Красавец и (не)чудовище

      — Иногда я думаю… не будь моя мама аристократкой с огромным приданным, отец все еще любил бы ее? Или отрекся бы от своей любви в пользу статуса? Ведь так легко любить, когда твоя вторая половинка соответствует тебе по социальному сословию и состоянию в банковских ячейках.       — Ну, твоя мама наверняка красивая, так что… Думаю, он все равно бы женился на ней.       Драко рассмеялся.       — Почему ты считаешь, что красота в этом случае так важна?       — Не знаю… Это кажется логичным. Ты красив, значит, кто-нибудь тебя полюбит. Разве нет?       — Все не то, чем кажется, Гарри. Если уж я чему и научился за семнадцать лет жизни, так это тому, что внешность обманчива и зачастую скрывает внутреннее безобразное. За красивыми улыбками прячется злоба, зависть, похоть, жажда власти, — Драко сорвал одну белую лилию, поднося цветок к глазам. — Ты красив, Гарри, хоть и не понимаешь этого. Какая разница, что снаружи, если вот тут, — он прижал свою холодную руку к груди чудовища, чувствуя биение сердца, которое мощно выстукивало «Дра-ко, Дра-ко», — кроется доброе и чуткое сердце. Из нас двоих… чудовищем можно назвать только меня, — горько закончил он.       — Не говори так! Просто… не смей даже думать так. Я ведь вижу тебя.       Драко нахмурился, но Гарри продолжил.       — Я вижу тебя, а не то, что ты хочешь показать. И если убрать эту маску, то останется лишь невероятный юноша, который желает лишь одного…       Все звуки вмиг умолкли. Глаза чудовища были полны сожаления. Задрожав, Малфой опустил голову.       — Чтобы его любили.       …Светлые волосы, серые глаза. Острые скулы и капризно вздернутая верхняя губа. Бледная кожа и длинные ресницы. Наверное, он был красивым. Ему часто говорили: «Ты похож на свою мать, такой же красавец.» Или иногда люди замечали: «В тебе видна отцовская стать.» Даже Реддл постоянно говорил ему, что он красив. В тот день, когда они устраивали бал в поместье, Гарри не мог оторвать от него взгляда и постоянно в смущении отворачивался.       Гарри считал, что, если ты красив, то это дарует тебя счастье. Красота гарантирует, что тебя полюбят. Может, это было в какой-то мере правдой. В детстве Панси постоянно говорила, что хочет выйти за него замуж, ведь он красивый и умный. Хотя… эти девчонки постоянно обращают излишне много внимания на внешность.       Драко медленно повернул голову из стороны в сторону, рассматривая отражение. Зеркало словно в насмешке отражало его нервное и злое лицо, которое не становилось уродливее из-за отпечатка этих эмоций на нем.       Если он красив… почему его не любят? Реддл видит в нем дорогое статусное украшение, которое необходимо выводить в свет и позволять другим людям восхищаться и завидовать. Отец давным-давно перестал хоть как-то интересоваться им, а maman излишне погружена в собственный страх, чтобы уделить время сыну.       Гарри. Он сказал, что видит Драко глубже, нежели внешнее напускное. Но в то же время он не поверил, что Малфой смог его полюбить. Гарри решил, что красота для Драко куда важнее, чем внутренняя суть чудовища. Он был уверен, что Драко не способен любить человека без статуса и красоты.       Драко казалось, что на балу между ним и Гарри все изменилось. Он так крепко держал его в своих руках, что Малфой был уверен, что больше монстр его не отпустит. Но он отпустил.       С другой стороны, Снейп сказал одну мысль, которая терзала юношу. Северус сказал, что не все истории заканчиваются счастливым концом.       Юноша в зеркале, который смотрел на него, нахмурился.       Заслужил ли Драко свое долго и счастливо? Всю свою жизнь он, подражая отцу, был холоден и циничен. Он отталкивал друзей и смотрел на них свысока, зная, что он — Малфой, а значит — лучший. Драко был злобен и ехиден. То, что жизнь свела его с Гарри, было настоящим чудом. И все чудеса когда-нибудь заканчиваются.       Почему он сопротивляется? Пора смотреть правде в глаза — без семьи и состояния он — ничто. Люди никогда не примут его, если не будут знать значения фамилии.       Может, ему следует просто сдаться и выйти за Реддла? Да, порой он пугает и про него ходит много слухов, которые заставляют кровь застыть. Но разве не ходит столько же слухов и про самого Драко?       Малфой протянул руку к зеркалу и провел пальцем по щеке, стирая слезу. Отражение потянулось ему навстречу.

