***
Итак, в канун Хэллоуина, ровно в семь часов вечера, вся наша компания, то есть я, Гермиона, Невилл, Рон, Гарри и даже Драко, прошла мимо Большого зала, где призывно сияли свечи и на столах поблескивали золотые блюда, и направилась к лестнице, спускающейся в подвалы. Мы вошли в коридор, который вел в большой подземный зал, в тот самый, где устраивал свой прием Ник. С каждым шагом в коридоре становилось все холоднее. Я поплотнее закуталась в мантию. Благо додумалась одеться потеплее. Вдруг наших ушей коснулся оглушительный звук, как если бы тысячи ногтей одновременно заскребли по гигантской школьной доске. — Это что, музыка? — в ужасе прошептал Рон. — О, да, — шепнула я ему в ухо, — И сегодня мы будем слушать только её. Вееесь вечер. Без остановки. Рональд в священном ужасе уставился на меня, видимо представив, что будет к концу празднества с его ушами. А я уже отвлеклась и взглядом нашла самого виновника торжества. Почти Безголовый Ник, окутанный черным бархатом, парил у входа в зал, приветствуя нас и приглашая внутрь. Подземный зал был полон сотнями призраков. Пары вальсировали на танцплощадке под душераздирающий звук тридцати музыкальных пил. Под потолком висел гигантский канделябр, и тысяча свечей заливала зал полуночно-синим светом. В зале было холодно, как в морозильнике, из моего рта, даже не смотря на теплую одежду, валил густой пар. — Прогуляемся по залу? — предложил нам Гарри. — Смотри осторожнее, не хватало только пройти через кого-нибудь из гостей, — нервно заметил Рон, и мы устремились вперед по краю танцевальной площадки. Прошли мимо группы мрачных монахинь, мимо оборванного человека в цепях, мимо Толстого Проповедника и мимо рыцаря, у которого во лбу торчала стрела. Я заметила, что призраки обходят стороной Кровавого Барона. Проходя мимо, я поздоровалась с ним: — Добрый вечер, барон. Как вам праздник? — Добрый, мисс. — произнес он душераздирающе потусторонним голосом, от которого большинство стоящих и висящих в воздухе рядом отшатнулись, — Неплохо. А вам?.. — Аналогично. Хотя мы только недавно пришли, — я улыбнулась. Кровавый барон был, как всегда, немногословен. Вообще, несмотря на весь свой пугающий и отталкивающий вид, он был довольно интересным собеседником. Хоть и любил лишнюю драму, но кто я такая, что осуждать? — Если заскучаете, вы знаете где меня найти, мисс, — он чинно склонил голову. — Разумеется, барон, — я сделала легкий реверанс, что не составило проблемы, так как на это мероприятие я предусмотрительно надела длинную школьную юбку. Когда мы разошлись, а ребята отошли от шока, кузен шепнул мне: — Ты даже со слизеринским привидением общий язык нашла! Я на это только улыбнулась. Тихо ускользнув от Миртл, мы остановились около стола с «едой». Вонь тут была настолько ужасная, что мне стало не хорошо, и мы поспешили отойти в сторону. Я, заскучав, присела на стул, который сама же и трансфигурировала из платка. Но долго мне рассиживаться не дали. К нам подплыл Ник. — Ну как вам, нравится? — любезно поинтересовался он. — Очень, — дружно соврали ребята. — Мило, — прокомментировала я. — Пришли почти все приглашенные, — гордо заметил Ник — Плачущая Вдова прибыла из самого Кента… Приближается время моей речи, пойду предупрежу оркестр. Но не успел Ник тронуться с места, как оркестр сам внезапно стих. Все замолчали и послышался звук охотничьего рога. — Это они, — с горечью вымолвил Почти Безголовый Ник. Сквозь стену в подземелье влетели десять призрачных лошадей, на каждой — безголовый всадник. Собравшиеся громко зааплодировали. Лошади доскакали до середины танцевальной площадки и остановились, встав на дыбы и роя копытами пол. Процессию возглавлял высокий призрак, державший под мышкой голову, которая трубила в рог, надувая щеки. Он соскочил с лошади и подкинул свою бородатую голову высоко в воздух, так, чтобы она увидела всех собравшихся. Гости дружно рассмеялись. Безголовый призрак водрузил голову на подобающее ей от природы место и быстрым шагом устремился к Почти Безголовому Нику. — Ник! — прогрохотал он. — Как дела? Голова все еще висит на волоске? Он громко хохотнул и хлопнул Почти Безголового Ника по плечу. — Добро пожаловать, Патрик, — сдержанно поприветствовал его Ник. — О, живые! — воскликнул сэр Патрик, заметив нас. Он высоко подпрыгнул от наигранного удивления, так что голова снова слетела с плеч. Зал покатился со смеху. Подождав, пока зал стихнет я вступила в игру. Гулять так гулять! Зря я сюда, что ли, приперлась? — Разумеется, живые. — я высокомерно фыркнула, — Или, неужели вы думаете, что сэра Николаса де Мимси-Дельфингтона уважают только