Защищая тебя

      Когда Данте ложился спать, он был уверен, что его ничто не разбудит. Усталость и нервозность, которая накопилась в нём, тянула его в постель. Поэтому, как только он почувствовал, что Неро вылез из родных объятий, полудемон смог только лениво шарить рукой рядом. Демонёнок схватил ладонь отца, и прижал её к подушке, сам Данте не стал сопротивляться, и вернулся к сновидениям.       Чуть позднее полудемон почувствовал возню в ногах, будто его кто-то тряс. Данте зарылся лицом в подушку, в попытке оторвать ото сна ещё один кусочек. В конце концов, если Неро приспичило поесть ночью, то пусть пользуется моментом и делает это как можно тише. Однако, демонёнок рассчитывал на другое, поэтому он снова позвал родителя, но более требовательно. Данте заскулил в подушку и посмотрел на сына замыленным взглядом. Размазанный свет крыльев привлекал внимание полудемона, ровно до того момента, пока он не смог нормально разглядеть сына. Чуть левее малыша кто-то бултыхался, но не принимал активных действий. Данте вмиг оторвал голову от подушки и уставился сначала на Неро, потом на то, что держали его демонические крылья. Сын Спарды смог разглядеть во мраке мелкого демона, сильно раненого, но всё ещё живого. Скорее на автомате, чем осознанно, Данте обернул руку в триггер и добил демона.       Неро зарычал и начал размахивать руками, Данте же совсем ничего не понимал. Переборов свою лень, полудемон встал с кровати и попытался взять сына на руки. Неро, в свою очередь, отодвинулся к стенке, при этом грозно смотря. - Что за истерика, малой? – сонно спросил парень.       Не сказать, что он чувствует демонов вокруг, но если Неро откуда-то его притащил, значит, рядом парочка ему подобных точно ошиваются. Данте поёжился от холода, и повернул голову в сторону сквозняка. Окно оказалось открытым, и охотник сразу понял, где Неро умудрился схватить добычу. Полудемон недовольно засопел, но закрыл его, а после снова посмотрел на сына. Демонёнок продолжал сверлить Данте убийственным взглядом, но неотрывно следил за ним.       Охотник решил не испытывать судьбу, и пойти проверить окрестности одному, а Неро оставить пока что в комнате. Поэтому, не обращая внимание на демонёнка, парень взял пистолеты, и вышел из комнаты.       Данте уже стоял возле дверей, но так никого и не заметил. Обычно низшие демоны не обладали скрытностью, и часто шумели, но сейчас было слишком тихо. Охотник закрыл за собой дверь, и на пробу прошёлся возле дома, но никого так и не заметил. - Успели убежать? – озадаченно спросил Данте.       Не в стиле демонов убегать от предполагаемой добычи, но думать над этим не хочется. Парень заканчивает обход, и возвращается домой. Он может искать демонов хоть всю ночь, но пока они не бродят под его окнами, эти попытки бесполезны.

***

- Царапины на капоте, на двери, и выбитое стекло, Данте, какого чёрта?! – взвыл Энзо. - Небольшие рабочие нюансы - уклончиво ответил парень.       Полудемон не успел (не хотел) рассмотреть все повреждения на машине, но был готов к истерике старого друга. Тем не менее, он больше переживал за Неро: Данте пришлось снова запереть сына в комнате, на время визита Энзо. Пусть перед уходом он проверил окно, и даже обошëл вокруг дома не пару раз, это всë ещё не гарантировало появление демонов. - Зачем тебе вообще понадобилась моя машина? - не выдержал информатор, - ты же предпочитаешь мотоциклы! - Да, но в этот раз у меня не было ни первого, ни второго, а тот домишко находился слишком далеко, чтобы я шëл пешком, - отмазался охотник. - Чего ты вообще переживаешь? Нам обещали неплохую награду, думаю, тебе точно хватит на ремонт. - Какой ты щедрый, - хмыкнул Энзо, - лучше скажи, мне удастся вытащить с него больше денег, чем он предлагал? - Дом выглядел паршиво, - отвечает Данте, - в нëм всë пропиталось демонической энергией, так что вряд ли. Но, ты можешь заставить его накинуть пару сотен, мне пришлось попотеть, чтобы разобраться с той дрянью.       