Власть случая

Они ожидали за столиком с видом на Монмартр. Магическое кафе располагалось на мансардном этаже с широким балконом, обеспечивая своим посетителям чудесный вид и заметную долю приватности. Столиков было всего около дюжины. Они были отгорожены друг от друга символическими стойками из цветочных горшков. В углу тренькало механическое фортепиано. Красивый паркет складывался в круги, словно в калейдоскопе. Именно эти круги и разграничивали зоны приватности, которыми так ценилось это место. Ну и, конечно, кухней. Люциус, несмотря на кажущуюся невозмутимость, нервничал, то и дело опуская бледную кисть на набалдашник трости и слегка прокручивая его меж пальцев. Северус блаженно жмурился над чашкой терпкого шоколада, с наслаждением поглощая хрустящее тесто и нежнейший крем круассана. Он любил Париж. — Тебе все равно? — осведомился блондин. — Моя причастность не влечёт мою заинтересованность. Это ваши дела. Я всего лишь более осведомлен в их сути. Консультант, не более. — Но и не менее. — Возможно. Но наш гость уже здесь, — его взгляд скользнул куда-то вбок. Люциус обернулся, чуть более резко и поспешно чем возможно хотел. Амарон был преступно молод, как для некроманта. Лет тридцати на вид, высок, плечист, в светло-сером зимнем пальто, с едва уловимым серебром во встрепанных каштановых волосах, с рубцом темного шрама на брови. Увидев клиентов, некрос широко улыбнулся, демонстрируя ровные зубы. — Рыжик! Давно не виделись! Северус скептически приподнял бровь и чашку. — Ронни, давай без нежностей. Я тебе не Никки. — О да! Тебе явно не хватает ее шарма. — Когда свадьба? — решил охладить энтузиазм некроса Принц. — Только ты не начинай! — Если бы я начал, родственники давно уже были в курсе твоей профессии. — Давай не будем? — Не будем, — согласился мужчина. — У нас тут проблемы. — Множественное число? — Скорее дробное. Малфой, доставай. Ошарашенный лорд выложил на стол свёрток. Амарон развернул антимагическую ткань и поддел пальцем нить паутины. — Мне это самому распутывать? Северус махнул ладонью, стряхивая паучка. Металлическое насекомое размяло лапки и шустро начало сматывать свое творение, обнажая черную тетрадку. Некромант нахмурился, и чем больше открывалась обложка, тем сильнее мрачнело его лицо. Скинув пальто и натянув перчатки из старой обветренной кожи, Амарон аккуратно подцепил корешок. — Так, так, так… Какой талантливый мальчик. Он хоть жив? — Не очень. — Северус скинул на стол кокон с медальоном, что забрал у Блэков. — Там ещё в ребёнке ошмёток был. Но сам понимаешь, против родового камня Блэков не поспоришь. — У них в кои-то веки будет наследник, достойный нашего ученичества, поцелованный смертью? — Мальчик Поттер. Среди вас так давно не было темных артефакторов? — Кто знает, — усмехнулся мужчина, внимательно разглядывая медальон. Лорд Малфой, ничего не говоря, переводил взгляд с одного мужчины на другого. Каждый из них был приглашен своим делом: один — завтраком, второй — артефактами. Словами же они перекидывались словно картами взятку давали. И стоило ли ему так пыжиться, если… — Люциус, думай потише, будь добр. — Северус выпрямился и подал знак стоявшему невдалеке официанту. — Через пятнадцать минут подадите куриную грудку, суфле и кофе. — Кофе и салат с яйцом, ваш фирменный. Забыл название. — Амарон покрутил запястьем в воздухе, пытаясь ухватить нужное слово. Официант снова кивнул и перевел взгляд на третьего. — Кофе. Только кофе. Парень удалился. — Что скажете? — обратился лорд Малфой к некроманту, наконец взяв себя в руки. — Все зависит от того, что вы желаете получить в итоге? Возрождение либо упокоение. — Свободу, — выдохнул сиятельный лорд. Прошлая ночь далась ему с большим трудом. Грандиозным ударом по самолюбию было откровение о рабстве. Враз стали понятны взгляды и пренебрежение, с