в мертвом обществе? Я сделала паузу, аристократично надломив бровь. Когда же сэр Патрик уже собрался что-то сказатать, я снова заговорила, сложив руки на груди. — Разумеется, нет. И я, Дженнифер Квин, и мои друзья, как живые представители школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, приносим самые искренние поздравления сэру Николасу в честь его смертнин. Я сделала реверанс привидению Гриффиндора. Тот в свою очередь, уже отошедший от шока, поклонился мне. В зале стояла тишина, так что каждое мое слово отражалось от стен. — Вы, конечно, согласны со мной? — перевела я взгляд на своего прежнего собеседника. Тот как-то скуксился. Мой повелительный тон выбил его из колеи, заставив спешиться. — М-м-м, ну… — Или вы хотите сказать, что я не права? — я смерила его уничижительным взглядом и поджала губы. Каюсь, я давила на него морально, вынуждая согласиться. Сложно собраться, когда находишся под прицелом сотни пар глаз. — К-конечно, Миледи… То есть, никак нет! Я с вами полностью согласен! — Что ж, я рада, что мы пришли к согласию, — я тонко улыбнулась. Особенно мне понравилось, что меня назвали миледи. Приятно, черт возьми! — Для того, чтобы такого больше не повторилось, мои друзья, Гарольд Поттер, Рональд Уизли, Драко Малфой, Невилл Долгопупс, а так же, Гермиона Грейнджер, могут подтвердить мои слова. В завершении своего монолога, я махнула рукой в сторону, стоявших истуканами до этого времени, ребят. Первый взял слово, как ни странно, Гарри: -Да-да, Хогвартс, а в особенности, гриффиндорцы, безмерно благодарны Нику за его бесценную помощь школе. — Верно… Наши поздравления, сэр Николас! — немного скомканно закончила Гермиона, но сразу захлопала. За ней начали хлопать и мы, а за нами и остальные. Вскоре хлопал весь зал. Сэр Патрик затерялся в толпе, а к растроганному Почти Безголовому Нику стали подплывать призраки с поздравлениями. — А теперь, валим отсюда! Может хоть к десерту успеем. — тихо воскликнул Рон, и мы попятились к двери, кивая и улыбаясь налево и направо. Минуту спустя мы уже спешно поднимались по лестнице. Я хотела спросить у Уизли, думает ли он о чем-то, кроме еды, но слова застряли в горле. Гарри тоже замер испуганным сусликом. Я тоже почувствовала это. Василиск выбрался на охоту. Он был очень голоден и хотел убить. Хэллоуин никогда не остается без происшествий! И чем эта дата всем так не нравится? — Ребята, что с вами?.. — обеспокоенно начал было Невилл, но кузен перебил его. — Опять этот голос! Помолчи минуту… Вы это слышите? — спросил Гарри. Ребята замерли, не сводя с него глаз, а потом перевели взгляд на меня, ведь еще тогда я рассказала им про то, что слышала его. — Я тоже слышу его, чувствую, — подтвердила я их догадку, — И он голоден, очень голоден. И он хочет убить. Странное чувство, тем временем, начало ослабевать. Василиск, скорее всего, удалялся, двигался вверх. Гарри, до этого стоявший, задрав голову вверх, прислушиваясь, вдруг выкрикнул: — Скорее! — и побежал по ступенькам, ведущим в холл. Затем он кинулся к мраморной лестнице и помчался на второй этаж, мы от него не отставали и следовали попятам. — Оно собирается кого-то убить! — крикнул Поттер и опять бросился вверх. — Гарри, в чем дело? — отдуваясь, спросил Рон. — Я ничего не слышу… Джен, хоть ты… скажи… — Потом объясню… — пропыхтела я. Такой забег дался мне не особо хорошо. На третьем этаже Гарри опять помчался по коридору, сворачивая то налево, то направо. Мы, тяжело дыша, не отставали. Гермиона вдруг вскрикнула: впереди что-то сияло. Мы поспешили туда, оглядываясь по сторонам. На стене между двух окон огромными буквами были начертаны слова, блестящие в свете факелов: «ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА ТРЕПЕЩИТЕ, ВРАГИ НАСЛЕДНИКА!» — Миссис Норрис… — обескураженно пробормотала я, отвлекая ребят, и показывая пальцем на висящую под надписью кошку завхоза. Окоченевшая кошка была подвешена за хвост на скобу для факела. Выпученные глаза были широко раскрыты. — Уходим отсюда!.. — тихо воскликнула я и, неслушая возражений, за рукава потащила Драко с Гарри за угол. Гермиона, умная девочка, шмыгнула в укрытие за нами, таща на буксире Рона и Невилла. Лишь только мы успели скрыться, как издалека донеслось множество голосов. Это означало, что банкет окончился. Шаги десятков ног приближались к нам с одной стороны противоположного коридора. Слышались возгласы веселых, вволю полакомившихся девчонок и мальчишек. Еще миг — и мы влились в праздничную толпу. Но как только первые подошедшие увидели висящую кошку, в коридоре сразу же воцарилась тишина.Глава 6. Каждый Хэллоуин - пипец.