Охотник немного приврал, но Энзо знать об этом не стоит. Если мужчине нужны деньги на ремонт, то он и сам придумает истории похлеще, Данте в этом уверен. Во всяком случае, жалостливый стон Энзо об этом говорит лучше всего. - Лучше скажи мне, - продолжил Данте, - когда отдадут деньги? - Завтра, - отвечает мужчина, - сегодня он осмотрит дом, а после останется на ночлег, чтобы убедится, что ты действительно выполнил работу. - Какой терпеливый, - лукаво говорит охотник, - в отличие от меня.       Энзо узнаёт эту интонацию, и у него начинает дёргаться глаз. Раньше Данте говорил это перед тем, как начать выбивать деньги. Крайним в этом деле обычно был сам информатор, но в этот раз отдать партнëру ему попросту нечего. - Я позвоню ему и уточню, может, удастся вытрясти с него деньги вечером. - Было бы отлично, - как бы между делом отвечает полудемон. - Раз так, то я пойду, - нервно улыбнулся Энзо. - Удачи, - говорит на прощание Данте, и мужчина что-то щебечет ему в ответ.       Как только Энзо захлопнул за собой дверь, полудемон поспешил на второй этаж. На протяжении всего визита информатора, сверху не доносились никакие звуки, и это напрягало парня. Неро в последнее время был особо активен – как только он научился ходить, не осталось мест, которые он не успел обшарить. Но демонёнок всё ещё был достаточно неуклюжим, и все его «приключения» были слышны на всё агентство, что в некоторой степени успокаивало Данте.       Уже подходя к двери, полудемон услышал шорохи и рычание по ту сторону комнаты. Немедля, Данте вошёл в комнату, и поражённо застыл на месте.       Неро сидел на кровати, а возле него лежал демон. Он был не больше самого демонёнка в длину, изрядно избитый, но живой. Непрошеный гость рычал, и пытался выбраться из лап внука Спарды, но демонические крылья крепко прижимали его к постели, несмотря на угрозу ещё больше запачкать бельё. Полудемон взял себя в руки, и медленно подошёл к кровати. В конце концов, если Неро его до сих пор не позвал, значит, он в состоянии с ним справиться. - Так, ребёнок, во второй раз это уже не смешно.       Одно крыло придавливало демона в спину, а второе крепко держало его за горло. Неро внимательно смотрел на отца, не понимая, чем снова последний не доволен. В этот раз демон был крупнее, и даже не такой побитый, как прошлый, и Данте остаётся только гадать, где сын его взял. Как бы то ни было, демонёнок рыкнул и протянул добычу отцу, терпеливо ожидая, пока тот её заберёт. Данте, несмотря на человеческий вид, взял демона за шею, и когда адское создание попыталось схватить сына Спарды своими слабыми лапами, полудемон сильнее сжал шею. - И что ты от меня хочешь? – спросил охотник, переводя внимание на Неро.       Малыш молчал, просто глядя на отца. Данте судорожно соображал, что же от него требуется, и вдруг в его голову приходит не совсем здравая мысль: Неро хочет, чтобы он это съел. Подобное казалось абсурдом, но охотник снова посмотрел на сына, и тот продолжал сверлить отца взглядом, не обращая внимание на добычу. Отчего-то Данте верил, что если бы Неро хотел, чтобы демон умер, то и сам справился бы с этой задачей, а тут уже во второй раз он приносит порядком побитого демона отцу. Да и в первый раз демонёнок выглядел расстроенным, когда Данте просто убил добычу, даже не распробовав. - Напомни мне показать тебе, где у нас холодильник.       Малыш в непонимании наклонил голову, и пододвинулся ближе к отцу. Данте же не стал поддаваться Неро, а пристрелил демона. На этот раз демонёнок зашипел и укоризненно посмотрел на отца, будто все его труды были потрачены в пустую.       Догадаться, откуда Неро его взял, не составило труда – окно снова было открыто. Полудемон нахмурился, и быстро закрыл его, хотя он прекрасно помнил, как закрывал его перед уходом. - Неужто ты научился открывать окна, ребёнок? – усмехнулся Данте.       