***

      — Ты выглядишь уставшим, Драко, — Том обеспокоенно положил свою тяжелую руку ему на плечо и сжал. Малфой в раздражении дернулся, но не смог скинуть чужую ладонь.       — Я плохо спал, — бесстрастно ответил Малфой и сделал еще один глоток чая.       — Вероятно, ты раздумывал над моим предложением, — предположил Реддл и тихо присел в соседнее кресло. Слуга в тот же момент поставил на столик еще одну чашку из любимого сервиза maman и безмолвно налил туда горячего чая. Спустя секунду в гостиной его уже не было.       — Вы очень проницательны, — глаза Драко заскользили по строчкам взятой ранее книги, что он совершенно ничего не понимал. Боковым зрением он неотрывно следил за своим утренним визави.       — Не хочу давить, но мне было бы интересно услышать, к каким умозаключениям ты пришел, — откинувшись на спинку кресла, Том улыбнулся.       Наверное, его тоже можно было бы назвать красивым, подумал Драко. Он достаточно молод, высок и хорошо сложен. Его густые волосы аккуратно вьются и цветом напоминают дерево вишни. У него интересное лицо — пухлые губы и высокие скулы, аккуратный нос и подбородок, что говорят, волевой. Мама в восторге от мужчин такого типа — и правда, Том чем-то похож на отца. Единственное, что портило общую картину — глаза. Они блестящие, но блестящие не страстью и интересом, а словно металл кинжала. И этот холодный блеск зачастую задавал тон всему лицо. И вот уже в один момент красивые черты обличались уродством, которое отталкивало людей.       — Одна ночь — слишком малый срок для обдумывания такого предложения, — вальяжно протянул Драко, и Том с громким звоном поставил чашку на стол.       — Кажется, ты не совсем меня понял. Этот день на размышления был моим тебе подарком, очень щедрым, между прочим, — Том обнажил зубы в оскале, — но мы с самого начала с тобой знали, каков будет ответ. Так что не разочаровывай меня, Драко, своими жалкими попытками потянуть время.       Малфой отложил книгу и вздохнул. Он с минуту рассматривал самоуверенное лицо Реддла, и душа у него болела. Он знал, что этот ответ сейчас сожжет все мосты назад. Драко мог бы вновь сбежать, вновь рискнуть, но… В последний раз вспомнив добрые глаза Гарри, которые с таким чистым восторгом и трепетом смотрели на него, которые заставляли его чувствовать себя самым счастливым на свете, он сказал сквозь зубы:       — Я выйду за Вас.       Глаза Малфоя мокро блестели.

***

      Северус осторожно спрятался под столом, прислушиваясь. В коридоре было тихо. Он выглянул из-под стола, осмотрелся и перебежками добрался до следующего стола, откуда была видна дверь в комнату Драко. Рядом на полу расположился своеобразный охранник, который периодически похрапывал. Снейп закатил глаза на эту безалаберность. Впрочем, это было ему на руку.       Сначала он забрался на стол. Аккуратно обойдя вазу, Северус попробовал дотянуться до ручки. Спустя минуту тщетных попыток он нерешительно замер, глядя на заворочавшегося мужчину. Тот громко всхрапнул, а затем вновь утих, позволяя продолжить часам вторжение. Не долго раздумывая, Снейп прыгнул прямо на ручку и потянул ее вниз своим весом. Дверь тут же отворилась, и Северус спрыгнул на пол и юркнул внутрь.       Комната была залита тусклым светом подрагивающей из-за приоткрытого окна свечи. За рабочим столом расположился сгорбленный Малфой, который что-то быстро и писал на пергаменте. Услышав звук приоткрывшей двери, он резко развернулся и широко раскрытыми глазами уставился на Снейпа. Юноша даже выронил перо, которое до того держал меж пальцев, увидев ночного посетителя.       — Профессор? — шепотом переспросил юноша и для проверки потер свои глаза. Кажется, они его не обманывали.       Северус шикнул на него и вперевалку добрался до Драко, смотря снизу вверх. Часы недовольно скривились в ответ на нерасторопность Малфоя       — Собирайтесь, молодой человек. Я пришел забрать вас.       — Каким образом? — кисло ответил Драко, теряя всяческий задор. Услышанное его явно не обнадежило. Он поднял перо и вернувшись к полу-исписанному пергаменту. — Тут везде охрана. Даже если олух около моей двери спит, то по всех выходам стоят самые надежные люди. Я даже до конюшни не доберусь, а если и доберусь, то уж там меня точно схватят. Мы не сможем убежать без Феликса. Все это просто бессмысленно.       — Сейчас не важно, как мы доберемся до поместья Гарри. Первостепенная задача — выбраться из поместья, — раздражительно парировал Снейп, — тем более, что у меня есть план.       Драко повертел в руках перо, а затем скосил глаза на часы. С легкими нотками любопытства в голове он спросил:       — И какой же?