10 мая 2020 г. в 09:51
Сентябрь прошел быстро и почти без приключений.
На следующий же день после происшествия на отработке со Снейпом, я рассказала об этом ребятам. Гарри обрадовался, что он не один такой сумасшедший, а вот ребята насторожились. Всё-таки слышать голоса, или даже ощущать что-то иногда, а тем более, когда вас таких двое, не нормально даже для волшебного мира. Впрочем, об этом вскоре все забыли, так как такого больше не повторялось.
Пока была хорошая погода, я напросилась с Хагридом в запретный лес. Конечно, я могла бы туда и одна наведаться, но потом бы пришлось объяснять, откуда это у меня взялась шерсть единорога. А именно за ней я и отправилась. Дело в том, что я вспомнила, что вот уже осень, скоро зима, рождество. Нужны подарки. Ребятам и бабушке, разумеется, можно просто заказать что-то с помощью каталогов, а вот Снейпу… Правда, повод для того, чтобы поздравить его, я еще не придумала, но вот что ему подарить я уже решила. Шарфик. И не просто шарфик, а из шерсти единорога, которая, как известно, обладает лечебными свойствами.
Уговорить Хагрида взять меня с собой было легко, поэтому уже на следующий день я была счастливой обладательницей огромного мотка шерсти. Кучу времени еще потратила на её обработку, но вскоре все было готово, и я начала вязать. Заклинанием для этого я пользоваться не захотела, так как еще давно поняла, что собственными руками все получается намного лучше в плане качества, а свойства будут сильнее. А так как вязать я не умела от слова «совсем», то процесс шёл медленно. Но он шёл.
Так, в повседневных заботах, учёбе и хобби, пролетел сентябрь. Не успела оглянуться, как наступил октябрь. Холод и сырость затопили окрестности, пробрались в замок. Вся школа кашляла и чихала, так что мадам Помфри и профессору Снейпу, который готовил зелья для больничного крыла, пришлось не сладко. От этого, кстати, у последнего окончательно испортилось настроение, поэтому с гриффиндора так и летели баллы. Боюсь, к концу осени наш факультет уйдет в минус. Хотя, это не мои проблемы.
Самым же худшим во всей этой слякоти, которая царствовала за пределами замка, был главный энтузиаст слизерина Маркус Флинт. Тренировки у команд продолжались.
Драко и Гарри всё-таки попали в свою команду по квиддичу. Поттер — на роль ловца, Малфой — на охотника. Так что отец Драко всё-таки купил всей слизеринской команде супер быстрые Нимбусы-2001. Что, в свою очередь, подогрело энтузиазм капитана их команды. Флинт загонял ребят как каких-то Сивок Бурок. И ему было абсолютно плевать, что они, возращаясь с тренировок, были полностью мокрыми, грязными, избитыми и почти мертвыми. Мне было их откровенно жаль, но поделать я уже ничего не могла. Они сами захотели.
А незадолго до Хэллоуина наш добросердечный Долгопупс рассказал нам про то, что вместо того, чтобы пойти спокойно праздновать со всеми в Большом зале, мы пойдем на пятисотлетие со дня смерти Почти Безголового Ника. Да еще и Поттера обещал с собой прихвать! Как я не прибила бедолагу, никто не знает. Но я была близка к этому.