Демонёнок тихо рычит в ответ, и парень засчитывает это за «да». Данте тяжко вздыхает, но решает оставить проблему на потом, ну или на пару часов позже, в крайнем случае. Неро тем временем продолжал следить за отцом, показывая всю обиду, что у него есть. Тем не менее, он не стал сопротивляться, когда Данте взял его на руки, и понёс на первый этаж.       Приёмная комната всё ещё нравилась Неро больше прочих, не только за большое пространство, но и за возможность найти там что-нибудь интересное. Отец позволял ему залазить во все шкафы и углы, пока демонёнок был виден. Исключением из правил был разве что стол хозяина конторы, но мальчишка и не пытался в нём копаться – отец всегда сидел рядом, и в случае чего занимал Неро чем-нибудь другим.       По привычке, Данте усадил Неро на диван, а сам отправился к столу. Демонёнок не стал ждать, пока отец снова обратит на него внимание, и слез с привычного места. Он не знал, чем себя можно занять, пока отец следит за ним, он не может снова выйти на улицу, а найти что-нибудь интересное в конторе становится невозможным. Однако, Неро не расстраивается, и идёт на поиски.       Данте не останавливает его, но продолжает следить, в конце концов, что ещё де…       Телефонный звонок привлекает внимание обоих жителей конторы, но он прекращается, как только полудемон берёт трубку. - «Devil may cry». - Похоже, ты ещё жив, Данте, рада знать, - знакомый девичий голос мгновенно успокоил охотника. - Леди, давно тебя не слышал, - Данте поудобней устроился за столом, и продолжил следить за Неро. Демонёнок уже забыл про звонок, и продолжил копаться позади дивана, что-то ища. - Да, было немного не до этого, - парень готов поспорить, что девушка усмехается, - у меня есть для тебя одно дело, не против его обговорить? - Смотря какое, - ответил парень. - Поверь, тебе понравится, - заявила девушка, - скоро буду.       Леди отключилась до того, как Данте успел что-либо ответить, но охотника это несильно расстроило.       До этого подруга не звонила ему около месяца, и даже такой короткий разговор был хорошим знаком. Охотница мало что рассказала о новой работе, Данте помнит, что она искала какие-то старые реликвии по заказу, и нашла их в древнем городе. Оттуда же Леди отправила книги, которые полудемон штурмовал последнее время. Но что важнее, она сказала, что есть работа, и тут встаёт вопрос: со старым делом что-то пошло не так, или же она успела взять новый заказ?       Неро тем временем успел обойти приёмную несколько раз, в поисках чего-нибудь интересного. - Пацан, - зовёт его Данте, - иди ко мне.       Не издав ни звука, демонёнок идёт на зов, и снова лезет к отцу на руки, а последний с лёгкостью его поднимает. - Ты голоден? – спрашивает полудемон, усаживая сына на колени.       Неро отрицательно мотает головой, а Данте тяжко вздыхает. Демонёнок не ел почти сутки, и даже не подавал признаки голода. Раньше он питался раз в несколько часов, небольшими кусками мяса, что было терпимо для Данте. А теперь он молчит, и даже не пытается его хоть немного укусить, не говоря уже об обычных царапинах.       На пробу, Данте укусил себя за палец, и протянул руку сыну. Он озадаченно посмотрел на отца, но не принял его руку. Полудемон не стал мучить малыша, а просто обнял его, чтобы немного унять свою нервозность. Неро не подаёт признаком голода, усталости или чего ещё, и не то чтобы Данте это сильно пугает, но определённо волнует. Поведение сына сильно изменилось в последнее время, стоит только вспомнить тех демонов, что он приносит домой…       Стоп.       Демоны. - Ребёнок, - снова заговорил охотник, - только не говори мне, что ты жрёшь ту же гадость, что притаскиваешь мне!       Жёлтые глаза устремились на отца, а когти начали слегка царапать его кожу, будто успокаивая. Данте же проигнорировал подобную ласку, и устало потёр лицо рукой. - Как ты вообще можешь их есть? – спросил Данте.       Он прекрасно помнит, насколько мерзкое демоническое мясо на вкус, но отсутствие другой еды заставляло пересмотреть свои приоритеты. Но у Неро есть нормальная еда, или, по крайней мере, выбор, что есть.       