которым к нему подчас относились за границей. Он мог быть триста раз Малфоем, сотню раз миллионером, десять раз политиком, да хоть сыном Мерлина, но для них он был вещью, слугой своего господина и только от его имени имел вес и значимость. А так… Сломанную игрушку никто чинить не будет, особенно чужую игрушку. В этом Северус был прав. И теперь он хотел свободы. — От этого, — и мужчина рывком освободил предплечье, оголяя черную змею. — Так себе у вас татуировщик. — заметил некрос проводя ладонью над изображением. — За столько раз мог бы руку и набить. Кстати, лорд, к следующей встрече вы не могли бы посчитать всех меченых? И нам понадобится по человеку на сотню, как минимум трое или пятеро для ритуала. Эх, найти бы ещё одну такую игрушку. — В чем проблема? — Ну, в ненаходимости? — темные глаза наконец-то встретились. Взгляды скрестились. Именно этот момент выбрал официант, принося заказ. — Драй, — черный упитанный ворон плюхнулся на стол и примерился к кусочку курочки под пряными травами. Северус безразлично насадил пару кусочков на нож и отвёл в сторону, чтобы птица не лезла грязным клювом в тарелку. Карл аккуратно перехватил угощение. — Приветствую, — почтительно склонил голову Амарон, приветствуя истинного слугу смерти, безошибочно самой сутью угадав поборника. — Кра, — мотнул головой ворон. По лицу некроманта прошла тень напряжённой мысли. — А если?.. Посланец, не могли бы вы оказать нам услугу? Ворон отвлекся от курочки и посмотрел на собрата, сначала одним глазом потом другим. — Нам необходим ещё один слепок данной души, чтобы сплести паутину и затянуть ее туда. Карл взял в лапу медальон. Поддел клювом цепочку, закидывая ее себе на шею. Потом клюнул переплет и приложился мягким горлом к предплечью Люциуса, спешно одернувшего манжет при появлении официанта. — В-вязь… М-мало. Др-рянь… м-много. — Ему, как и тебе, не хватает силы связей, — пояснил Северус, наматывая цепочку в три оборота на шею птицы, — только ему мешает защита крестража. — Ну, мы не в Англии и слава Магии за это. — Амарон достал палочку, подцепил пальцами медальон, щелкнув замком, быстро накинул вязь чар на попробовавший высунуться фантом, захлопнув створки. Металл нагрелся и потемнел, словно враз постарев на сотню лет. — Ну как? — Ждать, — бросил Карл и вылетел прочь. — Вы надеетесь, что птица найдет ненаходимые темнейшие артефакты? Я не умаляю силу твоего фамильяра, Принц, но это всего лишь птица, — скривился в неверии Малфой. — Вот поэтому никто не желает работать с англичанами, — философски заметил Амарон и приступил к завтраку, предварительно написав на салфетке сумму и толкнув в сторону блондина. — Что это? — не понял лорд. — Мой гонорар. Когда поборник принесет вести, нам необходимо будет собрать вместе все то, что ваш умник раскидал по свету. В идеале все слепки и всю силу, закрепленную в предметах и людях. Многим будет очень больно. Это будет первой стадией. А вот что делать на второй, решать вам. Вы заказчик. Я могу как превратить все это в тлен, так и стянуть в одну точку, возвращая к жизни, при условии что душа в этом мире, а не за гранью. Но последнее необходимо делать на родовом алтаре имея под рукой мертворожденного не более часа назад младенца. Малфой задохнулся и поднял к лицу выуженный из-за манжета платок. — А тлен? — Надежда умирает последней, может, этот ритуал не будет попахивать чернухой. Амарон растянул губы в хищной улыбке: — «Выжигание рода» отправит за грань всю магию и кровь рода. Буквально обращая ее в тлен. Правда я не уверен, что слуги не последуют вслед за хозяином, — беспечно пожал он плечами. — Чем старше клеймо, чем слабее маг, тем сильнее переплетены магии, тем меньше они различны… Вы готовы взять на себя смерти нескольких сотен? Или обойдёмся одним младенцем, и так уже мертвым, и одним воскресшим магом? А?