***

      Нарцисса испуганно сбегала по лестнице в холл, придерживая полы ночнушки. В ночной тишине звуки ее шагов были подобны звонким выстрелам, потому вся охрана тут же повернулась к ней с изумлением. В данную минуту ее явно не волновал собственный вид; она словно бы только что подскочила с постели, такая была растрепанная и несобранная. Впрочем, так и было.       — Что случилось? — обеспокоенно спросил главный из охраны, Джером, пока все остальные недоуменно переглядывались между собой.       Женщина была бледна, что было заметно даже в мрачном холле. Слегка пошатываясь, она схватилась за предусмотрительно предложенный Джеромом локоть и бормотала что-то себе под нос.       — О боже, — наконец выдохнула женщина, прикладывая ладони к лицу.       — Все в порядке? — спросил охранник, совершенно не зная, что делать. Он в растерянности замер.       — Драко… Он… — еле как выдавила из себя Нарцисса.       — Успокойтесь, пожалуйста. Может, вам принести воды? — спросил в конце концов мужчина, надеясь, что госпожа не упадет в беспамятстве.       — Нет, нет, это срочно, — прервала его леди Малфой жестом. — Понимаете, ночью я заглянула в комнату к сыну, не знаю, что на меня нашло. Словно предчувствие какое-то его, поэтому я решила убедиться, что с Драко все в порядке. Но, как только я заглянула к нему, увидела, что его комната абсолютно пуста! Где же он может быть? Я никак не могу его найти!       — Может, господин сбежал? — предположил кто-то из угла.       Лицо главного охранника тут же ужесточилось. Он, все еще придерживая Нарциссу, повернулся к своим подопечным и отдал твердый приказ:       — Он не мог выйти наружу, а значит искать надо в поместье. Я хочу, чтобы вы проверили каждый укромный закуток, понятно?       — Есть, сэр! — хором ответила стража, разбредаясь в разные стороны.       В минуту холл опустел. Испуганная Нарцисса все еще подрагивала, но уже не цеплялась за руку мужчины с прежней силой.       — Прошу, присоединитесь к поискам. Боюсь, что сейчас я могу довериться только вам, — попросила она тихим жалобным голосом.       Мужчина быстро кивнул.       — С вам точно все в порядке? — уточнил он.       — Не переживайте, сейчас главное—найти Драко.       — Так точно, моя госпожа, — спешным шагом мужчина бросился вверх по лестнице, пока Нарцисса провожала его победным взглядом.       Убедившись, что охранник уже скрылся на втором этаже, она подала знак рукой. С часами в руках к ней подлетел бледный Малфой, который не мог перестать судорожно осматриваться.       — Я отвлекла их, но это ненадолго. Сейчас вам надо как можно быстрее выбраться за пределы мэнора.       — Спасибо, мама… — неуверенно прошептал Драко, не зная, куда себя деть.       Заметив это, Нарцисса решительно дернулась вперед и крепко сжала его и Северуса в объятьях. Тело Малфоя, прежде натянутое, как тетива, расслабилось в ее материнской хватке. Поглаживая его спину, леди Малфой прошептала Драко на ухо:       — Будь осторожен. Я люблю тебя.       Драко отстранился от Нарциссы и с нежностью заглянул ей в лицо. Глаза его улыбались.       — Нет, это ты будь осторожна. Я… тоже тебя люблю.       — Драко… — только начала она, как юноша сделал шаг назад, обрывая мать.       — Прости, — напоследок сказал он и бросился к выходу.       По заснеженной дорожке он бежал, не оглядываясь. И только оказавшись в отдалении от мэнора, Малфой позволил себе остановится в укромном уголке между деревьев, чтобы перевести дух. Вскоре они продолжили путь, петляя между деревьев и кустов и стараясь не выходить на обочину дороги в страхе, что за ними могут кинуться в погоню. К счастью, кажется, стража потеряла их след довольно быстро.       Больше часа по холоду они шли вперед, туда, куда указывал Снейп. К концу пути Драко так промерз и выдохся, что ему показалось, что прямо сейчас он просто упадет в сугроб и больше уже не встанет.       — Сколько нам еще идти? — сквозь зубы спросил он.       Северус проигнорировал его раздраженный тон.       — Видите в отдалении шпили того поместья? — Малфой вскинул голову, приглядываясь. Перед глазами уже все размывалось, но чудом он действительно уловил виднеющиеся из-за деревьев шпили.       — Кому принадлежит это поместье? — вопрос вырвался у него непроизвольно.       — Роду Принцев, — нехотя отрезал Снейп.       — Это дом моего крестного! — воскликнул Драко, озаренный. Он хотел было задать еще один вопрос, как часы прервали его.       — Я знаю, мистер Малфой, — голос Северуса был уставшим. Часы пустым взглядом смотрели на темный силуэт мэнора, словно вспоминая что-то.       Заметивший это юноша замолчал. До поместья они добрели в полной тишине.