Неро не понимал, в чём проблема, но настроение отца чувствовал очень хорошо. Когда он понял, что его действия не возымели эффекта, демонёнок распахнул свои крылья, и обнял Данте. Последний не ожидал подобного, но, наконец, отвлёкся от своих мыслей. - Ты меня так успокаиваешь? – хохотнул Данте.       Малыш молча трётся головой об грудь полудемона, не разжимая объятий, и охотник тоже замолкает. Теперь придётся быть ещё осторожнее, не только демоны стали активнее, но и сам Неро теперь подвижнее. В отличие от отца, демонёнок ещё не знает, когда нужно отступить, или банально не лезть, а Данте попросту может не быть в этот момент рядом. - Знаешь, - вдруг заговорил охотник, - такими темпами мне придётся покупать тебе пистолет. - А свои жалко? – из другого конца приёмной послышался голос.       Данте поднял взгляд к двери, и увидел Леди. Охотница выглядела уставшей, но довольная улыбка хорошо это скрывала. - Жалко, - честно отвечает полудемон, - если бы ты видела список сломанных вещей за этот месяц, ты бы так не говорила.       Неро обиженно фыркает, и в знак протеста, слезает с отца. Данте не пытается его остановить, но придерживает, чтобы он не упал. Как только демонëнок удачно оказывается на полу, он, не глядя на отца, идëт к дивану. Леди удивила такая картина, и она тихо спросила: - Он научился ходить? - И не только, - отвечает ей Данте, - вообще, странный месяц был. - Не сомневаюсь, - усмехается Леди.       Она осторожно идëт к столу, не переставая следить за Неро, пусть она не видела его всего месяц, для демонëнка это может быть большим промежутком времени. Однако, Неро просто взглянул на гостью, и вернулся к рытью в шкафу, будто охотница и не была гостьей, а само собой разумеющей частью дома. - Похоже, он не очень скучал по мне, - усмехнулась Леди, и присела на край стола. - Ему было немного не до этого, - Данте будто оправдывает сына, что забавляет девушку ещё сильнее. - У вас как всегда весело, - взгляд девушки всë ещё прикован к Неро.       Демонëнок нашëл какую-то пластинку, и внимательно рассматривал еë. Судя по отсутствию кусочка диска, Леди поняла, что записи уже ничто не поможет, и Неро может продолжить с ней играть. Данте тоже смотрел, что сын вертел в руках: он уже успел сломать пару дисков, и теперь охотник следит, чтобы оставшиеся были в сохранности. - Сколько пластинок осталось? - спросила Леди. - Почти все, он успел сломать две штуки, - говорит полудемон, - а как твои дела, Леди?       Они могут сколько угодно смотреть за Неро, но время идëт, а девушка до сих пор не упомянула ни о своей работе, ни о деле, которое хочет предложить Данте. - Хуже, чем хотелось бы, - признаётся охотница, - небольшие трудности в городе, куда отправили нужные мне вещи. - У тебя? Трудности? - удивился полудемон, последнее, чего он ожидал от девушки, которая прошла почти всю адскую башню, так это трудности в каком-то городке. - Да, - нехотя отвечает Леди, - это место оказалось замудрëнней, чем я думала. - Так что это за город? - не выдержал Данте. - Ты слышал о Фортуне? - Немного, - ответил Данте, - этот город упоминался в книгах, но конкретной информации о нём нет. - Неудивительно, - девушка посмотрела на старые книги, и немного брезгливо их отодвинула, - это закрытый город, а его жители не спешат выбираться в большой мир. - Почему же?       На самом деле полудемону было всё равно, но раз Леди заговорила об этом, значит, что-то не даёт ей покоя. - Жители этого города очень религиозны, - говорит девушка, - но поклоняются они не совсем обычному богу. Я бы сказала, что даже не богу. - Фанатики? Леди, не думал, что кто-то вроде них будет для тебя проблемой, - усмехнулся Данте. - Если бы для этого потребовалось пустить несколько пуль, то да, проблем не было бы, но мне нужно кое-что забрать из города, а вывести, просто так не получится. - А я как тебе помогу? – не понимает полудемон. – Предлагаешь мне отвлекать местных священников, пока ты выносишь их иконы? - Во-первых, иконы и другие принадлежности церкви мне не нужны, во-вторых, да, я хотела использовать вас с Неро как прикрытие, чтобы легально попасть в город.       