслаблено, но руки, крепко вцепившиеся в руль и напряженные плечи говорили о том, что он встревожен. – Что ты думаешь делать дальше? – девушка аккуратно коснулась его руки, переключающей скорость. – Нужно как следует надрать задницы похитителям! – неожиданно выкрикнул Шон с заднего сидения внедорожника, в котором на протяжении всего пути лишь ненавязчиво играли музыкальные композиции местной радиостанции. – Шон, – дядя мальчика не удержался и усмехнулся, – твое время еще придет. – Ты без меня не справишься, – в зеркале заднего вида вырисовываются поджатые губы и ели заметная морщинка меж бровей. – Мне придется очень постараться, чтобы справиться без тебя, – после последней фразы девушка замечает, как быстро мужская половина приходит к согласию, искренне улыбнувшись друг другу. Макс очень верно подобрал слова и оба Фолла остались довольны. Мальчишка почувствовал себя нужным, несмотря на то, что придется остаться дома, а дядя сможет спокойно решать проблемы, не переживая за мелкого родственника. – Как я могу помочь? – Мие приходится нарушить семейную идиллию, когда она понимает, что они почти прибыли на место и издалека начал вырисовываться двухэтажный дом. – Твоя роль - находиться на безопасном расстоянии от всех сумасшедших событий. В следующий раз я могу не успеть тебя спасти, – водитель пожимает плечами и улыбается сказанной шутке. – Кстати, как ты себя чувствуешь сейчас? – Неплохо. Только в голове неприятный шум и тягучее ощущение по телу. – Зато все раны затянулись, – блондин победно взмахивает рукой и переключает на другую станцию, вещающую о погоде. – Теперь и она кровосос! – Шон внезапно радостно выпаливает и только потом виновато смотрит на пассажиров переднего сидения. Такое словечко, ранее услышанное от дяди, не стоило запоминать, и уж точно не нужно было повторять. – Теперь и я? – девушка запинается после первого предложения и жадно ртом хватает несколько глотков воздуха. – Так вы обо мне думаете? Ты ведь и Виктора так назвал утром… – Сама скажешь? – Макс не видя смысла в дальнейшем споре, перебивает ее и резко жмет по тормозам. – Он вампир и ты владеешь этой информацией точно так же, как и я, верно? Зачем с ним якшаешься вообще? – Это тебя не касается! – светловолосая пассажирка не выдерживает и выходит из машины, громко хлопая дверью желтого внедорожника. – Так не касается, что я вчера вечером тебя спас! – Фолл выпрыгивает из транспорта, обходит машину спереди и останавливает девушку, развернувшуюся в сторону, с которой они приехали. – Так не нужно было спасать! – Дело не в этом, глупая. Вчера тебя укусил вампир. Думаешь, просто так? Все проблемы от твоего дружка! – Он тут не причем, – Мия в упор смотрит на оппонента и тяжело дышит. – Влюбленная дура! Что с тобой теперь будет после этого укуса? – Я не влюбленная дура! – палящее солнце безжалостно слепило глаза и напекало голову, отчего девушка пошатнулась, почувствовав упадок сил и легкое головокружение. – И со мной все в порядке. – Я вижу, – прорычал Макс и подхватил девушку на руки. Злость накрывала с головой. Ему не хотелось думать о том, что по вине вампиров у этого беззащитного создания теперь испорчена жизнь. Неизвестно, что будет дальше. Как бы то ни было нужно успокоиться, из-за ненависти к кровопийцам не должна страдать девушка. Иначе, это будет походить на вымещение гнева, а она не виновата. С кем и нужно разбираться, так это с ними. – Не будем спорить. Тебе нужно отдохнуть. – Уверенным шагом он понес ее в дом. – Теперь я вампир? – глаза юной особы закрывались сами собой, отчего голос звучал тише. – Я не уверен до конца. Но похоже на то, – Шон, закрывший машину и нагнавший их у дома, придержал дверь и сам занырнул внутрь. – А ты тогда кто? – на одном дыхании она прошептала свой вопрос, в то время как издалека доносились различные посторонние шумы из кухни и незнакомые голоса. – Будешь смеяться, но я оборотень, – легко и просто ответил Фолл, будто его спросили про любимое блюдо или фильм. Прошмыгнув в дверной проем своей старой комнаты, он уложил обессиленную на кровать и накрыл одеялом. – Волчонок, – беззаботно усмехнувшись, Мия окончательно провалилась в сон.