Леди не знала, как отреагирует Данте, но лицо, полное удивления и недоумения явно стоили того, что она сказала. - Погоди, - заторможено проговорил полудемон, - то есть, ты хочешь пробраться в закрытый город, полный фанатиков, открытым способом, чтобы потом свалить с… Что ты вообще хочешь оттуда увезти, чёрт возьми? - Парочку реликвий, которые они успели у меня перехватить, - охотница недовольно скривила лицо, будто она ест лимон, - ну так что, Данте? Для тебя поездка тоже окупится. - И каким же образом? – недовольно спросил парень, а после глянул на Неро.       Девушка тоже это заметила, и довольно улыбнулась. - Ты так и не нашёл способ вернуть его в человеческий облик, - начала Леди и взяла одну из книг на столе, - всё это – не более, чем маленький кусочек, который мне удалось достать. Но в Фортуне к демонам относятся более трепетно, и посвятили их исследованиям не один век. Думаю, и информация о полукровках там тоже есть.       В отличие от Энзо, Леди знает, на что нужно давить. И если с недавних пор отсутствие денег было основной проблемой охотника, которое можно было решить, просто выполнив заказ, то с Неро такое не получится. Данте не хочется ехать непонятно куда, ещё и с сыном, но демоны на его хвосте явно меняют его точку зрения не в лучшую сторону, как и состояние Неро. - Ладно, - нехотя ответил парень, - лучше расскажи о Фортуне, то, чему они поклоняются.       Охотница хищно улыбнулась, будто ждала этого вопроса больше, чем ответа на её предложение. Она вернула книгу на место, и, продолжив вальяжно сидеть на столе, заговорила: - Спарде, Данте, они поклоняются спасителю, который запечатал мир демонов около двух тысяч лет назад. - Да ты шутишь, - завыл полудемон, - быть не может! А пасхальному кролику там никто не поклоняется? - Не паясничай, - прервала его Леди. – Если верить легендам, этот город когда-то давно основал сам Спарда, когда запечатал там врата в мир демонов, но спустя какое-то время, загадочно исчез. В отличие от остальных мест, где появлялся твой отец, этот город сохранил память о его подвиге, и по сей день, они почитают его как своего спасителя. Из-за врат, в той местности тонкая грань между людским и демоническим мирами, из-за чего демонов там всегда хватает. Оттуда и информация о них, плюс, многие носители демонической крови приезжали туда, чтобы развить свои навыки. - Звучит слишком приторно, в чём подвох? - В том, что обратно не выпускали, по крайней мере, просто так. Раньше, ты должен был отслужить ордену какое-то количество лет, чтобы тебе позволили покинуть Фортуну. Многие, как правило, не доживали до своей свободы. Но сейчас, когда есть возможность пойти окольными путями, таких проблем нет, и люди могут покинуть город, или наоборот, привезти кое-что, что в обычные магазины не завезут. - Другими словами, и мы просто так оттуда не выберемся? - Верно, - подтвердила Леди. - Напомни, зачем мы с Неро тебе? - За один день я не успею найти реликвии, забрать их, и уехать. Но пока я буду с вами, у меня будет официальная причина нахождения в городе, и прятаться будет ни к чему. - Хорошо, а после того, как ты заберёшь нужные «вещи», как мы уйдём? - с сомнением спросил Данте. Пока что идея нравится ему всё меньше и меньше, но удручающие обстоятельства всё ещё говорят ему «да». - Я уже изучила маршруты, по которым можно незаметно уйти, и пока я буду проворачивать своё дело, вы с Неро покинете город. Позже встретимся у назначенного места, и вместе вернёмся в Редгрейв. - Звучит не очень, - говорит охотник. - Согласна, - сдаётся охотница, - в случае чего будем действовать по ситуации. Тем не менее, мне нужны эти реликвии, Данте, а тебе нужно что-то делать с сыном. Ну, что скажешь?       Нет, нет, нет, и ещё раз нет, хочется сказать Данте. Нутро буквально говорит ему не ехать, забыть про этот глупый план, и попытаться разобраться с сыном другими способами. - Да, - вынужденно отвечает полудемон, несмотря на все сомнения.